Pulsos
Pulsos
Pulsos
Tipos de pulso:
• Pulso alternante. En el pulso alternante el ritmo del pulso se mantiene normal, pero la fuerza del
pulso arterial alterna, debido a que las contracciones ventriculares cambian de fuertes a débiles. El
pulso alternante casi siempre indica una insuficiencia cardíaca izquierda grave y suele palparse mejor
aplicando una ligera presión sobre las arterias radial o femoral.
• Pulso paradójico. Consiste en una caída de la presión sistólica mayor de lo normal durante la
inspiración. Si el pulso varía de amplitud con la respiración utilice un esfigmomanómetro para
comprobar el pulso paradójico. A medida que el paciente respira tranquilamente vaya disminuyendo
la presión hasta el nivel sistólico. Observe el nivel de presión con el cual se oyen los primeros ruidos.
Luego disminuya muy lentamente la presión hasta que puedan oírse los ruidos durante el ciclo
respiratorio. Observe de nuevo la presión. La diferencia entre estos dos valores no suele ser mayor de 3
mm Hg o 4 mm Hg.
FRÉMITOS Y SOPLOS
• Cuando se palpa la arteria carótida pueden detectarse vibraciones sonoras, o frémitos (como un gato
cuando ronronea)
• Al explorar los vasos del cuello, sobre todo si percibe un frémito, ausculte ambas arterias carótidas en
busca de un soplo, un ruido como un susurro procedente del flujo de sangre arterial turbulento. Pida al
paciente que deje de respirar durante unos segundos y escuche con el diafragma del estetoscopio, que
en general detecta los ruidos de frecuencia más alta de los soplos arteriales mejor que la campana92.
Tenga en cuenta que en las estenosis de mayor grado los ruidos pueden ser de una frecuencia más baja
o incluso estar ausentes, lo cual se detecta mejor con la campana. Coloque el diafragma cerca del
extremo superior del cartílago tiroideo por debajo del ángulo mandibular, el área donde la arteria
carótida común se bifurca para formar la arteria carótida interna. En esta localización es menos
probable que un soplo se confunda con un soplo cardíaco o con soplos de las arterias subclavia o
vertebral.
PULSO FEMORAL
• Presionando con los dedos en la ingle, justo bajo la parte medial del ligamento inguinal
(también llamado ligamento de Poupart), podemos presionar la arteria femoral contra el hueso
fémur y sentir su pulso.
• Dado que la arteria femoral es un vaso sanguíneo de alto calibre, el pulso femoral suele ser
fuerte y lleno. Se puede decir que cada persona tiene dos pulsos femorales, uno derecho y otro
izquierdo. Ambos pulsos femorales son sincrónicos en condiciones normales, por lo que es
frecuente tomar ambos. Además, también es sincrónico con el pulso radial. En un examen del
pulso arterial se ha de comparar la sincronía del pulso radial y el pulso femoral de ambos lados.
• En algunos pacientes el pulso femoral puede ser débil o difícil de localizar y por eso es poco
utilizado cuándo se intenta detectar el pulso como signo vital, para lo que se suele recurrir al
pulso radial (en la muñeca) o carótido (en el cuello). En personas obesas es especialmente difícil
encontrar el pulso femoral. La ausencia de pulso femoral puede ser señal de falta de riego a la
extremidad inferior; si se detecta hay que verificar el riego tomando el pulso en zonas más
bajas, principalmente detrás la rodilla (arteria poplítea, prolongación de la femoral) y en el
tobillo (arteria tibial posterior).
PULSO TEMPORAL
• Se palpa en el hueco
anterior del codo (espacio
antecubital), en la cara
interna del bíceps, con
antebrazo ligeramente
flexionado.
PULSO RADIAL