Fallas tectnicas del planeta Tierra:

Falla. Note el desplazamiento vertical (hacia arriba) del bloque de la derecha

En geologa, una falla es una fractura en el terreno a lo largo de la cual hubo

movimiento de uno de los lados respecto del otro.

Las fallas se forman por esfuerzos tectnicos o gravitatorios actuantes en la

corteza. La zona de ruptura tiene una superficie generalmente bien definida
denominada plano de falla, aunque puede hablarse de banda de falla cuando la
fractura y la deformacin asociada tienen una cierta anchura.1

Cuando las fallas alcanzan una profundidad en la que se sobrepasa el dominio de

deformacin frgil se transforman en bandas de cizalla, su equivalente en el
dominio dctil. El fallamiento (o formacin de fallas) es uno de los procesos
geolgicos importantes durante la formacin de montaas. Asimismo, los bordes
de las placas tectnicas estn formados por fallas de hasta miles de kilmetros de
longitud.

Elementos de una falla

Plano de falla estriado. Las estras indican la direccin del movimiento.

Gancho de falla en una falla inversa. El bloque levantado es el de la derecha de la
imagen. Grands Causses, Francia.

Plano de falla: Plano o superficie a lo largo de la cual se desplazan los

bloques que se separan en la falla. Este plano puede tener cualquier
orientacin (vertical, horizontal, o inclinado). La orientacin se describe en
funcin del rumbo (ngulo entre el rumbo Norte y la lnea de interseccin
del plano de falla con un plano horizontal) y el buzamiento o manteo
(ngulo entre el plano horizontal y la lnea de interseccin del plano de falla
con el plano vertical perpendicular al rumbo de la falla). En general los
planos de falla suelen ser curvos. El plano de falla puede pulirse por
friccin, dando lugar a los denominados espejos de falla.2 Se denomina
'banda de falla' cuando la zona de deformacin tiene una cierta anchura. 1
Bloques o labios de falla: Son las dos porciones de roca separadas por el
plano de falla. Cuando el plano de falla es inclinado, el bloque que se haya
por encima del plano de falla se denomina 'bloque colgante' o 'levantado' y
al que se encuentra por debajo, 'bloque yaciente' o 'hundido'.
Salto o desplazamiento: Es la distancia neta y direccin en que se ha
movido un bloque respecto del otro.2
Estras de falla: Son irregularidades rectilneas que pueden aparecer en
algunos planos de falla. Indican la direccin de movimiento de la falla.
Gancho de falla: en algunos casos se produce un pliegue de arrastre en
uno o en los dos labios de la falla, cuya orientacin ser diferente segn la
falla sea normal o inversa e indicar el sentido del desplazamiento relativo. 2

Clasificacin geomtrica de fallas

Tipos fundamentales de fallas: A) Falla inversa. B) Falla normal. C) Falla de rumbo
(dextral). D) Falla rotacional (en tijera).

Falla inversa.

Desde el punto de vista del desplazamiento relativo de los bloques implicados, las
fallas se clasifican en:1 2 3

Falla normal, cuando el bloque colgante o de techo se desplaza hacia

abajo respecto al bloque yaciente o de muro. El plano de falla es inclinado.
Falla inversa, cuando el bloque colgante se mueve hacia arriba respecto
del yaciente. Se denominan cabalgamientos a las fallas inversas de bajo
ngulo de buzamiento. El plano de falla es inclinado.
Falla de rumbo, en direccin, direccional, transcurrente o de desgarre:
cuando el desplazamiento es horizontal y paralelo al rumbo de la falla.
Pueden ser, segn el sentido de movimiento de los bloques (referenciado a
la posicin de un observador situado sobre uno de los bloques), sinistral o
direccional izquierda, cuando el bloque opuesto al que ocupa el
observador se mueve a la izquierda, y dextral o direccional derecha,
cuando el bloque se mueve a la derecha. El plano de falla puede ser
inclinado o vertical. Un tipo particular de fallas en direccin son las fallas
transformantes, que desplazan segmentos de bordes constructivos de
placas y el plano de falla suele ser vertical.
Falla oblicua o mixta: cuando el desplazamiento es oblicuo tanto al rumbo
como a la direccin de buzamiento. Se describen simplemente como una
combinacin de la terminologa de las anteriores, resultando cuatro casos
posibles: sinistral inversa, sinistral normal, dextral inversa y dextral normal.
Falla rotacional: cuando ha habido una componente de rotacin en el
desplazamiento relativo entre los dos bloques separados por la falla. A su
vez se pueden dividir en:3

Falla en tijera, cuando el eje de rotacin es perpendicular al plano

de falla.
 Falla cilndrica, cuando el eje de rotacin es paralelo al plano de
falla. El plano de falla suele ser curvo.
Falla cnica, cuando el eje de rotacin es oblcuo al plano de falla.
El plano de falla suele ser curvo.

Asociaciones de fallas y estructuras tectnicas

Conjunto de pequeas fallas normales.

Las estructuras vinculadas con las fallas dependen del tipo de rgimen tectnico
regional en el que se han formado. Sin embargo hay algunas formas y trminos
comunes a todas ellas: es frecuente que las fallas varen de buzamiento en su
recorrido, mostrando zonas relativamente horizontales, rellanos, alternando con
zonas ms inclinadas, rampas. Los bloques delimitados entre rampas de fallas se
denominan escamas tectnicas o horses y el apilamiento de estas escamas se
denomina duplex.1

En regiones de extensin tectnica

Alternancia de horst y grabens.

En un rgimen de extension limitado y en condiciones de deformacin frgil se

desarrollan sistemas de fallas nomales escalonadas, ms o menos paralelas, que
forman zonas hundidas, denominadas Grabens o fosas tectnicas, que pueden
alternarse con zonas elevadas, denominadas Horst o pilares tectnicos.1

Si la extensin es amplia, las fallas suelen horizontalizarse en profundidad (fallas

lstricas). En el desarrollo de la extensin se pueden pueden formar sistemas de
fallas con rampas y rellanos que van sucedindose y reemplazndose, delimitando
escamas que pueden agruparsen en duplex extensionales.1
Esquema de borde continental pasivo mostrando adelgazamiento cortical
mediante fallas extensionales.

A escala cortical, las fallas extensionales que se desarrollan en superficie con un

comportamiento frgil, pasan en profundidad al dominio dctil, produciendo
bandas milonticas en la zona de despegue. En los casos en los que el
estiramiento es importante, se puede producir el adelgazamiento de la corteza
un proceso denominado denudacin tectnica, y por reajuste isosttico pueden
elevar rocas profundas hasta la superficie. 1

En regiones de compresin tectnica

Esquema de formacin de duplex por cabalgamientos sucesivos.

Las formas ms comunes asociadas a la compresin son producidas por fallas

inversas: cabalgamientos y mantos de corrimiento, tpicos de las zonas
externas de los orgenos de colisin, en lo que se denomina cinturn de
cabalgamientos y se corresponde con el estilo tectnico de piel fina.1

En algunas regiones afectadas por compresin, con cabalgamientos con

despegues en la base de la corteza superior o ms profundos (estilo tectnico de
piel gruesa), se pueden producir elevaciones de tipo pop-up y depresiones de tipo
pop-down (depresiones entre dos cabalgamientos de vergencia contraria), ambos
limitados por fallas inversas en lo que se diferencian de horst y grabens,
limitados por fallas normales. Este modelo de pops-up y pops-down se aplica
por ejemplo al Sistema Central espaol.4

A escala cortical puede darse la imbricacin y apilamiento de fragmentos de

corteza continental, como en el caso de la cordillera del Himalaya, en la que
extensos bloques corticales, delimitados por grandes fallas, cabalgan unos sobre
otros.2

En zonas de tectnica transcurrente

Los dos casos posibles de estructuras en abanico en la zona de alabeo de una
falla de desgarre dextral: giro a la izquierda con elevacin tipo push-up y giro a la
derecha con hundimiento tipo pull-apart.

En las grandes fallas de desgarre, cuyo componente de desplazamiento es

principalmente horizontal, pueden delimitarse reas de compresin o extensin
locales que producen movimientos de elevacin o hundimiento. El relevo o puente
entre dos fallas prximas o la curvatura local de una falla en direccin produce una
zona en que la direccin local de la fracturacin es oblcua o perpendicular a la
direccin de desplazamiento principal, formndose escamas y duplex asociados.1

Segn sea el relevo o giro de las fallas, a derecha o izquierda, y segn sea el
desplazamiento horizontal de las mismas, dextral o sinestral, la zona de enlace
entre ambas tendr un comportamiento compresivo o distensivo de las escamas y
duplex que se hubieran formado, desarrollndose elevaciones en abanico, tipo
push-up, o depresiones tectnicas de tipo pull-apart.1

Fallas gravitacionales

Diagrama mostrando las fallas asociadas a una cmara magmtica colapsada en

la regin volcnica de Yellowstone (Estados Unidos).

Son las que se producen exclusivamente por efecto de la gravedad, no por la

actuacin de esfuerzos tectnicos. Pueden darse en distintos contextos
geolgicos:1

En terrenos krsticos, por la disolucin del sustrato o colapso de cavidades.

En regiones volcnicas, por colapso de cmaras magmticas o
deslizamiento de edificios volcnicos inestables.
En taludes o laderas de fuerte pendiente.

Rocas de falla
Lmina delgada de una cataclasita vista al microscopio.

En muchos casos la friccin en el plano de falla produce la trituracin o

deformacin de las rocas que lo conforman. La banda de deformacin puede
alcanzar varias decenas de metros de espesor. Dependiendo de las condiciones
de formacin pueden ser de distintos tipos, entre los que existe una gradacin
contnua:1

En condiciones de deformacin frgil se producen las brechas de falla,

cuando los fragmentos (clastos) se ven a simple vista, o las harinas de
falla, cuando los clastos son microscpicos.
En condiciones ms profundas y con mayor temperatura, se forman
cataclasitas, que son rocas con una mayor cementacin que las
anteriores. Si la friccin de la falla aumenta la temperatura, hasta el punto
de fusin de alguno de los componentes ms finos de la roca, pueden
producirse pseudotaquilitas, rocas oscuras de textura vtrea.

Cuando la deformacin se produce en el dominio dctil o frgil-dctil, en

condiciones de metamorfismo, se producen las milonitas y ultramilonitas,
que definen las bandas de cizalla, con un caracterstico bandeado de la
roca.

Rasgos morfolgicos de fallas en la superficie terrestre

Un pequeo afluente del ro San Juan, a su vez afluente del ro Gurico en

Venezuela, perteneciente a la cuenca del Orinoco, se desprende de la vertiente
meridional de la Serrana del Interior en una zona fallada que muestra varias
facetas triangulares a ambos lados.
Las siguientes caractersticas suelen ser tiles para identificar fallas en el terreno:

Escarpe de falla: es el rasgo morfolgico producido en la superficie

terrestre debido al desplazamiento de una falla.5 Constituyen morfologas
rectilneas a travs de las cuales la topografa vara abruptamente. Se
pueden distinguir tres tipos principales:6
o Escarpe de falla primitivo u original: cuando el escarpe es reciente
o an no ha sido desmantelado por la erosin.
o Escarpe de lnea de falla o derivado: cuando los bloques
implicados han sido erosionados y no se conserva el salto de falla
original o incluso se ha invertido el relieve por erosin diferencial.
o Escarpe de falla compuesto cuando la falla se ha reactivado y los
bloques implicados han sufrido erosin diferencial.

Facetas triangulares o trapezoidales: son formas asociadas a escarpes

de lnea de falla o escarpes compuestos debidas a la erosin, por la
interseccin de crcavas o valles perpendiculares al plano rectilneo de un
escarpe de falla y orientados hacia el bloque hundido.6

Fallas activas e inactivas

Artculo principal: Falla activa

Se considera que una falla es activa cuando se ha movido una o ms veces en

los ltimos 10 000 aos.7 Las fallas activas se reconocen por los terremotos
asociados, y en algunos casos se hacen evidentes al manifestarse con rupturas en
superficie. Las fallas activas pueden ser ssmicas o assmicas. En el primer caso
el desplazamiento a lo largo de segmentos del plano de falla se produce de forma
espordica, debido a la aplicacin de esfuerzos tectnicos en las inmediaciones
de la falla, que produce la deformacin elstica de las rocas en ese entorno.
Cuando la resistencia al corte de las rocas es superada por la magnitud de los
esfuerzos, se produce la ruptura y desplazamiento a lo largo de la falla. El
desplazamiento repentino da lugar a un sismo. Luego de un sismo se suceden
periodos de menor o nula actividad, en que las rocas comienzan a acumular
esfuerzos nuevamente.

Las fallas assmicas, por otro lado, se dan cuando los esfuerzos son liberados de
forma permanente por procesos como el reptaje (creep), o mediante pequeas
rupturas sucesivas que ocasionan sismos de muy baja magnitud y poco
espaciados en el tiempo.

Cuando se analiza el desplazamiento de las fallas en el tiempo geolgico (miles a

millones de aos), independientemente de si las fallas son ssimicas o assmicas,
ambos tipos se desplazan a velocidades promedio de unos cuantos milmetros a
unos cuantos centmetros por ao.
Un ejemplo es el sistema de fallas de San Andrs en el sur y centro de California
en EUA, el cual ha generado los terremotos de San Francisco (M=8,2, en la escala
de Richter) en 1905, Los ngeles (M=6,5) en 1993 y recientemente Hector Mine
(M=7) en 1999 y San Luis Obispo (M=6,2) en 2004. La fallas de la parte central del
sistema San Andrs, por otra parte, se deslizan assmicamente.

Las fallas inactivas son aquellas originadas en el pasado geolgico, y que no han
manifestado actividad reciente. No representan ningn peligro ssmico para
poblaciones cercanas.

Fallas notables

Falla de Altyn Tagh

Falla de San Andrs
Falla de Ramn
Falla del Norte de Anatolia
Falla de Motagua
Falla Fagnano-Magallanes

A continuacin los ejemplos del trabajo realizado en la maqueta. En la foto No.1

podemos apreciar la falla horizontal, de la cuenca de un ro, en ste caso el ro
Usumacinta, cuando sufre la presin de las placas de la falla de Tehuantepequec,
se nota la forma en que se abre el ro y ha sido as en forma progresiva como
podemos apreciar en las fotos 1 y la foto No. 2 y consecutivas..

La maqueta fue confeccionada con moldes de duroport adaptados a las

necesidades de la simulacin de los diferentes estratos y capas de la tierra. Se
sigui un sistema de movimiento por presin de aire para poder mover las
maquetas de las fallas,

Materiales utilizados:

Duroport, durpanel, papel, computadora, impresora, crayones, tmperas, pintura

aerosol de aceite, Pegamentos acrlicos, silicn fro y silicn a calor, pegamento
de zapatero, Sper glue. Pistola de silicn caliente. Como inyectores de aire se
utilizaron pajillas de las de can grueso, vejigas pequeas, embudos para
direccionar las vejigas. Se utilizaron embudos hechos de botellas pet desechadas.
(plsticas).
Presentacin de la maqueta de movimiento horizontal.
Posicin original. La vejiga est desinflada, en el momento que se infla la vejiga,
comienza a producirse el movimiento que ejerce la introduccin del aire. Y empuja
a la falla de la maqueta.
En el ejemplo de la falla de movimiento vertical podemos apreciar las diferentes
posiciones de la falla, primero en la posicin original antes de los movimientos
ssmicos. Y luego el progreso del movimiento de la falla.

Se pueden apreciar las guas de plstico que tiene la maqueta para direccionar el
movimiento en el momento de inyectar el aire y desinflar. Posicin original la
vejiga est inflada calculada para dar el nivel original de la falla. Comienza a
desinflarse la vejiga, entonces se aprecia el movimiento de la falla, porque
comienza a descender las placas tectnicas.

sta falla es igual a la falla del Pacfico a la altura de Retalhuleu por ello los
sismos son muy fuertes. Llegndose a dar hasta 7.6 en la escala de Mercalli.

En los ltimos aos han provocado 2 terremotos bastante fuertes que han
causado daos materiales a las casas, edificios y carreters del pas.
Podemos aprecia que la vejiga ya no es visible debido a que se desinfl
completamente, haciendo avanzar la lfalla en su mxima expresin.
Se aprecia la gua metlica que hace que la falla no se salga de madre y poder as
llevar una feliz demostracin del experimento llevado a cabo con sta maqueta de
fallas verticales.
 UNIVERSIDAD RURAL DE GUATEMALA
FACULTAD DE AGRONOMA
GEOLOGA Y GEOMORFOLOGA
Ing. Hugo Altn

Tema:

REPORTE PRCTICA DE FALLAS TECTNICAS

INTEGRANTES

MELVIN AROLDO MEDINA MEDINA

GABRIEL OSEAS MEDINA MEDINA
CARLOS DANIEL SUCUQUI CHOJOL
KELVIN CASTRO

SBADO 23 DE NOVIEMBRE DE 2014.