Principios de Radiactividad

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Principios de radiactividad

El fenmeno de la radiactividad fue descubierto casualmente por Henri Becquerel


en 1896.
En 1902, Frederick Soddy propuso la teora que 'la radioactividad es el resultado de
un cambio natural de un isotopo de un elemento hacia un isotopo de un elemento
diferente.
En 1897 se realizaron los primeros estudios de los ncleos radiactivos o radio
ncleos por el fsico Ernest Rutherford, demostraron que hay 3 tipos comunes de
radiacin, con propiedades muy diferentes:
La Radiacin Alpha: Es la emisin de una partcula alpha del ncleo de un tomo.
Una partcula contiene 2 protones y 2 neutrones (y es similar a un ncleo He)
Cuando un tomo emite una partcula alpha, la masa atmica del tomo disminuir
cuatro unidades (ya que 2 protones y 2 neutrones estn perdidos) y el nmero
atmico (z) disminuir 2 unidades. Se dice que el elemento se 'transmuta' en otro
elemento que es 2 z unidades ms pequeo.
La Radiacin Beta: Es la transmutacin de un neutrn (seguido de la emisin de
un electrn del ncleo del tomo). Cuando un tomo emite una partcula beta, la
masa del tomo no cambiar (puesto que no hay cambio en el nmero total de
partculas nucleares), sin embargo el nmero atmico aumentar 1 (porque el
neutrn se transmut en un protn adicional)
La Radiacin Gamma: Incluye la emisin de energa electromagntica (similar a la
energa proveniente de la luz) de un ncleo de un tomo. Ninguna partcula es
emitida durante la radiacin gamma, y por consiguiente la radiacin gamma no
causa en s misma la transmutacin de los tomos.
Las Reacciones Nucleares Artificiales.
Mientras que muchos elementos experimentan disminucin radioactiva
naturalmente, las reacciones nucleares pueden tambin ser estimuladas
artificialmente. Hay dos tipos de reacciones nucleares artificiales:
1) La Fisin Nuclear: Son reacciones en las cuales un ncleo de un tomo se
divide en partes ms pequeas, soltando una gran cantidad de energa en el
proceso. Comnmente esto ocurre al 'lanzar' un neutrn en el ncleo de un
tomo.
2) La Fusin Nuclear: son reacciones en las cuales dos o ms elementos se
'fusionan' para formar un elemento ms grande, soltando energa en este
proceso.

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