DEL LUTERANISMO HISTÓRICO AL LUTERANISMO

EN CHILE EN EL ANÁLISIS DE SUS PASTORES

María Soledad Jiménez Atkin*

Universidad Adolfo Ibáñez, Chile

Este artículo trata los planteamientos esenciales de la doctrina luterana para posterior-
mente a través de un cuestionario aplicado a sus Pastores, establecer cuál es su consi-
deración acerca de la práctica de la doctrina luterana en Chile y de qué manera ella ha
cambiado o se ha mantenido fiel a sus postulados originales.

Palabras clave: Reforma, Martín Lutero, historia de las mentalidades,

religiosidad contemporánea.

FROM HISTORIC LUTHERANISM TO LUTHERANISM IN

CHILE IN THE ANALYSIS OF ITS PASTORS

This article discusses the essential approaches of the Lutheran doctrine in order to then,
through a questionnaire applied to its pastors, establish what is their consideration
regarding the practice of the Lutheran doctrine today in Chile and how it has changed
or has stayed true to its original postulates.

Keywords: Reformation, Martin Luther, History of Mentalities, contemporary religio-

usness.

* Correo electrónico: [email protected]

IINTUS -LEGERE
NTUS-L HISTORIA
EGEREH ISTORIA//A
AÑO 2009,VVOL
ÑO2009, OL. .3,
3,Nº
Nº1;
1 pp. 63-82. 63
doi: 10.15691/07176864.2009.006
 DEL LUTERANISMO HISTÓRICO AL LUTERANISMO EN CHILE...

LA REAL ACADEMIA DE LA LENGUA Española señala que el concepto de reforma o la acción

de reformar, está asociado a la idea de volver a formar, rehacer, restaurar, reponer y enmendar
lo anterior, es decir, de mejorar alguna cosa ya establecida1.
Mas para entender lo que ocupa nuestra atención, el estudio del hombre en el tiempo2,
el concepto de Reforma que hoy manejamos es bastante más complejo y delimitado a una
época, pues designa la renovación de la Iglesia empezada desde fuera y ligada particular-
mente al destino de Martín Lutero3.
Esto, que pareciera ser asunto de otro milenio, está más presente de lo que imaginamos
en nuestros días; el claro auge de la fuerza protestante no es un misterio para nadie, ya que
esta religión, o más bien, la unión de sus diferentes iglesias, representa la segunda mayoría
religiosa de nuestro territorio con una población adscrita que asciende a 1.699.725 encues-
tados, todos mayores de 15 años, según lo indican los resultados del Censo del año 20024.
Si nos preguntamos por qué esta nueva forma de religiosidad ha alcanzado tal difusión
en una nación que desde sus orígenes liga su existencia a otra, es decir, a la religión católica
apostólica y romana, cobra sentido la necesidad de abrir las puertas a la reflexión histórica
y a la posibilidad de enlazar el pasado con el presente.
Ernst Troeltsch, en su pequeño pero trascendental libro El Protestantismo y el Mundo
Moderno5, afirmó que la meta última de la Historia es la relación que el ser humano puede
extraer de ella para vincularla con su propia existencia. Por lo tanto, será concordantemente
necesario volcar nuestras miradas al lejano siglo XVI y a la controversial figura de Martín
Lutero, para dar con el remoto inicio de lo que hoy entendemos como protestantismo, y
relacionarlo con nuestro Chile de hoy. Esto no se puede obviar ya que el quiebre generado
en el siglo XVI se convertirá en una herida incurable para la unidad de la cristiandad6 y

1
REAL ACADEMIA ESPAÑOLA, Diccionario de la lengua española, Espasa-Calpe, Madrid, 1970, p. 1120.
2
BLOCH, M., Introducción a la historia, Fondo de Cultura Económica, México, 1995, p. 26.
3
DELUMEAU, J., La Reforma, Labor, Barcelona, 1977, p. v.
4
Cfr. http://www.ine.cl. Como consecuencia de ello, en el 2008 nació el interés del Gobierno chileno y del Congreso
en general, para legislar sobre esta materia y darle a la Iglesia Evangélica un reconocimiento de carácter nacional.
Todo esto se tradujo en la decisión del Congreso de decretar como feriado nacional el 31 de octubre como el Día
Nacional de las Iglesias Evangélicas y Protestantes.
5
TROELTSCH, E., El Protestantismo y el mundo moderno, Fondo de Cultura Económica, México, 1951, p. 9.
6
TENENTI, A., La formación del mundo moderno, Editorial Crítica, Barcelona, 1985, p. 208.

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MARÍA SOLEDAD JIMÉNEZ ATKIN

su epicentro fue precisamente aquel fraile agustino, puesto que, aunque la Reforma fue
preparada por el contexto y los antecedentes históricos, no se puede separar de la figura de
Martín Lutero7.
Por ejemplo, el dogma de la Reforma, esta nueva manera de pensar y vivir el cristianis-
mo8, no emergió como un todo compacto y coordinado bajo una misma dirección, aunque
en su esencia rechazaba la idea de una institución que ejerciese el rol mediador entre el
hombre y Dios9. El protestantismo desde su aparición constituyó un movimiento dividido
y esto tendrá enormes resultados en el desarrollo de su personalidad ya que desconoció una
instancia terrenal que sirviera como puente con la divinidad. «Si desaparece esta vincula-
ción tendremos, como consecuencia necesaria, la proliferación de toda clase de opiniones
humanas. Estas opiniones no pueden decidir con una absoluta autoridad divina, sino con
una relativa autoridad humana»10. De ello se desprende el hecho de que, por más esfuerzos
racionales que se realicen para unir las discrepancias, siempre existirán diversas interpre-
taciones y concepciones religiosas. Lo fundamental, lo verdaderamente esencial para el
protestantismo, y, a su vez, lo que le dio fuerza a la Reforma, fue el establecimiento de una
nueva concepción de Dios y de una inédita y directa manera de relacionarse con él11.

7
LORTZ, J., Historia de la Reforma, Taurus, Madrid, 1963, t. I, p. 175. Martín Lutero se nos presenta como el natural
punto de partida del desarrollo del protestantismo, lo que no sólo es reconocido por historiadores que comprenden
el mundo desde un punto de vista evangélico, sino también por hombres como Joseph Lortz y Hubert Jedin, que
siendo católicos han dedicado particular interés a la vida y obra de este singular hombre de Dios. El primero de
los autores mencionados, en su obra Historia de la Reforma, describe este movimiento como un cambio violento
propiciado por la descomposición eclesiástica comenzada hacia el siglo XIV, pero de la mano de la obra realizada
por Martín Lutero, es decir, que fue este hombre el que posibilitó dicho acontecimiento. Mientras que Hubert Jedin
en el volumen V de su Manual de Historia de la Iglesia, a pesar de enfatizar que un movimiento tan relevante que
llevará a la escisión de la Cristiandad no fue sólo debido a Lutero, ni tampoco comenzará con sus 95 tesis, sí le
atribuye un rol protagónico a su figura y a la íntima experiencia de su vida. «La extensa descomposición de la fuerza
religiosa y moral, la falta de claridad en cuestiones centrales de fe y la deficiencia de responsabilidad pastoral en el
clero hacen perfectamente comprensible una revolución después de tantas ocasiones de reforma desaprovechada
y ante crítica tan general contra la iglesia. Pero que esta revolución se diera en la forma que hoy se nos presenta
en la reforma protestante, dependió en gran parte de Martín Lutero y está, por ende, inmerso en el misterio de la
persona humana» JEDIN, H., Manual de historia de la Iglesia, Herder, Barcelona, 1972, v. V, p. 58.
8
FEBVRE, L., Martín Lutero: un destino, Fondo de Cultura Económica, México, 2004, p. 11.
9
KOENIGSBERGER, H.G. Y MOSSE, G.L., Europa en el siglo XVI, Aguilar, Madrid, 1974, p. 3.
10
TROELTSCH, op. cit., p. 17.
11
TENENTI, op. cit., p. 193. En La ética protestante y el espíritu del Capitalismo, Max Weber subrayó que la Reforma
trajo consigo no sólo la destrucción del modelo tradicional sino que aportó uno distinto. Vid. WEBER, M., La ética
protestante y el espíritu del capitalismo, Península, Barcelona, 1992, pp. 28-29. En primer lugar, para comprender
la teología nacida del carácter y temperamento de Lutero, debemos tener en mente a un hombre que siempre se
sintió como un instrumento de la divinidad y nunca como dueño de sí mismo. Era este mismo hombre el que ha-
blaba del hecho de ser guiado, conducido y empujado en su vida por una fuerza ajena a él: Dios. FEBVRE, op. cit.,
pp. 112-113. Lutero creyó firmemente enseñar a sus contemporáneos sólo lo que Dios le revelaba. «Lutero tiene el
sentimiento de adherir a su Dios. Tan fuertemente, y con tal impulso, con tal ardor, que cuando habla a los hombres
es, por decirlo así, desde el seno mismo de su Dios. De un Dios que lo dirige, entre las manos del cual se deja ir
dócilmente» FEBVRE, op. cit., p. 110. La base de este planteamiento estaba en el hecho de que para el reformador la
naturaleza humana era en sí misma débil. En la teología luterana se negaron aspectos del hombre como la libertad,
la voluntad o la fuerza de espíritu, porque sencillamente para Lutero todo, absolutamente todo, dependía de la vo-
luntad divina: «...niega precisamente lo humano, es decir, lo humanista, la libertad humana y su fuerza; sólo existe
la gracia...» LORTZ, op. cit., p. 321. Frente a esta incapacidad del hombre, la fe se convertiría en un don divino y en
ello radica la trascendental importancia del sentido luterano de la frase bíblica: «el justo se salva por su fe». La fe

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Esta característica tan propia de la fe evangélica se encuentra indudablemente ligada a la

personalidad de Martín Lutero, al enigma de su alma y al rumbo de su vida que lo vinculó
a la génesis y al espíritu de la Reforma. Incluso podemos mencionar que el hecho de que
ésta haya emergido dividida, es una proyección de los mismos pensamientos de Lutero,
que no creía en la división de la cristiandad y quien en la disputa de Leipzig12 frente a Eck,
su adversario católico, exclamó «aun cuando hubiera diez papas o mil papas, no habría
cisma. La unidad de la cristiandad podría ser preservada bajo numerosas cabezas, así como
las naciones separadas bajo diferentes soberanos viven en concordia»13. Como podemos
entender, Lutero no contemplaba en la coexistencia de varias esferas religioso-terrenales
alguna contradicción para la unidad del cristianismo.
Si conectamos esto con una realidad más cercana, observaremos que a partir de 1846
comenzó en la ciudad de Londres lo que se conoce como Alianza Evangélica, unión cristiana
mediante la cual las diversas iglesias protestantes concentraron sus esfuerzos para difundir
el Evangelio y su fe sin tener la necesidad de renunciar a sus comunidades de origen14. El
propósito de esto no fue establecer una unidad religiosa estructurada pues se subentiende
que la Iglesia es una, aunque se manifieste a través de postulados y lugares divergentes.
Argumentada de esta manera la trascendencia evidente de este «héroe de la fe o he-
resiarca y destructor de la cristiandad»15 para el desarrollo de la originalidad de un fenó-
meno histórico tan importante como la Reforma Evangélica, se deberá considerar al tipo

se traduciría en el signo de la gracia divina en el hombre. «La fe en Cristo no nace en nosotros a través del pensa-
miento, la sabiduría y la voluntad, sino a través de una incomprensible y oculta operación del Espíritu, que es dado
por la fe en Cristo solamente al escuchar la Palabra y sin ninguna obra nuestra» BAINTON, R., Lutero, Sudamericana,
Buenos Aires, 1955, pp. 249-250. Por esta misma causa, las Sagradas Escrituras se vuelven fundamentales para
Lutero, ya que es a través de su contenido que el hombre puede acercarse y estar con Dios. La lectura de la Biblia
para los protestantes es uno de los pilares de su confesión de fe (Sola Fe, Sola Gracia, Sola Biblia, Solo Jesús).
Por último, es importante señalar que, en términos teológicos, Lutero no dejó de su puño y letra ningún manual o
pauta estructurada de su pensamiento; no obstante, el reformador efectivamente escribió una serie de escritos que
dieron cuenta de su pensamiento y visión. De todos estos documentos, tanto Joseph Lortz, como Roland Bainton,
Hubert Jedin y Teófanes Egido han estado de acuerdo en considerar tres de ellos como los documentos de mayor
importancia para el estudio de la visión teológica luterana. «Se trata de tres escritos que aparecieron desde mitad de
agosto hasta mitad de noviembre, es decir, en el plazo de tres meses escasos: I. A la nobleza cristiana de la nación
alemana sobre el mejoramiento del estado cristiano.- II. De la cautividad babilónica de la Iglesia (en latín).- III.
De la libertad del cristiano» LORTZ, op. cit., p. 246. Los tres textos señalados corresponden al año 1520.
12
La disputa de Leipzig fue realizada entre los meses de junio y julio de 1519 entre Karlstadt, Lutero y Eck. El tema
principal del debate fue el rol que debía desempeñar el Papado. En el resultado ninguna facultad teológica condenó
abiertamente a Martín Lutero. LORTZ, op. cit., pp. 240-244.
13
BAINTON, op. cit,. p. 122.
14
La Alianza Evangélica se extendió desde Londres a Francia, Bélgica, Suiza, Alemania, Suecia, Noruega, Italia,
Grecia, Turquía, Siria, Australia, India, Nueva Zelanda, Estados Unidos y también Chile. Entre sus miembros se
pueden encontrar anglicanos, presbiterianos, metodistas, luteranos, etc. ORMEÑO MENA, P., Las primeras iglesias
reformadas en Chile, Tesis de Licenciatura en Historia, Facultad de Filosofía y Educación, Universidad de Chile,
Santiago, 1986, p. 110.
15
JEDIN, op. cit., p. 59. Lucien Febvre describe a Martín Lutero de la siguiente manera: «Un teólogo, no. Un cristiano
ávido de Cristo, un hombre sediento de Dios en cuyo corazón tumultuoso hierven y tiemblan deseos, impulsos,
alegrías sobrehumanas y desolaciones sin límite, todo un mundo de pensamientos y de sentimientos que, bajo el
choque de las circunstancias, desbordan y se expanden en olas poderosas, apresuradas, irresistibles» FEBVRE, op.
cit., p. 67.

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MARÍA SOLEDAD JIMÉNEZ ATKIN

particular de personas que, renunciando a su origen católico, se sumaron a los postulados

reformados y si esa adhesión efectivamente modeló un prototipo característico para esta
nueva confesión de fe, porque claro está que no cualquier individuo aprobará y se unirá a
las enseñanzas luteranas.
Respecto del tipo de personas que se sumaron en el mundo europeo al movimiento
reformado y sus distintos matices, el historiador Emmanuel Todd en su libro La invención
de Europa señala la disposición existente entre diferentes modelos familiares y ciertas
estructuras ideológicas: «La hipótesis antropológica sugiere sólo que el trasfondo familiar
tradicional predispone a una parte de la población a aceptar tal o cual sistema de valor
ideológico»16. Ello implica que según el tipo de familia y su composición se aceptará o
rechazará la Reforma. Pero su reflexión agrega que este consentimiento o resistencia a la
nueva religión influyó decisivamente en la prosperidad u ocaso del impulso cultural de las
sociedades. «La emergencia del protestantismo, entre 1520 y 1560, explica en gran medida
la división del continente en dos subconjuntos culturales, uno dinámico, el otro nítidamente
regresivo. El protestantismo acelera el movimiento de la alfabetización; el catolicismo, que
se definió contra la reforma, donde sobrevive, frena el progreso cultural»17.
Otros autores también atribuyen al protestantismo el fundamento ético del desarrollo
económico de las naciones; el sociólogo Max Weber en su obra La ética protestante y el
espíritu del capitalismo intentó determinar la influencia de la ética racional del protestantismo
que él considera ascético, en la formación de una particular mentalidad económica18, a pesar
de que en sus orígenes los padres de la Reforma eran hostiles a muchas de las manifesta-
ciones económicas de su época, manifestaciones que actualmente siguen vigentes, pero con
mayor fuerza19. No obstante, la clave está en que el nuevo espíritu religioso reformado dio
una guía clara respecto de la constante, resignada y favorable actitud que el hombre debe
tener hacia el trabajo: «Es indudable, y todo el mundo está de acuerdo con ello, que esta
valoración ética de la vida profesional constituye una de las más enjundiosas aportaciones
de la Reforma y, por tanto, de modo especial, de Lutero»20.
Desde esta perspectiva, para el hombre, la religión en la que participe determina su
forma de existencia y la manera como percibe la vida, y por esta misma causa, es que la
religión forma al hombre más que cualquier otro elemento. El hombre es antes que nada
religioso (o irreligioso)21.
De tanto alcance es lo anteriormente señalado que, según el temperamento de cada cual,
sobre los fundamentos de cada dogma se proyectará un determinado ethos que modelará

16
TODD, E., La invención de Europa, Tusquets, Barcelona, 1995, p. 12.
17
Ibidem, p. 99. La razón de esto se encuentra en el hecho de que, al promover la Reforma una relación directa con Dios
y por ello, una revalorización de las Sagradas Escrituras, el resultado coherente es un cierto nivel de alfabetización
de las poblaciones, debido a la necesidad de entender la revelación contenida principalmente en los Evangelios.
Vid. ibidem, p. 114.
18
Cfr. WEBER, op. cit., passim.
19
Ibidem, p. 39.
20
Ibidem. p. 93.
21
ARANGUREN, J.L., Catolicismo y protestantismo como formas de existencia, Revista de Occidente, Madrid, 1963, p. 22.

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visiblemente todo el quehacer vital del hombre «Quien cree en un Dios colérico, arbitrario
y terrible acaba haciéndose pusilánime y aterrado, o bien estoicamente desesperado. Quien
confía en un Dios bondadoso, equitativo y amante, se torna sereno y alegre o termina con-
virtiéndose en perezoso y temerariamente seguro de su salvación»22.
En la obra El siglo XVI, Cameron atribuye al protestantismo el mérito de unir a las familias
en torno a la Biblia y la figura del padre y la madre en roles bastante definidos23; también,
el historiador protestante Roland Bainton destaca, en su obra Lutero, que los principios
religiosos del reformador convierten a la religión en lo más importante y central de la vida
humana, por lo que los vínculos que los hombres generen deben estar de acuerdo a ella: «Si
la religión es tan central, entonces todas las relaciones humanas deben estar condicionadas
por ella. Las alianzas, amistades y casamientos serán seguros solamente si están basados
en la fe común»24.
Es más; para este mismo autor, al interior de la familia protestante, el matrimonio es-
taba subordinado a la autoridad del padre: «...según Lutero, el hombre es la cabeza de la
mujer porque fue creado primero. Él debe gobernarla con suavidad, pero es él quien debe
gobernarla. Ella tiene su propia esfera y puede hacer más con los hijos con un dedo que él
con dos puños. Pero debe confiarse a su esfera»25.
A la luz de lo señalado, es posible pensar que la adhesión al luteranismo modeló efecti-
vamente a un tipo particular de hombre, con todas las influencias que ello implicó al interior
de la esfera de lo privado y lo público. Pero ¿qué pasó efectivamente con los principios del
legado teológico de Martín Lutero en Chile y con la herencia doctrinal de la comunidad
luterana de nuestro país?
Después del proceso de Independencia, por efecto del decreto de libertad de comercio de
1811, comenzaron a llegar al país numerosos protestantes26. En la historia de los protestantes
en Chile, el anglicanismo fue el primero en organizar su iglesia, pero siempre en el marco
del mundo privado y apartados del contacto con chilenos. Junto a ellos también llegaron
a nuestro territorio algunos luteranos. «Además de ingleses llegó al país una comunidad
evangélica luterana que no se organizó como Iglesia sino hasta después de 1850 cuando
una oleada de colonos alemanes se instaló en el sur del país. Estos presentaron similares

22
Ibidem, p. 23.
23
CAMERON, E., El siglo XVI, Crítica, Madrid, 2004.
24
BAINTON, op. cit., p. 251.
25
Ibidem, p. 336. Troeltsch concuerda al atribuir al protestantismo la perpetuación del viejo patriarcalismo. TROELTSCH.
op. cit., p. 54.
26
«Con la independencia quedó roto el monopolio comercial español y barcos de distintas banderas arribaron a nues-
tros puertos y establecieron agentes comerciales que luego fueron seguidos de numerosos inmigrantes» ORMEÑO,
op. cit., p. 6. Es importante mencionar que, a nivel político, los dirigentes nacionales de la época sostuvieron una
postura abierta ante el arribo de los nuevos colonos y no apoyaron ningún tipo de estrategia hostil para ellos, pese a
lo que hubiese deseado la Iglesia. «En general las autoridades políticas no obstaculizaron la inmigración extranjera,
preferentemente inglesa y norteamericana a Valparaíso y Santiago, como tampoco obstaculizaron la inmigración
alemana, de credo luterano, a la región de los Lagos». Ibidem, p. 35. La razón de ello fue que el gobierno no podía
exigir a los protestantes que se apartaran de sus creencias religiosas si querían obtener con ello beneficios eco-
nómicos y políticos. El documento que garantizó tempranamente su libertad de conciencia religiosa fue la Carta
constitucional de 1822, que aseguró este derecho a los inmigrantes. Ibidem, p. 18.

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características a los anglicanos en cuanto a su carácter privado sin hacer una expresión
pública de su culto»27.
En el desarrollo de su espiritualidad, los luteranos no encontraron mayores contratiempos
para realizar su culto porque desde un comienzo estuvieron amparados por la ley; tenían un
cementerio en Puerto Montt y ya en los primeros años de la década de 1860 organizaron
una congregación Evangélico-Luterana en Osorno28. «En las restantes regiones del país, las
organizaciones luteranas en torno a la fe, fueron más tardías, debido al pequeño número de
alemanes y a la dispersión geográfica de los mismos»29. Pero sólo fue en 1937 cuando se
organizaron como una iglesia unida, bajo el nombre de Iglesia Luterana, ya que previo a ello,
sus diversas iglesias se mantuvieron separadas porque su sello distintivo de independencia
era sumamente importante para ellos.
Actualmente, la Iglesia Luterana está presente en nuestro país principalmente en el Sur,
en ciudades como Puerto Montt, Llanquihue, Frutillar, Osorno, La Unión, Valdivia, Temuco
y Los Ángeles, y en la zona de Santiago y Valparaíso. Su Iglesia se organiza en torno a

27
«La Iglesia de inmigrantes luteranos en Chile se concentró en su gran mayoría en el sur del país, la pequeña cantidad
de inmigrantes luteranos que se radicaron en Valparaíso se unieron a la comunidad anglicana para conseguir leyes
que protegieran y garantizaran el libre ejercicio de sus ritos» CARREÑO, E. ET AL., El reverendo Don David Trumbull,
su figura político-social en el Valparaíso de mediados del siglo XIX, en la instauración de las libertades religiosas y
civiles en Chile, Tesis dirigida por Gilberto Harris Bücher, Facultad de Humanidades, Universidad de Playa Ancha,
2007, p. 44. El comienzo de la colonización del sur de Chile fue impulsado durante el gobierno de Manuel Bulnes
Prieto (1841-1851) quien a través de las acciones gestionadas por Bernardo Philippi logró «la promulgación de la
ley de los terrenos baldíos, que permitía a los agentes de colonización o a los inmigrantes, disponer de los extensos
terrenos vacíos que existían al sur del Bío-Bío; desde Arauco a Magallanes» WEHRLI, J., Historia de la Iglesia
Evangélica Protestante Chilena, Inédito, 1988, p. 135. A fines de 1850 llegaron los esperados alemanes al sur de
Chile para establecerse en las deshabitadas tierras. Este grupo estaba compuesto por personas que venían provistas
de cierta riqueza, eran profesionales y burgueses, dato que aleja inmediatamente la idea de pensar que estos primeros
colonos podrían haberse calificado como gente de bajos recursos o inculta. Ibidem, p. 137. En el contexto porteño,
la percepción que tuvieron los nacionales frente a los inmigrantes alemanes fue de considerarlos por sobre todo en
el rubro químico-farmacéutico, como a su vez de mantenerse como un grupo cerrado. CARREÑO ET AL., op. cit., p.
59.
28
Ibidem, p. 50.
29
WEHRLI, op. cit., p. 145. (Valparaíso 1867) (Santiago 1886) (Concepción 1904). Los luteranos también formaron
parte integrante de la llamada Alianza Evangélica, de origen inglés, pero reconocida en múltiples países. Si bien
la participación en este sistema Evangélico no obligaba a las diversas iglesias que lo conformaban a unificar sus
diversas interpretaciones doctrinales y dogmáticas, es preciso reproducir aquellos fundamentos religiosos que las
mantenían unidas a pesar de sus diferencias: «Serán miembros de la Alianza solamente los que crean los siguientes
puntos de doctrinas, a saber:
1. La divina inspiración, autoridad y suficiencia de las Santas Escrituras.
2. El derecho y el deber del juicio privado en la interpretación de las Sagradas Escrituras.
3. La unidad de la divinidad y trinidad de las personas.
4. La completa depravación de la naturaleza humana, como consecuencia de la caída.
5. La Encarnación del Hijo de Dios, su obra de expiación por los pecados de la humanidad y su intercesión y reino
mediatorios.
6. La justicia del pecador por la fe solamente.
7. La obra del Espíritu Santo en la conversión y santificación del pecado.
8. La inmortalidad del alma, la resurrección del cuerpo, el juicio del mundo por nuestro Señor Jesucristo, con la
bienaventuranza eterna de los justos y el eterno castigo de los malvados». La institución divina del ministerio
cristiano y la obligación y perpetuidad de las instituciones del Bautismo y la Cena del Señor, La Piedra Nº 106,
año XI, Valparaíso, marzo 1879, p. 790. Citado en ORMEÑO, op. cit., pp. 111-112.

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diversas comunidades autónomas que tienen por guía a un Pastor que ellas mismas eligen y
por ello, cada una, a pesar de formar parte de la misma confesión de fe, mantiene su propio
estilo. No obstante esta independencia, tienen actualmente por Obispo a Rolando Rudolph
Holtz Lillo, quien fue electo durante el último encuentro luterano en Puerto Montt en el año
2005 y que en estos días es pastor de la comunidad El Redentor de Santiago30. Esta forma
de organización favorece que cada una de ellas presente un estilo y discurso distinto a pesar
de ser parte de la misma confesión de fe, porque cada pastor y comunidad tienen historias
y formaciones intelectuales diferentes que, consecuentemente, los hacen únicos.
Si se considera esta característica, se hace necesario acercarse a sus representantes para
poder retratar su realidad y contrastar sus diversas visiones y opiniones sobre la actual si-
tuación que viven las Iglesias Evangélicas y Protestantes en nuestro país, así como también
conocer las relaciones existentes entre ellas y su diálogo con la Iglesia Católica.
Para este fin, como parte de la Tesis de Licenciatura de la Universidad Adolfo Ibáñez
titulada El legado teológico del hermano Martín Lutero y sus manifestaciones en la Iglesia
Luterana de Chile31, se elaboró un cuestionario que fue presentado y contestado por ocho de
sus pastores, Rolando Holtz (Obispo de la Iglesia luterana en Chile), Juan Wehrli (Pastor de
la Misión luterana de Santiago Centro), Richard Wagner (Ex Obispo de la Iglesia luterana
en Chile), Siegfried Sander (Pastor de la Iglesia luterana de Puerto Montt), Eduardo Silva
(Pastor de la Iglesia luterana de la zona sur de Llanquihue), Carlos Neibirt (Pastor de la
Iglesia luterana de la zona norte de Llanquihue), Alexis Salgado (Pastor de la Iglesia luterana
de Osorno y la Unión) y Andreas Handstein (Pastor de la Iglesia luterana de Temuco y Los
Ángeles)32. Posteriormente, también fue entrevistado el Pastor de la Iglesia Luterana de la
región de Valparaíso, Rodolfo Olivera Obermoller, con la finalidad de indagar particular-

30
Iglesia Evangélica Luterana El Redentor. Avenida Lota 2330. Providencia. Santiago. Quienes quieran tener acceso
y obtener información general sobre la Iglesia luterana en nuestro país pueden consultar sus páginas Web en www.
iglesialuterana.cl o www.luteranos.cl. En ambos sitios se puede encontrar una breve confesión de su visión y misión
de fe, así como diversos documentos que ayudan en la comprensión de la misma. Se declaran como una Iglesia
cristiana cuyo fundador espiritual fue Jesús, pero también hacen referencia a la figura de Martín Lutero a quien
también consideran como fundador institucional de su Iglesia. Enuncian su creencia en un Dios único y trino,
como a su vez, destacan los principios fundamentales que los guían, es decir, los famosos 4 Solos de Martín Lutero:
Solo Cristo, Sola Biblia, Sola Fe y Sola Gracia. Finalmente en las mismas páginas se informa sobre las diferentes
actividades de su comunidad y de esta manera mantienen una continua interacción con y entre sus fieles.
31
JIMÉNEZ ATKIN, MARÍA SOLEDAD, El legado teológico del hermano Martín Lutero y sus manifestaciones en la Iglesia
Luterana de Chile, Tesis de Licenciatura, guiada por el profesor Zvonimir Martinic. Facultad de Humanidades,
Universidad Adolfo Ibáñez, Santiago, 2008. Las respuestas de los Pastores no fueron identificadas para poder
respetar y proteger sus opiniones e identidades.
32
Durante esa oportunidad no fue posible entrevistar al Pastor de Valparaíso y al de Valdivia (que estaba en Paraguay).
Las interrogantes sobre las cuales estos pastores reflexionaron son:
1. ¿Qué elementos de la doctrina luterana original se mantienen en la práctica religiosa del luteranismo en Chile?
2. ¿Qué elementos de la doctrina luterana original han cambiado en la práctica religiosa del luteranismo en Chile?
3. ¿Se podría establecer alguna diferencia en la práctica de la religión luterana por parte de los luteranos santiaguinos
y los luteranos del sur?
4. ¿A su juicio qué comunidad luterana en Chile mantiene más fielmente o está más apegada a los principios de la
fe luterana?
5. ¿Qué elementos o situaciones de la actual sociedad chilena atentan contra el normal desarrollo de la doctrina y
de los principios luteranos?

INTUS-LEGERE HISTORIA / AÑO 2009, VOL. 3, Nº 1 71

MARÍA SOLEDAD JIMÉNEZ ATKIN

mente sobre la realidad de esa comunidad y producir un artículo para la revista de Historia
regional Archivum33.
La información extraída de las diversas encuestas aplicadas, nos permite concluir que,
según las variadas opiniones de los Pastores de nuestro país, los elementos de la doctrina
religiosa luterana que aún se mantienen en la práctica son básicamente los 4 «Solos», es
decir, la Sola Fe, la Sola Gracia, Solo Cristo y Sola Escritura porque ellos son los pilares que
guían a los hombres en su relación directa con Dios. A su vez, el Bautismo y la Cena siguen
siendo los únicos sacramentos que ellos reconocen, pues según su parecer son los únicos ritos
que tienen fundamento bíblico. De esto también se desprende que las Sagradas Escrituras
son para su Iglesia el vínculo más importante entre el hombre y Dios. Nada existe por sobre
la Palabra y por ello es tan importante el sermón dentro de su culto. A nivel teológico sólo
uno de sus Pastores reflexionó sobre la naturaleza humana y el problema existencial que
angustiaba a Lutero al ver en el hombre nada más que egoísmo. Desde esta perspectiva, la

6. ¿Qué características de la sociedad chilena actual favorecen el desarrollo y la expansión de los principios lute-
ranos?
7. ¿Se ha sentido intimidado el luteranismo entre una sociedad como la chilena que es mayoritariamente católica,
a pesar de estar jurídicamente reconocido?
8. El luteranismo es reconocido por los chilenos como parte integrante de lo que genéricamente se denomina
«protestantismo». ¿De qué manera o en qué sentido el luteranismo se identifica con lo que se denomina «Iglesia
Evangélica»?
9. ¿De qué manera, en qué sentido o a través de qué principios el luteranismo se diferencia de lo que en Chile se
denomina la Iglesia Evangélica?
10. Según el Censo Nacional se ha constatado la conversión en edad adulta de católicos al mundo evangélico ¿Por
qué razón o razones considera que este fenómeno se manifiesta?
11. ¿Ha acontecido la conversión en edad adulta de católicos al luteranismo? Si ello ha ocurrido fundamente las
razones del por qué.
12. ¿A qué estrato social pertenecen mayoritariamente los luteranos en Chile?
13. ¿Qué aportes han realizado los luteranos a la sociedad chilena?
14. ¿De qué manera se realiza la enseñanza de la doctrina para que ésta se mantenga viva entre los fieles?
15. ¿Es necesario para los luteranos salir a las calles a conseguir prosélitos?
16. ¿Cómo calificaría las relaciones entre la Iglesia Católica y su jerarquía y la Iglesia Luterana?
17. En un clima de ecumenismo ¿Cómo es posible un mayor acercamiento entre la Iglesia Católica y la Iglesia
Luterana?
33
Archivum, N° 10, 2009. En prensa. Las interrogantes sobre las cuales el Pastor reflexionó fueron:
1. ¿Cuál es el volumen de la feligresía luterana en Valparaíso?
2. ¿Ha aumentado el número de los fieles?
3. ¿Acá se imparte a veces el culto en alemán?
4. ¿Qué le parece esta contradicción idiomática dada en Chile respecto de las enseñanzas de Lutero y la necesidad
de trasmitir la Palabra en la lengua del pueblo?
5. ¿Cómo está compuesta social y económicamente esta colectividad?
6. ¿Se relaciona la valoración espiritual con la riqueza económica actualmente en Valparaíso?
7. ¿Por qué se da la no lectura de Lutero o de la Biblia?
8. ¿De qué manera tú realizas la enseñanza de la doctrina para que esta se mantenga viva entre los fieles?
9. ¿Cómo calificaría las relaciones entre la Iglesia Católica y su jerarquía en Valparaíso y la comunidad luterana de
la región?
10. ¿Qué opinión te merece el establecimiento del feriado del 31 de octubre como Día de las Iglesias Evangélicas
y Protestantes?
11. Pero, según el último Censo Nacional, las iglesias evangélicas representan la segunda mayoría religiosa de Chile
y esto es una realidad social que no se puede desconocer.

72 INTUS-LEGERE HISTORIA / AÑO 2009, VOL. 3, Nº 1

 DEL LUTERANISMO HISTÓRICO AL LUTERANISMO EN CHILE...

fe, sería un don gratuito de Dios para los seres humanos, a quienes infunde con su Gracia
porque el amor no es un sentimiento que se genere desde la voluntad humana sino que es
evocado por otro, es decir, nace porque otra persona lo genera, del mismo modo que Dios
hace con la fe en los hombres. Este punto no es menor, si consideramos que los Pastores
señalaron como un elemento de cambio al interior del ejercicio práctico de su confesión,
la escasa integración en la vida de los creyentes del concepto del Sacerdocio Universal, la
guía del Catecismo Menor por parte de los padres de familia y la poca lectura de la Biblia,
actividades que son esenciales para los reformados ya que el conocimiento y estudio del
Evangelio resulta ser el camino para estar con y en Dios34. Incluso dos de ellos sostuvieron
que sencillamente ya no se podía ser luterano como Lutero porque los tiempos han cambiado
y la cultura en términos de religión ha perdido fuerza: «Hoy quizás la gente no teme tanto al
infierno ni busca tanto el cielo». Por otro lado, la falta de emoción y sentimientos religiosos
espontáneos en favor de una teología más seria, formal, reflexiva y tradicional, acompañada
de un escaso entendimiento por parte de la gente en relación a su doctrina, estaría generando
una pérdida de convicción y visión en su misión como Iglesia35.
Uno de los elementos innovadores por parte de la Iglesia Luterana en Chile en cuanto a
la enseñanza de sus postulados, dice relación con la utilización de la lengua castellana en el
oficio; Martín Lutero quería que se enseñara la Palabra de Dios en la lengua del pueblo. Dos
de los pastores entrevistados repararon sobre este tema destacándolo como una evolución
positiva para su Iglesia; no obstante, uno de ellos ve en la fuerte influencia alemana el ori-
gen de lo que él denominó Iglesia Étnica, concepto que a todas luces no se condice con las
enseñanzas de Lutero. Con el paso del tiempo y las nuevas generaciones nacidas en el país
se ha desvinculado el uso exclusivo del idioma alemán durante los cultos y los sermones a
cambio de la utilización del español que es la lengua madre del pueblo chileno.
En términos institucionales, la Iglesia Luterana se siente orgullosa del ejercicio de su
independencia y autonomía por medio de sus diferentes comunidades. Se definen como
una Iglesia tradicional, simple y austera que goza de una libre conciencia porque sus fieles
sostienen una relación directa con Dios a través de la interpretación personal de las Sagra-
das Escrituras. De ahí que exista el acuerdo para entender que cada Pastor tendrá un estilo
particular marcado por su formación intelectual y que de la misma manera cada comunidad
presentará características propias debido a su contexto cultural y geográfico. Frente a la
pregunta sobre la posibilidad de establecer diferencias claras entre las congregaciones de
Santiago, Valparaíso y las del Sur de Chile, la mayoría de los Pastores no visualizó grandes
diferencias salvo el hecho de que algunas de ellas están inmersas en ciudades y otras en el
contexto del mundo rural. Sobre este punto, uno de sus Pastores observó la persistencia de
una mentalidad considerablemente más conservadora en el Sur, respecto de temas actuales

34
Si el hombre tiene una relación directa con Dios y el medio de acceder a él es la Biblia, la no lectura y poca reflexión
de la misma por parte de los fieles evidentemente atentaría contra su propia fe.
35
Sólo un Pastor destacó la práctica del Sacerdocio Universal como un elemento que ha permanecido inalterable en el
tiempo. Otro sólo vio cambios en aspectos exteriores del culto, pero no en los fundamentos. Otro vio en el avance
de la interpretación bíblica gracias a las ciencias auxiliares un cambio positivo para su Iglesia y otro sólo mencionó
una mayor autonomía de las diferentes comunidades en relación a otros momentos históricos.

INTUS-LEGERE HISTORIA / AÑO 2009, VOL. 3, Nº 1 73

MARÍA SOLEDAD JIMÉNEZ ATKIN

como el virus del VIH o la homosexualidad, temas que por lo demás consideró intratables al
interior de esas comunidades. Otro de ellos advirtió que en el Sur por motivos geográficos,
a saber, la distancia, la adversidad del clima y los lazos comerciales comunes, se habrían
forjado vínculos más fuertes y por ello más cerrados entre sus fieles.
Finalmente, otro agregó que Santiago es la comunidad que todavía mantiene más fre-
cuentemente la utilización del alemán en sus reuniones y sermones y que eso es algo que
claramente la puede diferenciar.
Los Pastores coincidieron en que no se podía señalar a ninguna comunidad luterana como
más fielmente apegada a los principios de su fe, porque lo único que importa para ellos es
el camino señalado por Cristo y por la teología de la Cruz. Sólo existe la Biblia y con ella
la particular interpretación de sus fieles que permite la coexistencia de varios estilos a pesar
de ser partes integrantes de una misma confesión.
Las opiniones de los Pastores en cuanto a los elementos o situaciones de la actual
sociedad chilena que atentan contra el normal desarrollo y la expansión de los principios
luteranos son muy variadas. Se percibe como contraria a su confesión la existencia de una
mentalidad patriarcal y jerárquica al interior de la sociedad, apoyada por las iniciativas
de la Iglesia Católica y la mayoría de los chilenos que representa. Esta característica no
calzaría con la promoción de una libre conciencia y actitud reflexiva que sí impulsaría la
adhesión a las filas de la Iglesia Luterana. Se lamenta la falta de lectura e interés por la
cultura en el pueblo. También se argumenta que la sociedad en sí, nunca ha sido propicia
para el desarrollo y difusión del cristianismo, y que actualmente la sociedad moderna no
promovería la reflexión espiritual en las personas ni tampoco la búsqueda de Dios porque
lo religioso se habría convertido en una alternativa más y habría dejado de ser la verdad.
Hoy la nueva diosa sería la economía con su culto en los templos bancarios y malls y su fe
en la fascinación por lo material. La mentalidad de consumo generaría una actitud exitista
y excluyente que marginaría a los más débiles, práctica del todo contraria a la filosofía de
vida cristiana. La moda New Age, la moda de las religiones orientales, como el budismo y
el hinduismo, y la proliferación de diversas «sectas», entre ellas los Testigos de Jehová y los
mormones, serían interpretadas, de igual modo que el exceso de la vida tecnológica, como
contrarios al normal desarrollo de su fe. Sin embrago, es importante subrayar que uno de
los Pastores afirmó que en tiempos de Cristo el descalabro moral de la sociedad era peor
y que fue en ese contexto donde triunfó el cristianismo y que por ende, si en la actualidad
la Iglesia ofreciera una respuesta espiritual auténtica y no sólo una infinidad de tradiciones
muertas, tendría que triunfar.
En cuanto a lo positivo, para la mayoría de los entrevistados la característica de la so-
ciedad chilena que favorecería el desarrollo y la expansión de los principios luteranos, sería
la libertad de culto y con ello la instauración del libre pensamiento, pero esta situación no
solo beneficiaría a los luteranos sino que a todos los elementos no católicos. Desde otro
punto de vista, la actual crisis social provocaría una búsqueda espiritual que naturalmente
la Iglesia Luterana estaría en condiciones de dar.
En cuanto al sentimiento de su Iglesia en el contexto de una sociedad que hunde sus
raíces en la religión católica, los luteranos no se sienten intimidados; todo lo contrario, per-

74 INTUS-LEGERE HISTORIA / AÑO 2009, VOL. 3, Nº 1

 DEL LUTERANISMO HISTÓRICO AL LUTERANISMO EN CHILE...

ciben cortesía y admiración por parte de los chilenos. En el origen del arribo de alemanes
luteranos al país, habría existido la prohibición de ejercer de manera abierta su culto y por
ende, éste se habría mantenido en el marco del mundo privado. No obstante, en Chile se
apreciaba al extranjero y también se le respetaba. Actualmente los luteranos perciben que
si alguna vez hubo mayores prejuicios, estos se habrían superado; que ahora se vive en un
trato de formalidad cordial con el catolicismo, a pesar de no estar del todo superadas sus
rivalidades36.
Frente a la identificación o diferenciación de la Iglesia luterana, con lo que en Chile se
denomina Iglesia Evangélica, las posturas también son diferentes pues van desde la admi-
ración hasta el más férreo rechazo. Primero, es bueno aclarar que los luteranos separan níti-
damente a las Iglesias históricas (anglicanos, presbiterianos y metodistas), es decir, aquellas
que cuentan con una amplia tradición, de aquellas que se generan de manera espontánea y
que se sitúan dentro de la línea evangélica neopentescostal. Frente a las primeras, la Iglesia
Luterana declara estar en continuo diálogo sin presentar objeciones o problemas de relación.
Ante las segundas, se genera cierta controversia entre sus Pastores. La postura más adversa
sostiene que «evidentemente y de ninguna manera nos vamos a poder sentar a una mesa
a dialogar». Algunos Pastores creen que su Iglesia no se identifica en lo absoluto con los
evangélicos, porque sencillamente son confesiones de fe diferentes, independientemente de
basarse todos en las Sagradas Escrituras. Los evangélicos verían a los luteranos como una
comunidad más cercana al catolicismo, e incluso uno de los pastores encuestados señaló
que desde un punto de vista formal, su Iglesia efectivamente se asemejaría a la católica
en términos de liturgia y ceremonias, aunque los neopentecostales también se acercarían a
un discurso católico por su severidad moral, por su actitud legalista respecto de los place-
res y vicios con sentencias tales como no beber alcohol o no fumar, pero estableciéndolo
de manera muy exagerada. La crítica más recurrente, fue la falta de tradición y seriedad
reflexiva al interior de las iglesias neopentecostales, que según uno de los entrevistados
ofrecerían verdaderos shows a los creyentes en vez de una espiritualidad meditativa. La
Iglesia Luterana está consciente de su historia y tradición y por ello fundamentalmente se
diferencia de las confesiones evangélicas neopentecostales. Algunos Pastores comentaron
que estas comunidades serían de alguna u otra manera nietas de la Iglesia Luterana y que
esta especie de moda carismática al interior de sus organizaciones finalmente pasaría puesto
que, luego de la emoción inicial, viene el proceso de reflexión y profundidad. Las posturas
más cordiales en torno a este tema, señalaron la necesidad de entender que los neopente-
costales son igualmente cristianos y que por ello se debe recordar la importancia de amar
al prójimo como también el hecho de rescatar en ellos su fuerza de lucha y su actividad
como Iglesia misionera37.

36
Uno de los pastores hizo clara referencia a grupos católicos conservadores como hostiles hacia la Iglesia luterana.
Es el caso del Opus Dei y Schoenstatt.
37
En el segundo semestre del año 2008, el Gobierno de Chile declaró como feriado nacional el 31 de octubre bajo el
nombre de Día de las Iglesias Evangélicas y Protestantes. En esa oportunidad uno de sus Pastores fue interrogado:
«–¿Qué opinión le merece el establecimiento del feriado del 31 de octubre? –Yo siempre fui defensor del feriado,
pero no me agrada en absoluto que se llame así. Creo que es un despropósito total. No pienso que debería haber
un día de la Iglesia Evangélica porque la Iglesia Evangélica no ha hecho nada por Chile. Toda esta cosa política de

INTUS-LEGERE HISTORIA / AÑO 2009, VOL. 3, Nº 1 75

MARÍA SOLEDAD JIMÉNEZ ATKIN

Ante los resultados del último Censo Nacional que constató la conversión en edad adulta
de católicos al mundo evangélico la opinión general subrayó como responsable de este hecho
a la postura actual de la Iglesia Católica que no da una efectiva satisfacción a la necesidad
espiritual, porque no brinda una orientación personalizada a sus fieles como sí sería el caso
de los evangélicos cuyas comunidades son dirigidas por sus propios integrantes, obtenien-
do con ello una evidente mayor participación. Otro motivo de esta conversión, recaería en
la respuesta obligatoria por parte de la Iglesia Católica frente a temas valóricos como la
planificación familiar y la eutanasia o la misma práctica de los sacerdotes del celibato, prác-
tica que ya no se entendería «ni por doctrina, ni por convicción». La jerarquía eclesiástica
católica, no habría sabido abordar debidamente en el contexto del mundo moderno el tema
sexual, intimidando a las personas con posturas exageradas y limitadas. En este mismo
tema, la exposición de casos de curas pederastas habría también minado la credibilidad de
su institución por presentar un discurso poco convincente a los creyentes. Sin embargo, otro
de los Pastores señaló mantener un profundo respeto por la mantención de lo tradicional,
por parte de ellos, indicando que en ello no veía ninguna falta. La Iglesia Católica tendría
sus reglas claras y eso sería absolutamente valorable. Es más, percibiría un cierto relajo al
interior de las exigencias de la comunidad luterana lo que se traduciría finalmente en un
problema interno dentro de su Iglesia.
Respecto de casos de conversión a la Iglesia Luterana desde otras religiones, los Pastores
señalaron que sí habían sido testigos de algunos ejemplos, especialmente por uniones matri-

agradecer a los evangélicos por su labor en Chile no tiene fundamento. Yo no conozco a ninguna empresa evangélica
que valga la pena o a ningún colegio evangélico que valga la pena. Creo que es más un trabajo político que otra cosa
(de parte de los políticos). El tema es que a mí no me gustan los fundamentalismos y por eso no me llevo bien con
muchos evangélicos. –Pero, según el último Censo Nacional, las Iglesias Evangélicas representan la segunda
mayoría religiosa de Chile y esto es una realidad social que no se puede desconocer. –Sí, pero el tema es el
concepto. Es errado pensar que la Iglesia Evangélica necesita un reconocimiento. Todas las iglesias deberían tener
su día entonces. Lo que me molesta a mí es el concepto de iglesia porque en realidad debiese llamarse «Día de la
Reforma». Lo que se celebra es la Reforma. Cuando Lutero clava en Wittemberg sus 95 Tesis, él no está pensando
en hacer otra iglesia. Es injusto para la tradición y equivocado nombrarlo así. Está mal históricamente, es un error
que nace del egoísmo. Que exista la iglesia luterana y evangélica es un error que no debería haber pasado. La iglesia
nunca se debería haber dividido. No se debería celebrar un cisma, lo que sí se debería celebrar es el hecho de que
la iglesia se reformó. Los anglicanos, luteranos, calvinistas y los católicos, cada uno pasó por su propia reforma.
Eso es lo que vale. Debiese ser un día para pensar reflexivamente, un día de teología y espiritualidad. El concepto
iglesia evangélica como tal no existe, es una falacia lingüística porque los evangélicos no saben quiénes son entre
ellos, los protestantes sí. Entre ellos, muchos no se conocen porque hasta el «más tonto» se hace su propia iglesia.
Con decirte que Chile es el país con más iglesias per cápita del mundo. Acá somos todos «apóstoles» y «profetas»
y este nombre alimenta esta cosa de seguir haciéndonos «auto-profetas». Hay que valorar y aceptar la tradición.
En lo que yo no estoy de acuerdo ante este tipo de comunidades es su teología, no me gusta su teología, sí puedo
admirar su tipo de organización, como en el caso de los mormones, pero no así su teología. Aunque son los mismos
evangélicos de los que nace la idea de llevar a cabo la celebración de este día. Hay una organización en Santiago,
creo que está liderada –con loables esfuerzos– por los metodistas pentecostales u otros. Este trabajo lo hicieron
ellos, no nosotros. Por eso le pusieron el nombre que ellos quisieron, y como al Gobierno le da exactamente lo
mismo, ahí ves tú los resultados. Sólo nuestro Pastor Wehrli está metido en la política institucional religiosa con el
gobierno, dentro de las iglesias históricas, y quizás algún otro que desconozco. El resto está alejado de eso, he ahí
nuestro error y falta de visión. Insisto, yo no estoy de acuerdo con el nombre, porque en vez de unir, de crear un
ambiente ecuménico, divide. No debería basarse en tener un día o quitarle un día al otro. Debemos dejar la batalla
porque no es parte del amor cristiano. Creo que sería mejor y más provechoso para Chile haberlo enfocado respecto
del real concepto de Reforma.»

76 INTUS-LEGERE HISTORIA / AÑO 2009, VOL. 3, Nº 1

 DEL LUTERANISMO HISTÓRICO AL LUTERANISMO EN CHILE...

moniales, por malas experiencias con sus Iglesias de origen o por inquietudes intelectuales.
La principal virtud de la Iglesia Luterana sería la oferta de una espiritualidad reflexiva y
tradicional, que estimularía la búsqueda intelectual por parte de sus feligreses.
La percepción por parte de los entrevistados sobre la realidad económica de los integrantes
de la Iglesia Luterana, fue relativamente homogénea. Todos ellos apuntaron a la clase media
como el principal estrato socio-económico al cual pertenecen los luteranos en nuestro país.
Seguido de ello, fue mencionada la clase media alta, es decir, la clase media acomodada,
pero que, sin embargo, en sus comunidades también compartían con personas de recursos
financieros más bajos. Sólo uno de ellos expresó la existencia de un prejuicio social que
imagina al luterano como un hombre adinerado. No obstante, respecto de este punto de vista,
otro de los Pastores atribuyó enfáticamente a su moral de vida una valorización espiritual
del trabajo. Esta actitud de responsabilidad, honestidad y tesón generaría consecuentemente
riquezas y por ello es que los luteranos serían los protestantes de clase alta.
Este último punto nos lleva a otra de las grandes respuestas dadas por los Pastores y
que se refiere al aporte que han realizado los luteranos a la sociedad chilena. Muchos de
ellos estuvieron de acuerdo en declarar que, dentro de la concepción teológica de Lutero,
se instauró una valorización espiritual del trabajo ya que Dios, que es dueño de todo, otor-
ga diversas labores a los hombres que deben realizar con honradez, constancia y alegría
debido a que por ellas Dios nos hace responsables. El trabajo, desde esta mentalidad, se
realiza para y con Dios. Esta forma de entender los oficios, el trabajo ejercido con firmeza,
honestidad y ahorro, finalmente produciría riquezas y con ello naturalmente los recursos
necesarios para generar más riquezas y así aportar en diferentes ámbitos a la sociedad.
Otro aporte evidente habría sido el resultado del proceso migratorio alemán a Chile que
logró colonizar y sacar adelante algunas zonas del territorio. Ligado a eso, estaría también
el aporte idiomático en palabras como Kuchen, concepto culinario que no tiene traducción
al español, pero que todo chileno comprende. También se habría considerado dentro de los
elementos positivos que trajo para la sociedad chilena la participación luterana la tolerancia
hacia los marginados, sobre todo en temas de libertad sexual, y el impulso en la separación
de la Iglesia y el Estado.
Para mantener vivos entre sus fieles los principios de la confesión de fe luterana, la
Iglesia prepara a sus pastores en escuelas alemanas y suizas38. Sus cultos se concentran
principalmente en la prédica, forman grupos de estudios bíblicos y preparan a sus fieles para
la Confirmación en un curso que dura dos años aproximadamente. También realizan clases
para los niños durante sus reuniones, del mismo modo que imparten clases de religión en
colegios alemanes. Finalmente, es importante destacar que todos los Pastores declararon
la no necesidad ni interés de su Iglesia en salir a las calles a conseguir prosélitos, pero no
dieron mayor justificación sobre esta política, salvo algunos Pastores que argumentaron no
ser una Iglesia masiva y descansar su imagen y propaganda, únicamente sobre su tradición
reflexiva y sobria.

38
Uno de los Pastores lamentó la deficiente formación intelectual de los Pastores en la actualidad, generando como
consecuencia un debilitamiento de la identidad luterana. El problema es que no habría luteranos de «raíz».

INTUS-LEGERE HISTORIA / AÑO 2009, VOL. 3, Nº 1 77

MARÍA SOLEDAD JIMÉNEZ ATKIN

En cuanto a su actual relación con la Iglesia Católica, la gama de respuesta oscila desde
la declaración de un espíritu de unidad hasta la negación del mismo. En términos formales y
personales con algunos miembros del catolicismo, los vínculos serían muy corteses e incluso
se sentarían juntos en torno a una mesa de diálogo de Fraternidad Cristiana. Es más, en el
año 1998 se habría publicado una declaración conjunta de fe entre la Iglesia Católica y la
Iglesia Luterana, donde se trataron temas controversiales para ambas instituciones como la
famosa Justificación por la Fe de Lutero y la naturaleza del hombre. Sólo uno de los Pas-
tores se refirió a este documento como prueba de la evidente armonía reinante, pero otros
sencillamente lo descartaron: «A pesar de todas las declaraciones conjuntas y litros y litros
de tinta que se gasten; una cosa es el discurso y otra la realidad». Lo fundamental es que, a
pesar de la existencia de un diálogo continuo, los encuestados respondieron que la Iglesia
Católica mantiene posturas que dificultan un acercamiento, ya sea por continuar con una
postura colonial totalitaria en el celibato para los sacerdotes, en la imposición de matrimo-
nios mixtos, en la futura educación católica de los niños de la pareja, en su interpretación
sobre María, la madre de Jesús, los santos, o en lo que es más grave, la postura católica de
los Papas que gozan de infabilidad al hablar ex cathedra. Los pastores luteranos no ven en
las Sagradas Escrituras ninguna prueba que fundamente esta política romana. Este rechazo
constituye también una de sus diferencias, lo que queda evidenciado a través de la respuesta
de uno de sus Pastores quien sentenció: «Los católicos se equivocan, nosotros no».
Muchos factores estarían en juego al momento de encontrar realmente un camino de
acercamiento entre ambas posturas religiosas. Los pastores tienen claras sus diferencias
respecto de la Iglesia Católica y no están dispuestos a renunciar a su confesión de fe.
No obstante, como también mencionamos, existe el caso de una comunidad que man-
tiene notables relaciones de armonía y acercamiento con la Iglesia Católica, incluso realiza
celebraciones litúrgicas en conjunto, como la Pascua de Resurrección y la Navidad. A esta
unión también se sumaría la Iglesia Anglicana, demostrando con ello un evidente interés
por profundizar el diálogo y la amistad en las acciones ecuménicas. Según el Pastor de la
Iglesia estos actos son demostraciones de amor cristiano y de hermandad.
Después del análisis de las respuestas dadas podemos observar que si efectivamente la
teología luterana mantiene vivos elementos sustanciales de las enseñanzas aportadas por
Lutero, como lo relativo a la naturaleza humana y la relación sin intermediarios que el hombre
tiene con Dios permitiendo la libre interpretación del Evangelio y con ello la coexistencia de
diversas opiniones humanas, también por razones de circunstancias históricas y evolución
de la misma doctrina, en Chile el espíritu del luteranismo original ha cambiado.
La práctica efectiva del Sacerdocio Universal y de la lectura del Catecismo Menor no
se da en las familias del modo en que Lutero hubiese deseado. Ya sea porque los actuales
tiempos no favorecen al cristianismo, o porque como sostuvo Jacob Burckhardt

...puede afirmarse que sustancialmente las religiones surgen por obra de cier-
tos individuos o de ciertos momentos, aquellos momentos que llamábamos de
plasmación y, además, a saltos y como irradiadas. Una parte de la gente se une
a ellas porque el fundador o el acontecimiento de que se trata da precisamente

78 INTUS-LEGERE HISTORIA / AÑO 2009, VOL. 3, Nº 1

 DEL LUTERANISMO HISTÓRICO AL LUTERANISMO EN CHILE...

en el blanco de la necesidad metafísica sentida por los hombres más sensibles;

la gran masa se incorpora porque no es capaz de hacer resistencia...39

La relación personal con Dios por medio de la Biblia exige a sus fieles una consecuente
buena disposición hacia la lectura y el conocimiento de esta en general, actitud que los
Pastores de la Iglesia Luterana en Chile no observan en su feligresía ni en la sociedad más
allá de su comunidad. Una de las posibles razones para que la institución del Sacerdocio
Universal se haya perdido para dar paso a una Iglesia en donde su Pastor toma un rol más
protagónico, es el hecho de estar inmersos en un sistema preponderantemente católico que
posee en su estructura una fuerte jerarquía. De hecho, es el sacerdote el que interpreta la
Palabra y la trasmite a sus fieles. En este caso, sería preciso generar un estudio acerca de
cómo ha evolucionado esta práctica en países con realidades distintas a la chilena.
Otro factor que es importante destacar es la escasa actividad misionera que actualmente
realiza la Iglesia Luterana en nuestro país. El motivo originario de esto naturalmente se
vincula al proceso migratorio de alemanes a Chile durante los siglos anteriores y la ya
señalada prohibición que estos tuvieron de realizar su culto de manera pública. Su Iglesia
entonces se podría entender como una Iglesia étnica, vinculada por elementos religiosos y
lingüísticos a través del alemán. Estas características en la actualidad están obsoletas, pero
algo de ellas queda puesto que, en su mayoría, sus actuales fieles son descendientes de ale-
manes que mantienen viva su tradición. Pero ya señalamos que la Reforma nació como una
respuesta de renovación desde fuera y contra una Iglesia llena de tradiciones y ritos carentes
de reflexión y emoción teológica. El impulso reflexivo del origen, se agotaría con el paso
del tiempo en formas externas y en costumbres repetidas. Esta nueva tradición también se
alejaría de la personalidad de su fundador institucional en el contexto de la Iglesia Luterana
ya que la fuerza del hermano Lutero se encontraría más en la emoción que en la razón. «La
eficacia de los pensamientos de Lutero consiste precisamente en que no son únicamente
pensamientos, sino que pertenecen mucho más al corazón, a la sensibilidad»40.
La autocrítica de algunos de los Pastores luteranos se refiere precisamente a la pérdida
de sentimientos y convicción en pos de perpetuar su tradición, perdiendo con ello su misión.
«Ahora en vez de ser reformadores son conservadores». Actualmente su Iglesia se siente
orgullosa de pertenecer a las que llaman Iglesias históricas y con ello descansar su autoridad
en la tradición de los siglos que han pasado. Martín Lutero es descrito por la historiografía
como el último gran florecimiento del espíritu religioso medieval41, como un mar de im-
pulsos, sentimientos y conocimientos42 o como «...un teólogo, no. Un cristiano ávido de
Cristo, un hombre sediento de Dios en cuyo corazón tumultuoso hierven y tiemblan deseos,
impulsos, alegrías sobrehumanas y desolaciones sin límite, todo un mundo de pensamientos
y de sentimientos que, bajo el choque de las circunstancias, desbordan y se expanden en
olas poderosas, apresuradas, irresistibles...»43. Desde ese punto de vista Martín Lutero fue

39
BURCKHARDT, J., Reflexiones sobre la Historia Universal, Fondo de Cultura Económica, México, 1996, p. 85.
40
Ibidem, p. 169.
41
BAINTON, op. cit., p. 24.
42
LORTZ, op. cit., p. 167.
43
FEBVRE, op. cit., p. 67.

INTUS-LEGERE HISTORIA / AÑO 2009, VOL. 3, Nº 1 79

MARÍA SOLEDAD JIMÉNEZ ATKIN

un rupturista, que inspirado en su fe fue capaz de pararse frente a toda una tradición y su
jerarquía y declarar en latín y luego en alemán que no podía ni quería retractarse porque
sencillamente él no era otra cosa que un instrumento de Dios, cuya dirección no podía resistir.
Pero ahora esa violenta fuerza primigenia ha ganado su espacio en la Historia y se enraizado
en diferentes países construyendo una tradición de la cual se sienten orgullosos, aunque
tal vez esta no tenga la misma convicción que el sentimiento que la creó. Sus pastores lo
han señalado: «no se puede ser luterano como Lutero. No se vive en su tiempo». Ahora, el
estudio de teología no se encuentra en la cúspide de la pirámide del mundo académico y la
religión no resulta ser la inspiración y guía común a los hombres.
Respecto de la necesidad de establecer alguna conexión entre la confesión de fe lutera-
na y el desarrollo de un tipo particular de hombre, se puede inferir que ésta efectivamente
conforma una estructura moral basada en la libre interpretación y declaración de diversas
opiniones, en la práctica de la tolerancia y en la valoración espiritual del trabajo, con la
consecuente generación de riquezas. No obstante, al no ser la Iglesia luterana una Iglesia
masiva y al haberse mantenido en el tiempo sin ejercer una actividad misionera entre los
chilenos, los casos de conversión a su doctrina son escasos, aunque no menos importantes,
ya que estas conversiones también se sitúan en el marco del éxito que el mundo evangélico
se arroga en nuestro país.

Conclusiones

Hemos establecido la importancia decisiva que tiene sobre la vida del hombre el hecho
de estar inmerso en determinada concepción religiosa porque, según la religión a la que
pertenece y el dogma al que adscriba, éste desarrollará toda una estructura interpretativa de
la naturaleza humana y su destino.
Nuestra sociedad es heredera de la tradición occidental y con ello de una visión cristiana
que ha impregnado con sus preceptos toda la escala de valores que conforman un modelo
ideal de existencia, tanto en la Tierra como en la vida del más allá. El estudio del cristianismo
y sus diversas confesiones es fundamental para la Historia de Occidente pues es uno de los
pilares de la existencia humana y de toda referencia valórica.
No obstante, la sociedad contemporánea y sus complejidades han restado espacio a la
vida espiritual; el siglo XXI no está inmerso en la vida religiosa de la misma manera en
que otros siglos lo han estado, aunque esto no signifique que el presente esté caracterizado
por la irreligiosidad. Todo lo contrario, y particularmente para la realidad chilena, el último
Censo Nacional nos pondera como una nación religiosa y cristiana. Es lícito preguntarse
entonces cómo se articula la religiosidad en nuestro país, puesto que ha quedado lejos el
tiempo en que una sola Institución guiaba y custodiaba el alma de los fieles, existiendo en
nuestros días diversas confesiones de fe que predican y enseñan la Palabra de Dios, tales
como la Iglesia Luterana.
Sin embargo, el camino para la comprensión de esta doctrina y sus manifestaciones,
encuentra su origen en una época y lugar distante. Es ahí cuando se revela la figura del her-
mano Martín Lutero y su demoledora historia. En las reflexiones de Lutero se estableció una
nueva manera de pensar en Dios, en el hombre y en la forma como éste último se relaciona

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 DEL LUTERANISMO HISTÓRICO AL LUTERANISMO EN CHILE...

con la divinidad. La humanidad presenció el quiebre de la unidad religiosa en Occidente

y desde ahí en adelante se dio inicio a la proliferación de las más diversas interpretaciones
sobre el Evangelio y el modo de entenderlo. Desde este punto de vista, el Protestantismo,
aunque presenta a Dios como una figura insondable y todopoderosa, y al hombre como sólo
pecado, de alguna manera instala el centro de la religiosidad en el corazón humano, pero
no a nivel genérico, sino particular. Cada hombre y mujer permanecen en diálogo continuo
con Dios; la relación con éste es personal, la fe es intransferible, no se puede compartir y
cada cual es por sí mismo responsable de su vida ante los ojos del Altísimo. La religión se
vuelve más íntima, puesto que no existen intermediarios ni mediadores.
Nos sorprende entonces pensar cómo una forma de religiosidad nacida hace cinco siglos
del pensamiento de un hombre tremendamente fiel a Dios, que no quería otra cosa que su
cercanía y que fue representante del anhelo de volver a un cristianismo originario en el marco
de una espiritualidad medieval, sin querer haya puesto la semilla de una religión que libera
al hombre de adherirse a interpretaciones reguladas y pactadas por otros y permite el libre
pensamiento y la diversidad de opiniones. Esta forma de religiosidad con el transcurso del
tiempo se ha difundido exitosamente en el mundo contemporáneo, incluso en países como
Chile que hunden las raíces de su Historia en el catolicismo. Esas características se elevan
hoy como ideales al interior de la sociedad. Conceptos como subjetividad, individualismo
y tolerancia, imperan como realidades e ideales de convivencia. No existen tutores para el
ser humano porque cada quien es libre de creer lo que quiera, ya no hay tribunales inqui-
sitoriales ni muertes en la hoguera por creer diferentemente. Y si bien el fraile agustino no
fue el primero en dudar de la razón humana y de las santas instituciones, sí dio un impulso
decisivo para la edificación de este mismo camino.
En la actualidad el mundo evangélico debe su progreso al genio de su creador, a Martín
Lutero, porque fue él quien cortó las pesadas cadenas de la tradición de su época e instauró
un espacio en cada corazón humano, para que por sí mismo y guiado por Dios, interpretara
la vida y su naturaleza.
El análisis de los testimonios de los Pastores Luteranos dados en este artículo es un claro
ejemplo de lo anteriormente señalado, porque, aunque la Iglesia Luterana efectivamente
intenta aunar en su postura el amor del pasado por Dios, también enaltece la libertad de
pensamiento que el hombre difícilmente ha conquistado en el tiempo y esto lo demuestra
por medio de su propia forma de organizarse y de mantenerse unida respetando la variopinta
gama de opiniones que en ella conviven*.

* Artículo recibido el 03/04/2009 y aceptado el 17/05/2009.

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MARÍA SOLEDAD JIMÉNEZ ATKIN

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