Ecuaciones de Maxwell

Ecuaciones de Maxwell
Hay personas que perduran en la historia gracias a los aportes que hicieron a la
humanidad. Muchos científicos cambiaron la forma en que vemos las cosas y uno de ellos
fue James Clerk Maxwell, cuyo principal aporte es la teoría electromagnética, considerada
una de las bases de la física moderna.
Quién fue James Clerk Maxwell
Maxwell nació en Escocia en el año 1831, desde temprana edad mostro sus dotes de
prodigio pero fue en su adolescencia que hizo su primer artículo, este fue un ensayo que
presento ante la Real Sociedad de Edimburgo que le valió su entrada a la Universidad de
Edimburgo a la edad de 16 años, para luego pasar a la prestigiosa Universidad de
Cambridge.
Con grandes conocimientos en física y matemáticas, maxwell se dedicó a compartir sus

conocimientos como maestro para luego sumergirse exclusivamente en sus trabajos de
investigación.
Sus principales obras correspondían al estudio de la relación entre el magnetismo y la luz,

puesto que Maxwell creía que la electricidad y el magnetismo estaban fuertemente
conectados, dando pie al llamado electromagnetismo.
Su aporte más importante a la ciencia fue plasmado en su libro Tratado sobre Electricidad
y Magnetismo, publicado el año 1873, y en el que expone su teoría electromagnética,
aunque antes la compartió con sus colegas mediante el ensayo Teoría dinámica del campo
electromagnético en 1864.
Este brillante científico falleció el año 1879 y, su legado a la ciencia fue tan importante,
que incluso Einstein se basó en este para su teoría de la relatividad.
El mayor aporte que hizo James Clerk Maxwell a la ciencia fue la Teoría Electromagnética,
la cual es utilizada hasta hoy en día. Esta teoría propone que luz, magnetismo y
electricidad son parte de un mismo campo, llamado electromagnético, y en el que se
mueven y propagan en ondas transversales.
Las ondas electromagnéticas pueden atraerse o repelerse según el sentido en el que

viajen y, estas se propagan libremente a la velocidad de la luz. Su visibilidad depende de la
longitud de la onda.
Albert Einstein consideró los aportes de Maxwell a las ciencias como los más importantes
desde los tiempos de Newton. Estos aportes se basaron en cuatro ecuaciones que utilizo
maxwell para demostrar su teoría, las cuales serán estudiadas a continuación.
Las leyes de maxwell son leyes experimentales que estudian la relación entre electricidad
y el magnetismo basado en los trabajos de coulomb, gauss, ampere y Faraday, añadiendo
los conceptos de campo y corrientes de desplazamiento, que nos permiten conocer el
campo eléctrico y magnético en un punto, a partir de la densidad de carga y la densidad
de corriente.
Ecuaciones de maxwell
Estas cuatro ecuaciones junto con la fuerza de Lorentz son las que explican cualquier tipo
de fenómeno electromagnético. Una fortaleza de las ecuaciones de Maxwell es que
permanecen invariantes en cualquier sistema de unidades, salvo de pequeñas
excepciones, y que son compatibles con la relatividad especial y general. Además Maxwell
1
descubrió que la cantidad 𝑐 = era simplemente la velocidad de la luz en el vacío, por
√ 𝜀 0 𝜇0
lo que la luz es una forma de radiación electromagnética. Los valores aceptados
actualmente para la velocidad de la luz, la permitividad y la permeabilidad magnética se
resumen en la siguiente tabla:
Ley de Gauss para el campo eléctrico

La ley de Gauss explica la relación entre el flujo del campo eléctrico y una superficie
cerrada. Se define como flujo eléctrico (∅𝐸 ) a la cantidad de fluido eléctrico que atraviesa
una superficie dada. Análogo al flujo de la mecánica de fluidos, este fluido eléctrico no
transporta materia, pero ayuda a analizar la cantidad de campo eléctrico (E) que pasa por
una superficie S. Matemáticamente se expresa como:
La ley dice que el flujo del campo eléctrico a través de una superficie cerrada es igual al
cociente entre la carga (q) o la suma de las cargas que hay en el interior de la superficie y
la permitividad eléctrica en el vacío (𝜀0 ), asi:
La forma diferencial de la ley de Gauss, en forma local, afirma que por el teorema de
Gauss-Ostrogradsky, la divergencia del campo eléctrico es proporcional a la densidad de
carga eléctrica, es decir:
donde 𝜌 es la densidad de carga en el medio interior a la superficie cerrada.

𝜌
Intuitivamente significa que el campo E diverge o sale desde una carga 𝜀 , lo que se
0
representa gráficamente como vectores que salen de la fuente que las genera en todas
direcciones. Por convención si el valor de la expresión es positivo entonces los vectores
salen, si es negativo estos entran a la carga. Para casos generales se debe introducir una
cantidad llamada densidad de flujo eléctrico (D) y nuestra expresión obtiene la forma:
Flujo eléctrico de una carga puntual en una superficie cerrada.

Ley de Gauss para el campo magnético
Experimentalmente se llegó al resultado de que los campos magnéticos, a diferencia de
los eléctricos, no comienzan y terminan en cargas diferentes. Esta ley primordialmente
indica que las líneas de los campos magnéticos deben ser cerradas. En otras palabras, se
dice que sobre una superficie cerrada, sea cual sea esta, no seremos capaces de encerrar
una fuente o sumidero de campo, esto expresa la inexistencia del monopolo magnético. Al
encerrar un dipolo en una superficie cerrada, no sale ni entra flujo magnético, por lo tanto
el campo magnético no diverge, no sale de la superficie. Entonces la divergencia es cero.
Matemáticamente esto se expresa así:
Donde B es es la densidad de flujo magnético, también llamada inducción magnética. Es

claro que la divergencia sea cero porque no salen ni entran vectores de campo sino que
este hace caminos cerrados. El campo no diverge, es decir la divergencia de B es nula. Su
forma integral equivalente:
Como en la forma integral del campo eléctrico, esta ecuación solo funciona si la integral
está definida en una superficie cerrada.
Las líneas de campo magnético comienzan y terminan
en el mismo lugar, por lo que no existe un monopolo magnético.

Ley de Faraday-Lenz
La ley de Faraday nos habla sobre la inducción electromagnética, la que origina una fuerza
electromotriz en un campo magnético. Es habitual llamarla ley de Faraday-Lenz en honor
a Heinrich Lenz ya que el signo menos proviene de la Ley de Lenz. También se le llama
como ley de Faraday-Henry, debido a que Joseph Henry descubrió esta inducción de
manera separada a Faraday pero casi simultáneamente.7 Lo primero que se debe
introducir es la fuerza electromotriz (𝜀), si tenemos un campo magnético variable con el
tiempo, una fuerza electromotriz es inducida en cualquier circuito eléctrico; y esta fuerza
es igual a menos la derivada temporal del flujo magnético, así:
como el campo magnético es dependiente de la posición tenemos que el flujo magnético

es igual a:
Además, el que exista fuerza electromotriz indica que existe un campo eléctrico que se
representa como:
con lo que finalmente se obtiene la expresión de la ley de Faraday:
Lo que indica que un campo magnético que depende del tiempo implica la existencia de
un campo eléctrico, del que su circulación por un camino arbitrario cerrado es igual a
menos la derivada temporal del flujo magnético en cualquier superficie limitada por el
camino cerrado.
El signo negativo explica que el sentido de la corriente inducida es tal que su flujo se
opone a la causa que lo produce, compensando así la variación de flujo magnético (Ley de
Lenz).
La forma diferencial local de esta ecuación es:
Es decir, el rotacional del campo eléctrico es la derivada de la inducción magnética con
respecto al tiempo. Se interpreta como sigue: si existe una variación de campo magnético
B entonces este provoca un campo eléctrico E o bien la existencia de un campo magnético
no estacionario en el espacio libre provoca circulaciones del vector E a lo largo de líneas
cerradas. En presencia de cargas libres, como los electrones, el campo E puede desplazar
las cargas y producir una corriente eléctrica. Esta ecuación relaciona los campos eléctrico
y magnético, y tiene otras aplicaciones prácticas como los motores eléctricos y
los generadores eléctricos y explica su funcionamiento. Más precisamente, demuestra que
un voltaje puede ser generado variando el flujo magnético que atraviesa una superficie
dada.
Ley de Ampère generalizada

Ampère formuló una relación para un campo magnético inmóvil y una corriente
eléctrica que no varía en el tiempo. La ley de Ampère nos dice que la circulación en un
campo magnético (B), a lo largo de una curva cerrada C es igual a la densidad de corriente
(J) sobre la superficie encerrada en la curva C, matemáticamente así:
Donde 𝜇0 es la permeabilidad magnética en el vacío. Pero cuando esta relación se la

considera con campos que sí varían a través del tiempo llega a cálculos erróneos, como el
de violar la conservación de la carga. Maxwell corrigió esta ecuación para lograr adaptarla
a campos no estacionarios y posteriormente pudo ser comprobada experimentalmente
por Heinrich Rudolf Hertz. Maxwell reformuló esta ley así:
En el caso específico estacionario esta relación corresponde a la ley de Ampère, además

confirma que un campo eléctrico que varía con el tiempo produce un campo magnético y
además es consecuente con el principio de conservación de la carga.
En forma diferencial, esta ecuación toma la forma:
En forma sencilla esta ecuación explica que si se tiene un conductor, un alambre recto que
tiene una densidad de corriente J, esta provoca la aparición de un campo magnético B
rotacional alrededor del alambre y que el rotor de B apunta en el mismo sentido que J.

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Quién fue James Clerk Maxwell

Con grandes conocimientos en física y matemáticas, maxwell se dedicó a compartir sus

Sus principales obras correspondían al estudio de la relación entre el magnetismo y la luz,

Las ondas electromagnéticas pueden atraerse o repelerse según el sentido en el que

Ley de Gauss para el campo eléctrico

donde 𝜌 es la densidad de carga en el medio interior a la superficie cerrada.

Flujo eléctrico de una carga puntual en una superficie cerrada.

Donde B es es la densidad de flujo magnético, también llamada inducción magnética. Es

Las líneas de campo magnético comienzan y terminan

en el mismo lugar, por lo que no existe un monopolo magnético.

como el campo magnético es dependiente de la posición tenemos que el flujo magnético

con lo que finalmente se obtiene la expresión de la ley de Faraday:

Ley de Ampère generalizada

Donde 𝜇0 es la permeabilidad magnética en el vacío. Pero cuando esta relación se la

En el caso específico estacionario esta relación corresponde a la ley de Ampère, además

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