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ALVARADO, M. y A. SILVESTRI (2008) La escritura y la lectura. En: ALVARADO, M.

(coord.) Problemas en la enseanza de la lengua y la literatura. Buenos Aires: Universidad
Nacional de Quilmes

2. La escritura como proceso

Al conservar el discurso, la escritura permite una comunicacin diferida y .a distancia-
La comunicacin escrita tpica es diferida porque media tiempo entre la emisin y la
recepcin; pocas situaciones de comunicacin escrita escapan a esta restriccin. Claro
que lo que podra ser considerado una limitacin desde el punto de vista de la rapidez
de las comunicaciones, tambin puede verse como una ventaja: el diferimiento da tiempo
al que escribe para pensar mejor lo que va a decir, para releer su texto y modificarlo si lo
considera necesario; en sntesis, para ejercer un control mayor de sus palabras antes
de ponerlas en circulacin. Ventajas equivalentes obtiene el lector, sobre quien tampoco
pesan las exigencias de un intercambio veloz. A diferencia de lo que ocurre con la
comunicacin oral cara a cara, donde los interlocutores estn sujetos al ritmo de la
interaccin, la comunicacin escrita permite a cada uno de los participantes regular su
propia actividad atendiendo a las demandas intelectuales que plantean las tareas de
escritura y/o lectura. De aqu la importancia que revisten las prcticas con el texto escrito
en el mbito escolar, donde se promueve una relacin reflexiva y productiva con el
conocimiento.
A lo largo de las dos ltimas dcadas, aportes provenientes del campo de la lingstica
textual y de la psicologa cognitiva han contribuido a explicar los procesos de lectura y
escritura, a partir de la descripcin del objeto (el texto escrito) y de la actividad que realiza
el sujeto (lector o escritor) en relacin con ese objeto. Estas descripciones son insumos
fundamentales para el diseo de estrategias didcticas destinadas al desarrollo de
competencias lectoras y escritoras en nios y adolescentes.
Los enfoques cognitivos de la escritura se centran en los procesos mentales que realiza el
escritor mientras compone y que se plasman en las sucesivas versiones del texto. Estos
enfoques desplazan el centro de atencin del producto (el texto) al productor (el escritor),
y ese desplazamiento lleva a una valoracin de los escritos intermedios -borradores y
apuntes, a los que se considera una suerte de bitcora que permitira acceder al
proceso mental de elaboracin del texto. El auge de los borradores, de la escritura "para
uno mismo", como expresin del modelo mental del texto, se extiende incluso al campo
de la crtica literaria, donde se vienen desarrollando herramientas de anlisis para acceder
a la gnesis de los textos consagrados a partir de los borradores o pre-textos que se han
conservado. Asistimos as a la paradoja de que, cuanto ms se extiende el uso de la
computadora y, con ella, el riesgo de perder acceso a esa gnesis, ms inters parece
despertar el proceso.
El proceso de composicin
En los modelos cognitivos de la escritura se usa con frecuencia la palabra "composicin"
para designar el proceso completo de generar ideas, organizaras y escribirlas, incluidas
las idas y vueltas que caracterizan esa marcha. Se reserva, en cambio, el trmino
"redaccin" para referir exclusivamente al aspecto lingstico del proceso, la puesta en
palabras de las ideas. Esta distincin conserva resonancias del modo en el que la antigua
retrica describa y prescriba el proceso de elaboracin del discurso (la pieza oratoria) y
que muchos pedagogos dedicados a teorizar sobre la enseanza de la escritura en la
escuela, hasta la dcada de 1960 por lo menos, retomaban reformulndolo de distintas
maneras:
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La tarea de composicin, asimilada a un arte de pensar, entraa el proceso retrico

de la invencin, disposicin y elocucin; mientras que redaccin es, simplemente,
el ejercicio de poner por escrito el material recogido en el acto de invencin,
elaborado y ordenado en el de disposicin (Ral H. Castagnino, 1969).
Pero, a diferencia del modelo retrico, que divida el proceso en etapas (primero la
invencin, luego la disposicin y finalmente la elocucin), los enfoques cognitivos de la
composicin insisten en que no se trata de un proceso lineal, en el que primero se piensa
lo que se va a decir, luego se lo ordena y por fin se corrige. Por el contrario, se trata de
un proceso recursivo, lo que significa que tanto la planificacin como la revisin se
realizan tantas veces cuantas sea necesario e interrumpen la redaccin en cualquier
momento.
Esta caracterizacin del proceso de escribir tiene algunas implicancias importantes
para la didctica especfica. Por una parte, se pone en duda el valor de la planificacin
previa como proceso obligatorio. Los mismos investigadores afirman que existen estilos
personales en cuanto a la manera de encarar la escritura y que as como algunos
escritores planifican minuciosamente el texto que van a producir, en algunos casos
partiendo de apuntes y esquemas e incluso generando numerosos borradores, otros
escritores, por el contrario, jams planifican con antelacin y ms bien se dejan llevar
por la propia escritura, que los orienta a medida que avanzan. Del mismo modo, existen
escritores que eligen cuidadosamente cada palabra que estampan en el papel o la
pantalla y no avanzan hasta no estn absolutamente conformes con la frase escrita, y
existen escritores que escriben de un tirn y dejan para un momento posterior de
revisin el cuidado del estilo. Estas modalidades personales pueden revestir
caractersticas ms o menos obsesivas segn los casos. Es conocida la compulsin de
Flaubert a corregir sus frases incansablemente, labor que le insuma noches enteras (Mi
trabajo anda lentamente; a veces sufro verdaderas torturas para escribir las frases ms
simples"). Tambin es famoso el caso de Edgar Allan Poe, quien ha dejado escritos en
los que se revela la importancia que tena para l la planificacin: Resulta clarsimo que
todo plan o argumento merecedor de ese nombre debe ser desarrollado hasta su
desenlace antes de comenzar a escribir en detalle". Como contrapartida, movimientos
literarios como el surrealismo hicieron de la espontaneidad y la falta de planificacin y
revisin una esttica: "Escriban rpido, sin tema preconcebido, escriban lo
suficientemente rpido para no tener que frenarse y no tener la tentacin de leer lo
escrito. La primera frase se les ocurrir por s misma, ya que cada segundo que pasa
hay una frase que desea salir" (Bretn, 1924).
No hay que olvidar, adems, que las circunstancias externas en las que el texto se
produce y las caractersticas del gnero en el que se encuadra inciden en la mayor o
menor presencia de la planificacin. No es lo mismo escribir en la redaccin de un diario,
con plazos siempre estrechos, que escribir por gusto, en la propia casa, en un bar o en el
estudio. Los periodistas rara vez planifican sus artculos con antelacin, en buena medida
porque la estructura fuertemente estandarizada de los gneros periodsticos exime en
parte de aquella tarea; asimismo, el lenguaje periodstico provee frmulas que limitan las
opciones y simplifican considerablemente el proceso de redaccin. En cuanto a la
incidencia del gnero en la planificacin, baste comparar un gnero acadmico como la
monografa o la tesis, que requieren la formulacin de un plan previo, con la poesa, que,
con raras excepciones, sacrifica la planificacin a favor del devenir sonoro y de las
asociaciones que el propio lenguaje va sugiriendo.
La experiencia indica, a su vez, que de los tres procesos que interactan en la
composicin del texto escrito segn los modelos cognitivos -planificacin, redaccin y
revisin-, es la revisin el que cobra ms importancia en la era de la computadora; esto se
debe a que los procesadores de texto incluyen funciones destinadas a facilitar
operaciones de edicin, como la funcin de borrado o supresin, la de insercin y la
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combinacin de cortar y pegar, que permite mover o desplazar unidades a lo largo del
texto. Dado el carcter abierto o disponible que tiene el texto electrnico, al que siempre
es posible acceder para introducir modificaciones, y el modo en el que las nuevas
tecnologas facilitan la correccin, no es extrao que pocos escritores dedi quen tiempo a
planificar por anticipado el texto que van a producir; lo ms frecuente es que la
planificacin se vaya haciendo sobre la marcha, a medida que se escribe, y en estrecha
relacin con la revisin.

La dimensin comunicativa del proceso

La orientacin hacia un destinatario y la intencionalidad son rasgos que definen el texto y
resultan decisivos a la hora de poner en prctica estrategias de composicin adecuadas.
Un buen ejemplo de la incidencia del destinatario del texto (de la representacin mental
que el escritor se hace de l) en la escritura es el de los textos escolares, que parten de
una definicin previa del lector al que van destinados, de sus competencias (lo que puede
y no puede entender) y sus conocimientos (lo que sabe del tema). Si esa construccin del
lector falla, seguramente el texto no ser eficaz, no lograr su objetivo. La representacin
del destinatario es menos importante, en cambio, en el caso de los textos literarios, en los
que no se pretende ensear ni transmitir informacin y la preocupacin por que sean bien
o mal ciiundidos es menor. Es comn que los escritores de literatura afirmen que no
escriben para ningn lector en particular e incluso que atribuyan esa preocupacin a
aquellos que se someten a las presiones del mercado. Un caso especial es el de los
escritores de literatura infantil, que se ven obligados a adecuar su escritura al destinatario
nio, si bien el perfil de ese destinatario suele ser objeto de discusin y con frecuencia
tiende a estereotiparse, empujando los textos hacia el clich.
De todos modos, el tema de la adecuacin del texto al lector previsto no es una cuestin
menor, ya que, en la mayora de las situaciones de escritura, el problema influye en las
caractersticas que asume el proceso de composicin. Tampoco es menor la cuestin de
los objetivos que persigue el escritor, como afirman Flower y Hayes, las debilidades de los
textos se deben, en muchos casos, a una falta de conciencia de para qu se escribe o
qu se espera lograr en el lector. Desde luego que la definicin de objetivos es una
habilidad compleja, que implica la capacidad de reflexionar acerca de la tarea que se
est llevando a cabo y acerca del sentido que esa tarea tiene. La habilidad de presentarse
la tarea de escritura como un problema que implica aspectos retricos (la eleccin de un
gnero en funcin de los objetivos que se persiguen; la eleccin de un lenguaje o registro
adecuado al gnero y destinatario, etc.) y la de seleccionar estrategias adecuadas para
resolverlo de manera eficaz caracterizan al escritor competente. Al respecto, el
lingista Robert de Beaugrande (1984) reflexiona sobre la incidencia de las actividades
escolares de escritura en el desarrollo de estas habilidades. Para de Beaugrande al igual
que para Michel Charolles (1986), la artificialidad y la rutinizacin de esas actividades
constituyen un obstculo para el desarrollo de la competencia respectiva. En la escuela,
sostienen ambos lingistas, los textos se escriben y se leen por obligacin, no por inters
o necesidad. Enfrentar a los alumnos a tareas de escritura que se presenten como
problemas y demanden, para su resolucin, la puesta en prctica de estrategias diversas,
es una opcin para contrarrestar la inercia y el desaliento que suelen pesar sobre el
trabajo escolar de composicin.

Creatividad y conocimiento
Las investigaciones psicolgicas referidas al pensamiento creativo y las habilidades
que lo caracterizan aportan tambin algunos datos iluminadores para una didctica de la
escritura. Al parecer la flexibilidad que es propia del pensamiento creativo (para evaluar
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los problemas desde distintas perspectivas, para pensar estrategias alternativas de

resolucin y cambiar de estrategia sobre la marcha si se lo considera conveniente) es un
componente importante de la competencia de un escritor. Por eso, se considera que
algunas estrategias didcticas, como las consignas de escritura de invencin (a la manera
de Gianni Rodari), favorecen el desarrollo de habilidades que exceden la produccin de
textos de ficcin. Especficamente en relacin con el proceso de generar ideas, la prctica
de la escritura creativa o de invencin favorece el desarrollo de habilidades tiles para la
produccin de cualquier tipo de texto. No olvidemos que uno de los rasgos que definen el
texto es su informatividad: todo texto, se supone, viene a decir algo que no estaba dicho,
o no de esa manera. Es esa "novedad" lo que hace que valga la pena emprender el
trabajo de lectura, con el alto costo que implica. Leer es un trabajo arduo, y slo nos
mueve a realizarlo la expectativa de obtener algo a cambio, algo que no tenamos antes
de emprederlo. Por eso, presentar ideas nuevas sobre un tema conocido o decir de una
manera diferente lo que ya ha sido dicho es una exigencia que pesa sobre cualquier texto.
Lograrlo no es tarea fcil. Entre otras cosas, porque es necesario conocer el tema para
proponer nuevas relaciones o perspectivas para abordarlo. Al respecto, uno de los
desafos que se plantean a la escuela es el de nutrir la enciclopedia de los alumnos, los
conocimientos, que constituyen la materia prima de la que se abastecen todos los textos y
sin la cual cualquier proyecto de trabajo con la escritura tiene pocas chances de resultar
satisfactorio.
Por supuesto que la escuela, fundamentalmente en los aos superiores, debera
promover actividades de escritura que permitan a los alumnos no slo apropiarse del
conocimiento sino transformarlo. Los psiclogos Marlene Scardamalia y Cari Bereiter
(1992) sostienen que la conciencia de las restricciones situacionales y discursivas a las
que se enfrenta mueve al escritor maduro a volver una y otra vez sobre el conocimiento
almacenado en su memoria en relacin con el tema del texto, en busca de nuevas
informaciones que amplen o especifiquen su enunciado, en busca de ejemplos, de-
finiciones, etc. A veces, las objeciones que el escritor se plantea a partir del estado del
conocimiento en su campo especfico lo llevan a expandir lo escrito con notas y citas, a
travs de las cuales da ingreso a otras voces en su texto. En este proceso de
reformulacin, el escritor aprende o descubre nuevas asociaciones entre conocimientos
que estaban archivados en su memoria, genera ideas nuevas. Se trata de un proceso de
descubrimiento desencadenado por la representacin retrica de la tarea de escritura y
por la misma actividad de escribir. Por eso, cuando el texto est terminado, el escritor
siente que sabe ms que antes de empezarlo. La reformulacin del propio texto para
ajustarlo al gnero y a la situacin repercute, as, sobre el autor, cuyo conocimiento se
transforma. No ocurre lo mismo con los escritores inmaduros. Segn Scardamalia y
Bereiter, los escritores inmaduros tienen una representacin retrica de la tarea de
escritura, es decir, la adecuacin al gnero y al destinatario no est entre sus
preocupaciones. Por esa razn, se limitan a decir lo que saben por escrito, y lo hacen en
las formas conocidas o familiares. Para estos escritores, entonces, escribir es "decir el
conocimiento", decir lo que ya se sabe.