BOFEDALES

Dado que los humedales son ecosistemas permanentes o temporales en los que convergen
los biotopos acutico y terrestre, poseen un alto grado de saturacin del suelo por agua. En
la zona altoandina son denominadas bofedales o "oqhonales", donde la convergencia de
agua y suelo es propicia para el desarrollo de formaciones vegetales heterogneas, lo que
les confiere una alta biodiversidad que tipifica una biota singular. Su nombre viene del
"bofe" o material orgnico blando que lo conforma. Estas zonas son de alta importancia en
la preservacin de la fauna y flora andina en la poca seca.

Definicin de bofedales:

Algunos especialistas, consideran que los bofedales son asociaciones siempre verdes de
fisonoma herbcea cespitosa que se encuentran a grandes alturas donde generalmente
presentan niveles de agua subterrnea altos y escurrimiento superficial permanente. Los
bofedales son llamados tambin "turberas", "vegas andinas", "oconales", "cenegales", entre
otros.

Por otro lado, el bofedal es un pastizal permanentemente hmedo con suelos hidromorfos y
poco drenados. Se ubica en terrenos planos saturados de humedad, encontrndose a lo largo
de riachuelos lentos, al borde de las lagunas y pantanos o sobre acuferos subterrneos. Es
as, que en la pradera andina, los bofedales son formaciones singulares debido a que
almacenan agua proveniente de la precipitacin pluvial, nival y de granizo, de los deshielos
y de la humedad ambiental. El bofedal constituye el tipo de pastizal con la ms alta
produccin de forraje para beneficio de los rebaos de camlidos sudamericanos1.

Cerca de las zonas de bofedales, considerando que los ecosistemas son frgiles y alberga a
comunidades campesinas andinas, se ven afectados por el cambio climtico dada la mayor
frecuencia e intensidad las sequas, inundaciones, vientos huracanados, lluvias torrenciales,
granizadas, heladas, nevadas y descongelamiento de los glaciares, con efectos severos en
los cultivos, pastizales, ganado, bienes inmuebles y la salud de la poblacin, por lo tanto, el
poblador rural y los ecosistemas son afectados, ms an donde la principal econmica del
poblador es la crianza de camlidos sudamericanos domsticos.

Los bofedales son usualmente clasificados en dos grupos principales: arbolados y no

arbolados. Los bofedales altoandinos son no arbolados y hacen recordar a praderas, las
cuales usualmente rodean a los bofedales en las partes ms bajas del valle. La turba, que es
material orgnico que es ms abundante entre los 4,000 y 5,000 metros sobre el nivel del
mar, donde la temperatura promedio del aire es menor a 16C. Ello genera que en los
bofedales, su velocidad de descomposicin sea menor y que por tanto, se haya favorecido la
1 Bofedal: Humedal altoandino de importancia para el desarrollo de la Region Cusco". Juan Eduardo Gil
Mora Cusco.2011.
formacin de suelos durante condiciones de inundacin de cientos o miles de aos,
alcanzando stos profundidades que van desde algunos centmetros hasta varios metros.

Los botnicos han sugerido recientemente que los aguajales podran ser considerados
tambin como bofedales arbolados, dado que poseen suelos orgnicos bajo condiciones de
temperatura relativamente altas propias de la Amazona baja. As como otros bofedales
almacenan una gran cantidad de carbono. Es probable que esta sugerencia no sea aceptada,
ya que, como se mencion, estos pantanos de palmera ya son conocidos como tales o se les
ha asignado nombres locales, como el de aguajales en Per o el de buritizais en Brasil. Sin
embargo, por su extensin s es necesario reconocer su importancia como grandes
almacenes de carbono2.

CLASES DE BOFEDALES

Existe una diversidad de posiciones respecto a la clasificacin delos bofedales, algunos

toman como criterio de clasificacin el piso altitudinal, la ubicacin, las condiciones
climticas, el almacenamiento de agua entre otros. A continuacin se resumen algunas
clasificaciones sobre los bofedales3:

Los bofedales se diferencian en funcin de la altura de su ubicacin, calidad, cantidad y

permanencia del agua que los riega As, los bofedales se ubican en el Altoandino
semihmedo, Altiplano semihmedo, Altiplano semirido y Altoandino semirido y rido.
Para los bofedales ubicados entre 4000 y 4500 metros de altitud.Se encontraron tres tipos
de bofedales: Bofedales estacionales, Bofedales siempre hmedos y Bofedales con riego
artificial.

Asimismo, existen de 3 tipos de bofedales segn condiciones hdricas: Bofedal con agua
permanente, altamente productivo y de rpida recuperacin; Bofedal temporal que se seca
temporalmente; y Bofedal tipo halfilo con agua salada temporal.

Tambin se puede clasificar los bofedales por pendiente o posicin geogrfica: Bofedal de
pampa y Bofedal de ladera.

Finalmente, se pueden clasificar los bofedales: Bofedales naturales, producidos por los
deshielos o corrientes de agua, dando la impresin que no son tan extensos como los

2 Wust, W. Bofedales y praderas altoandinas. , de ORG Aguas Amazonicas Sitio web:

http://aguasamazonicas.org/humedales/tipos/bofedales-praderas-altoandinas

3 "Caracter!sticas y distribucin de los bofedales en el mbito boliviano. Proyecto

Conservacin de la Biodiversidad en la Cuenca del Lago Titicaca- Desaguadero- Poopo-
Salar de Coipasa". Alzrreca, H. 2001. Universidad Nacional del Altiplano- Puno. Tesis
Mag. Universidad Nacional Agraria La Molina 14lp
artificiales; y Bofedales artificiales, que cuentan con riego permanente en grandes
extensiones para lo cual se construyen canales que derivan las aguas de los ros.

IMPORTANCIA

Los bofedales juegan un papel primordial en la zona altoandina del sistema TDPS. Estos
ecosistemas ofrecen y almacenan agua permitiendo el desarrollo de una diversidad vegetal
en ambientes donde las condiciones climticas no son favorables, haciendo de los bofedales
hbitat y fuente alimenticia de diferentes especies.4.

Valor Biolgico

Los bofedales, constituyen una respuesta del medio natural y las condiciones donde
prevalecen son en sitios fros y mal drenados, un lugar de alta humedad, en medio de un
gran paraje seco y rido como es el altiplano. Para la fauna variada del altiplano, donde se
encuentra especies endmicas con valor ecolgico, representan fuente de agua y alimento,
para lograr la supervivencia, as muchas especies de aves, utilizan los bofedales y bordes de
lagunas como microhbitat y/o lugares de proteccin y alimentacin. Sin embargo, son
ecosistemas frgiles su desarrollo y permanencia.Depende principalmente de las
condiciones hdricas del suelo. En las zonas que por accin humana se ha perdido el agua
ocluida, se inicia un proceso de turbificacin. Los bofedales con pendiente, estn ms
degradados por el continuo aporte de material coluvial sobre la vegetacin, donde se reduce
notablemente la produccin vegetal.

Valor Forrajero

La economa de los productos alpaqueros de las regiones altoandinas est basada

nicamente en la ganadera, limitados a animales adaptados a la vida de altura, como los
camlidos sudamericanos (alpacas, llamas), vacunos y ovinos. Los bofedales son
considerados pastizales naturales de gran valor forrajero. Su elevada humedad edfica
permite una alta productividad de hierbas y gramneas, agradables al paladar del ganado.
Como Distichia muscoides, Scirpus sp, Alchemilla pinnata, Werneria pygmaea, Ranunculus
spp., y varas gramneas de los gneros Poa y Calamagrostis. La oferta de materia hmeda
es alta, mientras que la materia seca para el ganado disminuye, sin embargo esta
disponibilidad de forraje permite la presencia de una apreciable cantidad de ganado durante
el ao, fundamentalmente en poca seca.

Importancia Hidrolgica
4 Facultad de Ciencias Biolgicas U. N. A. Puno.. (2001). EVALUACIN DE LAS
CARACTERSTICAS Y DISTRIBUCIN DE LOS BOFEDALES EN EL MBITO
PERUANO DEL SISTEMA TDPS.. Puno: ..
 El agua acumulada en un bofedal durante la poca hmeda, est disponible en los perodos
secos, en especial cuando se trata de bofedales drenados y/o canalizados; en este caso,
juega un rol importante en la regulacin del rgimen hidrolgico de los cursos de agua.
Existen bofedales donde el recurso agua es abundante, permitiendo el desarrollo de
especies pisccolas, las mismas que son de consumo para el poblador rural o la produccin
de truchas a pequea escala y se planifica mejorar este proceso, que permitan un desarrollo
econmico. En el caso de turberas intactas (no drenadas), desempean cierto papel en la
alimentacin de las fuentes de agua fretica o para mantener el nivel fretico de tierras
agrcolas vecinas, sobre todo, si estn destinadas para tal fin.

MARCO LEGAL

LA CONVENCIN RAMSAR

La Convencin sobre los Humedales de Importancia Internacional (Ramsar, Irn, 1971) es

un tratado intergubernamental cuya misin es "la conservacin y el uso racional de todos
los humedales mediante acciones locales, regionales y nacionales y gracias a la cooperacin
internacional, como contribucin al logro de un desarrollo sostenible en todo el mundo". A
setiembre de 2012, 163 Estados se han adherido a la Convencin como Partes Contratantes
y ms de 2,000 humedales de todo el mundo, con una superficie de ms de 190 millones de
hectreas, han sido designados para ser inscritos en la Lista de Humedales de Importancia
Internacional- Sitios RAMSAR. El Per ha ratificado la Convencin Relativa a los
Humedales de Importancia Internacional especialmente como Hbitat de A ves Acuticas,
conocido como "Convencin Ramsar", el 13 de noviembre de 1991, mediante Resolucin
Legislativa N 25353, dada por el Congreso de la Repblica5.

MINISTERIO DEL AMBIENTE

La ley N 28611 "Ley General del Ambiente", menciona: "Artculo 99.- Considera a los
bofedales como ecosistemas frgiles, y se establece que el Estado reconoce su importancia
como hbitat de especies de flora y fauna, en particular de aves migratorias, priorizando su
conservacin en relacin a otros usos".

MINISTERIO DE ENERGA Y MINAS

La normativa ministerial del sector de Energa y Minas indica en los Estudios de Impacto
Ambiental: "se deber describir y mencionar que las actividades previas y derivadas de la
minera, deben estar a una distancia no menor de 50 metros de los bofedales o a una
distancia mnima respecto al rea de influencia directa del Proyecto6".

5 "Ministerio del Ambiente". Pgina web:

http://www.minam.gob.oe/diversidadbiologica/convencion-ramsar/
EL INFORME DE EVALUACIN DE LOS ECOSISTEMAS DEL MILENIO Y LOS
SERVICIOS AMBIENTALES PROVEDOS POR LOS BOFEDALES PNUMA
(Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, VE),

Es importante sealar que los bienes y servicios ambientales que proporcionan los
humedales altoandinos no son ilimitados y que la degradacin de estos ecosistemas acarrea
la prdida no slo de fuentes esenciales de agua sino de otros mltiples beneficios que
ofrecen dichos ambientes. Por ello, si queremos continuar aprovechndolos, debemos
conservarlos y su uso no debera rebasar los lmites del umbral crtico, ms all del cual su
deterioro se hace irreversible. El PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente, VE), en la XV Reunin del Foro de Ministros de Medio Ambiente de Amrica
Latina y el Caribe en Caracas del ao 2005, se difundi diferentes proposiciones y
conclusiones acerca de la Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio. La Evaluacin de los
Ecosistemas del Milenio (MA, por sus siglas en ingls) fue resultado de una solicitud del
Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan realizada en el ao 2000, durante
un informe dirigido a la Asamblea General titulado: Nosotros los Pueblos: El papel de las
Naciones Unidas en el Siglo 21. Lanzada en 2001 y completada en marzo de 2005, el
objetivo de la Evaluacin fue evaluar las consecuencias del cambio del ecosistema en el
bienestar de los seres humanos y la base cientfica para las realizacin de acciones
necesarias para elevar la conservacin y el uso sostenible de dichos sistemas De acuerdo al
PNUMA, define cuatro servicios ecosistmicos: Servicio de aprovisionamiento (tambin
mencionados como de provisin): son los productos obtenidos de los ecosistemas como
alimentos, agua limpia, combustibles, madera, fibra, recursos genticos, medicinas
naturales y otros. Servicio de regulacin: son los beneficios que se derivan de la regulacin
de los procesos ecosistmicos. Aqu se incluyen la calidad del aire, regulacin climtica e
hdrica (inundaciones), control de erosin, mitigacin de riesgos, regulacin de la
frecuencia y magnitud de enfermedades, control biolgico, tratamiento de desechos (por la
filtracin y descomposicin de desechos orgnicos), polinizacin. Servicio culturales: Son
beneficios no materiales que las personas obtienen de los ecosistemas por medio del
enriquecimiento espiritual, desarrollo cognitivo, reflexin, recreacin. Estos estn
fuertemente ligados con los valores humanos y el comportamiento, por lo que las
percepciones de estos servicios difieren entre individuos y comunidades Servicio de
soporte: son los procesos ecosistmicos, y estructuras, que son necesarias para que sea

6 Decreto Supremo N"'20-2008-EM. ttulo lll, artculo 31. Ministerio de Energa y Minas.
MINEM. 2008.
posible la generacin de los otros servicios ecosistmicos (regulacin, aprovisionamiento y
culturales)7.

7 "Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio". PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio
AmbienteOficina Regional para America Latina y el Caribe). 2005. Borrador 6.1 .. Informe tcnico. 18 p.