HISTORIA DE LA BANCA DE EL SALVADOR

En diciembre de 1996. El Congreso Nacional aprob reformas a la Ley del Banco Central

de Honduras para armonizar su quehacer con las condiciones y exigencias

del mercado financiero. Estas fortalecieron la autonoma e independencia de la

mxima autoridad monetaria hondurea para el cumplimiento de su nuevo rol.

Asimismo, en 1960, fue creado el Banco Central de Nicaragua por Decreto Legislativo

aprobado el 16 de septiembre, e iniciando operaciones el 1 de enero de 1961, como una

institucin del Estado con autonoma funcional, duracin indefinida, patrimonio propio

y personalidad jurdica. La Constitucin Poltica de Nicaragua establece que Ci Banco

Central es el ente estatal regulador del sistema monetario y en la Ley Orgnica del Banco

se le define como una institucin descentralizada de carcter tcnico.

A partir de 1961, y despus de la fundacin del Banco Central de Nicaragua, todos los

pases centroamericanos contaron con su banco central, siendo uno de los ms antiguos

en Centro Amrica, el Banco Central de Reserva de El Salvador.

EL BANCO CENTRAL DERESERVA DE EL SALVADOR

En El Salvador durante algn tiempo hubo tres bancos emisores los bancos salvadoreo,

Occidental y Agrcola comercial fundados en 1885, 1889 y 1895, respectivamente. Las

actividades de estos bancos eran vigiladas por el Estado mediante una serie de leyes y

reglamentos como la Ley de Bancos de Emisin del 4 de mayo de 1889, la Ley del 6 de

mayo de 1910, que establecen que los bancos estn en obligacin de suministrar

al Gobierno los datos que sean necesarios para arqueos y balances, la Ley Moratoria y

Reformas de los aos 1932 y 1933, entre otras.

No obstante con la aplicacin de estas leyes, que tenan por objeto acrecentar la confianza

del pblico en 05 bancos, no pudo alcanzarse la estabilidad de la moneda del pas porque
faltaba una organizacin central capaz de regularizar el volumen total del dinero y

del crdito y al mismo tiempo, mantener la estabilidad externa de la moneda nacional.

Cada uno de los bancos pudo emitir billetes a voluntad siempre que mantuviera la cobertura

prescrita por la ley. En los tiempos de prosperidad, si el precio del caf suba, los bancos

disponan de grandes recursos que haca aumentar los crditos. Mientras que, por falta de

previsin, se desperdiciaba la ocasin de acumular reservas para hacer frente a los malos

tiempos. Las reservas hubieran permitido regular el cambio y conceder crditos suficientes

en las malas pocas, cuando ms necesidad hubiera de ellos.

Qued demostrado el fracaso de esta poltica bancaria cuando bajaron los precios del caf

a consecuencia de la crisis mundial, lo que redujo la cantidad de divisas que ingresaron al

pas y oblig a los bancos emisores a restringir la cantidad de billetes en circulacin y a

reducir sbitamente el volumen del crdito, provocando de esta manera una deflacin

repentina.

A raz de esto, no qued otro remedio que promulgar el decreto del 7 de octubre de 1931

declarando la inconvertibilidad de los billetes, lo que provoc fluctuaciones constantes y

violentas en el precio del dlar, que llegaron a cotizarse a ms del 300% de su valor en

1933.

Una de las propuestas para subsanar la crisis nacional fue la fundacin de un banco central.

El primer intento infructuoso se dio en 1933, cuando el Gobierno de El Salvador adquiri

las acciones del Banco Agrcola Comercial, empeado en convertirlo en el Banco de El

Salvador, para que hiciera las funciones de un banco central; pero para este tiempo

el proyecto no lleg a concretarse. Se necesit de la asesora y ayuda de un delegado del

Banco de Inglaterra para formular el proyecto que hara realidad la creacin del Banco

Central de Reserva de El Salvador.

A fines de 1933, el Gobierno de la Repblica le encarg al Seor Frederick Francis Joseph

Powell y a su ayudante Gordon Vctor Richdale, el estudio de las condiciones de

la economa salvadorea y los procedimientos operativos de las instituciones de crdito en

El Salvador, para que dieran un diagnstico de la situacin econmica imperante en el pas.

El Informe Powell concluy que la estructura bancaria salvadorea debera ser organizada

sobre la base de un banco central, concebido dentro de un sistema ortodoxo, tradicionalista,

que se encargara de mantener y resguardar la moneda y el crdito y teniendo la facultad

exclusiva de emitir billetes.

Segn el Informe Powell, el banco central debera ser creado con el objetivo principal de

controlar el volumen del crdito y la demanda de medio circulante, para asegurar la

estabilidad del valor externo del coln, moneda nacional. La creacin del banco central

comprometa al Gobierno a mantener un equilibrio del presupuesto fiscal y a que la

institucin debera estar libre de influencia gubernamental.

Para establecer una clsica organizacin de la banca central en El Salvador, el Seor

Powell recomend normar las condiciones esenciales que regiran el funcionamiento de la

institucin, tales como el alto grado de liquidez que le permitiera realizar plenamente sus

funciones, su capital que debera de estar en manos del pblico y de los bancos y la

representatividad de los sectores de la economa en su Junta Directiva.

Indic tambin el Seor Powell que debera depositarse los fondos del Gobierno y de todas

sus dependencias en el nuevo banco y que los bancos comerciales deberan mantener al

menos 10% de sus depsitos en la Institucin con el fin de formar la base para un sistema

de compensacin administrado por el Banco Central. Tambin recomend que debera

mantenerse una reserva mnima en oro del 30% en respaldo a los billetes y obligaciones a

la vista y que nunca compitiera en forma activa con los bancos comerciales. Este proyecto

fue planteado al Gobierno el 8 de marzo de

1934,

El plan presentado por el Seor Powell obtuvo la aprobacin de los sectores pblico y dio

paso a la reforma bancaria El Salvador, de acuerdo a principios diseados por el

representante del Banco de Inglaterra Posteriormente, por recomendacin del Seor

Powell, el Gobierno entr en conversaciones con los bancos Salvadoreo y Occidental en

el sentido de acordar con ellos la renuncia al privilegio de emisin de billetes, lo mismo que

la transferencia de las existencias de oro al BCR que respaldaban las emisiones de esos

bancos. Todos estos trmites fueron indispensables antes de crear el Banco Central de

Reserva de El Salvador.

El 19 de junio de 1934, se promulgaron la Ley de Fundacin y los Estatutos o Ley

Constitutiva del Banco Central de Reserva de El Salvador, cuyas disposiciones fueron

contenidas en los decretos legislativos nmeros 64 y 65. Se le defini el objetivo de

asegurar la estabilidad del valor externo del coln, para lo que se tomaron las primeras

disposiciones con el fin de controlar el volumen del crdito y del medio circulante, fijando

las normas para regular adecuadamente la liquidez de los bancos comerciales ,Segn su

Ley de fundacin, el Banco se constituy como una sociedad annima por el trmino de

treinta aos. Del total de acciones, 6,000 tuvieron carcter de intransferibles y pasaron a

ser propiedad de la Asociacin Cafetalera de El Salvador; 6,000 acciones suscritas por el

pblico y 4,500 acciones fueron colocadas entre los bancos existentes y por los que en el

futuro se establecieran en el pas, siendo todas transferibles con la aprobacin de la Junta

Directiva del Banco Central.

El Banco Central de Reserva de El Salvador abri sus puertas al pblico el 1 de julio de

1934 en el edificio situado en la segunda calle oriente, en el centro de la capital, que

actualmente ocupa la Biblioteca Lus Alfaro Durn, propiedad de la Institucin. El oro que

los bancos comerciales posean como respaldo del papel moneda en circulacin, fue

concentrado en las bvedas del BCR, en un acto memorable presidido por un Comit

integrado por el Presidente de la Repblica, General Maximiliano Hernndez Martnez, el

Ministro de Hacienda, Doctor Carlos Menndez Castro; don Agustn Alfaro Morn, el Seor

William W. Renwick y don Luis Alfaro Durn, como miembros propietarios de la Junta
Directiva y como suplentes, los doctores Romeo Fortn Magaa y Miguel ngel Alcaine y

don Hctor Herrera.

La transferencia del oro se efectu con la paridad de dos colones por un dlar, siguiendo la

recomendacin del Seor Powell. Ya en poder del Banco fue revaluado, de acuerdo con las

disposiciones contenidas en la legislacin de los Estados Unidos de Amrica, promulgadas

el 31 de enero de 1934.

El producto de esta reevaluacin se emple exclusivamente para cancelar deudas del

Gobierno con los bancos y para la creacin de fondos especiales para responder por

deudas malas, estableciendo tambin una reserva especfica para prevenir fluctuaciones

del cambio. Conforme al desenvolvimiento de la economa el tipo de cambio se estabiliz

buscando su propio nivel estableciendo la Junta Directiva el cambio de la moneda nacional

en 2,50 por unidad que se mantuvo inalterable por ms de 45 aos.

Se iniciaron tambin las gestiones para establecer en el interior de la repblica

los servicios des- ti nados a atender las funciones que como banco del Estado 10 asignaba

la Ley, agencias que se establecieron en sucursales departamentales del antiguo Banco

Agrcola Comercial, una en Sonsonate y otra en Santa Ana. Despus fueron crendose

corresponsalas en las cabeceras departamentales de todo el pas.

Labor durante veintisiete aos como sociedad annima, con un modesto capital, cuyas

acciones rendan dividendos limitados a un seis por ciento anual, independientemente de

las utilidades obtenidas.

Esta austeridad obedeca a que normado el reparto de dividen- dos desde su creacin, el

Banco no recibira presin de los socios sobre la direccin de la entidad, impidiendo a la

vez el lucro y reinvirtiendo las ganancias en lneas de financiamiento para impulsar

actividades econmicas en beneficio del pas Durante estos 27 aos el Banco cumpli

estrictamente los fines para los cuales fue establecido, asegurando slidos fundamentos

para el sistema financiero y contribuyendo a cimentar la confianza del pblico en el sistema,

La bonanza econmica de los aos 50, registr un alza extraordinaria en los precios del

caf en los mercados internacionales, el algodn se haba convertido en un cultivo de

primera importancia en el pas y la industria manufacturera era creciente y diversificada con

una produccin que encontr amplio mercado en el pas y en Centro Amrica. Sin embargo,

la expansin del crdito entre 1955 y 1956 produjo una reduccin gradual en el volumen de

divisas que se agrav con la baja en los precios del caf de 1958. Para 1960, el Banco

Central no posea un instrumento legal que le diera la suficiente autoridad para poner fin al

deterioro de las reservas monetarias y no estaba en condiciones del drenaje de divisas que

continu en los primeros meses de 1961. Estas circunstancias ponan en peligro la

estabilidad de la moneda y afectaban la economa en general.

As, el Directorio Cvico Militar promulg la Ley de Regulacin [temporal el 10 de abril de

1961, que se transform el 30 de mayo del mismo ao en Ley de Control de Transferencias

Internacionales. Luego emiti la Ley de Reorganizacin de la Banca Central de la Nacin,

promulgada el 20 de abril de 1961. Como resultado de estas disposiciones, la Ley Orgnica

decretada el 15 de diciembre de 1961, transform al Banco Central de sociedad annima

en entidad del Estado de carcter pblico, con una duracin indefinida, con personera

propia para ejercer derechos y contraer toda clase de obligaciones. Entre las

modificaciones que sufri la estructura del Banco, estuvieron la creacin de la Ley

Monetaria, el establecimiento del Consejo Asesor como organismo consultor de la

Institucin, y la Superintendencia de Bancos y otras Instituciones Financieras, con

atribuciones fiscalizadoras del sistema.

Las necesidades econmicas del momento obligaban a enfocar y fortalecer la expansin

del sistema bancario y el surgimiento de nuevas instituciones financieras que se encargaran

de hacer un llamamiento al ahorro del pblico y efectuaran operaciones de crdito, con el

fin de sentar las bases para el desarrollo econmico del pas.

El Banco Central se convirti en el coordinador entre la poltica fiscal y la monetaria,

ejerciendo control sobre el crdito, con facultades para actuar como intermediario del

crdito externo a largo plazo y para ejercer un control sobre las transferencias

internacionales de fondos.

Con la creacin del Fondo de Desarrollo Econmico, en noviembre de 1966, se le permiti

al Banco Central otorgar crditos a plazos mayores de un ao a entidades

de utilidad pblica, as como a bancos o instituciones financieras, aunque slo con fondos

del exterior. Estos prstamos a mediano y largo plazo eran destinados a

impulsar proyectos o actividades orientadas a promover el desarrollo del pas,

especialmente en los sectores agropecuario, industrial, turismo, salud y educacin. Por otra

parte, el control de transferencias internacionales de fondos evit transitoriamente la fuga

de divisas que haca peligrar la balanza de pagos y el valor externo de la moneda.

En 1973, se cre la Junta Monetaria mediante Decreto Legislativo aprobado el 23 de agosto

de 1973. Esta Ley retira al Banco Central la coordinacin de la poltica monetaria,

convirtindose en ejecutor de acuerdos y dejando su formulacin en manos de los

miembros de la Junta encabezada por el Presidente de la Repblica, y a que pertenecan

los ministros de Econmica, Hacienda, Agricultura y Ganadera, el Secretario Ejecutivo del

Consejo Nacional de Planificacin y Coordinacin Econmica y el Presidente del Banco

Central de Reserva de El Salvador.

En marzo de 1980, despus de acontecimientos de orden poltico que se registraron a

finales de 1979, la banca comercial y las instituciones financieras privadas fueron

nacionalizadas mediante la Ley de Nacionalizacin de los Bancos Comerciales e

Instituciones de Ahorro y Crdito, con el objetivo de democratizar el crdito. El Banco

Central continu trabajando durante la dcada de los 80 como ejecutor de

las polticas dictadas por la Junta Monetaria.

En 1989, despus de una dcada de guerra civil y de nacionalizacin bancaria, la economa

salvadorea se encontraba inmersa en una aguda crisis econmica y social reflejada en

graves desequilibrios macroeconmicos, bajo crecimiento, limitacin de la actividad

productiva privada, situacin de violencia y dependencia externa. Dentro de este contexto,

fue necesario reestructurar el marco legal en que se desarrollaba el sistema monetario y

financiero del pas.

El Banco Central de Reserva desarroll un papel protagnico en la modernizacin del

marco legal financiero del pas, as como en el fortalecimiento y privatizacin del sistema

financiero y el programa de reformas a dicho sistema.

El Banco Central present anteproyectos para la aprobacin de una nueva legislacin que

rigiera el sistema financiero salvadoreo. Las leyes aprobadas por la Asamblea Legislativa,

incluyeron entre otras, la Ley Orgnica del Banco Central de Reserva de El Salvador,

promulgada el 12 de abril de 1991, que define a la Institucin como una institucin pblica

y de carcter tcnico, que vela por la estabilidad de la moneda y coordina la poltica

monetaria y mantiene las condiciones favorables para la estabilidad de la economa

nacional

La Ley fija como sus objetivos fundamentales, ejercer con carcter exclusivo la facultad de

emitir moneda, mantener la estabilidad del valor interno y externo de la moneda y

su convertibilidad, prevenir o moderar las tendencias inflacionarias y deflacionarias, regular

la expansin del crdito, velar por el normal funcionamiento de los pagos internos y externos

y propiciar el desarrollo de un sistema financiero eficiente, competitivo y solvente, entre

otros.

Asimismo, durante la dcada de 1990, el Banco Central promovi el fortalecimiento del

marco legal que norma las actividades financieras, elaborando anteproyectos y

proponiendo reformas a las diferentes leyes existentes. As, fueron aprobadas las leyes de

Bancos, del Mercado de Valores, 0rgnica de la Superintendencia del Sistema Financiero,

de Creacin del Banco Multisectorial de Inversiones, entre otras, que contribuyeron a

modernizar los servicios financieros y a fortalecer la supervisin del sistema.

Para entrar en el nuevo siglo y con la aprobacin de la Ley de Integracin Monetaria, el 30

de noviembre de 2000 y su entrada en vigencia, a partir del i de enero de 2001, se

modificaron los objetivos y funciones del Banco Central con el fin de adecuarlo nuevamente

a las circunstancias.

Esta Ley le retir la facultad de emitir billetes y monedas y la funcin de coordinar la poltica

monetaria, as como tambin, le prohibi otorgar prstamos a los bancos, quedando sin

cambio el resto de sus funciones.

Durante sus 70 aos de historia, el Banco Central de Reserva de El Salvador ha propiciado

las condiciones macroeconmicas necesarias para el buen desarrollo de la actividad

econmica del pas, cumpliendo los objetivos para los cuales fue creado.

El personal de la Institucin, fundamentando sus funciones en su plataforma de

valores, honestidad, lealtad, responsabilidad, productividad y respeto, ha contribuido da a

da a hacer del Banco Central una institucin slida y eficiente en el cumplimiento de

su misin de promover la estabilidad y el desarrollo del sistema financiero, consolidar la

integracin monetaria y generar y divulgar informacin econmica, en beneficio de la

poblacin salvadorea.