Desarrollo el Pensamiento segn

Jean Piaget
Biografa.- Nace en la zona francesa de Suiza. Hijo mayor de Arthur Piaget y de Rebecca
Jackson. Su padre era un destacado profesor de Literatura Medieval en la Universidad de
Neuchtel. Piaget fue un nio precoz que desarroll un inters temprano por la Biologa y el
mundo natural, especialmente los moluscos. A los 11 aos, mientras cursaba sus estudios en el
Instituto Latino de su ciudad natal, redact un estudio referido a cierta especie de gorrin
albino y luego escribi un tratado de cuchumbaya durante sus estudios medios.

Se licenci y doctor en Biologa en la Universidad de su ciudad natal en 1918. A partir de 1919

estudi brevemente y trabaj en la Universidad de Zrich, donde public dos trabajos sobre
Psicologa que dejan ver la direccin de sus ideas, aunque ms tarde los tachara de trabajo
adolescente. Su inters en el Psicoanlisis, que floreca en esa poca, parece haber comenzado
ah en el joven Piaget.

En 1920 particip en el perfeccionamiento de la Prueba de Inteligencia de C.I. (Cociente de

Inteligencia) inventado por Alfred Binet, momento importante en la definicin de su actividad
futura, en el cual detect "errores sistemticos" en las respuestas de los nios.

Retornado a Suiza, lleg a director del Instituto Rousseau de Ginebra. En 1923 contrajo
matrimonio con Valentine Chtenay, con quien tuvo tres hijos a quienes Piaget estudi desde
su infancia.

En 1955, Piaget cre el Centro Internacional por la Epistemologa Gentica de Geneva, el cul
dirigi hasta su muerte en 1980.

Introduccin.- Jean Piaget es el principal exponente del enfoque del desarrollo

cognitivo. Se interesa por los cambios cualitativos que tienen lugar en la formacin mental de
la persona, desde el nacimiento hasta la madurez. Mantiene, en primer lugar, que el
organismo humano, al igual que los otros entes biolgicos, tiene una organizacin interna
caracterstica; en segundo trmino, que esta organizacin interna es responsable del modo
nico de funcionamiento del organismo, el cual es invariante; en tercer lugar sostiene que,
por medio de las funciones invariantes, el organismo adapta sus estructuras cognitivas.

Existen, dice Piaget, las funciones invariables y las estructuras cognitivas variantes, estas
ltimas son las que marcan la diferencia entre el nio y el adulto.

Veamos la funcin invariante llamada adaptacin. Esta puede subdividirse en asimilacin y

acomodacin.

La inteligencia es asimilacin en la medida en que incorpora en su sistema todos los datos

dados por la experiencia. Al mismo tiempo el organismo se acomoda a lo que ha
asimilado.

Las adaptaciones intelectuales, consisten en poner en progresivo equilibrio un mecanismo

asimilativo y una acomodacin complementaria.
Inicialmente el organismo acta cuando entra en contacto con el entorno. Estas acciones
inciales son todas abiertas y se coordinan rpidamente en series, por ejemplo, el conjunto de
acciones relacionadas con la succin. Estas series de acciones coordinadas forman lo que l
llama esquemas. Los diversos esquemas que el organismo haya desarrollado en un
momento particular forman una estructura.

Segn se va desarrollando el organismo, sus estructuras cognitivas cambian desde lo

instintivo a travs de lo sensorio-motor a la estructura operativa del pensamiento del
adulto, y Piaget sostiene que estas tres formas de estructura cognitiva representan tres niveles
diferentes del conocer.

La etapa sensorio-motor (0 2)
Durante los dos primeros aos el beb hace unos avances cognitivos enormes. Por qu
aprende? Su motivacin es la llegada de un acontecimiento que es percibido como el causante
de una perturbacin de los sistemas existentes. Asimilndolo, el beb acomoda sus
estructuras, desarrollando, por tanto, unas nuevas, y as el equilibrio queda restablecido.

Cmo aprende? A nivel sensorio-motor no existe distincin entre la percepcin de una cosa y
la actuacin en respuesta a la misma: en esta etapa el pensamiento es, literalmente, accin. Se
trata de un conocimiento figurativo, mismo que solo tiene en cuenta los aspectos
inmediatos de una situacin u objeto, en cuanto sus aspectos son observables para la persona.

Al principio esta accin de adaptarse del beb puede ser cosa de casualidad, pero se repetir
hasta que gradualmente se desarrolla un nuevo esquema o se coordinan dos esquemas. Piaget
llama a este proceso una reaccin circular. En estos primeros meses las reacciones circulares
primarias capacitan al beb a moverse desde el esquema reflejo de succin al esquema
sensorio-motor, mas diferenciado, de chupar los dedos o de ver un objeto y tocarlo por
separado, a tomar el objeto que puede ver. Esta etapa ha terminado cuando el nio es capaz
de representar simblicamente lo que conoce, de modo que lo que conoce no est ya ligado a
lo que hace.

Los nios aprenden a coordinar las experiencias sensoriales con la actividad fsica, motora. Los
sentidos de visin, tacto, gusto, odo y olfato ponen a los nios en contacto con cosas de
distintas propiedades. Aprenden qu tan lejos se encuentra una pelota para alcanzarla o
tocarla, a mover los ojos y cabeza para seguir un objeto en movimiento, mover la mano, y el
brazo para recoger un objeto. El nio no slo escucha o ve un sonajero, aprende a
sostenerlo, sacudirlo o chuparlo. La tarea es aprender a coordinar secuencias sensorias
motoras para resolver problemas simples.

Piaget subdividi el periodo sensorio motor:

0 a 1 Mes:

Ejercicio Reflejo. Los infantes usan sus reflejos innatos y adquieren cierto control sobre ellos.
Por ejemplo, succionan cualquier cosa que est cerca de su boca y empuan todo lo que toque
su palma. Practican repetidamente esos y otros reflejos y se vuelven ms diestros, pero no
pueden llegar a succionar o empuar deliberadamente el objeto.

1 a 4 Meses:
Reacciones Circulares Primarias. Los infantes repitan las conductas placenteras que ocurren
por azar (como chupar el pulgar). Por azar, el pulgar del nio toca la boca, lo que dispara el
reflejo de succin, que produce una sensacin placentera y lleva a una repeticin de la
respuesta. Esta reaccin circular se denomina primaria porque radica en el propio cuerpo del
nio.

4 a 8 Meses:

Reacciones Circulares Secundarias. El nio hace accidentalmente algo interesante o

placentero, como poner en movimiento un mvil colocado sobre su cabeza. La accin es
entonces repetida deliberadamente para obtener el mismo resultado (la accin-reaccin es
circular). Se le denomina secundaria porque sucede fuera del cuerpo del nio.

8 a 12 Meses:

Coordinacin Propositiva de los Esquemas Secundarios. A medida que el nio coordina la

actividad motora con la informacin sensorial la conducta se hace ms deliberada y
propositiva. De esta manera, los nios ven y toman un sonajero o ven un juguete al otro lado
del cuarto y gatea hacia l. Empiezan a anticipar sucesos y a utilizar esquemas previos para
resolver problemas en situaciones actuales. Por ejemplo, cuando desean tomar un objeto que
no est al alcance de su brazo, se inclinan hacia ese objeto. Algunos nios de 5 meses no
intentarn alcanzar un objeto si creen que, aun inclinndose, la distancia es demasiado grande
para poder alcanzarlo.

12 a 18 Meses:

Reacciones Circulares Terciarias. En esta etapa, los bebs empiezan a experimentar con
acciones nuevas para ver lo que sucede en lugar de repetir simplemente patrones de conducta
ya aprendidos. Se sirven del ensayo y error para encontrar la forma ms eficiente de alcanzar
nuevas metas. La etapa se llama de las reacciones terciarias porque su propsito es la
exploracin. Por ejemplo, un nio gatear hacia una caja, se acostar en ella, luego la pondr
sobre su cabeza o intentar meter en ella al gato.

18 a 24 Meses:

Soluciones Mentales. Los nios empiezan a pensar en los problemas para encontrar soluciones
mentales, es decir, empiezan a inter-analizar las acciones y sus consecuencias, y ya no se basan
exclusivamente en el ensayo y error. De esta manera empieza a desarrollar seguridad sobre la
forma de resolver problemas simples. Este desarrollo es acompaado por una creciente
habilidad para el uso de smbolos lingsticos al tratar con gente y situaciones.

Uno de los logros adquiridos en la etapa sensorio motora es el desarrollo del concepto de
permanencia del objeto, el conocimiento de que un objeto sigue existiendo
independientemente de que podamos verlo, escucharlo, tocarlo, probarlo y olerlo.

Imitar a algo o a alguien que ya no est presente, se le llama imitacin diferida. Una nia de
dos aos que cambia los paales de su mueca en ausencia de su madre est exhibiendo
imitacin diferida.
La etapa pre operacional (2 7)
La etapa sensorio-motor termina cuando empieza la capacidad de simbolizar, pero no se
desarrolla plenamente hasta que el nio es operativo, es decir cuando va ms all de lo
inmediato y transforma o interpreta lo que es percibido de acuerdo con las estructuras
cognitivas que han sido desarrolladas .

Cules son, por tanto, las caractersticas del pensar pre-operacional? En primer lugar, aunque
el nio es capaz de distinguir entre l mismo y los objetos, no es capaz de concebir ninguna
otra manera de experimentar los objetos, si no es a su propio modo. Por ejemplo, si ponemos
dos cubetas que le caben la misma cantidad de lquido y las llenamos de agua, solo que una es
ms alta y estrecha que la otra, el nio, al preguntarle cul tiene ms agua, nos dir que la ms
alta (pues solo atiende a esa variable, sin considerar el ancho). El nio no sabe conservar.

Otra caracterstica del pensamiento pre-operacional es su irreversibilidad. Habiendo pensado

en un razonamiento en cadena A, B, C, el nio no puede volver atrs y desenvolverlo en C, B,
A. Puede llevarle a un nio un tiempo considerable, a veces hasta los 7 aos, el darse cuenta
de que si 2 + 2 = 4, entonces 4 2 debe ser = 2. As tambin experimenta una gran dificultad
para clasificar y serializar los objetos y experiencias.

Desde los 2 a los 7 aos de edad.

Los nios adquieren el lenguaje y aprenden que pueden manipular los smbolos que
representan el ambiente. En esta etapa pueden maneja el mundo de manera simblica, pero
todava no son capaces de realizar las operaciones mentales reversibles. Es por ello que Piaget
(1967) denomin a este periodo la etapa pre operacional del pensamiento.

Piaget lo llam as a la segunda etapa del pensamiento porque una operacin mental requiere
pensamiento lgico, y en esta etapa los nios an no tienen la capacidad para pensar de
manera lgica. En lugar de ello los nios desarrollan la capacidad para manejar el mundo de
manera simblica o por medio de representaciones. Es decir, desarrollan la capacidad para
imaginar que hacen algo en lugar de hacerlo realmente. Por ejemplo, un nio en la etapa
sensorio motora del desarrollo aprende cmo jalar un juguete por el piso, un nio que ha
alcanzado la etapa pre operacional desarrolla una representacin mental del juguete y una
imagen mental de cmo jalarlo. Si el nio puede usar palabras para describir la accin, la est
cumpliendo mental y simblicamente con el empleo de las palabras. Uno de los principales
logros de este periodo es el desarrollo del lenguaje, la capacidad para pensar y comunicarse
por medio de palabras que representan objetos y acontecimientos.

Juego Simblico.- Se hace ms frecuente cada ao del periodo pre operacional. Un

nio de 2 aos puede utilizar un objeto (como osito de felpa) para simbolizar otro
(como su mam). A medida que los nios se hacen mayores, simulan una serie de
hechos, como ir de compras, jugar a la casita, o jugarn al doctor y harn que mam y
pap vayan al hospital. Buena parte del juego simblico de nios de 5 0 6 aos
requiere la participacin de otros nios, por ejemplo, juegan a la tienda o a policas y
ladrones.

Razonamiento Transductivo.- Obtener piezas separadas de informacin y unirlas

para formar una hiptesis o llegar a una conclusin.
 Sincretismo.- Consiste en cometer errores de razonamiento al intentar vincular
ideas que no estn relacionadas. Mam tuvo un beb la ltima vez que fue al hospital,
de modo que la prxima vez que vaya al hospital se esperar errneamente que traiga
a casa otro beb.

Egocentrismo.- El egocentrismo es la incapacidad para tomar el lugar de otro para

imaginar el punto de vista de otra persona.

Animismo.- Consiste en atribuir a los objetos inanimados cualidades de los seres

vivos. Los nios suelen hacerlo con objetos que representan figuras vivas, como
animales disecados o muecos de juguete.

Centracin.- Parte de la razn por la cual los nios en la etapa pre operacional no
pueden pensar de manera lgica es que concentran la atencin en un aspecto o
detalle de la situacin a la vez y son incapaces de tomar en consideracin otros
detalles. Esta tendencia es conocida como Centracin.

Conservacin.- La tendencia a practicar la Centracin se revela en las tareas de

conservacin. Por ejemplo, los nios pueden llegar a la conclusin de que hay ms
agua en un plato poco profundo que en un vaso porque el plato es ms ancho, aunque
hayan visto que el agua era vertida del vaso al plato.

Clasificacin.- Clasificar significa que es posible pensar en los objetos en trminos

de categoras o clases. Los nios en la etapa pre operacional muestran la capacidad
limitada para clasificar los objetos en categoras.

Irreversibilidad.- Los nios de la etapa pre operacional tambin cometen errores de

pensamiento por causa de la irreversibilidad, es decir, su incapacidad para reconocer
que una operacin puede realizarse en ambos sentidos. Por ejemplo, no entienden
que si se vierte agua de un recipiente alto a uno extendido, puede trasvasarse otra vez
al primer recipiente, manteniendo la misma cantidad de agua. Los nios de la etapa
pre operacional no pueden aceptar mentalmente que sea posible recuperar el estado
original.

Etapas operacionales (concretas y formales)

El desarrollo de las operaciones dura de los 7 a los 17 y tiene dos sub-etapas: operaciones
concretas desde los 7 a los 11 o 12 y las operaciones formales, de los 12 en adelante.

Durante el periodo concreto el nio empieza a desarrollar esquemas cognitivos coherentes

que, al principio son secuencias de acciones. El aspecto ms importante del pensar operativo
es que es reversible y que el nio ahora, al ser mas sistemtico, no es tan fcilmente inducido
al error. En este periodo Piaget describe el funcionamiento cognitivo en trminos de
estructura lgico-matemtica.

Las operaciones concretas tratan directamente con objetos, pero las operaciones formales se
extienden a sistemas concretos que incluyen las ideas de combinacin y posibilidad, debido a
que el nio se da cuenta de la interdependencia de variables, tales como el peso, la velocidad y
el tiempo que antes haban sido consideradas aisladamente.
La persona formalmente operativa puede tambin considerar mundos posibles adems del
que tiene delante, y por tanto pensar mediante hiptesis.

Piaget nos pone delante una teora basada en el funcionamiento biolgico que acenta que el
desarrollo cognoscitivo es el resultado de la adaptacin activa del organismo al entorno, a
travs de la asimilacin y la acomodacin. Como resultado de esto se desarrollan estructuras
cognitivas variables, que son, a su vez, esquemas coordinados, y que, al mismo tiempo, se
combinan para formar la inteligencia.

La inteligencia, a nivel operacional, es el pensamiento y tanto la inteligencia como el

pensamiento han de distinguirse del aprendizaje.

Desde los 7 a los 11 aos de edad.

Muestran mayor capacidad para el razonamiento lgico, aunque limitado a las cosas que se
experimentan realmente. Los nios pueden realizar diversas operaciones mentales: arreglar
objetos en clasificaciones jerrquicas, comprender las relaciones de inclusin de clase, de
serializacin (agrupar los objetos por tamao y orden alfabtico) y los principios de simetra y
reciprocidad (por entre s). Comprenden el principio de conservacin, es decir, que es posible
pasar un lquido de un envase alto a uno aplanado sin alterar la cantidad total del lquido.

Durante la etapa de las operaciones concretas, los nios muestran una mayor capacidad para
el razonamiento lgico, aunque todava a un nivel muy concreto. El pensamiento del nio sigue
vinculado a la realidad emprica. Inhelder y Piaget (1958) escriban: El pensamiento concreto
sigue vinculado esencialmente a la realidad emprica... por ende, alcanza no ms que un
concepto de lo que es posible, que es una extensin simple y no muy grande de la situacin
emprica.

Los nios han hecho cierto progreso hacia la extensin de sus pensamientos de lo real a lo
potencial, pero el punto de partida debe ser lo que es real porque los nios en la etapa de las
operaciones concretas slo pueden razonar acerca de las cosas con las que han tenido
experiencia personal directa. Cuando tienen que partir de una proposicin hipottica o
contraria a los hechos, tienen dificultades. Pueden distinguir entre creencia hipottica y
evidencia, pero no pueden probar las hiptesis de manera sistemtica y cientfica.

Muss resume cuatro operaciones que el nio en la etapa de operaciones concretas es capaz de
realizar.

Combinatoria: Habilidad para combinar dos o ms clases en una clase mayor.

Reversibilidad: La nocin de que cada operacin tiene una operacin opuesta

que la revierte.

Asociatividad: La comprensin de que las operaciones pueden alcanzar una

meta de varias maneras.

Identidad y Negacin: La comprensin de que una operacin que se combina

con su opuesto se anula, y no cambia. Un ejemplo es que dar 3 y quitar 3
resulta en cero.