CORRIENTE Y RESISTENCIA ELECTRICA

INTRODUCCIÓN

En la semana uno se indicó que los materiales conductores se caracterizaban por tener
entre 1 y 2 electrones en la órbita de valencia, estos electrones están débilmente ligados al
átomo, y comúnmente se les llama electrones libres y se pueden mover dentro del
conductor. Si aplicamos un campo eléctrico al conductor, entonces la fuerza eléctrica
comienza a desplazar a los electrones en dirección opuesta al campo eléctrico aplicado, a
este movimiento de cargas se le denomina corriente eléctrica.

6.1 Corriente eléctrica

Las cargas en un conductor se mueven de manera aleatoria antes de que el conductor sea
sometido a una diferencia de potencial entre sus extremos, pero cuando a un material por
ejemplo un alambre de cobre la aplicamos una diferencia de potencial es decir un voltaje en
sus extremos, se produce un flujo de portadores negativos de cargas (electrones) en el
conductor, estos portadores viajan en el conductor desde el extremo conectado al terminal
negativo al extremo conectado al terminal positivo y un flujo de portadores positivos de
carga (huecos) que viajan en sentido opuesto.

Esto indica que si nos ubicamos en una sección trasversal de área del conductor podemos
contar el número de portadores de cargas que pasan por unidad de tiempo por esta sección,
a esta cantidad física se le llama corriente eléctrica y se define como positiva por
convención la que se refiere al sentido de movimiento de los portadores de carga positivo
(huecos), a esta corriente eléctrica se le llama corriente convencional y se define
matemáticamente como:
Δq
I
Δt

Para comprender cuantitativamente este fenómeno consideramos un alambre conductor de

longitud L y área transversal A (calibre) como se muestra en la figura 6.1.

Figura 6.1: Movimiento de portadores de carga en un conductor.

2
Por razones estrictamente de comodidad matemáticas trabajaremos con la corriente
convencional o de huecos y se define como la cantidad de carga dq que pasa por la sección
transversal de un conductor por unidad de tiempo, esto es:
dq
I (6.1)
dt
La unidad de medida de la corriente eléctrica en el S.I es el amperio es decir
1C
1A 
1S
Si los portadores de carga q se mueven dentro de un conductor de forma cilíndrica y
supongamos que su velocidad de desplazamiento es υ d , lo que indica que en un trabajo t
recorren una distancia x , entonces el número N de portadores de carga que ha parado por
la sección transversal, lo que indica que el numero n de portadores de carga por unidad de
volúmenes.
N
n
v
como V  Ax entonces N  nxA

Lo que quiere decir que la cantidad de carga que ha parado es: q  n( A) e …. En la carga
del portador (protón-electrón) para un tiempo t tenemos que:

q nxA e  x 
I   n  A e
t t  t 
La velocidad promedio con la que desplazan los portadores es
Δx
vd   I  nA e v d
Δt

6.2 Densidad de corriente

Para estudios microscopios se define J como la densidad de corriente:
I
J (A/m2) (6.2)
A
La densidad de corriente es un vector y está orientado en la dirección de los portadores de
carga positivos, es decir la dirección de la velocidad de arrastre o desplazamiento (el mismo
sentido de la corriente).
 
J  n e vd (6.3)
Es común que la densidad de corriente varíe con el área de la sección transversal por lo que
la corriente eléctrica se puede escribir.


I  J  n̂dA (6.4)

3
 6.3 Resistencia y resistividad
Si aplicamos la misma diferencia de potencial entre los extremos de un material conductor
y otra a un material no conductor con las mismas dimensiones, las corrientes resultantes
son diferentes. La diferencia entre un conductor como el cobre y uno no conductor como la
madera, es que la madera tiene mayor resistencia eléctrica que el cobre.
Si la diferencia de potencial aplicada entre los extremos del conductor es constante,
entonces el campo eléctrico dentro del conductor también es constante, de allí que los
portadores de carga tengan una velocidad de arrastre proporcional al campo aplicado, es
 
decir v d E , la constante de proporcionalidad  se denomina modalidad, y esta relación
que da expresada así:
 
v d  μE (6.5)
Si aplicamos la ecuación 6.3 tenemos
 
J  μn e E (6.6)
A la cantidad n e se le denomina conductividad  del material y su reciproco,
representado por ρ , es la resistividad del material tanto  como ρ son propiedades del
material y no dependen ni del tamaño o geometría del conductor, por lo tanto

 E
J  σE  (6.7)
ρ
Como en la práctica lo que podemos medir es la corriente y la diferencia de potencial, a la
expresión 6.7 se le conoce como la ley de ohm microscópica.

Es importante resaltar que las resistencias son los dispositivos electrónicos que más se
comercializan y sus valores se establecen de acuerdo con un código de colores como el que
se presenta en la tabla 6.2
En la tabla 6.2 se muestra el código de colores para resistencias.

Código de colores para resistencias

Color Número Multiplicador Tolerancia
Negro 0 1
Café 1 101
Rojo 2 102
Naranja 3 103
Amarillo 4 104
Verde 5 105
Azul 6 106
Violeta 7 107
Gris 8 108
Blanco 9 109

4
 Oro 5%
Plata 10%
Sin color 20%

6.4 Variación de la resistividad con la temperatura.

La resistividad es una propiedad exclusiva para cada material que cambia con la
temperatura. Ver figura 6.1.

Figura 6.1: Resistividad – temperatura.

Para algún material la resistividad disminuye, decimos que tienen un coeficiente térmico de
resistividad  negativo, otros materiales por el contrario incrementan su resistividad con
la temperatura es decir tienen  positivo. La relación entre la resistividad y la temperatura
se expresa así:

ρT   ρ0 1  αT  T0  (6.8)

Donde ρ 0 es la resistividad a temperatura 0 , que en general se considera de 20°C.

6.5 Ley de Ohm


En la sección 6.3 estudiamos la relación entre el campo eléctrico E y la densidad de la

corriente J en un conductor y decíamos que esta expresión es conocida como la Ley de
Ohm microscópica. Ahora vamos a encontrar una expresión equivalente
macroscópicamente.

En la semana 4 se mostró que el potencial entre dos puntos de un campo eléctrico uniforme
es:
ΔV
E
L

5
 la densidad de corriente por estas situaciones:
I
J
A
Cambiando la ecuación tenemos que:
I ΔV

A ρL
ρL
ΔV  I (6.9)
A
La diferencia de potencial es proporcional a la corriente y la constante de proporcionalidad
ρL
es , que es la cantidad resistencia eléctrica del conductor, lo anterior permite escribir la
A
ley de ohm de la siguiente forma:
V  RI (6.10)
V
Si despejamos R  , lo que define al ohmio   como la unidad de medida de la
I
1V
resistencia I  .
1A

En la práctica se usa la dependencia de R con la temperatura en lugar de la resistividad, esta

dependencia se expresa así:

RT   R 0 1  αT  T0  (6.11)

La ecuación 6.10 es válida siempre que pueda mantenerse una corriente estable a través de
un material por una diferencia de potencial V fija. A los materiales que cumplen esta
propiedad se les llama materiales óhmicos.

Ejemplo 6.1 Dos alambres, uno de cobre y otro de plata que se encuentra a temperatura de
20°, tienen 30m de longitud y área transversal de 5x10 -3m2. si se unen dos extremos y los libre
se conectan a una diferencia de potencial de 120V, Calcule:
a) la resistencia total del alambre a 220°C.
b) la diferencia de potencial entre los extremos del alambre de plata.

Solución: a) en cada alambre hay una caída de potencial debido a su resistencia y la suma de
estas es igual a la diferencia de potencial aplicada a los extremos, esto es:
V  V1  V2

Usando la definición de resistencia en cada alambre:

ρ1 L1 ρ 2 L2
V 
A1 A2

6
Como las áreas y longitudes son iguales:
L1
V  ρ1  ρ 2 
A

Comprando este resultado con la ley de ohm, se obtiene:

L1
RT   ρ1  ρ2 
A

RT 
L1
 
ρ 1  αCu T  T0   ρ 0 Ag 1  α Ag T  T0 
A 0 Cu

Los valores de la resistividad y coeficiente térmico de resistencia se encuentran en tablas en
la mayoría de libro de física comerciales.
30m
 1,7 1  3,9 x10   
C 1 200C   1,6  1  3,8C 1 200C  x10 8 Ωm
8
RT 
5 x10 3
m2

RT  35x10 5 Ω

La corriente por los dos cables es la misma:

V
I  3,42x10 5 A
RT
La diferencia de potencial en los extremos del cable de cobre es:

V1 
L1 ρCu
I
 
30m 1,7 x10 8 Ωm 1  3,9 x10 8 C 1 200C  3,42x105 A  62,3V  
A 5 x10 3 m 2  
6.6 Fuerza electromotriz (fem)
El nombre fuerza electromotriz a mi modo no es apropiado, lo más indicado seria llamarlo
fuente de diferencia de potencial o como comúnmente se denomina fuente de voltaje.

Una fem, batería o fuente de voltaje en general convierten energía química en energía
eléctrica mientras que los generadores convierten energía mecánica en energía eléctrica o
viceversa. Tanto las baterías como los generadores se suponen, que idealmente realizan
ciclos termodinámicos reversibles.

Una fuente de voltaje o fem se considera ideal si su resistencia interna se considera nula, y
si es capaz de mantener una diferencia de potencial constante independiente de la
resistencia de carga Rc que se le conecte.

7
 Se denomina al circuito que tiene como mínimo estos tres elementos: Una fuente de voltaje
o fem, cables conductores y resistencia de carga Rc que puede ser: una lámpara, bocina o
cualquier elemento masivo.

Figura 6.2

En este circuito elemental se concluye que la caída de potencial en la resistencia IRc es igual
al voltaje de la fuente esto es:

IRL  ε

Donde la corriente es:

ε
I (6.12)
RL

Si consideramos que la fuente no es ideal, es decir tiene una resistencia interna r, un

circuito apropiado seria el que se muestra en la figura.

Figura 6.3

Donde la corriente I por el circuito es:

8
 ε
I
RL  r

Comúnmente la diferencia de potencial que entrega una fuente real es:

V  ε  Ir (6.13)

Lo que quiere decir que en las fuentes reales se deben considerar la caída de potencial en la
misma fuente y en los conductores; esto hace que tanto en la fuente como en los
conductores se disipe la energía.

6.7 Disipación de energía en una resistencia

Como habíamos comentado en la sección anterior, cuando una corriente I pasa por un
material con una resistencia R , se producen dentro del material colisiones entre los
portadores de carga y la estructura atómica del mismo, esto genera que la temperatura del
material se incremente, es decir el material se calienta. Lo anterior indica que parte de la
energía eléctrica se convierte en energía térmica.

Como la energía dU que disipa un resistor R por el cual pasa una carga dq cuando se aplica
entre sus extremos una diferencia de potencial V es:

dU  Vdq (6.14)

dq
Pero usando la definición de corriente eléctrica I  , se tiene
dt
dU  VIdt
Entonces, la potencia disipada en la resistencia, es:

dU
P  IV (6.15)
dt
Esta potencia disipada se expresa en watt es decir:

Julios
1Watt  Amperio* Voltio 
segundos

Como V  IR esta expresión en términos de corriente

P  I 2R (6.16)

en términos de V será:

9
 V2
P (6.17)
R
Como se puede apreciar la disipación de energía en las resistencias se manifiesta como un
calentamiento, a este efecto se le llama efecto Joule.

6.8 Combinación de resistencias

El análisis de muchos circuitos electrónicos puede simplificarse, por ejemplo, reemplazando
ciertas combinaciones de resistores por un solo resistor equivalente. Las dos principales
formas de hacer este procedimiento se muestran en las figuras 6.4 y 6.5.
6.8.1 Conexión en serie
La figura 6.4 muestra una conexión en serie, donde puede notarse que la suma de caídas de
potencial a través de R1 , R2 y R3 son iguales a V entonces se tiene:

V  IR1  IR2  IR3

Como la corriente I tiene un solo camino y es la misma para los resistores:

V  I ( R1  R2  R3 )

Donde podemos remplazar a R1  R2  R3 por un resistor equivalente:

Req  R1  R2  R3
(6.18)

Figura 6.4

6.8.2 Conexión en paralelo

La figura 6.5 muestra una conexión en paralelo, donde puede notarse que todos los
resistores están conectados a la misma diferencia de potencial y que la corriente I del
circuito se divide en tres corrientes, es decir:

10
 I  I1  I 2  I 3

La corriente es mayor por el camino donde hay menor resistencia, estas corrientes se
pueden calcular usando la ley de ohm.

V V V
I1  , I2  y I3 
R1 R2 R3

la corriente total es:

V V V
I   
R1 R2 R3

factorizando la diferencia de potencial:

V V V 
I  V    
 R1 R2 R3 

Es decir se pueden remplazar los resistores por una resistencia equivalente Req esto es:

V
I
Req

Donde:

1 1 1 1
   (6.19)
Req R1 R2 R3

Figura 6.5

Ejemplo 6.2. ¿Cuánto vale la corriente y el voltaje de cada resistencia de la figura 6.6?
además ¿cuánta potencia se disipa en el circuito? con:

R1  R2  R3  2k

11
 R4  R5  R6  4k

Figura 6.6

Solución: las resistencias 5 y 6 están en paralelo

1 1 1 1 1
     2Ω
R7 R5 R6 4 Ω 4 Ω
R7  2Ω

Figura 6.7

las resistencias 4 y 7 están conectadas en serie

R8  R4  R7  4Ω  2Ω  6 Ω

12
Figura 6.8
las resistencias 3 y 8 están en paralelo
1 1 1 1 1
     1,5Ω
R9 R3 R8 2Ω 6 Ω
R9  1,5Ω

Figura 6.9
las resistencias 3, 9 y 2 están en serie
R10  R1  R2  R9  5,5Ω

13
 Figura 6.10

Semana 6. Ejercicios y problemas

1. Un resistencia está hecha con una barra de carbón que tiene un área de sección
transversal uniforme de 8.00mm2 . Cuando se aplican 32 voltios entre los extremos de la
barra, aparece una corriente de 4.00x10 3 A en ella. Encuentre: a) la resistencia de la
barra y b) su longitud.

2. Suponga que usted desea fabricar un alambre uniforme a partir de 1.00 g cobre. Si el
alambre va a tener una resistencia de R  0.500 y se va a usar todo el cobre, ¿Cuáles
serán a) la longitud y b) el diámetro de este alambre?

3. Un alambre de carbón y un alambre de nicromo se conectan en serie. Si la combinación

tiene una resistencia de 10.0k a 0C , ¿Cuál es la resistencia de cada alambre a 0C de
manera que la resistencia de la combinación no cambie con la temperatura? (Advierta
que la resistencia equivalente de los dos resistores en serie es la suma de sus
resistencias.).

4. En una instalación hidroeléctrica, una turbina entrega 1500hp a un generador, el cual, a

su vez, convierte 80.0% de la energía mecánica en energía eléctrica. En estas
condiciones, ¿Qué corriente entrega el generador a una diferencia de potencial terminal
2000V ?.

5. Una bobina de alambre de nicromo mide 25.0m de longitud. El alambre tiene un

diámetro de 0.400mm y está a 20.0C . Si el alambre porta una corriente de 0.500 A ,
cuales son a) la magnitud del campo eléctrico en el mismo y b) la potencia que se le
entrega c) si la temperatura se incrementa a 340C y la diferencia de potencial a través
del alambre permanece constante, ¿Cuál es la potencia entregada?.

6. Calcule el costo diario de operar una lámpara que toma 1.70 A de una línea de 110V si el
costo de la energía eléctrica es de 0.0600 dolares / kWh .

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7. Una empresa eléctrica alimenta la casa de un cliente a partir de las líneas de transmisión
principales (120V ) con dos alambres de cobre, cada uno de 50.0m de largo y una
resistencia de 0.108 por cada 300m . a) Encuentre el voltaje en la casa del consumidor
para una corriente de carga de 110 A . Para esta corriente de carga encuentre b) la
potencia que el consumidor recibe, c) la pérdida de potencia en los alambres de cobre.

8. a) Encuentre la resistencia equivalente entre los puntos a y b en la figura 6.11 b) si una

diferencia de potencial de 34.0V se aplica entre los puntos a y b, calcule la corriente en
cada resistor.

Figura 6.11
9. Considere el circuito mostrado en la figura 6.12. Encuentre a) la corriente en el resistor
de 2Ω y b) la diferencia de potencial entre los puntos a y b.

Figura 6.12
10. Calcule la potencia entregada a cada resistor en el circuito mostrado en la figura 6.13.

15
 Figura 6.13

16