INTRODUCCIÓN Sarampion

INTRODUCCIN
El sarampin sigue siendo una de las principales causas de muerte entre los nios pequeos, a
pesar de que hay una vacuna segura y eficaz desde hace 40 aos. Se calcula que 242 000 personas,
en su mayora nios, murieron a causa del sarampin en 2006, el ltimo ao sobre el que hay
datos.
El sarampin es una de las enfermedades ms contagiosas. Casi todos los nios no inmunes
contraen esta enfermedad respiratoria en caso de exposicin al virus. El sarampin es una
enfermedad aguda causada por un virus de la familia de los paramixovirus. El virus del sarampin
crece habitualmente en las clulas de revestimiento de la parte posterior de la garganta y de los
pulmones. Es una enfermedad humana que no afecta a los animales.
La vacunacin ha tenido gran impacto en la mortalidad por sarampin. Se calcula que 478 millones
de nios de 9 meses a 14 aos recibieron la vacuna contra el sarampin entre 2000 y 2006, a
travs de las actividades suplementarias de inmunizacin llevadas a cabo en 46 de los 47 pases
prioritarios con mayor carga de sarampin. Estas actividades aceleradas han producido una
reduccin significativa del nmero mundial estimado de muertes por sarampin. En general, la
mortalidad mundial por sarampin ha disminuido en un 68% entre 2000 y 2006. Los mayores
beneficios se han obtenido en frica, donde la morbimortalidad del sarampin ha disminuido en
un 91%.
* SIGNOS Y SNTOMAS
El primer signo de la infeccin suele ser la fiebre alta, que comienza aproximadamente 10 a 12 das
despus de la exposicin y dura entre 1 y 7 das. En la fase inicial, el paciente puede presentar
rinorrea, tos, ojos llorosos y rojos y pequeas manchas blancas en la cara interna de las mejillas. Al
cabo de varios das aparece una erupcin cutnea, generalmente en el rostro y parte superior del
cuello. En unos 3 das la erupcin se extiende, acabando por afectar manos y pies. La erupcin
dura 5 a 6 das, y luego se desvanece. El intervalo entre la exposicin al virus y la aparicin de la
erupcin oscila entre 7 y 18 das (media de 14 das).
* COMPLICACIONES
El sarampin es a menudo una enfermedad molesta, leve o moderadamente grave. Los casos
graves son particularmente frecuentes en nios pequeos malnutridos, especialmente en los que
no reciben aportes suficientes de vitamina A o cuyo sistema inmunitario se encuentra debilitado
por el VIH/SIDA u otras enfermedades.
En general, los nios no mueren directamente del sarampin, sino de sus complicaciones. Las
complicaciones son ms frecuentes en menores de 5 aos y adultos de ms de los 20 aos.
Las complicaciones ms graves son la ceguera, la encefalitis (una peligrosa inflamacin cerebral
causada por la infeccin), diarrea grave (que puede provocar deshidratacin), infecciones del odo
e infecciones respiratorias graves, como la neumona, que es la causa ms comn de muerte
relacionada con el sarampin. Se calcula que la frecuencia de la encefalitis es de 1 por cada 1000
casos, mientras que la de la otitis media es del 5 a 15%, y la de la neumona del 5 a 10%. En
general, en los pases en desarrollo la tasa de letalidad oscila entre el 1% y el 5%, pero puede llegar
al 25% en poblaciones con altos niveles de malnutricin y escaso acceso a la atencin sanitaria.
Quienes se recuperan del sarampin son inmunes a l durante el resto de su vida.
* GRUPOS DE ALTO RIESGO
Los nios pequeos no inmunizados son quienes corren mayor riesgo de sufrir el sarampin y sus
complicaciones, entre ellas la muerte. Sin embargo, puede infectarse cualquier persona que no
haya sido inmunizada por la vacunacin o por haber sufrido la enfermedad.
El sarampin puede ser particularmente mortfero en los pases que se encuentren en situaciones
de guerra, contienda civil o catstrofe natural, o que se estn recuperando de estas situaciones.
Las tasas de infeccin se disparan porque los daos de la infraestructura y de los servicios de salud
interrumpen la inmunizacin sistemtica y porque el hacinamiento en los campamentos de
refugiados y desplazados internos aumenta mucho el riesgo de infeccin.
* TRANSMISIN
El virus del sarampin es muy contagioso y se propaga por la tos y los estornudos, el contacto
personal ntimo o el contacto directo con secreciones nasales o farngeas infectadas. El sarampin
suele producir epidemias que pueden causar muchas muertes, especialmente entre los nios
pequeos malnutridos.
El virus presente en el aire o sobre las superficies infectadas sigue siendo activo y contagioso
durante periodos de hasta 2 h, y puede ser transmitido por un individuo infectado desde 4 das
antes hasta 4 das despus del inicio de la erupcin cutnea. Un alto porcentaje de los contactos
ntimos de un paciente que no sean inmunes tambin se infectarn.
* TRATAMIENTO
Las complicaciones graves son evitables. Es necesario proporcionar apoyo nutricional general y
tratar la deshidratacin con soluciones de rehidratacin oral. Se deben prescribir antibiticos para
tratar las infecciones de los odos y los ojos y la neumona. Para mejorar la supervivencia, es
importante que los nios con sarampin reciban una nutricin adecuada y lquidos.
Todos los nios de los pases en desarrollo diagnosticados de sarampin deben recibir dos dosis de
suplementos de vitamina A con un intervalo de 24 horas entre ambas. Esto puede ayudar a
prevenir las lesiones oculares y la ceguera. Adems, se ha demostrado que los suplementos de
vitamina A reducen la mortalidad por sarampin en un 50%.
CARGA DE MORBILIDAD Y MORTANDAD

Cabecera / Pie
Aunque el sarampin es ahora poco frecuente en muchos pases industrializados, sigue siendo una
enfermedad comn en muchos pases en desarrollo. Cada ao se ven afectadas ms de 20 millones
de personas. Se calcula que en 2006 hubo 242 000 muertes por sarampin en todo el mundo; es
decir, 663 muertes al da y 27 cada hora. La gran mayora (> 95%) se producen en pases con
ingresos nacionales brutos per cpita de menos de US$ 1000 e infraestructura sanitaria dbil. La
razn principal de que el sarampin siga produciendo gran morbilidad y mortalidad en la infancia
consiste en el hecho de no administrar al menos una dosis de la vacuna a todos los nios. Los casos
importados de otros pases siguen siendo una importante fuente de infeccin en los pases donde
el sarampin ha sido prcticamente eliminado.

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