Corrosión en los metales

Vicente David Paucar Carrillo

Escuela Superior Politécnica del Chimborazo /Escuela de Ingeniería Mecánica

Riobamba-Ecuador

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Abstract- Se presenta la corrosión de los se le denomine "corrosión acuosa". Muchos

metales como los tipos de corrosión que se metales sufren corrosión en mayor o menor grado
presenta de acuerdo a su entorno, además por el agua y la atmósfera. Los metales también
estudiaremos los principios electroquímicos pueden ser corroídos por ataque químico directo
de la corrosión, factores que influyen a la procedente de soluciones químicas. Otro tipo de
corrosión, pilas galvánicas, métodos para degradación de los metales que sucede por
reducir la corrosión cambios ambientales reacción química con el medio, es lo que se
para protección de los metales. conoce como "corrosión seca", que constituye
en ocasiones una degradación importante de los
I. INTRODUCCIÓN metales especialmente cuando va acompañado de
altas temperaturas. Se puede hablar de corrosión
La corrosión es el deterioro que sufre un material
en metales, polímeros, hormigón, ladrillos.
a consecuencia de un ataque químico por su
entorno o medio en el que este ´presente. Siempre B. Tipos de corrosión.
que la corrosión esté originada por reacción
química, la velocidad a la que tiene lugar Los tipos de corrosión pueden clasificarse
dependerá en alguna medida de la temperatura y convenientemente de acuerdo con la apariencia
de la concentración de los reactivos y de los del metal corroído. La identificación puede
productos. Otros factores, como el esfuerzo realizarse de muchas formas, pero todas ellas se
mecánico y la erosión también, pueden contribuir encuentran interrelacionadas en alguna manera.
al deterioro.
La mayor parte de la corrosión de  Corrosión de deterioro uniforme o
los materiales concierne al ataque químico de generalizado: La corrosión de
los metales, el cual ocurre principalmente por deterioro uniforme se caracteriza por
ataque electroquímico, ya que los metales tienen una reacción química o electroquímica
electrones libres que son capaces de establecer que actúa uniformemente sobre toda la
pilas electroquímicas dentro de los mismos. En superficie del metal expuesto a la
términos generales, la corrosión se define como corrosión. Sobre una base cuantitativa,
la alteración destructiva de una substancia el deterioro uniforme representa la
(normalmente un metal) causada por una mayor destrucción de los metales,
reacción con su ambiente. El proceso de especialmente de los aceros. Sin
corrosión es muy complejo y tiene muchos embargo, es relativamente fácil su
aspectos; todos ellos llevan al mismo resultado control mediante: Coberturas
destructivo. protectoras, Inhibidores, Protección
catódica.
II. DESARROLLO DE CONTENIDO  Corrosión galvánica o entre dos
A. Reacciones Electroquímicas. metales: La corrosión galvánica entre
dos metales diferentes se ha discutido
Las reacciones electroquímicas exigen un anteriormente. Debe tenerse cuidado al
electrolito conductor, cuyo soporte es unir metales distintos porque la
habitualmente el agua. De aquí que en ocasiones diferencia en sus potenciales
 electroquímicos puede conducir a su ingeniería. Frecuentemente la picadura
corrosión. es difícil de detectar debido a que los
El acero galvanizado, que es acero pequeños agujeros pueden ser tapados
recubierto de cinc, es un ejemplo en el por los productos de la corrosión.
que un metal (cinc) se sacrifica para Asimismo, el número y la profundidad
proteger al otro (acero). El cinc, de los agujeros puede variar
galvanizado por inmersión en baño en enormemente y por eso la extensión del
caliente o electro depositado sobre el daño producido por la picadura puede
acero, constituye el ánodo para este ser difícil de evaluar. Como resultado,
último y, por tanto, se corroe la picadura, debido a su naturaleza
protegiendo al acero que es el cátodo en localizada, frecuentemente puede
esta celda galvánica. Cuando el cinc y el ocasionar fallos inesperados.
acero están desacoplados se corroen La picadura puede requerir meses o
aproximadamente al mismo tiempo. Sin años para perforar una sección metálica.
embargo, cuando están juntos el cinc se La picadura requiere un periodo de
corroe en el ánodo de la pila galvánica y iniciación, pero una vez comenzada, los
de esta manera protege al acero. agujeros crecen a gran velocidad. La
mayoría de estas se desarrollan y crecen
en la dirección de la gravedad y sobre
las superficies más bajas de los equipos
de ingeniería.
Los agujeros empiezan en aquellos
lugares donde se produce un aumento
Fig.1. Acero Galvanizado. local de las velocidades de corrosión.
Inclusiones, otras heterogeneidades
Otro efecto importante en la corrosión estructurales y heterogeneidades en la
electroquímica es la relación del área composición sobre la superficie del
catódica al área anódica, lo que se metal son lugares comunes donde se
conoce como efecto de área. Una inicia el agujero. Las diferencias entre
relación de área desfavorable es la las concentraciones de iones y oxigeno
constituida por un área catódica grande crean celdas de concentración que
y una anódica pequeña. Con la también pueden ser el origen de las
aplicación de una cierta cantidad de perforaciones. Se cree que la
corriente a una pareja metálica, por propagación de un agujero trae consigo
ejemplo, de electrodos de cobre y de la disolución del metal en el agujero
hierro de diferentes tamaños, la mientras se mantiene un alto grado de
densidad de corriente es mucho mayor acidez en el fondo del hoyo. Este
para el electrodo más pequeño que para proceso de propagación en un medio
el más grande. Es por ello, que el salino oxigenado para un metal ferroso.
electrodo anódico más pequeño se
corroerá mucho más rápido, por lo que
debe evitarse la relación área del cátodo
grande/superficie de ánodo pequeña.

 Corrosión por picadura: La picadura

es una forma de ataque corrosivo
localizado que produce hoyos pequeños Fig.2. Ataque corrosivo crecimiento de
agujeros en un metal. Este tipo de un agujero en un acero inoxidable en
corrosión es muy destructivo para las una solución salina.
estructuras de ingeniería si provoca Para prevenir la corrosión por picadura
perforación del metal. Sin embargo, si en el diseño de equipos de ingeniería, es
no existe perforación, a veces se acepta necesario el empleo de materiales que
una mínima picada en los equipos de carezcan de tendencia a la corrosión
 alveolar. Sin embargo, si para algunos Fig.3. Diagrama esquemático el
diseños esto no es posible, entonces mecanismo de corrosión por
deberán usarse los materiales con la hendidura.
mayor resistencia a la corrosión Por Para prevenir o minimizar la corrosión
ejemplo, si tiene que usarse acero por grieta en diseños de ingeniería, se
inoxidable en presencia de algunos pueden emplear los métodos y
iones cloruro, el tipo de aleación AISI procedimientos siguientes:
316, con un 2% de Mo, además de un  Usar en las estructuras de
18% de Cr y un 8% de Ni que tiene ingeniería ensambles de
mayor resistencia a la picadura que el extremos completamente
tipo de aleación 304 que solo contiene soldados en lugar de otros
el 18% de Cr y un 8% de Ni como atornillados o remachados.
elementos principales de aleación.  Diseñar recipientes para
 Corrosión por grietas: La corrosión drenaje completo donde
por grietas es una forma de corrosión puedan acumularse soluciones
electroquímicamente localizada que estancadas.
puede presentarse en hendiduras y bajo  Usar juntas no absorbentes,
superficies protegidas, donde pueden tales como teflón, si es posible.
existir soluciones estancadas.  Corrosión intergranular: La
La corrosión por grietas tiene una corrosión intergranular es un deterioro
reconocida importancia en ingeniería por corrosión localizada y/o adyacente a
toda vez que su presencia es frecuente los límites de grano de una aleación.
bajo juntas, remaches, pernos y Bajo condiciones ordinarias, si un metal
tornillos, entre válvulas y sus asientos, se corroe uniformemente, los límites de
bajo depósitos porosos y en muchos grano serán sólo ligeramente más
lugares similares. La corrosión por reactivos que la matriz. Sin embargo,
grietas se produce en muchos sistemas bajo otras condiciones, las regiones de
de aleaciones como el acero inoxidable límite de grano pueden ser muy
y aleaciones de titanio, aluminio y reactivas, resultando una corrosión
cobre. intergranular que origina pérdida de la
Para que ocurra este tipo de corrosión, resistencia de la aleación e incluso la
la grieta ha de ser lo suficientemente desintegración en los bordes de grano.
ancha para permitir que se introduzca Uno de los más importantes ejemplos de
líquido, pero a la vez lo bastante corrosión intergranular es la que tiene
estrecha para mantener estancado el lugar en algunos aceros inoxidables
líquido. Por consiguiente, este tipo de austeníticos (18% Cr 8% Ni) cuando
corrosión se producirá más son calentados o enfriados lentamente a
frecuentemente en aberturas de unos través del rango de temperaturas de 500
pocos micrómetros o menos de anchura. a 800ºC. En este rango de temperaturas,
Las juntas fibrosas, que pueden actuar sensibilizado, los carburos de cromo
como mechas para absorber una (Cr23C6) pueden precipitar en las
solución electrolítica y a la vez interfaces del límite de grano.
mantenerla en contacto con la superficie
metálica, son localizaciones ideales
para la corrosión por grieta.

Fig.4.Representacion esquemática de
la precipitación del carburo de cromo
en la frontera de un grano de acero
inoxidable AISI 304.
 caracterizada por la aparición en la
La corrosión intergranular del acero superficie del metal de surcos, valles,
inoxidable austenítico puede ser hoyos, agujeros redondeados y otras
controlada con los métodos siguientes: configuraciones dañinas de la superficie
 Utilizando un tratamiento de del metal, las cuales generalmente se
calentamiento a alta presentan en la dirección de avance del
temperatura, 500 a 800ºC, fluido corrosivo.
seguido de un enfriamiento  Daño por cavitación: Este tipo de
con agua, los carburos de corrosión es causado por la formación e
cromo pueden ser redisueltos y implosión de burbujas de aire o
volver a la solución sólida. cavidades llenas de vapor, en un líquido
 Añadiendo un elemento que que se encuentra cerca de la superficie
pueda combinarse con el metálica. La cavitación ocurre en la
carbono del acero para que no superficie de un metal donde el líquido
pueda formarse el carburo de fluye a gran velocidad y existen
cromo. Así, se adiciona niobio cambios de presión, como por ejemplo
y titanio en los tipos de en impulsores de bomba y propulsores
aleación 347 y 321 de barco. Cuando suceden numerosas
respectivamente, se dice implosiones puede hacerse un daño
entonces que están en una considerable a la superficie del metal.
condición estabilizada. Separando las películas superficiales y
 Bajando el contenido en arrancando partículas de metal de la
carbono alrededor del 0,03 por superficie, la cavitación puede
100 en peso o menos para que incrementar la velocidad de corrosión y
no puedan precipitar originar desgastes superficiales.
cantidades significativas de  Corrosión por desgaste
carburo de cromo. El acero (frotamiento): Este tipo de corrosión
inoxidable tipo 304L, por tiene lugar en las interfaces entre
ejemplo, tiene su carbono a ese materiales bajo carga, es decir en
nivel tan bajo. servicio, sometidos a vibración y
deslizamiento. La corrosión por
desgaste aparece como surcos u hoyos
rodeados de productos de corrosión.
En el caso de la corrosión por desgaste
de metales, se observa que los
fragmentos de metal entre las
superficies rozadas están oxidados y
algunas capas de óxido se encuentran
Fig.5. Microestructura de
disgregadas por la acción del desgaste.
acero inoxidable AISI 304
Como resultado, se produce una
acumulación de partículas de óxido que
actúan como un abrasivo entre
 Corrosión bajo erosiva: La corrosión superficies con un ajuste forzado, tales
erosiva puede ser definida como la como las que se encuentran entre ejes y
aceleración en la velocidad de ataque cojinetes o mangas.
corrosivo al metal debida al movimiento  Corrosión selectiva o desaleante: La
relativo de un fluido corrosivo y una disolución selectiva es la eliminación
superficie del metal. Cuando el preferencial de un elemento de una
movimiento relativo del fluido aleación sólida por procesos corrosivos.
corrosivo es rápido, los efectos del El ejemplo más común de este tipo de
desgaste mecánico y abrasión pueden corrosión es la descalcificado que tiene
ser severos. La corrosión erosiva está lugar en los latones, consistente en la
 eliminación selectiva del cinc que está como turbinas de gas, motores y
aleado con cobre. Procesos similares equipamiento de petroquímicas. El
también ocurren en otras aleaciones, grado en que un óxido protege a un
como la pérdida observable de níquel, metal y por lo tanto no se corroe
estaño y cromo de las aleaciones de depende de varios factores, los más
cobre; de hierro en hierro fundido, de importantes son:
níquel en aceros y de cobalto en las  El porcentaje en volumen del
stellitas. óxido respecto al metal
Por ejemplo, en la después de la oxidación debe
descincificación de latón con 70% de ser próximo a la unidad.
Cu y 30% de Zn, el cinc se elimina  La película formada debe tener
preferentemente del latón, dejando una buena adherencia.
matriz esponjosa y débil. El mecanismo  El punto de fusión del óxido
de descincificación del cobre involucra debe ser alto.
las tres etapas siguientes:  La película de óxido debe tener
 Disolución del latón. baja presión de vapor.
 Permanencia de los iones cinc  La película formada debe tener
en la disolución. un coeficiente de expansión
 Electrodeposición del cobre en casi igual al del metal.
solución sobre el latón.  La película formada debe tener
plasticidad a alta temperatura
para evitar que se rompa o
cuartee.
 La película formada deberá
tener baja conductividad y
bajos coeficientes de difusión
para iones metálicos y
oxígeno.

Fig.6. Descincificación del latón.

C. Principios Electroquímicos De La
Puesto que el cobre que permanece no Corrosión.
tiene la textura del latón, la firmeza de
la aleación y su resistencia es Un recipiente conteniendo una solución acuosa,
considerablemente menor. denominada electrolito. Aunque muchos metales
sufren corrosión, la del hierro es la más
Este proceso puede minimizarse o importante y la que estudiaremos en detalle. No
prevenirse fabricando latones con se conoce el proceso con exactitud, aunque sí su
menor contenido de cinc, es decir mecanismo general: se requiere un medio acuoso
latones con 85% de Cu y 15% de Zn, o y presencia de oxígeno, que actúa de cátodo; la
cambiando a aleaciones cuproníquel, de propia estructura de hierro sirve de ánodo y
70-90% de Cu y de 10-30% de Ni. Otras también como conductor de los electrones, y
cierra el circuito de la propia celda galvánica. En
posibilidades son modificar el ambiente
medio ácido, el proceso redox puede
corrosivo o usar una protección esquematizarse así:
catódica.

 Corrosión seca. Corrosión a altas

temperaturas: Hasta ahora hemos
estado hablando de oxidación de
metales en medio acuoso, sin embargo,
estos materiales también reaccionan con
el aire para formar óxidos externos. la
alta temperatura de oxidación de los
metales es particularmente importante Fig.7. Corrosión del hierro a causa de agua y
en el diseño de algunos componentes tierra.
 de oxidación que producen electrones y
reacciones de reducción que los
consumen. Ambas reacciones de
La secuencia del proceso que se considera más oxidación y reducción deben ocurrir al
probable es la siguiente: mismo tiempo y a la misma velocidad
global para evitar una concentración de
1. Cuando una gota de agua llega a la
carga eléctrica en el metal.
superficie del hierro, este se oxida:
Pilas galvánicas.
2. Con los electrones que se liberan en la Puesto que la mayoría de los fenómenos de
oxidación se reduce el oxígeno del aire corrosión metálica involucran reacciones
en el borde de la gota de agua: electroquímicas, es importante entender los
principios de la operación de un par (pila)
3. Los iones que se formaron en el ánodo galvánico electroquímico. Una pila galvánica
sufren una oxidación posterior a por el macroscópica puede construirse con electrodos
oxígeno y dan lugar a óxidos de hierro: metálicos distintos, cada uno inmerso en una
disolución que contenga sus propios iones. La
El proceso electroquímico expuesto figura 12.3 muestra una pila galvánica de este
explica que la corrosión se lleve a cabo tipo, que tiene un electrodo de cinc inmerso en
rápidamente en medio ácido, ya que los una disolución 1M de Zn+2 (iones) y otro de
protones actúan de catalizadores los que cobre inmerso en una disolución 1M de iones
se desprenden en la oxidación de Fe (II) Cu+2, ambas disoluciones a 25ºC. Las dos
a Fe(III), coinciden con los que se disoluciones están separadas por una pared
necesitan en los primeros pasos. porosa para impedir que se mezclen y los
electrodos están conectados exteriormente por un
Interesa recordar algunos aspectos importantes cable al que hemos aplicado un interruptor y un
sobre las reacciones de oxidación reducción en voltímetro. Tan pronto como cerremos el
las semipilas: interruptor, los electrones fluyen desde el
electrodo de cinc hasta el de cobre a través del
 Reacción de oxidación. La reacción de cable externo y el voltímetro señala un voltaje de
oxidación por la cual los metales -1,10 V.
forman iones que pasan a solución
acuosa recibe el nombre de reacción
anódica, y las regiones locales en la
superficie de los metales donde la
reacción de oxidación tiene lugar
reciben el nombre de ánodos locales. En
la reacción anódica, se producen
electrones, los cuales permanecen en el
metal, y los átomos del metal forman
cationes.
 Reacción de reducción. La reacción de
reducción en la cual un metal o un no Fig.8. Pila Galvánica.
metal ve reducida su carga de valencia
En las reacciones electroquímicas que tienen
recibe el nombre de reacción catódica.
lugar en la pila galvánica para dos metales, cada
Las regiones locales en la superficie del
uno inmerso en una disolución 1 M de sus
metal donde los iones metálicos o no
propios iones, el electrodo que tiene el potencial
metálicos ven reducida su carga de
de oxidación más negativo será el electrodo en el
valencia reciben el nombre de cátodos
que se produce la oxidación. La reacción de
locales. En la reacción catódica hay
reducción tendrá lugar en el electrodo de
un consumo de electrones.
potencial más positivo. Por tanto para la pila
 Las reacciones de corrosión
galvánica Zn Cu, el electrodo de cinc será
electroquímica involucran reacciones
oxidado a iones Zn+2 y los iones Cu+2 serán se acelera la corrosión del acero
reducidos a Cu en el electrodo de cobre. revestido de zinc.
Para calcular el potencial electroquímico de la E. Métodos para reducir la corrosión
pila galvánica Zn Cu se escriben las semi- cambios ambientales.
rreacciones de oxidación para el zinc y el cobre,
y se busca su valor de potencial. Algunos de los métodos más importantes para
reducir la corrosión por cambios ambientales
D. Factores que influyen a la corrosión. son: bajar las temperaturas, disminuir la
velocidad de los líquidos, eliminar el oxígeno de
Los principales factores que influyen en la los líquidos y reducir las concentraciones de
corrosión son: iones.

 La humedad es un requisito para todas  Generalmente, bajando la

las reacciones corrosivas atmosféricas. temperatura de un sistema se
Una corrosión significativa comienza a consigue reducir la corrosión,
~60 % de humedad relativa. debido a que la velocidad de
reacción disminuye a bajas
 Cuanto mayor son las temperaturas,
temperaturas. No obstante, existen
mayor es el ratio de ataque corrosivo.
algunas excepciones en las cuales
Estos ratios pueden llegar a ser muy
se da el fenómeno inverso; por
altos en las zonas tropicales calurosas y
ejemplo, el agua del mar a
húmedas.
ebullición es menos corrosiva que
 El aire cargado de sal cerca de la costa el agua de mar fría debido a que la
del mar y la sal utilizada para el deshielo solubilidad del oxígeno disminuye
en invierno aceleran la corrosión. La con el aumento de la temperatura.
cantidad de sal depositada en el material  Disminuyendo la velocidad de un
depende fuertemente de la distancia a la fluido corrosivo se reduce la
costa o carretera. corrosión por erosión. Sin
 El alto contenido de dióxido de azufre embargo, para metales y aleaciones
también acelera reacciones corrosivas. que se pasiva, es más importante
Las regiones con influencia directa de la evitar las disoluciones estancadas.
contaminación industrial (por ejemplo,  Eliminar el oxígeno de las
el carbón y la industria petroquímica) disoluciones acuosas es, algunas
muestran un comportamiento de veces, provechoso para reducir la
corrosión acelerado. corrosión; por ejemplo, las calderas
 Otras influencias especiales pueden ser: de agua suelen ser desoxigenadas
contacto directo con productos para reducir la corrosión. Sin
corrosivos (tales como algunos tipos de embargo, para sistemas que
madera tratada químicamente, aguas dependen del oxígeno para
residuales o agua salada, aditivos para pasivarse, la des-aireación es
hormigón, agentes de limpieza, sal de indeseable.
deshielo.), corrosión no atmosférica  La reducción de la concentración
(contacto directo con el suelo), agua
de iones corrosivos en una solución
estancada, corriente eléctrica, daño
que está corroyendo un metal
físico o desgaste, corrosivita extrema
puede hacer que disminuya la
debido a efectos combinados de
diferentes factores, o enriquecimiento velocidad de corrosión del metal.
de contaminantes en el producto. Por ejemplo, la reducción de la
 La corrosión bimetálica o por par concentración del ion cloruro en
galvánico es causada por el contacto de una disolución acuosa reducirá el
metales distintos (donde un metal es ataque corrosivo sobre aceros
menos noble que el otro). Por ejemplo, inoxidables.
si el acero revestido de zinc está en
contacto directo con acero inoxidable,
 III. CONCLUSIONES.
 Existen diferentes tipos de corrosión
que se presentan de acuerdo a su
entorno siendo estos un factor
importante para el deterioro de cada
material que se esté utilizando en forma
estructural o de máquina.
 Los métodos para combatir la corrosión
se ven influenciado en bajar la
temperatura otra muy buena forma es
tener materiales que sean aleantes don
buena calidad de anticorrosivo.
 Los factores que influyen la corrosión
en los materiales son el entorno que se
encuentran o dióxido de azufre o la sal
que se encuentra en el aire en los
entornos salinos.
IV. REFERENCIAS

[1] Shackelford, James. 2005. Introduccion a la

Ciencia de Materiales Para Ingenieros . Mexico :
PEARSON EDUCACIÓN, S.A., 2005. ISBN: 978-84-205-
4451-9.

[2] UPV, Fundamento de Corrosión. 2015.

Fundamentos de Corrosion y protección. [En linea].
Disponible en:
https://www.upv.es/materiales/Fcm/Fcm12/fcm12_2.
html.

[3] UPV, Fundamento de Corrosión. 2015. Control de

la Corrosion. [En linea]. Disponible en:
https://www.upv.es/materiales/Fcm/Fcm12/fcm12_5
.html.

[4] UPV, Fundamento de Corrosión. 2015. Tipos de

corrosion. [En linea]. Disponible en:
https://www.upv.es/materiales/Fcm/Fcm12/fcm12_4
.html.