COLOIDES

Introducción

La materia es todo lo que posee masa y que ocupa un lugar en el espacio.

Una propiedad de la materia es que esta puede ser apreciada por nuestros
sentidos, o determinada por mediciones; todas las propiedades de la
materia pueden ser resumidas en dos grandes grupos: propiedades
extensivas y propiedades intensivas. Las primeras son aquellas que varían
al variar la cantidad de materia, las segundas son aquellas que no
dependen de la masa.

Los diferentes tipos de materia pueden separarse en dos grandes

divisiones: las sustancias y las mezclas de sustancias.

Una sustancia posee un conjunto de propiedades físicas y químicas que no

dependen de su historia previa o del método de separación de la misma.
Las mezclas pueden variar mucho en su composición química, sus
propiedades físicas y químicas varían según la composición y pueden
depender de la manera de preparación.

Al hablar de sistemas dispersos o mezclas, se tendrá en cuenta que se

denomina así, a los sistemas homogéneos (soluciones) o heterogéneos
(suspensiones o dispersiones), formados por más de una sustancia.

Las mezclas se caracterizan porque los componentes de las mismas

conservan sus propiedades, intervienen en proporciones variadas, en ellos
hay diferentes clases de moléculas; cuando son homogéneas se pueden
fraccionar y cuando son heterogéneas se pueden separar en fases.

Existen mezclas en las cuales una sustancia insoluble en un determinado

medio, como por ejemplo el SiO2 (dióxido de silicio) en agua, puede estar
dispersa de modo que el sistema total sea aparentemente una solución.
Este estado, el coloidal, se consigue en condiciones especiales y el
sistema formado por el solvente y esta sustancia es heterogéneo. La razón
de su aparente homogeneidad deriva del tamaño de las partículas de la
sustancia insoluble.

Según el grado de división de las partículas los sistemas dispersos se

pueden clasificar en tres grande grupos:

 Dispersiones macroscópicas o groseras: son sistemas heterogéneos,

las partículas dispersas se distinguen a simple vista o con ayuda del
microscopio.
 Dispersiones o sistemas coloidales: en estas dispersiones el medio
disperso solo es detectable con el ultramicroscopio. Si bien son
sistemas heterogéneos, marcan un límite entre los sistemas
materiales heterogéneos y homogéneos.

 Soluciones verdaderas: en estos sistemas homogéneos, donde las

partículas dispersas son moléculas o iones. No son visibles ni
siquiera con ultramicroscopio.
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Dispersiones Coloidales

Definición

Todo sistema coloidal estará constituido por partículas dispersas dentro

de un medio. Sus propiedades, en primera instancia se pueden
correlacionar con el tamaño expresado linealmente de dichas partículas,
sin excluir las necesarias consideraciones de la forma, la carga eléctrica y
otros factores. En consecuencia, el tamaño es un criterio simplificador,
para caracterizar sistemáticamente el sistema disperso.

En cuanto a los límites en el tamaño de las partículas coloidales, se puede

aceptar un rango entre los 10 Å y 10000 Å. Estos límites no deben ser
considerados como absolutos, puesto que se los ha tomado sobre la base
del poder resolutivo del mejor microscopio posible, usando luz azul para el
caso de las partículas más grandes y del ultramicroscopio, para el de las
más pequeñas. Por ello, no es de extrañar que las propiedades de la
materia al estado coloidal sean comunes, en unos casos, con las de las
dispersiones groseras y, en otros, con las de las soluciones verdaderas

La característica principal de los coloides es la relación entre la superficie

y el volumen de las partículas, que es muy grande, debido al área
superficial extraordinariamente extensa de la fase dispersa en
comparación con la misma cantidad de materia ordinaria. Por ejemplo, un
cubo de 1 cm de lado de materia ordinaria tiene un área superficial de 6
2
cm , pero cuando esta cantidad de materia está dispersada en forma de
18 6 2
10 pequeños cubos de 10 nm, el área superficial es de 6x10 cm
(aproximadamente el tamaño de una cancha de tenis). Este aumento
espectacular del área significa que los efectos de superficie tienen una
importancia primordial en la química coloidal.

Las dos fases de un sistema coloidal se distinguen como fase dispersa,

que es la formada por las partículas; y fase dispersante, que es el medio en
el cual las partículas se hallan dispersas. Ambas fases pueden encontrarse
en diversos estados físicos: partículas sólidas cristalinas o amorfas, gotas
de líquido o como burbujas de gas.

Clasificación de los coloides

A continuación se describen distintas clasificaciones para los sistemas

coloidales teniendo en cuenta diferentes criterios.

Una clasificación muy útil de las dispersiones coloidales se basa en los

estados físicos de las partículas coloidales y del medio dispersante. En la
tabla Nº 1 se indican los nombres de los distintos tipos de dispersiones
coloidales y muestra algunos ejemplos para cada uno de ellos.

Los ejemplos que se incluyen, indican que las fases dispersas se

encuentran en numerosos alimentos. Estos, por lo general, no son
sistemas coloidales estrictos, porque frecuentemente las partículas que
contienen son de gran tamaño, alcanzando varios milímetros y porque
están constituidos, a veces, de varias fases e incluso cada fase es, a su
vez, heterogénea (por ejemplo la leche). No obstante, puede ser útil
considerar tales alimentos como sistemas coloidales simples dado que
muchas de sus propiedades físicas se deben a estos diversos sistemas
coloidales: viscosidad, plasticidad, elasticidad, retención de agua,
cohesión, incluso el aspecto (por ejemplo, el color de la leche y su
opacidad, resultan de una diferencia entre los índices de refracción de la
fase dispersa y de la fase dispersante).

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Tabla 1: Clasificación de los sistemas coloidales según el estado físico de

las fases componentes.

Fase Dispersa Fase Dispersante Nombre Ejemplo

Gelatina, jaleas, postres

congelados, grasas,
Sólido Líquido Gel o sol pastas o
purés.

Sólido Gas Aerosol Humos, virus en el aire

Líquido Líquido Emulsión Leche, crema, mayonesa.

Líquido Gas Aerosol líquido Niebla

Manteca, margarina,
Líquido Sólido Emulsión sólida
chocolate, queso.

Gas Sólido Espuma sólida Miga de pan, helados.

Espuma de cerveza, clara

de
Gas Líquido Espuma líquida
huevo batido, cremas
batidas

Caramelos de azúcar
Sólido Sólido Sol sólido
parcialmente
cristalizados

Coloides orgánicos e inorgánicos: de acuerdo a su composición química, los

coloides se
pueden clasificar en orgánicos e inorgánicos; a su vez estos se subdividen
en: metales, no-metales, soles de óxidos y sales coloidales, para los
inorgánicos; y en soles homopolares, hidroxisoles y soles heteropolares
para el caso de los coloides orgánicos.

Coloides esféricos y laminares: de acuerdo a la forma de la partícula que

los formas, los coloides se clasifican principalmente en coloides esféricos
y coloides lineales. Los coloides esféricos tienen partículas globulares
más o menos compactas, mientras que los coloides lineales poseen
unidades largas y fibrosas.

La forma de las partículas coloidales puede determinarse de manera

aproximada ya que, en la mayoría de los casos, puede ser muy compleja:
elipsoides de revolución (proteínas), también semejantes a discos
(oblatos); cigarro puro (prolatos); barras; tablillas, cintas o filamentos
(polietileno y caucho).

Como primera aproximación se puede reducir a formas relativamente

sencillas, como la esfera que además representa muchos casos reales:
partículas esencialmente fluidas, dispersiones de plásticos y caucho en
agua (látex), así como en muchos negros de carbono son casi esféricas, al
igual que en ciertos virus y las gotitas de un líquido dispersas en otro para
formar una emulsión.

Las propiedades mecánicas de una dispersión coloidal dependen en primer

lugar de la forma de las partículas. Por ejemplo las dispersiones de
partículas esféricas tienen bajas viscosidades, y las de partículas lineales,
que pueden enredarse entre sí, tienen altas

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viscosidades. Todos los tejidos estructurales en animales y plantas están

formados por coloides lineales.

Coloides moleculares y micelares: esta clasificación tiene en cuenta la

estructura íntima de las partículas coloidales.

En los sistemas micelares las partículas están formadas por la agregación

de átomos y o moléculas en gran cantidad. El término agregación significa
unión sin enlaces químicos; las moléculas “agregadas” dentro de las
micelas están mantenidas en su posición por fuerzas débiles tipo de Van
der Waals o similares.

Estas sustancias pueden formar soluciones verdaderas o de tipo coloidal,

dependiendo de las condiciones. En general una micela es menos estable
que una macromolécula.

Las moléculas de jabón se pueden agrupar entre sí como micelas porque

sus colas hidrófobas tienden a reunirse y sus cabezas hidrófilas
proporcionan protección (fig. ). Si se trata de un detergente no iónico, se
pueden agrupar enjambres de 1000 o más.

Las micelas son importantes en la

industria
y en biología por su función
solubilizante: la
materia puede ser transportada por
el agua
después de haber sido disuelta en
el interior
hidrocarbonado de las micelas.
Por esta
razón, los sistemas micelares se
utilizan
como detergentes y portadores de
drogas, y
para la síntesis orgánica,
flotación de
espuma y recuperación de petróleo.
Las partículas de los coloides
moleculares
son macromoléculas sencillas y
su
estructura es esencialmente la
misma que
la de estructura de pequeñas
moléculas.
Los átomos están unidos entre sí
Figura 1 por medio
de enlaces químicos, casi siempre del tipo covalente. Tienen especial
interés las macromoléculas de polímeros donde una cierta agrupación
atómica se repite una enorme cantidad de veces, idénticamente, dentro de
la estructura. A este grupo de coloides moleculares pertenece la mayoría
de los coloides orgánicos como por ejemplo prótidos, almidón, poliestireno,
nitrocelulosa, cloruro de polivinilo y caucho.

Coloides liofóbicos y liofílicos

A instancias de Perrinm y Preundlicj se introdujo los términos: Liófilo y

liófobo, para indicar la existencia de interacciones entre la fase dispersa y
el medio dispersor.

Estos fenómenos que no son exclusivos de los sistemas coloidales y

aparecen en muchos otros casos se denominan solvatación y, en ellos las
partículas se rodean de una “atmósfera” de moléculas del medio dispersor,
más o menos débilmente ligadas.

Así aparecen dos categorías de soluciones coloidales:

a) Soles LIOFILOS: donde hay una estrecha e íntima vinculación entre la

fase dispersada y la fase dispersora;

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b) Soles LIOFOBOS: donde las interacciones son despreciables, casi nulas.

Desde luego, el ejemplo más habitual queda referido al agua, y en tal caso,
el prefijo se torna más específico: soles hidrófilos y soles hidrófobos.

Ambos tipos de sistemas se distinguen bastante bien, ya que muchas

propiedades son diferentes:

SOLES LIOFILOS SOLES LIOFOBOS

El medio dispersor “moja” la superficie No hay retención apreciable de
de la moléculas del
partícula coloidal que retiene sobre medio dispersor sobre la superficie
ella una de la
película de las moléculas película
dispersantes. dispersada.
Eventualmente, cada fase puede Las fases no demuestran solubilidad
disolverse en mutua.
la otra, dentro de proporciones
relativamente
alta
s.
La viscosidad de la solución coloidal La viscosidad y tensión superficial del
supera a sol no
la del medio dispersor puro. Por el difieren mayormente de la viscosidad
contrario, la y tensión
tensión superficial de la solución superficial del medio
coloidal dispersante.
diminuye: se forma espuma por
simple
agitación
.
detecció partícula Excelentes imágenes en el
La n de s en el ultramicroscopio
ultramicroscopio es muy
pobre.
Los electrolitos los floculan muy floculaci electrolito
escasa y La ón mediante s, es
lentamen inmediata y bien
te. apreciable.
Los soles que pierden el medio Los flóculos no retornan a su
dispersor lo condición de sol
reincorporan reincorporan sin po incorporación medi dispersor
dificultades por r del o . La
simple La sol-gel transformaci sol- es
adición. transformación es ón gel irreversible. Los
reversibl Lo gele son geles desecados se vuelven
e. s s voluminosos y pulverulentos.
elásticos
Ejemplos: ovoalbúmi almidó gelatina, Ejemplos metales, hidróxido sulfuro
na, n, : s,
 arsenios cloruro
o, de plata y en general,
compuestos compuestos
orgánicos. inorgánicos.

No siempre la línea demarcatoria está bien definida. Algunos soles, como

el hidróxido férrico, evidencia propiedades intermedias y las condiciones
experimentales inciden sobre los comportamientos; la gelatina, en medio
acuoso, es liófila pero, dispersada en alcohol o benceno, es liófoba.

Preparación de dispersiones coloidales

Muchas sustancias sólidas forman dispersiones coloidales al ser puestas

en contacto, o calentadas en un medio de dispersión adecuado. A este tipo
de coloides se los llama coloides intrínsecos y por lo general son
macromoléculas que tiene un carácter liófilo.

Contrariamente, se llaman coloides extrínsecos a las dispersiones de

pequeñas partículas de materiales insolubles de bajo peso molecular. Este
tipo de dispersiones son casi invariablemente soles liófobos y deben ser
preparados mediante métodos especiales que produzcan partículas de
tamaño adecuado.

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Existen diferentes técnicas, agrupables en dos grandes categorías:

a) Método de dispersión: cuando partículas de tamaño mayor que el

coloidal son apropiadamente subdivididas:

 Molienda mecánica: tiene buen resultado en sustancias quebradizas

utilizando para ello equipos especiales denominados molinos
coloidales. este consiste en una serie de discos separados por
espacios muy pequeños que giran a gran velocidad en sentidos
opuestos. El medio dispersante se pasa a través del molino junto con
las sustancias a dispersar y el agente estabilizante, obteniéndose
después de un tiempo la solución coloidal.

 Ultrasonido: se realiza con ondas sonoras, de frecuencia superior a la

audible, entre 50.000 y 200.000 ciclos/seg

 Dispersión eléctrica: se dispone de dos electrodos metálicos muy

próximos dentro del agua y se conectan a un circuito apropiado para
hacer estallar el arco. Debido a la alta temperatura del metal vaporiza
y, súbitamente enfriado, los átomos, se agrupan en micelas.

 Peptización: que consiste en la desintegración directa de una

sustancia en partículas de dimensiones coloidales mediante un
agente agregado que se conoce como agente peptizante.

b) Métodos de condensación: cuando se opera a la inversa asociando

partículas primarias (iones, átomos y/o moléculas) hasta sobrepasar el
límite inferior de los coloides. El principio esencial de este método es
que las sustancias con las cuales se preparan los soles están
originariamente en solución verdadera, en estado de iones o moléculas.
Como resultado de la reacción química que se efectúa entre ellas, se
obtienen partículas insolubles de tamaño coloidal. Las condiciones
experimentales deben ser estrictamente controladas.

En la preparación de dispersiones coloidales por el método de la

condensación se han empleado reacciones químicas de varios tipos;
también se ha empleado la oxidación, por ejemplo, una solución acuosa
de hidrógeno sulfurado se puede oxidar por oxígeno o por anhídrido
sulfuroso para obtener un sol de azufre.

Ultrafiltración y Diálisis

Con experimentos simples de filtración que muchos coloides pasan a

través de papeles filtros comunes. Las partículas no son retenidas ni aun
por las clases más finas de papel filtro. Los filtros finos tienen un diámetro
de poro de 0.0009-0.0016 mm; puesto que las partículas del sol de sulfuro
arsenioso, al igual que las del hidróxido férrico, plata, gelatina, albúmina y
otros coloides, pasan a través de estos filtros se nota que dichas
partículas son más pequeñas que los poros del filtro.
Las partículas coloidales, son más o menos completamente retenidas por
ultrafiltros, es decir, filtros extremadamente finos cuyas membranas son
geles sólidos. La estructura de la membrana es la misma que la del papel,
pero el tamaño del poro es mucho más pequeño. Uno de los mejores
materiales “ultrafiltro” es el papel celofán, a través de este la filtración es
muy lenta, pero luego de cierto tiempo, el líquido penetra una membrana y
una gota de líquido es formada debajo del celofán, finalmente el examen
de estas gotas dirá si las partículas penetran en la membrana o no. Otro
buen material para hacer ultrafiltros es el es

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el colodión, que es una solución 4% de nitrocelulosa en una mezcla de

alcohol y éter; los filtros de vidrio poroso o los crisoles de porcelana no
esmaltada son los mejores soportes para las membranas de colodión.
Estas son formadas en la evaporación parcial de la mezcla alcohol-éter; el
colodión es prácticamente es vertido en un filtro de vidrio poroso o filtro
crisol, a un espesor de varios mm y se espera hasta que se solidifica. Otro
método es el de impregnar papel filtro con colodión, el tamaño de los poros
de este ultrafiltros depende del grado de secado de la capa de colodión,
mientras más seca, más pequeños son los capilares.

Existen sustancias como las dextrinas, que penetran los ultrafiltros muy
lentamente, se las conoce como semicoloides.

Difusión y diálisis

Es muy difícil realizar procesos de difusión en soluciones, por eso Graham

propuso observar la difusión en jaleas. La difusión de las jales está
relacionada con la ultrafiltración y la diálisis; esta última se basa en el
hecho de que la gran mayoría de las sustancias en solución verdadera
pasan a través de una membrana, mientras que las partículas coloidales
son retenidas. La membrana es un gel con poros tan diminutos que
solamente sustancias micromoleculares pueden pasar; por esto a través
de este método se puede estimar el tamaño de las partículas. Las primeras
membranas dializadoras fueron de tripa de animal desgrasada y
pergamino; posteriormente se ensayó gelatina, caucho natural, pero, en
definitiva las preferencias recayeron sobre derivados de la celulosa, como
el celofán.

Sin embargo, el objetivo de la diálisis es liberar a un sol de los electrolitos

que lo acompañan y de otras impurezas micromoleculares, los aparatos
utilizados para realizar estas tareas se llaman dializadores.

La diálisis también es promovida por medio de una corriente eléctrica la

cual arrastra a los iones micromoleculares fuera del sol, en esta
denominada electrodiálisis se facilita la separación de los electrolitos por
medio de un campo eléctrico. Se efectúa en un aparato que consta de tres
compartimentos: el compartimento central está separado de cada
compartimento exterior por una membrana semipermeable, el sol es
vertido dentro del compartimento central, y a través de las otras dos
celdas fluye agua destilada; los dos electrodos, se insertan dentro de las
celdas exteriores cerca de las membranas, el potencial eléctrico creado
atrae a todos los iones micromoleculares a través de las membranas hacia
el agua. Por medio de esta eletrodialización es posible en un corto tiempo,
liberar coloides de electrolitos micromoleculares.

Propiedades ópticas de los soles

Muchas soluciones coloidales se presentan claras y transparentes pero, en

apropiadas condiciones experimentales evidencian interesantes
características ópticas. El ahora denominado efecto Tyndall fue
descubierto por Faraday(1867) quien hizo incidir un intenso haz luminoso
sobre un sol de oro y observó en la dirección perpendicular al mismo,
dentro de un ambiente oscuro, su trayectoria nítida, debido a la
opalescencia (puntos brillantes y difuso). Esta se da cuando las ondas
cortas de la luz son frecuentemente dispersadas por las partículas,
mientras que las ondas largas pasan sin afectarse a través del sol. Este
fenómeno depende principalmente del tamaño de las partículas. Los
coloides están “ópticamente llenos” a diferencia de solventes puros y
soluciones que están “ópticamente vacíos”. En las soluciones coloidales la
fase dispersa goza de la propiedad de reflejar y refractar la luz, con el
agregado de que la luz dispersada está polarizada. De este modo, el
trayecto que sigue el rayo luminoso en una solución coloidal es visualizado
gracias a las partículas coloidales, convertidas en centros emisores de luz.

SISTEMAS COLOIDALES 7
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Esto fenómeno se conoce con el nombre de Efecto Tyndall y es tanto más

intenso cuanto menor sea la longitud de onda del rayo incidente; de ahí
que del conjunto de los colores que constituyen el espectro solar, el azul y
el violeta son los preferentemente difractados, lo que explica el color azul
que tienen la atmósfera y el mar. Asimismo, es tanto más pronunciado
cuanto mayor sea el tamaño de las partículas coloidales.

Dado que las partículas coloidales dispersan la luz en direcciones distintas

a la de avance, la intensidad transmitida se reduce. La intensidad en la
dirección de avance está dada por un tipo de la ley de Lambert-Beer: si la
intensidad incidente (I0), la intensidad después de haber atravesado una
- x
disolución (I) de longitud x es: I/I0= e τ donde τ es la turbidez
La turbidez se mide en NTU: Unidades Nefelométricas de Turbidez. El
instrumento usado para su medida es el nefelómetro o turbidímetro, que
mide la intensidad de la luz dispersada a 90 grados cuando un rayo de luz
pasa a través de una muestra de agua.

Ultramicroscopio y movimiento browniano

El ultramicroscopio es una variante de los denominados microscopios de

campo oscuro, en los cuales solamente penetran por el objetivo del
aparato los rayos, dispersados por la muestra estudiada. Para ello se hace
incidir un fuerte haz luminoso, perpendicular al eje óptico del instrumento,
con un sistema de lentes equivalentes a un objetivo invertido.

Con el ultramicroscopio no se aumenta el poder resolutivo ni se “ven” las

partículas, en el sentido literal de la expresión, solamente se revela la
existencia de partículas submicroscópicas, por cuanto la luz que dispersan
aparece como imágenes brillantes, puntuales y de bordes difusos, dentro
del campo oscurecido. Así se identifican partículas de hasta 30 –40
Angstrons, es decir se alcanza el límite inferior de las dimensiones
coloidales, a condición de que estén suficientemente separadas entre sí
(varios miles de Angstrons) y de que haya gran diferencia entre los índices
de refracción de las sustancias y del medio dispersante.

En el siglo XIX Robert Brown observó e investigó en el microscopio el

extraño e interesante movimiento de pequeñas partículas, luego este
movimiento fue llamado “Movimiento Browniano”. El notó que los granos de
polen en agua se mueven continua y muy irregularmente, brincan, giran y
oscilan en todas direcciones y de una manera caótica e impredecible. Pero
no solo los granos de polen realizaban este movimiento, sino también
cualquier partícula pequeña.

Luego Brown llegó a la conclusión que el movimiento no depende de la

corriente del líquido en la cual van suspendidas las partículas ni de su
mutua atracción o repulsión, tampoco dependen de la acción de las
fuerzas capilares ni de la evaporación del líquido bajo el microscopio.

Muchos científicos trataron de explicar el movimiento Browniano; la

primera explicación correcta fue la dada por Wiener en 1863, gracias a la
teoría Cinética que admite un bombardeo mecánico, irregular de las
partículas suspendidas por las moléculas del líquido.

Luego en 1905 Zsigmondy, quien investigó muchos coloides con el

ultramicroscopio, llego a las siguientes conclusiones:

El movimiento es más vigoroso mientras más pequeñas son las partículas.

El movimiento no depende de la dirección del rayo de luz, o tiempo de

iluminación o de la intensidad de la luz.

SISTEMAS COLOIDALES 8
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El movimiento no puede ser explicado por cambios en la concentración

causados por evaporación.

El movimiento no cambia con el tiempo y permanece igual por meses y

años.

El movimiento depende de la temperatura, y su aumento produce un

aumento en la intensidad del movimiento.

PROPIEDADES ELÉCTRICAS

Si se dispone una solución coloidal en un tubo en U, se vierte sobre ella en

cada rama algo de agua y se introduce en éste sendos electrodos, al
aplicar a los mismos una diferencia de potencial, se observa que la
solución coloidal se desplaza como un conjunto hacia uno de los
electrodos de manera análoga a como lo hacen los iones de una
determinada carga. Una conclusión inmediata es que todas las partículas
de la solución coloidal, como se desplazan hacia un mismo electrodo
tienen carga eléctrica de igual signo.

Doble capa eléctrica.

Cuando un sólido o un líquido apolar
está en contacto con una solución
acuosa de electrólito, se puede decir
en forma general, que la superficie del
sólido o la interfase líquido – líquido
presenta un exceso de carga por
unidad de área. Un exceso equivalente
pero de signo contrario está ubicado
en la fase acuosa a
proximidad de la interfase. Ambas
distribuciones de carga constituyen la
llamada doble carga interfacial.

El origen de la carga eléctrica de la

micela puede encontrarse en una de
estas posibilidades:

1. las micelas, debido a su enorme

superficie, adsorben algunos iones existentes en la solución, lo que, al
unirse a la partícula coloidal le comunican su carga en cuyo caso los iones
de signo opuesto, que quedan en exceso rodean a las micelas formando de
este modo una doble capa electrónica.
2. algunas micelas, al entrar en solución se disocian separando un ión de
carga positiva o negativa, mientras el resto queda cargado de electricidad
y convertido en un electrolito coloidal

En general, los sulfuros, almidones, gomas, jabones y colorantes ácidos

están cargados negativamente y se dirigen hacia el ánodo y los óxidos e
hidróxidos metálicos y colorantes básicos están cargados positivamente y
se dirigen hacia el cátodo.

La carga eléctrica da estabilidad a las partículas coloidales pues provoca

la repulsión entre ellas e impide que puedan unirse para formar partículas
mayores, que se separarían del

SISTEMAS COLOIDALES 9
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líquido. Esto tiene especial importancia en el caso de los soles liófobos.

Los coloides liófilos, en cambio, pueden existir sin carga eléctrica; como
tienen gran afinidad por el medio de dispersión, generalmente están muy
“solvatados”, es decir, la partícula coloidal se rodea por una capa de
moléculas de solvente, lo que les comunica una gran estabilidad.

ELECTROFORESIS

La migración de partículas liófobas por acción de una diferencia de

potencial, comenzó a ser investigada por Linder y Picton (1892) y Burton
(1906) perfeccionó los primeros equipos experimentales. El fenómeno en
un primer momento se denominó “cataforesis”, término actualmente
reemplazado por electroforesis.

La electroforesis es un método de laboratorio en el que se utiliza una

corriente eléctrica controlada con la finalidad de separar biomoleculas
según su tamaño y carga eléctrica a través de una matriz gelatinosa.

Fue empleado por primera vez por en el año 1937, pero su importancia vino
a incrementarse cuando en los años cincuenta E. L.Durrum y Arne W.K.
Tiselius , impulsaron la electroforesis de zona, nombre que se asignó a la
separación de materiales en un campo eléctrico en presencia de algún tipo
de soporte; aunque este término se limitó originalmente al análisis de
coloides y partículas submicroscópicas , se ha convertido en estos últimos
años en una metodología aplicada a sustancias de bajo peso molecular.

Coagulación y floculación o de los coloides

El proceso de floculación es precedido por la coagulación, por eso muchas

veces se habla de los procesos de coagulación-floculación. Estos facilitan
la retirada de las sustancias en suspensión y de las partículas coloidales.

• La coagulación es la desestabilización de las partículas coloidales

causadas por la adición de un reactivo químico llamado coagulante
el cual, neutralizando sus cargas electrostáticas, hace que las
partículas tiendan a unirse entre sí;

• La floculación es la aglomeración de partículas desestabilizadas en

microflóculos y después en los flóculos más grandes que tienden a
depositarse en el fondo de los recipientes construidos para este fin,
denominados sedimentadores.

Hay muchas maneras de producir la coagulación, una de ellas es la acción

de los electrolitos, también esta la radiación y el calor. Algunos soles son
muy estables a la acción de electrolitos, mientras que otros pueden ser
floculados muy fácilmente.

Se han realizado muchos experimentos sobre los efectos floculantes de

varios electrolitos sobre diferentes soles; los resultados dependen de las
condiciones en que se efectúan, pero se pueden sacar dos conclusiones:
primero, el ion que produce la floculación de un sol es aquel cuya carga es
de signo opuesto al de las partículas coloides; segundo, el efecto
precipitante aumenta notablemente al aumentar la carga del ion.

Cuando se agrega una sustancia liófila a un sol liófobo, este se vuelve

menos sensible al efecto precipitante de los electrolitos; este es un
ejemplo de acción protectora, siendo la

SISTEMAS COLOIDALES 10
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sustancia liófila un coloide protector. Entonces el coloide protector

confiere a los soles liófobos estabilidad en presencia de electrolitos.

Estabilidad

Es tradicional establecer la “estabilidad” del sol pero de un punto de vista

termodinámico estricto, no existe estabilidad total para ningún sistema
coloidal, debido a la subdivisión de partículas y al incremento de
superficies. Pero un sol es prácticamente “estable” cuando sus
propiedades se mantienen constantes en lapsos de tiempo sumamente
prolongados.

Si se evalúa la variación de una propiedad del sol con respecto al tiempo,

pueden obtenerse curvas como las que se muestran en el siguiente
gráfico.
Propiedad

2
4

5
ox
Tiempo

La recta nº 1 de la gráfica, representa un sistema “idealmente estable”,

que está en equilibrio perfecto.

La curva nº 2, correspondería a un sol prácticamente estable. Se ha dado

en llamarlos sistemas diuturnales, cuyo equilibrio está congelado.

La curva nº 3, pertenece a un sistema “metaestable”; el equilibrio se

mantiene durante un cierto periodo pero luego, cuando varían las
condiciones externas aunque sea muy poco, se inicia una transformación
brusca que se completa velozmente. El segmento ox mide un tiempo
prudencial de observación, de acuerdo con los cánones experimentales.

La curva nº 5 representa un sistema “transitorio”, o caduco, que no está en

equilibrio, sus propiedades se modifican rápidamente, siendo imposible
medirlas en distintas etapas intermedias de su transformación.

En general, los sistemas liófilos tienen alta estabilidad, aproximándose a la

curva de tipo 2. Los sistemas liófobos pueden ser estables, pero la
perturbación introducida por diversos factores y agentes, los afecta
visiblemente; entre tales características será necesario considerar: cargas
eléctricas de las partículas, sean propias o adquiridas; la mayor o menor
solvatación de las partículas y la presencia de sustancias auxiliares.

SISTEMAS COLOIDALES 11
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Tipos de coloides

Geles

En ciertas condiciones es posible coagular un sol, de modo que se obtiene

una masa semi rígida que incluye todo el líquido del sol, a este producto se
lo llama gel. De acuerdo a las propiedades los geles se dividen en geles
elásticos y geles no elásticos.

Un gel elástico típico es la gelatina obtenida por enfriamiento del sol liófilo
que resulta cuando se calienta esta sustancia con agua. Otros soles
liófilos, siempre que no sean demasiado diluidos, dan geles elásticos por
enfriamiento.

El ejemplo más conocido de un gel no elástico es el del ácido silícico

conocido como gel de sílice. Los precipitados gelatinosos de óxidos
metálicos hidratados se relacionan con los geles no elásticos, pero son
precipitados que no llegan a formar un gel verdadero porque no incluyen
toda el agua presente.

Los geles elásticos y no elásticos se diferencian por su comportamiento

en la deshidratación y rehidratación.

Hay pruebas de que la transición de sol a gel y la inversa se efectúa

gradualmente (en los geles elásticos), este hecho sugiere que no existe
diferencia fundamental en la estructura de un sol y de un gel. Esto
proviene de que en la formación de un gel, las partículas en el sol se unen
para formar cadenas cortas o filamentos que se entrelazan de modo que la
viscosidad del sistema aumenta llegando a un estado semisólido. Parte del
medio dispersante puede existir como agua, pero se supone que la mayor
parte es retenida en los filamentos por fuerzas de capilaridad.

Emulsiones

Este término se refiere a cualquier dispersión de un líquido en otro,

siempre y cuando los líquidos sean inmiscibles. El agua es uno de los
componentes más comunes y el otro es usualmente un aceite o algún
líquido lipofílico.

El método más simple para hacer una emulsión es agitar juntos dos
líquidos inmiscibles. Al agitar un aceite o benceno con el agua, el líquido
aceitoso puede ser dispersado en gotas, pero la emulsión no es estable,
las gotas fluyen rápidamente a juntarse otra vez y los líquidos se separan
en dos capas.

Para preparar emulsiones estables se debe introducir un agente

emulsificante dentro del sistema; este agente puede reducir la tensión de
interfase facilitando la formación de las gotas, pero no aumenta la
estabilidad. Existen muchos agentes emulsificantes que se pueden
clasificar en varios grupos, uno de los más importantes es el de los
jabones y detergentes.
Se pueden preparar emulsiones muy estables usando una combinación de
dos o más agentes emulsificantes, de esta manera agentes que por si
solos son malos emulsificantes, unidos pueden formar emulsiones muy
estables.

La estabilidad de las emulsiones depende del espesor y compatibilidad de

la película protectora (capa de interfase), y de la carga eléctrica de las
gotas o la película. También depende de la viscosidad del medio de
dispersión y de la diferencia de densidad entre los dos líquidos.

SISTEMAS COLOIDALES 12
 Universidad Nacional de Trujillo
Químico – Física

Se puede hablar de dos tipos de emulsiones, las emulsiones aceite en

agua, y las emulsiones agua en aceite, las primeras conducen la
electricidad, mientras que las segundas no lo hacen. Las emulsiones
aceite en agua pueden ser diluidas con agua, y coloreadas con colorantes
solubles en agua; las emulsiones agua en aceite se pueden diluir con
aceites y solo pueden ser coloreadas con colorantes solubles en aceite.
Tanto el aceite como el agua pueden dar emulsiones de cualquier tipo
dependiendo del agente emulsificante.

Es posible por diversos procedimientos, romper las emulsiones, es decir,

transformarlas en dos capas líquidas separadas; a este proceso se lo
puede llamar demulsificación. La destrucción química del agente
emulsionante es un modo efectivo, por ejemplo, el agregado de un ácido
convierte un jabón en el correspondiente ácido graso que no es un
emulsionante. Los métodos con calentamiento, solidificación y
centrifugación se emplean para romper las emulsiones.

Dispersiones de gases

Las dispersiones de gases en líquidos se forman cuando un gas

completamente insoluble en el líquido, se fuerza hacia adentro del líquido
a través de una boquilla conteniendo canales u orificios muy finos. La
estabilidad de las dispersiones de gases en agua es baja debido a que las
burbujas de gas suben hasta la parte superior. Al llegar cerca de la
superficie del líquido cada burbuja levanta una cúpula arriba de si misma;
si el líquido tiene una alta tensión superficial se rompe la delgada película
de la cúpula desintegrándose en finas gotas (rocío). De manera que el
tiempo de vida de dicha dispersión se puede prolongar si la velocidad de
levantamiento del aire o de las burbujas es disminuida.

Se pueden hacer dispersiones también al forzar burbujas de aire dentro de

un líquido, batiendo, golpeando, salpicando, o sea, por impacto de un
objeto sólido sobre la superficie de un líquido.

Sin embargo la estabilidad de las dispersiones está muy limitada, pero se

pueden estabilizar mediante el agregado de coloides protectores o
aumentando la viscosidad, con adición de glicerina. La estabilidad también
depende del tamaño de las burbujas, mientras más pequeñas son, más
estable es la dispersión.

Espumas

Si los líquidos usados para la preparación de dispersiones de gas tienen

propiedades tales que las cúpulas por encima de las burbujas ascendentes
no se rompan inmediatamente al tocar la superficie del líquido, se
formaran entonces las espumas, que nadan sobre esta superficie. Por lo
tanto las espumas son aglomeraciones de burbujas de gas cubiertas con
una película. Las espumas aparecen en dispersiones gaseosas
estabilizadas con jabón u otras sustancias hidrofílicas y se forman en la
espumación de tales sistemas. Las espumas difieren de las dispersiones
en que tienen películas de líquido mucho más delgadas alrededor de cada
burbuja de gas.
Una espuma simple esta compuesta por numerosas burbujas de gas muy
compactadas cubiertas con películas semisólidas elásticas; la película
forma estructuras laminares semisólidas a través de toda la espuma.

Los líquidos puros no pueden formar espumas estables, los principales

métodos para la formación de espumas son los mismos que los utilizados
para la formación de dispersiones de gas (burbujeo, agitación, golpeo, y
batido); también se pueden obtener espumas por ebullición de líquidos que
contienen una cierta sustancia disuelta. La habilidad de espumar depende
de la actividad de superficie de esta sustancia; por ejemplo las soluciones
capilarmente inactivas no forman espuma, mientras que las sustancias
activocapilares si lo

SISTEMAS COLOIDALES 13
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Químico – Física

hacen. Sin embargo la estabilidad de una espuma tiene poco que ver con la
actividad de la superficie de los componentes, ya que la condición
principal para la estabilidad es la posibilidad de formación de una armazón
laminar.

Aerosoles

Los aerosoles fueron incluidos como coloides de acuerdo a sus

propiedades ópticas. Los aerosoles son un sistema con un gas como medio
de dispersión en el cual tanto los líquidos como sustancias sólidas pueden
estar dispersos. Una dispersión de líquidos en un gas se conoce como
niebla, neblina o nube; mientras que una dispersión de un sólido en un gas
se conoce como polvo o humo.

Los aerosoles como el humo consisten en partículas sólidas de la más fina

dispersión, las neblinas consisten de finas gotas de un líquido que puede o
no contener sustancias disueltas o partículas sólidas en suspensión. Si la
concentración de las gotas que la profundidad de visibilidad es reducida
se la puede llamar niebla, las formaciones que son todavía más densas y
que presentan ciertas formas o no pueden ser llamadas nubes.

Los aerosoles se pueden obtener por métodos de condensación y

dispersión. Los líquidos al igual que los sólidos se pueden dispersar;
rociadores y atomizadores especiales son usados dispersando líquidos
impulsándolos por medio de aire comprimido u otro gas través de una
boquilla. En estos casos se necesita energía para operar el atomizador con
el fin de formar una nueva gran superficie de gotas y de vencer la
viscosidad del líquido. Los aerosoles obtenidos de esta manera son muy
polidispersos, pero se pueden volver altamente polidispersos eliminando
las gotas más grandes,

Los métodos de condensación son más versátiles y están más

diseminados debido a que producen aerosoles monosdipersos. Para
preparar este tipo de soles la sustancia a dispersar es evaporada, y luego
dicho vapor es enfriado rápidamente.

Bibliografía Consultada

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Iberoamericana. Octava edición. 2008

 FISICOQUÍMICA. Levine, I. Ed. Mc Graw Hill.1991

 QUÍMICA. LA CIENCIA CENTRAL. Brown T. Et al. Ed. Pearson
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 PRINCIPIOS DE QUÍMICA: LOS CAMINOS DEL DESCUBRIMIENTO.
Atkins P. y Jones L. Ed. Médica Panamericana. Buenos Aires. 2006

SISTEMAS COLOIDALES 14

UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO

Facultad de Ciencias Biológicas
Carrera de Microbiología y Parasitología

INFORME DE QUÍMICA FÍSICA:

COLOIDES Y EFECTO DE LA RADIACION
ELECTROMAGNETICA EN EL CAMPO DE LA FOTOQUÍMICA

ALUMNO:
Yupanqui Palacios Luis

PROFESOR:
Reyes Lázaro Wilson

CURSO:
Química Física

TRUJILLO, PERU
2018