Fe y cultura

Aproximacin histrica al problema

Franco Ricoveri
Introduccin

La cristiandad medieval frente a la realidad y la trascendencia del hombre

Los antiguos tenan una frase siempre presente al hablar o escribir: respicie finem.
Lo propio del hombre sensato es mirar el fin de lo que hacemos. Y el fin de estas pginas es
meditar un drama de nuestros tiempos al decir de Pablo VI, utilizando uno de los
principios ms obvios y elementales de la vida humana: para hallar soluciones a los pro-
blemas de nuestros das, nada mejor que aprender de aquellos que nos han precedido con
xito. El catecismo lo dice as: ante los problemas, el cristiano debe "volver los ojos hacia los
testigos de la Fe".

Por cierto que podramos revestir este principio con un ropaje ms elegante. Una
forma sera invocar autoridades. Citar por ejemplo, al famoso estudioso de la cultura hel-
nica Werner Jaeger, cuando en el prlogo de su Paideia dijo que "el conocimiento esencial
de la educacin antigua constituye un fundamento indispensable para todo conocimiento o
propsito de la educacin actual... Esta conviccin ha sido el origen de mi inters cientfico
por el problema y, por consiguiente, de este libro."

Otra manera magnfica sera con esta cita del Padre Castellani: "no se puede crear
una cultura nueva por destruccin de la antigua, como no se puede producir flores sin
ramas ni races. Hay que regar las races y la flor viene sola, por obra de Dios, el sol y el
viento...".

Pero en el fondo es lo mismo. Y si bien aclaramos que todo esto es obvio, poco
novedoso, no significa que no sea original. Al menos original en el sentido estricto de esta
palabra, sentido hoy perdido: est de acuerdo con el origen mismo de la cultura, con su
concepcin tradicional. Lo contrario, una cultura desligada de la vida cotidiana, una mera
erudicin arqueolgica o acumulacin de conocimientos carentes de sentido real y vivifi-
cante, sera... vanidad de vanidades.

* * *

Al ver al hombre a lo largo de los siglos muchos dicen que la historia se repite, lo
cual si bien estrictamente es falso, metafricamente vale. Los problemas fundamentales que
enfrentan los hombres hoy, son similares a los de hace cien, doscientos o mil aos, y las
respuestas en lo bsico tambin. All tratamos de apuntar: simplemente intentar ver qu es
lo que dicen de importante al hombre de hoy esos autores tan lejanos; simplemente "regar
nuestras races".

Edgard de Bruyne comienza su libro La esttica de la Edad Media con un prrafo

muy significativo que tambin tomaremos prestado (aunque dndole una significacin ms
amplia que la puramente esttica):

2
 "Los autores de la Edad Media descubrieron sus principales definiciones en cuatro
diferentes tipos de textos: la Biblia, las obras filosficas, los manuales tcnicos y la
literatura de los Padres griegos y latinos. En realidad, tanto los filsofos como los tcnicos
de la msica, de la pintura, de la retrica, de mtrica, y los propios Padres, reflejan una
civilizacin concreta que, en el plano de la esttica y de la filosofa del arte, por regla
general, no han hecho sino expresar opiniones populares y universalmente difundidas.
Razn por la cual no se debe esperar que la Edad Media aporte definiciones nuevas y
originales: los medievales no pretenden descubrirlas ni defenderlas, simplemente se dan por
satisfechos con lo que encuentran en los textos antiguos, pues, en su opinin, stos no slo
transmiten el pensamiento de los Antiguos, sino que son la evidencia misma del sentido
comn que es tambin buen sentido."(2)

Salvada aquella primera aclaracin (darle un marco ms amplio que el esttico),

habra que decir que los deseos de originalidad son casi un vicio moderno. Los hombres
antiguos y medievales estaban ms all; en ese entonces importaba ms decir cosas buenas
que pretender ser los primeros.
Y, si bien a esta poca le debemos formidables avances de todo tipo, eso no invalida
lo anterior, al contrario. Sabidura real, hay una sola: el saber ver la realidad. Cmo la
podemos ver? Sobre todo con la ayuda de dos virtudes bsicas: la prudencia y la humildad.
La prudencia frente a la realidad externa y la humildad que nos muestra nuestra realidad
interior. Eso es simple, primordial, de sentido comn, "de buen sentido." Lo dems ser
aadidura.

Quizs el redescubrir esto tan elemental sea uno de los mayores encantos que nos
depara el adentrarnos en la sabidura de la cristiandad antigua y medieval.

Es un lugar comn de la ignorancia del hombre moderno, el desprecio que viene

detrs de la palabra, "medieval" -obscurantista, retrgrado, etc.-, pero si bien carece de toda
justificacin, tiene su explicacin y es preciso considerarla brevemente en esta Introduccin.

Hilaire Belloc dijo que le causaba asombro e indignacin que en la Inglaterra de su

tiempo los escritos patrsticos fueran sinnimos de expresiones simples o tontas(3). Sera
por mala fe o por ignorancia? Y estamos hablando de una poca que dio muchos de los
escritores ms brillantes de todos los tiempos! Probablemente las dos cosas, las dos cosas
bien mezcladas, mala fe e ignorancia; pero esta grosera incultura igualmente nos sirve para
entender cmo el dilogo en lo fundamental puede tornarse difcil y hasta imposible: lo
tonto para unos es lo importante para los otros. Ya lo dijo San Pablo y no carece de lgica.
Lo dicho acerca de los Santos Padres tambin podra decirse acerca de la escolstica (que
tantas burlas y desprecio mereci de personajes como Voltaire o Taine), del arte "gtico"
(trmino bien despectivo), y de casi todas las grandes manifestaciones de la cristiandad.
All ellos.

Lo que s vamos a asumir, aunque con sentido diferente, es la calificacin de

"simple", y trataremos de alcanzarla tambin nosotros en todo lo que vamos a decir. Quizs
toda la cultura verdaderamente cristiana merezca esa apreciacin: simple. Simples son
an aquellos exponentes ms profundos y sutiles; tan sutiles como para develar misterios
insondables como el de la Santsima Trinidad, y que sin embargo, jams dejan de anhelar y

3
tender hacia esa simplicidad. Se los ve siempre guiados por y hacia la luz, tratando de
iluminar la realidad. Simples por excelencia son los Evangelios.

Para ir redondeando nuestra primera idea, vamos a citar nuevamente de Hilaire

Belloc: "La religin es el principal elemento que acta en la formacin de toda civi-
lizacin."(4) Se darn cuenta que esto, es al mismo tiempo una premisa y una conclusin, y
que ambas son claras y terminantes. Una cultura desligada de la religin como se pretende
a menudo, se esteriliza a s misma y muere. Muere porque merece morir al traicionar su
propia esencia. La historia lo demuestra.

Ahora bien, se cumple esta afirmacin tambin en nuestros das? Por supuesto. El
problema es que a la religin cristiana la ha reemplazado otra de muy distintos valores y
que engendr una cultura consecuente con sus intereses. Y lo ms triste es que los mismos
cristianos nos hemos dejado atrapar o engaar por ese fetiche que la reemplaza. Fraude al
que Castellani llama falsocultura, al que Maritain, quizs ms polticamente, cultura
inhumana, y al que tambin en los ltimos aos se le ha dado un buen apelativo: cultura de
la muerte. Da lo mismo cmo llamarla siempre que tengamos bien presente la distincin
entre el "humanismo de la cruz" y la cultura del mundo (en sentido propio, esto es
evanglico). Da lo mismo, siempre que recordemos que cultura no solamente tiene la misma
etimologa que el culto, sino que es en el culto donde la cultura cobra su real valor. El culto
es la fuente primera de la cultura y todo lo dems, incluso la teologa, est subordinada a
ese vnculo. O debiera estar, se podra corregir, porque a la ruptura de este vnculo le
debemos muchos de nuestros males. Culto al Dios verdadero, culto a Mamn, culto a la
ciruga esttica... cada culto engendrar y sostendr su cultura.

Podramos ya preguntarnos entonces qu es lo que forma una civilizacin? O bien,

qu es la cultura? Y como las respuestas son difciles, mejor que dar definiciones de
diccionarios, sera or a las multitudes de hombres que a lo largo de los siglos se dedicaron a
pensar y a plasmar su pensamiento para compartirlo con otros. Aqul que escribi un
poema, aqul que educ, este otro, compositor, pintor o filsofo precisaban expresar y
transmitir algo que haban hallado. Pero, qu? Para qu? Por qu...?

De manera vaga podramos responder que es necesario ese dilogo con el otro para
que nos ilumine las obscuridades que solemos vivir. La cultura es para el hombre clsico un
medio de comunicacin, un lenguaje para comunicar, no ya las cosas triviales, sino las cosas
trascendentes.

Es que hay algo que no podemos olvidar y es que siempre, ineludiblemente, la acti-
tud fundamental del hombre deriva de su actitud frente al misterio de Dios y de la vida. He
aqu la nica profundidad posible, aquella que nos ayuda frente a lo definitivo: el cmo
vivir y cmo morir. Eso es todo.

A esta altura no podemos sino afirmar que lamentablemente estos parecen no ser
temas de nuestro tiempo. La cultura moderna no ha hecho otra cosa que eludir
sistemticamente el adoptar una posicin firme frente a los problemas fundamentales del
hombre.
Con otras palabras a lo mismo ha apuntado repetidamente el Magisterio: el drama

4
de nuestro tiempo es la separacin existente entre el Evangelio y la cultura. Diversas formas
de escepticismos, subjetivismos, individualismos, indiferentismos, escapismos, (etc. para no
aburrir) nos han llevado a un abismo del que no se sabe si podremos volver como sociedad.
Sin embargo hay cosas que no se pueden eludir, y llegado el momento todos deben enfren-
tarse a ellas; y es entonces cuando las respuestas no llegan y ya no se puede escapar. Aqu
los nombres cambian: angustia, tristeza, nusea, hasto... desesperacin... suicidio... fin, the
end...

Aunque no sera justo achacar estas palabras solamente a la civilizacin moderna;

no son nuevas, no es nuevo el alejarse de lo Fundamental. El mensaje de salvacin de Cristo
lleg a un mundo de alguna manera semejante al nuestro, igualmente inmerso en lo que
Belloc llam la "desesperacin pagana."

"De la religin pagana -dijo el Padre Castellani- se haba retirado enteramente la fe

cuando Virgilio la hubo transformado en una cantera de grandes smbolos nacionales
(modernismo teolgico) y Ovidio la estaba haciendo escenografa y vestuario de teatro
erudito, material literario de Las Metamorfosis. Inmediatamente aparecen los poetas de la
desesperanza, a saber: el mismo Ovidio (Tristium), Catulo y Lucrecio; y las masas romanas
oyen sonar el siniestro grito de sus corazones en las lgubres y netas slabas que establecen
un dogma infernal en medio del delicado Poema de los besos de Catulo.

"Vivamus, mea Lesbia, atque amemus

Soles occdere et redire possunt
Nobis cum semel ccidit brevis lux
Nox est perptua una dormiunda...".(5)

La asociacin de lo antiguo con lo nuevo surge de inmediato; el mismo Castellani en

el ensayo recin citado, lo ejemplifica a travs de tres autores (que desde ya podran ser
miles): David Lawrence, Katherine Mansfield y Franz Kafka. Lo ilustra, como suele hacer-
lo, con estos versos acerca de los ltimos tiempos:

"Ni un rechinar de dientes, ni un grito que me venda.

Blasfemar? Para qu? Para ser Tu irrisin?
Ya no hay lucha, es la calma tremenda
De la desesperacin.".(6)

Qu queda para el hombre desesperado, al que sus ojos heridos le impiden ver la
luz? En qu lugar del obrar humano se puede dar dilogo rico y trascendente sobre los
problemas profundos del hombre?

El desesperado no encuentra; pero es triste decirlo, no encuentra ante todo porque

no sabe buscar. Se encuentra vencido, abatido y hasta se niega a ver. "Ya no hay lucha", ni
siquiera se comunica con el otro, el lenguaje pierde todas sus dimensiones ms altas para
restringirse al intercambio cotidiano. La palabra pierde su dimensin potica, su dimensin
proftica y religiosa (7). La cultura ya no cultiva el espritu, se convierte en anticultura, en
negocio, mercanca.

5
 Pero aunque ste sea nuestro tema de fondo, no intentaremos analizarlo; aqu slo
pretenderemos contemplar con sencillez en la historia lo que signific para los primeros cris-
tianos el poder compartir a travs de algunos autores sus experiencias, sus anhelos, sus
interrogantes, sus dolores y alegras.

Lograron lo que buscaban?

Por cierto: all est la magnificencia de la cultura medieval que no nos deja mentir:
desde las grandes catedrales hasta Dante, desde Santo Toms de Aquino al canto
Gregoriano pasando por los ms humildes artesanos o caballeros, todos son testigos que no
nos dejan mentir.

Es una gracia especial el poder participar a travs de los siglos de esas riquezas; es
una gracia que nos permite vivir con los santos, con los sabios y con los hroes de todos los
tiempos.
Lo dijo Quevedo en su famoso soneto " Desde la torre":

"Retirado en la paz de estos desiertos,

con pocos, pero doctos libros juntos,
vivo en conversacin con los difuntos
y escucho con mis ojos a los muertos.

Si no siempre entendidos, siempre abiertos,

o enmiendan, o fecundan mis asuntos;
y en msicos callados contrapuntos
al sueo de la vida hablan despiertos..."

Lo dijo de otra forma Santo Toms de Aquino en sus comentarios a Aristteles:

"En la bsqueda de la verdad de dos modos uno es ayudado por los dems. Una
ayuda directa la recibimos de aquellos que ya han encontrado un aspecto de la verdad,
tales hallazgos quedan sintetizados en su unidad y totalidad para los investigadores
posteriores, como poderoso recurso para un conocimiento integral de la verdad. Indi-
rectamente los pensadores siguientes son ayudados de los anteriores, en que los errores de
los primeros dan ocasin a los ltimos para esclarecer la verdad en un serio trabajo
intelectual. Es equitativo, por consiguiente, que estemos agradecidos a todos aquellos que
nos han ayudado en el esfuerzo por el bien de la verdad.".(8)

Ante el dramtico llamado a evangelizar la cultura contempornea, el ver cmo

actuaron aquellos que lograron ordenar todo en Cristo, es un camino seguro y pleno de
riquezas y respuestas.

* * *

Una ltima advertencia: no intentamos hacer un estudio patrstico, ni medievalista

ni nada de eso, de ah que nos permitiremos cierto desorden unido a digresiones y comenta-
rios que en otro lado no podramos hacer.

6
 Si por la abundancia de notas alguien supone que se encuentra frente a un trabajo
erudito, se equivoca (por supuesto que decimos esto estimando la sana erudicin): stas
tienen slo un motivo: abrir puertas, servir de primera gua a quien quiera profundizar un
tema.

Y terminamos esta introduccin con el recuerdo nuevamente del Padre Castellani:

"un libro -supo escribir alguna vez- no se debe hacer, sino cuando uno ha concebido all
adentro un concepto vivo, que debe salir a la luz para el bien del mundo.".
El concepto que motiva estas pginas, esperemos que haya quedado claro, aunque
haya que repetir que nada en el mismo es novedoso, y el bien "para el mundo" que anhela-
mos, slo pasa por tratar de mostrar con entusiasmo el corazn vivo y vivificante de la
cultura cristiana.

7
Captulo I

Los orgenes de la reflexin cristiana en torno al problema de la cultura: San Pablo y la

"sabidura del mundo"

Desde el punto de vista cultural, los primeros tiempos de nuestra era estn
marcados por un gran encuentro: el de la cultura grecorromana con el nuevo y pujante
cristianismo. Y desde ya que no era un encuentro ms, sino uno preparado desde todos los
siglos: la Verdad, Cristo, iluminando la mente de los hombres, an por caminos misteriosos
que no eran los de la Revelacin directa como la que tuvo el pueblo hebreo.

Como es lgico pensar, existi un choque, una prueba de fuerzas entre los discpulos
de la Verdad y quienes con ms fuerza y destreza la haban buscado intelectualmente: el
pueblo griego. Comenzaremos entonces esta mirada histrica sobre la cultura cristiana
leyendo a San Pablo a quien ese choque entre las dos culturas le toc vivirlo en carne
propia, porque era de ciudadana romana pero hebreo y adems, hablaba y pensaba en
griego.

A San Pablo lo llamamos el Apstol de las gentes porque precisamente se enfrenta a

las diversas culturas para llevarles la Palabra.
San Pablo amaba las paradojas y por eso nos presenta el problema de la cultura y la
Fe de una manera fuerte, que exige de nosotros una postura firme. Por una parte nos habla
del "escndalo de la cruz", de la "locura del Evangelio que destruir la sabidura de los sa-
bios", que "troc en necedad la sabidura del mundo"; por otra, en aqul famoso discurso
frente al Arepago, anuncia con gran aprecio que aquella cultura helnica frente a la cual se
colocaba, deba culminar (no ser reemplazada), en el anuncio del Seor y la Redencin uni-
versal.
Y esto, que a primera vista podra sonarnos como algo contradictorio (nuestra des-
confianza moderna nos lo hara oler a un discurso de conveniencias, como aquellos que
omos de los polticos o de los pseudoprofetas) es en el fondo de una plena y misteriosa
coherencia. El mpetu de las palabras de San Pablo golpe como un gran ariete la sabidura
de su tiempo. Y aunque la cita es conocida nos permitimos repetirla:

"Dnde est el sabio? Dnde el docto? Dnde el sofista de este mundo? Acaso
no cambi Dios por necedad la sabidura del mundo? De hecho, como el mundo mediante
su propia sabidura no conoci a Dios. En su divina sabidura, quiso el Seor salvar a los
creyentes mediante la necedad de la predicacin. As, mientras los judos piden seales y
los griegos buscan sabidura, nosotros predicamos a un Cristo crucificado: escndalo para
los judos, necedad para los gentiles; mas para los llamados, lo mismo judos que griegos,
un Cristo, fuerza de Dios y sabidura de Dios. Porque la necedad divina es ms sabia que la
sabidura de los hombres, y la debilidad divina, ms fuerte que la fuerza de los hombres.
Mirad, hermanos, quines habis sido llamados! No hay muchos sabios segn la carne ni
muchos poderosos ni muchos de la nobleza. Ha escogido Dios ms bien lo necio del mundo
para confundir a los sabios. Y ha escogido Dios lo dbil del mundo, para confundir lo
fuerte. Lo plebeyo y despreciable del mundo ha escogido Dios; lo que no es, para reducir a
la nada lo que es. Para que ningn mortal se glore en la presencia de Dios. De l os viene
que estis en Cristo Jess, al cual hizo Dios para nosotros sabidura de origen divino,

8
justicia, santificacin y redencin, a fin de que, como dice la Escritura: l que se glore,
glorese en el Seor.".(9)

Si malentendiramos las palabras del Apstol, podramos llegar a creer que este es
un elogio de la ignorancia, de lo despreciable y plebeyo en s mismo, pero por cierto que no
es as. Necio es en este contexto aqul que no entiende, que no sabe, no valdra aqu la
significacin del aqul que no quiere saber. Aquella frase tan querida para los griegos "slo
s, que no s nada", tambin resonara en los odos de los Corintios. Griega era la lengua de
Pablo y, como siempre se seala, es incomprensible que se utilice como instrumento una
lengua como la griega sin que por la nueva doctrina fluya como un torrente de conceptos y
concepciones antiguos.(10)
Y si bien son infinitas las riquezas que podramos comentar en estas palabras de
Pablo a los Corintios, queremos destacar un aspecto: la humildad como virtud fundamental
que nos hace ver nuestra ntima realidad y construir nuestra edificacin espiritual no segn
nuestras fuerzas, sino en la persona de Cristo. Y valga una aclaracin: si bien la humildad es
una virtud eminentemente cristiana, al mismo tiempo fue y es caracterstica de aquellos
verdaderamente sabios an entre los paganos.

De manera magistral tenemos aqu definida la primera caracterstica de la cultura

cristiana: la cultura cristiana es humilde, porque sabe que la verdadera sabidura es (y se
sabe) sobrenatural.
Y esa humildad la podramos definir tambin como el "hacerse nios" que nos habla
Nuestro Seor: conocer nuestra debilidad, nuestra necesidad de ser alimentados, amados y
cuidados. Y tambin implica el saber, como ya dijimos, que nuestra razn no abarca todo,
que hay cosas que al hombre se le escapan, que hay cosas que slo se pueden llegar a intuir
o descubrir entre signos o smbolos.

Volvemos a leer en la Primera Carta a los Corintios:

"Yo, hermanos, no pude hablaros como a espirituales, sino como a carnales, como a
nios en Cristo. Os di a beber leche y no alimento slido, pues todava no lo podais
soportar. Ni lo soportis al presente; pues todava sois carnales."(11)

Este alimento espiritual nos es dado de acuerdo a las posibilidades de quienes lo

recibimos; nos es dado, remarcamos, con el mismo amor y la medida con que se le da a un
nio. En la historia de la salvacin as lo hizo el Padre, as lo hizo Cristo a lo largo de su
vida pblica y as lo sigue haciendo el Espritu Santo.

El hombre quisiera que Dios lo admirase y premiase como reconocimiento y premio

a sus mritos y resulta al revs, Dios nos ama por nuestra miseria. Y si sentimos
mortificada nuestra "dignidad" al tener que aceptar por pura gratuidad la misericordia
Divina, es sencillamente que no aceptamos todo lo que significa el Misterio de la Redencin.
Y aqu recalcamos esa palabra, misterio, tan frecuentemente utilizada para hablar de las
cosas de Dios y por tanto de la ms profunda sabidura. Todos los tesoros de la ciencia y la
sabidura estn ocultos en los misterios de Dios, escribe San Pablo a los Colosenses(12). La
palabra nos comunica, la Palabra, as con mayscula, nos religa (dicho recordando una
posible etimologa de religin), nos une, hay un rapporto, diran los italianos, una relacin de

9
ida y vuelta donde no se oye simplemente; se nos exige una respuesta que puede ser
aceptacin y fidelidad, o bien rechazo e infidelidad.

Por eso el mismo Seor puede decirles a los judos, cuando lo trataban de trampear
y engaar: "Por qu no comprenden mi lenguaje? "(13)
Qu era lo que no comprendan? El arameo?
Por supuesto que no, eso lo entendan; lo que no entendan era la gravedad del
hecho que estaban viviendo. Lo dems era evidente, pero all Nuestro Seor exiga a los
judos algo que ellos no estaban dispuestos a dar: una respuesta ntima, personal que slo se
encuentra en el silencio de la meditacin y de la contemplacin.
Esta es una pregunta que el Seor viene repitiendo desde siempre, y la seguir
repitiendo mientras los hombres no seamos dciles a su Palabra.

Ahora bien, podramos suponer que hay menosprecio por la sabidura en las pala-
bras de San Pablo?
Si as fuese, no hubiese comenzado el discurso de Atenas con tantos elogios: "Varo-
nes atenienses -leemos en los Hechos de los Apstoles-, veo que vosotros sois extremadamente
religiosos..."(14)
Existe una sabidura tal en los griegos, que les ha hecho buscar al Dios verdadero:
"Lo que vosotros adoris sin conocer -nuevamente palabras del Apstol-, es lo que yo os
anuncio.". Dios no se les haba revelado en la historia, sino naturalmente, a travs de la
creacin, como tambin explicar en la Carta a los Romanos. Este primer encuentro de la
Antigedad con el cristianismo no es sino el preludio de una comprensin, de una
compenetracin y de un entendimiento nicos en la historia de la humanidad.

Es de notar, entonces, un doble movimiento: uno que nos dice que todo esto no vale
nada en comparacin, y el otro que afirma que en tanto nos ayuden a percibir lo funda-
mental, son talentos que debemos multiplicar.

Hablamos ya algo acerca de la humildad que debe caracterizar al verdadero sabio,

pues bien, existe otra virtud bsica que se debe alcanzar: la vamos a encontrar con
impresionante luz, fuerza y belleza en el llamado "Himno a la caridad", donde el Seor
inspira al Apstol Pablo a travs de su experiencia de converso, y nos hace confrontar al
hombre viejo con el hombre nuevo. De la comparacin surge la clave: la cultura cristiana
debe estar fundada en la caridad.

"Aunque hablara las lenguas de los hombres y de los ngeles, si no tengo caridad,
soy como bronce que suena o cmbalo que retie. Aunque tuviera el don de profeca, y
conociera todos los misterios y toda la ciencia; aunque tuviera plenitud de Fe como para
trasladar montaas, si no tengo caridad, nada soy."(15)

Y como la caridad es una virtud, un hbito bueno, nos exige un continuo ejercicio,
un ejercicio constante y paulatino al que, como obrar humano, debe asociarse tambin la
cultura.

Por eso valdra el preguntarnos por ltima vez: hay desprecio por la cultura en

10
Pablo?
Y ya podemos ser bien terminantes: no! Hay una gran estima como "medio"
subordinado. Y ste ser en ms el mismo "aprecio" que encontraremos en toda la cristian-
dad a lo largo de los siglos.
Se podr advertir que este "justo medio" exige un equilibrio difcil de lograr. De all
que a lo largo de la historia encontremos dos peligros tpicos: la supervaloracin o el
menosprecio de la cultura.(16) Lo cierto es que en los autores ms ortodoxos encontramos
siempre esa valoracin sin menosprecio, aunque a veces esto se d sin explicitaciones u ocul-
tamente. Es muy significativo que una de las paradojas de la literatura cristiana antigua
haya sido la de condenar programticamente a los clsicos, pero al mismo tiempo, casi
siempre, imitarlos, ya sea en lo formal o en sus contenidos (17) (ms adelante veremos las
razones de esta aparente contradiccin). La brecha entre la cultura y la Fe pareci grande
en un momento, pero slo fue un engao. En el fondo, no existi.

Cmo se va a lograr esa unin? Paulatinamente, en un crecimiento y

discernimiento continuo a lo largo de los primeros tiempos.
Nuestra ltima cita de San Pablo es de la Carta a los Filipenses:

"Por lo dems, hermanos, todo lo que es conforme a la Verdad, todo lo que infunde
pureza, todo lo justo, todo lo que es santo, todo lo que os hace amables, todo lo que sirva al
buen nombre, toda disciplina loable, todo esto debe ser objeto de vuestro estudio."(18)

La conformidad a la Verdad, a Cristo, marca un nuevo advenimiento en donde todo

debe ser distinto, desde el hombre hasta sus obras, porque con Cristo acaece una novedad
absoluta: Dios nos ama, nosotros podemos amarlo y todo lo dems se subordina a ese Fin.
Mientras la labor del hombre sea honesta (en s misma), justa (en relacin con el hombre) y
santa (frente a Dios), ser siempre recomendada con el mximo entusiasmo.

He aqu lo fundamental, lo primordial de la cultura cristiana. Lo que comentaremos

en los siguientes captulos no sern sino ilustraciones y profundizaciones sobre este camino
inaugurado por San Pablo.

11
Captulo II

El discernimiento de los primeros Padres de la Iglesia frente a la cultura pagana

A los primeros tiempos de nuestra era se los llama los tiempos de los padres
apostlicos. En aquel entonces lo necesario fue marcar diferencias, distancias; no slo por el
peligro que para la Fe y las costumbres encerraban algunos escritos paganos, sino porque la
cultura pagana se consideraba al servicio de mucho de aquello que causaba horror. El
ambiente que predominaba no era precisamente el de Catn el Censor... el decoro romano se
haba perdido en una serie de perversiones, en una sociedad corrupta.

En este marco se inscribe la condena que leemos en uno de los ms antiguos escritos
de estos tiempos, la Didach (19): "abstenerse completamente de libros paganos". La frase es
dura, terminante, pero no deja de tener lgica, sobre todo considerando la atmsfera en la
que surge: una plaga de obstculos y persecuciones . Se sufra un ataque en dos frentes: por
un lado la fobia de los paganos que advertan detrs de los cambios que propugnaba el
cristianismo un peligro poltico, y por el otro, el tenaz odio de los judos que, aunque casi
por naturaleza rechazaban todo lo extranjero, no dudaban en aliarse a los paganos,
azuzndolos y delatando a los cristianos.(20) Frente a tales tormentas de odio, fue lgica
cierta desconfianza y distancia.

De todos modos, en la prctica podemos observar un principio que ser siempre

vigente: "En ningn momento los clsicos paganos fueron condenados en forma absoluta.
Solamente cuando las condiciones en que se viva hicieron imposible para los cristianos
adentrarse en este campo sin peligro para la Fe, tales estudios no fueron alentados. Aun as,
las grandes mentes de la Iglesia reconocieron lo valioso de las ms bellas partes de la civi-
lizacin pagana, y se ocuparon ellos mismos de apropiarse de ellas para el bien de las
almas."(21)

Uno de los primeros ejemplos del dilogo entre la cultura y la Fe que suele citarse es
el de la Epstola a los Corintios del Papa San Clemente Romano. An sin referencias expl-
citas, all encontramos un buen modelo de cmo utilizar elementos de la retrica y de la
filosofa para hacer ms eficaz el discurso cristiano frente al mundo.

A mediados del siglo II surgi una literatura por medio de la cual, los cristianos se
defendan de las injustas acusaciones de sus perseguidores. Sus autores son conocidos como
Padres apologetas o apologistas, pues tomaron sobre s una doble tarea: la exposicin y
defensa de la Fe, junto a la crtica y acusacin a quienes rechazaban el mensaje del Salva-
dor. Esta tarea ciertamente exigi un gran esfuerzo y los mejores medios. Cules eran
stos? Cuando hubieron de construir cara a la filosofa, un cuerpo de doctrinas sobre el
mundo y sobre el hombre, tuvieron que servirse de lo que tenan: el lenguaje y la cultura
helnica. (22)

De esta poca podramos sealar a varios autores coherentes en esta bsqueda de la

verdad, pero destacaremos solamente a una de sus grandes figuras: San Justino, filsofo y

12
mrtir; a los dems, con sus importantes contribuciones, los dejaremos en manos de los
estudiosos.(23)

Iniciador de nuevos caminos para la teologa, Justino expuso como idea central, el
plan salvfico de Dios manifestado por Cristo a quien gustaba llamar con la famosa palabra
griega Lgos. La razn humana (nombrada como lgos, con minscula) es una participacin
del Verbo-Lgos. Tambin podramos traducirlo de la siguiente manera: la palabra humana
es participacin de la Palabra divina. La imagen con que San Justino lo explica (mejor que
nosotros) ha sido repetida a lo largo de los siglos y es un verdadero hallazgo: en cada hombre
hay una semilla del Lgos, una semilla de la Verdad; as pues, en las verdades obscuras e
incompletas de los filsofos encontramos "semillas del Lgos" que no pueden ni deben ser
despreciadas. Toda palabra, todo lenguaje en tanto sea verdadero, encuentra razn de ser
en el Lgos, en la Palabra, el Verbo.

Lo implcito en estos pensamientos es el amor y el cuidado que el cristiano debe

hasta a la ms pequea de esas semillas. Amor que no permite el orgullo o la soberbia,
porque se sabe limitado y parcial; conocedor de su fuente, es sabedor de que es un don, un
talento de Nuestro Seor, por eso este concepto es "humilde" y a la vez pleno de "caridad",
como San Pablo haba pedido.

Habra dos clases de paganos para Justino: los que buscan la verdad y la virtud, que
viven de acuerdo a la razn, y los que se entregan a la insensatez, al poder de los espritus
impuros. Todos los que vivieron de acuerdo al Lgos, fueron cristianos, "entre ellos los
griegos Scrates, Platn, Herclito y los hombres como ellos."(24) Por tanto podemos decir
que "todos los gneros de verdad, bondad y belleza son patrimonio comn de los cristianos,
ya que fueron esparcidos por el Verbo, esto es, Cristo Nuestro Seor."(25) Pero obviamente
todo esto debe ser acorde con lo primordial; lo omos con otras palabras:

"Declaro que todas mis oraciones y mis esfuerzos tienen por blanco el mostrarme
cristiano: no digo que las doctrinas de Platn sean simplemente extraas a Cristo, pero s
que no coinciden en todo con l, lo mismo que las de los otros filsofos como los estoicos, o
las de los poetas o historiadores. Porque cada uno de estos habl correctamente en cuanto
que vea que tena por connaturalidad una parte del Lgos seminal de Dios. Pero es
evidente que quienes expresan opiniones contradictorias y en puntos importantes, no
poseyeron un conocimiento infalible ni un conocimiento inatacable. Ahora bien, todo lo
que ellos dijeron correctamente nos pertenece a nosotros los cristianos (...) Y todos esos
escritores, por la semilla del Lgos inmersa en su naturaleza pudieron ver la realidad de las
cosas, aunque de manera obscura."(26)

Queda claro que lo que no se puede inferir sera un falso "pluralismo" de corte
moderno, que pretenda, como omos tantas veces, bajo una falsa humildad igualar todo a
un mismo nivel. Eso de que "todas las religiones tienen algo de verdad" y a la vez que
"nadie tiene toda la verdad" es algo sencillamente repugnante; no es otra cosa que negar a
Cristo, quien afirm ser "la Verdad, el Camino y la Vida."(27)

Justino no slo con palabras declar que "todo el que pudiendo decir la verdad no la

13
dice, ser juzgado por Dios"(28), sino que lo confirm con su sangre, siendo decapitado por
su fidelidad en el ao 165.

Haba pasado toda su juventud buscando esa verdad, recorriendo las distintas
escuelas de los filsofos de su poca; la Verdad la descubri en la sangre de los mrtires, y la
abraz de corazn dedicndose en ms a predicarla vestido con el pallium, el manto usado
por los filsofos.

En fin, no se vea al cristianismo como complementario a la sabidura del mundo

antiguo, sino tambin y sobre todo como crtico y correctivo.(29) Justino y los suyos, enta-
blaron un rico dilogo con la cultura de su tiempo pero sin confundirse en falsas aperturas
pluralistas, pseudoecumnicas o sincretismos nebulosos: la Verdad es Cristo y all no hay
discusin.

Podramos preguntarnos si esta concepcin prudente y docta era slo patrimonio de

los cristianos "intelectuales" por decir de algn modo. Y la respuesta la encontraramos en
esos artesanos cristianos que con toda naturalidad adoptaban temas iconogrficos paganos,
mediante los cuales expresaban ideas aproximadas: el ave fnix, adorno comn en los
pavimentos clsicos, pasa a ser el smbolo de la resurreccin de Cristo; al rey David lo
descubrimos bajo rasgos de Orfeo tocando dulces melodas con el arpa; y quizs como figura
paradigmtica y ciertamente la ms famosa, la imagen del dios Hermes "criforo" que pas
a ser el Buen Pastor que embellece infinidad de sitios paleocristianos, especialmente las
catacumbas.

Es enriquecedor para nuestros fines una pequea reflexin en torno a dos grandes
figuras de los primeros tiempos que cayeron en la hereja. En primer trmino, dentro del
ambiente griego, encontramos a un discpulo de Justino, el sirio Taciano; tambin l posea
una gran cultura helnica, pero descrea en ella. Escribi un famoso Discurso contra los
griegos cuyo ttulo nos dice bastante. Lo omos:

"Los mitos no cuentan sino mentiras"; "las artes no se fundamentan en otra cosa
que en disparatados dislates"; "la literatura es el origen de todos los absurdos, desvaros y
trivialidades."(30)

Quizs podramos encontrar el origen de este rigorismo en su calidad de converso, de

hombre culto converso. Leyendo sus escritos, notamos la combinacin de un temperamento
demasiado fogoso con una delicada educacin. Jos M. de Cdiz en su siempre rica Historia
de la literatura patrstica nos dice que en su estilo fue un sofista de grandes afinidades
filosficas con el estoicismo y el cinismo, de un estilo tan personal como artificial y refinado:
"la ambicin de brillar se destaca por todas partes."(31) Quizs por eso aunque ms brillan-
te y ms culto que su maestro, Taciano termin en la hereja; estaba excesivamente preocu-
pado por la miseria de la carne. "La sencillez y la caridad de Justino se imponen. Es la
marca del cristianismo!"(32)

14
 Taciano nos lleva y hace pensar en aqul que fue el primer gran escritor de la
latinidad: Tertuliano.
Ms o menos contemporneo, miembro de la floreciente cristiandad africana,
tambin fue un pagano culto converso, tambin un hombre de un fuerte temperamento y
tambin termin, al menos hasta donde sabemos, en la hereja.
Su poca, valga la obviedad, fue una poca dura, sangrienta, sin medias tintas.
Quizs la dureza de Tertuliano se debi al temor de que el dilogo con lo paganos
comportase ciertas concesiones y por eso propugna el aislamiento absoluto de los cristianos
(cosa ya imposible por el nmero).
No duda en llamar intiles a los esfuerzos conciliadores de los apologetas y con su
ingeniosa fogosidad asegura:

"El juicio final ser el gran espectculo, cuando los dioses, los filsofos y los poetas
sern arrojados a la hoguera del infierno. All los actores tendrn oportunidad de
lamentarse ms reciamente que nunca, y los danzantes agitarse con mayor soltura y
viveza."(33)

Decamos que Tertuliano tambin haba terminado en la hereja, y esto fue un

hecho que llen de advertencias a sus contemporneos. Por qu? Porque todos los escrito-
res de la antigedad lo admiraban profundamente por su sabidura teolgica; San Cipriano
lo llamaba "maestro", Vicente de Lerins preguntaba "quin ms sabio que este hombre?".
Y sin embargo el pobre cay en una hereja un tanto torpe, llamada montanismo;
extremadamente rigorista en lo moral, derivaba de nuevas "comunicaciones" del Espritu
Santo a sus "profetas" Montano, Priscila y Maximina, pretendidos "perfeccionadores" del
Evangelio. La pregunta era (y es): cmo un espritu tan profundo pudo equivocarse as?
Era como pensar en Savonarola convertido a la fe de un tele-pastor: un disparate
inconcebible.

Ms all de que ni tenemos ventanas a las almas ni podemos hacer ficciones

especulativas sobre las motivaciones de la cada de Tertuliano, hay una frase de San
Jernimo que nos da mucho que pensar: Tertuliano "cay en los dogmas de Montano por la
envidia y las afrentas del clero de la Iglesia Romana."(34) Es algo repetido en la historia: a la
falta de moderacin de los rigoristas a ultranza le responden a menudo las faltas de caridad
y de discrecin de los pretendidamente "moderados" (y por cierto que de ninguno de estos
lados est vivo el ideal paulino de lo que significa la cultura cristiana).

Recapitulemos. Le adjudicamos el medio virtuoso a la actitud de San Justino:

apertura con discernimiento coronada por las virtudes de la humildad y de la caridad.
Describimos una de las posiciones opuestas: la de los "rigoristas". Nos queda el otro
extremo, aqul marcado por una apertura, pero sin verdadero discernimiento. Es el lugar
donde encontramos las herejas de tipo gnsticas(35) que hicieron estragos en la cristiandad
del segundo siglo.

El Gnosticismo fue la error de los "abiertos", de los que decan que haba que
adaptarse, ajustarse a las culturas del momento (no escrutar los signos de los tiempos sino
"aliarse" a ellos, modernizarse diran hoy). En qu consista el gnosticismo? En un cierto

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misticismo individualista, puro sincretismo: un poquito de los griegos, otro de Oriente, algo
de cristianismo...todo mezclado y sazonado a gusto (gusto que en lo moral iba del ms
desaforado libertinaje, a rigores de estilo calvinista)(36). Y como responda a los deseos del
"consumidor", su xito fue fenomenal y su peligro maysculo; era una religin mucho ms
cmoda que la Cruz, y humanamente slo pudo ser neutralizada por la labor de los sabios y
doctos pastores de esos tiempos.

Lo cierto es que las races tanto del rigorismo tipo montanista como del gnosticismo
las podramos encontrar en la psicologa misma del hombre. En el fondo son peligros que
acechan y se presentan con diversos nombres a lo largo de la historia, pero ese es otro tema.

In medio sit virtus. Pero debemos remarcar que ese medio no es la tibieza que huye
de lo fro tanto como de lo caliente; la tibieza es el vmito de Dios y la virtud es Su Palabra.
A la pregunta de Tertuliano: "Qu hay de comn entre la Hlade y el Evangelio?
Etienne Gilson le supo responder en nombre de la Tradicin: "...el hombre, esa unidad
indivisible de cuerpo y alma, que sin el cristianismo es seguro que no habra podido redi-
mirse, pero sin el cual el cristianismo no hubiese encontrado nada que redimir."(37)

* * *

Toda una civilizacin se estaba convirtiendo. Y como toda conversin, fue una
Gracia preparada desde siempre por el Padre misericordioso a la espera de la vuelta del hijo
prdigo. Y como toda conversin tambin fue algo de conversacin, de dilogo, de comu-
nicacin, respuesta y acogida.

En fin, los Padres apologistas tuvieron la lucidez de saber ver en los grandes
hombres de la antigedad semillas del Lgos, semillas de la Verdad que de algn modo
contribuan a iluminar el conocimiento humano. A ellos el mximo aprecio y
agradecimiento, sabiendo que siempre su origen es el Lgos, Cristo.

16
Captulo III

Desde la nueva escuela de Alejandra

En el camino de San Justino encontramos a Tito Flavio Clemente Alejandrino.

Tambin pagano de nacimiento, se dedic a recorrer el mundo atormentado por el problema
de Dios. As escuch a los mejores maestros hasta que un da se encontr con Panteno, el
fundador de la nueva escuela de Alejandra, quien lo catequiz y nombr su sucesor.

Clemente tuvo una formidable cultura y una fecunda vida intelectual. La idea
madre de sus escritos es precisamente la conciliacin entre su Fe y la filosofa, dentro de una
concepcin de "pedagoga" divina a travs de la historia de la salvacin (de all el nombre de
una de las partes de su famoso trptico: el Pedagogo). La inteligencia prctica de San Cle-
mente parti sobre todo del hombre concreto que se le ofreca: ese pagano de grandes
riquezas culturales pero de costumbres corrompidas; ese cristiano que muchas veces no lo
era ms que al rezar(38), en parte por sus limitaciones culturales. La verdadera fuente de
sabidura ser para el alejandrino, la religin cristiana; nuestro Pedagogo, lo hemos dicho: el
Verbo a quien el Padre nos confa.
Su libro Pedagogo es un tratado de moral prctica que mucho agrega a nuestra
bsqueda. Se trata de una moral religiosa, cristiana, esencialmente evanglica, pero que a
cada instante, para dar ms peso a sus consejos recurre a la "sabidura del mundo"; es una
moral racional que recoge en su sntesis el bello ideal de la sabidura helnica, hecha de
equilibrio, armona y medida.

Clemente practica la distincin, el gusto, el buen porte y la sonrisa -el cristiano sabr
evitar la bufonada y la grosera, pero cuando es preciso, bromear con gracia-. Pudor,
delicadeza, dominio de s, todo esto lo toma por su cuenta nuestro moralista y lo traspasa a
un plano autntica y profundamente cristiano(39).

Y no slo se destacan los modos, sino tambin lo ms profundo de la reflexin

filosfica. Los filsofos griegos haban reconocido que las llamadas artes liberales eran la
propaideia (algo as como disciplinas preparatorias) de la filosofa; lo haban reconocido y
practicado con suma eficacia. En el esquema de Clemente, la filosofa es colocada como pro-
paideia de la teologa cristiana. Pero solamente la propaideia (las artes liberales sumadas a la
filosofa) provienen del hombre, la verdadera paideia, la verdadera sabidura proviene del
verdadero Pedagogo, de Dios(40).

Es por eso que sistemticamente al lado de las Sagradas Escrituras, Clemente cita a
Homero, a Platn y a miles de otros poetas y prosistas que ayudan a iluminar la
Verdad(41).

"La filosofa -nos dice- es como la lluvia: puede ser de gran provecho o causar gran
dao segn el terreno donde caiga". "Nos hace conocer una verdad parcial, mientras que
Cristo nos ensea toda la Verdad", pero sin embargo, "prepara a quien cree en la
Providencia a recibir la Verdad."(42) Aun as "el vulgo -declara no sin melancola- tiene
miedo de la filosofa como los nios tienen miedo de un espantajo."(43)

17
 Y estas palabras llevan a otra afirmacin que ya vimos apuntada en los autores
anteriores, pero que aqu surge fulgurante: la cultura cristiana no slo no teme la confronta-
cin y el dilogo, sino que los busca para probar al mundo su veracidad.

* * *

El discpulo ms grande de la escuela de Clemente y a la vez uno de los ingenios

mayores de la cristiandad(44) fue Orgenes Adamancio. Adamancio quiere decir "hombre de
acero", hombre de gran temple diramos hoy, y lo fue por sus ansias de sabidura, por la
seriedad con que se tomaba todo y por su laboriosidad. Tanto San Jernimo como Eusebio
de Cesarea(45), lo sealan como el autor ms fecundo de la antigedad (fecundo entre
fecundos); de su autora se calculan unos 4.000 libros de los cuales hemos perdido gran
parte(46).

Todava muy joven, ante la muerte de su padre Lenidas, a quien haba exhortado
a afrontar el martirio con dignidad, fund una escuela de gramtica para poder as sostener
econmicamente a su madre y a sus seis hermanos.
Orgenes fue impulsado a estudiar filosofa por sus ansias de saber ms. No fue un
filsofo converso como Justino o Clemente, que conservara en el cristianismo su antigua
mentalidad. Fue un apstol, un misionero que comprendi la necesidad de expresar el
cristianismo a lo ms granado de la intelectualidad de su tiempo, de conocer la filosofa que
daba vida a esa intelectualidad para poder responder a las dificultades que ella le opusiese y
recalcar los aspectos del cristianismo que ms pudiesen impresionarla(47). Fue un apstol
descontento tambin con la estrecha y poco inteligente religin del cristiano medio(48).

La suya es una teologa que se sita en funcin de la problemtica de su tiempo, es

decir, de las cuestiones debatidas principalmente por los filsofos. Y, cmo llevaba a la
prctica esto que podra sonar utpico? Sabemos que en su escuela de Cesarea de Palestina
(donde ense luego de tener problemas con su obispo Demetrio) iniciaba a los alumnos en
el estudio de las Escrituras (trmino de todo estudio) mediante la enseanza de varios
autores griegos(49).

"Yo me alegrar -escribe a su discpulo San Gregorio Taumaturgo- que tomes de la

sabidura de los griegos aquello que pueda llegar a ser, por decir as, disciplinas generales,
propeduticas para el cristianismo, nociones que puedan llegar a ser tiles para la inter-
pretacin de los libros sagrados."(50)

Podemos decir que Orgenes dio aplicacin prctica y de muy vastos alcances a los
consejos de Clemente. Estas enseanzas que suscitaron entusiasmo entre alumnos de toda
proveniencia y tambin de fe diversa, constituyeron uno de los modelos metodolgicos ms
clebres de la pedagoga cristiana. El influjo que ejerci en el amplio mbito de la actividad
teolgico literaria del cristianismo fue inconmensurable. Su mtodo de enseanza influy no

18
solamente sobre la actividad de otras escuelas o centros catequsticos, sino tambin sobre la
orientacin cultural, plenamente pedaggica, de los posteriores grandes maestros.(51)

El clima que se viva en su escuela nos lo relata San Gregorio Taumaturgo quien
guardaba gran veneracin por su maestro:

"Tena Orgenes por bien que filosoframos recogiendo con todo empeo cuantos
escritos quedan de los antiguos filsofos y poetas... nos era permitido aprender toda
doctrina, helnica o brbara, mstica o poltica, divina o humana; todo lo recorramos,
todo lo inquiramos, de todo nos llenbamos y de todos los bienes del alma goz-
bamos."(52)

Sed de sabidura que se ve reflejada en esta simptica y sabrosa descripcin del gozo en el
Paraso:

"Cuando los santos hayan alcanzado su puesto en el Cielo, vern claramente la

naturaleza de las estrellas, una a una.... Porque Dios les ensear, como a hijos, las causas
de las cosas, explicndoles por qu una estrella est colocada en determinada posicin en el
Cielo, y por qu est separada de otra por tan gran intervalo de espacio; lo que ocurrira si
estuviese ms cerca o lejos, o si esta estrella hubiese sido mayor que aquella."(53)

Pero aunque la sed de sabidura alcance todos los saberes, como a la astronoma o
las matemticas, no haba que olvidarse de algo bsico en la educacin: la tutela de un
maestro que ayude a discernir. El porqu es interesante orlo con las palabras del mismo
Orgenes en su obra Contra Celso:

"Si apartamos a los nios de maestros que ensean las indecencias de la comedia y
los licenciosos poemas ymbicos y dems obras que ni mejoran al que los recita ni son de
provecho a quienes los oyen; si los apartamos, repito, de maestros que no saben interpretar
filosficamente los poemas y aadirles el comentario que convendra para provecho de los
jvenes, en tal caso, hacemos algo que no nos avergonzamos de confesar. Mas si me
presentas maestros que dan una especie de propedutica e iniciacin en la filosofa, yo no
tratar de apartar de ellos a los jvenes; ejercitados ms bien como en una instruccin
general y en las doctrinas filosficas, tratar de levantarlos a la magnificencia sacra y
sublime, oculta al vulgo, de los cristianos, que discurren acerca de los ms grandes temas,
al par que demuestran y ponen ante los ojos cmo toda esa filosofa se halla tratada por los
profetas de Dios y por los apstoles de Jess."(54)

El texto sigue, pero con slo estos renglones tenemos una orientacin clarsima del
fin de la vida intelectual y del papel que en funcin del mismo le toca al "maestro".

Quizs lo que ms nos impresiona de esta escuela es la seriedad con que se encaran
estos estudios. Para ensear las Sagradas Escrituras, Orgenes utilizaba un manuscrito
preparado por l mismo a seis columnas: en hebreo con caracteres hebreos, en hebreo
trasliterado al griego, y las cuatro versiones griegas conocidas: la de Aquila, la de Simmaco,
la de los Setenta y la Teodociana. El trabajo de anlisis textual (estrictamente cientfico) en
donde se sealaban las dudas, los agregados, etc. dara envidia a los ms famosos institutos

19
bblicos de nuestros das. Es mucho lo que se puede discutir de su acercamiento intelectual a
las Sagradas Escrituras, pero no se puede obviar que marc hondamente los estudios
teolgicos de todos los tiempos, ya sea en forma directa o indirecta.

Sus estudios sobre las Sagradas Escrituras fueron el ms profundo anlisis del len-
guaje que se haba intentado hasta entonces. El significado de las palabras se explicaba
siempre cuidadosamente, con la ayuda de todos los medios disponibles entonces: desde el
anlisis filolgico, hasta el estudio de la historia y las antiguas costumbres hebraicas. Se
puede observar en Orgenes una triple significacin de la Palabra que corresponde a su
concepcin antropolgica: un significado literal o corpreo, uno moral o psquico y uno
mstico o espiritual. Es esto original? Ciertamente que no, se inspira en la concepcin del
hombre segn la tradicin filosfica griega.(55)

Todo esto se nos hace quizs ms claro en el estudio del Antiguo Testamento ledo
en funcin del mensaje de Cristo. Pero deberamos repetir algo ya dicho: estas lecturas care-
ceran de sentido si las pensamos como reflexiones aisladas una de la otra, para Orgenes el
estudio de la Escritura tiene un sentido espiritual prctico, encarnado, no puramente espe-
culativo, cientfico o libresco; esto lo sita bien lejos de gran parte de la exgesis moderna.
Por eso no se olvida de lo fundamental, el presupuesto para entender el lenguaje Divino es
la Fe, pero el conocimiento luego se unir con el amor y la esperanza, las otras virtudes
infusas. Aqu deberamos recalcar que sin Fe es imposible comprender no slo el profundo
misterio de las Escrituras, sino por extensin, la misma realidad. La relacin entre Fe y
razn queda as enunciada, pero ser un tema a tratar ms adelante, especialmente con San
Agustn.

En fin, con Clemente y Orgenes tenemos, el primer gran ensayo de sntesis entre las
verdades naturales aprehendidas por el mundo antiguo y las verdades sobrenaturales
reveladas por Cristo, probando as que no slo eran compatibles sino que, como lo intuy
San Pablo, el mundo antiguo estaba como "esperando" la gran revelacin y la Providencia
no los haba desamparado. Y esta sntesis se plasm en ese modelo metodolgico del que
hablbamos, una concepcin de la enseanza de la sabidura an vigente. Esto es, primero
las humanidades, luego la filosofa y por ltimo la coronacin de las ciencias sagradas; una
sana apertura a las riquezas del mundo antiguo pero siempre considerando su orden al fin
ltimo.

Los autores que veremos a continuacin, no harn otra cosa que profundizar esta
senda. Y por sus frutos la conoceremos.

20
Captulo IV

El siglo de los doctores de la Iglesia

En la historia hay perodos que nos llaman profundamente la atencin por la

concentracin de riquezas humanas que encontramos y por eso solemos llamarlos "siglos de
oro." En realidad no abundan demasiado y el ltimo, brill en Espaa hace ya algunos
siglos. De todos modos, en toda la historia de la humanidad nos costara encontrar riquezas
en el campo teolgico paralelas a las de este perodo que suele llamarse el Siglo de los
doctores de la Iglesia o la Edad de oro de la patrstica.

La filosofa griega y la ley romana eran ya inseparables de la vida cristiana; cultura,

civilizacin y religin formaban parte de un todo, entonces, la Iglesia del siglo IV presenci
una sntesis de santidad, erudicin y capacidad de gobierno que nunca ha sido igualada. Y
si bien en ambientes teolgicos a veces suele darse cierta importancia a estos autores
antiguos, es curioso cmo a pesar de la maravillosa riqueza que desde la teologa, la filosofa
y la literatura vislumbramos en esta poca, suele ser bastante ignorada.

Daremos algunos nombres como ejemplo, pero no slo por "santos" como se ver. Es
la poca de San Agustn, quizs el ms grande escritor de la historia, de San Juan Crissto-
mo, "boca de oro" por su genio oratorio, de San Basilio Magno, de los exquisitos San Grego-
rio Nacianceno y San Gregorio de Nissa, de San Jernimo dueo de un latn admirable y
gran traductor de las Escrituras, de San Ambrosio, tan gran obispo como fino poeta, de San
Antonio Abad, San Hilario de Poiters, etc., etc., formando una lista inacabable, que desde
ya no vamos a abarcar.
Y es curioso: a esta poca tambin con justicia suele llamrsela "siglo de las herejas"
pensando en las luchas dentro del seno mismo de la Iglesia: el destierro de los Papas Marcelo
y Eusebio, el cisma de Melecio, las herejas donatistas y arrianas principalmente, pero
tambin los priscilianistas, los maniqueos, los secuaces de Pelagio, etc., etc. Tambin
tenemos aqu la ltima gran persecucin: la de Diocleciano, sangrienta especialmente en
Oriente.
Y este siglo de contrastes fuertes nos presenta, poco despus, la conversin de
Constantino, el hijo de Santa Helena, emperador por "el signo de la cruz." Luego, las luchas
fratricidas en que se embarcaron sus hijos por el poder, donde el cristianismo slo se
demostr en algunas leyes pro-cristianas teidas a menudo por intereses espreos.
Es histricamente impresionante y literariamente asombrosa, la descripcin que de
este tiempo nico hizo San Basilio Magno en su Tratado del Espritu Santo:

Miremos este cuadro: De los dos lados, terrible, la flota se lanza contra la
adversaria; despus, en el brillo de una implacable clera, se lanzan unos contra otros y
comienza la batalla. Imagina, si quieres que una violenta tempestad dispersa las naves, que
una densa obscuridad cada de las nubes se entretiene, tapando la vista hasta el punto de
hacer imposible toda distincin entre amigos y enemigos, porque en la confusin general no
se reconocen los pabellones. Aadamos a este cuadro, para darle an ms animacin, un
mar turbado que se hunde e inflama, cayendo de las nubes violentas cataratas y una

21
terrible agitacin de olas levantadas por marejadas enormes. Y he aqu que de todas partes,
los vientos se ponen a soplar en la misma direccin. Para la flota entera es la colisin. Entre
aquellos que estn en la lnea de batalla, unos traicionan y se pasan al enemigo en el curso
del combate, otros son obligados, todo a la vez, a avanzar contra el asaltante y a
masacrarse entre s bajo el golpe de la revuelta que suscitan el rechazo de la autoridad y el
deseo de cada uno de ser el amo. (...) Ya no se oye la voz del comandante, ni la del piloto, es
un desorden y una confusin terrible, porque el exceso de desgracias, trayendo la
desesperacin de sobrevivir, suprime todo temor de cometer faltas. Aade a esto una
extraordinaria, una loca pasin por la gloria, tanta y tan buena que el navo tiene a bien
irse a fondo, mientras la tripulacin contina disputndose el primer lugar.
Y ahora, pasa de la imagen al mal que es su modelo. (...) La tormenta de la Iglesia
no es ms salvaje que el tumulto del mar? Todo lmite puesto por los Padres se encuentra
desplazado, todo fundamento, todo lo que serva de muralla a los dogmas de la Fe est
quebrantado, todo lo que se levantaba sobre las bases podridas es trastornado, la menor
sacudida los derriba. nos lanzamos unos sobre otros y nos tiramos unos a otros. Si el
enemigo no ha sido el primero en alcanzaros, de vuestro auxiliar viene la herida. Y si herido
quedas tirado, tu camarada de combate te pisar al pasar. No estamos unidos ms que en la
medida en que probamos un odio comn. Una vez pasado el enemigo, nos miramos unos a
otros como enemigos...(56)

Y esta terrorfica (y a algo consoladora segn aquello de mal de muchos...)

descripcin del este siglo IV, por otro lado, insistimos, el ms brillante siglo para el
pensamiento cristiano de todos los tiempos, nos confirma lo dicho por San Pablo que sigue
repitindose: donde abund el pecado, sobreabund la Gracia.

Breve en el tiempo, fue tambin significativo el gobierno de Juliano el apstata.

"Griego entre los griegos" como sola llamarse a s mismo, este renegado vea en su antigua fe
la culpable de una inevitable decadencia del Imperio Romano. No era un asesino persegui-
dor al estilo de Nern o Decio, haba visto cmo la sangre de los mrtires alimentaba las
conversiones y llamaba a la Gracia. Entonces cambi de estrategia: saba que los maestros y
las escuelas son los que vencen en las guerras de religin. A travs de ellos intent reavivar
el moribundo culto a los dioses y por eso mismo quiso que los cristianos no tengan maestros.
Por una ley del ao 362 Juliano prohibi a los cristianos el ejercicio de la enseanza
so pretexto de asegurar la moralidad y competencia de los maestros. Los cristianos se vean
de este modo, obligados a abandonar las riquezas que ya les eran propias. -Qu hacer?- se
preguntaban. Se negaron obviamente. Y se mantuvieron exitosamente en este terreno. Por
supuesto la prohibicin no alcanz sus objetivos y fue derogada al ao siguiente de la
muerte de Juliano, en el ao 364. Fue el ltimo intento enrgico del antiguo paganismo. Su
fracaso ya estaba dictado.

Decamos que son muchas las figuras admirables que deberamos tratar en esta
poca dorada, pero ms all de la cronologa vamos a tomar en particular a un
representante del mundo griego: San Basilio Magno y a otro del mundo latino: San Agustn
de Hipona; luego (y rompiendo un poco nuestro orden cronolgico) trataremos de dar unas
simples pinceladas pintorescas a partir de figuras que no son menores: San Ambrosio y San
Jernimo.

22
Captulo V

La paideia de San Basilio Magno

La primera figura que tomaremos dijimos que es la del gran Basilio, pero a pesar de
ser autor de muchas de las ms bellas y grandes obras patrsticas, nos basaremos sobre todo
en un clebre opsculo conocido con el largo ttulo de Discurso a los jvenes sobre cmo leer
con provecho a los autores paganos(57).

Como nos lo hace suponer su ttulo, el Discurso a los jvenes es una obrita elemental;
pero debemos decir esto en el mejor sentido de la palabra (tambin podra decirse
fundamental). Sus consejos son simples y a la vez ricos en profundidad, erudicin y sentido
comn, caractersticas que lo convierten en una lectura insoslayable para quien quiera
profundizar nuestro tema.
Pero tenemos otro motivo ms para dedicarle una especial atencin: su actualidad.
Con todas las loas que hicimos del siglo de Basilio, el siglo IV, dudaramos mucho en
imaginar cualquier semejanza con nuestro s. XX, siglo que al oro lo encerr en las cajas
fuertes de las bancas usureras ms que en la cultura; pero podemos encontrar una radical
afinidad: tanto el siglo de oro de la patrstica como el actual, comparten un grave peligro: la
posible victoria del paganismo. Ese paganismo, sin embargo, es de muy distinto cuo; la
marca de nuestro tiempo es la apostasa. C. S. Lewis deca que ya podamos llamar a
nuestros tiempos con el calificativo de postcristianos. Tristemente los cristianos y los
paganos -afirmaba el autor ingls- tenan entre s muchos ms elementos en comn que los
que cualquiera de ellos tienen con un postcristiano; el postcristiano est separado, aislado
de su pasado cristiano, y, por tanto, doblemente aislado del pasado pagano(58).

El modo de vencer la cultura pagana fue superarla asimilando todo aquello de

bueno que haba dado ese espritu, formando ntegramente al cristiano de aquellos tiempos.
El modo de superar el neopaganismo postcristiano, pasar sin dudas por un gran
discernimiento acerca de qu es lo que debe formar parte de nuestro bagaje cultural y qu
debemos "descartar", "rechazar"(59). Para ello me aventuro a decir que las palabras de San
Basilio se debieran convertir en una lectura imprescindible tanto como lo fueron en su
poca y ms all, por ejemplo durante el Renacimiento y durante el Siglo de oro espa-
ol(60).

Decir que la autoridad de San Basilio nace en primer trmino de su profunda

santidad, es perogrullo. Pero para estimarla en todos sus alcances nos es forzoso recordar
que pocos contemporneos suyos tuvieron una educacin semejante. Su larga estada en la
vieja Atenas, sus viajes por Constantinopla, Egipto, Siria y Palestina, sus grandes maes-
tros, su impactante familia repleta de santos (entre ellos su famoso hermano San Gregorio
de Nissa), su ilustre amigo San Gregorio Nacianceno (estos tres son conocidos como los
Padres Capadocios), su noble tierra abonada por sangre de mrtires (una de las ms ricas en
cristianos de la poca), todo eso fueron Gracias que perfeccionaron una naturaleza espln-
dida y generosa de por s.

No era un ignorante de las maravillas del mundo cuando eligi su destierro monacal
a orillas del Ro Iris, sino absolutamente todo lo contrario, alguien que las conoca y

23
apreciaba. Y porque las estimaba en su verdadero valor poda decir:

"Si uno abrazase y reuniese todas juntas las alegras del gnero humano,
encontrara que estas no resisten siquiera comparacin con una mnima parte de aquella
felicidad [de la otra vida], encontrara, en cambio, que todos juntos los bienes de esta tierra
valen tan poco comparados con el ms mnimo de los bienes eternos cuanto distante es la
sombra de la realidad."(61)

En s, aquello que rigi todo actuar de San Basilio fue su plena conciencia acerca del
fin ltimo del hombre: la vida en Cristo. All se fundament su sabidura, y jams se cans
de publicarlo a diestra y siniestra:

"Pues qu hacer entonces?, dir alguno. Qu otra cosa que cuidar de nuestra
alma dejando de lado todo el resto?"(62) "Nosotros afirmamos como fin por el cual todo
hacemos y nos esforzamos, aquel feliz modo de vivir de la vida futura, que ser alcanzada
si somos regidos por Dios."(63)

Desde ya que est de ms decir que es de este abandono a la Divina Providencia de

donde nacen todos los frutos del espritu, pero s podramos recordar que ese punto de
partida del cristiano es absolutamente extravagante y absurdo para quien no ve al mundo
con los ojos de la Fe, pero tambin es absolutamente maravilloso y portador de prodigiosas
novedades para quienes se confan en el Padre.

"As, el hombre razonable -nos dice nuestro santo- no puede escoger cosa alguna
ms excelente que tal fin."(64) "En todo debemos utilizar el ejemplo de las abejas. Ellas no
van indistintamente a todas las flores, ni siquiera buscan llevarse todo, de aquellas do se
posan, sino que toman slo cuanto sirve a sus labores, abandonando el resto. Nosotros, si
somos sabios, tomaremos de aquellos escritos cuanto se adapta a la verdad, y omitiremos
lo dems."(65)
A partir de esta omnipresente conciencia del fin ltimo del hombre llegamos otra
vez a nuestro punto central: hay lugar para la cultura profana en el alma de un santo? -nos
preguntamos nuevamente -. Y si lo hay, cul es el lugar que le corresponde a esa "im-
perfecta sabidura" en la nueva paideia cristiana?
La gran afinidad y el gran reconocimiento que senta nuestro santo doctor por la
cultura de su tiempo se ven justificados plenamente gracias a ese similar fondo comn que
en ella encontramos con nuestra fe. Dijo Werner Jaeger que "el tema esencial de la historia
de la educacin griega es el concepto de aret [virtud]."(66) Esencial, deberamos aclarar,
por dos motivos: porque indudablemente hacia su consecucin se diriga toda la pedagoga
helnica y porque es, a travs de su expresin en los peculiares momentos histricos y de las
diversas realidades, el hilo conductor que nos conduce desde el ideal caballeresco y heroico
de la tica homrica, pasando por diversas concepciones, hasta el ideal socrtico-platnico
de la bsqueda de un fundamento absoluto y trascendente constitutivo de la aret
misma(67). No se le escap este detalle a la pluma de San Basilio y por eso en el Discurso a
los jvenes se ocup de ejemplificarlo ampliamente, pero siempre teniendo ante sus ojos que
la culminacin de este proceso llega recin con la perfeccin de la Nueva Alianza:

"No os maravillis si a vosotros, que frecuentis cada da la escuela y os entretenis

24
con los hombres ms ilustres de la antigedad a travs de tus escritos, yo os digo que
habis encontrado una ayuda notable. "(68)

Cul es esa ayuda notable? Precisamente ese "acostumbramiento paulatino" a la

virtud que lograramos con la frecuentacin de los grandes autores.

"Puesto que es necesario entrar en la otra vida mediante la virtud, y por otra parte
precisamente al elogio de la virtud han dedicado muchos escritos los poetas, los historia-
dores y mucho ms los filsofos, debemos principalmente dedicar nuestra atencin a los
escritos de esta clase."(69)

Y aqu podemos recordar qu es lo til para el santo: til es lo que conduce a la

virtud(70). Muchos son los ejemplos prcticos con que se ilustra esta posicin:

"Y, a qu fin sino para exhortarnos a la virtud Hesodo compuso esos versos que
estn en boca de todos? 'spera, muy empinada, difcil y llena de sudores y fatigas es la va
que a la virtud conduce'. Por eso no todos estn en condiciones de subir por lo escabroso, ni
de llegar agradablemente a la cumbre una vez iniciado el camino. Pero quien es capaz de
llegar, puede contemplar desde lo alto cun suave y propicia, cun fcil y practicable es, y
cuanto ms agradable que la otra que conduce al vicio, que como dice el mismo poeta, es
de cmodo acceso."(71)

No recuerda Hesodo aquellas similares palabras del Salvador, cuando nos dijo:
"entrad por la puerta estrecha..." (Mt. VII, 13-14)? Anlogamente describi el santo doctor
el mito de Hrcules segn un escrito del filsofo sofista Prdico de Keos:

"Cuando Hrcules era muy joven y tena aproximadamente vuestra misma edad,
en el punto de decidir qu camino tomar, si aquel que a travs de fatigas conduce a la
virtud, o bien aquel ms fcil, se le presentaron dos mujeres: una era la virtud y otra el
vicio. Aunque callaban, prontamente transparentaron con su actitud la diferencia que las
distingua." [Una ostentaba y traa consigo todo un enjambre de voluptuosidad; prometa
mucho ms y buscaba atraer a Hrcules. La otra, en vez, era descarnada y no prometa
placeres, sino sudores sin fin y peligros por mar y tierra, pero el premio a todo esto era
llegar a ser como dios. Este ltimo fue el que Hrcules se decidi a seguir.(72)

De igual modo hablaba Basilio del gran Homero: "toda su poesa es un elogio a la
virtud y todo su discurso, excepto lo que es accesorio, hacia ella conduce."(73) Y citando a
Soln deca: "La virtud permanece siempre, inmutable, mientras que las riquezas humanas
pasan de un dueo a otro. (74)
Pero hay algo ms fuerte que las bellas teoras: la conducta de aquel que confirma
con los hechos la virtud limitada por otros a las solas palabras, es el nico sabio, los otros
son sombras que pasan dice el capadocio citando a su vez a Homero(75). Y por eso no se
olvid de quienes aplicaron las bellas normas helnicas, como Alejandro Magno, cuando

25
"hechas prisioneras las hijas de Daro, que tenan fama de maravillosa belleza, no quiso
siquiera mirarlas" para no manchar su corazn(76). O Clinia, discpulo de Pitgoras, que se
rehus a jurar para evitar una multa, "porque a mi parecer - deca Basilio- no parece sino
que hubiera odo el precepto que nos prohbe jurar."(77)
En fin, puesto que los paganos nos hablan a veces de manera admirable, no debemos
olvidar su sabidura, sino todo lo contrario, enriquecernos con su experiencia y utilizar la
antigua paideia helnica como propedutica de la paideia cristiana. He aqu las principales
justificaciones del santo en forma programtica:

1. "Mientras por razones de edad no se llega a comprender el significado de los

profundos misterios [de la Sagrada Escritura], nosotros nos ejercitaremos con el ojo
del alma en estos otros libros no del todo diversos."(78)

2. "Si se quiere que la idea del bien quede indeleble, despus de habernos dedicado,
entonces, a estos estudios, entenderemos los misterios de las Sagradas Doctrinas; y
una vez acostumbrados a mirar, por decir as, el sol reflejado en el agua, dirigiremos
nuestra mirada a la luz misma."(79)

3. "As, quien en un primer momento se form con estos ejemplos, no podr jams
pensar como imposible, por escasa confianza, el cumplimiento de los preceptos
evanglicos."(80)

4. "En tanto [no estudiemos los textos Sagrados] trataremos de delinear cierto esbozo
de la virtud, deducindolo de las enseanzas profanas."(81)

5. "Es una ventaja notable que en el alma de los jvenes nazca una cierta familiaridad
y acostumbramiento a la virtud, puesto que tales enseanzas restan indelebles por
naturaleza, imprimindose profundamente en el nimo sensible de los jvenes."(82)

6. "Si hay afinidad alguna entre las dos doctrinas, el conocimiento de ambas no podr
ser sino til; si no la hay, el solo hecho de confrontarlas y reconocer las diferencias
ayudar no poco a confirmarnos en la mejor."(83)

Es decir, con otras palabras, el conocimiento y familiaridad con los autores paganos
es beneficioso y necesario en primer lugar, para introducirnos a la sabidura natural, como
propedutica.
Esta preparacin que ya habamos comentado en Clemente y Orgenes, aqu toma
una mayor dimensin, por que no es casual esa triple mencin de poetas, historiadores y
filsofos. Se podra hacer hasta una cierta "defensa del politesmo" y de la mitologa.
Muchas veces nos hemos preguntado por qu es en el mbito grecorromano en donde la
tierra es ms propicia para la semilla de Cristo. Carlos Disandro en un valioso libro que de
alguna manera se nos emparenta, Las fuentes de la cultura, dice que la mitologa no es mera
fantasa novelesca sino "conocimiento mtico potico" de la realidad "ex terra ad caelum"; su
origen desde ya que no es la Revelacin, pero su trmino, mbito y bsqueda, es s el
conocimiento de Dios. Un novelista dijo que el mito era como un chispazo de verdad cado
en la imaginacin de los hombres. Y fue con esos chispazos cados en la imaginativa y

26
potica mente antigua, que la Providencia de algn modo prepar a la civilizacin greco-
rromana y al hombre concreto educado en ella para entender los Misterios de la Fe. La
mente antigua -prosigue Disandro- ha adquirido a travs de su desarrollo concreto una
capacidad de contemplacin del Misterio que ha de realizarse en el nivel de la
Encarnacin... De manera que la "plenitudo temporis" de la que habla San Pablo sera la
confluencia del profetismo hebraico y del conocimiento mtico potico, propio de la estirpe
indoeuropea.(84)

Es decir que la preparacin cultural de la que habla San Basilio, y la tradicin toda,
va ms all de lo evidente. Dira con su siempre feliz y clara pluma:

"Si es virtud propia del rbol cargarse de frutos de estacin, no obsta que se
produzca el adorno de las hojas que se agitan en las ramas; as tambin para el alma el
fruto esencial es la Verdad, y sin embargo, no es nada desagradable que se revista de
sapiencia profana como de hojas que ofrecen reparo al fruto y lo adornan convenientemen-
te."(85)

Adorno y reparo, medios propicios que protegen el desarrollo del fruto.

De este modo es que la cultura tradicional ocupa un lugar de privilegio en la

formacin del cristiano y cobra sentido profundo y clave si es que adhiere y coadyuva al fin
ltimo del hombre, si es que es un estmulo para el ejercicio de las virtudes, al conocimiento
de las verdades eternas, a la "contemplacin del Ser".
Ninguna de las bellezas y verdades que en los grandes autores pudisemos llegar a
encontrar, tendrn sentido si no existe esta intencin. Por el contrario - y aqu volvemos a
recordar a Basilio -, "seramos semejantes a los enfermos incurables que desoyen las
advertencias de quienes buscan su salud aconsejndoles rectamente".(86)

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Captulo VI

La esfera de la moral y sus alcances

Todo el arte en cuanto tal se adhiere al ethos, dice Platn(87), de all, y en el mismo
sentido, se podra ampliar: toda forma cultural se adhiere al ethos. Este presupuesto bsico
responde a las exigencias de la cultura cristiana. Ni an por un instante Basilio y toda la
tradicin clsico-cristiana que lo acompaa pueden pensar en la autonoma de la belleza
trascendental respecto al bien trascendental. Para los griegos el trmino kaln abraza en s
mucho ms que cuanto solemos decir con nuestro trmino belleza. Kaln es lo justo, lo
apropiado, lo til, lo bueno, lo proporcionado a la esencia, aquello en lo cual ella posee su
integridad, salud y salvacin.(88) Solamente teniendo esto en consideracin podremos
apreciar la particular relacin que en Basilio, los clsicos y en los Padres en general une a la
belleza con la virtud.

"Virtud, belleza y perfeccin en cualquier objeto -volvemos a leer en Platn- como

en cualquier ser viviente, como en cualquier obra, estn totalmente vueltas al uso para el
cual cada una es compuesta por el hombre o producida por la naturaleza."(89)

Este es el punto medular para la solucin de la secular disputa entre la cultura, y

ms particularmente el arte y la moral. Y aunque prcticamente todos estn de acuerdo
con lo dicho por Platn, el problema se presenta cuando el fin del arte pretende ser autno-
mo del fin del hombre, y se olvida de esa jerarqua que indica que la produccin es de y para
el hombre, no al revs.
En el mismo camino, la desarticulacin del dominio del hacer y de la tcnica de la
moral propia del liberalismo, marcan idntico mismo desorden. Que eso lo estemos su-
friendo en lo econmico, no debiera hacernos olvidar los otros mbitos en donde se hacen
estragos quizs ms graves an.

Pero volvamos al Discurso. Su finalidad es muy precisa, como ya dijimos: aconsejar

a los jvenes sobre cmo sacar provecho de la cultura griega. No deberamos esperar, pues,
definiciones filosfico-estticas estrictas que vayan mucho ms all de esta concreta
motivacin, sin embargo, los consejos del santo delatan una posicin muy bien definida y
profunda, an cuando sea necesario leerla entre lneas.

Omnia derivantur a fine, dijimos alguna vez. Todo el pensamiento de Basilio acerca
de cualquier tema tiene frente a s, como ya hemos comentado, el fin ltimo del hombre, la
vida en Dios. Se nos ocurre que con gusto afirmara al igual que Platn que la filosofa es la
meditacin acerca de la muerte.(90)
En esta base se da la alta estima de nuestro santo por el valor psicaggico del arte: la
palabra potica de los salmos, el valor de la palabra litrgica, la conveniencia de una
adecuada formacin literaria y musical, etc. Donde todo se conjuga en una doble finalidad:
el placer esttico y la "utilidad" al alma.

Pero el problema es realmente complejo porque lo bello es difcil. El Padre

28
Castellani tiene profundas reflexiones en torno a la influencia de la Palabra artstica en el
espritu humano. No podemos evitar citar sus propias palabras:

"La belleza que es el objeto del arte, tiene que ver con la Verdad y con el Bien
ontolgicos, que son dos nombres de Dios; y cuya bsqueda no es peligrosa, al contrario;
pero la Belleza es el resplandor desos trascendentales, a travs o por medio de las cosas
sensibles; y el hombre est demasiado apegado a lo sensible, y sus sentidos estn
desordenados: "concupiscencia" llaman los telogos no solamente al desequilibrio ms
notorio con respecto a la lujuria, sino con respecto a todas las cosas creadas, incluido el
propio "YO".(91)

"El arte tiene una ventana abierta al infinito y en su mesa el resabio del paraso
terrestre; y por eso es grande y a la vez peligroso. En su casa es donde Dios y el diablo
libran las ms hondas batallas. Santa Catalina de Siena, prendada por el de su tiempo, lo
estim ministro de la contemplacin; Len Bloy, furioso por la corrupcin del nuestro, lo
crey un parsito de la antigua serpiente".(92)

Y como San Basilio se autoproclama al principio del Discurso: "prctico en las cosas
de la vida", para l ninguna accin, absolutamente ninguna, es buena fuera de su finalidad
totalitaria y excluyente, ni siquiera el placer esttico. Lo cual es negar enfticamente toda
pretensin de autonoma absoluta del arte. Del hecho de que el arte sea autnomo dentro de
los lmites de sus dominios y con un fin propio, no puede inferirse que pueda llegar a
alcanzar ese fin independiente del obrar humano, de la actividad moral. Las facultades
subalternas logran su fin sirviendo al fin especfico del hombre, de alterarse este orden se
produce, valga la redundancia, un desorden, un pecado, un mal moral.
Podr el artista sujetndose a las reglas del arte pero desvinculndose del canon de
la perfeccin humana obrara artsticamente bien? O, dicho con otras palabras, es acepta-
ble como artsticamente buena una obra humana y moralmente mala? Como el bien
supremo del hombre prima sobre los medios y los fines intermedios, incluso sobre el del arte,
la obra ser simplemente mala (93).
Aclaremos! -pueden pedir algunos-. Mala como obra de arte o como obra humana?
Simplemente mala. Y punto. Aqu tampoco San Basilio va a entrar en sutilezas "intiles".

De este razonamiento se desprende la actitud con que el santo doctor ilumina a sus
jvenes, al sealar el peligro frente al cual se pueden encontrar por la frecuentacin indis-
criminada de los autores paganos. El problema haba sido discutido desde los albores de la
humanidad y nuestro santo conoca todos los argumentos y discusiones tericas, pero al
mismo tiempo, tenemos que remarcar, haba visto con sus propios ojos y sufrido sus
consecuencias en Cesarea, Constantinopla y Atenas, en sus largos peregrinajes y en su vida
de pastor. Habla desde su profunda cultura y experiencia, no simplemente desde sus
principios.
Su prudencia, entonces lo impulsa a recomendar una actitud mesurada:

"Ni siquiera una vez debis dejar en manos de estos autores el timn de vuestras
inteligencias, sino que escogiendo de ellos cuanto es til, sepis tambin cunto es necesa-

29
rio descartar."(94)

Por esta causa, a una gran parte de los autores paganos es necesario "dejarlos ir",
"cuidndonos de aquello que tienen de nocivo".(95)

"El escuchar las palabras de los perversos es un camino para llegar a los hechos. Se
debe, por tanto, vigilar el alma con gran cuidado, no sea que admitamos sin percibirlo,
alguna idea perversa a travs de la seduccin del estilo, a la manera de quienes toman
veneno mezclado con miel. Por eso no daremos nuestra aprobacin a los poetas cuando
hacen hablar a sus personajes con lenguaje blasfemo o soez, o cuando representan los
amores y las embriagueces, ni cuando reducen la felicidad a una mesa bien servida y cantos
licenciosos. Y nunca escucharemos a los que hablen de los dioses y menos an cuando los
describan dando a entender que son muchos y se pelean entre s."(96)

Podr esto parecer simplemente restringible a esos jvenes a los que habla el santo,
y realmente se podra conceder que a una persona formada, con recta conciencia, el peligro
que le causa la frecuentacin de autores inmorales es menor, pero que sea menor no significa
que sea nulo. Del mismo modo que la literatura acta beneficiosamente con ese
"acostumbramiento paulatino a la virtud" que ya sealamos, puede causar el efecto
contrario(97).

"Cuando las obras [de los poetas] narran acciones de hombres perversos, es necesario
rechazarlos - afirmara San Basilio- tapndonos los odos con no menos precaucin de la
que dicen que tuvo Ulises cuando debi huir del canto de las sirenas."(98)

Esta interpretacin alegrica de los versos de Homero es la que tambin

encontramos en la cultura tradicional desde Clemente a Plotino. Recordamos que cuando
Circe advierte a Odiseo los peligros que an le aguardaban, le recuerda primero el de las
sirenas que atraen por sus cantos y luego despedazan al viajero que les escucha y desciende
hasta ellas. Es el peligro siempre presente del hombre, que por amar la belleza de las
criaturas, se aleja del Creador en un descenso del alma por la belleza al decir del poeta
Leopoldo Marechal(99). Tambin nuestro autor hace mencin al "canto de las sirenas" y nos
introduce en un tema que trataremos ms especialmente con San Agustn, pero que aqu
est tambin muy claro: el de la palabra cantada y ms en general, el de la msica. El
lenguaje humano cobra una dimensin especial cuando es cantado, es como si se potenciara
su significatividad; es por eso que siempre el canto tendr un lugar preponderante en la
cultura y el culto cristianos. Pero se da esa doble relacin que nos recordaba el mito de las
sirenas: la msica o atrae o despedaza.

San Basilio toma sus ejemplos no ya de su vida como pastor (aunque seguramente
los habr tenido, ya que su amor por la msica litrgica es notorio), sino de la cultura paga-
na. Nos cuenta, por ejemplo, cmo el flautista Timoteo supo con su habilidad y cambios de
tono manejar el bravo nimo de Alejandro Magno, hacindolo en un momento correr a
tomar sus armas y en otro volver tranquilamente al banquete en donde estaban(100).
Tambin nos cuenta como Pitgoras, encontrndose con un grupo de jvenes ebrios, los
hizo abandonar su mala conducta al obligarle al flautista a tocar "en tono drico"(101).
Aconsejaba "no dejar en el odo melodas corruptoras, porque precisamente de tal gnero de

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msica surgirn a menudo pasiones innobles y degradantes"(102). En fin, el peligro del
canto de las sirenas.

Charles Baudelaire, autor de Las flores del mal, entre otras obras, tuvo una vida fue
tan profundamente tormentosa, como una mente lcida. Lo que citaremos ahora es, pues,
dolorosamente confesional:

"El gusto inmoderado por la forma conduce a desrdenes monstruosos nunca

vistos. Absorbidas por la pasin feroz de lo bello, de lo gracioso, de lo bonito, de lo
pintoresco, pues hay grados, las nociones de lo verdadero y de lo justo desaparecen. La
pasin frentica por el arte es un cncer que todo lo devora; y, como la ausencia neta de lo
justo y lo verdadero en arte equivale a la ausencia del arte, he aqu que el hombre entero se
hace humo."(103)

Humo es lo que muchas veces el hombre deja en el lugar de la verdadera cultura.

Por eso, si bien San Basilio Magno cita ejemplos de la historia de su poca, sabemos que los
podramos multiplicar hasta nuestros das.

En fin, en este Discurso se enfatiza con simpleza lo incoherente de querer separar lo

tico de lo cultural. Maritain dira: "Es una empresa absurda separar al cristiano del artis-
ta"(104), y nosotros podramos agregar tambin que es absurdo separarlo del contemplador,
es absurdo separarlo de la cultura, de la razn, de la ciencia, etc. Pero de esto tambin nos
hablar San Agustn, as que damos fin a este captulo, no sin antes concluir que ste es un
pecado que destruye y esteriliza las grandes corrientes culturales contemporneas, que ha
confundido y desconcertado a muchos artistas y pensadores de vanguardia y an a quienes
deberan ser los fieles depositarios de nuestra cultura catlica. Que sean mbitos separados
el de la cultura y el de la moral, se puede sostener en la teora abstracta: sus objetivos no
son idnticos, pero ms all de los objetivos cercanos tienen aquello que se llama
subordinacin al Fin ltimo y de ese Fin nada nos debe separar. Esto es de sentido
comn.(105)

Como debemos dejar la ltima palabra a nuestro gran santo, repetiremos esa
bellsima imagen que ya citamos:

"Si es virtud propia del rbol cargarse de frutos de estacin, no obsta que se
produzca el adorno de las hojas que se agitan en las ramas; as tambin para el alma el
fruto esencial es la Verdad, y sin embargo, no es nada desagradable que se revista de
sapiencia profana como de hojas que ofrecen reparo al fruto y lo adornan convenientemen-
te."(106)

Quince siglos despus, el telogo Urs von Balthasar, recurre a una imagen similar: la
teologa cristiana coloca a la sabidura antigua en torno a su nuevo misterio, a la manera de
un precioso ostensorio, que adorna y realza la infinita Belleza del fragmento de pan
eucarstico(107). El fruto no es lo mismo de las hojas, el oro labrado no vale ni un pice de
lo que vale Cristo sacramentado, pero de alguna manera nuestra humanidad necesita de
esos auxilios para entrever el Misterio, un Misterio inconcebible que el lenguaje humano es
incapaz de transmitir.

31
Captulo VII

San Agustn de Hipona, maestro a travs de los siglos

"Agustn, el filsofo ms ledo" era el ttulo de un artculo aparecido en la revista

italiana Sole 24 ore(108). Su autor, Giovanni Reale, sorprende con una estadstica: como
cifra media, sobre y de San Agustn se publica una obra por da. "Quizs slo Platn se
aproxima a este resultado."
Por eso, antes de agregar un solo rengln a los tantos existentes, realmente nos
asaltan infinidad de escrpulos. Agustn es todo un mundo pleno de riquezas y por eso es
lgico que la bibliografa agustiniana sea infinita (109); seguramente pocos han influido
tanto en la historia de la civilizacin. As es que ahorraremos adjetivos quedando slo con
algo ya dicho: es uno de los grandes escritores de la historia, quizs el mayor; y lo poco que
podamos decir ac son realmente migajas que por cierto ni son ni pretenden ser originales.

* * *

De la formacin de Agustn podramos decir algunas cosas semejantes a las que

dijimos de Basilio con una diferencia: es un converso. Tuvo una esmerada educacin y una
primera vocacin a actuar en la cultura como maestro de retrica. A los 19 aos se convirti
"al amor a la sabidura" leyendo el Hortensius de Cicern; pero su conversin era harto
incompleta y su vida muy poco ordenada.

De todos modos su sed de sabidura era insaciable. Buscando la verdad cay en la

secta de los maniqueos por largos aos, hasta que, desilusionado y gracias a la predicacin
de San Ambrosio, comenz el camino de retorno a la Fe verdadera. Luego, lo sabido:
sacerdote, pastor de almas, exgeta, telogo, filsofo, mstico, poeta, polemista, escritor,
santo, doctor de la Iglesia... Y en ese itinerario es interesantsimo ver cmo la cultura de
Agustn fue pasando de ser mero ornamento para la retrica en sus aos juveniles, a ser un
elemento activo en su desarrollo espiritual.

Gran parte de este camino lo encontramos narrado en sus Confesiones, y aqu debe-
mos dejar sentado algo: si pretendemos entender qu es lo que significa la cultura cristiana
ste es un libro de esos "que no se pueden dejar de leer", uno de los ms maravillosos libros
jams escritos(110), es un libro nico en la historia de la literatura, la inauguracin y a la
vez el punto culminante de un gnero literario: la autobiografa, o mejor dicho, como dice el
mismo ttulo: las "confesiones".

Cmo definir ese itineriario espiritual de San Agustn? Como una bsqueda
constante de Dios. He aqu nuestro primer texto:

Qu es lo que amo, Seor, cuando digo que te amo? No por cierto, la belleza de
los cuerpos, ni la gracia de los cielos; no amo la blancura de la luz, tan amiga de mis ojos, ni
las dulces melodas de los cantos. No amo la fragancia de las flores o perfumes, ni el man,
ni la miel, ni el abrazo querido de quien ama: no es esto lo que amo cuando amo a mi

32
Seor.

Y, sin embargo, al amar a mi Dios amo cierta luz y cierta voz, amo las fragancias,
los alimentos y alguna forma de abrazo, porque mi Seor es luz, es msica, perfume,
manjar y abrazo del hombre interior que hay en m. All brilla para el alma una luz que no
cabe en un lugar, se oyen armonas que el tiempo no se lleva, se perciben perfumes que el
viento no dispersa, sabores que la voracidad no anula. All la unin es tan firme que no
existe el hasto. Todo esto es lo que amo cuando amo a mi Dios.

Pero qu es todo esto?

Interrogu a la tierra y contest: "no soy". Y esa misma respuesta la o en la voz de

todas las criaturas que hay en ella.
Interrogu al mar, a los abismos y a las bestias que all viven y me revelaron: "No
somos tu Dios, busca ms alto."
He interrogado al susurro del viento y el aire con sus habitantes respondieron:
"Anaxmenes se engaa, Dios no somos."
Les pregunt al cielo, al sol, a la luna y a las estrellas y a coro me respondieron:
"Tampoco nosotros somos el Dios que buscas."
Y a todas las cosas que rodeaban las puertas de mis sentidos les dije: "Decidme algo
de mi Dios, ya que vosotros no lo sois."
Y ellas exclamaron con voz potente: "El nos hizo."
Yo les preguntaba con mi mirar y ellas con su belleza contestaban.(111)

Qu cosas nos dice aqu la pluma potica de San Agustn?

Ms quizs que un tratado exhaustivo de esttica, de filosofa o de teologa. O visto
desde otro ngulo, nos dice todo lo que debiramos saber acerca de la creacin. Aqu est el
primer paso a la sabidura: abrir los ojos y ver, ver simplemente, como si lo hicisemos por
primera vez, dira Chesterton, como si fusemos esos nios de los que hablaba Cristo,
aquellos a quienes perteneca el Reino de los cielos. Ver siempre las cosas como con el mismo
asombro para poder siempre gozar y aprender con ellas.
En el fondo sta es la mejor defensa que se puede hacer de nuestra fe. La realidad es
la mejor apologa del cristianismo(112): la realidad de la naturaleza y la realidad del hom-
bre... Como dira esa antigua frase que resume lo que es la sabidura: "sabio es quien ve las
cosas tal como en realidad son." Sabio es quien pregunta y sabe escuchar la respuesta, tal
como lo hizo nuestro Agustn.

Y as nos animamos a remarcar otra caracterstica de la cultura: la cultura es

apertura a la realidad. Porque es cierto que Agustn se habr sentado infinidad de veces
frente al horizonte para preguntarle a la creacin quin era Dios, pero es igualmente cierto
que tambin lo hizo a travs de todos los grandes autores y artistas que estudi desde
pequeo, y que gracias a ellos y con ellos fue construyendo su camino hacia la Verdad,
desde lo ms ntimo de sus ser, desde el fondo del corazn.

El problema central del pensamiento agustiniano es el de la felicidad del

hombre(113). Y en verdad que toda la filosofa helenstica gravitaba en torno a este punto,

33
aunque tomase otros ropajes o nombres.

Dnde encontrar la felicidad?

En la sabidura.
Y qu es la sabidura...?
Ese era el gran interrogante.
Con el tiempo San Agustn se dio cuenta que todo gira en torno al misterio de Dios y
de cmo el hombre puede llegar a comprenderlo.

"Tarde te am, belleza siempre antigua y siempre nueva! Tarde te am. T estabas
dentro de m, pero yo andaba fuera de m mismo, y por all afuera te andaba buscando.
Me lanzaba todo deforme entre las hermosuras que t creaste. T estabas conmigo, pero
yo no estaba contigo; me retenan lejos de ti cosas que no existiran sin ti. Pero tu me
llamaste y ms tarde me gritaste, hasta romper finalmente mi sordera. Con tu fulgor
esplndido pusiste en fuga mi ceguera. Tu fragancia penetr en mi respiracin y ahora
suspiro por ti. Gust de tu sabor y por eso ahora tengo ms hambre y ms sed. Me tocaste,
y con tu calor me encendiste en tu paz."(114)

El problema de la felicidad del hombre, lleva ineludiblemente a plantear el de la

relacin entre la Fe y la razn, dos fuerzas que nos llevan a conocer.

Qu sucede -por ejemplo- cuando la razn no encuentra respuestas frente al

misterio del sufrimiento?
"En estos momentos slo encontramos refugio en la Fe" -se suele decir-.
Eso indica que la razn y la Fe son opuestas o contradictorias?
O bien son armonizables?
Quizs debe predominar alguna...?

Antes de or su palabra, la respuesta la hallamos en la conducta misma del santo, de

quien se ha dicho que nunca nadie supo unir un rigor lgico tan grande e inflexible, con una
tan gran ternura de corazn. Y eso queda explcito en una de las frases que han cambiado la
historia del pensamiento, con la cual Agustn resuelve nuestro dilema magnficamente:
"crede ut intellegas, et intellege ut credas.".(115)

El creer para entender es necesario para dar a la vida una orientacin cierta y
sapiencial; el entender para creer, a fin de profundizar los nicos dos grandes problemas del
pensamiento humano: Dios y el hombre. Entre la Fe y la razn no puede haber sino
armona, y esto es claro, tan lejos del racionalismo en el que alguna vez haba cado l
mismo, como del ciego fidesmo. Lo habamos sealado: su sabidura es apertura a la
realidad.

"La Fe -nos dice Agustn- lleva en su misma entraa un impulso cognoscitivo;

adems purifica el alma, la agranda y la llena de un superior contenido. "Pues di bien, el
que nada entiende tampoco es capaz de creer en Dios. Con todo, por la misma Fe con que
uno cree, va sanando para entender cosas mayores, ipsa fide credit, sanabatur ut intelligat
ampliora."

34
 "Progresa nuestro entendimiento para comprender lo que cree y progresa la Fe
para abrazar las cosas que entiende. Y en la progresiva inteleccin consiste el adelanto de
la mente. Mas todo se realiza no con las fuerzas naturales, sino con la ayuda de la
Gracia."(116)

Aqu, aunque parezca descolgado, valdra la pena recordar aquella distincin que ya
mencionamos al pasar, acerca de los diversos niveles de la Palabra segn la lcida reflexin
de Carlos Disandro:

"Destacamos a) la palabra que sirve para comunicarse en la vida cotidiana; b) la

palabra destinada para la celebracin potica; c) la palabra proftica; d) la palabra que
adquiere una virtud transubstanciante, ya que es la palabra del sacerdote a la que renueva
el misterio de la Transubstanciacin. Si no estuviera esa palabra, sera vano todo lo dems.
De manera que entre la palabra cotidiana, la palabra celebrante del poeta y la palabra
sacerdotal se despliegan estos niveles."(117)

Esa palabra "sacerdotal" que dice Disandro, ese "lenguaje" de la Fe, implica como
nos dice San Agustn, la ayuda de la Gracia. El hombre con sus solas fuerzas es incapaz de
entender las "cosas mayores." A veces puede intuirlas, sobre todo por medio de la poesa,
pero no mucho ms.
Y las cosas "menores"?
Las menores puede llegar a conocerlas, pero siempre teniendo en cuenta que su falta
de perspectiva le har incurrir ms fcilmente en errores. Porque en definitiva esa humildad
que ya dimos como nota distintiva del saber cristiano, es la virtud que le permite crecer
hacia el infinito al evidenciar su propia finitud.
En aquellos momentos en que slo encontramos refugio en la fe, en que pareciera
que nada entendemos, en el fondo estamos siendo llenados de una sabidura superior.

Parece simple, pero todava hoy no se llega a comprender (ni mucho menos) la
profundidad de esta relacin, y continuamente, tanto a nivel personal como ms all,
caemos en errores graves por ello. O hay algo ms trgico en nuestro tiempo que la
incapacidad del cristiano medio (clero incluido) para comprender la plena conformidad
existente entre la Fe y la razn, o ms particularmente entre la Fe y la ciencia? A pesar de
que la Fe est por encima de la ciencia, jams puede llegar a haber desacuerdo, si lo hay es
una apariencia fruto de la ignorancia. Como deca Chesterton, para entrar en la Iglesia no
hace falta sacarse la cabeza, basta sacarse el sombrero.

Ya lo dijimos hablando de los Padres Alejandrinos, la Fe no teme el debate, lo busca

porque sabe que siempre saldr del mismo fortalecido. Pero no un debate por el debate
mismo, inconducente dilogo de sordos como los que suelen presentarnos la actualidad,
donde todas las opiniones son igualmente vlidas y el pretender buscar la verdad objetiva
se presenta como un cuco o fantasma de la Inquisicin; este tipo de un debate no sera
propio del cristiano. La vida de Agustn es el mejor ejemplo de lo que es realmente el
dilogo con el otro. La fecundidad de su obra intelectual tiene aqu su origen; lo vemos en
las dedicatorias de sus obras, en su inmensa correspondencia a la que siempre se prestaba

35
con la gentileza y caballerosidad de un buen pastor, en los todos los testimonios de su vida
donde se palpa la virtud "conductora" de la caridad.

Como no todo en la realidad es accesible a la razn humana, como ya dijimos

siguiendo a San Pablo, ser el amor, la caridad, aquella virtud que le permite al hombre
introducirse en las mayores honduras de los misterios Divinos. Mediante intuiciones los
msticos, los enamorados, indudablemente ven "ms all" que los telogos.

"Creced en la caridad, difundida en vuestros corazones por el Espritu Santo, para

que, inflamado vuestro espritu y amando lo espiritual, podis conocer por una visin y luz
interior la luz y la palabra que no pueden soportar los hombres carnales ni se derrama en
los odos con estrpitos. Porque no se puede amar lo no que no se conoce, pero cuando se
ama lo que se conoce, aunque sea slo en una partecita, el mismo Autor estimula a un
mayor y ms pleno conocimiento. Si adelantis pues en caridad, el mismo Espritu os
instruir en toda verdad."(118)

Aqu vale la pena seguir a nuestro autor en su distincin de las funciones u officia de
la inteligencia humana. Existe una "funcin" superior: la sapientia que se aplica a la con-
templacin de las verdades eternas, aquella de la cual su misma raz etimolgica nos
recuerda que debe ser sabrosa. Y tambin, una funcin inferior: la scientia que es la aplica-
cin de la mente a los datos de la experiencia sensible, el conocimiento de las cosas
temporales.(119)

"Los que disputan acerca de la sabidura la definen diciendo: Sabidura es la ciencia

de las cosas divinas y humanas. Por esta razn yo no silenci en el libro precedente que se
poda llamar sabidura o ciencia el conocimiento de las cosas divinas y humanas. Pero al
tenor de la distincin del Apstol, donde dice que a uno lo ha sido dada la palabra de
sabidura y a otro palabra de ciencia, es menester dividir dicha definicin, llamando en
sentido propio sabidura a las cosas divinas y ciencia a las cosas humanas. He atribuido
anteriormente a la ciencia no todo cuanto el hombre puede saber acerca de las cosas
humanas, donde entra mucho la vanidad superflua y la curiosidad malsana, sino todo
aquello que engendra, nutre, protege y fortalece la Fe saludable que conduce a la dicha
verdadera."(120)

Y es de notar estos ltimos verbos (quae veram beatitudinem ducit, gignitur, nutritur,
defenditur, roboratur) no son superfluos: la ciencia (en tanto verdadera cultura) no es
innecesaria.
En De Doctrina Christiana, una de sus ltimas obras, en donde resume y explicita
toda su experiencia educativa, Agustn es muy claro y fuerte al decirlo:

"Vosotros estimis suficiente la inspiracin divina que, segn decs, os ayuda a

penetrar el sentido de las Escrituras? Reconoced que tambin a vosotros os hizo falta una
preparacin previa: al menos habis aprendido a leer! A menos que no se quiera tomar
como regla la proeza de San Antonio que haba aprendido de memoria toda la Biblia
simplemente de orla, o aquella ms milagrosa (y un tanto dudosa) de un esclavo brbaro
al cual el Seor le habra revelado las Escrituras directamente. Admitmoslo: todava

36
quedara el hecho de que este conocimiento se da mediante la adquisicin de una lengua
humana, cuyo estudio comprender necesariamente un aspecto tcnico."(121)

Este aspecto tcnico que incluye no slo la gramtica (que era mucho ms que esa
seca, aburrida e inconducente diseccin que es la gramtica moderna(122)), sino tambin la
retrica, la historia, la geografa, las matemticas, que a su vez implicaban la msica y la
geometra, y por ltimo la filosofa.(123)

Por primera vez en la historia de la cultura cristiana vemos expuesto un programa de

estudios superiores que constituyen una formacin completa de la mente (en funcin del fin
ltimo religioso que debe asignarse a la vida intelectual)(124).

Se comprende entonces cmo Agustn se nutre de lo bueno de la escuela pagana para

construir una educacin en un plano distinto. He aqu la base, los fundamentos de lo que
ser la cultura medieval; Marrou llama a este programa "uno de los ejemplos ms notables
de aquel fenmeno singular que se puede llamar osmosis intelectual."(125)

Frente a las Sagradas Escrituras, lugar a donde nuestras ansias de sabidura nos
deben llevar, Agustn nos obliga a seguir un camino que dista tanto de la rida disciplina a
la que conduce mucha de la exgesis contempornea(126), como de interpretaciones pseudo-
espirituales que slo creen en la "inspiracin divina" personal, como leamos. Dos caras de
una misma moneda: una conduce al escepticismo, la otra al subjetivismo, y ambas estn
hoy plenamente vigentes an en nuestra Iglesia Catlica. Y una vez ms las equivocaciones
provienen de no or a los maestros.

Si habamos dicho que la cultura era una especial apertura a la realidad, vemos aqu
en concreto cmo ese buscar "ver las cosas tal cual son" marca absolutamente todos los
mbitos de reflexin humana. El alejarse de la realidad conduce a desviaciones que lejos de
ser meramente intelectuales, luego se traslucen indefectiblemente en opciones morales.
Adnde conduce una mirada escptica o subjetiva frente a las Escrituras? Conduce
a negar la historicidad de los Evangelios y en cascada a sinfn de negaciones: "bueno las
cosas no son tan as, habra que ver..", etc. etc. (127)

En fin, San Agustn exige rigor intelectual aunque eso no quiera decir el poner todas
las ilusiones y esperanzas en ello: "Los hombres son demasiado dbiles para encontrar la
verdad con la sola razn", escribi en Las Confesiones(128); pero aun con todo, como
leamos anteriormente, es insensato confiarse simplemente en la inspiracin divina para
alcanzar la sabidura, como si nada tuviese que ver el esfuerzo intelectual y cultural del
hombre para comprender la Palabra.

37
Captulo VIII

San Agustn y el "lenguaje" la msica

Un ltimo tema que querramos introducir con San Agustn es el de la msica(129)

y su influencia en la vida del hombre. Siempre se cita esa famossima frase: "quien canta
reza dos veces"(130), y no es casualidad, porque la autoridad de San Agustn en el tema est
bien demostrada.

Su bautismo estaba an fresco cuando escribi los seis libros que componen De
musica, una obra que lamentablemente nunca lleg a terminar. Lo primero que trata en
estos libros es la relacin entre la gramtica y la msica; su definicin de msica es: la
ciencia de la buena modulacin. Lo ms alto de la msica para nuestro santo es el canto
humano, la palabra cantada. Se debe cantar como hombres, no como pjaros, porque los
hombres conocen el canto de los mirlos, los papagayos, los cuervos, las urracas, sin que stos
comprendan nada. Slo al hombre Dios le ha concedido un canto inteligente(131), donde se
exprese tanto la voz, como lo ms ntimo del corazn(132).
La forma de exteriorizarse por excelencia que tiene la oracin es, por tanto, el canto
sagrado.(133)

"Quien canta reza dos veces", habamos dicho, y la cita merece una reflexin.
Valdr dos veces en s mismo el canto o por lo que provoca? Le dejamos la respuesta al
mismo Agustn en otro texto no menos conocido:

"Cuando recuerdo las lgrimas que derram por el canto de la Iglesia en los
primeros das de mi renacida fe; y cuando veo que an ahora me siento conmovido, ya no
por el canto, sino por la substancia de las cosas que se cantan cuando se cantan con limpia
voz y adecuada modulacin, tengo que reconocer de nuevo, la utilidad de esta
institucin."(134)

Y esta respuesta si bien es profundamente sentida y personal, no deja de estar de

acuerdo tanto con la tradicin hebrea, como con toda la tradicin clsica en torno a la
teora musical. La pregunta que nos habamos hecho en el fondo se responde en torno a esa
misteriosa palabra llamada "belleza". Belleza que recuerda a su fuente, tal como lemos
anteriormente, porque es una de las "caras" del Seor. La msica refuerza el efecto del
lenguaje potico; entre la msica y los estados del alma existe una afinidad misteriosa y por
esta razn es capaz de engendrar diferentes estados anmicos, de all que en su funcin
litrgica sea un valiossimo instrumento que contribuye a la piedad.(135)
Pero en el ltimo texto que citamos, San Agustn exige una condicin que hoy
deberamos recordar: la perfeccin formal (limpia voz y adecuada modulacin) debe ser
acorde a la substancia, a la palabra, al fondo de lo que se canta; si no llega a ser una
profanacin. No solamente hay que cantar, sino que hay que esforzarse por cantar bien
delante de Dios:

"Cada uno pregunta cmo ha de cantarle a Dios. Cantadle, pero no mal. Dios no
quiere que le molestes sus odos. Canta bien, hermano! Si te da temblor el cantar sin

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conocimiento alguno frente a un buen msico, quin cantar delante de Dios que como
excelente msico oye, juzga al cantor y examina todas sus salmodias? Cundo puedes
demostrar tan depurada maestra que no desagrades en nada a odos tan perfectos?(136)

Lo mismo vale en cuanto al uso de instrumentos profanos que repudia porque

pueden llegar a desnaturalizar la funcin sagrada de la msica litrgica(137). Por qu?
Porque no es lo mismo la fiesta de los hombres que la fiesta eterna celebrada en la casa de
Dios(138).

Si se quiere lo dicho por Agustn son palabras de sentido comn que iluminan ese
gran problema de nuestros das que es la msica en la liturgia. Es difcil pensar que alguien
podra llegar a conmoverse as tan profundamente y convertirse admirado por la liturgia
desacralizada y carente muy a menudo de todo atisbo de belleza que frecuentemente se
celebra en nuestros templos(139). Pero volvamos a lo nuestro.

Siempre que en los salmos se habla de "gritos de jbilo", Agustn seala que un
hombre incapaz de expresar su gozo mediante el lenguaje ordinario, levanta su voz en
exclamaciones "del corazn" que expresan lo que no sabran decir de otra manera, y por
tanto, no es inadecuado dirigirse a Dios de esta manera, con el corazn:

"Debes cantar con jbilo. Qu significa esto? Entender sin poder explicar con
palabras aquello que con el corazn se est cantando. Puesto que quienes cantan, mientras
cosechan o mientras vendimian o cuando estn ocupados con ardor en otra actividad,
comienzan a manifestar su alegra con el canto de palabras, pero luego, casi llevados por
tanta alegra que ya no la pueden expresar ms por palabras, dejan caer las slabas de las
palabras y se abandonan al grito de jbilo. El jbilo es un cierto sonido que expresa lo que
el corazn quiere dar a luz, aquello que no puede decirse con simples palabras. Y, a quin
le corresponde ese jbilo si no al Dios inefable? Es inefable aquello que no puedes decir,
pero ni siquiera puedes callarlo, qu te queda si no es el alegrarte y expresarte de modo
que el corazn se abra a una alegra inmensa y sin palabras, y que la alegra se dilate
inmensamente ms all de los lmites de las palabras?(140)

Este fragmento de sus comentarios a los salmos, es una verdadera joya de expresin
de lo inexpresable, y nos sirve de alguna manera para atisbar todo lo que haba de cierto y
sentido en los textos que lemos de Las confesiones y todo lo que expresa el verdadero canto
sagrado como portador de un significado que supera al del lenguaje ordinario.

El Aleluya debiera ser una exclamacin tpica de esta msica del corazn, msica
cordial, alabanza inefable nacida del alma. Slo este canto es el que llega a las moradas del
Rey; quien canta slo con el cuerpo es mudo, aqul que ardientemente lo desea, canta con el
corazn an cuando est callado, y el que no desea nada, enmudece para Dios, por ms que
cante.(141)

En nuestras primeras pginas recordamos el mismo origen etimolgico de las

palabras culto y cultura, y dijimos que es en el culto donde la cultura cobra su real valor, que
el culto es la fuente primera de la cultura: incluso la teologa est subordinada a ese vnculo.

39
Si teologa en griego quiere decir lo que se puede decir acerca de Dios, y vemos que nada
expresa lo inefable mejor que el culto sagrado, especialmente la Palabra cantada, la con-
clusin es inevitable. La palabra interior que Cristo hace brotar en nuestros corazones
encuentra aqu su mejor canal de expresin. Frente al Misterio del sacrificio en la Cruz, la
palabra ms cabal del hombre se da en el canto de la liturgia.

Veamos el problema en perspectiva histrica. Lo que San Agustn propona, lo

explic siglos ms tarde el papa Po XI en su constitucin apostlica Divinus cultus, con
una descripcin viva de la oracin de la Iglesia medieval:

"Estas pblicas oraciones se llamaron primero Opus Dei, y ms tarde Officium

divinum, como deuda que debe pagarse a Dios cada da. En otros tiempo se hacan de da y
de noche con gran concurso de cristianos. Y es de maravillar lo mucho que ya en aquellos
tiempos contribuyeron a alimentar la piedad del pueblo las ingenuas cantilenas que
exornaban las oraciones y la accin litrgica. Por cierto que no sirvieron de poco los cantos
litrgicos, sobre todo en las viejas baslicas, donde pueblo y clero alternaban en las divinas
alabanzas para que muchsimos brbaros se convirtiesen a la religin cristiana... En las
iglesias finalmente donde se reuna un gran coro formado por casi la totalidad de la ciudad,
alcanzaron lo obreros, pintores, escultores y literatos, mediante tal liturgia, tales
conocimientos teolgicos cuales resplandecen en los monumentos de la Edad media."

Nos reservamos en este comentario al margen una ltima cita del Magisterio: de San
Po X en su famoso Motu proprio. Una cita fuerte:

"En vano se ha de esperar que descienda sobre nosotros abundante la bendicin del
cielo, cuando nuestro obsequio al Altsimo no asciende en olor de suavidad, sino que pone
de nuevo en manos del Seor el ltigo con que en otro tiempo el Divino Redentor arroj
del templo a sus indignos profanadores."

El ya nombrado Carlos Disandro adjudica la crisis de la modernidad a una doble

crisis de la mente cristiana: a) la crisis del conocimiento simblico; b) la crisis del saber
doctrinal y teolgico. La segunda es causada por la primera, segn nos lo explica (y vale
una pequea advertencia, el estilo de Disandro es complicado y exige una lectura atenta):

"La crisis del conocimiento simblico procede de la muerte del coro; la disgregacin
de la "visio comprehensionis" interrumpe el acto de la expresin cultual del "misterio" sin el
cual el cristianismo tiende a transformarse en una "ideologa" en el peor sentido del
trmino. La interrupcin de la experiencia cultual corta los nexos entre la teologa como
realidad tendrica en la palabra del culto, la palabra como profericin del mundo divino y
la teologa como ciencia de la Revelacin. Y aqu se introduce la segunda crisis, la del saber
doctrinal y teolgico en su significado obvio. Esta crisis del saber teolgico comienza por
una crisis de la quaestio, se encamina al derrumbe de la "estructura cientfica" y concluye
por igualar el saber teolgico con el saber de los "sofistas modernos", que confunden todos
los niveles del conocimiento y provocan la quiebra de la tradicin y de la Fe. Es sta
precisamente la situacin ltima de muchas corrientes de pensamiento cristiano,
embarcadas en el historicismo, evolucionismo, marxismo..."(142)

40
 Lo que para el desconocedor parece un simple detalle de buen gusto: el canto de la
liturgia en el coro, tiene en verdad un papel importantsmo en la vida de la Iglesia. Por
cierto que, aunque Disandro no es un autor optimista acerca de nuestra realidad, y a
menudo debamos leerlo con reparos, lo que describe es lgico, tanto como esta prxima cita:

"...la mente catlica parece invadida por un empuje modernista, anti-tradicional, el

cual se manifiesta por una especie de "tecnologa del espritu", por un compromiso con las
orientaciones ms degradadas del saber y por el intento de construir una ciudad temporal,
al margen del sentido sacro de la cultura. A ello se agrega una incapacidad de realizar un
itinerario especulativo, que implique reasumir la gran tradicin de los maestros hele-
nocristianos y re-pensar los fundamentos mismos de la revelacin. Desde este punto de
vista la crisis de la catolicidad es en Hispanoamrica profunda y completa..."(143)

Reasumir y repensar la tradicin es lo que hicieron San Agustn, San Basilo Magno,
y todos estos grandes. Su ejemplo y el camino recorrido por ellos, seran de inmensa ayuda
para que esa ltima afirmacin sobre nuestra crisis: "profunda y completa", no sea tan
irrevocable.

* * *

Para cantar hace falta tener odo. Tener el odo atento para escuchar al Maestro
Interior quien nos dicta las palabras que deben entonarse. Hay que vivir musicalmente,
decan los antiguos con perfecta expresin, porque el canto no es slo sonido:

"Quieres cantar?- y esta es nuestra ltima cita de San Agustn- Que no sea
solamente tu voz aquella que canta las alabanzas divinas sino que tu voz cante acorde con
tus obras. Si slo cantas con la voz, en algn momento debers callar: canta con la vida as
jams callar tu canto... Por cierto que la alabanza a Dios ser perfecta cuando lleguemos
a la ciudad eterna, cuando seremos como los ngeles de Dios, cuando en ninguna parte
haya ms necesidades que nos vengan a preocupar, cuando no sentiremos ms los reclamos
del hambre o de la sed, cuando no nos agobiar el calor y entumecer el fro, cuando no nos
abatir la muerte. Y bien, para cantar esta perfecta alabanza es que nos estamos prepa-
rando."(144)

* * *

Ya lo habamos anticipado: es imposible hablar de San Agustn brevemente, an en

nuestro caso, donde solamente buscamos en l una gua para entender lo que es la cultura
cristiana. Es mucho ms lo que dejamos en el tintero que lo que hemos dicho. En adelante
su figura ser insoslayable: los esquemas intelectuales de San Agustn prefiguran de muchas
maneras aquellos que florecern con la cultura medieval occidental.

41
 La cultura cristiana de San Agustn es medieval por su inspiracin general, por su
carcter religioso y por la preocupacin de colocar a todas las manifestaciones de la inteli-
gencia dependiendo de la fe. Toda la vida medieval conservar este carcter, la cultura
continuar a vivir toda entera bajo el signo de la Cruz.
Y sin embargo, la cultura de San Agustn es esencialmente antigua, tanto por sus
contenidos como por sus mtodos. San Agustn es un literato antiguo, un discpulo de Cice-
rn, un lejano seguidor de Iscrates; es un gramtico, un retor, un erudito.(145)
Contradictorio?
En absoluto, lo uno es la consecuencia lgica de lo otro. La sabidura antigua
encuentra su cauce, su real identidad, no en la veta pagana del Renacimiento, como suele
pensarse, sino en la cultura medieval, en la cultura cristiana.

42
Captulo IX

San Ambrosio, entre el ltigo y las lgrimas

Nuestro vuelo por el siglo de oro de la patrstica terminar en torno a otras dos
figuras muy singulares: San Ambrosio y el dlmata San Jernimo. Desde ya que no
respetamos la cronologa, pero se nos excusar en virtud de la brevedad de estas pginas.
De Ambrosio y Jernimo no intentaremos ms que trazar un par de retratos para
reforzar la idea clave: no estamos frente a islotes extraordinarios de sabidura y santidad,
sino a una comunidad curiosamente rica en tesoros por ser hijos fieles de la tradicin.

Agustn fue San Agustn en gran parte gracias a San Ambrosio. El por qu, lo
explica en muchas ocasiones, pero esta vez nosotros trataremos de descubrirlo a travs de
una breve resea biogrfica de su maestro.

Lo que ms nos llama la atencin es cmo Ambrosio lleg a ser obispo. Nacido en el
ao 339, haba tenido una rigurosa formacin clsica (otra vez!). A los 31 aos lo
nombraron gobernador de Liguria y Emilia, con sede en Miln. Era la poca de la poderosa
hereja arriana. Los obispos estaban divididos, pero no slo por lo dogmtico, pesaban
tambin las razones e intereses polticos; la confusin religiosa era grande. En el ao 374
muri Auxencio, obispo arriano de Miln y los fieles, catlicos y arrianos, se congregaron
para ver a quin elegan como nuevo pastor. Hacia all se dirigi el gobernador, previendo
disturbios y sabiendo que su autoridad podra imponerse para lograr la paz llegado el caso.

Lo que sucedi fue un verdadero milagro: un pequeo comenz a gritar: "Ambrosio

obispo! Ambrosio obispo!" Y entonces todos, tanto catlicos como herejes, aclamaron al
gobernador como a su nuevo pastor.
Si nos pidieran pronosticar el fruto de tan "democrtico" proceder no dudaramos:
un desastre; y sin embargo all se manifest la Providencia. Pero eso no es todo: Ambrosio
todava era catecmeno, as es que tuvo que ser bautizado, luego ordenado sacerdote y
finalmente consagrado obispo. Todo en el mdico tiempo de ocho das.

Hasta dnde llega el milagro? Indudablemente toda Gracia del Seor lo es, pero,
segn ya hemos entrevisto: gratia perfecit naturam, non supplet, la gracia perfecciona la
naturaleza, no la suple. Y el genio de Ambrosio no slo era de naturaleza excelente, sino
tambin cultivado con esmero, como hemos dicho. Al ser nombrado obispo, reconoci con
humildad que saba poco para hacer frente a todas las necesidades que estaban esperndolo
(sobre todo las arduas disputas teolgicas) y entonces hizo lo que estaba acostumbrado
desde nio: pidi consejo, busc maestros y se dedic a estudiar fervorosamente. En el
fondo Ambrosio respondi de la manera esperada: no saba de teologas, pero tena todo el
rigor romano de su formacin humanstica que le permita estar a la altura de su misin, y
adems tena la humildad necesaria para buscar y aprender de los que saben. No es un
ejemplo de todo lo preconizado hasta ahora sobre la cultura catlica?

Y por cierto que no eran simples las tareas que tuvo que enfrentar: nada ms
completo que las actividades de estos buenos obispos del siglo IV: bautizaban, confesaban,
predicaban, imponan penitencias pblicas y privadas, lanzaban anatemas y quitaban

43
excomuniones, visitaban a los enfermos, alimentaban (literalmente) a los hurfanos, a las
viudas, a los enfermos, administraban los bienes de la Iglesia, eran jueces de paz entre parti-
culares y rbitros entre las ciudades, escriban tratados de teologa, combatan las herejas,
se ocupaban de las ciencias y de las artes, contestaban personalmente toda su corresponden-
cia, asistan con sus consejos a los gobernantes, contenan a los brbaros, rezaban... y
mucho ms. Parece imposible, pero la vida de Ambrosio es un ejemplo de lo dicho.
"Quien mucho abarca poco aprieta" -nos tentara a sospechar la envidia, o las
comparaciones-. Pero no era as: Agustn, por dar un ejemplo, qued tan maravillado al or
sus predicaciones, que aun sin ser catlico ni mucho menos piadoso, por tres aos no perdi
ninguno de sus sermones dominicales. Por supuesto que ese amor termin donde deba: en
la conversin. La palabra de Ambrosio fue vital para el cambio de Agustn. Qu palabra?
El discurso racional "filosfico discursivo? La palabra potica? La palabra proftica?
La Palabra, as con maysculas; el Verbo del que habla San Juan? S a todas las pregun-
tas. Ambrosio tuvo el rigor de la filosofa, la belleza de la poesa y la apertura al Misterio.
Hubiese sido posible todo esto de no mediar su pulida educacin?

Cul era el motor que posibilitaba semejante profusin de actividades? El amor a

Cristo y por l, el amor a la Iglesia, su "cuerpo animado", compuesto por los fieles, no como
masa, sino como personas, "ex maculatis, immaculata". Y, cules eran las armas con las que
consegua tamaos frutos? La iconografa tradicional lo representaba con un ltigo en
mano; ese ltigo simbolizaba su inflexibilidad frente a los errores de la fe, frente a las
herejas, su deber amoroso de defender la verdad, sin ninguna posibilidad de transigencia ni
debilidad. Pero su arma verdadera no era el ltigo: "mis armas son mis lgrimas, tal es la
defensa de un obispo". Lloraba con facilidad, era profundamente emotivo tanto frente al
dolor ajeno, como frente al gozo, segn lo refiere su bigrafo Paulino, y lo era porque
conoca el corazn del prjimo. En definitiva, sus armas eran sus virtudes.

La breve referencia hecha a San Ambrosio, repetimos, tiene un motivo: es un

ejemplo preclaro de los frutos que se esperan de la cultura cristiana, y tambin por
aadidura, de cmo debe ser un obispo, esto es un "prncipe de la Iglesia". Ambrosio
mereci ese ttulo tanto por su caridad y santidad, lgicamente en primer plano, como
tambin por su gran cultura plenamente tradicional, que le permiti ser tierra frtil para
multiplicar la semilla plantada en l por Nuestro Seor. Conmova con su sapientia, pero
tambin mova con su scientia.
Podramos concluir diciendo que si bien es preferible la santa simplicidad a la docta
malicia, "una carencia de cultura llena de santidad slo es til para el mismo santo. Si ste
quiere ejercer influencia profunda sobre los dems le ser necesaria una santidad cultivada y
docta".
Y una aclaracin: esta conclusin no es nuestra, la hemos tomado de nuestro
siguiente personaje: San Jernimo(146).

44
Captulo X

El sueo de Jernimo

San Jernimo es uno de los personajes ms originales del santoral. Lo recordamos en

primer lugar como al "prncipe de los traductores" porque entre sus muchos legados
tenemos la gran versin latina de las Sagradas Escrituras conocida como la Vulgata, versin
oficial de la Iglesia romana hasta hace unos pocos aos en que se actualiz con una nueva
llamada Neovulgata. Y vale la pena destacar que la labor de traduccin ha sido siempre una
de las ms apreciadas por la cultura humanstica, ya que para poder trasladar un texto a
otro idioma es necesario comprender y respetar el sentido original lo mximo posible, lo
cual en textos como los bblicos es tarea ciclpea.

Si examinamos la vida de San Jernimo, seguiremos sin poder cambiar de tema; no

nos quedar ms que repetir nuevamente algo ya visto: si pudo llegar a ser lo que fue y es
para la cultura cristiana de todos los tiempos, se debi en gran parte a su educacin y cultu-
ra.
Decamos que era uno de los personajes ms originales del santoral porque tena un
carcter espantosamente fuerte, que lo llevaba a pelarse con medio mundo. Y si en el medio
mundo caan santos como Agustn o Juan Crisstomo, no importaba... Pero se es otro
asunto, lo que queremos narrar es probablemente el episodio ms conocido de su vida.

A la edad de treinta aos, luego de brillar en ambientes intelectuales, decidi huir

del mundo e internarse en el desierto de Siria para expiar sus culpas en vida solitaria. Una
profunda ascesis alimentada por ayunos y penitencias trataban de sofrenar su naturaleza
indmita. Supo all renunciar a muchas cosas, pero a una no poda: a su biblioteca de auto-
res clsicos. Tanto los segua amando que "cada vez que empezaba a leer a un profeta
hebreo, su lenguaje brbaro y poco artstico me llenaba de asco".(147)

Un da tuvo un sueo: se le apareci el gran Juez rodeado por una luz brillante:

"Haba all tanta luz e irradiaban los asistentes tal fulgor de claridad que, derribado
por tierra, no me atrev a levantar los ojos. Interrogado acerca de mi condicin, respond
que era cristiano. Pero el que estaba sentado exclam: 'Mientes! eres ciceroniano y no
cristiano!' Donde est tu tesoro all tambin est tu corazn. (Mt. 6, 21.)
Enmudec al punto y, entre los azotes -pues el Juez haba dado orden que se me
azotara-, atormentbame ms el fuego de mi conciencia, considerando dentro de m aquel
versculo: Mas en el infierno, quin te alabar? (Ps. 6, 6.). Sin embargo, empec a gritar y
decir entre gemidos: Ten compasin de m, Seor, ten compasin de m (Ps. 56,2.)

Entonces los presentes intercedieron por l, mientras Jernimo lloraba y peda perdn,
jurando nunca ms leer escritos profanos.(148)

Sabemos por una discusin epistolar que tuvo con un tal Rufino, que Jernimo no
cumpli del todo ese juramento (l mismo se excusa: no era tan exigible porque lo haba
hecho dormido), pero s conocemos que lo tom muy en serio y que marc claramente su
vida. De all que este momento sirva a los expertos para separar tres perodos en ella: el

45
primero hasta antes del sueo, marcado su fuerte amor por los clsicos; el segundo, fruto del
mismo, de unos quince aos de duracin, caracterizado por una fuerte reaccin contra su
propio culto anterior a la literatura. El tercero es el perodo de la madurez: Jernimo ms
calmo, lleg a comprender y valorar armoniosamente lo que significaba para un cristiano la
cultura. Son tres perodos de la historia personal de San Jernimo, pero a la vez son tres
etapas por las que siempre ha pasado la historia de esta curiosa aproximacin del cristia-
nismo y la cultura.

Desde ya que esa cultura no es lo ms importante para alcanzar la felicidad eterna,

si es preciso elegir, nos dir Jernimo, debern abandonarse los argumentos de los filsofos
y conformarse con la sencillez de los apstoles(149). Las artes y las ciencias profanas
contienen una parte de verdad, pero esta parte no conduce necesariamente a la religiosidad,
es ms, la elocuencia y la dialctica, mal usadas, conducen a la falsificacin y a la
hereja(150).
Pero no solamente hay que decir cosas buenas, sino tambin decirlas bien, de all
que encontramos reproches como el siguiente, hecho a un personaje llamado Jovaniano:

"Tu estilo est repleto de faltas y de tachas y resulta tan confuso, que me resulta
imposible entender lo que quieres decir. Qu significan esas palabras monstruosas? Ese
desorden en la construccin?(151)

Lo mismo que le reproch a un tal Vigilancio: incompetente tanto por sus ideas
como por sus palabras, por lo que no est en condiciones de defender la verdad, y dando
Jernimo un ejemplo de buen humor, deca que mejor que "Vigilancio", habra que llamarlo
"Dormitancio"(152). Pero ah no terminaba:

"Lo que siempre he respetado no es ciertamente la verbosa rusticitas, la

charlatanera, sino la santa sencillez, sancta simplicitas. No sera ridculo vanagloriarse en
este mundo rebosante de las riquezas de Creso y de los placeres de Sardanpalo, de una
grosera y una tosca falta de cultura?"(153)

La simplicidad cristiana no es grosera, ni charlatanera, ni incultura, todo lo

contrario. Queda tan claro que nos animamos a terminar con una cita repetida:

"Una carencia de cultura llena de santidad slo es til para el mismo santo. Si ste
quiere ejercer influencia sobre los dems le ser necesaria una santidad cultivada y docta."

46
Captulo XI

San Isidoro de Sevilla y el conocimiento a travs del lenguaje

Hacemos un salto en el tiempo para encontrarnos entre el s. VI y el VII (lo que se

considera el fin de la patrstica) con una de las grandes figuras de la cultura espaola: San
Isidoro de Sevilla.

Y aunque no son todos estrictamente contemporneos, se los suele recordar junto a

otros autores claves como San Len Magno, Casiodoro (autor de las Instituciones), Boecio
(La consolacin de la Filosofa) y San Beda, el venerable (De rerum natura), el pseudo-
Dionisio, San Mximo el confesor, San Juan Damasceno y el Papa San Gregorio Magno.

Belloc en el libro que ya citramos, llama a este largo perodo que va del s. VI al X,
"el sitio de la cristiandad". Y aunque entre nuestros autores ya es algo comn, conviene
aclarar que llama "cristiandad" a la civilizacin medieval en su conjunto, "la ms alta y
mejor civilizacin de las que recuerda la historia", como dice textualmente (154).
Quizs alguno se est preguntando cmo es que ya avanzada esta exposicin de
autores, vengamos ahora con semejantes generalidades acerca de la Edad Media; pero creo
que vale la pena detenernos un poquito ms en este problema, porque en esta poca algo ya
conclua.

Hegel, cita como el comienzo de lo medieval el cierre de la Academia platnica de

Atenas (edicto del emperador Justiniano, en el ao 529).
Gilson, comienza su clebre Historia de la filosofa en la Edad Media, con una
exposicin de los Evangelios e incluye, desde ya a todos los Padres.
Pieper en su Filosofa medieval y mundo moderno, observa estas distintas
apreciaciones y advierte que no carece de sentido cierta distincin entre la antigedad cris-
tiana y el Medioevo propiamente dicho; pero ms que el cierre de la Academia platnica
considera un elemento significativo "el traslado del punto de mira desde Atenas, en la
Academia platnica, a Montecassino", el monasterio primigenio de San Benito de Nursia.
La imagen de San Agustn, desde su lecho de moribundo, contemplando cmo los
vndalos ponan sitio a su ciudad de Hipona, nos sirve de ilustracin para comprender que
all terminaba algo. Lo que comenzaba no era sino una continuacin, pero esto no signific
simplemente ms de lo mismo.

Qu es lo que pas durante esta poca?

Se vivi un largo perodo de riesgo mortal: por un lado los brbaros del este, por otro
los piratas nrdicos, al sur la explosiva amenaza musulmana. Las consecuencias, previsi-
bles. Tiempos difciles, de cambio, de luchas y de defensa. Y entre las mltiples cosas
defendidas estaba la cultura heredada. Se podr argumentar que las grandes figuras
intelectuales de la poca no tenan la altura de sus antecesores, y hasta se podra poner el
ejemplo de San Isidoro, pero hay que tener en cuenta estas circunstancias: no son tiempos
normales sino de crisis. Toda crisis es un tironeo, nos dice la etimologa, y aqu el tironeo era
entre el aniquilamiento, la nada, frente a la cultura tradicional. Lo que nos qued luego de
esa crisis, qued gracias a los espritus heroicos de quienes aun quizs sin pleno conoci-
miento o sin plena conciencia, dijeron: hay que salvar la herencia de nuestros padres. Y se

47
pusieron a copiar manuscritos, y ante la cada de la escuela antigua, refundaron un sistema
educacional a travs de los monasterios y de las catedrales, etc., etc.

En definitiva, si hoy podemos gozar con la lectura de un Cicern o de un San

Agustn o de cualquiera de todos los antiguos que conocemos, es gracias a que durante esta
poca de crisis, de saqueos, quemas y salvajismos, hubo quienes atesoraron esa preciosa
herencia cultural. Otra vez encontramos que se les critica por falta de originalidad... y tiene
algo o mucho de cierto, pero ya dijimos que lo importante no era ser original sino transmitir
cosas buenas.

* * *

San Isidoro es un hombre de su tiempo, aunque no uno comn, sino que uno de los
ms brillantes. Y si el marco socio-cultural es importante para el estudio de cualquier
personaje, an ms lo es el familiar. Pues bien, la figura ms influyente en Isidoro es la de
su hermano mayor, San Leandro, predecesor suyo tambin en la sede episcopal de Sevilla.
Es muy probable que desde joven se encaminara hacia la formacin clerical, quizs pasando
sus primeros aos en las escuelas monsticas.
Fue una buena formacin? San Gregorio Magno haba dado rigurosas
prescripciones acerca de la cultura del clero y en ello jugaron un papel fundamental tanto
las escuelas episcopales como las monsticas. Haba una clara conciencia de lo necesario de
una adecuada cultura para el ejercicio sacerdotal y eso dio sus frutos. Incluso despus de
ordenados los sacerdotes podan ser devueltos a la escuela si no mostraban suficiente
competencia. Isidoro dira que los ignorantes e inexpertos deban ser excluidos del
ministerio de la misma forma terminante que los inicuos y pecadores(155). El Concilio IV
de Toledo pona como impedimento a la ordenacin de un obispo el no ser versado en las
letras(156). Y esta conciencia llegaba hasta los mismos laicos que participaban de los
concilios y estudiaban concienzudamente las Escrituras.

Decamos que sta fue una poca de transicin, pues bien, lo mismo debe decirse de
la obra de Isidoro: recogi la cultura latina amasada durante varios siglos en el seno del cris-
tianismo y proporcion los elementos que sirvieron de base al renacimiento carolingio y
para la elaboracin de los sistemas medievales.(157) Para algunos ese esfuerzo fue utpico y
carente de sentido de realidad, puramente libresco; para otros, la gran cultura espaola le es
deudora de muchas de sus riquezas, y decir eso no es poco. La presencia y el amor por San
Isidoro en la cultura espaola dan la mejor respuesta a esta disyuntiva.

Recoger y transmitir la cultura antigua (dndole a este trmino un significado

amplio que incluye a los Padres) fue un intento colosal; as lo delata el elenco de su
biblioteca rica en obras tanto profanas como teolgicas. Sin duda es el autor ms
importante de todo el siglo VII en todo occidente y los alcances de su saber siempre maravi-
llaron a sus lectores. Sus dos obras maestras, dicen los que saben, son los libros de las
Etimologas y los de las Sentencias.

Gilson afirma que para los antiguos, las Etimologas cumplieron un papel semejante

48
al de una enciclopedia moderna tipo Larrouse o la Britnica. Sus veinte libros contenan
todo lo que se conoca hasta entonces, desde la gramtica hasta el arte culinario... todo de
todo(158). Se le ha criticado muchas veces cierta superficialidad, pero en verdad su
finalidad era solamente la de transmitir y resumir, as es que ms no se puede pedir.
Oigamos como San Braulio, obispo de Zaragoza, lo exhortaba a trabajar:

"Creo que Dios, despus de tantas ruinas y olvidos, lo suscit en estos ltimos
tiempos para restaurar los monumentos antiguos, a fin de que no nos hundiramos en la
barbarie."(159)

Por eso le insista:

"Cmo es que tardas tanto en distribuir esos tesoros que no son tuyos sino de Dios?
Extiende ya tu mano compadecindote de las muchedumbres, para que la necesidad no les
haga perecer de hambre. Bien sabes que el acreedor no tardar en pedirte cuentas. O crees
que los caudales que Dios te dio son para ti slo? Son tuyos, son nuestros, son de
todos."(160)

Y es necesario dejar bien claro que esta cita no est puesta por simple piedad (dicho
con el honor que la piedad merece), sino porque es un ejemplo concreto ms, de todo lo que
hemos visto en los autores precedentes. Por qu y para qu escribe un cristiano y ms si es
santo?
Que el papel de las Etimologas haya sido semejante al de un diccionario enci-
clopdico, no significa que su espritu haya sido el mismo, todo lo contrario. Si bien la
comparacin de Gilson es muy til y cierta, debemos hacer una aclaracin y restringirla;
hay algo en lo cual difieren absolutamente, sobre todo pensando en cul es el elemento
fundamental de la obra de Isidoro y el mensaje que de ella tomaremos nosotros. As como
una enciclopedia es un conjunto acumulado de datos encajonados por estanteras (llmese
alfabetos, temas, etc.), sin demasiada conexin ni unin, lo que llama la atencin de los
estudiosos es que toda esta suma de conocimientos volcados por Isidoro dan vuelta en torno
a una palabra: orden.

Todo cuanto existe se encuentra dentro de un orden claro, de una jerarqua clara de
los seres que est en funcin directa del grado de mutabilidad: Dios, el alma, el mundo...

Obras como su De rerum natura o las Etimologas, en la que se ocupa de disciplinas

tan seculares como la astronoma, botnica, medicina, msica, etc. podran hacernos pensar
que su objetivo al escribirlas estaban en los antpodas de lo que llamamos finalidad
teolgica. Incluso veremos, en ocasiones, que, en la utilizacin de fuentes, fue cuidadoso en
"secularizarlas", suprimiendo referencias a la Biblia o al dogma cristiano. Y, sin embargo,
toda su obra, incluida la "enciclopedia", se mueve en perspectiva netamente cristiana. Nada
ms extrao que pretender aqu una separacin entre la Fe y la razn, entre la naturaleza y
la sobrenaturaleza.

Su gran cultura lo haca comprender mejor que muchos esa profunda armona de la
Creacin. Si ningn tema se le escapaba, no era en absoluto por pedantera o simple
eruditismo (aqu inventamos la palabra), sino por ser conciente de que todo est en funcin

49
de la teologa, cumbre de toda sabidura.
Es infalible al tratar todos los temas? Ni mucho menos, a veces se equivoca como
todos los hombres de su tiempo, y otras veces manifiesta con humildad su ignorancia. No se
esperaba otra cosa.

Podramos ahora preguntarnos de qu manera el autor pudo dar unidad a su gran

obra. Y la respuesta la dio Elorduy en un artculo llamado precisamente: San Isidoro,
unidad orgnica de su educacin reflejada en sus escritos:

"Toda fusin necesita un vnculo de unin, un aglutinante que d unidad a

elementos dispersos. Cul fue ese vnculo de unin entre las ciencias fomentadas en la
antigedad? Sin duda que la gramtica. Y la gramtica es en San Isidoro el troquel comn
en donde se moldean las ciencias todas, tericas y prcticas."(161)

Ya en otra ocasin hablamos de lo que significaba la gramtica para los antiguos

porque es necesario distinguirla de la pobre ocupacin que le ha deparado la "ciencia"
moderna. Para los antiguos la gramtica era la puerta de todas las ciencias, ianua omnium
scientiarum. Nada ms obvio el reconocer que todos necesitamos de ella para poder
comunicarnos, o mejor dicho, todos necesitamos del lenguaje, y es la gramtica el ins-
trumento idneo para poder dominarlo. San Isidoro tena una concepcin bien abarcativa
de ambos: el lenguaje no es simplemente expresin del pensamiento, sino instrumento de
adquisicin de pensamientos; por el nombre llegamos al conocimiento de las cosas. Se ha
dicho por esto que Isidoro ms que filsofo es un gramtico, qu ms da! Las etimologas
son para l un instrumento de saber filosfico y aun religioso, puesto que transparentan ese
orden en torno al cual hemos dicho que puede tejerse toda la obra del santo.

"La etimologa -nos define- es el origen de las palabras, cuando el significado del
vocablo o del nombre se expresa por su traduccin verbal."(162) Es un concepto amplio co-
mo amplios son sus fines: intent no tanto descubrir el proceso de formacin de las
palabras, cuanto llegar al conocimiento profundo de lo que cada cosa es. Desde este punto
de vista, podemos decir con toda razn que la etimologa considerada en sentido global es
un mtodo filosfico de conocimiento.(163)

Seguramente ya cansar por repetido lo que sealamos, pero es necesario comparar

qu distinta concepcin tiene de su labor que la de un fillogo actual. Como toda su obra,
esto no est descolgado de la nada, sino bien conectado con sus races: con el Cratilo de
Platn, con la tradicin estoica, con la escuela alejandrina (la de Clemente y Orgenes) y
tambin con aquella concepcin manifestada en la Biblia segn la cual el nombre no es sino
expresin de la esencia de la cosa. El Seor al crear las cosas las nombra, y ese nombre no es
fruto del arbitrio o de convencin, sino representaciones de la naturaleza misma del objeto
nombrado, aun cuando sea de manera misteriosa. No es casualidad que Simn se convierta
en Pedro y Saulo en Pablo, sus nombre tienen una significacin especial.

As en el prefacio de las Etimologas, leemos: "He aqu que te envo la obra acerca del
origen de algunas cosas.". Al indagar sobre la causa y el origen de los nombres se pasa del
signo gramatical a la realidad que representa, conocimiento de la realidad que varias veces

50
sealamos como fin de toda sabidura. Se parte de una reflexin lingstica, pero para llegar
a lo profundo de la cosa nombrada(164). A veces las etimologas son un tanto forzadas o
falsas, pero ms que la exactitud histrica de lo dicho interesaba la reflexin consiguiente, y
de la misma no podemos negar su valor. Por otra parte es relativamente comn encontrar
etimologas errneas en los autores antiguos y medievales, desde el divino Platn hasta el
anglico Santo Toms de Aquino. A menudo una etimologa cientficamente errnea,
infundada, puede ser adecuada plenamente en otro plano. Por ejemplo se dijo que la
palabra spes, esperanza, provena de pes, pie, porque al desesperado le falta el pie, que es
Cristo, para poder caminar. Falsa, pero ilustrativa y profunda. Es directamente otro plano
en el que los autores antiguos y medievales se muevan, y desde ya que apunta a lo
fundamental, a develar el verdadero significado de la palabra.

Podr decirse que esto es ms metafsico o simplemente religioso que gramatical o

lingstico, pero debemos repetirnos lo ya dicho: nada ms extrao al pensamiento
medieval que pretender separarlo en estanteras. Y por otra parte si somos tan "modernos"
para juzgar las cosas por sus resultados, lo concreto es que el mtodo isidoriano sirvi para
aquello que buscaba: conocer la realidad.

Con San Isidoro de Sevilla nos encontramos frente a un escritor inclasificable para la
mente moderna: cientfico, filsofo, telogo, etc., etc. Por qu tanto?
"Todo el que es sabio segn Dios es feliz", dice en una de sus Sentencias (165). Por
eso pasa de un tema a otro, compila, guarda, atesora todo: las migajas o los tesoros de sabi-
dura que encuentra diseminados por todas partes.
En la historia, su papel de transmisor de cultura fue clave: la bsqueda etimolgica
que da unidad a la "enciclopedia" de San Isidoro, supone una respuesta al problema filo-
sfico de la ciencia y la sabidura en la vida del cristiano.

51
Captulo XII

La escuela de Chartres y la defensa de la cultura clsica

Ms all del ttulo de este captulo, centraremos nuestra mirada sobre una de las
figuras ms notorias de esta escuela de Chartres: Juan de Salisbury. Nos situamos ya en el
siglo XII, otro salto que sera grosero si estuvisemos haciendo una historia detallada o al
menos de los grandes personajes de estas pocas.
Cmo justificar el hecho de pasar de San Isidoro de Sevilla, sin etapas a este
personaje del s. XII? Sobre todo, habiendo en el camino pocas como el gran renacimiento
carolingio, figuras de la talla de San Anselmo de Canterbury, italiano a pesar de ese
nombre, de San Bernardo de Claraval, a quien suele llamrsele el ltimo de los Padres, de
Pedro Abelardo y muchos ms.
Cmo justificar nuestro salto? Con el correr de las lneas esperamos que se vaya
develando cul es el sentido de la eleccin del protagonista de este captulo, importante
claro est, pero al que los manuales de Historia de la Filosofa no le dedican demasiado
espacio en comparacin con las otras estrellas.

Juan de Salisbury naci en Inglaterra, a principios del s. XII. Pieper, a quien vamos
a seguir en esta primera parte (166), dice que se le nota un sello inconfundiblemente anglo-
sajn (pero de los de antes, me tentara agregar). Muy joven fue mandado a estudiar todo lo
que exista en el campo de la Filosofa y de la Teologa, por lo que conoci a la totalidad de
los mejores y ms famosos maestros de Europa. Tras doce aos de estudio se decidi a no
abrazar la profesin intelectual, como podra esperarse; no se hace profesor, sino diplo-
mtico. Con l comienza la larga serie de intelectuales ingleses que son al mismo tiempo
polticos, eclesisticos, humanistas, filsofos y escritores.
Recomendado por San Bernardo se convirti en secretario del primado de
Inglaterra, primero Teobaldo de Canterbury y luego el famoso Santo Toms Becket, el del
Asesinato en la Catedral, a quien acompa en el exilio, y con quien estaba en el momento
de su martirio. Viaj muchas veces por Italia a cargo de misiones diplomticas, hasta que
en el ao 1180 fue nombrado obispo de la ciudad francesa de Chartres.

En la historia de la cultura hay un lugar especialsimo para ese pequeo pueblito:

all se construy una de las ms bellas e imponentes catedrales gticas. Pero tambin en la
historia del pensamiento hay que hacer un lugar especial para Chartres: su escuela marc a
toda Europa durante ese siglo, especialmente por su amor a las ciencias (las matemticas, la
astronoma, las ciencias mdicas, etc.) y a la civilizacin clsica. Son varios los nombres que
se podran recordar, pero sealamos especialmente a Bernardo, de quien se suele citar una
frase clebre:

"Somos como enanos subidos sobre los hombros de gigantes. Vemos, pues, ms
cosas que los antiguos y ms lejanas; pero no por la penetracin de nuestra vista o por
nuestra mayor talla, sino porque ellos nos levantan con su altura gigantesca.(167)

Esta frase es clebre porque resume mucho de lo que fuimos diciendo, a lo largo de

52
estas pginas, sobre lo que signific el amor a la cultura para los primeros cristianos y con
qu actitud se aprenda de los otros.

Pero esta poca trae novedades en el campo de la educacin de las letras; la lgica
comienza a tomar un papel importante en la enseanza de la lengua como nos lo explica
Gilson:

"El siglo XII seala sensible progreso en la invasin de gramtica por la lgica, y
este movimiento tendr dos consecuencias principales. En primer lugar, conducir a la
decadencia de la cultura clsica propiamente dicha en las escuelas francesas del s. XIII,
sobre todo en la Universidad de Pars. En lugar de hacer que la literatura sirva a la
formacin del gusto y del carcter, sta quedar reducida al estudio de la gramtica, pero
considerndola como una rama de la lgica."(168)

Lo cual notarn que tiene un cierto tufillo a modernidad que vamos a comentar
(aunque desde ya, debemos dejar sentado que no son esas novedades las que hacen grande
al siglo XII). Estos humos no entraban en Chartres, al contrario, uno de sus mritos es ser
un bastin de la cultura clsica tradicional.

Juan de Salisbury, escribi sus dos obras ms importantes durante sus aos de des-
tierro en Francia: el Metalogicon y el Polycraticus, obras de gran finura tanto en su estilo
como en su pensamiento donde segn Pieper se observa "...la seguridad tranquila nunca
acalorada pero tampoco dubitativa de quien ha conocido por lo menudo muchas cosas por
sus propios ojos y el humorismo apenas perceptiblemente irnico que hasta hoy puede
pasar como una simptica caracterstica de la prosa inglesa."(169)

Se pueden leer en sus obras dos advertencias que en parte terminaron

lamentablemente por cumplirse:
La primera es que la Filosofa perecer si intenta vivir slo de la lgica.
La segunda que la Dialctica "si no recibe nada de otro conducto, permanece
infructfera".

Se nota que le molestaban las discusiones demasiado abstractas de los problemas

metafsicos, y les desconfiaba por dos razones: Una, porque todo saber de la criatura es
limitado; la otra por un respeto religioso ante la verdad, cuyo sentido no est en satisfacer
nuestro deseo segn una sistemtica y cerrada concepcin universal, sino en que la realidad
se nos aparezca tal como realmente es: cognoscible e insondable a la vez.

Tenan razn estas advertencias?

La razn de haber elegido a Juan de Salisbury es su importancia en la lucha que se

desatar entre humanistas y antihumanistas, y a la vez en la personificacin amena que
hizo de sus "enemigos", inventando un personaje que nos es bien actual: Cornificio.
Cornificio es el sofista de la Edad Media y al igual que Platn en su poca, el obispo
Juan lo describi como deba: trazando una muy dura caricatura.

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 Al arte del sofista lo llama ars pistoria, un arte que se aplica los hombres que no
sirven para nada til. Hoy este trmino no nos suena despectivo, pero s lo sera entonces:
"arte de panaderos." Gilbert de la Porr, otro de los chartrianos, mandaba a estos
neosofistas a que se fuesen a trabajar de panaderos, porque all tendran un oficio fcil y
digno de quienes ms les interesa el lucro que la educacin.

Cornificio combata la elocuencia clsica, deca que era poco prctica, que haba que
ir a lo concreto, aligerar los estudios. "Para qu estudiar en su pureza las lenguas muertas?
Para qu esos autores tan pasados de moda?" Qu tienen ellos que decirnos a nosotros,
hombres del siglo XII? "Hay que quitarle espacio a las intiles humanidades" e ir a lo
prctico.
Y Cornificio todo lo afirmaba teniendo con la cultura el mismo espritu que la zorra
de la fbula ante las uvas. No era por cierto un Tertuliano.
Corpulento, pesado de espritu, charlatn; sus manos eran las de un avaro, tena
gestos frvolos y costumbres vergonzosas, la fealdad de su cuerpo corresponde a lo impdico
de su vida, "deformitatem corporis, turpitudinem vit".
Cornificio buscaba (hablbamos en pretrito?) y quera ser original, entretena a
sus alumnos con historias personales, "sin los beneficios del arte, sin el estudio de los
antiguos, repentinamente quiere formar filsofos, como si cayeran del Parnaso."
Desmitifica (o desmitificaba?) a los grandes hombres del pasado: son gente corriente, como
nosotros, dice; les gusta inventarles miserias, generalmente aquellas en que l mismo cae. Y
a quienes se dedican a estudiarlos los acusa de ser cobardes, sin honor ni orgullo. Y si an
as estos autores gustan, los cornificianos gritan: "miren al anticuado!" Dnde quiere ir?
Hay que acabar con el yugo de las enseanzas y hechos de la Antigedad! Nosotros nos
ponemos nuestras propias reglas; hay que ser uno mismo -diran hoy-, hay que hacer lo que
se siente y por eso nada nos puede ensear la Tradicin.

Cornificio parta del principio de que podemos hacer slo lo que nuestra naturaleza
nos permite, entonces el esfuerzo en el fondo es algo intil.

Su ideal rechazaba la seriedad de los estudios clsicos diciendo: "volvamos a la

naturaleza", "todo el arte debe ser original y personal", hay que renovar todo: la gramtica,
la retrica, la dialctica. Todo nuevo, todo nuevo! La novedad primero. De todo se crean
capaces (o se creen? Ya me perd en el tiempo) porque de todo hablaban y daban ctedra.
A sus alumnos les prometan toda clase de xitos, con tal de que usasen palabras raras e
inauditas. Unos -los cortesanos (hoy diramos los polticos)- buscaban acomodarse con los
poderosos, con los prncipes, otros -abogados y mdicos- iban detrs del dinero como el
nico fruto apetecible del saber.
Tambin existen otros -telogos y ascetas- que creen un deber menospreciar la
cultura antigua so pretexto del ideal religioso del hombre moderno, y el bien comn, y del
"aggiornamento".
Y qu ponen en lugar de la sabidura?
Palabras, solamente palabras, huecas palabras de las que ignoran hasta su verdade-
ro significado; cenizas de un fuego extinguido. Su lengua no es ya muerta, sino cadver
pestilente. Creen que hablar sobre un arte es lo mismo que dominar ese arte.
"Hay que ser elocuente" deca Cornificio, entonces empleaba palabras del lenguaje
jurdico y saltaba por las ramas con trminos tcnicos de la medicina, cuanto ms raros

54
mejor.
"Expresa temerariamente todo lo que te aflora a los labios y tu xito estar garan-
tizado." Posees el arte de crear una nueva humanidad, si continas hablando, tu gloria, tu
xito estarn garantizados!

Ya se habrn dado cuenta el por qu elegimos a este autor: sus observaciones sobre
los entonces modernos cornificianos son de impresionante actualidad. Todo nos recuerda
muchas cosas de nuestros das y tambin nos trae a la memoria el soneto de Miguel de
Unamuno: Don Juan de las Ideas.

Don Juan de las ideas que cotejas

todas las teoras, libertino
del pensamiento, eterno peregrino
del ansia de saber, s que te quejas

de hasto de inquirir y que aconsejas

a los mozos que dejen el camino
de la ciencia y encierren su destino
de las santa ignorancia tras las rejas.

No amor a la verdad, sino lujuria

intelectual fue siempre el aliento
de tu mente, lo que te dio esta furia
de perseguir a la razn violento,
ms ella se veng de tal injuria,
haciendo estril a tu pensamiento.

A Cornificio lo engendraron los eruditos secos, los que abandonaron la sapientia, los
embanderados bajo la primaca de la lgica, aquellos de los que tambin se quej nuestro
autor. La sabidura corre por otros carriles. La pregunta que surge es: creern los
cornificianos que lo que hacen es de valor?
La voz interior de la que hablaba San Agustn, el Maestro interior, les reprochar su
inutilidad. Seguramente tendrn que orlo.
Lo que quedar es, o bien aceptar, reconocer y llorar arrepentimiento, o extender ese
juicio de inutilidad a todo lo que lo rodea. El paso siguiente es el escepticismo. "En realidad,
no soy solamente yo el intil, todo es intil, y nada importa... salvo tratar de pasarla
bien...".

"Ni un rechinar de dientes, ni un grito que me venda.

Blasfemar? Para qu? Para ser Tu irrisin?
Ya no hay lucha, es la calma tremenda
De la desesperacin."

Pero Juan de Salisbury tambin supo describir el buen camino. De Bruyne resume
su teora positiva en cuatro puntos principales: ni naturaleza sin arte, ni cultura sin estudio
de los antiguos, ni verdadera elocuencia sin sabidura y entendimiento de las cosas, ni

55
formacin verdadera sin medida ni armona. Absolutamente clsico, absolutamente tradi-
cional, puramente catlico.

Dejemos charlatanear a nuestros modernos autores, nos dice. Se sienten orgullosos

de no aplicarse a la gramtica! La consideran intil! La ofenden en pblico! Pero nosotros
afirmamos que es indispensable incluso para la filosofa. Sabido es el refrn: la poesa es la
cuna de la filosofa. Quien domine el trivium (las letras) y el quadrivium (las matemticas),
podr entender los dems libros. Todas las ciencias tienen tres fuentes: la lectura, los
razonamientos tcnicos y la meditacin personal. Pero es en la gramtica donde se dan a
conocer estas operaciones mentales como base y raz de toda formacin: puerta de todas las
ciencias.

En qu consista este estudio de la lengua para Juan de Salisbury? Tambin en lo

de siempre: En primer lugar se seleccionaba una obra importante de un gran autor; luego se
analizaban las palabras en forma aislada; despus sus relaciones mutuas, las figuras e
imgenes. Por ltimo se observaban los diversos recursos tomados de las dems artes: de la
retrica, la elegancia del estilo; de la dialctica, la prueba y razones de argumentacin; del
quadrivium, las verdades de la naturaleza, de la fsica, de la tica, el conocimiento
matemtico y el de las costumbres.
Y detalles como tenan nuestros abuelos: las poesas se aprendan de memoria para
imitarlas mejor; la lectura bsica era la de las Sagradas Escrituras y todo lo dems estaba a
su servicio, en una perfecta armona entre sapientia, scientia y eloquentia; porque
precisamente lo que manda la filosofa es poner todas las cosas en orden.

En fin, la figura de Juan de Salisbury nos hace pensar por su tremenda actualidad y
por su seguridad al mostrarnos su amor a la tradicin cultural vigente hasta entonces,
aunque ya enfrentada ante un enemigo que con el tiempo lograr vencerla.
O al menos as parece...

56
Captulo XIII

Santo Toms de Aquino y la filosofa de la cultura

Nuestra primera intencin al comenzar este libro fue la de mostrar en primer

trmino los comienzos de la reflexin cristiana sobre la cultura, para en una segunda parte,
ir viendo cules fueron sus frutos.
En otras palabras, queramos mostrar cmo la pureza de los templos romnicos, la
majestad de las catedrales gticas, la simple profundidad del canto gregoriano, el arrojo y la
alegre camaradera del hombre de las cruzadas, la poesa de Dante, la suma del saber de
Santo Toms, las primeras universidades, el prudente gobierno de reyes como San Luis de
Francia o San Fernando de Castilla y Len, la santa simplicidad de San Francisco, etc., etc.,
no fueron "flores sin races", como deca esa imagen que ya tomramos del Padre Caste-
llani.(170)
Al ver este torrente de riquezas ms de un lector (si es que a esta altura queda ms
de un lector), se estar asustando diciendo: esto no va a terminar ms! Pero no, nuestro
ltimo captulo tiene un solo abanderado y es Santo Toms de Aquino. Aquella primera
intencin qued en el camino porque nos supera.

Si bien de todas aquellas flores nos quedaremos con una de las ms significativas, lo
cierto es que dejamos parte de este trabajo incompleto: nos faltara admirar muchas
bellezas; slo su contemplacin nos hara entender que nada haba de puramente terico en
los escritos de los Padres sobre la cultura. Pero tambin es cierto que a veces ms vale la
simple contemplacin que el discurso.
De modo que si no quisiramos dejar nuestra visin inconclusa, si quisiramos or
bien todo lo que el hombre de la Cristiandad tiene an hoy para decirnos, tendramos que
ver en perspectiva el desarrollo de toda nuestra cultura, sea la medieval, la espaola de los
siglos de oro, o bien la de aquellos islotes sobrevivientes en la modernidad.

Esta es la razn por la cual hemos elegido para este ltimo captulo la figura de
Santo Toms de Aquino, en quien se concentra y profundiza todo lo hasta ahora dicho
acerca de la cultura cristiana(171). Siendo su figura tan conocida iremos directamente al
grano.

Studiorum ducem, doctor comn de la Iglesia, prototipo del filsofo cristiano, doctor
anglico, maestro universal, cuntos ttulos bien merecidos ha ganado Toms por su
sapiencia! Pero, cul es el secreto de la permanente vigencia del pensamiento tomista?
Chesterton tiene un simptico juego de palabras: "Que el tomismo es la filosofa del sentido
comn, es, a su vez, cosa de sentido comn."(172) Aunque observa al mismo tiempo que
esto conviene afirmarlo de cara a la filosofa moderna, ya que "desde que comenz el mundo
moderno, ningn sistema filosfico ha correspondido realmente al sentido de la realidad de
todos; a eso que llamaran los hombres ordinarios sentido comn."(173)

Pero, no habamos dicho lo mismo al tratar otros autores? S, en reiteradas

oportunidades hemos hecho mencin al "sentido comn"; pero aqu debemos conferirle la
mxima profundidad y expresin que podamos imaginarnos.

57
 Con la ms sincera humildad y caridad, con un estilo sencillo, claro, respetuoso del
lector, el Anglico no elude ni los problemas ms oscuros e inefables, ni los ms simples e
infantiles.
Para qu escriba y enseaba? Para reflejar en su obra "el orden del universo y sus
causas."(174) Sera el hombre capaz de apreciar ese orden?
Toms, maestro del optimismo cristiano, est convencido de que el hombre es capaz
de penetrar, a travs de los fenmenos, en el ser de las cosas.(175) Y esto, que al ajeno a la
filosofa puede llegar a parecerle obvio, no lo es en absoluto; es de capital importancia para
la historia del pensamiento. Es toda una orientacin hacia el realismo que muy poco ms
tarde comenzar a ser abandonada por la escolstica nominalista, dando pie a otras
tendencias que se alejarn cada vez ms de la realidad, y abriendo caminos que llevarn con
el tiempo, al ms pleno subjetivismo y escepticismo.

Maestro del optimismo cristiano escribimos, y lo reafirmamos nuevamente con

palabras de Chesterton: "Nadie llegar a comprender la filosofa tomista, o en verdad la
filosofa catlica, sin darse antes plena cuenta de que su parte fundamental es el elogio de la
vida, el elogio del ser, el elogio de Dios como Creador del mundo"(176) Y del elogio a la ale-
gra no hay ni siquiera un paso.

* * *

Si hay algo que molesta a los amantes de la cultura medieval es esa concepcin
escolar, simplista y falsa, del medioevo negador de lo temporal, de lo terreno, tenebroso
ignorante de la felicidad. Entender las "danzas de la muerte"(177) como paseo por el "tren
fantasma" o antecesor del cine "de terror" holywoodense, sera desconocer su verdadera
significacin en orden a la humildad y la esperanza. Cunta distancia del verdadero
sentimiento medieval! Esas obscuridades tortuosas descriptas por novelas tipo El nombre de
la rosa (y peor an en su versin flmica), slo tienen cabida, como ya sealramos, en la
mala intencin o en la ignorancia (que no es el caso de Eco). Pero, volvamos a Toms.

Una de las grandes deudas que tenemos con su doctrina es su antropologa, el haber
comprendido en profundidad lo que es el hombre, su psicologa, su espritu y su carnalidad.

"Toms de Aquino -nos dice Grabmann- ha retomado la Psicologa Aristotlica, y la

ha continuado con mano independiente, la ha entretejido con pensamientos agustinianos,
pero de tal modo que, a diferencia del agustinismo de la escuela franciscana, la direccin y
enfoque aristotlico era la norma de su concepcin del alma y de la vida anmica. A la
manera de las inconclusas torres gticas medievales, que rematan en su cspide con la
cruz, las doctrinas aristotlicas han sido ms ampliamente desarrolladas y conducidas a su
conclusin en la luminosa altura de la concepcin cristiana del mundo."(178)

Ms all de que aqu vemos esa ntima relacin entre el mundo pagano y el cristiano
que sealramos en muchas otras oportunidades, lo que queremos destacar (slo eso) es la
concepcin tomista del hombre y su comprensin acerca de la unin entre alma y cuerpo.
Comprendemos este avance si recordamos que en algunos Padres de la Iglesia, en
ltima instancia, slo el alma sera el verdadero hombre(179). Si bien slo desde la hereja se
llega a afirmar que el cuerpo, habiendo salido de la tierra, no puede salvarse(180) (en el

58
Credo negamos esto al afirmar la resurreccin de la carne), es frecuente encontrar exhorta-
ciones al ascetismo cargadas de cierto dualismo platnico(181) (expresiones tipo "crcel del
alma", etc.).
Para Santo Toms la unin del cuerpo con el alma no significa ninguna humillacin
para sta, sino ms bien una perfeccin de la vida temporal. Esta doctrina trajo nuevos
aires, pletricos de vida, como nuevos fueron los que introdujo en su tiempo Aristteles
frente a la moral platnica. Tan clave fue la mirada de Santo Toms sobre el hombre que
marca a su poca radicalmente. Gilson describe estos momentos como los de un "huma-
nismo cristiano" que no slo preanunci, sino que en realidad super ampliamente al huma-
nismo de las formas surgido posteriormente.

Por qu?
En aras de la claridad, le cedemos nuevamente la palabra a Chesterton:

"Haba en realidad una razn para considerar los sentidos y las sensaciones del
cuerpo y las experiencias del hombre comn, con una reverencia a la que el gran
Aristteles hubiese contemplado estupefacto y ninguno de la antigedad hubiera
principiado a comprender. El cuerpo no era ya lo que fue cuando Platn y Porfirio y los
antiguos msticos le haban dejado por muerto. Haba estado pendiente de un hacha; haba
surgido de una tumba. No era ya posible para el alma despreciar a los sentidos, que haban
sido los rganos de algo superior al hombre. Platn poda despreciar la carne; pero Dios no
la haba despreciado. Los sentidos haban llegado a ser verdaderamente santificados
cuando fueron bendecidos uno por uno en el bautismo catlico. La frase ver para creer
ya no era la trivialidad de un simple idiota o de un individuo ordinario... Esos odos que
resuenan con ruidos comunes, haban reportado al conocimiento secreto de Dios el ruido de
la muchedumbre que arrojaba las palmas y el de la multitud que gritaba por la crucifixin.
Despus que la Encarnacin haba venido a ser la idea central de nuestra civilizacin, era
inevitable que hubiese una vuelta al "materialismo", en el sentido del valor real de la
materia y de la hechura del cuerpo. Una vez que Cristo surgi, era inevitable que
Aristteles surgiese de nuevo."(182)

Y valga una aclaracin: Chesterton aqu no es un simple estudioso, sino alguien que
encontr la Verdad en la Iglesia, Verdad que le ayud a salir de las tinieblas del
escepticismo y la angustia. El descubrimiento de la realidad es el tema que lo fascina y de
all nace su inters por la figura del Anglico.

Como toda concepcin de cultura depende de la concepcin que se tenga del hombre,
la luz que da el tomismo es ms que considerable. Es un gran paso que se da hacia adelante,
pero remarcamos: en la misma direccin.

La pregunta de siempre: cul es el lugar que le corresponde a la cultura en la vida

del cristiano?

El mayor favor que se le puede hacer a uno, consiste en que se le lleve del error a la
verdad.(183)

59
 Cuando decamos que l escriba, enseaba o predicaba para mostrarnos, develarnos
"el orden del universo y sus causas", nos olvidamos de dar la otra causa: la clave de bveda
que une todo y da elevacin es la Caridad, el Amor de Dios al que se deben consagrar los
mayores esfuerzos.
Queda algo claro: el ideal religioso es el ms alto valor de la cultura, sin embargo, los
valores terrenos estn muy lejos de ser diluidos o menospreciados, ms bien son transfigura-
dos, profundizados y ordenados.

Cun lejos est Santo Toms de una exagerada o melanclica negacin de lo terreno
lo podemos apreciar en esta magnfica cita:

"Es imposible dedicarse simple e ininterrumpidamente a la vida activa y

contemplativa; por lo cual se debe mezclar la seriedad de la vida con la alegra y el apacible
juego, a fin de que el hombre pueda despus ejercitarse de nuevo ms prontamente en las
obras de la virtud."(184)

Esto es el cristianismo, esto es el espritu y la cultura medieval ordenados a la

perfeccin del hombre, en tanto hombre, cuerpo y alma, armnicamente. Con lugar para
todo lo que es bueno, desde la fiesta al culto, desde el ocio hasta la laboriosidad.

Trataremos de explayarlo plagiando nuevamente a Martin Grabmann(185): Santo

Toms se coloca en el terreno de la realidad, y toma como punto de partida el principio de
que si bien las ocupaciones espirituales no deben ser impedidas por las cosas, trabajos y
valores terrenos, el hombre debe cuidar tambin su bienestar y progreso corporal y
material. Para poder comprender este cuidado terreno en recta relacin y ordenacin con el
fin ltimo (la unin con Dios), nuestro Doctor, hace una distincin de los diversos grados y
formas de esta solicitud por las cosas terrenas.
La primera forma y grado consiste en que el hombre se cuide y trabaje para su
bienestar temporal, de manera racional y conforme a su naturaleza, tal como se lo exijan su
estado y vocacin. Tal es la ocupacin en las cosas y trabajos exteriores, determinada por los
principios fundamentales del tenor comn de la vida humana. Concretamente, Toms ve
aqu el trabajo del hombre para s, para su familia y para las dems personas cuyo cuidado
recaiga sobre s en virtud de su vocacin. Tanto en la Summa contra Gentiles como en la
Theologica subraya y concibe de la manera ms profunda el amor matrimonial, el amor por
la familia y por la Patria como expresiones humanas fundamentales.
A esta forma buena y santa de ocupacin por las cosas terrenales, aade Santo
Toms un segundo grado en el cual el hombre sin salir estrictamente de los lmites de las
obligaciones del orden moral, tiene un cuidado un tanto excesivo y desordenado por lo
terreno. Y por ltimo, un tercer grado, desordenado del todo, que es el de perderse en las
cosas de este mundo renunciando a su ordenacin hacia Dios.

De todo esto se desprende que una virtud indispensable es la del discernimiento,

virtud bsica en la vida cristiana y, por ende, en su concepcin cultural. Discernimiento que
se nutre unido a la moderacin y al orden del cual ya tanto hablamos. Distinguir para unir -
dice el Padre Senz-. Porque lo que mas se destaca en el pensamiento de Santo Toms es su
capacidad de integracin y armona.(186)

60
 El discernimiento de Santo Toms, cumbre formidable del pensamiento medieval, se
fundamenta en el amor a esa Luz verdadera que puede iluminar an debajo de los ms pro-
fundos escombros, an entre ruinas y tormentas, an donde ya se han perdido las
esperanzas humanas.
Si, tal como se deca, "sabio es quien ve las cosas, tal como en realidad son", a nadie
mejor que al Anglico le cabe el ttulo de Doctor.

61
Captulo XIV

Conclusiones y perspectivas

Hemos empleado ya varias decenas de miles de palabras meditando cul fue y cul
es el sentido de la cultura cristiana; sin embargo hasta ahora no hemos intentado ni una
definicin.
Nos conformaremos en un primer trmino con una pequea (y gran) comparacin
casera (segn su autor). Hela aqu: la cultura es como una armazn intelectual ordenada
al buen vivir. Una vez ms la cita es del Padre Castellani (qu vamos a hacer si sabe
nombrar tan bien a las cosas por su esencia!)(187).
Qu es lo que le confiere ese "orden al buen vivir"? Su capacidad de comunicacin,
de enseanza acerca de las cosas fundamentales del hombre.
Y aunque esto no coincida lo que se entiende hoy normalmente por cultura (trmino
envuelto en la mxima vaguedad), sigue siendo lo que sostiene el Magisterio:

"La verdadera cultura -dijo en la Argentina S.S. Juan Pablo II - al poner al

hombre en contacto con inquietudes, ideas y valores que tienen su origen en otros lugares y
tiempos, ayuda a superar la visin limitada fruto de la dedicacin exclusiva a un mbito
determinado. Por otro lado, aunque la cultura sea tambin un fenmeno localizado en un
rea concreta, permite estar siempre en conexin con aspectos universales que afectan a
todos los hombres. Una cultura sin valores universales no es una verdadera cultura."(188)

Otra vez lo de siempre.

Pero, cmo es eso que una cultura sin valores universales no es una verdadera
cultura?

Si hicisemos una lista de quienes son los ms conocidos hombres de la cultura de

nuestros das en el campo del arte o del pensamiento, veramos que la mayora no cumple
ese requisito. La consecuencia es obvia: si no es verdadera cultura... es un fraude. Frente a
esta afirmacin habr quienes carguen nuevamente con los ttulos conocidos de
obscurantistas, cerrados, retrgrados, etc. etc., pero nuestro paseo por la historia ya nos ha
dado suficientes elementos de juicio; no es una ocurrencia nuestra ni de Juan Pablo II, es
pura tradicin clsico-cristiana. Es puro "buen sentido".

Lo siguiente sera el preguntarnos cules son hoy esos "valores universales." Le

cedemos la palabra a Albert Camus en un texto fuerte de Le mythe de Sisiphe:

"No hay ms que un problema filosfico verdaderamente serio: el suicidio. Juzgar si

la vida vale o no vale la pena ser vivida, es contestar a la pregunta fundamental de la
filosofa. El resto, a saber, si el mundo tiene tres dimensiones, si el espritu tiene doce o
nueve categoras, vendr despus. Se trata de juegos: previamente hay que responder a lo
fundamental."

Y no es forzar lo dicho si atribuimos lo aqu predicado a la "filosofa" a nuestro

mbito ms general de la cultura. En el fondo toda la verdadera vida cultural gira en torno
al misterio del destino del hombre, de su vida y de su muerte. Lo dems es aadidura.

62
 Eso quiere decir que la cultura debe ser siempre "apologtica"? una derivacin del
catecismo? Ni por asomo, simplemente debe respetar la realidad. Un novelista famoso,
Franois Mauriac, supo decirlo inmejorablemente: "no hay un solo novelista que en la
medida en que nos ayuda a conocernos, no nos aproxime a Dios" y previendo nuestras
reticencias, termina manifestando que "de las ms cnicas, de las ms tristes confidencias de
los hijos de este siglo, surgen gemidos inenarrables que narran lo que es la miseria del
hombre sin Dios.(189)

Ahora bien, es justo agregar que en la vida humana muchos "viven porque viven,
noms", sin ningn tipo de planteos, al menos aparentemente. A estos les convienen ms las
palabras de Heidegger: "la existencia banal est hecha de abdicacin y termina en el vaco y
la angustia." Una respuesta en fin al dilema de Camus.

En realidad, todo el descalabro de la cultura moderna tiene su principio en un total

desconocimiento acerca de la ltima realidad del mundo y del hombre. Todo podr ser ob-
jeto de discusin, de pareceres, de "verdades" subjetivas, opiniones, sondeos y plebiscitos;
pero de eso no nace ni una certeza en la que afirmarse ante el misterio de la vida y de la
muerte. De todo esto slo sale una revulsiva mezcla de ideas y proclamas en las que en el
fondo nadie cree, salvo para llenar bolsillos y tripas. Y por fin, una vez ms encontramos la
incertidumbre, "el vaco y la angustia".

He aqu la gran diferencia con el hombre medieval. Las miserias, las pestes y guerras
existieron tanto como en nuestros das -algunas quizs mayores tambin-; sin embrago ellos
vivan un optimismo radical(190).
Para comprenderlo quizs nos sirva la imagen de un San Francisco de Ass. Quin
am y goz ms que l de la naturaleza? Sin embargo no hubo ascetismo ms duro que el
suyo. Son como dos caras de una misma moneda. El menosprecio cristiano por los bienes
del mundo, que tanto escandaliza al hombre moderno, no es odio, es su opuesto ms radical,
es amor bien entendido. Pero esto slo se puede entender desde adentro. Desde afuera
quizs parezca otra cosa. Para comprender al hombre medieval y su amor por la cultura,
tendramos que mirar sus imgenes, escuchar sus msicas, revivir sus ocupaciones y sus
fiestas... tener su misma Fe. Qu haba detrs de todo aquello? Intentaremos decirlo con
dos breves pinceladas.

Cmo viva un estudiante?

El estudiante medieval no vivi de abstracciones. Su universidad naci y floreci del
corazn de una ciudad, fue fruto reflejo de una cultura concreta motivadas slo por el amor
a la verdad y el gozo de compartirla(191). Vio construir miles de iglesias, monasterios,
catedrales... Conoci el dolce stil novo, el amor corts, el espritu caballeresco; desde un
punto de vista ms prosaico, vio desarrollarse los modales de la mesa, como una manera de
expresarle al prjimo el respeto que le merece. Respir el aire de una poca que creaba
catedrales de poesa, de filosofa de organizacin y derecho como la Commedia, la Summa,
las Constituciones de Santo Domingo, las Partidas de Alfonso el sabio, etc. Supo responder
al llamado de las cruzadas y se embarc en misiones desesperadas como aquella de salvar a
los cristianos prisioneros del Magreb, entusiasmados por los religiosos Mercedarios y
Trinitarios. Se encontr con peregrinos. Quin sabe? Quizs el mismo camin por los cami-

63
nos que llevan a Santiago de Compostela, rezando y cantando: "Seor, recbenos en tu reino,
estamos cansados y abatidos...El bastn que nos pesa es lo nico que nos queda y sin embargo
nuestros ojos brillan, brillan ya pensando en verte..."
Es verdad que temblaba ante los truenos de la Inquisicin? Muy lejos estuvo de
hacerlo. Quizs tembl aunque sea slo una vez? Hara falta ignorar el descaro que tenan
los fieles frente a las autoridades para poder creerlo. La Inquisicin desarrollaba sus juicios
de acuerdo a reglas jurdicas muy precisas y nuestro estudiante tena poco que temer, su
libertad acadmica era total. Los tribunales laicos y eclesisticos eran indulgentes y rara
vez tenan necesidad de condenar a prisin. Jams se tuvo la sensacin de vivir en una
dictadura teocrtica.(192)

Y cmo eran los maestros de esos estudiantes?

Estaban muy frescas las enseanzas de San Benito y sus monjes, que revolucionaron
la educacin redescubriendo al nio y al adolescente(193), gracias a su profundo
conocimiento y valoracin del hombre. Conocimiento que solamente es dado por la luz de la
caridad cristiana. En esa huella tenemos la figura de San Gregorio Magno, cuya influencia
perdurar durante siglos. Las palabras claves de su antropologa fueron: el honor y la
dignitas reguladas por la humilitas. Una pedagoga muy simple y eficaz, donde una vez ms
encontramos a la cultura unida con la prctica de las virtudes. Con eso, nada ms, se lleg a
cambiar el mundo.

La esencia de la sabidura medieval pas por la humildad. Virtud que si bien es

hbito, tambin es "disposicin del alma", condicin de la verdadera sabidura. Unas pgi-
nas atrs citamos lo que bien pudo decir cualquier sabio cristiano de entonces, lo que nunca
podra decir un sabio de nuestro tiempo:

"Somos como enanos subidos sobre los hombros de gigantes. Vemos, pues, ms
cosas que los antiguos y ms lejanas; pero no por la penetracin de nuestra vista o por
nuestra mayor talla, sino porque ellos nos levantan con su altura gigantesca...".

Es la actitud que resalta C. S. Lewis al explicarnos tal cosmovisin:

"Lo ms prximo a una "filosofa de la historia" ampliamente difundida en la Edad

Media es la frecuente afirmacin de que las cosas fueron mejores en un tiempo que en la
actualidad...".

Y prosigue explicndonos que tanto histrica como csmicamente el hombre

medieval estaba al pie de una escalera. Si bien su edad no poda compararse con la gloria
que haba existido ni con la que habra de venir, l saba deleitarse con el espectculo que
stas le ofrecan, "la humildad se vea compensada con los deleites de la admiracin."

"Los santos observaban desde arriba la vida espiritual de cada uno; los reyes, los
sabios y los soldados, la vida secular: para consolar, alentar e instruir. En todas las edades
haba amigos, antepasados y protectores. Cada cual tena su lugar, por modesto que fuese,
en un gran linaje; no haba razones para sentirse ni orgulloso, ni abandonado."(194)

64
 La cristiandad se una para construir, luchar, festejar, rezar... y todo en "orden al
buen vivir". Los mayores sealaban el camino (el "magisterio de los arquetipos"(195)), los
dems se unan a ellos y el resultado fue ese esplendor tan mentado.
No hubo descarriados? Desde ya que los hubo, pero eso no cambia nada de lo
dicho. Fue un todo absolutamente homogneo? Una sociedad de santos? Sera ridculo
slo pensarlo. La diferencia es que se vea la realidad del hombre. El pecador se saba
pecador y no se envaneca en serlo. Poda caer mil veces, pero todo lo que lo rodeaba le
recordaba su honor y dignidad de hijo de Dios.

* * *

Las causas de la disgregacin del orden medieval fueron muchas y no vienen al caso.
Lo cierto es que la humanidad se distanci cada vez ms de ese orden, y hacindolo, se
distanci del mismo hombre...

Cmo puede ser eso, una vez ms nos lo explica una comparacin del Padre Castella-
ni:

"En el seno de un pueblo, los individuos no somos sino eslabones, o mallas de red.
Roto el nexo con los eslabones anteriores, tambin se rompe el nexo recproco con los
coetneos; y todo el conjunto empieza a deshilacharse."

El hombre moderno se encuentra en la misma escalera que imaginaba Lewis, pero al

mirar para arriba y para abajo, se encuentra con escalones que faltan o que estn a punto
de derrumbarse, y su mirada, alejada de la realidad ms profunda de las cosas, lo hace
dudar an de lo que ve.
Y qu hace entonces? Concentra su mirada en s mismo.
Buscando al Maestro Interior de San Agustn? No, armndose un mundo artificial
que lo distraiga. Si se puede huir, se huye.
-Viaj, pens en otra cosa -es el consejo de la vecina a la madre que perdi a su hijo.
-Olvidate.
Pero, qu se va a olvidar! Es tan imposible como absurdo y perverso... Dnde
estn los escalones que faltan? Dnde estn... si slo se oyen "gemidos inenarrables"?

El drama de nuestro tiempo es la separacin existente entre el Evangelio y la cultura.

* * *

Ya citamos cmo hace muchos aos Peguy, viendo a sus contemporneos, afirmaba
con dolor: "El mundo pagano tena alma. De un alma pagana se pudo hacer una alma
cristiana. De un cero de alma no se puede hacer nada."(196) Parece pesimista, puede ser,

65
pero es algo que l mismo vivi, y no por eso perdi la Esperanza y como era poeta, lo dijo
magnficamente: "la Gracia de Dios es terca y espera."
Aunque la objecin persiste: gratia perfecit naturam, non supplet, lo sobrenatural no
sirve para sustituir aquello en que nosotros estamos faltos en nuestras capacidades natu-
rales. Lo que meditamos en la historia, se observa tambin en la intimidad de los corazones.
De un cero de alma no se puede hacer nada...
Cuntas veces nos preguntamos qu hacer por tantos hombres cuya inteligencia
est tan embotada que los hace incapaces de comprender lo ms mnimo? Habrn sentido
lo mismo los primeros cristianos frente a los brbaros? Probablemente, pero perseveraron lo
mismo. "La Gracia es terca y espera."

* * *

En fin (esta vez en serio), la "evangelizacin de la cultura" debe cooperar con lo que
el hombre moderno necesita: recobrar su verdadera naturaleza humana, restaurar su propia
dignidad de hijo de Dios. Los gigantes estn all ofrecindonos su anchos hombros. No hay
lugar para la desesperanza, aunque nos quede en los labios un ltimo cmo?
Julin Maras dio una buena receta en La Nacin -diario (lo que ya es de por s un
milagro de la Providencia porque el periodismo no suele caracterizarse por su profundidad)-
:

"Lo que no parece admisible es el abandono, la renuncia a las propias posibilidades.

Es imperdonable que el que se mueve de cualquier modo en el mbito intelectual, por
ejemplo en la enseanza, no haga lo que tiene que hacer de la mejor manera posible,
poniendo en ello todas sus potencias, su entusiasmo y su esfuerzo, sin cuidarse de cmo
ser acogido, recibido comentado o silenciado.
Esto es lo nico verdaderamente eficaz que puede hacerse para que la decadencia
no se aduee de nuestra poca. La calidad se afirma por s misma, acaba por imponerse.
Los que necesitan claridad, belleza, orientacin, despus de buscarla en vano en lo que se
les ofrece como tal, tendrn que recurrir a aquello en que residen."(197)

Y esto explicitado significa en lo cultural volver a la tradicin, volver a lo clsico, a

los clsicos. Y un poco ms arriba significa, en la espiritualidad volver a Cristo, volver a
Mara, volver al ejemplo de los santos, esos grandes olvidados por la cultura moderna (y
hasta por la catequesis). Y significa en teologa volver a los Doctores de la Iglesia. Y as en
todo: volver a presentar al mundo los ejemplos vivos que reflejen la Verdad, la Belleza y el
Bien. No los busca ya el hombre de hoy con impotencia?

Pues bien, a partir de nuestro ttulo, La Fe y la cultura, uno poda llegar a pensar
que tratbamos de acercar dos cosas diversas. Y realmente as fue durante un breve tiempo;
la sabidura cristiana llev a que con los siglos, esas dos palabras se hicieran imprescindibles
la una a la otra y se unieran en un mismo Fin (y dicho esto, qu ms podemos decir que
repetir esta esperada palabra: Fin - o estn pensando: por fin!?).

66
NOTAS

(2) Madrid, 1988. p. 15.

(3) BELLOC. H. La crisis de nuestra civilizacin. Bs. As., 1941. p. 81.
(4) Op. Cit. p. 24.
(5) Vivamos y amemos, Lesbia ma...que ya llega la noche sin fin.... CASTELLANI,
LEONARDO. Las ideas de mi to el cura. Bs. As. 1984. p. 19
(6) Ibidem p. 21.
(7) Ver DISANDRO, C. Las fuentes de la cultura. Bs. As. 1986. p.75.
(8) II Metaph. lec. 1.
(9) 1 Co. 1:20-31.
(10) No es casualidad que tambin San Juan comience su Evangelio hablando en "griego",
no slo en esa lengua, sino tambin en ese contexto espiritual. El lgos jonico se explica y
entiende ante todo desde la cultura griega, an cuando admitamos muchos intermediarios.
De todos modos se destaca que lo fundamental del mensaje tico de San Juan, el amor de
los unos a los otros, est exento de la ms mnima huella de helenismo.
No es casualidad tampoco que tanto San Pablo como Santiago, hayan sido fieles a
los modelos epistolares de los filsofos antiguos, an cuando sirva la misma salvedad: lo
esencial es nuevo.
(11) 1 Co. 3:1-3.
(12) 2,1.
(13) Jn. 8, 43.
(14) 17, 22.
(15) 1 Co 13:1-2.
(16) "Existe el riesgo -escribi Juan Pablo II- de pasar acrticamente de una especie de a-
lienacin de la cultura a una supervaloracin de la misma, que es un producto del hombre,
en consecuencia, marcada por el pecado. Tambin ella debe ser "purificada, elevada y
perfeccionada" (Redemptoris Missio V, 54).
(17) RIGGI, C. Lo scontro della letteratura cristiana antica e della cultura greco-romana.
Salesianum 39 (1977) p. 431.
(18) 4, 8.
(19) La Didach es un escrito de autor desconocido que encierra diversos textos para
enseanza de las antiguas comunidades provenientes del paganismo. Probablemente sea
una compilacin de elementos tradicionales.
(20) Es necesario distinguir que, si bien antes de Cristo ese rechazo tena razn de ser (el
pueblo elegido deba ser fiel a su misin), con el asesinato del Mesas esperado, su rechazo
apstata se convirti en resentimiento, odio y desprecio, tal como lo describen los
historiadores de la poca.
(21) JACKS, L. St. Basil and greek literature. Washington, 1922. p. 11.
(22) SPANNEUT, M. Le stoicisme des Pres de l'Eglise. Pars, 1957. p. 53.
(23) Sobre este tema hay dos libros pequeos pero claves, de JAEGER, W. Cristianismo
antiguo y paideia griega. Mxico, 1985. y de SIMONETTI, M. Cristianesimo antico e cultura
greca. Roma, 1983.
(24) I Apol. 46, 2-3.
(25) En MIGNE PG. VI, 465. De dnde viene la sabidura de los paganos? De las Sagradas

67
Escrituras que los poetas habran conocido y saqueado. Los Padres tomaron este tpico de
procedencia hebraica de Filn de Alejandra y Aristbulo.
(26) II Apol. 12 ss.
(27) Ms all de los embates de al modernidad sta es la posicin de siempre de la Iglesia (y
del sentido comn). Albino Luciani (ms tarde Papa Juan Pablo I) en su maravilloso libro
Ilustrsimos Seores (Madrid, 1978. p. 267.) relata con su profunda sencillez una "fabulita"
de Tolstoy llamada Los elefantes del rey que recomendamos para ilustrar este tema.
(28) Dial. 82,3.
(29) MORALES, J. La investigacin sobre San Justino y sus escritos. Scripta Theologica 16
(1984/3). p. 871.
(30) En MIGNE PG. VI, 8-13, VI, 805; VI 860.
(31) Op. Cit. Bs. As., 1954. p. 137.
(32) Ibidem. p. 138.
(33) De spect. In PL 660.
(34) De vir. Ill. LVII. Esto nos sirve para recordar uno de los fines de estas pginas: que la
historia ilumine el presente. Se repiten los hombres con sus vicios y virtudes. Se repiten el
orgullo, las envidias, las miserias... De modo que al mirar los errores de los otros, podemos
tratar de no cometerlos nosotros mismos, de buscar en los santos, como apuntamos, los
modelos a seguir. Si a Tertuliano o a... fulanito lo hubisemos tratado con caridad...!
(35) Entre la mucha bibliografa existente puede consultarse: FILORAMO, G. Storia della
gnosi. Bari, 1983.
(36) Como semejanza, porque el error nunca es original sino repetitivo, podramos decir que
en muchos aspectos el gnosticismo se asemejara a lo que hoy se nos presenta como New
Age.
(37) In HOLZNER,J. Op. cit. p. 88.
(38) DANIELOU, J. La catequesis en los primeros siglos. Madrid, 1975. p. 143.
(39) MARROU, H-I. Decadencia romana o antigedad tarda? Madrid, 1980. p. 67.
(40) JAEGER, W. Op. cit. p. 92. Y es de remarcar que este esquema conserva una plena
actualidad para los estudios teolgicos.
(41) SIMONETTI, M. Op. cit. p. 50.
(42) Stromata. I,7, 37; I, 20, 97. I, 16, 80.
(43) Cita sin especificar fuente LABRIOLLE, P de. Culture classique et christianisme.
Bouletin d'ancienne literature (1914) p. 266.
(44) Una aclaracin necesaria: es muy discutida la ortodoxia o no de este autor, pues bien,
las afirmaciones que compartiremos con l aqu son plenamente ortodoxas, lo dems lo
dejamos en manos de quienes saben.
(45) Ambas, clsicas fuentes de datos histricos.
(46) Para dar un ejemplo mnimo: comentar la primera frase del Evangelio de San Juan,
"En el principio era el Verbo...", le llev dos libros completos.
(47) DANIELOU, J. Orgenes. Bs. As. 1958. p. 105.
(48) WATKIN, E.I. Arte catlico y cultura. Madrid, 1950. p. 27.
(49) JAEGER, W. Op. Cit. p. 87.
(50) Ep. ad Greg. 1.
(51) NALDINI, M. Paideia origeniana nella "oratio ad adolescentes" Vetera christianorum
(1976) p. 297.
(52) In CANALS VIDAL, F. Historia de la filosofa medieval. Barcelona, 1985. p. 31.
(53) Periarchon, II, XI.

68
(54) Contra Celso III, 58.
(55) Tambin se le atribuye la doctrina de la cudruple significatividad de la Palabra: a) el
significado literal; b) significado alegrico, con Cristo como centro de la historia; c) signifi-
cado tropolgico, que atiende al comportamiento del cristiano luego de la venida de
Nuestro Seor; d) significado anaggico, que hace presentir los bienes esjatolgicos.
(56) BASILIO EL GRANDE Tratado del Espritu Santo. Mxico, 1983. p. 115 ss.
(57) Una de las ltimas traducciones aparecidas en lengua espaola de este pequeo tratado
es de Editorial Lumen (Buenos Aires, 1989). La ms completa edicin del texto original
(bilinge) estuvo a cargo de NALDINI, MARIO. Firenze, 1984. En esta encontramos una
resea de la profusa bibliografa que se le ha dedicado y un penetrante anlisis
introductorio.
(58) LEWIS,C.S. De descriptione temporum. En XX Century literary criticism. London,
1972. pp. 443-454.
(59) San Basilio lo dice de esta manera tan elegante, pero con tal fuerza que bien podramos
traducirlo de otra manera ms fuerte... pero aqu no nos atrevemos.
(60) Ver BENITO Y DURAN, A. El discurso de San Basilio a los jvenes sobre el modo de
leer con utilidad los libros de los gentiles. Primera introduccin humanstico-cristiana a la
filosofa. Cuenca, 1959.
(61) Discurso a los jvenes. cap. II, 5.
(62) Ibidem cap. IX,1.
(63) Homilia in ps. I. In PG. XXIX, 432 a.
(64) Homilia in ps. I In PG XXIX, 432a.
(65) Cap. IV, 9.
(66) JAEGER,W. Paideia. Mxico, 1980. p.20.
(67) NALDINI, M. Discorso ai giovani. Introduzione. Firenze, 1984. p. 24.
(68) Discurso a los jvenes. I, 5.
(69) Ibidem Cap. V,1.
(70) Cf. In PG.32, 352.
(71) Discurso a los jvenes. Cap. V, 3.
(72) Ibidem V, 13 ss.
(73) Ibidem Cap. V, 7.
(74) Ibidem Cap. V, 11.
(75) Ibidem Cap. VI, 2.
(76) Ibidem Cap. VII, 10.
(77) Ibidem Cap. VII, 13.
(78) Ibidem Cap. II, 7.
(79) Ibidem Cap. II, 7.
(80) Ibidem Cap. VII, 9.
(81) Ibidem Cap. X, 1.
(82) Ibidem Cap. V, 2.
(83) Ibidem Cap. III, 2.
(84) Op. Cit. pp. 47 ss.
(85) Discurso a los jvenes. Cap. III, 2.
(86) Ibidem Cap. I,6.
(87) Pol. III, 400 de.
(88) BALTHASAR, H. U. VON. Gloria. Milano, 1984. vol. IV. p. 186.
(89) Pol. X, 601d.

69
(90) Fedn 64a.
(91) Doce parbolas cimarronas. Bs. As. 1959. p. 162.
(92) CASTELLANI, L. Arte y Escolstica. Criterio (1931) p. 337.
(93) DERISI, O. Relaciones entre el arte y la moral. Criterio (1934) p. 371.
(94) Discurso a los jvenes. Cap. I, 6.
(95) Cap. IV, 3ss.
(96) Ibidem.
(97) Numerosos ejemplos de esto encontramos en el Discurso, especialmente en los captulos
IV y IX.
(98) Ibidem. Cap. IV, 2.
(99) Ascenso y descenso del alma por la belleza. Junn, 1984.
(100) Cap. III, 10.
(101) Cap. IX, 9.
(102) Cap. IX, 8.
(103) El arte romntico. Bs. As., 1954. p. 122.
(104) Op. cit. p. 88.
(105) Del desprecio ignorante que despierta lo medieval al hombre moderno, es un buen
ejemplo el juicio que esta pequea obra del Gran Basilio despert en muchos autores: que
"es un refrito falto de originalidad", que "slo sabe criticar y no construye" (como gusta
decirse en nuestros das), etc. Pero est visto que estas crticas carecen de base, por eso, lejos
de preocuparnos por ello, nos limitamos a sealar la coherencia plena con la lnea "cultural"
de la toda Iglesia patrstica.
Los obispos de estos tiempos decan las cosas rotundamente, con tanta fuerza y
valenta como caridad y compromiso. Y eran escuchados. Y sus frutos dan testimonio; ya
tendremos oportunidad de comprobarlo en los autores que siguen.
(106) Discurso a los jvenes. Cap. III, 2.
(107) BALTHASAR, H.U.VON. Gloria. Milano, 1984. tomo IV p. 209.
(108) 31-XII-95.
(109) Como una de nuestras intenciones es la de sugerir vas de profundizacin citamos dos,
en primer lugar, la clsica Introduccin a San Agustn de E. Gilson. Ms especficamente en
nuestro tema otro clsico: San Agustn y el fin de la cultura antigua. de H-I.Marrou al que
seguiremos de cerca, ms all de apreciaciones que haran retractarse luego al mismo autor.
(110) Si con el tratado de San Basilio pudimos armar un collage, que mal que mal nos deja
entrever lo fundamental, no sera posible esperar eso ahora.
(111) Libro X. cap. 6.
(112) Algunos tratan de ver a San Agustn como un "idealista cristiano", para oponerlo
dialcticamente a la figura de Santo Toms de Aquino. Lo hacen sobre todo basndose en
textos juveniles de los que existen, por cierto, retractaciones de su propia pluma. Von
Balthasar en el segundo tomo de su Gloria (cito aqu desde su edicin italiana, Milano 1978.
p. 105), nos aclara que "existe una evolucin innegable en lo interno del pensamiento de
Agustn, entre una primera fase en que predomina el pensamiento neoplatnico, y una ms
madura caracterizada por el surgir cada vez ms claro y conciente del pensamiento bblico."
Esto llevara por ejemplo, de cierto desprecio neoplatnico por lo sensible, hacia una
apreciacin realista de lo sensible, perfectamente acorde con lo que ms adelante desa-
rrollara Santo Toms. A esta apreciacin se llega mediante aquella realidad concreta que es
Cristo verdadero hombre tanto como verdadero Dios.
Puede consultarse, adems, a PRZYWARA, E. Il fondamento religioso della

70
gnoseologia di Agostino. Milano, 1995.
(113) MARROU, H-I. S. Agostino e la fine della cultura antica. Milano, 1987. p. 159.
(114) Confesiones. Libro X, cap. XXVIII.
(115) Serm. 43, 7, 9.
(116) En. in psalm. 118, serm. 18,3. In CAPANAGA, V. Obras Completas de San Agustn T.
I Introduccin General. Madrid, 1946. p. 138.
(117) Op. Cit. p. 75.
(118) Tr. 96, 4.
(119) Ver. De Trinitate. Cap. XII-XIV y MARROU, H-I. Op. Cit. pp. 310ss.
(120) De Trinitate, cap. XIV, 1,3.
(121) Prologus (4-9), 17, 20.
(122) Muy sintticamente podramos decir que inclua cuatro aspectos: lectio (lectura
expresiva), emendatio (crtica textual y crtica de estilo), enarratio (comentarios) y iudicium
(coronacin de todo estudio: revisin y juicio).
(123) Marrou, H-I. Op. cit. pp 170 ss., 335 ss.
(124) Ibidem p. 333.
(125) Ibidem. p. 339.
(126) La exgesis moderna muchas veces ha pretendido inventar una ciencia donde no
existe, llenndose la boca de teoras que desde un punto de vista estrictamente literario no
se pueden probar, y que difieren de lo que ense en forma unnime la tradicin durante
siglos.
Como ilustracin a este grave problema recomendamos leer una conferencia dada a
seminaristas anglicanos por C. S. Lewis y publicada con el ttulo de Esporas de helechos y
elefantes en un libro que toma el mismo ttulo (Glasgow, 1979) traducida al castellano por
la Ed. Andrs Bello con el ttulo de El Perdn y otros ensayos cristianos. Aqu encontrare-
mos un ejemplo concreto de la importancia del tema que estamos tratando; Lewis es
sincero: los errores de la exgesis moderna son fruto de una mala formacin cultural del
clero. Y si bien preponderantemente se critica a "telogos" protestantes, nuestros
catedrticos de Sagradas Escrituras padecen en general del mismo mal, con la consiguiente
transmisin al pueblo de Dios a travs de la predicacin de los sacerdotes as mal formados.
Bultmann, blanco principal de la irona de nuestro autor, todava es estudiado y
recomendado en los Seminarios. El resultado: muchas veces disparates en forma de
sermones. Su causa: mala formacin cultural. En esto Lewis es demoledor y definitivo.
(127) Del mismo modo en que se desacraliza la liturgia, se trata a menudo de quitar todo
rastro de sobrenaturalidad en las Escrituras. Las resurrecciones no seran tales, las multi-
plicaciones de panes, simples simbolismos literarios, los milagros adiciones de los autores de
los Evangelios, que desde ya pueden llegar a ser cualquiera menos los cuatro que cono-
cemos.... Todo bajo un falso ropaje cientfico.
(128) Libro VI, c. 5.
(129) Siguiendo con nuestra pequea bibliografa, podemos citar a SVOBODA, K. La
esttica de San Agustn y sus fuentes. Madrid, 1958; y ms en general, DE BRUYNE, E.
Historia de la esttica. Tomo II. Madrid, 1963.
(130) En. in psalm. 72, 1.
(131) Enarr. in ps. 18, 2, 1.
(132) Enarr. in ps. 114, 1.
(133) Un excelente resumen de lo que significa esta relacin de la palabra con el canto en la
Tradicin, lo encontramos en el Curso de latn eclesistico del Padre Gabriel Daz (Bs. As.,

71
1996).
(134) Confesiones. libro X, cap. XXXIII.
(135) SVOBODA, K. Op. cit. p. 221.
(136) Enarr. in ps. 32, II, 8.
(137) Enarr. in ps. 32, II, 5. y De doctrina christiana, II, 28. Tristemente debemos meditar
que San Agustn no pensaba en las guitarras elctricas o bateras que a veces omos en
nuestras iglesias con total desapego tanto a la tradicin como a las normas litrgicas del
Concilio Vaticano II; aqu se hace mencin a otros instrumentos mucho ms "inocentes",
como la ctara, porque lo necesario es distinguir lo sacro de lo profano.
(138) Enarr. in ps. 41, 9.
(139) Para quien crea entender estas lneas como un panegrico preconciliar, deberamos
sealar que ste es un problema que se daba tambin antes del Concilio Vaticano II. Si bien
las reformas propuestas por el mismo en la letra quisieron solucionarlo, sus malas inter-
pretaciones, los muy frecuentes abusos y la falta de cultura de una buena parte del clero,
condujeron a la liturgia actual muchas veces a una situacin an ms distanciada del ideal
de San Agustn que la anterior.
(140) Enarr. in ps. 32, II, 1.
(141) Enarr. in ps. 86, 1.
(142) Op. cit. p 87.
(143) Ibidem. p. 88.
(144) Enarr. in ps., 2.
(145) MARROU, H-I. Op. Cit. p. 437.
(146) Ep. 52 ad Paulinum.
(147) Ep. 22, 30.
(148) Ibidem.
(149) Ep. 133.
(150) En Os. PL. 26, 390.
(151) Adv. Iov. I.
(152) Contra Vig. 3
(153) Ep. 57
(154) Podemos encontrar una atractiva disquisicin sobre los trminos Edad Media y
Cristiandad en el primer captulo de La Cristiandad y su cosmovisin, del siempre brillante
Padre Alfredo Senz. (Bs. As., 1992.).
(155) Sent. 3, 35, 1.
(156) a. 653. c. 19. En LOZANO, SEBASTIN, F.J. San Isidro y la Filosofa clsica. Len,
1982.
(157) LOZANO, SEBASTIN, F.J. Op. Cit. p. 81.
(158) No resistimos a la tentacin de compartir un breve sumario de lo que trata Isidoro en
sus Etimologas porque es la nica manera de palpar su amplitud:
I.- De gramtica: 25 captulos sobre la gramtica con una especie de introduccin general
sobre la ciencia y las artes liberales.
II.- De rhetorica et dialctica: 30 captulos que podran constituir el plan de enseanza de
la filosofa seguido en la escuela episcopal de Sevilla.
III.- De quatuor disciplinis mathematicis: Exposicin del quadrivium: aritmtica,
geometra, msica y astronoma.
IV.- De medicina: La medicina, sus inventores, enfermedades y curaciones.
V.- De legibus et temporibus: Derecho y cmputo del tiempo.

72
VI.- De libris et officiis ecclesiasticis: Heterogneo; junto a datos bblicos y otros temas se
ocupa de las bibliotecas y del material de escribir.
VII.- De Deo, angelis et fidelium ordinibus: 13 captulos teolgicos.
VIII.- De Ecclessia et sectis diversis: Junto a herejas judas y cristianas coloca a los
filsofos paganos.
IX.- De linguis, gentibus, regnis, militia, civibus, affinitatibus: Amplio contenido.
X.- De vocabulis: Pequeo diccionario por orden alfabtico.
XI.- De homine et portentis: Anatoma humana, edades y anormalidades (gigantes,
hermafroditas, etc.).
XII.- De animalibus: Zoologa tras las huellas de Plotino.
XIII.- De mundo et partibus: Cosmografa.
XIV.- De terra et partibus: Asia, Europa, Lybia, Insulis.
XV.- De aedificiis et agris: Enumeracin de las principales ciudades y construcciones.
XVI.- De lapidibus et metalis: Detalladas y curiosas descripciones de las piedras preciosas y
otros minerales. Pesos y medidas.
XVII.-De rebus rusticis: Agronoma.
XVIII.- De bello et ludis: 69 captulos sobre la guerra y espectculos, gimnasia, teatro, etc.
XIX.- De navibus, aedificiis et vestibus. Sobre marinera, construccin y vestimentas.
XX.- De mensis et escis et potibus et vasculis eorum. Ajuar domstico y arte culinario.
(159) En CDIZ, J. M. de Op. Cit. p. 549.
(160) Ibidem.
(161) Misc. Isid. p. 295
(162) Etym. 1, 29, 1.
(163) LOZANO, SEBASTIN, F.J. Op. cit. p. 94.
(164) Dando un paseo por nuestros tiempos, encontramos en algunos de los primeros
filsofos del lenguaje un deseo semejante al de Isidoro. G. E. Moore (1873-1958) dira que la
funcin del filsofo es la de "interpretar el mundo", y dos ttulos de sus obras nos marcaran
un sano "volver hacia atrs": El rechazo del idealismo, 1903 y La defensa de la verdad del
sentido comn, 1925. Pero como el vnculo con la cultura tradicional ya estaba roto... la
realidad podra llegar a ser solamente intuida por ese "sentido comn", transmitida por los
artistas, pero no mucho ms. El bien puede intuirse, pero no hay manera de conocerlo ni
explicarlo. Es probable, dir, que siguiendo las costumbres establecidas obremos bien... Lo
que es la ceguera del hombre moderno!
Pero aunque el tema slo lo introducimos, debemos aclarar que esta intencin
sensata, aunque insuficiente, de vuelta al sentido comn y a la verdad de las cosas, no sern
el tpico ordinario de los "filsofos del lenguaje".
(165) 2, 1, 1.
(166) Filosofa medieval y mundo moderno. Madrid, 1973. pp. 110 ss.
(167) En GILSON, E. Historia de la Filosofa medieval. Madrid, 1976. p. 243.
(168) Op. cit. p. 244.
(169) Op. cit. p. 111.
(170) En tren de recomendar libros vienen bien dos joyas de Chesterton: Su San Francisco
y su Santo Toms de Aquino. Libros que suman al conocimiento, la pluma y la intuicin de
un poeta, libros sumamente exquisitos y de fcil lectura. Adems, en la vida del Doctor
Anglico tenemos segn la opinin autorizada de E. Gilson, la mejor introduccin a su
pensamiento que se haya escrito. Otro libro introductorio a la poca es La cristiandad y su
cosmovisin del Padre Alfredo Senz (Bs. As., 1992). All tambin encontraremos una abun-

73
dante e inteligente bibliografa sobre el medioevo en general. Un nuevo y gran aporte a
nuestro tema, y particularmente valioso por su visin a la modernidad desde el tomismo es
La cultura catlica de Fray Anbal Fosbery (Bs. As., 2000).
(171) Las mil excusas que dimos hasta ahora por tratar superficialmente tantos autores
debemos multiplicarlas en este momento al hablar del Anglico.
(172) SANTO TOMS DE AQUINO. Obras Completas. vol. IV Barcelona, 1952. p. 1005.
(173) Ibidem. p. 1006.
(174) De veritate q.2.a.2.
(175) Summa Th. I-II q. 94 a.2.
(176) Op.Cit. p. 977.
(177) Frecuente tema pictrico y literario en donde la muerte alcanza a todos por igual.
(178) Op. cit. p. 58.
(179) Ibidem p. 62.
(180) Adv. haer. V, 27, 9.
(181) Aunque es necesario destacar que esas expresiones no deben leerse fuera del contexto
en que se manifestaron.
(182) Op. Cit. p. 987.
(183) De divinis nominibus. c.4 l. 4.
(184) Comentario a Isaas. En GRABMANN Op. Cit. p. 113.
(185) Op. cit. pp. 115 ss.
(186) La cristiandad y su cosmovisin. Bs. As., 1992. p. 80. Y seguimos la cita porque vale la
pena: "...armona del objeto con el sujeto en al mbito del conocimiento; armona del alma
con el cuerpo en el hombre individual; armona de los seres inorgnicos y orgnicos en el
mundo fsico; armona de los trascendentales metafsicos del ser en el interior del ente;
armona de la creacin con el Creador; armona de la Iglesia y del Estado en la polis;
armona de las naciones en el orden internacional. Dicha unin armnica brota, sin duda, de
una consideracin sinttica del universo, entendido como obra sublime de un Dios
perfectsimo, as como de un concepto elevado del hombre...".
(187) Por otra parte este concepto es bien comn. Francisco Vocos, con otro estilo, tambin
supo iluminar este concepto: "...la cultura no es otra cosa que la accin inteligente dirigida,
inmediata o mediatamente, a la adquisicin de todos aquellos hbitos virtuosos, que
acarrean la mxima disposicin para las operaciones superiores de la inteligencia. " En
Actas del primer congreso nacional de filosofa. Mendoza, 1949. tomo II p. 1343.
(188) Discurso a los hombres de la cultura.
(189) En PLAZAOLA, J. Introduccin a la esttica. Madrid, 1973. p. 624.
(190) Cfr. GILSON, E. El espritu de la filosofa medieval. Madrid, 1981. pp. 115 ss.
(191) No hay paralelo con la proliferacin de Sociedades Annimas que estamos viviendo en
nuestro pas "desregulado". Cfr. JUAN PABLO II. Constitucin Apostlica sobre las univer-
sidades catlicas. c. 1.
"Por su vocacin la 'Universitas magistrorum et scholariurn' se consagra a la
investigacin, a la enseanza ya la formacin de los estudiantes, libremente reunidos con
sus maestros animados todos por el mismo amor al saber. Ella comparte con todas las
dems Universidades aquel 'gaudium de veritate', tan cerca a San Agustn, esto es, el gozo
de buscar la verdad, de descubrirla y de comunicarla en todos los campos del cono-
cimiento. Su tarea privilegiada es la de "unificar existencialmente en el trabajo intelectual
dos ordenes de realidades que muy a menudo se tienden a oponer como si fuesen antitti-
cas: la bsqueda de la verdad y la certeza de conocer la fuente de la verdad".

74
(192) En MOULIN, LEO. La vita degli studenti nel medioevo. Miln, 1992. pp. 9-10.
(193) LECLERC, JEAN. Umanesimo e cultura monastica. Milano, 1989. pp. 26 ss.
(194) La imagen del mundo. Barcelona, 1980. pp. 140-1.
(195) Cfr. CAPONNETTO, ANTONIO. Los arquetipos y la historia. Bs. As., 1991.
(196) Palabras cristianas. Sgueme, 1966. p. 98

75
INDICE

Introduccin.
La cristiandad medieval frente a la realidad y la trascendencia del hombre..2

Captulo I
Los orgenes de la reflexin cristiana en torno al problema de la cultura: San Pablo y la "sabidura
del mundo" ..8

Captulo II
El discernimiento de los primeros Padres de la Iglesia frente a la cultura pagana...12

Captulo III
Desde la nueva escuela de Alejandra..17

Captulo IV
El siglo de los doctores de la Iglesia..21

Captulo V
La paideia de San Basilio Magno.23

Captulo VI
La esfera de la moral y sus alcances.28

Captulo VII
San Agustn de Hipona, maestro a travs de los siglos32

Captulo VIII
San Agustn y el "lenguaje" la msica..38

Captulo IX
San Ambrosio, entre el ltigo y las lgrimas43

Captulo X
El sueo de Jernimo 45

Captulo XI
San Isidoro de Sevilla y el conocimiento a travs del lenguaje.47

Captulo XII
La escuela de Chartres y la defensa de la cultura clsica..52
.
Captulo XIII
Santo Toms de Aquino y la filosofa de la cultura..57

Captulo XIV
Conclusiones y perspectivas62

76