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Staff
Moderadora:
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Traductoras:
Annabelle
Mel Cipriano
Sandry
Vanessa
Farrow
Julie
Miry GPE
Val_17
Alexa Colton
Vani

ElyCasdel
Mire
Mary Haynes
Daniela
Agrafojo
CamShaaw
Dannygonzal
Julieyrr
Annie D

Cynthia
Delaney
Adriana Tate
Katita
Jeyly
Carstairs
Lilizita15
Sofa Belikov
florbarbero
Verito

Geraluh
SnowQ
Mary
Deydra B.
Jasiel Odair
AntyLP
Luna West
CrisCras
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Val_17
Miry GPE
Valentine
Rose
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Key
LucindaMadd
ox

florbarbero
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Niki
Paltonika
NnancyC
Jasiel Odair
Anakaren
Cotesyta
Eli Mirced

Laurita PI
Aimetz Volkov
Julieyrr
Meliizza
Vanessa
Farrow
ElyCasdel
Daniela
Agrafojo

Lectura Final:
Florbarbero

Diseadora:
Sofa Belikov

Clara Markov
Alexa Colton
Esperanza
Lizzy Avett'
Victoria
Adriana Tate
Mire
SammyD
Amlie.

ndice
Sinopsis

Captulo 18

Captulo 1

Captulo 19

Captulo 2

Captulo 20

Captulo 3

Captulo 21

Captulo 4

Captulo 22

Captulo 5

Captulo 23

Captulo 6

Captulo 24

Captulo 7

Captulo 25

Captulo 8

Captulo 26

Captulo 9

Captulo 27

Captulo 10

Captulo 28

Captulo 11

Captulo 29

Captulo 12

Captulo 30

Captulo 13

Captulo 31

Captulo 14

Eplogo

Captulo 15

All Broke Down

Captulo 16

Sobre la autora

Captulo 17

Sinopsis
En Texas, dos cosas son apreciadas por encima de todo el ftbol y
los chismes. Mi vida siempre ha estado gobernada por ambas.
Dallas Cole odia el ftbol. Eso es lo que pasa cuando pasas toda tu
infancia siendo menos importante que el deporte. La universidad es su
momento para salir de las gradas y poner el campo de juego (y a los
jugadores) en el pasado.
Pero la vida no siempre sale segn lo planeado. Como si ir a la
misma universidad que su ex, la estrella del ftbol, no fuera lo
suficientemente malo, su padre, un fenmeno como entrenador en la
escuela secundaria en Texas, ha decidido dar el salto al ftbol
universitario como el nuevo entrenador principal de la Universidad
Rusk. Dallas se encuentra a la sombra de su padre y del ftbol otra vez.
Carson McClain est decidido a pasar de mariscal de campo reserva
a la alineacin principal. Necesita la beca y el futuro que ofrece el ftbol.
Pero cuando una hermosa pelirroja cae literalmente en su vida, su enfoque
es ms que puesto a prueba. Es destruido.
Dallas no sabe que Carson est en el equipo. Carson no sabe que
Dallas es la hija del nuevo entrenador.
Y ninguno de ellos sabe cmo alejarse de la atraccin que sienten.
Rusk University, #1

1
Traducido por Annabelle

Corregido por Val_17

Dallas
En Texas, dos cosas siempre estn por encima de todo: el ftbol
americano y los chismes. Mi vida siempre ha sido regida por ambos.
Esto es mala idea, Stella.
Stella estira su camiseta. Y por estirar, me refiero a que la baja para
mostrar el poco escote que posee (lo cual es como el doble del mo.)
ideas.

Ahora estamos en la universidad dice. La meta es tener malas

Tal vez sea una meta para ti. T no tienes ningn padre como
miembro de la facultad. Si l llega a escuchar esto
Es viernes por la noche, nuestro primer viernes en el campus; ella se
detiene justo antes de seguir el camino hacia la casa de fraternidad que
vibra al ritmo de la msica. Es al menos una cabeza ms baja que yo, pero
aun as, toma mi rostro y me obliga a mirarla. De acuerdo, hermana.
Aclaremos algo ahora mismo. Nadie le dir nada a nadie. En este campus
hay como diez mil personas. T, mi cielo, finalmente eres un pececito en
un ocano jodidamente grande. Reljate y disfruta. Esto ya no es la
secundaria.
En verdad poda ser as de simple?
Relajarse siempre fue fcil para Stella. Su mam es una fiestera an
peor que ella. Probablemente nos felicite si nos atrapa. Yo bueno, me
aterra un poco pensar en la reaccin que tendra mi pap. La poca libertad
que tengo desaparecera ms rpido que el agua caliente de mi dormitorio
en das lluviosos.
Durante un glorioso mes, tuve visiones y fantasas de lo que sera la
universidad. Rusk no era mi opcin ideal, ms bien lo contrario, pero al
menos era algo. Finalmente poda tomar mis propias decisiones y no tener
que preocuparme de que todo migrara hasta la oficina del entrenador
antes de la hora del almuerzo. Haba anhelado el da de la graduacin

como si hubiese un cuchillo enterrado en mi estmago, y no pudiera

sacarlo hasta el mes de mayo. Luego, a mi pap le ofrecieron una vacante
aqu, y me siento como si an jadeara por aire debido al cuchillo.
Quiz ya no estemos en la secundaria. Pero es el mismo jodido
sufrimiento, slo que con otro nombre.
A menos que haga algo al respecto.
Pero es ms fcil sentirme miserable, as que me sacudo del agarre
de Stella. Es suficiente con que alguien le diga a alguien ms, y esa
persona le diga a otra, y lo mencione en la iglesia, o en las prcticas o en
cualquier lugar, y entonces estoy muerta. Me atraviesa un tenedor y luego
me introduce en lava caliente. Muerta.
Dios, eres demasiado dramtica. Tarde o temprano, tendrs que
dejar de temerle a tu pap. Si no lo haces, te graduars virgen de la
universidad con una docena de gatos, el estpido ttulo que l quiere y que
a ti no te importa para nada, y profesores y diarios acadmicos como
amigos.
Hago una mueca, ya que tiene razn en casi todo. Estara furiosa si
supiera que ya no soy virgen y no le cont. Siempre tuve la intencin de
hacerlo, pero no es exactamente mi recuerdo ms enorgullecedor, y
mientras ms tiempo estuve posponindolo, ms fcil se hizo pretender
que no era gran cosa. Me rehso a darle importancia. En vez de eso, ruedo
los ojos y digo: Gracias por el voto de confianza.
Oye, simplemente estoy siendo la voz de la razn.
Ms bien el diablo en mi hombro.
Acepto ese rol. Stella se re y me da un codazo en el costado,
como si acabase de decir el chiste ms gracioso de la vida. Y en contra de
mi voluntad, sonro.
Levanto mi mirada a la casa de Delta Sigma. Todas las casas de
fraternidades en el campus son viejas mansiones al estilo colonial con
raras columnas blancas nacaradas. Lucen presentables probablemente
para intentar esconder el libertinaje extremo que ocurre en el interior.
Dios, acabo de pensar en la palabra libertinaje. Stella tiene razn. S
terminar como una mujer tonta llena de gatos, probablemente gritndole
a la gente desde mi porche delantero y ondeando mi bastn como una
loca.
Simplemente no es justo.
La universidad se supone que debe ser el momento en que te liberas,
en que empiezas desde cero. La gente pensara que ser hija del entrenador
de ftbol americano sera beneficioso. Conozco ms del deporte que la
mitad de los chicos en nuestra escuela, ese conocimiento debera facilitar
el proceso de tener citas.

Eso s a todos no les aterrorizara mi padre.

O peor que lo adoraran como si fuese tocino baado en Nutella y
envuelto en aun ms tocino. Probablemente podra entrar a esta fiesta
vistiendo slo mi sostn y ropa interior (cubierta con un poco de dicha
Nutella), y algn idiota se me acercara, completamente inconsciente, para
preguntarme sobre mi pap, sus planes para la temporada, o cuntos
trofeos estatales de la secundaria se encontraban alrededor de la casa.
Los estilizados dedos de Stella chasquean frente a mi rostro.
Tierra a Dallas. Te petrificaste de miedo?
Ruedo mis ojos, un acto habitual en m, especialmente alrededor de
Stella. No tengo miedo. Simplemente no estoy optimista.
Ni me lo digas estabas all imaginndote todas las formas en que
podras ser la aguafiestas esta noche.
Le doy un empujn juguetn. De hecho, estaba contemplando
cubrirme por completo en Nutella.
Eso es lo que me gusta escuchar! Diez puntos por creatividad.
S, s. Terminemos con esto.
Stella camina frente a m dando saltitos, y debo estarme recordando
mentalmente no arrastrar mis tacones. Amo a la chica, y es mi mejor
amiga en todo el mundo, pero honestamente no tengo idea de cmo. Ella
es extrovertida, y yo (frecuentemente) prefiero ms la compaa de los
libros que de las personas. O de las pelculas que de las personas. En
realidad, de cualquier cosa que no sean personas. Me cohbo fcilmente,
incluso me irrito con ms facilidad an, y ella simplemente entra por la
puerta de esa casa como si tambin furamos de ltimo ao, en vez de
primero.
Y probablemente nuestra mayor diferencia
Stella ama el ftbol.
Hablo de que es una fantica enloquecida. Asiste a los juegos, los ve
por la televisin, lee blogs y sigue a un billn de jugadores en Twitter.
Estoy convencida de que si no fuese una pequea chica asitica de metro y
medio, estara all afuera jugando por s misma. Demonios, quiz algn da
lo haga. Es una fuerza con la que no se puede luchar.
Yo tambin voy a los juegos y los miro por la televisin. Conozco los
nombres de los jugadores, y puedo hablar de las diferentes jugadas y
posiciones, y lo que sea que quieras saber.
Pero no es porque lo ame. Simplemente lo he vivido. Cada da
durante toda mi vida y desde que tengo memoria. Entre cada nueva
ciudad, nueva escuela, y nuevos amigos, el ftbol americano era lo nico

que nunca cambiaba. Y cuando pasas tanto tiempo con algo, o lo amas, o
lo aborreces.
No es difcil imaginar en qu categora ca yo.
Entro a la casa detrs de Stella, y la sonrisa manitica que me lanza
por encima de su hombro me hace saber que acaba de entrar a su paraso
personal. Ms o menos una docena de personas cerca de la entrada
levantan la mirada, y sus ojos se deslizan sobre nosotras. Mis hombros
relajan su postura rgida slo un poquito.
Un estruendo se escucha desde la cocina, y miro justo a tiempo para
ver dos lneas de personas, algunos sostienen pistolas. Bueno, pistolas de
agua. Aunque por los aplausos y chillidos de risas que se oyen cuando un
lado comenz a disparar, apuntando a las bocas abiertas de sus
compaeros, supongo que estn disparando cerveza en vez de agua.
Vamos a hacer eso! grita Stella por encima de la msica
ensordecedora.
Nota: Mantenerse lejos, muy lejos de las pistolas de cerveza.
Conociendo mi suerte, probablemente me disparen hacia los ojos.
Un chico pasa junto a nosotras con un tut y una peluca de color
rojo intenso, gritando algo inentendible a todo volumen. Stella me sonre,
con su mirada fija en mi propio cabello rojizo. Encontr a tu gemela
perdida. Con tut y todo.
Que coincidencia! Yo tambin encontr a tu gemela. Giro la
mirada en direccin a dos chicas que arrastran hacia la puerta a una
tercera amiga. Una borracha desastrosa y todo.
Retrctate! No soy una borracha desastrosa.
Y yo no soy un chico enorme con probable cabello negro y crisis de
identidad.
Stella lanza sus manos al aire. Tienes razn. Lo siento. Sonre
maliciosamente. l tiene senos mucho ms grandes.
La golpeo con fuerza, pero ambas nos estamos riendo. Y se siente
tan fcil como las fiestas a las que asistimos en secundaria, an ms
fciles, en realidad, ya que Stella tena razn. Aqu a nadie le importo una
mierda.
Gran D! Escuch que estabas en el campus. Aunque me
sorprende verte aqu.
Y habl demasiado rpido.
Slo hay otra cosa en el mundo que odio ms que el ftbol, y est
bajando las escaleras hacia m.

Mi mirada vuela alrededor, como si estuviese escaneando un campo

de batalla, en vez de un escape: pancartas de fraternidad, desastres de
vasos rojos, un recluta de primer ao arrastrando una bolsa de basura,
jugando a la sirvienta reacia. Una parte de m quiere seguir haciendo eso,
pretender que no lo haba escuchado.
Pero no puedo. Si lo ignoro, slo le demostrar que an me
incomoda.
Lo enfrento mientras baja el ltimo escaln, cruzando los brazos
sobre su amplio pecho y sonrindome. Levi. Mi ex.
Descansa su cadera contra la baranda de la escalera principal, y
observo no a una, sino a dos chicas sentadas en la mitad de las escaleras,
obviamente molestas de que hayan perdido su atencin. Detrs de m,
escucho a alguien gritar: Preparados. Apunten. Fuego! Y s que las
pistolas de cerveza estn de nuevo en el juego.
Alcohol y malas decisiones, Levi? No puedo decir que me
sorprende encontrarte nadando en medio de todo esto.
Se aparta de la baranda, acercndose un poco ms. Su cabello y ojos
oscuros se encuentran tan llamativos como siempre. Me haba enamorado
muchsimo de l mi primer ao de secundaria: garabateaba nuestros
nombres en mi cuaderno, lo vea jugar desde las gradas, us ese enorme
crisantemo que me dio en el baile de bienvenida, y estaba radiante en su
brazo durante el baile de graduacin de su tercer ao.
El recuerdo de todo eso, ahora slo me hace sentir nuseas. Pero
como Stella siempre dice: la retrospectiva es una perra pretenciosa y
sabelotodo.
T viniste a tomar malas decisiones? Se acerca ms,
disminuyendo su tono de voz, hacindolo ms ntimo. Su mirada recorre
mi cuerpo con una familiaridad arrogante. Porque sabes que puedo
ayudarte con eso.
Levi Abrams ha sido la causa de suficientes malas decisiones para
una eternidad.
Stella interviene, con la voz ms fra que he escuchado alguna vez.
Estoy bastante segura de que Dallas preferira lijar su propia piel.
Asiento y le doy la sonrisa ms falsa que poseo. Y luego baarme
en jugo de limn.
Levi me devuelve la sonrisa, y estoy bastante segura que el bastardo
disfruta todo esto.
Se encuentra mucho ms grande que la ltima vez que lo vi. Ms
corpulento. Supongo que sa es la diferencia entre jugar en la secundaria
y hacerlo en la universidad. Pero no son slo los msculos estira una
mano como si fuese a tocar mi cabello, y retrocedo, incluso sus manos

parecen ms grandes de lo que recordaba. Ahora son manos de hombre,

en vez de las del chico que conoca. O tal vez su cabeza creci tanto que su
ego inflado hinch las otras partes de su cuerpo. Tambin era una
posibilidad.
Saba que Levi estaba aqu cuando escog la Universidad Rusk es
difcil no saberlo cuando l es el mariscal de campo estrella pero nunca
pens que lo volvera a ver. Ya que pap no me dejaba irme de Texas, y
slo un puado de universidades aqu tienen un verdadero programa de
baile, Rusk era la mejor opcin de todas las escuelas a las que tena
permitido aplicar.
Levi dej caer su mano y se gir, pero luego se detuvo, y sobre su
hombro dijo: Sabes, no tienes que pretender que me odias tanto. Yo
estoy aqu. T ests aqu. Podemos comenzar de cero, D.
Por qu nadie entiende que es imposible comenzar de nuevo cuando
nada en verdad ha cambiado? Dios, saba eso mejor que nadie, ya que sin
importar cuntos empleos nuevos tomara pap, todas las escuelas
terminaron siendo lo mismo.
Levi an es un idiota que slo se preocupa por s mismo.
Pap an aborda la paternidad como si fuese miembro de su equipo.
Y yo an me siento estancada. En la sombra de mi padre. En
Texas. En esta tonta universidad con un horrible programa de baile.
Y ahora me encuentro estancada en mi primera fiesta de fraternidad
con el ex que rompi mi corazn.
S, la universidad, wujuu!
***
Tan pronto como Levi sale de mi vista, corro hacia la puerta. Stella
envuelve sus brazos alrededor de mi cintura para detenerme, pero es
mucho ms pequea que yo, y su idea de hacer ejercicio es ver un
maratn de Project Runway. Se aferra a m, con sus pies resbalando y
deslizndose mientras la arrastro hacia adelante como si apenas pesara
algo.
En voz exasperada, grita: Sello de Aprobacin! Dudo,
caminando ms lento pero sin detener m intento de escape. Dije sello.
De. Aprobacin. Perra.
Suspiro. Maldicin.
Ambas tenemos una regla, algo que nos ha ayudado a mantenernos
como amigas a pesar de lo completamente opuestas que son nuestras

personalidades. Es un sistema de tomar y ceder, en donde yo modero su

lado desquiciado y ella me obliga a vivir un poco.
Cuando Stella apareci borracha a tomar el examen SAT, obtuvo el
Sello de Desaprobacin de No-Seas-Una-Idiota cortesa de Dallas Cole. Esa
fue mi manera no regaona de decirle que haba llegado demasiado lejos. Y
aunque ya no haba mucho que hacer al respecto ese da, Stella se
inscribi para tomar el examen de nuevo, y cuando el prximo examen
lleg, estuvo sobria, seria y logr sacar una nota decente.
Alternativamente, existe el Sello de Aprobacin Aguntate-Puritana
cortesa de Stella Santos. Ese sello me ha metido en ms problemas del
que puedo mencionar, incluyendo la brillante idea de envolver una casa
con papel higinico y pegar toallas sanitarias en la puerta de enfrente. Lo
que su plan no inclua era el conocimiento de que dicha casa perteneca a
un oficial de polica, a quin no le encant ser publicidad de Kotex.
Slo existe una nica regla cuando se trata de los sellos. Siempre se
debe escuchar.
Me giro, y casi lanzo a Stella al suelo con mi codo volador. Sus ojos
exticos se entrecierran en mi direccin, y s que no dar marcha atrs.
De acuerdo. Me quedar. Pero recuerda que esos sellos funcionan
de ambas maneras, hermana.
Se acerca ms a m para poder hablar en voz baja, retirando de sus
ojos su corto cabello oscuro. Escucha, lo lamento. No pens que el
imbcil estara aqu. Escuch que los atletas normalmente no van a estas
cosas de fraternidades, as que pens que estaramos bien. Pero este lugar
es enorme. Como para ilustrar su punto, un grupo de personas sale de
una puerta cercana que supongo lleva hasta un stano. No hay nada
que diga que no puedes quedarte y divertirte.
Tenemos diferentes ideas de lo que nada significa. Mi cerebro ya
haba pensado en al menos diecisiete razones por las que deberamos
irnos.
Algn idiota con un sombrero al revs, se inclina hacia un bote de
basura afuera de la cocina, y un chorro de asquerosidad sale de su boca.
Ahora seran dieciocho razones.
Seguro. Bueno, oficialmente me estoy aguantando. E intentando
no copiar al vaquero en su presentacin de pirotecnia estomacal. Qu
haremos primero?
Quiero que disfrutes de esto en serio. Intenta lucir como si no
estuvieses muriendo por dentro. Intento sonrer. Un poco menos
Freddy Krueger, y ms como una persona que en realidad tiene alma. Le
enseo ms dientes, con algo ms de amenaza que de alegra, pero ms
que todo juego con ella.

Quiero disfrutar. Tengo tantas ganas que la universidad sea diferente

que puedo saborear la desesperacin en mi lengua.
Stella comienza a abrir su boca, pero le gano. Bebidas? Quiz
eso me ayude a relajarme.
Aprendes rpido, saltamontes.
En puntillas, logra envolver un brazo sobre mis hombros. Mira a su
alrededor y suspira contenta, como un suspiro del tipo esto es vida, y me
pregunto qu estar viendo que yo no. Nuestra primera fiesta
universitaria. Pone en vergenza esas fiestitas de secundaria, no crees?
No era particularmente fantica de las fiestas a las que sola
arrastrarme en el Rancho Beane, o la iglesia abandonada que se convirti
en saln de fiesta en Oakcliff Road. Pero no veo cmo esto es algo mejor.
Finalmente, logro conseguir un punto favorable.
mosquitos. Eso es bueno. Y es todo lo que tengo.

No

hay

Me dirige hacia un grupo de chicos alrededor de barriles de cerveza

en la cocina y dice: Veo varias cosas buenas en nuestro futuro.
Siempre y cuando esas cosas buenas no estn relacionadas con
exmenes de ETS puedo soportarlo.

2
Traducido por Gabriela
Corregido por Miry GPE

Dallas
Una nueva cancin comienza, una que ha estado sonando en la
radio, y los bailarines llenan el saln dejando escapar una ovacin. Stella
tambin lo hace. Y a medida que nos dirigimos hacia el arco que se abre
hacia la cocina, ella alza una mano y grita las palabras. Choco su cadera
con la ma y abro la boca para cantar, pero ningn sonido sale.
La pegadiza meloda se marchita en mi garganta mientras hago
contacto visual con uno de los chicos ms hermosos que he visto. Se halla
sentado sobre la encimera de la isla de la cocina, e incluso sentado puedo
decir que es alto. Tiene un desordenado cabello rubio oscuro,
artsticamente esculpido de una manera que lo hace ver como si hubiera
salido de las pginas de una revista. A esto se aade una mandbula fuerte
y ojos que sonren ms que sus labios, y no importa que tan duro quiera
apartar mi mirada, sigue vagando de nuevo hacia l.
Y me atrapa.
No slo una vez.
Como cuatro veces! Debera haber aprendido la leccin despus de
la primera, tal vez la segunda, pero ahora he cruzado oficialmente al
territorio espeluznante.
Se necesita talento para ser un embobado lo caliente, y yo soy un
embobado lo caliente al cubo. Alej mis ojos de nuevo, un billn de aos
demasiado tarde para conservar mi dignidad. Se encuentra sentado justo
al lado del barril, sin embargo, tena que mirar en su direccin de nuevo
unos segundos despus o arriesgarme a aadir el chico de fraternidad
plantacara1 a m lista de habilidades especiales. Esta vez sus labios se
unen a la sonrisa en sus ojos, y mi corazn eleva su ritmo.

1Plantacara:

Cada en la que se aterriza con el rostro.

l tena que seguir mirndome para atraparme. As que tal vez no le

importe que est mirando.
Y tal vez Stella tena razn sobre este sello particular.
Mientras ella llena un vaso, intento lucir casual. Nunca s
exactamente cmo sostener mis brazos o qu tan lejos inclinar mi cadera.
La bailarina en m no se siente cmoda a menos que mi postura sea
perfecta, pero eso me hace sobresalir como un pulgar dolorido en un mar
de encorvados jvenes universitarios.
Mis manos estn flojas, dbiles. O as es como se sienten, de todos
modos, mientras intento ordenarlas de una manera que no me hagan
quedar como un enfermo mental. Mientras todava trato de averiguarlo, un
vaso rojo entra en mi visin.
Sigo un musculoso brazo hasta ese par de ojos sonrientes.
Las chicas bonitas no deberan tener que esperar en la cola.
Miro el vaso medio lleno, luego hago un casual encogimiento de
hombros.
Voy a esperar. Gracias.
Nada sobre el sello de Stella dice que tengo que hacer algo tan
estpido como tomar una copa de un extrao, no importa lo guapo que
sea.
Stella se mueve a un lado, pero no antes de menear sus cejas
perfectamente esculpidas hacia m. El tipo merecedor de bocas abiertas se
desliza bajndose de la encimera mientras camino hasta el barril.
No confas en m? pregunta.
Esta vez lo sorprendo mirndome las piernas, y el cmo no estn
cubiertas por la escandalosamente corta falda que Stella escogi para m.
No te conozco le respondo, tratando de sonar por lo menos un
poco severa y fallando.
Sonre y mira descaradamente una vez ms mis piernas. Slo acept
la estpida falda porque tiene bolsillos, y no puedo resistirme a una falda
con bolsillos.
Ahora me gustara haber intentado un poco ms duro.
Entonces conceme responde.
Dios, no hacan spray antioxidante para coquetear? Por qu estoy
oxidada. No tengo suficiente prctica gracias a los cuatro aos de la
escuela secundaria con un padre autoritario como entrenador de ftbol.
Por otra parte, este tipo es aterradoramente magnfico, as que me pondra
nerviosa no importa cunta prctica tenga.

Le extiendo mi mano y digo: Soy Dallas.

Mira mi mano tendida, y s que he cometido un error. Riendo, la
toma y se inclina para besarla en una accin principesca, y no puedo decir
si est burlndose de m o no.
Dallas y Silas murmura, sus labios todava lo suficientemente
cerca de mi mano que siento su aliento patinar a travs de mi piel.
Suena como el destino para m.
Nadie nunca ha sido tan audazmente coqueto conmigo en toda mi
vida, y eso confunde mi cerebro.
Encantada de conocerte, Silas.
Pienso en cmo nos ser imposible tener un par de apodos de pareja
si nos juntamos, porque cada combinacin termina siendo uno de
nuestros nombres, cuando l se re.
Se mueve ms cerca de m, e instintivamente tomo un pequeo paso
hacia atrs.
Nunca vas a conocerme as. Vamos.
Pone un brazo sobre mi hombro, enganchndome ms cerca de su
lado, y empieza a conducirme fuera de la cocina.
Espera. Mi amiga.
Estar bien.
No estoy preocupada por ella.
Tiene razn! Stella grita detrs de m. Estoy bien anuncia a
un grupo de tres chicos que ya logr atrapar. Dios mo, es como si
encontrara su hbitat natural! Envidio su confianza.
Envidio un montn de cosas sobre Stella.
Me lleva hacia la sala de estar, y automticamente caigo en sintona
con el ritmo de la msica. Pero cuando veo la sala llena de cuerpos
apretados y decorado con manos errantes, entro en pnico. No es que sea
incapaz de bailar as. Mis gustos van ms hacia el ballet, lrica y jazz, pero
he tomado un par de aos de hip-hop.
No es el movimiento lo que me intimida. Puedo rodar mis caderas
con los mejores de ellos. Es la intimidad lo que no puedo manejar. No hay
secretos cuando tu cuerpo est tan cerca del otro. Diablos, me tom cerca
de un ao antes de que pudiera presionarme cmodamente contra Levi de
esa manera.
No sirvi de nada la precaucin.
Por mucho que me moleste la forma en que mi padre afecta mi vida
amorosa, una muy pequea parte de m se alegra de tenerlo como una

excusa para no acercarme demasiado. Como una excusa para no salir

herida de nuevo.
Bao dejo escapar, agarrando otra excusa. Yo, uh, necesito
usar el cuarto de damas. Pens que cuarto de damas sonara menos
embarazoso.
Equivocada en todos los aspectos.
Me da esa mirada de nuevo mientras me comporto como la abuela
de quien al parecer rob mi personalidad.
Toso y agrego: bao. Una vez ms, como si de alguna manera
podra limpiar el aire de todo lo terrible, pero s... este lugar est
contaminado oficialmente. Levanta una ceja, y espero que me abandone
porque soy claramente la persona menos genial en esta casa, contando al
chico dormido bajo la mesa en el vestbulo y actualmente chupndose el
pulgar.
Pero mi rareza no lo asusta. Es un milagro. Claro, hay uno en el
piso de arriba, creo. Tal vez podamos encontrar un lugar tranquilo all
arriba para hablar, tambin.
Oh Jess mo. Hace esto milagrosamente aterrador.
Su dedo dibuja pequeos crculos sobre mi hombro, y me concentro
en tragarme todas las excusas irracionales que quiero decir para huir.
Declarar tener bacterias carnvoras para escapar de una
conversacin privada podra ser una exageracin. La malaria podra
funcionar, sin embargo.
A medida que subimos juntos las escaleras, mi corazn sube ms
alto y ms alto hacia mi garganta hasta que palpita en la parte posterior
de mi lengua. Las dos chicas que estuvieron sobre Levi anteriormente
todava estn en la escalera, y cuando nos ven llegar, se sientan ms
erguidas. Una ahueca su cabello, su mirada lanzndose entre Silas y yo, y
puedo ver su confusin en su ceo fruncido. Se levanta mientras nos
acercamos, pequea hasta el punto que se vera de doce aos si no fuera
por los senos gigantes que la tienen completamente fuera de equilibrio.
Oye, Silas. Respira.
l slo asiente, pero sonre mientras lo hace, y ella se ve agradecida
por incluso esa poca atencin.
Querido Dios, por favor dime que no me veo as de pattica. Porque no
voy a ser esa chica, mendigando migajas, no importa cun precioso sea el
tipo.
Arriba est sorprendentemente desierto. O al menos lo aparenta. El
largo pasillo de puertas cerradas est probablemente escondiendo un
montn de cosas de las que no quiero ser parte. Malestar arrasa a travs

de m, y estoy muy agradecida cuando se detiene ante una puerta cerrada

que espero (oh, por favor, por favor) que sea el bao.
Me da otra burlona reverencia y dice: Todo tuyo, nia bonita.
No puedo escapar en ese bao lo suficientemente rpido. Y tal vez
(bueno, sin duda) es una exageracin, pero aseguro la puerta tan pronto
como se cierra.
Contrlate, Dallas.
Soy muy mala en todo ese asunto de conocer gente nueva. He tenido
mucha prctica, con la profesin de pap y mudndonos cada pocos aos,
pero nunca se hace ms fcil.
En trminos generales, realmente apesto en ser un ser humano
normal.
Pero voy a empezar ahora, maldita sea.
Nota mental: no utilizar la palabra soplar 2 frente a Silas... en ningn
contexto. No va a salir bien.
No importa lo que tengo que hacer, no voy a dejar que mi pap limite
mi vida aqu tambin.
No me veo en el espejo mientras trabajo para reunir mi compostura.
Si lo hago, s que voy a obsesionarme con mi pelo cmo los profundos
colores rojos desentonan horriblemente contra mi mejillas rosadas. Puedo
sentir la ligera transpiracin por encima de la frente, por lo que mi flequillo
es probablemente un grumoso, aceitoso lio, tambin.
Nop. Es mejor evitar el espejo por completo. Silas no pareca en
desacuerdo con lo que vio, por lo que tampoco yo debera. En cambio, me
tomo unos segundos slo para apoyarme contra la puerta y respirar.
Resultados de tener un entrenador como padre? Un don natural de
palabras de nimo mental.
Pero ahora... No me hallaba segura de qu palabras de nimo dar.
La rutina familiar de ser cautelosa y cuidadosa? O tomar el ejemplo de
Stella y tratar de darme una charla de disfruta la vida para salir? Al final,
decido algo cuidadosamente en el medio. Voy a ver lo que pasa con Silas,
pero no voy a quedarme arriba con l, y no me ir de la fiesta con l
tampoco.
Ya est. Eso parece razonable.
Diversin. Necesito tener alguna. Inmediatamente.

Blow: soplar, golpe, echar a perder; pero que en lenguaje vulgar tambin significa
mamada, cocana.
2

Decidida, abro la puerta sin hacer ruido, la sonrisa situada en mis

labios, esperando encontrar a Silas esperndome, pero no se encuentra
por ningn lado.
Caminando de regreso hacia las escaleras, lo veo, las manos
apoyadas en la barandilla y hablando con alguien un par de escalones
abajo.
Vamos. Dame una pista dice Silas.
La voz que contesta es familiar, y de inmediato me siento enferma.
Amigo, me tom aos llegar a sus pantalones. Levi. Maldito
Levi. De ninguna manera te voy a dar una entrada fcil. Y no hay
manera de que ests manejndolo en una sola noche. Ella es un
congelador, hombre.
Me estremezco. Como si realmente estuviera cubierta de hielo.
Silas se re antes de responder: Oh hombre de poca fe.
Oh hombre de poca oportunidad.
Lo que sea dice Silas. Si ella te lo entreg en la preparatoria,
todo guapo chico de campo y sin juego, ella no puede ser as de resistente.
Ellos estaban hablando de m como si fuera algn juego para
dominar, un equipo para vencer. Probablemente les importaba menos que
sus cascos y almohadillas. Y, oh s, no tengo duda que Silas est en el
equipo de ftbol. Levi no saldra con l si no lo estuviera.
Mi corazn retumba en mis odos y mi boca se hace agua de esa
manera que usualmente significa que estoy a punto de vomitar. No grito, a
pesar de que sera satisfactorio. Tampoco puedo tomar el florero sobre la
mesa del pasillo y probar cmo mis habilidades en Angry Birds se
traducen en prcticas de tiro en la vida real.
En cambio, tranquilamente camino a lo largo del pasillo y escapo
dentro de una habitacin vaca. Paso de largo un par de camas
individuales y me dirijo directamente a las puertas francesas que abren a
un balcn en el lado opuesto de la habitacin.
Emergiendo en el aire sorprendentemente fresco de la noche, cierro
la puerta detrs de m, tomando una bocanada de aire fresco.
Entonces grito.
No es el grito, de tipo ensordecedor. Es bajo, ms gutural. Como un
grito de guerra.
Agarrando la baranda del balcn, me pongo de pie recta, al igual que
si estuviera de pie en la barra en mi estudio de baile, y dejo que todo se
vaya.
Ya me siento mejor.

Unos segundos de precioso silencio pasa, lleno slo por el dbil eco
de mi grito. Luego debajo de m, una voz dice en voz alta: Voy a apostar
una extremidad y suponer que decidiste en contra de volverte una chica de
fraternidad.
Abajo, en el patio, destacado por uno de los focos colocados en el
exterior de la casa, se encuentra otro tipo magnfico, vistiendo vaqueros
oscuros, botas desgastadas, y una sonrisa que oscila entre irritante y
adorable. Tiene el pelo oscuro y un toque delicioso de bello a lo largo de su
mandbula, y se ve completamente entretenido por mi crisis nerviosa.
Y todo lo que puedo pensar es... Querido Dios, no otro.

3
Traducido por Mel Cipriano & Sandry
Corregido por Valentine Rose

Carson
Es como si ella hubiese tomado el grito justo de mi garganta. He
estado aqu solo, alternando entre convencerme de irme y convencerme de
quedarme. Entonces aparece esta preciosa chica, con el rugido de un len.
Ella se inclina sobre la cornisa, sus ojos buscando hasta que me
encuentran sentado en la base de uno de los rboles de roble del patio. Me
acomodo un poco ms erguido bajo su mirada.
Su plida piel brilla, de un blanco cremoso, bajo la luz de la luna, y
su cabello de color rojo oscuro enmarca una cara en forma de corazn con
labios carnosos y sensuales. Sus ojos se estrechan en m, o tal vez slo me
mira de reojo. Despus de unos segundos de estudiarme, ofrece un muy
poco entusiasta: Lo siento.
No lo sientas. Esa fue la mejor cosa que he visto en toda la noche.
No debes haber tenido una noche muy emocionante, entonces.
No. No, no lo haba hecho. Me haba colado junto con algunos
compaeros de equipo, pensando que tena que hacer un esfuerzo para
llegar a conocerlos fuera del campo. Ya los conoca muy bien. Y estaba
cansado de ellos. Saba que no sera fcil entrar en un equipo como este,
nunca lo fue. La gente era bastante agradable, pero ninguno de ellos me
tomaba en serio.
Slo era un suplente.
La mayora de la gente nos ve como jugadores contra los cuales los
atletas reales practican, sin posibilidad real de conseguir minutos en
juego. Otros son ms receptivos.
Pero intentar mezclarme no vale la pena si tengo que pasar una hora
con esos idiotas. Ni siquiera estn borrachos, todava, as que slo puedo
imaginar cunto peor se pondr.

Me encojo de hombros para quitarme esa frustracin y me dirijo a la

chica. Al menos las cosas estn mejorando ahora.
Ella se pone rgida, sacudiendo su pelo como una melena. El color
rojo oscuro brilla, capturando destellos de las luces mientras se mueve.
Escucha dice, esta noche no es la noche para coquetear
conmigo.
Probablemente debera estar molesto por su tono brusco, pero me
encuentro a m mismo sonriendo en su lugar.
Quin dijo que yo estaba coqueteando?
Ella se burla, sus dedos cerrndose ms apretados alrededor de la
barandilla del balcn.
Lo estabas.
Sonro porque, s Lo estaba. No es arrogante cuando lo dice,
tampoco, slo seala lo obvio. Me resulta fascinante.
No es como si me hubiese puesto de pie debajo del balcn,
recitando Romeo y Julieta. Tampoco podra. Nunca me las arregl para
terminar de leerlo en la secundaria, y la versin de la pelcula, con armas y
pandillas, me dio un grande y gordo desaprobado en el examen. Hace un
ruido, y no puedo decir si est burlndose de m de nuevo, o si se est
riendo.
Romeo era un tonto.
En serio? Pens que las chicas moran por esa mierda.
Cruza los brazos sobre su pecho y rezonga. l est enamoradsimo
de Rosaline, y luego, de la noche a la maana, decide que est enamorado
de Julieta. Si hubiera lanzado todo su tonto cuerpo sobre otra chica,
Julieta no estara muerta.
Bueno, puedo prometer que no voy a declarar mi amor por ti de
repente. Satisfecha?
Se encoge de hombros, y supongo que esa es la nica respuesta que
voy a obtener.
As que fue Romeo quien inspir ese grito?
Nop. Slo un idiota comn y corriente.
Tropieza en la palabra idiota. Sus mejillas se vuelven un poco rosas,
y tengo la sensacin de que su honestidad contundente generalmente no
incluye malas palabras.
Bueno, a la mierda con ese tipo. Mis sospechas se confirman
cuando su rubor se profundiza, y muerde su labio inferior. Intento

conectar este pedazo tmido de su rompecabezas con la chica descarada

que me llam coqueto sin pestaear.
Uh s responde, vacilante.
Hago una nota mental para maldecir tanto como sea posible y
mantener ese dulce rubor en su rostro. No dejes que ese imbcil te
arruine la noche.
Probablemente debera aprender a seguir mi propio consejo. Soy yo
el que est escondindose en el patio trasero de una casa de fraternidad.
Ellos no van a arruinar mi noche.
Ellos? Hay ms de uno? Maldicin.
Empiezo a preguntarle su nombre, pero entonces alguien dentro de
la casa grita: Dallas?! Y su cabeza se gira en respuesta.
Es l? pregunto.
Pone los ojos en blanco y asiente.
Bueno, entonces, Dallas, como yo lo veo, tienes dos opciones.
Puede ir y darle rienda suelta a otro de esos gritos para l, lo que sera
entretenido. O
Me detengo, debatiendo si debo intentarlo de nuevo, teniendo en
cuenta mis antecedentes de mierda en coqueteo con esta chica.
O qu?
U olvidarte de ese imbcil, y pasar el rato conmigo. Voy a hacer mi
mejor esfuerzo para no ser un idiota. Ella duda y agrego: O un Romeo.
O un tonto. O lo que sea de lo que ests harta.
Hay una tercera opcin que no aado, tan atractiva como suena.
Ella podra presentarme al imbcil, y yo podra presentarle mi puo y
deshacerme de un poco de frustracin. Pero eso podra meterme en
problemas con el entrenador, por lo que, si bien es una opcin efectiva,
est fuera de discusin.
Estoy totalmente preparado para que diga que no y pasar a la lista
de los chicos que la han cabreado esta noche. En cambio, me considera.
Sus labios se retuercen, en una mezcla entre fruncidos y pucheros.
No voy a dormir contigo dice.
Sorprendido, suelto una carcajada y siento lo ltimo de mi
frustracin desaparecer. Dice exactamente lo que est pensando, y me
encanta. Estoy sorprendido por lo mucho que quiero insistir hasta que
haya desentraado cada pequeo pensamiento que cruza por su mente.
Otra vez asumiendo cosas le digo.
Como si no hubieras pensando en eso.

En realidad, no haba llegado tan lejos, pero ahora estoy pensando

en ello, en cmo eso sera una mejor manera de luchar contra mi
frustracin. Apuesto a que ese rubor es tan bonito en su pecho como lo es
en sus mejillas. Es difcil decir desde abajo, pero es alta, tal vez slo un
par de centmetros ms baja que yo, y sus piernas son largas. Las imagino
dando vueltas y vueltas alrededor de mis caderas.
Me aclaro la garganta antes de que pueda vagar mucho tiempo por
ese sendero de pensamiento. Pensar y esperar son dos cosas diferentes.
Uno me hace idiota, lo otro demuestra que soy slo un chico.
Tentador o no, no tengo tiempo para ese tipo de pensamientos. Es
diferente a conectar con chicas en Westfield. Aquello no requera tanto
esfuerzo como asegurar mi lugar en el equipo o mantener mis notas, pero
estoy en un campo de juego completamente diferente aqu. Literalmente.
Dallas! grita el chico otra vez, y la luz de unas cuantas
habitaciones se enciende. Hay un grito agudo antes de que una luz se
apague y una puerta se cierre de golpe. El tipo claramente debe haber
interrumpido algo.
El rostro de Dallas se levanta en una carcajada, pero ningn sonido
sale.
Cuando otra habitacin se ilumina al final del pasillo, se recompone
rpidamente.
Por qu quieres salir conmigo? Es posible que sea una perra,
rugiendo por el resto de la noche.
Tan honesta. Y preciosa. Es una rara combinacin. Debo recordarme
a m mismo, otra vez, que no tengo tiempo para apreciar de verdad a esta
peculiar rareza.
Qu puedo decir? Tengo una cosa por las gritonas.
Su rubor se haba calmado, pero ahora se detona por sus mejillas de
nuevo, y me estoy riendo antes de poder evitarlo.
Estoy bromeando, pequea leona. No estoy buscando conectar
contigo. Slo encuentro refrescante tu honestidad. Eso te hace mejor
compaa que cualquier persona que haya visto esta noche.
Observa otra luz encenderse, slo a dos habitaciones de distancia, y
levanta la barbilla. Parece haberse decidido. Entonces apoya las manos en
la barandilla, se levanta, y arroja una larga pierna sobre el borde del
balcn.
Mierda! Salto a mis pies, corriendo hacia all. Tiene las dos
piernas fuera para cuando me encuentro de pie debajo de ella, los dedos
de sus pies estn metidos cuidadosamente en la parte exterior de la
barandilla.

Dallas, ten cuidado.

Sus piernas se ven an ms largas ahora que no se encuentran
bloqueadas por el balcn, y su piel plida casi brilla bajo la luz de la luna.
Ser mejor que no ests mirando mi falda en este momento dice.
No lo hago!
Ya no ms.
Tuerce su cabeza, sus ojos se encuentran con los mos, y
estoy tan atrapado. Incluso en la noche, el verde brillante de su mirada se
destaca como esmeraldas contra su piel de porcelana. Tomo nota, con una
sonrisa irnica, de que su ropa interior es del mismo color.
Esto me hace una cobarde? pregunta, mirando en direccin a
la voz que la busca.
Ests colgando de un balcn. Cobarde no es la palabra que
pensaba.
Sonre, con un brillo vibrante en sus ojos, y antes de que pueda
devolverle la sonrisa, se suelta y comienza a caer hacia el suelo.
Oh, mierda!
Lanzo mis brazos hacia arriba y al mismo tiempo bajo mi cabeza, as
no puedo ser acusado de mirar su falda de nuevo. Su rodilla se pone en
contacto con mi hombro, y cuando intento agarrarla, capturo su falda en
su lugar, y luego caigo hacia atrs con ella, de alguna manera, en mis
brazos. Mi culo golpea primero, y luego la parte superior de su cabeza da
contra mi barbilla, un segundo antes de que su peso caiga en mi cintura.
Mierda me quejo, al mismo tiempo que declara: Eres un idiota.
Con una mano pegada a la parte superior de la cabeza, utiliza la otra
para levantarse lo suficiente y mirarme, su codo plantado firmemente por
debajo de mi hombro.
Podra haber aterrizado por mi cuenta. Era slo un piso.
Mis costillas se sienten a punto de ceder, y me obligan a dar un
suspiro tembloroso an con su peso sobre m.
No lo saba. Podras haberte roto un tobillo o algo as. Se mueve,
y yo gimo. En vez de eso, romp mi culo.
Se re de nuevo, la misma risa silenciosa que vi en el balcn, y puedo
notar un hoyuelo solitario en su mejilla derecha. Deja ir su cabeza para
levantarse, y antes de que pueda hacerlo, alcanzo su frente. Ella se
aquieta, esos grandes ojos verdes mirndome. Trazo mis dedos a travs de
su piel, rozando el flequillo sobre su frente.
Ests bien? Le diste en mi barbilla bastante fuerte.

En respuesta, slo extiende su mano y traza mi barbilla de la misma

manera. En el silencio de la noche, puedo or el corto rastrojo de mi
mandbula contra su piel. Se estremece.
Sus ojos estn abiertos, y juro que puedo ver cada pensamiento en
ellos. Pasa su dedo a travs de mi mandbula, y luego de vuelta, y puedo
decir que est tratando de decidir si le gusta el vello facial. Luego sus ojos
tocan mis labios brevemente antes de alejarse, y luego regresar, como si
supiera que no debera estar mirando, pero luego en realidad no le
importa.
Y por todas las promesas que le hice (y a m mismo), pienso en
besarla. Slo lo pienso, y hago un puo con mis manos en su espalda para
no seguir adelante. Su lengua humedece sus labios, y estos brillan,
llamndome. Estoy respirando pesadamente, y espero que se est
esforzando por quitarme el aliento, pero en realidad culpo a la reaparicin
de la imagen mental de sus piernas envueltas alrededor de mi cintura.
Dallas? La voz est en la habitacin directamente encima de
nosotros, y escuchamos unas fuertes pisadas dirigirse hacia la puerta del
balcn.
Alcanzo sus caderas para levantarla de m, y toco su piel desnuda.
Nos damos cuenta, al mismo tiempo, que cuando agarr su falda mientras
caa, la sub hasta alguna parte alrededor de su cintura, dejando su mitad
inferior mayormente desnuda contra m.
Pnico revolotea a travs de sus ojos. En su prisa por cubrirse, se
sienta, apresurndose a bajar su falda, lo que la deja con una rodilla a
cada lado de mis caderas. Mis manos siguen congeladas contra su piel
caliente, ahora oculta bajo la falda. Me pongo rgido y trago un gemido
porque me gusta sentirla contra m. Demasiado. Y si no se mueve de
encima rpidamente, va a saberlo.
Su nombre vuelve a sonar, esta vez desde el exterior en el balcn.
Dejo que mis manos se alejen de sus caderas. No quise que mis dedos
rozaran sus muslos, pero no estoy arrepentido. No cuando deja escapar un
ruido entrecortado que podra haber sido un gemido si no me hubiera
matado con la mirada un segundo despus. Se levanta, con ms gracia de
la que habra credo posible. Su rostro est apretado con ira cuando pasa
por encima de m, y cubro mis ojos con un gemido, demasiado tarde para
no obtener otra breve mirada color verde esmeralda.
Esta chica ser mi muerte.
Mientras me siento justo debajo del balcn y fuera de la vista, se gira
para enfrentarse con el tipo de arriba.
Qu ests haciendo ah abajo, lindura?

Ella no responde. En cambio, se cruza de brazos y le da una mirada

fra. Tu compaerito te dio el toque que queras? Porque si no, yo tengo
uno. Ni en un milln de aos, idiota.
No duda sobre la mala palabra, y apenas puedo resistir la tentacin
de aplaudir su mejora.
No te enojes, nia bonita. El tipo en realidad suena un poco
preocupado. Demonios, yo estoy un poco preocupado, y su ira ni siquiera
est dirigida a m. Fue slo una charla. Estbamos siendo estpidos.
Nada grave.
Su expresin se transforma de fra a fuego, y tengo la sensacin de
que si pudiera volver a subir al balcn, le arrancara al tipo su intestino
delgado.
Aljate de m. Voy a mantener mi boca cerrada acerca de esta
noche, pero si me molestas de nuevo, yo podra sentir la necesidad de
desahogar mis preocupaciones. Entiendes?
El imbcil no responde, y la puerta del balcn se abre y se cierra de
golpe una vez ms.
Puede ms que defenderse sola, pero no puedo evitar sentirme
perturbado por lo que acabo de escuchar. Qu le haba hecho ese tipo? Y
con quin lo haba amenazado que lo tuvo yndose sin siquiera una
respuesta?
Me levanto lentamente, mi espalda y culo quejndose como nadie.
Tratando de no hacer una mueca, le pregunto: Ests bien?
Saca su mirada del balcn ahora vaco, y la centra en m.
Mejor.
Sus ojos se vuelven cautelosos, y estoy bastante seguro de que est
pensando en la desgracia de la falda. Sus manos lo confirman cuando se
deslizan en dos bolsillos ocultos en sus caderas y casualmente empuja
hacia abajo para asegurarse de que la falda es tan larga como ella puede
hacerla. Afortunadamente para m, no es tan larga.
La imito, poniendo mis manos en mis bolsillos. Un fro acaba de
llegar a la ciudad, el primer indicio del otoo, as que hace el
suficientemente fro como para mantener a todos en el interior, pero no
tanto fro que es insoportable. Demonios, no haba tenido tanto fro desde
el momento en que haba puesto los ojos en Dallas.
Durante unos segundos, slo nos miramos el uno al otro, sin saber
cmo proceder. Levanta el brazo y recoge su espeso pelo rojo en sus manos
mientras lo acomoda en una cola de caballo. Luego parece pensarlo mejor,
liberndolo hasta que se asienta en movimientos carmeses a lo largo de
sus hombros. Mi mano se convierte en un puo en mis bolsillos, casi
abrumado por la tentacin de envolver su largo pelo alrededor de mis

dedos. Une sus manos detrs de su espalda, y me llama la atencin su

delgada y alta figura.
Y maldita sea, realmente necesito lidiar con esto.
Cuando los dos hablamos, es en un apuro y, al mismo tiempo.
Qu estabas haciendo aqu solo?
As que, sueles saltar de balcones a menudo?
Nos disculpamos a la vez, y luego remos juntos, tambin.
Dejo las sombras del balcn y cruzo con ella.Necesitaba un poco
de espacio para pensar. Me acaban de transferir a Rusk de una escuela
semi-superior, y no es tan fcil establecerse como pens que sera.
Qu escuela?
Meto mis manos ms profundamente en los bolsillos. No tena
intencin de decirle eso. La mayora de la gente se extraa cuando
menciono la escuela semi-superior, como que soy de alguna manera
inferior porque fui all primero. Pero es tan abierta y honesta, que ni
siquiera pienso en filtrarme antes de hablar.
Westfield.
Ella sonre. Tengo un par de amigos que fueron a Westfield y estn
planeando transferirse aqu despus de un ao o dos. Es bastante
inteligente, de verdad. Mucho ms barato aprender las bases del camino
all primero.
Su sonrisa es genuina, y no me he sentido tan a gusto desde que
puse un pie en el campus hace unas semanas para tratar oficialmente de
entrar en el equipo. Entonces, qu hay de ti? Saltar balcones es un
hbito? Tu pasatiempo favorito?
Inclina la cabeza hacia un lado y arruga la nariz lindamente antes de
sacudir la cabeza. No tanto. Probablemente no es la cosa ms inteligente
que he hecho.
Levanto una ceja. Oh, en serio? Qu pas con todo tu Carson ,
eres un idiota. Era slo un piso?
Se muerde una sonrisa antes de preguntar: Carson?
No le haba dicho mi nombre? Oh, cierto. Estaba demasiado
ocupado en conseguir mi coxis roto y desnudarla accidentalmente.
Bueno, Carson. Normalmente, soy mucho ms agradecido que...
Se re antes de aadir: Todo eso. Circunda su mano, haciendo un
gesto hacia el rea general donde habamos terminamos despus de mi
intento fallido en atraparla.

Doy un paso a su lado, y estoy lo suficientemente cerca de ella ahora

que puedo ver la forma en que sus pestaas rozan contra sus mejillas
cuando parpadea. Y debo estar loco, porque el simple acto de su parpadeo
me hace quedarme mirando fijamente, estupefacto.
Me puedo negar todo lo que quiera, pero una cosa que no puedo
negar es lo jodidamente hermosa que es esta chica. Y es exactamente la
clase de distraccin de la que se supone que debo permanecer lejos.
Estoy seguro de que hay un montn de gente que va a la escuela
semi-superior porque es ms barata o lo ms inteligente que hacer. Y s,
que sea ms barata sin duda ayud. Mucho.
Pero sobre todo fui porque no consegu ser aceptado en cualquiera
de las escuelas semi-superiores del estado, y mi equipo de la escuela
secundaria no haba sido lo suficientemente bueno para obtener el tipo de
exposicin que necesitaba para aterrizar en una beca de ftbol. As que
pap y yo habamos hecho un plan. Un ao en Westfield, obteniendo mis
calificaciones, jugando al ftbol all, entrenando cada segundo libre,
localizar al entrenador en Rusk, y atrapar un punto extra. Finalmente, el
objetivo es aprovechar ese punto en algo ms permanente, algo con una
beca.
Hasta ahora, el plan est funcionando perfectamente. En el camino
correcto.
Pero la parte ms dura est de pie justo en frente de m.
No te distraigas por una chica.
Esa es la regla nmero uno de mi padre, y l est probablemente en
lo cierto.
Me va a tomar todo lo que tengo el mantener el ritmo de mis notas
aqu. Y no lo tengo exactamente fcil en el campo, teniendo en cuenta que
estoy jugando de segundn de Levi Abrams. El tipo gan dos campeonatos
del estado en la escuela secundaria, y todava mantiene el rcord de all
del ms importante pasador de todos los tiempos. Fue redshirted 3 hace
dos aos, su primer ao, y aunque tuvo buenos nmeros en su primera
temporada el ao pasado, el equipo en su conjunto tuvo un ao
decepcionante.
Normalmente eso podra haberme dado un poco de esperanza. Pero
teniendo en cuenta que el nuevo entrenador de la universidad era el
entrenador de Levi en esos dos campeonatos del estado en la escuela
secundaria, me imagino que tengo una mierda de suerte.

3En

ftbol americano, es un retraso o suspensin de la participacin de un atleta con el

fin de alargar su periodo de elegibilidad.

Estoy seguro de que una de las razones por las que fue contratado
era para conseguir a Lev de nuevo en su juego.
Razn por la cual me doy un respiro y me permito dar un paso un
poco ms cerca de Dallas. Puedo darme el lujo de distraerme por una
noche. Cunto dao poda hacer?
Y qu hizo ese chico hacer para hacerte enfadar? Ya sabes... slo
para no cometer el mismo error.
A menos que me ests mintiendo y tratando de engaarme para
dormir contigo... debes de ser bueno.
Y qu si soy directo acerca de tratar de conseguir que duermas
conmigo? ... Eso todava hara que me gritaras?
Me esperaba un sonrojo, pero no consigo uno. Su rostro es
inexpresivo.
Pens que no estabas tratando de conectar conmigo.
Slo mantengo mis opciones abiertas. Me gusta estar preparado
para todas las posibilidades.
Pone los ojos en blanco. Puedes ser tan por directo como quieras.
Puedo prometer que yo lo ser, tambin.
Hay un brillo diablico en sus ojos, y me pregunto cuntos
corazones ha roto esta chica con su franqueza. No es que est preocupado
por mi corazn. Estoy ms preocupado por la ereccin que no puedo llegar
a disminuir por su proximidad.
Entonces, en inters a la honestidad, debo decir que estoy
tratando muy duramente de no besarte.
Se endereza, y el mechn de pelo que estaba dando vueltas
perezosamente se suelta de su sujecin. Por qu me diras eso?
Para que cuando tenga un desliz y rompa mi promesa, por lo
menos sabrs que lo intent.

4
Traducido por Vanessa Farrow
Corregido por Emmie

Dallas
Rodo los ojos, no porque estoy molesta, sino porque me da tiempo
para pensar.
Y necesito desesperadamente tiempo para pensar.
No dira que estuve amparada al crecer. Tuve a Stella, despus de
todo. Pero ser la hija del entrenador afect la forma en la que la gente me
trataba. Por supuesto, los chicos hacan bromas sexuales, pero nunca en
mi cara, y nunca con una sonrisa devastadoramente hermosa que la
respalde.
Bajo la vista a nuestros pies, los mos cayeron en la tercera posicin
por voluntad propia y sus botas estn rasguadas y enlodadas. No lo
habra vinculado con el campo, no con su camiseta universitaria y los
vaqueros rasgados con estilo, pero las botas no mienten.
Deja de pensar tanto dice. Me ests provocando dolor de
cabeza.
No puedo dejar de hacerlo.
Podra distraerte. Levanta un lado de su boca en una sonrisa
perezosa, y quiero decirle que ya estoy distrada por l. No, distrada no es
la palabra. Arrasada parece ms apropiado.
Cuando toma mi mueca y me jala hacia abajo para que me siente
en la base del roble junto a l, soy prcticamente masilla en sus manos. Es
molesto como todo sale.
Su pulgar se burla del punto de mi pulso por unos segundos, y me
pregunto si l siente lo que aumenta bajo su toque. Sus hombros se rozan
contra los mos, y el escalofro que me recorre la espalda se acelera por mis
extremidades, atrayendo los dedos de mis pies a ese punto.

Mantengo los ojos en mis pies cuando pregunta: Entonces,

temeraria, adems de saltar de los balcones, qu otras cosas locas haces
en tu tiempo?
Pasar el rato en los patios con completos extraos, obviamente.
Sus ojos azules estn prcticamente brillando cuando me empuja el
hombro y dice: He tenido mis manos encima de tu falda, temeraria. Creo
que eso me califica como un conocido, al menos.
Lo empujo lejos, y cuando vuelve a rer, su hombro no slo roza el
mo, sino que lo presiona contra m para mantenerlo.
Frunzo el ceo, pero se est haciendo ms y ms difcil no sonrer
ante l. Por no hablar de que mi corazn late con tanta fuerza, que podra
dejar abolladuras en mi caja torcica. Sintete libre de retroceder a la
honestidad en cualquier momento.
l recuesta la cabeza contra el rbol, y gira su rostro hacia m.
Demasiado tarde. Soy un adicto. Es tu culpa, de verdad.
Vuelvo la cabeza hacia l, y est ms cerca de lo que esperaba. Sus
ojos son de este increble azul elctrico, y una onda expansiva se propaga
travs de m al igual que su mirada carga un voltaje.
Son mis ojos los que caen a sus labios primero, slo por
medio segundo, pero cuando lo miro de nuevo su vista est fija en mi boca.
Hay una banda de tambores en mis odos, y mi piel se siente demasiado
apretada para respirar correctamente. Ha pasado tanto tiempo desde que
me he sentido as que haba olvidado cuan incontenible es. Cmo es
realmente la atraccin fsica. Todas mis relaciones comenzaron en mi
cabeza primero, o por lo menos despus de Levi lo hicieron. Sal con chicos
porque tena sentido, porque cumplan todos los requisitos, y la atraccin
vino despus. A veces.
Esto es diferente. No s nada de este chico, excepto que sus ojos
ponen mi mente difusa, y sus brazos musculosos me hacen agua la boca,
y las cosas que sigue diciendo... queman, comenzando con mis mejillas
sonrojadas, ardiendo a travs de mi sangre, y enroscndose entre mis
piernas hasta que siento que tengo que apretarlas slo para evitar la
combustin en el acto.
Me apoyo en l antes de que pueda cambiar de opinin, todo mi
brazo alineado contra el suyo. Entonces nuestras rodillas chocan, seguido
por nuestros meiques.
Su cabeza baja, la barba incipiente en su barbilla rozando mi
hombro, provocando un escalofro que debera medirse en la escala de
Richter.
Levanto la barbilla, y su aliento roza sobre mis labios en un
fantasma de un beso.

Y eso es todo lo que recibo, un toque fantasma, porque retrocede con

una sonrisa irnica. Trato de instruir mi expresin en algo indiferente o
molesto o aburrido o algo. Cualquier cosa que no sea la decepcin
agitndose en mi interior.
Slo est jugando conmigo. Claramente. Y la humillacin ahoga todo
lo dems.
Me alejo, levantando mis rodillas para prepararme y ponerme de pie.
Abro la boca para decir una excusa, que tengo que encontrar a Stella, que
necesito una bebida, que necesito terapia de electroshock para sacar a la
estpida de m. Dios, cundo aprender?
Ni siquiera he dicho una palabra antes de que me agarre el codo,
jalndome hacia l, y estrellando sus labios contra los mos.
No soy el tipo de besar a un extrao. Ni siquiera soy el tipo de besar
a un conocido. Pero sigo escuchando a Levi llamndome un congelador. Y
sigo recordando la primera y nica vez que tuvimos sexo, y el horrible da
despus cuando no haba salvado nuestra relacin como pensaba que lo
hara. Haba tenido muy poco inters en el contacto fsico desde entonces,
y odio que Levi todava controle una parte de mi vida, incluso despus de
tantos aos.
Pero esto Levi no tiene el control de esto, porque no estoy segura
siquiera de que yo tenga el control de esto.
La mano de Carson sube desde mi codo y se curva alrededor de mi
nuca, jalndome an ms cerca. l inclina mi cabeza hacia atrs,
posicionndome justo como me quiere. Y aunque mi cuerpo es un gran fan
de saltar en ese carro (y completamente planeo hacerlo), mi cerebro siente
la necesidad de recordarle: Aun no voy a dormir contigo.
Resopla una carcajada, dejando caer la cabeza abajo hasta que
puedo sentir el aliento de su risa rozar mi clavcula.
Oh, temeraria murmura, me gustas.
Me gusta cuando me llama as. Mi estmago cae bajo en mi vientre
en aprobacin y anticipacin.
Esta vez, yo lo beso, y sus labios se presionan de nuevo contra los
mos tan fuerte que un calambre de algo se enrosca en mi espalda. La
mano en mi nuca se tensa, y la otra mano se apoya ligeramente contra mi
rodilla. S que debe sentirla temblar.
No puedo decidir si l siendo un virtual desconocido hace este tipo
de intimidad ms o menos aterradora.
Sus labios abiertos contra los mos, su aliento abanicando sobre mi
piel, y creo que ms aterradora, definitivamente.
Pero tambin mucho ms caliente.

Roza su boca abierta sobre la ma, suavemente, una vez y luego dos
veces, como si tuviramos todo el tiempo del mundo, y espero ser
agradecida por su lentitud, pero en vez de eso me est matando. Quiero
zambullirme en l de cabeza, sumergirme en la forma en que me hace
sentir, y no respirar hasta que no tenga otra opcin.
Pero no lo hago. Dejo que me agarre como la mueca de porcelana
que estoy aterrorizada de ser, porque estoy an ms aterrorizada de lo
mucho que lo deseo.
Mete una mano por mi cabello, ahuecando la parte de atrs de mi
cabeza, y levanta suavemente mis labios hacia los suyos. Despus de otros
besos suaves, su pulgar recorre mi labio inferior y electricidad se
desencadena de ese pequeo toque.
Su pulgar se arrastra a mi barbilla, y presiona slo lo suficiente para
separar mis labios. Su lengua sale disparada, trazando mi labio inferior de
la misma forma que el pulgar lo hizo, y le agarro los hombros con fuerza
porque siento que puedo caerme a pesar de que estoy sentada. Una de sus
manos sujeta mi cadera en respuesta mientras se burla de mis labios con
su lengua una vez ms.
Entonces, como si hubiera estado burlndose de l mismo tambin,
gime y profundiza el beso. Y mi cuerpo est listo para tirarlo en un maldito
desfile en celebracin. Su lengua se desliza contra la ma, firme y exigente,
pero no agobiante. No temible. Sin embargo.
Se inclina hacia m, presionndome hacia atrs, y la coronilla de mi
cabeza toca el rbol detrs de m. Slo he tenido un poco de besos, adems
de Levi, as de triste es. Y tal vez son los malos recuerdos los que me hacen
mirar atrs a esos besos con indiferencia, pero no recuerdo los suyos o de
alguien siendo as de bueno.
Y porque no tengo filtro, susurro esas palabras contra sus labios.
Esto es bueno.
Se re. Me encanta cuando haces eso.
Hacer qu?
Zumba contra mis labios, y esto vibra gratamente.
Cuando dices exactamente lo que ests pensando.
Me alejo. No te encantar cuando diga algo estpido.
Y lo estpido vendra. No hay duda al respecto.
Es una broma? No puedo esperar.
Resoplo y empujo su hombro. Mi empujn lo enva de espaldas con
un ruido sordo contra el rbol, pero se re y agarra mi codo, tirndome
hacia adelante en respuesta. Duro. Allo, estabilizndome con ambas

manos contra su pecho, y mi rodilla doblada termina desparramada sobre

su regazo.
Aspira una bocanada de aire y agarra mi muslo con una mano. Parte
de mi cerebro est exigiendo que me aparte. Besar a un extrao es una
cosa, pero esto es algo completamente distinto. Pero a pesar de la
advertencia de mi cerebro, mi cuerpo se inclina hacia l, temblando
cuando la mano en mi pierna se tensa posesivamente. Sus dedos se
arrastran hacia abajo, hacia la rodilla, y luego, lentamente, tan lentamente
que se siente como un baile, tira hasta que estoy a horcajadas sobre l por
segunda vez esta noche. Sin embargo, esta vez no estoy distrada por un
desperfecto de vestuario. Y con l sentado en posicin vertical en lugar de
estar acostado, se siente mucho ms cerca en todos los sentidos. Nuestros
estmagos se presionan juntos, y puedo sentir la tela spera de sus
pantalones contra la piel sensible del interior de mis muslos. Y el hecho de
que mi ropa interior es lo nico que evita que el resto de mi piel desnuda
toque la de l hace que el placer desfilando de antes descienda al
pandemnium completo.
Debera irme le digo.
Pero incluso mientras lo digo, enrosco su camisa en mis puos y me
acerco un poco ms.

5
Traducido por Julie
Corregido por Gabbita

Carson
Solo su nmero, me dije a m mismo.
Solo una caricia, pens.
Solo un beso, jur.
Y, sin embargo, ahora mis manos estn en sus caderas, mi camisa
amontonada en sus manos, mi pecho clido por la presin de su cuerpo
contra el mo.
Debera irme dice, por segunda vez, pero ninguno de los dos
hace un movimiento. Se desplaza hacia adelante, sus caderas se acercan
ms a las mas, siseo al sentirla presionada contra m. Ya estoy luchando
contra mi vaquero y la tensin pasa de desagradable a tortuosa cuando
sus muslos se aprietan contra mis caderas.
Su cabeza se inclina hacia un lado, como si me estudiara, repite el
movimiento de sus caderas. Gimo y mi cabeza cae hacia atrs contra el
rbol con un golpe duro. No es que lo siento. Todas las terminaciones
nerviosas de mi cuerpo parecen concentrarse en donde me toca.
Esto es lo contrario a mantener la concentracin, pero si as se
siente la distraccin, me puede llevar a ella en cualquier momento.
Sonre, y la dej que aleje mis preocupaciones sobre el futuro. Dejo
que el aroma a vainilla dulce de su cabello anule la idea de lo mucho que
tengo que centrarme en el ftbol, de que es la nica oportunidad que tengo
de un futuro digno. Entierro toda esa mierda bajo el peso de su mirada
caliente.
Y por primera vez en mucho tiempo, no me siento encadenado a un
plan o un problema.
Solo me siento libre.
Y solo la siento a ella.

Deslizo una mano desde la cadera hasta bajo de su espalda,

pasando mi mano por debajo de su camisa para tocar la piel caliente. De
repente, codicioso, deslizo la mano hasta que la totalidad de mi brazo est
presionado contra el suyo y mis dedos se curvan sobre su hombro,
encerrndola con fuerza contra m.
Jadea y aunque su cuerpo se arquea contra el mo, sus ojos estn
muy abiertos y cautelosos. Me preocupa haber ido demasiado lejos.
Dime, temeraria.
Lame sus labios, y el msculo de su hombro aprieta bajo mis dedos.
Decirte qu?
No voy a hacer nada que no quieras que haga. Pero si no me lo
dices, mi mente va a seguir pensando en todas las cosas que quiero
hacerte, y la lista es muy, muy larga.
Se lame los labios otra vez, y la acerco ms, apenas rozando su
lengua con la ma antes de que desaparezca de nuevo en su boca.
Cerr sus ojos, y sus puos aprietan tan duro la parte delantera de
mi camisa que s que va a estar estirada y deformada cuando finalmente
la suelte.
Quiero susurra, con los ojos apretujados.
Puedo sentir mis latidos en la base de mi columna vertebral, uno de
nosotros est temblando. Ya sea ella o yo, estoy demasiado perdido para
notarlo. Todo lo que s es que puedo sentir su calor, incluso a travs de mi
vaquero.
Qu? pregunto, con voz gruesa.
Quiero repite, su susurro casi doloroso. Sus ojos siguen
cerrados, aunque no lo entiendo, no la entiendo a ella, s que la estoy
presionando demasiado.
Quieres que siga sostenindote as?
S dice la palabra de inmediato en una exhalacin de alivio,
luego deja caer la cabeza hacia atrs.
Quieres que te bese?
Sus rodillas se aprietan contra mis caderas cuando dice: S.
Con su cabeza hacia atrs, muevo la boca cerca de su cuello,
rozando el lugar donde s que su pulso late salvajemente.
Dnde? pregunto. Dnde puedo besarte?
Soy demasiado impaciente para esperar a que responda antes de
arrastrar mis labios sobre su pulso. Sus caderas se sacuden contra las
mas de forma inesperada, y se siente tan bien que veo jodidas estrellas.

Oh, Dios mo dice, y estara de acuerdo, si mi lengua todava

supiera cmo formar palabras.
Oh Dios mo es malditamente correcto interrumpe una voz desde
alguna parte por encima de nosotros, muy por encima de nosotros, porque
mirar hacia arriba significar dejar la dulce piel de su cuello, una hazaa
que simplemente no creo que pueda manejar en estos momentos.
Quin demonios eres t y qu le has hecho a mi mejor amiga?
Me preocupa una mierda la chica que est hablando, pero a Dallas
obviamente s le importa porque con mi brazo contra su espalda, puedo
sentir cmo endereza su columna vertebral. Mis dedos se deslizan de su
hombro, y como si hubiera estado bloquendola en ese lugar, se aleja y en
cuestin de segundos est de pie a un metro y medio de distancia.
Tambin me pongo de pie, muy despacio y con gran incomodidad.
Dallas est boquiabierta delante de m, como si estuviera igual de
sorprendida por la situacin de su amiga. Trato de darle una sonrisa
despreocupada, pero estoy seguro de que sale tan dolorosa como me
siento. Es casi imposible sentirse cmodo al tener una ereccin y ser el
objeto de intenso estudio de dos chicas guapas.
Me aclaro la garganta con torpeza, y cuando Dallas sigue sin decir
nada, miro a su amiga. Es lo contrario a ella, casi treinta centmetros ms
chiquita, corte de pelo estilo pixie, piel oliva, y completamente ilegible.
Agrego: Soy Carson.
La amiga de Dallas no sonre. En lugar de ello, se gira y le
pregunta: Ests bien? Te vi salir con sexy, y no estabas con l. Me
preocup.
Pienso en el hombre en el balcn, y la oleada de amargura que siento
es tan poderosa que puedo saborearla en mi lengua.
Ese sexy comienzo, es un idiota. Dios, estoy hablando como
ella. Algrate de que no est con ese imbcil. Ya est. Eso estuvo
mejor.
El cabello de la chica es apenas ms largo que el mo, pero cuando
mueve la cabeza, de alguna manera tiene el mismo efecto que si estuviera
lanzando una melena tan larga como Dallas. Fija su mirada en m y dice:
Oye, Romeo, hablaba con Dallas. No contigo.
Unos ojos esmeralda se encuentran con los mos, y los dos nos
echamos a rer. La tensin que apareci en Dallas, desaparece con su
carcajada. Me detengo antes que ella, simplemente observando,
disfrutando de la manera en que la mencin de Shakespeare hace que su
cara se ilumine.
Qu? Qu dije? pregunta su amiga.

Dallas da un paso ms cerca, vacila, y luego cruza para pararse a mi

lado.
Stella, no pasa nada. Estoy bien. Lo prometo.
La mirada de Stella se mueve de un lado a otro entre los dos.
Ests segura? Cunto has bebido?
Nada.
Las cejas de Stella se arquean, y algn tipo de conversacin
silenciosa pasa entre las dos. Cuando Dallas me enfrenta, su expresin,
como la de su amiga, es difcil de leer. Extrao su franqueza.
Probablemente debera irme dice. Y a diferencia de cuando nos
besbamos, esta vez s que lo dice en serio.
Una parte de m se sinti aliviado de que uno de nosotros fuera
capaz de alejarse, pero estoy avergonzado de que no sea yo y decepcionado
de que sea ella.
Meto las manos en mis bolsillos. Est bien, temeraria.
Su amiga resopla: Temeraria?
Dallas no aparta la mirada de m, y ninguno de nosotros se molesta
en responder.
Carson, fue un placer conocerte. Estira su mano, y la tomo. Un
apretn de manos no es exactamente lo que quiero, pero lo acepto. Sonre,
y yo sonro, no puedo resistirme a usar la mano para acercarla un poco
ms.
Me inclino hacia su oreja, deseando poder hablar con ella sin que su
amiga nos mire como si furamos el mejor nuevo reality show en la
televisin, deseando que sea la Dallas que fue hace diez minutos. No me
vas a hacer rogar, verdad?
Se aleja para mirarme a los ojos, y sus labios me distraen con su
cercana.
Para qu?
A pesar de que sin duda me devolvi el beso, todava me encuentro
ansioso por preguntar: Tu nmero?
Oh. Su rostro cae medio segundo antes de que sonra, y ese
segundo de decepcin me deshace. Qu es lo que quiere? Y ms
importante... cmo se lo doy?. Claro. Dame tu telfono.
Se lo entrego y espero mientras programa su nmero. Su amiga,
Stella, sigue mirando en silencio, y esta se est convirtiendo rpidamente
en la noche ms extraa de mi vida. Pero cuando me devuelve mi telfono
y nuestros dedos se rozan, s que no lo hara de ninguna otra manera.

Sonre y se gira para irse, pero no puedo resistirme a acercarla una

vez ms. Esta vez estoy menos controlado y cuando le susurro al odo, mis
labios rozan contra su piel. Sus dedos se envuelven alrededor de mi
antebrazo y aprieta.
Una cosa ms por lo que estoy dispuesto a rogar, temeraria.
El beso de despedida que me da es corto, casto y solo en la esquina
de mis labios, pero lo siento todo el camino hasta las rodillas.
La miro irse, estoy decepcionado cuando su amiga es la que mira por
encima de su hombro y no Dallas. No se dirigen hacia el interior, en su
lugar atraviesan una puerta en el lado de la casa. Me quedo fuera por unos
minutos, pero luego decido que no tengo ningn inters en quedarme
ahora que Dallas se ha ido.
Hay una puerta corredera en la parte trasera de la casa, cuando la
abro y entro de nuevo en la casa ruidosa, saco mi telfono.
Empiezo a desplazarme por mis contactos, mientras que serpenteo a
travs de la multitud en busca de un rostro familiar para despedirme.
Llego a la D, y Dallas no est all.
Mi estmago cae y mis pies se detienen en el centro de la habitacin.
No debera estar tan devastado porque una chica no me d su nmero,
pero tampoco s cmo bloquear la sensacin de mareo dentro de m. Voy a
meter mi telfono en mi bolsillo cuando lo veo.
Temeraria.
Est dos nombres abajo de donde esperaba ver el nombre de Dallas,
la sensacin de mareo en mi pecho no disminuye, sino que por el contrario
es ms rpido.
McClain, por qu ests sonriendo como un idiota?
Miro hacia arriba, y encuentro a Levi Abrams en el sof con una
pequea morena sentada en su regazo. Silas Moore y algunos otros
compaeros del equipo estn con l, y desaparece mi sonrisa.
El mundo no pierde el tiempo en recordarme exactamente por qu
no debera estar distrayndome con las chicas o las fiestas o algo as.
Abrams, no te gustara saber. Miro a m alrededor, al resto de los
miembros del equipo. El nuevo entrenador es estricto en cuanto a la
conducta inapropiada, por lo que me sorprende que haya tantos jugadores
aqu y lo borrachos que estn todos. Toman por sentado... cosas por las
que yo matara. Pero estoy acostumbrado a sentirme de esa manera.
Crecer pobre te hace ms consciente de todas las otras cosas que la gente
da por sentado. Pero en este caso... el tiempo podra jugar a mi favor.
Dejarlos que se duerman en los laureles. Esto hace que sea mucho ms
fcil para m alcanzarlos. Me voy. Nos vemos en la prctica.

Oigo algunos gritos detrs de m, algunos pidiendo y otros

desafindome a que me quede en la fiesta con ellos. Solo sacudo una mano
y me dirijo hacia la puerta.
Y tal vez estoy buscando problemas, pero mientras me dirijo a mi
camioneta, escribo un mensaje rpido.
Sigo pensando en esa lista.
La respuesta de Dallas viene un minuto ms tarde, y me acomodo
detrs del volante, sin molestarme en girar la llave en el encendido.
Quin es? Carson?
Espero que no haya otros chicos por ah haciendo una lista
como sta.
Y si los hay?
Tendr que asegurarme de que mi lista es mejor.
Tal vez debera hacer una lista propia.
Tal vez deberamos hacer juntos una.
Tal vez lo haremos.

6
Traducido por Miry GPE &Alexa Colton
Corregido por Key

Dallas
Stella me mantuvo despierta hasta tarde de nuevo el sbado
(afortunadamente no en otra fiesta, pero si en la cafetera fuera del
campus). Incluso despus de que apagramos las luces para ir a la cama,
nos quedamos un rato hablando a travs del pequeo espacio que
separaba nuestras camas individuales. A causa de eso, pospuse mi
despertador dos veces, por lo que se me hizo tarde para ir a la iglesia el
domingo por la maana. Cuando me encojo pasando a pap en su asiento
habitual en el extremo de una banca a un par de filas de la parte posterior,
su mirada se vuelve inflexible.
Golpeo un libro de himnos del estante en el respaldo de la banca, y
al caer resuena contra la alfombra, atrayendo an ms atencin a mi
llegada tarda mientras el joven ministro finaliza el saludo a la
congregacin. Pap se desplaza, flexionando sus puos sobre sus rodillas,
me apresuro a levantar el libro y me siento a su lado.
Esto sera normalmente el final del asunto. Me sentara muy quieta
hasta que todos los ojos se apartaran de m, pero de alguna manera, en mi
apuro por sentarme, termin con un par de mechones de cabello en mi
boca. Paso mis dedos por mi mejilla, tratando de encontrar los ofensivos
cabellos y quitarlos
Pap hace un sonido bajo de gruido que me recuerda a un oso
grizzli.
Le muestro mis dientes en una mueca que apenas pasara como una
sonrisa. Si quiere una hija de buen comportamiento y corts, no debera
haberme arrastrado durante mi infancia a lugares donde me encontraba
predominantemente rodeada de hombres.
Fijo mi mirada hacia el frente, domando mi cabello y mi ropa justo
cuando el joven ministro dice: Nos encontramos muy contentos de
tenerlos a todos ustedes esta maana. Por favor tomen unos minutos para
saludar a sus vecinos y decir un clido hola a las nuevas caras.

El pianista y el organista inician una versin animada de Alegra,

Alegra, y dese haber llegado solo unos minutos ms tarde. Tal vez eso
me hace cruel, pero esta es mi parte menos favorita de la iglesia. Pap y yo
nos hallamos rodeados inmediatamente por antiguos jugadores, padres de
jugadores y maestros. Sola ser habitual que todos ellos buscaran estar en
buenos trminos con pap as sus hijos podran tener ms minutos de
juego. Esperaba que el nuevo trabajo de pap pudiera hacernos un poco
menos populares, pero no hay suerte.
Pap es todo sonrisas, saludos de mano y risas, su vozarrn se eleva
y sin duda atrae a ms personas hacia nosotros. Me quedo de pie
incmoda, dando sonrisas (terriblemente falsas) y asintiendo todo el
tiempo como s que una buena hija hara. Mayormente los hombres
hablan con pap, y las mujeres me hablan a m ya que no hay mam que
haga el papel. Obtengo cumplidos sobre mi cabello (el cual s es un lo
ardiente porque hay mucho viento afuera) y mi atuendo (el cual esta
arrugado y huele a aromatizante de ambiente ya que lo tom del piso de mi
dormitorio).
Y, por supuesto... estn las preguntas.
Cmo est la universidad?
Te has decidido por una carrera?
Cmo van tus clases?
Qu se siente ser toda una adulta?
Adems de algunas preguntas sobre mi padre y el equipo de la
universidad, como si supiera o me interesara por eso.
En la superficie soy todo Oh, jaja. Estoy muy bien. Me encanta. Todo
est genial. Simplemente genial. Ja, Ja. Y por debajo estoy como Dios mo,
por qu este himno es TAN LARGO?
Es la inquisicin de la universidad, y es suficiente para hacer que
cualquier recin graduado jure nunca volver de nuevo a casa de visita.
Desafortunadamente para m... no tengo esa opcin.
Un ao. Dos, como mucho. Entonces me voy de aqu. Tengo que
hacerlo.
Hecho un rpido vistazo a la Sra. Dunlap en el piano, una mirada
desesperada, no slo porque quiero que se apresure, sino tambin porque
es una de las pocas personas en este edificio con la que en realidad quiero
hablar. Adems de tocar el piano durante el servicio y ser profesora de
segundo grado de la escuela dominical, ha sido mi instructora de baile
desde que pap y yo nos mudamos aqu hace cuatro aos y medio.
El joven ministro se acerca al plpito, una vez ms, y la gente
comienza a regresar a sus asientos. Dejo escapar un suspiro de alivio
cuando nos pide que bajemos la cabeza.

Trato de escuchar, pero pierdo concentracin no mucho despus.

Querido Padre Celestial.
Hay demasiado silencio en la oracin, demasiado tiempo para que mi
mente divague. Pienso en lo miserable que fue salir de la cama esta
maana y ver a Stella continuar durmiendo mientras me esforzaba por
iniciar mi da. Luego me siento culpable por pensar que preferira estar
durmiendo durante la iglesia... durante una oracin, ni ms ni menos. Pero
eso slo me hace pensar en las otras cosas de las que me siento culpable...
como la sesin de besos con el extremadamente ardiente extrao-peligroso
que tuve hace dos noches. Entonces me castigo sobre sentirme culpable
por algo que en el gran esquema de las cosas no es realmente tan malo.
Pero entonces, el ministro dice: Amn. Y concedo que mientras el
besar a alguien no es malo, pensar en ello, cuando se supone que debo
estar en comunin con el gran hombre de arriba, probablemente no me
har ganar puntos extra.
Nos ponemos de pie para cantar un himno, y aunque las palabras
estn escritas en una pantalla gigante que cuelga sobre el plpito, agarro
un libro de himnos as tengo algo que hacer con mis manos. Lo sigo en el
libro, pero no canto. Sueno como una hiena en mis das buenos (una
hiena en las fauces de un len en mis das malos), y soy muy auto
consciente de que otras personas me escucharn.
Oigo a Carson llamarme Temeraria, y Dios, que equivocado est. Si
fuera temeraria, le habra dicho a pap que me dejara en paz y habra
hecho una audicin para programas de baile reales en lugar de ceder a lo
que l crea que era lo mejor (y lo que su dinero proporcionaba). He
encontrado una manera de hacer que todo funcione la audicin, la
mudanza y el dinero. Eso es lo que hacen los temerarios. Tampoco habra
escapado como una tmida preadolescente cuando Stella nos atrap
juntos. Como si eso no fuera suficientemente pattico, entonces le ment a
Stella dicindole que tal vez tom algunas copas de ms despus de todo.
Porque, por supuesto, esa era la nica explicacin por la que yo
hara algo divertido y fuera de lugar como ligar con un chico.
Un chico que no respondi ninguno de los textos que le envi ayer.
Claramente super la fascinacin que tuvo conmigo el viernes por la
noche. Tal vez l se encontraba borracho.
No s si siempre me odi tanto y nunca me di cuenta, o si es un
producto de la reflexin que es inherente a la iglesia, la religin y de ser un
tremendo fracaso al madurar. Sentir como si todos a m alrededor
pudieran ver el fracaso escrito por mi frente, sin duda no ayudaba
tampoco.
Suspiro, y cuando pap se desplaza junto a m lo sorprendo
mirndome por el rabillo del ojo. No puedo decir si est decepcionado,
preocupado o molesto.

Pap realmente slo tiene dos caras: normal y enojado.

Y el ftbol. El ftbol obtiene su propio tipo de expresin, a pesar de
que se solapa mucho con enojado.
Finalmente, devolvemos nuestros libros de himnos a sus lugares y
tomamos asiento para el sermn. He renunciado a fingir prestar atencin,
eligiendo en su lugar, garabatear pequeos bailarines en los mrgenes del
boletn de la iglesia.
El predicador llama a todos los nios pequeos a la parte de
enfrente, donde les da un corto mini sermn antes de enviarlos a la iglesia
para nios. Por lo general es paralelo al mensaje ms complejo que dar al
resto de nosotros. Y me encuentro pensando que la iglesia es como el
sermn de mi nia... es paralela a mi vida como un todo. Me presento,
pero no estoy en ella. Voy a travs de los movimientos, pero mi mente
divaga hacia otras cosas. Me visto y comporto en la forma que s no me
meter en problemas. Me las arreglo. Y aguardo, esperando el momento en
que todo termine.
Pero la vida no es la iglesia. No es una hora durante un da de la
semana. Es todo, y la estoy desperdiciando.
Para el momento en que el servicio finaliza media hora ms tarde,
estoy inundada de emociones: ira, culpa y amargura tragndose cualquier
esperanza que logro conjurar. Tan pronto como la bendicin termina, me
deslizo pasando a pap antes de que l se ponga de pie, murmurando:
Vuelvo enseguida. Y huyo antes de que lo rodeen. Mientras camino
alejndome, oigo a la seora Simmons, con cuya hija fui a la escuela,
decir: Sabe, nuestro hijo menor se perfila bastante para ser receptor. l
apenas cursa el octavo grado, pero estoy segura que ser del equipo
universitario en su primer ao. Tal vez ver a Rusk en unos pocos aos.
Resisto la tentacin de rodar mis ojos. En Texas, todo el mundo se
cree entrenador. Levi sola tener a extraos dndole jugadas que haban
elaborado por si acaso quera probar algo nuevo. Paso a los padres de
Levi recogiendo sus cosas en la segunda fila, donde se han sentado
durante todo el tiempo que los he conocido. Sonro educadamente y
asiento mientras avanzo.
No es su culpa que su hijo sea un idiota.
Levi dej de venir a la iglesia poco despus de que inici la
universidad. Debera sentirme culpable por lo feliz que me hizo, pero no.
La iglesia siempre se senta como si diera un espectculo, pero con l aqu
era diez veces peor. Si miraba hacia l demasiado, por supuesto
continuaba locamente enamorada de l. Pero si no lo miraba en absoluto,
estaba locamente enamorada (y triste). Era como vivir bajo un microscopio.
Las rupturas son una danza cuidadosa y exhaustiva.

Eso es exactamente lo que necesito. Danza. Despeja la mente mejor

que cualquier otra cosa. Me detengo al lado del pequeo rincn elevado
que alberga el piano y espero a que la Sra. Dunlap termine el postludio.
Debe haberme sentido ah, porque aleja la vista de su partitura y me da
una sonrisa melodramtica. Presiona las teclas con un poco ms de
floritura para mi beneficio, y me apoyo contra la pared tarareando por
debajo de mi respiracin.
Se aferra a los ltimos acordes por un largo rato, y ellos suenan a
coro con el rgano antes de que la cancin termine y queden slo el
parloteo de las conversaciones al otro lado del pasillo.
Djame adivinar. La Sra. D se gira en su banco para mirarme.
Quieres el estudio?
Cmo lo sabe?
Ella resopla. Porque es todo lo que quieres. Siempre lo ha sido.
S eso. Y ella lo sabe. Pap sigue insistiendo que querr otras cosas
si les doy una oportunidad. Despus de vivir en una casa durante
dieciocho aos conmigo, pensaras que me conocera mejor que la dama
que ensea en mi clase de baile algunas veces a la semana.
Tienes una llave dice la Sra. Dunlap. No hay razn para
arrastrarte todo el camino hasta aqu para ver a esta anciana.
Ella me dio una llave cuando empec a dar clases a los nios ms
pequeos, pero todava me senta mal por usarla sin su permiso.
Usted no es anciana.
Lo es. La mujer tiene casi setenta aos, pero no los aparenta. Es gil
y delgada, y si tiera su pelo gris, probablemente parecera alguien de
cincuenta aos, si no es que ms joven.
Oh, por favor. No necesitas adularme, nia.
Subo a la plataforma y coloco un rpido beso en su mejilla.
Aprenda a aceptar un cumplido, Sra. D.
Me giro para irme, y ella dice en voz alta: Lo dice la chica que
nunca piensa que algo es suficiente.
Le soplo un beso y le doy mi agradecimiento en lugar de decir el
pensamiento que surge en mi cabeza.
Bien nunca es suficiente.
Uno de los lemas de pap. l frecuentemente aada: Bien puede
ganar partidos, pero grandioso gana ttulos.
Mientras camino hacia l, se las arregla para quitarse de encima a
las sanguijuelas, quiero decir, los padres que lo rodean.

l se une a m en el pasillo, y nos dirigimos hacia la puerta juntos.

Almuerzo? grue.
Niego con la cabeza. La seorita Dunlap va a dejarme usar el
estudio por un rato. Voy a tomar algo rpido despus.
Segura?
Asiento. Sip.
De acuerdo.
De acuerdo.
Nosotros no decimos una palabra ms hasta que estamos fuera, y yo
presiono el botn para desbloquear mi coche.
Conduce prudente dice, y luego sube a su propio camin.
Doy vuelta a la llave en el contacto y murmuro: Fue bueno hablar
contigo, pap.
Tardo diez minutos para llegar al estudio, un escaparate mediocre en
el centro comercial. No es exactamente lo alto de la cultura, pero es acerca
de todo lo que tiene esta ciudad para ofrecer. Y ha sido bueno conmigo.
Tengo cuidado en cerrar la puerta detrs de m y mantener las luces
apagadas en la parte delantera para que nadie piense que est abierto.
Elijo el ms grande de los dos estudios y abro la puerta.
Respiro profundamente, tomo ese olor indescriptible del estudio.
Sudor. Pies. Colofonia de madera por la barra. Uno pensara que el olor
sera desagradable, pero no lo es. Es mi hogar.
La danza haba comenzado como un servicio de guardera mientras
pap tena prctica. l me inscribi en todo, desde clases de piano hasta la
pequea liga de softbol, por lo que yo estaba ocupada mientras l haca lo
suyo. Estoy dispuesta a apostar que ha lamentado aquella primera vez que
me dej en clase de baile, durante todos estos aos.
Enciendo la luz y dejo caer mi bolsa junto a la puerta. Quitndome
los zapatos de calle, saco mis sandalias lricas, que la seorita Dunlap
siempre llama patas de baile. Dejan que mis dedos de los pies estn libres
y rodean justo debajo de la almohadilla del pie, dndome una mejor
superficie para girar y deslizarme, an permitindome la flexibilidad de
estar casi descalza.
Camino lentamente hacia el equipo de msica, con el fro suelo
contra los dedos de mis pies. Presiono reproducir en el CD que ya est ah,
y empiezo a saltar a travs de las canciones, a la espera de algo que me
hable. Brinco pasando dos canciones de hip-hop y canciones de pop,
seguidas de msica clsica (slo en clase de baile la seorita D. iba a tener
a Mozart seguida de Lady Marmalade).

Doy la vuelta a travs de una docena de canciones, cada vez ms y

ms frustrada con un sentimiento que no puedo nombrar. No es que est
enojada, aunque se acerca. Triste no encaja bien, a pesar de que puedo
sentir los indicios de algo goteando por los bordes, lo que sea que es me
est comiendo.
Finalmente, una cancin me hace detenerme. Lenta y simple, inicia
con un largo, bajo acorde y suave, con ritmo frentico construyndose
debajo. Me recuerda la maana que pas en la iglesia. Serena en el
exterior, turbulenta en las profundidades.
Una voz, suave y dulce, resuena.
Im wasted, losing time. Im a foolish, fragile spine.
Si. Eso sonaba como si tuviera el suficiente odio dentro de s para
hacer el truco.
pista.

Empiezo la cancin de nuevo y hago mi camino hacia el centro de la

Dejo que la msica me mueva lentamente al principio, con un suave

balanceo. Luego a la derecha antes de que comiencen las palabras, estallo
en movimiento. No me molesto bailando una rutina que ya s. No hay
desafo en eso. Es una batalla ya ganada, una sensacin ya asignada y
conquistada. No... No es as como me gusta bailar, no como mi padre juega
al ftbol con un libro de jugadas dominado, cada una cuidadosamente
diseada sin margen de errores. Yo bailo como los msicos tocan jazz, con
improvisacin y alma.
Esto significa que siempre bailo sola. Bailes de grupo y en pareja no
dejan mucho espacio para jugar y cambiar a medida que se avanza. Estoy
bien con eso, sin embargo. Me he llegado a acostumbrar a estar sola. Me
siento muy bien de esa manera.
Me muevo como la cancin me dice, improvisando una serie de
pasos en la marcha. Algunos de ellos son familiares, tomados de las
rutinas anteriores, mientras que algunos saltan a la existencia por su
propia voluntad, susurrando a travs de mi cuerpo antes de que mi mente
se moleste en dar sentido a lo que mi cuerpo est haciendo.
Cometo errores. Construyo un movimiento que no coincide con la
cancin. A veces me quedo all durante unos segundos, sin saber que
hacer a continuacin, pero milagrosamente... funciona con la indecisin de
la cancin, de la letra. Porque a veces en la vida, slo tienes que estar all y
no hacer nada. Abrumado por todas las versiones de nosotros mismos que
existen en nuestras mentes que queremos ser, qu debemos ser, que no
somos y lo que somos es una jungla que puede atraparte los pies y
confundir tus ojos. Pero a veces, si te quedas quieto, todas esas cosas se
ajustarn en su lugar como una banda elstica. Y si puedes conseguir

pasar ms all de la picadura, puedes mantenerte en movimiento, no por

completo, pero te mantiene unido por el momento.
Eso es lo que la danza se ha convertido para m. Todas las versiones
de m misma. Avanzo hacia una esquina, interpretando a la hija perfecta,
bailando todos los momentos que he pasado en las gradas ardiendo detrs
de mis prpados. Entonces me arrastro de vuelta al centro. Tomando la
esquina opuesta. Hago el salto ms alto que puedo manejar, a partir de
todas las combinaciones ms complejas que conozco. Ese es el yo que no
duda o pregunta. Ese es el yo que suea. Pero tristemente, me llevo de
regreso al centro. Sigo bailando, el yo que aplaca a Stella con el fin de
mantenerla mientras simultneamente ardo en celos, el yo que se esfuerza
por ser mejor que todos los dems en la danza y en la escuela y mantiene
todo bajo control, el yo sin una madre, que tiene demasiado miedo de ser
femenina o emocional, demasiado asustada de no saber cmo ser o no ser
y la emocin me consume, el yo que salt de un balcn y bes a un chico
que apenas conoca, slo para que l me llamara Temeraria y pudiera
fingir por un momento que l deca la verdad. Cubro cada centmetro del
estudio, y cuando me arrastro de vuelta al centro de la habitacin para el
tiempo final, est en mis manos y rodillas, una mancha de sudor, mi
versin de las lgrimas.
Me acuesto de espaldas cuando el estreo reproduce "Meet Virginia".
Es una de las favoritas de la seora D. para su uso en los calentamientos,
y ya est bien entrada la mitad de la cancin.
Pulls her hair back as she screams:
I dont really wanna live this life.
No me di cuenta mientras bailaba cuando la msica cambi, pero
cierro los ojos y respiro, disfrutando de la familiaridad de la cancin,
mientras me jala de regreso a casa, llevndome de nuevo al centro.
De nuevo a m.
S que la danza no corrige nada. No me siento feliz por arte de magia
a causa de ella. Mis problemas no desaparecen cuando la msica termina.
Pero entiendo mejor la vida cuando bailo, y la comprensin es la mitad de
la batalla de la supervivencia.

7
Traducido por Vani & Mire
Corregido por LucindaMaddox

Carson
Mi lunes comienza muy temprano con un entrenamiento a las seis
de la maana. Me las arreglo para pasar la mayor parte de la maana sin
necesidad de levantar el telfono. Casi hasta almorzar. Eso es mejor que
ayer.
Estoy sentado en mi clase de ciencias del medio ambiente, pero me
di por vencido a tomar notas hace tres minutos. En cambio estoy mirando
mis antiguos mensajes de texto, con el deseo de poder responder los que
Dallas me envi el sbado.
Conocerla pareca inofensivo el viernes, pero cuando me despert al
da siguiente y salt mi carrera habitual de la maana para esperar hasta
que fuera una hora aceptable para enviarle un mensaje... fue entonces
cuando me di cuenta que era una monumental mala idea contactarme con
ella de nuevo.
Me arrastr fuera del apartamento unas pocas horas ms tarde de lo
normal, cuando el sol ya asomaba a travs del cielo. Cuando lament no
tener las bajas temperaturas de las maanas, me promet que no iba a
ponerme en contacto con ella.
Era slo una conexin en una fiesta. Tena que dejar las cosas as.
Sin embargo, aqu estoy, haciendo caso omiso de una conferencia
para ver su ltimo mensaje.
Cmo est la lista?
Mal. Muy mal. Yo. No la lista. Mi lista segua creciendo a pesar del
voto que hice el sbado. Cmo se supone que voy a prestar atencin a
una conferencia sobre la sostenibilidad cuando mi mente est llena de
todas las imgenes mentales que el mensaje trae?
Haba firmado para esta clase ambiental porque supuestamente era
una de las ms fciles para obtener crdito de ciencias, pero no sera una

brisa si no le prestaba atencin. Para m, sobre todo. Nada acerca de la

escuela era fcil para m.
Pero ese mensaje. Muerdo un gemido al pensar en ella en algn
lugar, tal vez en la cama en su dormitorio, haciendo una lista de lo suyo,
contemplando las cosas que quiere hacer conmigo. Es muy posible que su
lista consista en cosas como ir a cenar, al cine o dar un paseo romntico.
Pero tambin existe la posibilidad de que su lista sea un poco ms
centrada. Un poco ms como la ma, y si no soy una persona cuidadosa
van a pensar que realmente estoy apasionado por el medio ambiente.
Tan pronto como el profesor nos despide, me pongo de pie y me
dirijo a la puerta, y s que voy a tener que pedir prestado las notas de
alguien ms para ponerme al da en lo que me perd hoy. No es una gran
manera de empezar el semestre.
Una carrera. Eso debera ayudar. Tengo un descanso de dos horas
para el almuerzo los lunes, mircoles y viernes, lo suficiente para darme
tiempo para comer y unirme al menos a una parte de la sesin de
ejercicios si quiero. No tengo que hacerlo ya que lo hago a la maana, pero
vale el tiempo extra, especialmente mientras los entrenadores estn
alrededor para verte. O eso es lo que sigo dicindome de todos modos. Si
paso por el centro de estudiantes y tomo un par de vueltas, me dar ms
tiempo.
Ese es el plan, hasta que salgo de la clase y veo a Dallas caminando.
Me detengo en la puerta, y mi agarre es tan duro en el pomo, que me
sorprende no romperlo.
Ella habla primero.
Oye.
Me aclaro la garganta. Es un signo de debilidad, pero no puedo
evitarlo. Hacer caso omiso de su mensaje de texto es una cosa... hacer
caso omiso de ella en persona es algo que no puedo ni quiero hacer.
Oye Sale en voz baja, tan baja que ni siquiera s si ella me
escuch.
Muvete, bolsa de mierda! Ests bloqueando la puerta.
Doy un paso fuera del camino, pero eso me lleva ms cerca de
Dallas. Ella se mueve, dejando la lnea de gente detrs de m salir primero.
Me quedo en silencio por unos momentos, luchando contra el
impulso de mirarla, y me siento como un maldito cobarde.
Escucha, lo siento yo...

Me interrumpe. Recuerdas cuando prometiste no ser un cretino?

Lo jodiste, pero mantn esa promesa en mente mientras formulas
cualquier excusa que ests haciendo ahora mismo.
Ouch. Me lo merezco.
Se me ocurre en este momento que cualquier razn que tengo para
estar lejos de ella no es tan buena como las razones por las que quiero
estar cerca de ella. Me gusta. Necesito gente en mi vida con la que contar
directamente. Necesito un amigo. Amigos, de verdad, pero tengo que
empezar en alguna parte. La vida es un equilibrio, y la ma tiende a caer
pesadamente hacia el trabajo con muy poco juego. Y de todas las personas
que he conocido, ella es la nica persona que en realidad podra ser esa
clase de amigo.
Lamento no contestar tu mensaje. Quera. Nunca me dejara
escuchar el final si supiera cuntas veces haba escrito una respuesta slo
para borrarlo unos segundos ms tarde. Simplemente no estaba seguro
de cmo responder.
No parecas tener ningn problema para mandarme mensajes el
viernes por la noche.
La noche del viernes, no estaba realmente pensando con claridad.
Se burla y pone los ojos en blanco, movindose hacia la puerta a
pesar de que todava hay un flujo constante de personas saliendo.
Agarro su codo y la tiro hacia m. Sus pechos rozan el mo por un
segundo, y lucho contra el deseo de aspirar una bocanada de aire. Su
mirada es feroz, pero no dejo caer su brazo. S que ella se ir en dos
segundos si lo hago.
Tengo un montn de mierda en mi plato ahora mismo, Dallas. Y
estoy haciendo un trabajo de pobres para manejarlo Una parte de m
piensa que slo debo ser hombre y preguntarle para ir a cenar. Podra
tomar una pgina de su libro y decirle de antemano que me gusta, que
quiero salir con ella incluso, pero no puedo manejar una relacin. Tal vez
ella apreciar eso. O tal vez me vea como un enorme desperdicio de
tiempo. La otra parte de m sabe que es una idea terrible. Amigos es todo
lo que puedo darme el lujo de tener en este momento, pero si arrojo la
bomba de slo quiero que seamos amigos, ella slo me dar una cachetada.
Despus de todo, yo fui el que nos sac fuera de la zona de amigos en la
noche del viernes. Suspiro y contino. Este no es el mejor momento para
hablar de esto, pero quiero hablar de ello. Ests libre esta noche?
Ella duda y mira hacia la puerta, que ahora est vaca.
Antes que pueda pensar demasiado en ello, tomo su mandbula y la
tiro para mirarme de nuevo. No hay excusas, lo prometo. Slo quiero

decirte lo que estoy pensando. Honestamente. Y luego vamos a averiguar

dnde vamos a partir de ah.
Maldita sea. No debera haber usado la palabra nosotros. Eso
probablemente enva el mensaje equivocado, pero sus labios se giran en
esa forma que ella hace cuando est pensando en algo, y no digo nada
ms.
Esta noche? Todava se ve insegura, pero sus hombros se han
relajado un poco.
Te recoger en tu dormitorio. Podemos ir a dar un paseo.
Va a tener que ser tarde. Tengo planes para cenar. Estar de
vuelta en la escuela a las nueve, supongo.
Mi estmago se retuerce y me digo que es porque tengo hambre, no
porque estoy preocupado por la idea de que tiene otros planes para la
cena. Soy el que va a dejar caer en la bomba de amigos. Quiz.
Nueve y media, entonces. Qu dormitorio?
Schaefer.
Todava no he dejado su cara, y fuerzo mi mano a alejarse.
Voy a estar all.
Doy un paso hacia atrs y asiento antes de dejarla.
Carson? Llama despus.
Trago y luego me doy vuelta. S?
Crees que puedes mandarme un mensaje cuando llegues?
Est sonriendo, pero la mordedura en sus palabras me permite
saber que slo la mitad es burla.
Sonro de nuevo, en lugar de responder, pero mientras me alejo,
saco mi telfono. Lo desbloqueo, yendo de forma automtica a su mensaje,
ya que fue lo ltimo que mir.
Cmo est la lista?
Finalmente, respondo.
Pens en ello todo el fin de semana.
Y la mayor parte de mi ltima clase.
Meto la cosa en mi bolsillo y me siento a la vez agradecido y
decepcionado cuando ella no responde. Estoy enviando mensajes
contradictorios. Lo s. Pero eso es porque estoy un poco confundido
conmigo mismo.
Tal vez una carrera lo va a solucionar.

El complejo deportivo est en el lado opuesto del campus, y me lleva

unos buenos veinte minutos llegar all. Normalmente slo se tarda quince,
pero me detuve en el centro de la actividad de los estudiantes para tomar
algo de comida para llevar, despus de todo.
Me detengo en el vestuario para cambiarme. Hay un tipo durmiendo
en el sof cuando entro, probablemente esperando el entrenamiento de la
una de la tarde, fuera de eso est vaco. La mayor parte de la sala est de
un color rojo intenso que la escuela llama cariosamente Rusk Red. En la
pared del fondo est una pintura de la mascota de la escuela, un gato
salvaje que tiene que tener por lo menos tres metros de largo. Junto a l,
en letras grandes y gruesas dice, "Bleed Rusk Red". El vestuario es un
gran paso adelante respecto a lo que conoc en la escuela secundaria y lo
que pas el ao pasado en Westfield, eso es absolutamente seguro. Es
grande y recin remodelado, con mucho espacio y comodidad. Rusk podra
no tener mucho registro de acuerdo a las victorias y derrotas, pero no
necesita dinero, no con la cantidad de matrcula que este maldito lugar
cuesta.
Esa es otra parte del plan. Entre lo que mis padres y yo hemos
ahorrado y la ayuda financiera, tengo suficiente para ir tres semestres en
Rusk. Eso me da esta temporada y la siguiente para hacerme una parte lo
suficientemente integral del equipo como para justificar una beca si
quieren que me quede.
Es casi malditamente imposible jugar en la universidad, ir a clases,
y trabajar. Me romp el culo mientras estaba en Westfield, ahorrando cada
maldito centavo que pude. Mis padres estn haciendo lo mismo. Tenemos
nuestro rancho, pero nuestra rea de Texas ha estado en una sequa tan
larga que no hay hierba decente para el ganado, y el precio est por las
nubes. Tuvimos que vender ms de nuestros animales el ao pasado que
nunca para poder pagar el mantenimiento. Y teniendo en cuenta que
estaban desnutridos, no tuvimos tan buen precio, no lo que
necesitbamos. Nuestro otro nico ingreso es la tienda donde vendemos y
reparamos tractores y otros equipos agrcolas. Y la sequa significa que
nadie tiene dinero para ir comprando nuevos equipos. Se trata de un par
de aos pobres, pero an as mis padres han logrado arreglar algunos.
Espero que sea suficiente.
Debera llamarlos pronto, pero no estoy en condiciones de hablar
con pap acerca del plan. Y con todos los problemas de dinero y el hecho
de que la abuela est en peor forma de lo que nunca ha estado, estoy
abrumado por la culpa cada vez que hablamos. Debera estar ah para
ayudar. La nica cosa peor que no estar all para ayudar es la idea de
fallar y hacer que nuestros planes hayan sido para nada.
Maldita sea. Mi mente es un desastre hoy.

Me cambio de ropa rpidamente y entro en la sala de pesas. Veo al

coordinador defensivo, Harrison, junto con dos asistentes de posgrado, a
travs de la ventana de cristal de la oficina de los entrenadores. Levanto
una mano en seal de saludo, y luego me dirijo a una cinta de correr. Slo
hay un puado de otros jugadores en la sala, ya que la mayora vienen por
la maana. Uno se apellida Salter, pero slo he hablado con l una vez, y
el resto no lo s. He estado trabajando con el equipo hace varias semanas,
pero con ms de un centenar de jugadores en la lista, todava hay un
montn que no he llegado a conocer.
Hay una supervisin del entrenador a medida que trabajamos fuera,
pero por lo dems estamos por nuestra cuenta. A los entrenadores slo se
les permite entrenarnos formalmente por un nmero determinado de
horas al da; cualquier cosa por encima tenemos que hacerlo por nuestra
cuenta.
Pero incluso si los entrenadores no estn liderando los
entrenamientos adicionales y no son "obligatorios", tampoco son
exactamente opcionales.
Otra parte de mi plan? Poner ms trabajo que cualquier otra
persona.
Doy vuelta a la cinta de correr hasta una corrida a paso ligero y me
dedico a hacer precisamente eso. Pongo mi temporizador durante media
hora y corro duro, hasta que el sudor me corre en ros.
Me gusta la tranquilidad que viene con la carrera. A medida que el
sudor se escurre, lo mismo ocurre con todo lo dems, y me siento ms
ligero cuando acabo. Siempre ha sido as. Si estoy trabajandoya sea en el
campus, en casa, el csped verde del estadio o aqu en la sala de pesases
el nico momento en que mi cabeza est en silencio.
Eso, y cuando tengo a Dallas extendida en mi regazo.
Corro un extra de diez minutos por ese pensamiento porque es
evidente que mi cabeza no est lo suficientemente tranquila. Si mi horario
me lo permitiera, habra corrido varias veces al da slo para aferrarme a
ese sentimiento un poco ms.
Cuando he terminado, tomo asiento en un banco, usando una toalla
para limpiar mi cara y mis brazos.
Necesitas la barra?
Miro hacia arriba. El hombre de pie junto a m es uno de los
entrenadores del equipo, creo. Tiene pelo rubio y rizado, y es alto, pero un
poco demasiado delgado para ser jugador. Vagamente recuerdo haber visto
a alguien con la estructura similar antes de la prctica de hace algunos
das. Miro detrs de m y me doy cuenta que he tomado asiento en un
banco de pesas en lugar de uno normal.

Despus de un momento, me encojo de hombros y digo Seguro.

Hice la parte inferior de mi cuerpo esta maana, as que puedo tener
algo de tiempo para los brazos.
Soy Ryan Blake, uno de los entrenadores de los estudiantes dice,
confirmando mis sospechas.
Levanto la barbilla en modo de saludo y respondo, Carson
McClain.
Lo s. Ests aqu tanto como yo Se desliza por detrs de la barra
y contengo una sonrisa con su declaracin. Al menos una persona me ha
notado; ojala la gente adecuada se diera cuenta a continuacin.
Le ayudo a cargas pesas a los lados de la barra, y luego se recuesta
en el banco. Te gusta ser entrenador? pregunto, tirando la barra de la
rejilla y estabilizando mi agarre.
Responde cuando comienzo mis repeticiones, manteniendo mis
manos en posicin de poder agarrar la barra si fallo.
No lo har.
Claro. Es mi primer ao, as que no he llegado a viajar con el
equipo todava ni nada. Me imagino que eso va a compensar todo el trabajo
sucio.
Arrugo la nariz, soplando una respiracin tranquila cuando empujo
la barra hacia arriba. Slo puedo imaginar el tipo de trabajo sucio que
hace. Y con la forma en que el vestuario huele a veces, definitivamente no
envidio al tipo.
Estoy esperando hacer esto durante un ao o dos y luego saltar a
entrenador estudiantil. Soy un gran kinesilogo.
Todava tengo el resto del ao para declarar mi especialidad, pero la
kinesiologa es sin duda algo que estoy considerando. Estoy bastante
seguro que no puedo cortar las clases de matemticas y ciencias que
requiere, sin embargo.
Me levanto con Ryan durante la siguiente media hora, movindome a
travs de un par de otras estaciones. Pone la barra, incluso cuando no lo
necesito. l es bueno acerca de cundo debe hablar, cuando mis brazos
estn cansados y la distraccin me ayuda a pensar ms all del peso. Pero
tambin sabe cuando callar, cuando necesito toda mi concentracin para
terminar esa ltima repeticin. Y tan loco como suena, en el espacio de
treinta minutos, se convierte en mi mejor amigo en Rusk.
Adems de Dallas.
Sentado en la mquina de pesas, trabajando mis dorsales, tiro un
poco demasiado duro de la barra, y luego la dejo ir demasiado rpido, con
un fuerte sonido siguindola.

Ryan levanta una ceja. Ahora, qu es lo que la mquina te hizo?

Agarro la barra angosta y la tiro hacia abajo sin problemas esta vez.
Lugar equivocado, pensamiento equivocado, momento equivocado.
Tengo que dejar todos los pensamientos sobre Dallas fuera. Sin
embargo, estoy haciendo un trabajo de mierda en eso.
l asiente, pero no hace preguntas, y me alegro por ello. Aumento el
peso de modo que as necesite algo ms de mi concentracin. Acelero mi
paso al tiempo que una voz ronca ladra: Blake! Desde la direccin de
la oficina de los entrenadores.
Los dos nos giramos para ver al entrenador Cole asomndose a la
puerta. Me concentro en mantenerme tranquilo, pero el entrenador est
mirando solamente a Ryan, no a m.
S, seor?
Las miradas del entrenador Cole son tan intimidantes como sus
antecedentes. Es alto, casi de la misma altura que yo, pero es tan grueso
como uno de los aejos rboles de roble en el campus. En veintids aos
de entrenamiento, tiene siete campeonatos del estado y casi el doble que
muchos campeonatos regionales. Y tiene una historia de tomar programas
fracasados y convertirlos en potencias en marcos de tiempo
asombrosamente cortos. De ah su nombramiento como jefe de entrenador
aqu, donde a pesar de tener un programa con respaldo financiero decente
y con contratacin slida, el equipo ha perdido seis temporadas
consecutivas.
Tenemos todo listo? le pregunta el entrenador a Ryan.
S, seor. Todo listo.
Los ojos del entrenador se desvan a m entonces, y aunque se
quedan all por varios largos segundos, no veo nada en ellos.
Se va, y lo tomo como mi seal para terminar mi entrenamiento
adicional. Utilizo mi toalla para limpiar la mquina en primer lugar,
seguido por mi cara.
Gracias por el lugar, hombre le digo a Ryan. No le doy las
gracias por la compaa, incluso aunque est agradecido.
Por supuesto.
Desaparece a hacer lo que sea en que los gerentes pasan su tiempo
haciendo, y me dirijo hacia el vestuario. Est medio lleno cuando entro,
con ms jugadores entrando en el segundo. Estoy de pie en mi cubculo,
frotndome la cara con una toalla. Mis msculos estn fatigados, y creo
que tal vez debera haber ido un poco ms fcil hoy. Mi camisa ya est
empapada de sudor mientras me pongo mis hombreras.

He estado desconcentrado sobre la conversacin en la habitacin,

pero la risa estridente me llama la atencin.
Amigo, ella te dispar con tanta fuerza que hasta lo sent fuera del
pasillo.
Hay un grupo de chicos reunidos alrededor de Levi Abrams mientras
l molestaba a su amigo Silas por algo. Uno de ellos empez a hablar para
agregar: S, Moore. Yo estaba en la planta baja, y te sent estrellndote y
golpendote. Silas golpe al tipo en el hombro, pero no pareca
demasiado preocupado por eso.
La hubiera tenido si no fuera por Abrams. Te odia tanto, que me
ech fuera solo por hablar contigo.
Abrams se encoge de hombros. Qu puedo decir? Soy un
rompecorazones.
Podras tenerla de vuelta? Uno de los otros chicos le pregunta
. Antes de Moore, quiero decir
Silas se re tan fuerte, que suena como si estuviera al borde de la
asfixia. Se quita la camisa, siguiendo al resto del equipo, que ya se
cambiaban de su ropa de calle a la de su equipo de entrenamiento. De
ninguna manera dice Abrams. Esa chica es probable que rompa tu
polla si llegas a dos pies de ella.
T, mi amigo, subestimas el poder del primer amor.
Silas niega. No ests pidiendo ms que conseguir tu culo
entregado al entrenador, hombre. Tuviste suerte la primera vez cuando ella
no dijo nada, no hay manera de que obtengas la misma suerte por
segunda vez.
No tiene nada que ver con la suerte dice Abrams. El
entrenador me quiere, y ella tambin, incluso si no quiere admitirlo.
Cuando me acueste con ella, y confa en m, lo har, mariscal de
campo, estars llenando mi nevera con cerveza por un mes.
Abrams examina a su amigo y, a continuacin, se encoge de
hombros. Claro. Tomar esa apuesta. Silas sonre y algunos de los
chicos que los rodean ren y aplauden, incitndolo. Abrams aade:
Porque eso nunca va a suceder.
Qu pasa si uno de nosotros llega a ella primero? Otro chico se
une, rubio y corpulento, uno de los linieros defensivos.
Abrams examina el tipo voluminoso y dice: Carter, si de alguna
manera te las arreglas para hacer un milagro y duermes con ella antes que
cualquiera de nosotros, voy a llenar tu puta nevera durante un ao.

El vestuario desciende en carcajadas, y el tema se acaba, y me

pregunto a qu pobre hija de los entrenadores se estn refiriendo.
Tcnicamente tenemos nueve entrenadores en el personal.
No conozco a ninguna de ellas lo suficientemente bien como para
saber cules tienen nuestra edad, pero estoy bien quedndome fuera de
esa pieza particular de informacin.
De hecho, me gustara estar en una parte diferente del vestuario.
Sera mejor para mi centrarme si mi cubculo no estuviera tan cerca del de
Abrams y Moore.
El entrenador viene no mucho tiempo despus, y me pregunto qu
habra pasado si hubiera venido unos pocos minutos antes.
Escuchen! Realmente no necesita gritar. El equipo tiene una
especie de sexto sentido para cuando el entrenador entra en la habitacin,
y todo el mundo se encuentra ya tranquilo. Pero su alta voz hace eco
alrededor de la habitacin, y eso lo hace mucho ms intimidante. Como
ustedes saben, estamos cortando la prctica un poco hoy.
Algn idiota detrs de m tiene la desfachatez de aclamar, pero el
sonido luego es seguido por un Uf! Supongo que alguien lo hizo callar.
Cita caliente esta noche, entrenador? pregunta Abrams.
Cierra la boca, nio grue, pero puedo decir que no hay
amenaza detrs de las palabras, no como hubiera sido si alguien adems
de su mariscal de campo lo dijera.
Puedo estar dndoles a todos el regalo de una prctica ms corta,
pero an espero que haya un poco de sangre, sudor, lgrimas y vmito
dejados en mi campo hoy.
Maldita sea. Tengo la sospecha de que me voy a arrepentir de ese
entrenamiento extra en el que slo me exprim con Ryan. Cuando nos dice
que debemos usar nuestros cojines, s que estamos en problemas. Cuando
salimos a la cancha, suenan ciclos de gemidos a travs del equipo,
derramndose fuera del pasillo.
Ejercicios de colchoneta.
O como le gusta llamarlo a Rusk, da de sangrado. S que ellos
tienen mucho de esto durante los entrenamientos de primavera, pero la
nica vez que lo experiment fue durante mi prueba para el equipo. Nos
dividimos en grupos pequeos, el equipo gira a travs de una serie de
estaciones, cada una con un especfico ejercicio diseado para hacernos
miserables. Si algn grupo es demasiado lento movindose hacia su
siguiente estacin, todo el equipo comienza de nuevo.
Despus de mi experiencia en las pruebas, no pude pararme,
sentarme, caminar, o dormir sin dolor por casi tres das.

La sonrisa del entrenador es la pesadilla de que las cosas sern as.

Pues bien, caballeros. Vamos a empezar.

8
Traducido por Alexa Colton & ElyCasdel
Corregido por florbarbero

Dallas
Es el cumpleaos de pap, y vamos a cenar para celebrar. Plane
esperarlo en el coche, ya que no tena ganas de aventurarme en la
prctica, pero aqu estoy a punto de ir a encontrarlo de todos modos.
Me salt el almuerzo para exprimir un tiempo extra en
pesar de que pap dijo que estara terminando la prctica
confo en l para pegarse en realidad a su palabra. Las
estmago me sacan del coche, pero mi orgullo obstinado
mantiene caminando hacia el complejo deportivo.

el estudio, y a
temprano, no
quejas de mi
es lo que me

Como dijo Levi en la fiesta, estoy aqu; l est aqu. Definitivamente

no vamos a empezar de nuevo, pero no voy a esconderme por todos lados
para evitarlo, tampoco. El colegio no tiene porque apestar slo porque lo
comparto con mi ex y mi papesa fiesta de fraternidad me ense eso.
Slo tengo que tomar lo bueno con lo malo y esperar que el bien flote a lo
alto.
Ese es mi plan para la reunin de esta noche con Carson, tambin.
As que l me molest. (Y me hizo sentir confundida y consciente de
mi misma y un poco herida.) Eso no significa que me tenga que apagar
completamente. As es como la vieja yo reaccion despus de lo que
sucedi con Levi. As es como siempre he reaccionado con cualquier cosa
emocional. No puedo sentir el dolor si no me permito sentir nada.
Pero me promet a mi misma que las cosas seran diferentes en la
universidad. Estoy comenzando de nuevo. Y eso significa que no puedo
seguir viviendo de la misma manera, con miedo de que todo me vaya a
romper. Sobreviv creciendo sin una madre. Sobreviv a un corazn roto.
Sobreviv a mi primera fiesta de fraternidad y al intento de un estpido
jugador de ftbol americano de llevarme a la cama, slo por diversin.
Eso es lo que decid en mi pequea sesin de baile a la hora del
almuerzo despus de mi encuentro con Carson, cualquier cosa que l

tuviera para decir, yo podra perdonarlo. O entenderlo. O lo que sea. No

huir de la primera conexin real que he sentido en aos slo porque no
me contest mi mensaje por un par de das.
He pasado demasiado tiempo fingiendo, demasiado tiempo
aparentando, demasiado tiempo sintindome tonta. Esta vez Ir detrs
de lo que quiero.
Oigo un silbato mientras camino por el pasillo que lleva hacia el
campo. Tirando de mi bolsa de mensajero ms alto en mi hombro,
contino hacia afuera sobre la hierba mullida, buscando a mi pap.
Hago una pausa, abrumada por el nmero de chicos que practican y
lo malditamente grandes que son.
Toto, no estamos ms en la escuela secundaria.
Los jugadores y tcnicos se encuentran dispersos por todo el campo,
en pequeos grupos, todos haciendo algo diferente mientras un entrenador
est sobre ellos gritando. Normalmente, dira que mi pap es fcil de
encontrar. l es la persona ms fuerte que he conocido en mi vida, pero
entre todos los entrenadores que gritan y los jugadores gruendo y
gritando de nuevo, es un caos apenas controlado. Camino a lo largo del
permetro, en busca de pap.
Hay chicos que hacen ejercicios en la escalera, intimidante y
agotador, pero me gusta pensar que soy lo suficientemente rpida con los
pies como para darles una carrera por dinero. Aunque no es igual con la
mayora de las otras cosas que veo. Hay un grupo de chicos que enfrentan
una serie de obstculos, saltando por encima de cada uno al estilo de una
rana por todo lo que se puede ver de pista. Hay un grupo de chicos
chocando unos con otros cada vez que el entrenador dice adelante,
gruendo y tratando de derribar a su oponente. Otro grupo est haciendo
rolles de mono, mi ejercicio favorito para ver porque es malditamente
impresionante (y divertido). Tres chicos comienzan acostados boca abajo al
lado del otro. Por turnos, se lanzan hacia arriba o ruedan por el csped,
por lo que parece que estn siendo movidos, por grandes manos invisibles.
Pero alcanzo a ver a pap en el otro extremo del campo de
entrenamiento. Tiene dos lneas de hombres formando un estrecho pasillo,
y mientras un jugador corre a travs con la pelota, todos tratan de
detenerlo con las manos.
Aparentemente Levi hacia eso, porque pude escuchar a pap hacerlo
pedazos de nuevo desde aqu: Me importa un bledo si ests cansado o
sangrando o a punto de desmayarte en el campo, Abrams. No dejas caer la
maldita pelota. Eres el mariscal de campo. T proteges la pelota como si
fuera la nica que tienes, porque lo ser si veo que toca el suelo una vez
ms.

Me estremezco. No hay nada como una amenaza de castracin para

alegrar t da.
De nuevo!
Levi corre por el pasillo nuevamente, y los jugadores no son nada
gentiles, ya que tratan de despojarlo del baln, probablemente por orden
de pap. Esta vez, Levi se aferra a la pelota. Pap lo enva a travs un par
de veces ms, y cuando l est satisfecho, pasa al siguiente jugador.
McClain, te toca!
Un tipo del final toma el baln de Levi, quin llena su puesto como
uno de los ltimos miembros de las filas. El nuevo chico sostiene el baln
cerca, mantiene sus hombros encorvados, y corre atacando por el centro,
cuidando mucho la pelota.
Nuevamente. Ms rpido.
El chico pareca ms rpido a mis ojos que Levi, pero tal vez era un
corredor. Tendra sentido que fuera ms rpido.
Se da la vuelta, vuelve corriendo a travs del pozo, con los pies an
ms rpidos esta vez.
Pap lo hace repetir una y otra vez, empujndolo ms duro cada vez,
y el chico se mantiene.
Pap suena enojado, pero no lo est. Usa esa expresin pensativa en
su rostro, y puedo decir lo que est pensando... es grande. Est contento.
Puedo no dar una mierda por el ftbol, pero conozco a mi pap lo
suficientemente bien como para saber cuando est emocionado por algo,
cuando est inspirado. Me gusta pensar que es la misma mirada que tengo
en mi cara cuando estoy bailando una rutina, y mi cuerpo parece saber
qu movimiento instintivo debera ser el prximo. Ojal l pudiera ver la
correlacin, ver que la danza hace por m lo que el ftbol hace por l.
En cambio, slo ve una prdida de tiempo y dinero por una carrera
que l no quiere que tenga. S, lgicamente, que est preocupado por m, y
esta es la forma en la que lo manifiesta, pero eso no impide que la parte de
mis sueos y esperanzas lo odien un poco.
Mientras me acerco a pap, l pregunta: Ests cansado, McClain?
No, seor el chico ladra de regreso.
Luces cansado.
No, seor.
Los hombres cansados abandonan el ftbol. Los hombres
cansados cometen errores. Ests cansado?
No, seor.

Entonces hazlo otra vez. Sigue adelante hasta que diga que te
detengas.
Incluso me siento mal por el tipo. Ha hecho todo lo que pap le dijo,
y lo ha hecho lo suficientemente bien como para impresionar a mi padre
(no es una tarea fcil), y an as no va a ceder. Pero ese es un aspecto de
la personalidad de mi padre con la que estoy muy familiarizada.
Caray, pap. Si as es como te gusta pasar tu cumpleaos, tal vez
deberamos saltarnos la cena y slo gritarle a la gente a medida que pasa
por ah. Quizs perseguir algunos carteros. Masticar un hueso o dos.
Pap gira alrededor, y tiene su expresin de ftbol: cejas hacia abajo
y juntas, mandbula apretada, ojos ms enfocados de lo normal. Me mira
durante unos largos momentos antes de que lo vea comenzar a sacudirse
de su personaje de prctica.
Con el ceo fruncido, camina a mi lado y coloca un beso en mi
frente, que es como un primo no muy lejano de un choque de cabezas.
Estoy llegando tarde? pregunta.
Slo un poco.
Asiente y luego hace sonar el silbato, terminando con la agona de
los jugadores. Realizo un lanzamiento a su ltimo saco de boxeo, el
nmero doce, con una sonrisa rpida, y l deja caer el baln.
Solo se desliza de su mano, rebota dos veces, y luego se aleja
rodando.
Afortunadamente, la atencin de pap est en cualquier otro lado, o
su cerebro tal vez realmente hizo implosin por la ira. Levanto las cejas y
miro hacia el campo, y el nmero doce recoge el baln tan rpido que
pensaras que su vida depende de ello. Lo que, honestamente, es un poco
real.
Camino de regreso afuera, mientras los jugadores trotan en un
crculo alrededor de pap. Hay tantos que tengo que resistir la tentacin
de correr para evitar ser tragada por la multitud. Ellos se toman una
rodilla, y me inclino en una pared cercana.
Siento ojos en m, muchos ojos, pero solo se necesita que mi pap se
aclare la garganta para que se enfoquen de nuevo. Me muevo
nerviosamente, cruzando mis piernas y estudiando los dedos de mis pies.
Pap comienza con su recapitulacin, su familiar voz retumbante
atravesando el campo con muy poco esfuerzo.
Se estn volviendo ms fuertes comienza. Ms rpidos.
Mejores. Puedo ver al equipo colectivamente enderezarse bajo su elogio
. Pero no es suficiente.

Pap es inhumanamente bueno en ello, levantarte solo para bajarte

los humos.
Cuntos juegos ganaron el ao pasado?
Nadie responde por algunos segundos, entonces pap se gira hacia
Levi, quin est hincado a su lado, mirando en mi direccin.
Cuntos juegos gan tu equipo, Abrams?
La mandbula de Levi se endurece, y un poco de clido placer
envuelve mi estmago al verlo tan agitado.
Tres, seor.
Tres repite mi pap. Entonces, un poco ms calmado, dice el
nmero una segunda vez. Es la segunda vez que hace que algunos
jugadores bajen su cabeza. Sin embargo, Levi no. l mira a pap con una
mirada enojada que hace que me agrade menos an. Como si necesitara
otra razn.
Eres mejor que tres dice pap. Lo eras en ao pasado,
tambin, pero hay una brecha entre su potencial y su juego. Cada vez que
se adentran en ese campo, cada peso que se esfuerzan en elevar, cada vez
que se sientan a estudiar sus jugadas de una grabacin, estamos cerrando
la brecha. Pero solo completaremos el cerrar la brecha como equipo. No
puedo cerrarla, y el equipo no puede ser llevado por uno o dos individuos.
Si siquiera uno de ustedes no empuja su peso, no funcionar. Pap hizo
una pausa y mir alrededor al crculo de jugadores. No sean la brecha
en el equipo. Sean la persona que la llene.
S que pap habla de deportes y entrenamiento y todas esas cosas
que no me importan, pero no puedo evitar escuchar sus palabras con el
filtro de nuestras vidas. Hay una brecha en nuestra casa. Tal vez es la
madre que nunca conoc. Tal vez son las palabras que nunca decimos. O
tal vez son ambas cosas. Tal vez hay una brecha en cada uno de nosotros
tan grande que no podemos sobrepasarla para llenar la que hay entre
nosotros. Tal vez nunca la llenaremos.
Bueno, no es simplemente deprimente?
Sabes que ests creciendo cuando comienzas a ver ms cosas
inevitables que posibilidades.
Buscando una distraccin, analizo el crculo de jugadores mientras
pap sigue hablando. Mis ojos caen en Silas, quin me mira con una
cuidadosa y blanca expresin. No me permito mover mis ojos lejos como
quiero, y en su lugar me mantengo mirando ms all de l como si fuera
otro jugador. Paseo mi mirada por todos lados, pero realmente no estoy
viendo mucho hasta
Me congelo.

Lentamente, dejo que mi mirada regrese para encontrar otro par de

ojos en m.
No los de Silas. No los de Levi.
Carson.
Su cabello negro est lleno de sudor y desordenado como si hubiera
pasado sus manos por l. Est hincado, con su cuerpo dirigido hacia mi
padre, pero sus ojos fijos en m. Su mandbula se endurece, y sus ojos
azules lucen como acero desde aqu. Sus nudillos estn envueltos
fuertemente alrededor de la mscara facial de su casco, y puedo ver la
forma en que presiona el casco, sostenindolo en el suelo.
Est enojado.
Y siento toda mi anterior esperanza por el futuro, toda mi
determinacin, derretirse. La brecha en m se hace tan grande en ese
momento, saliendo de mis costillas y presionando a travs mis poros, que
me olvido de sentir rabia tambin.
Por un momento, de todas formas.
Pap despide al equipo, y Carson se levanta. Entonces la furia entra
como una tormenta, llenando el vaco con emociones demasiado crudas
como para nombrarlas. No espero a pap. No espero nada.
Me giro y comienzo a salir del campo, deseado poder patalear lo
bastante fuerte como para hacer que la tierra tiemble tanto como mis
manos. Hay un estruendo en mi pecho, y s que un grito no lo liberar. No
esta vez.
Estpida. Tan estpida.
Es solo un chico con el que pas la noche.
No debera estar as de molesta.
No debera no debera haber sido tan estpida como para dejarlo
significar algo ms que eso. Digo, Jess, el chico incluso me ignor todo el
fin de semana! As que, por qu siento como si mis cotillas intentaran
encresparse en s mismas?
Estpida. Estoy repitiendo la palabra en mi cabeza mientras
machaco mis dientes, y escapo del complejo, dentro de mi pequeo sedn
marrn. Giro la llave de ignicin, liberando un pequeo sollozo solo
cuando s que el sonido del motor lo cubrir.
Doy una palmada al volante, pero no hace el truco, as que lo golpeo.
El auto da un pequeo gemido, en lugar de un bocinazo, y mis nudillos
concuerdan en una silenciosa miseria.
Furiosa, pongo el auto en marcha y me alejo, sin saber a dnde me
dirijo. Solo s que estoy en el lmite de perder el control en la forma en que

nunca me lo permito. Intento simplemente dejarlo ir, como normalmente lo

hago, como me promet hace solo unas horas que hara, pero por la razn
que sea, no puedo.
Gritar, siempre. Hacer un berrinche, usualmente. Lanzar algo?
Frecuentemente.
Llorar? Nunca.
Enciendo la msica tan fuerte que, de hecho, me lastima los odos.
Manejo y manejo demasiado rpido hasta que paso la burbuja de la
universidad, pasando las seales de lmites de velocidad, y
eventualmente el peligro de llorar.
Luego de treinta minutos, fuera de la ciudad, entro a un lugar de
descanso vaco. Me siento en mi silla, con ojos cerrados, y bailo en mi
cabeza. Imagino lo que se sentira mover mi enojo, esta frustracin que es
tan profunda y negra que se siente como una criatura desgarrando mi
torrente sanguneo. Parte de m est tentada a salir de carro y hacerlo real,
justo ah en el extenso campo de Texas. Coreografo un baile que es difcil,
tal vez demasiado difcil para que lo haga, pero cuando lo veo en mi mente,
brinco ms alto que nunca y me lanzo por la pista de baile sin idea de si
doler. No hay bonitos pies en punta o brazos arqueados. No hay fortaleza,
altos y bajos. Imagino a alguien como pap gritando en mi odo mientras
bailo a toda velocidad, mientras me arrastro por el piso hasta que
simplemente ya no me puedo mover. Hay desesperacin y dolor, y cuando
todo est terminado estoy ms vaca de lo que he estado alguna vez.
Y ni siquiera bail realmente.
Entonces salgo del auto, no para bailar, sino para sentarme en el
cap de mi auto y mirar al magullado cielo nocturno. Dicen que Texas
tiene el cielo ms grande. Pero siempre he pensado que aqu afuera, donde
no hay edificios ni gente y puedes ver por kilmetros en todas direcciones,
se siente como que no fuera lo suficientemente grande. Como si se
extendiera sobre la tierra, y solo apenas alcanzara cada horizonte. A
cualquier minuto puede pelear o rasgarse abrindose, cuando finalmente
se estirara demasiado.
Entonces Carson juega Futbol.
Juega futbol para mi pap.
ello.

Es solo otra verdad que afrontar, y he tenido mucha prctica con

Solo tengo que aceptar que cualquier infantil esperanza y fantasas

que imagin, sobre cmo las cosas podran desarrollarse entre nosotros
es todo lo que son. Ideas. No tomar la oportunidad de salir conmigo, no
cuando puede poner en peligro su puesto en el equipo. Y an si lo hace, ya
he pasado por eso. Y aunque algunas cosas de la preparatoria estn

destinadas a repetirse en los siguientes cuatro aos, esta no tiene que ser
una de ellas. No lo permitir.
Diablos, tal vez l ya lo saba. Tal vez es amigo de Levi y Silas, y solo
hizo lo mejor que pudo para engaarme.
Tomo algunas respiraciones jadeantes, de pronto siento ganas de
llorar de nuevo. Respiro, respiro y respiro y envuelvo mis brazos alrededor
de mi cuerpo como si mis extremidades fueran un cors, apretndome
fuerte. Me mantengo compuesta por pura fuerza de voluntad.
Cuando entro a mi carro un poco despus, solo han pasado las ocho
de la noche, y es solo entonces que recuerdo a pap. Con un gruido,
rebusco mi telfono en mi bolsa.
Trece llamadas perdidas.
Qu pensar pap? Hu sin ninguna palabra, sin excusa, nada.
Han pasado horas.
Desbloqueo mi telfono, y mi mandbula cae.
Hay trece llamadas perdidas s. Pero solo tres son de pap.
El resto son de Carson.

9
Traducido por Mire
Corregido por Mel Markham

Dallas
La camioneta de pap no se encuentra y las ventanas estn todas
oscuras cuando me detengo fuera de nuestra casa. Doy una palmada
contra el volante, ahora slo enojada conmigo misma. Slo hay otro lugar
que conozco donde l podra estar, as que me dirijo de nuevo a la
universidad y al complejo de atletismo.
Efectivamente, su camioneta est ah, junto con otra media docena
de vehculos. Mi estmago se retuerce cuando salgo de mi coche y me
dirijo hacia la entrada.
Pap no siempre puede ser el mejor padre, pero del mismo modo,
soy terrible siendo una hija.
Todava no lo suficientemente familiarizada con el diseo del edificio
para saber con exactitud a donde estoy yendo, me dirijo hacia una luz
brillante, a un blanco pasillo estril, leyendo las placas al lado de las
puertas. Hacia la parte trasera del edificio, llego a una puerta abierta y
escucho ruidos provenientes del interior.
Entro una amplia habitacin de pesas, pintada con el rojo de la
Universidad Rusk, y luego inmediatamente, deseo no haberlo hecho.
La habitacin est vaca, salvo por dos personas.
Una de ellas est en la corta lista de personas en la que me cortara
la mano para no tener que hablar en este momento.
Silas se encuentra a unos diez metros de m, con una barra llena de
un nmero imposible de pesas puesta sobre sus hombros. Inclina las
rodillas en una posicin de cuclillas, con la cara de color rojo por el
esfuerzo, y sus ojos se encuentran con los mos.
Ests bien, chica bonita?
Sus palabras son sorprendentemente carentes de coqueteo, y
suenan a algo casi como preocupacin. Levanto una mano para acariciar

mi pelo, preguntndome si l puede decir, mirndome, que tuve una crisis

de proporciones Britney.
Est mi padre por aqu?
Es el entrenador que lo est ayudando quien contesta. Est en la
oficina, creo. A travs de esa puerta y luego a la derecha.
Asiento y dirijo mi cabeza hacia la direccin que seal. Hay una
puerta entreabierta, pero las luces estn atenuadas dentro. Mis pies
tartamudean una parada cuando veo a Carson sentado en el sof, viendo
el video del partido. Tiene un tobillo puesto sobre su otra rodilla, un
cuaderno colocado en su pierna, y un lpiz golpeando pensativamente
contra su labio. La visin de l revuelve algo en mi pecho.
Supongo que no estaba tan vaco como pens que lo tena.
Como si sintiera mis ojos en l, aparta la mirada de la televisin
brevemente, sus ojos lanzndose de nuevo a mirarme cuando se da cuenta
que soy yo. Se sienta erguido, dejando caer su pie apoyado en el suelo, y el
cuaderno lo sigue con un ruido sordo. Se ha duchado y quitado sus
sudores, y puedo ver el nmero doce impreso justo debajo de su cadera.
El nmero doce.
Tomo un respiro. La idea de l, afuera, en ese campo todava con
cuerdas, pero cuando pienso de nuevo en la forma en que dej caer la
pelota, s que no saba quin era hasta hoy. No me di cuenta de lo mucho
que an me molestaba hasta que sent el alivio a travs de m.
Abre su boca para decir algo, pero luego sus ojos se desvan a mi
derecha.
Puedo adivinar quin est de pie all por el segundo de miedo en su
rostro antes de que cambie su expresin por completo. Me vuelvo para ver
a mi pap apoyado en la jamba de la puerta de su oficina, la luz brillante
detrs de l vertindose en la penumbra de la habitacin.
No s qu decir a ninguno de ellos.
As que sigo a pap a la oficina de los entrenadores en silencio, pap
cierra la puerta detrs de nosotros unos segundos ms tarde. La oficina es
grande, con una mesa en el centro, sillas rodantes, algunas computadoras,
y un sof ubicado en la esquina. Aunque el cmodo sof me hace seas,
me siento en la mesa. Se siente ms seguro de alguna manera. Pap se
sienta al otro lado de m, y el ceo fruncido fijo en m me dice que se viene
una charla.
Te importara explicarme dnde has estado? Llam. Varias veces.
S, y no estabas solo.
Lo-lo siento, pap. Surgi algo, y necesitaba

Ha pasado algo? pregunta con severidad. Sus codos bajan con

fuerza sobre la mesa, y pone los antebrazos en forma plana, inclinndose
hacia m.
Dios, eso sonaba insensible. Como si hacer recados fuera ms
importante que su cumpleaos. Vamos a intentarlo de nuevo, Dallas.
Yo, eh Estoy sorprendida de sentir temblar mi barbilla, y me
acuerdo del por qu pap y yo no hablamos mucho. l es la nica persona
que se mete debajo de mi piel, la nica persona que no puedo mantener mi
indiferencia. Las cosas no han sido fciles. Empezar en una nueva
escuela, empezar en Rusk.
Si esto se trata de la escuela de Nueva York de nuevo, ya hemos
hablado de esto.
No se trata de Barnard o incluso sobre la danza, pero por alguna
razn, no puedo resistir argumentar siempre que este tema aparece.
Pap, tengo ms de un desafo fuera de mis clases de baile con la
Sra. Dunlap de las que tengo en una de estas clases. Te das cuenta de la
prdida de tiempo y dinero que es para m bailar aqu?
Entonces elige una carrera diferente.
Me tiro hacia atrs como si me hubiera dado una bofetada.
Por qu es que le hablas a tus jugadores sobre metas y estar a la
altura de su potencial, pero cuando se trata de m, de mis sueos y de lo
que podra lograr, slo debo conformarme con algo ms conveniente?
Pap se tensa, deslizando su silla de la mesa unos cuantos
centmetros. Estos jvenes tienen becas. Ellos estn teniendo una
educacin, adems de su papel en el equipo. Algunos pueden tener una
oportunidad de jugar profesionalmente, pero el resto no se est
engandose a s mismo pensando que el xito les ser dado.
As que no piensas que soy lo suficientemente buena, es eso?
Sus mejillas se ponen tan rojas que son casi prpura, al igual que
yo, veo su natural inclinacin de saltar a la ira. Yo no he dicho eso,
Dallas. Los dos sabemos que eres muy talentosa, pero
Pero no voy a tener la oportunidad de demostrarlo. Esa es la
diferencia, pap, entre tus jugadores y yo. Ni siquiera me dejas aplicar a
Barnard. Ni siquiera quisiste escucharme cuando habl de una audicin
en cualquier otra escuela. Si lo hubieras hecho, tal vez tendra una beca,
tambin.
Y qu haras despus? Hmm? Abrir un estudio como tu
maestra? Ella apenas puede mantener ese lugar a flote, y lo sabes.
Mi enojo termina porque l tiene razn en eso, al menos. La
Academia de Danza Dunlap definitivamente ha visto das mejores. Enseo

dos clases a la semana all a cambio de clases de baile gratis slo porque
s que la seora Dunlap no puede permitirse el lujo de pagarme, y se est
haciendo ms vieja como para ensear el nmero de clases que sola
cubrir por s misma.
El centro de Texas no es precisamente un ambiente de baile
prspero, pap. Por qu crees que he querido dejarlo?
Sus labios se presionan en una delgada lnea, curvndose hacia
abajo en las esquinas. l da esas pequeas, duras sacudidas de cabeza, y
s que est tratando de no gritarme.
No iba a dejarte ir penosamente a la ciudad de Nueva York por tu
cuenta. Eres demasiado joven. No ests lista.
listo!

Al final, soy yo quien grita primero. Quieres decir que t no ests

Me pongo de pie antes de decir algo de lo que me arrepentir. Antes

de decir el insulto que siempre se esconde en mi lengua cuando estos
argumentos se ponen realmente mal. Nunca lo he dicho, pero en el peor
rincn de mi alma, s que es la nica cosa que podra decir para ponerle
fin a esta lucha para siempre.
Pap no va a dejar que me vaya porque no puede manejar una
repeticin de mam.
Marcho hacia la puerta y la arrojo, pero pap no est dispuesto a
dejar que me vaya. Incluso aunque Carson todava est sentado en la sala
de videos, exige: Todava no me has dicho dnde has estado esta noche.
No puedes simplemente irte sin decir nada!
Aprieto los puos, y me volteo hacia pap, porque hacerle frente a l
es mejor que enfrentar a Carson. Sabiendo que est aqu en la sala, que
nos mira, se enfra una parte del calor de mi sangre. S que no soy la ms
madura cuando estoy cerca de mi padre. Me trata como a una nia, y a
veces por costumbre, me encuentro a m misma haciendo el papel muy
bien.
Con toda la calma que puedo manejar, le digo: Lo siento. No quera
irme as no hoy. Tena toda la intencin de cenar contigo. No me atrevo
a decir que es su cumpleaos en voz alta, demasiado preocupada por lo
que Carson va a pensar de m si lo hago. Yo he descubierto algo que
me molesta. Mi voz se quiebra muy ligeramente. Y simplemente
necesitaba estar sola. Fui a dar una vuelta, y perd la nocin del tiempo.
Pap recobra la calma entonces. Ya sea que escuch el dolor que
trat de esconder en mi voz o nos dimos cuenta que tenamos pblico u
otra cosa, no estoy segura. Pero retrocede.
No te preocupes por la cena. Est bien. Ests ests bien ahora?

Da un paso hacia m, y levanta sus manos en alto como si fuera a

tomar mis hombros o incluso abrazarme, pero se detiene y cruza sus
brazos sobre el pecho en su lugar. Hay una suavidad en sus ojos que no
estoy acostumbrada a ver, y hace a la culpa sonar an ms fuerte en mi
pecho.
Evito su pregunta y le digo: Djame arreglarlo. Maana por la
noche. Llevar comida de Tuckers y nos veremos en casa despus de la
prctica.
Mis tcticas de distraccin no pasan desapercibidas, pero pap no es
nada mejor hablando sobre mierda emocional que yo. As que asiente.
Cruza los pocos metros entre nosotros, y compartimos uno de esos torpes
abrazos de lado que son los nicos tipos de abrazos que realmente hemos
tenido.
Antes de lanzarme hacia la puerta, le digo: Nos vemos maana en
la noche. Entonces hago contacto visual con Carson, y por la cada de
sus hombros, s que estar esperando mi mensaje de texto anulando
nuestra caminata esta noche.
Pensaba en cancelarlo mucho antes de que peleara con pap.

10
Traducido por Mary Haynes
Corregido por Niki

Carson
Me siento con rigidez al momento despus de que Dallas se fue, con
ganas de ir tras ella. Pero teniendo en cuenta que su padre est entre la
puerta y yo, tal vez no sea la opcin ms inteligente. Se queda mirando la
puerta por unos momentos, y luego resopla y camina hacia m. Se sienta
en una silla plegable de plstico al lado del sof y dirige sus ojos hacia la
pelcula, que desde hace mucho tiempo dej de ver.
El sbado es nuestro partido de apertura de la temporada, un
partido fuera de casa. Y a pesar de que no estoy esperando jugar, he
estado apretando el tiempo viendo la pelcula tanto como sea posible.
Caray, ni siquiera s con seguridad si voy a viajar. El entrenador me ha
estado entrenando en la segunda cadena en la prctica sobre todo porque
James, el mariscal reserva del ao pasado, ha estado teniendo problemas
en la rodilla desde el campamento a principios de agosto. Pero hay otros
cuatro o cinco mariscales de campo en la lista, algunos de los cuales han
estado en el equipo por un par de aos. Soy mejor que todos ellos, de eso
estoy bastante seguro, pero no quiero darme por satisfecho y asumir que el
entrenador me ve como el nmero dos.
S que el entrenador ha repasado estas pelculas una y otra vez. Es
su primer juego, y s que quiere... necesita tener un buen resultado. Tiene
tanto que probar como yo. Pero aun as, se sienta all y me mira. Tengo en
la cinta el partido del ao pasado en contra de nuestro prximo rival. No
es un juego oficial, pero son un equipo ligero que no nos debe dar
demasiados problemas como calentamiento.
El entrenador se sienta en silencio durante un largo rato, y me
resisto a las ganas de ver mi reloj para checar la hora o sacar mi telfono
para mandarle un texto a Dallas. Estoy seguro de que l ni siquiera est
realmente viendo hasta que apunta a la pantalla y dice:
Viste eso?

Um... Miro de vuelta

desprevenido. Ese lanzamiento?

la

pantalla,

cogido

totalmente

Trato de no sonar como que disfruto el que Abrams est siendo

aplastado, pero no es una tarea fcil.
Entonces ves por qu?
Rebobina la cinta, y lo vemos de nuevo.
Los defensas tienen a sus receptores cubiertos. Moore est
ocupado bloqueando para l, as que no se lo puede lanzar. Se qued sin
opciones.
Excepto?
Excepto que corra el mismo, pero vacil demasiado tiempo para
aprovechar la brecha. Confa demasiado en su brazo, y la defensa lo sabe.
Ellos tienen su nmero.
Claro que s, lo hacen. Toda la maldita conferencia tiene su
nmero. Asiento en comprensin. Nadie lo dira abiertamente, pero esa
fue una gran parte de la razn por la que slo consiguieron tres victorias el
ao pasado. Abrams ha tenido un gran brazo la mayor parte de su carrera,
y se ha vuelto perezoso acerca los otros aspectos de su juego.
No tiene tus piesdice el entrenador.
Me aclaro la garganta, porque no estoy seguro de si me estoy
imaginando sus ltimas palabras. El entrenador Cole me ha dicho ms
palabras hoy que en todo el mes pasado combinado. Al parecer me ha
estado observando, sin embargo. Me conoce por mi nombre. Me empuja en
la prctica.
En lo que a m respecta, eso significa que tengo una oportunidad.
Se pone de pie y me da un apretn con una mano en mi hombro.
Responde a mi pregunta no formulada.
Te veo ms a ti de lo que veo a algunos de mis propios malditos
entrenadores, hijo. Eres un buen corredor con buenos instintos, pero eres
un novato y tu brazo podra ser ms fuerte.
S, seor. Podra. Es por eso que paso ms de mi parte justa en
la sala de pesas.
Dime, McClain. Por qu Rusk? Por qu no seguir con Westfield,
el lugar donde jugaras sin parar? Tuviste una beca all, y no aqu. Por
qu tomar todo este riesgo?
Porque quiero jugar ftbol, seor. Realmente jugar.
Crees que puedes ser un profesional?

Esa es una pregunta que trato de no contestar a pesar de que me la

preguntan mucho. A decir verdad, no lo creo, aunque nunca lo he
admitido en voz alta y nunca lo har. Pero ese ha sido el plan que mi padre
y yo hemos tenido desde mucho antes de que me graduara de la escuela
secundaria o fuera a Westfield o transferido a Rusk. Ese ha sido el plan
desde el momento en que mi padre se dio cuenta de que poda jugar ftbol
mejor de lo que poda hacer otra cosa.
Creo que puedo trabajar tanto como mi cuerpo me lo permita, y
luego ver qu pasa. Las cosas pueden salir bien. O tal vez no, pero al
menos voy a estar haciendo algo que me encanta.
Mis padres no siempre dicen que los deportes eran todo en lo que
era bueno, no con tantas palabras, pero siempre me empujaron hacia el
ftbol, siempre ponindolo por encima de todo lo dems. No tiene sentido
que me reviente el culo para ser aceptable en matemticas o en ciencia
cuando puedo ser muy bueno para el deporte. No soy tan inteligente, pero
puedo correr.
Ninguno de ellos fue a la universidad. Pap trabaj en el rancho con
mi abuelo hasta que muri. l y mi mam se casaron al salir de la escuela.
Normalmente, pap me hubiera empujado a hacer lo mismo, pero tantos
aos pasados con tan poco dinero haban cambiado su opinin en lo que
era mejor para m.
Hablas como mi hijadice el entrenador.
No respondo. Slo escuch retazos de su pelea, pero no es algo en lo
que tengo la intencin sopesar.
Despus de unos momentos de silencio, me da una palmada en el
hombro una vez ms.
Vete a casa, McClain. Descansa un poco. Hoy se supone que iba a
ser un da fcil.
Me resisto las ganas de rer ante la idea de que un maldito da sea
llamado fcil slo porque era ms corto de lo normal. De alguna manera
no creo que lo tomara demasiado bien.
No hay das fciles, seor.
Sonre tristemente. Tienes razn en eso, McClain. Demasiado bien.
***
Aparezco fuera del dormitorio de Dallas a pesar de que me envi un
mensaje para cancelar. No s lo que me propongo hacer all o cmo voy a
hacer que me hable, pero no puedo simplemente darme la vuelta y fingir
que nada de eso hubiera pasado.

Estoy afuera, viendo a algunas personas fumando fuera de las

puertas, y le mando un mensaje.
Estoy aqu para nuestra caminata.
No responde, as que despus de unos minutos, la llamo en su lugar.
Suena, tres, cuatro, cinco veces, y estoy a punto de colgar cuando
contesta:
Qu?
Estoy abajo.
Estoy casualmente con la mirada levantada hacia el edificio cuando
me doy cuenta de un conjunto de persianas en el tercer piso siendo
levantada, y una cara familiar asomndose por el vidrio. Saludo con la
mano, y ella se aparta de la ventana hasta que ya no puedo verla ms.
No obtuviste la pista cuando no respond ninguna de tus
llamadas o cuando te envi un mensaje para cancelar?
Slo quiero hablarle digo. Si hubiera tenido antes una docena de
razones por las que no podamos salir, tengo un centenar de ahora. Pero
continuar escuchando lo que dijo fuera de la oficina de su padre.
Me enter de algo que me molesta.
Sigo escuchando la ruptura en su voz cuando lo dijo, y me est
comiendo de adentro hacia afuera.
As que habla.
Puedes bajar?
No.
Suspiro, pero ella camina hasta la ventana de nuevo, con los brazos
cruzados sobre su pecho, y supongo que eso tendr que funcionar.
Ahora... Slo tengo que averiguar qu decir.
El silencio se extiende por un largo momento, y aade:
Este eres t hablando?
Me precipito:
Lo siento, de acuerdo? No eres la nica que se llev un susto hoy.
Si ests preocupado de que voy a decirle, no lo ests. S cmo
mantener la boca cerrada.
Dallas, no es eso. No me preocupo por eso.
Deberas. Crees que es duro contigo ahora en la prctica? Puede
empeorar mucho ms. Confa en m.
Confo en ti.

Hace un ruido en el otro extremo que no puedo identificar.

Esto es complicado, lo s.
Djame, lo desenredo. Lo que podra haber pasado entre nosotros,
no va a pasar. No salgo con jugadores de ftbol.
No quiero salir contigo. Me estremezco. Eso sali mal. Y me
doy cuenta cuando lo digo, lo mucho que es una de una mentira
tambin. Me gustas, te he querido desde el momento en que te conoc.
Pero toda la razn por la que quera ir a dar un paseo esta noche era para
explicar que a pesar de querer salir contigo, no puedo. Lo decid mucho
antes de saber que eras la hija del entrenador Cole.
Tengo un nombre, sabes. Dios, estoy tan harta de ser slo la hija
del entrenador Cole.
Antes de que supiera que eras Dallas Cole, entonces. No soy un
jugador con beca, Dallas. Podra ser cortado en cualquier momento. Y no
soy el mejor estudiante en el mundo, lo que me pone an ms en peligro.
Si me quiero quedar en el equipo, tengo que mantenerme concentrado.
Tengo que trabajar duro. Y por ahora, al menos, eso significa que no hay
citas.
No es este tipo de un punto discutible ahora? Los dos somos muy
conscientes de que no habr citas.
Suspiro.
Quera ir a dar un paseo y explicar las cosas porque esperaba que
an pudiramos ser amigos.
Desaparece de la ventana. Me pregunto si est paseando o
simplemente est cansada de m cuando dice:
En serio?
S que suena estpido. Pero ya te dije la verdad la noche del
viernes. Soy transferido. Estoy sin beca. Soy un extrao en el equipo, y en
esta escuela. Creo que eres genial, y no me gustara perder eso porque
nuestra situacin es complicada.
Resopla.
Complicada. Correcto.
Me gustara que volviera a la ventana para poder ver su rostro.
Eso es un no?
No dice nada, y me vuelve loco no poder saber lo que est pensando.
Maldita sea, por qu los dormitorios no tienen balcones?
Es un no s.
Puedo ayudarte a resolverlo?

No. No esta noche. Te mando mensaje o algo.

Cuelga el telfono, las persianas bajan, y no tengo ms remedio que
arrastrarme a casa.
***
No veo Dallas de nuevo en esa semana, ni siquiera cuando me quedo
cerca del edificio de ciencias del medio ambiente tratando de atraparla
antes de cualquier materia que tiene all. Ella seguro que no vuelve a la
prctica, y aunque quiero obsesionarme con ella, no tengo tiempo.
El mircoles, el entrenador me dice que estoy viajando con el equipo,
y el resto de la semana se acelera, hasta que salgo al campo de ftbol con
una camiseta de la Universidad de Rusk, por primera vez. Mam y pap se
supone que iban a tratar de llegar ya que este partido fuera est ms cerca
de casa que Rusk, pero la abuela est enferma otra vez, as que no lo
logran despus de todo.
Es igual de bueno ya que como era de esperar, me la pas en el
banco todo el partido, y ahora en la tranquila oscuridad del autobs de
camino a casa, por fin tengo el espacio en mi cabeza para pensar en Dallas
de nuevo. Me siento y miro a los pocos textos que intercambiamos antes de
que todo se fuera a la mierda, mientras que el resto de mis compaeros de
equipo estn durmiendo o escuchando msica. La mayora de ellos tienen
una razn para estar cansados, sin embargo. En realidad se pusieron a s
mismos fuera de juego, y todava estoy excitado con nada para quemar esa
energa. Hemos conseguido una victoria estrecha para nuestro primer
partido de la temporada. La victoria no fue linda, sobre todo teniendo en
cuenta que debera haber sido una victoria bastante fcil para nosotros,
pero no se senta casi tan feo como la sensacin en mi pecho al leer esos
malditos textos.
Por qu no puedo dejar de pensar en ella?
Por qu la noche que tuve con esta chica de repente tiene ms peso
en mi mente que las relaciones que duraron meses de mi vida?
Cuando volvemos a Rusk, nos amontonamos afuera en una larga fila
de chicos soolientos en pantalones de chndal con bolsas de lona.
Todos tenemos el domingo libre, y s que algunos de los chicos van a
salir esta noche a pesar de sus apariencias soolientas en este momento.
Quieren celebrar la victoria, mientras que no tienen que preocuparse de
soportar un entrenamiento temprano en la maana con una resaca.
Me detengo para dejar algunas cosas en el vestuario cuando oigo a
alguien hablar de Petardo. Es el apodo del equipo para Dallas.

He odo que ella y la chica asitica podran estar en esa fiesta en la

novena esta noche. Vas a intentarlo de nuevo, Moore?
Estoy tan harto de orlos hablar de ella que tengo casi decidido a
decirle de forma annima al entrenador sobre el Petardo. Dejarlo or sus
conversaciones y tomar cartas en el asunto.
En cambio, agarro mis cosas y salgo sin decir adis. Y una vez que
estoy en mi camioneta le mando un mensaje de texto de Dallas.
Vas a una fiesta esta noche?
No ha respondido para el momento en que hago los cinco minutos en
coche de vuelta a mi apartamento. No esperaba que lo hiciera, no
realmente. Pero la idea de que uno de ellos d un paso hacia ella por
alguna estpida apuesta enva a mis msculos en un ataque de ira que
podra rivalizar con el ttano por la tensin.
No voy a invitarte a salir, Temeraria. Solo responde a la
pregunta.
No, no voy a ir. Por qu?
Bien. Slo... No dejes que Stella te arrastre a otra fiesta esta
noche.
Por qu?
Nada. Slo mierda estpida pasando.
No quieres estar cerca.
Es la respuesta ms honesta.
Oh. Gracias.
No hay problema.
Estoy bastante seguro de que es el final de ello cuando me tiro en mi
sof y enciendo la TV. Pero mi telfono vibra con un texto ms.
Felicidades por la victoria.
Y ah est mi sutil recordatorio de mi posicin en el equipo y todo lo
que significa para nosotros. Demasiado cansado para batallar o fingir
gratitud, no le respondo en absoluto.

11
Traducido por Daniela Agrafojo
Corregido por Paltonika

Dallas
Por qu no solo le dices a tu pap? pregunta Stella.
Suspiro y me arrastro hacia uno de los incmodos taburetes frente a
una computadora de la biblioteca. Porque tuvimos otra discusin, y
tengo que disculparme para hacer que me compre una computadora
nueva, y no estoy ah todava.
Oh, gran cosa. Dile que lo sientes. Volvern a pelear la prxima
semana, y puedes estar molesta con l otra vez. Con una computadora
nueva.
Estoy cansada de pretender que estamos bien solo para terminar
atacndonos entre nosotros de nuevo. Eso no es saludable.
Realmente quieres tener una conversacin acerca de lo que no es
saludable? Se inclina contra la mesa alta a mi lado y e imita. Oh,
Stella, l es tan dulce y agradable. Y creo que realmente me gusta. Oh
juega ftbol, est muerto para m.
As no es como pas.
Es ms o menos como pas.
Oh, cario. El negarlo te est exprimiendo toda la diversin.
Nada me est exprimiendo. T sabes que no soy del tipo
romntico.
Y esa negacin es como un par de pantimedias alrededor de tu
corazn. No eres romntica porque no te dejas serlo.
Esa es una visin adorable. Y qu? Soy el Grinch? Mi corazn
es tres tallas ms pequeo?
No tres tallas ms pequeo. Solo es irritable. Como lo sera
cualquier persona o cualquier cosa despus de ser encorsetada al extremo
por aos.

Stell es una estudiante de arte de ltimo ao. Y siempre est

hablando acerca de mi vida en trminos metafricos, la mayora de ellos
deprimentes.
La ignoro y termino de abrir sesin, para as poder imprimir mi tarea
de GCE. Gnero, cultura y etnia en el baile. Sorprendentemente, con lo
dbiles que son mis clases de estudio, han terminado siendo mi clase
favorita, en parte porque la profesora, Esther Snchez, es la profesora de
danza ms de fiar del personal. Habra amado tener una clase en el
estudio con ella, pero despus de una lesin hace algunos aos, ya no
ensea en esas clases. Est a cargo de todos los cursos de teora,
composicin e historia.
Al menos dime que vas a tratar de conocer a alguien ms,
entonces? Podemos salir este fin de semana. Uno de los estudiantes de
historia del arte, de ltimo ao, est teniendo una fiesta en la casa.
Ignoro a Stella para conectar mi unidad USB.
Han pasado dos semanas desde la catstrofe con Carson, y me envi
mensajes dos veces desde entonces, para preguntarme si iba a alguna
fiesta. O ms correctamente, me dijo que no fuera. Cada vez he preguntado
por los alrededores al da siguiente, tratando de discernir si cualquiera de
los fiesteros fue arrestado o tuvo mayor drama, y ambas veces he
regresado sin nada.
Aparte de eso, no me ha enviado mensajes, pero tampoco he
contactado con l. A pesar de decir que lo hara.
Una pequea parte de m se pregunta si me dice que no vaya porque
l va a estar ah, y luego me vuelvo irracionalmente furiosa sobre una
fiesta a la que no tengo deseos de asistir de todos modos. Especialmente,
considerando que era quien lanzaba la palabra con J por ah, como si
fuera una posibilidad para nosotros.
Stella se endereza a mi lado y sonre de una manera que no puede
significar nada bueno. Antes de que pueda desatar cualquier plan manaco
que est formulando, digo: Est este chico en mi clase de ingls en el
que estoy un poco interesada.
Y por interesada, me refiero a que no me hace querer estrellar mi
cabeza contra objetos slidos.
Dallas. Su tono es casi una advertencia, y s que no me cree.
Qu? Es lindo. Su nombre es Louis, y su familia es de alguna
parte de Latinoamrica. Es callado, pero realmente lindo. Y apuesto que
debe ser un bailarn fantstico. As que, puedes dejar de traer
Carson! chilla Stella. Le lanzo una mirada, pero me sonre
dulcemente antes de dirigir su mirada a mi espalda. Qu bueno verte de

nuevo. Felicidades por la segunda victoria del sbado. Dos a cero es algo
enorme.
Miro fijamente mi computadora, sabiendo que si veo a Stella, va a
leer fcilmente el terror absoluto en mis ojos. Miro sobre mi hombro hacia
Carson, sin girarme lo suficiente como para ver su cara. Solo diviso su
ancho pecho y el sexy rastrojo a lo largo de su mandbula antes de girarme
hacia mi computadora.
Hola, Carson.
Lo digo como si pudiera decirle hola a cualquiera que viera paseando
alrededor del campus. Luego mando a imprimir y me deslizo de mi
taburete para escapar hacia la impresora.
Cuando gir de nuevo a mi computadora, Carson est sentado en mi
taburete y Stella est a medio camino hacia la puerta, dndome una
maliciosa despedida con la mano.
Maldita sea, Stella.
La Naturalidad de Gnero en la Danza Moderna? pregunta
Carson cuando piso fuerte hacia mi computadora.
Sip. Termino la palabra con ntido pop, y ni siquiera lo reconozco
mientras me inclino frente a l para tomar el ratn y cerrar el documento.
Lo siento inhalar una respiracin junto a m, y el pecho musculoso roza mi
hombro.
U olvid como utilizar la tecnologa o el estpido ratn me odia,
porque no puedo hacer que la flecha se mueva ms de un centmetro o dos
hacia el botn para cerrar sesin en la parte inferior. Estoy prcticamente
golpendolo contra la mesa para el momento en que consigo llevar la
flecha a donde la quiero.
Mientras la computadora cierra la sesin, golpeo mis papeles contra
la mesa para alinearlos y luego giro para irme.
No consigo moverme ms de dos centmetros antes de que Carson
agarre mi codo.
Podemos hablar?
Mis ojos caen sobre Katelyn Torrey, quien nos est mirando desde
una de las mesas de estudio. Katelyn est en el equipo de baile de los
Wildcats, e insinu que le gustara verme tratar de entrar al equipo el ao
que viene. Pero hay un rumor de que ella y Levi se engancharon en
algunos juegos el ao pasado. Los equipos de baile y animadoras a
menudo se quedan a dormir en el mismo hotel que los jugadores, e incluso
si los jugadores tuvieran toque de queda, todos saben que cuelan a las
chicas.

Tan divertido como puede ser el equipo de baile, ese no es un mundo

en el que quiero vivir. Esas chicas todas sus vidas giran alrededor del
equipo. Ya paso demasiado tiempo de mi vida con el futbol como mi
pecado imperdonable. Y ciertamente no necesito que se murmure acerca
de mi vida privada por todo el campus como lo hace la de Katelyn.
Tengo que buscar un libro antes de clases. Puedes hablar
mientras lo busco.
Saco mi codo del agarre y no espero a ver si me sigue mientras hago
mi camino hacia los estantes. En realidad, no necesito ningn libro para
mi clase, y si lo hiciera, seguramente no lo encontrara en la seccin de
referencia, donde me detengo y lo enfrento.
Recoge un libro sobre los derechos de autor de la estantera.
Planeas patentar esa mirada furiosa que me ests dando?
Profundizo mi mirada mientras un parpadeo de preocupacin en la
parte posterior de mi mente se pregunta qu tan poco atractiva es mi
expresin.
Habla, Carson.
No necesitas un libro? pregunta.
No necesito a la gente cotilleando porque nos vean juntos, y t
tampoco. Volvera a Levi, y slo poda imaginar lo desagradable que
sera. Luego, lo escuchara pap, y no tena la energa para pelear guerras
en dos frentes con l.
Se burla. Sobreestimas severamente mi importancia en el equipo y
en esta escuela. Nadie da una mierda por quin soy yo.
Yo s.
Cuando me mira con los ojos oscuros, me doy cuenta de que mi
respuesta puede significar dos cosas, y me apresuro a corregirme.
Me importa que ests en el equipo. Te dije que no salgo con
jugadores de ftbol.
Y te dije, que no te estoy pidiendo una cita. Y tcnicamente, soy un
practicante de futbol. Todava no he puesto un pie en el campo durante un
juego. No debera darme eso un poco de soltura?
Me sonre descaradamente, y odio que incluso con toda la ira que
puedo reunir, no sea suficiente para evitar que la esquina de mi boca se
eleve en una pequea sonrisa. Cuando sus ojos caen a mis labios, elevo
mis paredes tan rpido como puedo.
Eso no importa. Di lo que quieres decir, porque tengo que irme.
Tengo clase, y luego comienzo un nuevo empleo en el Laboratorio de
Aprendizaje del campus. Bsicamente, soy tutora, escribiendo

principalmente en espaol, ya que esa es una de las cosas que prob las
que soy lo suficientemente buena para proporcionar ayuda, aunque por lo
que he escuchado, terminar ayudando ms a las personas en cmo
trabajar con las computadoras del laboratorio.
E-mo-cio-nan-te.
Es un comienzo, al menos. Si quiero ahorrar dinero para alejarme de
la universidad de Rusk e irme a un lugar con un programa de danza
decente, tengo que empezar en alguna parte.
Carson pasa una mano a travs del cabello y suspira, atrayendo mi
atencin. Mis ojos escanean la forma en que su cuerpo se estrecha desde
la cintura hasta los fuertes hombros. Dios, sus brazos son mi debilidad.
Recuerdo cmo uno de ellos se desliz por la parte trasera de mi camisa,
rodendome y acercando nuestros cuerpos.
Demasiado. Abortar. Abortar.
Dice: Solo quiero que sepas que lo entiendo. Entiendo por qu no
quieres nada conmigo ni con el futbol. He visto lo suficiente de chicos
como Abrams y Moore para comprender tu vacilacin. Elevo mi barbilla
para mostrar que sus nombres no me importan. Entonces, solo quera
dejarte fuera del gancho. Lo entiendo, y est bien.
Hace una pausa por un momento, luego asiente y se aleja. No es
hasta que est completamente fuera de mi vista que me dejo reconocer la
decepcin pesando fuertemente en mi pecho. Una parte de m haba
querido que presionara de nuevo, que empujara y aguijoneara mi
razonamiento hasta que tuviera una excusa decente que darle.
Cuando los ojos de Katelyn se encuentran con los mos, mientras
cruzo la biblioteca hacia la salida, enderezo mis hombros, porque,
decepcionada o no esto es lo mejor.
***
Paso una hora gimotendole a Stella acerca de cun aburrido fue mi
primer da en el Laboratorio de Aprendizaje, solo para encontrarme
deseando ms aburrimiento, cuando Carson McClain entra en mi segundo
da. Es tarde, con solo una hora antes de cerrar por la noche, y solo hay
tres tutores trabajando. Soy la nica que no est con otro estudiante. Est
usando sudadera y una camiseta de la universidad de Rusk. El cabello
est mojado, y estoy dispuesta a apostar que vino directo de la prctica.
No creo que me haya visto. Solo se registra en el frente, camina a travs de
la habitacin, toma asiento en la esquina ms lejana del laboratorio, y
empieza a sacar los libros y sus cosas.

Dudo solo por un momento. Luego, lo supero y voy a hacer mi

trabajo.
Puedo ayudarte?
No levanta la mirada mientras abre el libro de ingls y hojea a travs
de un cuaderno de espiral cubierto con escritos de garabatos de pollo.
Huele fresco, limpio y masculino, y me digo a m misma que debera dar
un paso atrs. No lo hago.
S, tengo que hacer un esquema de m
Mira hacia arriba y se calla.
No dice nada, pero la expresin se tensa y los brillantes ojos azules
no bailan de la manera en que normalmente lo hacen.
Hola digo, ya que no se ve muy dispuesto a iniciar una
conversacin.
No importa dice. Creo que voy a hacerlo por mi cuenta.
Desciende la mirada, y las palabras son como un puetazo en mi
pecho. Demasiado para l estando bien con esto. Miro hacia abajo a la
pgina que est volteando en su libro de texto.
Trabajando en un esquema? Eso es lo mo. Si estuviera
haciendo matemticas, tendra una buena razn para alejarme. Qu
clase de trabajo es? Convincente? Informativo? No responde. El
profesor dijo si el esquema requera oraciones completas o solo temas?
Deja de escribir cualquier cosa ilegible que estuvo garabateando en
el cuaderno.
Dallas, lo tengo. No necesito tu ayuda.
Estpido chico terco.
S. Claaaro. Por eso es que viniste al laboratorio de aprendizaje en
lugar de ir a la biblioteca. Escucha, solo estamos abiertos por otros. Miro
mi reloj.Quince minutos. Y ambas Elizabeths ests ocupadas ayudando
a los estudiantes. Puedes esperar, pero no hay garanta de que ninguna
termine a tiempo para ayudarte.
Ambas Elizabeths?
Apunto a la otra tutora ms cercana a nosotros, una bonita chica
latina con las pestaas ms largas que he visto en mi vida.
Elizabeth A. Luego gesticulo hacia la pequea rubia al otro lado
del saln. Elizabeth B.
Cmo decides quin es la A y quin es la B? Eso se ve un poco
injusto.

Elevo una ceja y apunto a las chicas de nuevo. Elizabeth lvarez.

Elizabeth Banner. Luego cruzo los brazos sobre el pecho y le doy la
mejor sonrisa.
Las comisuras de los labios se levantan un poco en una sonrisa por
medio segundo antes de que la boca se desinfle de nuevo.
Cierra el cuaderno, el libro de texto y dice: Me ir a casa.
En serio?
Estoy bastante cansado por la prctica. Enfatiza la palabra, ys
que est tratando de alejarme.
Pero bueno soy tan terca como Lady Gaga es rara, y el hecho de
que quiera que lo deje en paz, me hace menos inclinada a hacerlo.
No seas estpido, Carson.
La mandbula se tensa, y empieza a meter las cosas de regreso en el
bolso.
De acuerdo as que tal vez llamarlo estpido cuando vino por
tutora no fue la mejor eleccin de palabras, pero no soy conocida por ser
exactamente sensitiva y poltica.
Lo siento. Eso sali mal. Solo qudate.
Est bien, Dallas. Te ver por ah.
Luego se va.
Y quiero golpearme en la yugular.

12
Traducido por CamShaaw & Snowsmily
Corregido por NnancyC

Carson
Estoy bien con mi decisin de salir, justo hasta el momento en que
me siento en el sof e intento volver a seguir trabajando en mi resumen
por m mismo.
El profesor nos tiene haciendo resmenes para un documento
informativo sobre un acontecimiento de la actualidad a nuestra eleccin.
Escog un titular aleatorio de CNN.com, y despus escribo en el ordenador
todas las notas que haba garabateado a mano, me queda un resumen
bsico que, puede o no, que lo haya hecho correctamente. Sigo sin tener ni
idea de qu poner para los puntos A, B y C, por no hablar de las es debajo
de ellos.
Y es para entregar maana.
Eso es un gigantesco joder si alguna vez hubo uno.
Tomo el telfono y marco a Ryan. Ha estado apareciendo durante la
mayor parte de mis entrenamientos extras, y hablamos durante stos.
Aunque no estoy seguro de que realmente nos calificara como amigos.
Pero es mi nica opcin, realmente.
Suena y suena, y me manda al correo de voz.
Maldicin.
Oye, hombre, soy Carson digo en el altavoz. Si lo recibes esta
noche, hazme una llamada. Nada grande, solo tengo una pregunta. Si no
lo recibes esta noche, no te preocupes por eso.
Cuelgo y vuelvo a caer en mi sof, agotado.
Levi obtuvo dos victorias en fila. No han sido lindas. Demasiados
errores, pero ha tenido las suficientes jugadas impresionantes para
disminuir mis posibilidades de tomar su lugar aun ms. Y si soy sincero
no estoy seguro de cunto tiempo puedo seguir con esto.

Casi me he quedado dormido cuando mi telfono emite un sonido y

me sacudo en posicin vertical. Mis prpados estn pesados mientras
busco a tientas por l para leer el texto entrante.
No es de Ryan, sino de Dallas.
As que he estado pensando acerca de toda esta cosa de la
amistad.
Parpadeo un par de veces para asegurarme de que estoy realmente
despierto.
Y?
Y creo que puedo manejarlo.
Si t puedes.
No puedo decir si su segundo mensaje es solo un pensamiento
adicional o un desafo. No es que importe. Mi respuesta es la misma. No
quera avergonzarme a m mismo en frente de ella. Le haba dicho que no
era un buen estudiante, pero darle un asiento de primera fila para ello era
diferente. Pero esta noche, no tena mucha eleccin.
Se les permite a los amigos ayudar a otros amigos tercos con
resmenes de ensayo?
Seguro. Maana por la maana trabajo desde las 8 a las 11 si
quieres pasar.
No puedo. Es para maana, y tengo clases entonces.
Y soy el idiota que lo aplaz. Empiezo a escribir un mensaje
preguntando si puedo llamarla cuando responde.
Cul es tu direccin? Ya estoy afuera. Voy a pasar por ah.
Oh, mierda. Mierda tomando mierda sobre una mierda.
Salto del sof y echo un vistazo alrededor de mi sala de estar
desordenada. Hay pesas esparcidas por el espacio abierto en el lado
opuesto de la habitacin. Pantalones, toallas y calcetines hechos un ovillo
esparcidos por todas partes. Y la cena de ayer todava yace en la mesa de
caf en frente de m.
Tiro la comida vieja rpidamente antes de responder su mensaje.
Entonces estoy en una loca carrera para hacer que el lugar parezca al
menos un poco presentable. Con los pantalones colocados sobre mis
hombros, los brazos llenos de varias cosas, pateo unos zapatos extraviados
de vuelta a mi habitacin y escondo todo all. Mi telfono suena con otro
texto, pero no lo miro. Hay mucho que hacer en muy poco tiempo. Arrojo
las pesas a la esquina, recopilando unas cuantas prendas ms de ropa
sucia para ocultar en mi habitacin. No me alcanza el tiempo para ir al
bao o la cocina antes de que suene un golpe en mi puerta.

Maldicin.
Solo un segundo!
Cierro la cortina de la ducha y apago las luces del bao y de la
cocina. Solo dejo encendida la lmpara al lado de mi sof, y creo que
quizs la escasa luz ayudar a ocultar cualquier cosa que no logr
enderezar.
Me tomo unos segundos para calmar mi respiracin antes de abrir la
puerta.
No ayuda. No cuando la veo. Su cabello brilla en la luz proyectada
por la iluminacin del porche fuera de mi puerta. Sus piernas largas estn
cruzadas en el tobillo, y est jugando con el dobladillo de la camisa de una
manera que me hace sonrer.
Domino mi expresin, as no parezco demasiado ansioso y digo:
Oye. Vamos, entra.
Da un paso adentro, pero se queda cerca de la puerta. Mira
alrededor, y sus ojos caen sobre la solitaria lmpara, y puedo decir que
piensa que estoy usando la luz baja para algo ms que ocultar mi falta de
limpieza.
No puedo quedarme mucho tiempo dice. Pero estaba
regresando al campus despus de un rpido viaje a la tienda, as que
pens que no hara ningn dao pasar. Especialmente, despus de que te
ech a correr antes.
Me encojo de hombros, todava sujetando la puerta abierta.
Es mi culpa. No me gusta pedir ayuda.
Se re. Bienvenido al club.
Sus hombros se relajan, y lo tomo como mi seal de que es seguro
cerrar la puerta.
Me muevo hacia el sof, enderezo los cojines antes de tomar un
asiento frente de mi tarea de ingls apilada en la mesa de caf.
Gracias por hacer esto. La prxima vez no voy a esperar hasta la
noche anterior para tratar de conseguir ayuda.
Sucede. La demora es mi estado natural de ser. Se sienta en el
sof con un cojn casi completo entre nosotros. As que dime en lo que
ests trabajando.
Acerco mi ordenador para que pueda ver lo que tengo hasta ahora, y
le entreg el artculo de CNN que imprim. La pongo al tanto de lo que ya
tengo listo y le explico que estoy teniendo problemas para completar el
resumen.

Mira todo en silencio durante un minuto ms o menos, y luego quita

el ordenador de la mesa y lo coloca en sus rodillas.
Bueno, tu primer problema es que el nmero romano dos debera
ser tu punto A debajo del nmero romano uno. Estn muy ntimamente
relacionados para ser puntos informativos distintos.
Maldicin. Eso significa que tengo que encontrar algo ms de lo que
pueda escribir un prrafo completo.
El nmero romano es la forma ms amplia para describir el tema.
Las letras se descomponen en puntos claves ms especficos, y los
nmeros romanos en minscula son para apoyar los detalles como
estadsticas, citas y ejemplos.
Me encanta cmo solo recita la informacin sin ningn problema,
cuando me encuentro mirando de vuelta el ejemplo de libro cada pocos
segundos. Debe leer la frustracin en mi cara porque se vuelve hacia m,
su rodilla rozando mi muslo.
Piensa en ello de esta manera. Si tuvieras que escribir un artculo
informando a alguien que no sabe nada de ftbol cmo para evaluar las
habilidades de un mariscal de campo, es posible que elijas utilizar tres
prrafos para analizar sus pases, su traspaso de la defensa y la toma de
decisiones. Bajo cada uno de esos temas, usaras una letra para explicar
las diversas habilidades que contribuyen a un buen pase, traspaso de la
defensa, etc. Por lo tanto, digamos que en pases, la fuerza es tu punto A,
la precisin podra ser tu punto B. Y entonces, para los detalles de apoyo
podras dar estadsticas de los jugadores o incluso discutir los ejercicios
que estn diseados para mejorar la fuerza o exactitud. Puedes incluir
tantos puntos y detalles en cada ttulo como quieras. Cuanto ms tengas,
ms completo ser tu resumen, y menos problemas tendrs al escribir un
trabajo de extensin decente cuando llegue el momento.
Hay algo jodidamente sexy al escuchar a una chica como ella hablar
de ftbol y realmente conocer bien el tema. Estoy acostumbrado a tener
que explicar lo que significa un primer down a la mayora de las chicas.
Lo haces sonar tan fcil. Si solo pudiera escribir acerca del ftbol
en lugar de temas de actualidad.
Me sonre ampliamente. S. Estoy segura de que te encantara eso.
Oye, t eres la que sac a colocacin el ftbol. No yo. Ni siquiera
iba a pronunciar la palabra por temor a asustarte.
Ahora que traje la atencin de ello, se ve un poco como si quisiera
salir corriendo, pero no lo hace.
El truco con trabajos como este es elegir un evento actual que te
interese o que se conecte a un tema con el que ests familiarizado.
No s nada acerca de nada, excepto de ftbol.

Eso no puede ser cierto. Qu tipo de cosas te interesaban al

crecer?
Chicas respondo.
Rueda los ojos. No creo que chicas cuenten como un hecho actual.
No hice nada al crecer, excepto trabajar para mi pap y jugar al
ftbol. Eso es todo lo que s hacer.
Qu hace tu pap?
Es un ranchero.
Por qu no escribes acerca de la sequa? Vi una cosa en las
noticias de esta maana por la disminucin de la cantidad de ganado en
Texas. Si est en las noticias, estoy segura de que podras encontrar un
artculo en alguna parte.
Puedo hablar acerca de eso?
Sonri. S. Siempre y cuando encuentres algunos artculos y la
informacin ms oficial para respaldarlo.
Podra escribir acerca de eso en mi sueo. Me s de memoria la
diatriba de mi pap sobre ello.
Entonces hazlo.
Hace una rpida bsqueda en internet y solo en la primera pgina,
seala tres o cuatro artculos que seran buenas fuentes. Y en cinco
minutos, tengo todos mis puntos principales planeados paso por paso.
Creo que una vez he ledo alguno de estos artculos, debera ser
capaz de terminar el resto de esto con mucha rapidez.
Esto me habra llevado horas por m mismo.
Sip. Creo que tienes bastante bien el truco.
Levanto la mirada de mi computadora para enfrentarla, y noto que
ha cerrado el espacio entre nosotros en el sof, dejando un escaso par de
centmetros entre su pierna y la ma.
Gracias por eso, Temeraria. Eres una socorrista.
Niega con la cabeza.
No soy temeraria.
Cualquiera chica que pueda saltar balcones y aguantar en una
pelea con el entrenador Cole es temeraria en mi libro.
Su rostro cambia, e inmediatamente me arrepiento de sacar a
colacin esa noche.

De tal palo, tal astilla, supongo.

No es una cosa tan mala ser como tu padre. S, ambos son
testarudos y orgullosos. Eso es seguro. Pero los dos tienen un gran
corazn.
Me mira como si otra cabeza acabase de brotar de la depresin en mi
hombro.
Nadie en toda mi vida me ha dicho nunca que tengo un gran
corazn.
Toco la mano que ha colocado en su rodilla, solo unos pocos
segundos, y digo: Entonces nadie en toda tu vida ha estado prestando
mucha atencin.
***
A la maana siguiente Ryan se acerca tan pronto como entro al
cuarto de pesas. No pregunta si necesito un lugar; esta se ha vuelto
nuestra rutina desde la primera vez que me ayud.
Me ayuda a cargar las pesas en la barra en el banco de fuerzas, y sin
decir nada aade unos cinco kilogramos adicionales.
Podra haber mencionado las palabras de Entrenador acerca de
mejorar mi brazo en los pases, y Ryan extraoficialmente ha tomado el
papel de mi entrenador.
No estoy tan conversador hoy, no con cinco kilogramos extras de los
que preocuparme, y no con mi cabeza todava diseccionando cada
momento que pas con Dallas la noche anterior. Pero Ryan toma el
mando.
Llegaste ms tarde de lo usual.
Dejo escapar una respiracin mientras levanto la barra de mi pecho.
Despert tarde. Respiro.
Algo que ver con el mensaje que dejaste?
Oh, eso. Solo tena una pregunta, pero lo resolv.
De acuerdo dice, pero no comenta ms hasta que termino mi
serie. Cuando dejo la barra en el soporte y tomo una respiracin rpida,
aade: Espero que hoy vengas durante tu descanso para almorzar.
Haba estado pensando en tratar de alcanzar a Dallas luego de
ciencia ambiental para agradecerle de nuevo por su ayuda, pero eso solo
tomar un par de minutos.
Estar aqu.

Bien. De otro modo habra tenido dos recibidores furiosos en mis

manos.
Agarro la barra de nuevo, reajustando mi agarre por un segundo,
mis manos ardiendo ligeramente donde algunos nuevos callos estn
formndose. Entonces comienzo otra serie.
Qu quieres decir?
Torres y Brookes se reunirn con nosotros a la una. Pens que hoy
podramos pasar algo de tiempo lanzando. Trabajar en ese brazo. Te dar
una oportunidad para llegar a conocerlos, tambin. Construir una
relacin.
Torres y Brookes? Son jugadores titulares.
Ryan ve mi expresin. Son buenos chicos. Y Abrams est
molestndolos por no poder abrirse, as que han estado pasando el rato
por ah, haciendo algo de trabajo extra. Parece estpido no tomar ventaja y
permitirles trabajar juntos.
S, lo es. Gracias, hombre.
Ni lo menciones. Ahora dime que era tan importante que rompiste
tu estricto horario por una madrugada.
Eh. Mi vacilacin se convierte en un gemido mientras lucho con
mi prxima y ltima repeticin. Ryan toca con dos dedos la parte baja de
la barra dejndome saber que est ah.
Una ms.
Tom un par de respiraciones irregulares, y luego dejo que mis
brazos temblorosos bajen hacia mi pecho.
Dime esto dice. Era ms importante que vencer a Abrams?
Porque para eso es todo esto, cierto? Nadie trabaja tan duro para salir del
banco.
Sudor corre en mis ojos mientras comienzo a empujar una ltima
vez. Los dos dedos de Ryan debajo de la barra desaparecen y ahora ambas
manos agarran la barra, presionando hacia abajo lo bastante para aadir
resistencia.
Gruo mientras trato de empujar ms all de l.
Era ms importante? pregunta con lentitud, articulando cada
palabra dejndome ganar solo un centmetro. Mis brazos ahora tiemblan
fuertemente y el ardor se extiende de mis muecas hasta mis hombros.
Pienso en Dallas, y en vez de responder, aprieto los dientes y empujo
tan fuerte como puedo, desplazando a Ryan y colocando la barra en el
soporte. Me siento y mis brazos gritan por el esfuerzo de incluso levantar el
dobladillo de mi camisa para secar el sudor de mi rostro.

Alguien alguna vez te ha dicho que eres un desgraciado? digo.

Una o dos veces. Quin es ella?
Me tenso y me pongo de pie, estirando los brazos sobre la cabeza.
Qu quieres decir?
Si fuera algo ms, habras dicho simplemente s o no. Cuando los
chicos comienzas a tener problemas para dar respuestas directas,
descubro que generalmente se trata de una chica.
Para tu informacin, estaba despierto haciendo tarea.
Bieeeeeen. Levanta las manos y hace esas pobres comillas al
aire. Tarea.
Niego con la cabeza, alejando el cabello sudado de mi frente. No
importa. Solo somos amigos.
Lo saba!
Cuidado, Blake. No me hagas meter esa pesa en tu trasero para
hacerle compaa a tu cabeza.
Bien. Bien. Ve a la ducha. Descansa para que no te avergences
delante de Torres y Brookes esta tarde. Luego simplemente puedes
concentrarte en la zona de amigos quiero decir en la zona de anotacin4.
Lo empujo, y solo re en respuesta.
Desgraciado.
S, bueno. Los dos vamos a sacarnos las cabezas de los traseros
antes de esta tarde, eh?

En ingls juego de palabras entre friend zone y end zone.

13
Traducido por Dannygonzal & Julieyrr
Corregido por Jasiel Odair

Dallas
Estoy saliendo cuando Stella llega a casa esta tarde.
Vas a la cafetera? Estoy hambrienta!
Eh no, ya com. Lo siento.
Asiente, quitndose una camisa cubierta de pintura. Clase de
baile o trabajo?
Dios, por qu no pude haber salido cinco minutos ms temprano?
Ninguno. Estudio.
Da un suspiro exagerado. Si sabe realmente a dnde voy, nunca me
dejar escuchar el final de ello.
Bien. Ve a hacer tus cosas. Pero primero hice algo para ti.
Arrastra el gran portafolio que usa para llevar su obra de arte a la cama,
desabrocha la parte de arriba y busca dentro. Ta-da.
Empuja un pequeo lienzo de pintura en mi direccin. En el centro
est un corazn grueso de rojo profundo (del tipo metafrico, no
anatmico). Est pintado para que se vea tridimensional, como si pudiera
sacarlo de la pgina. Y el centro del corazn es negro, con cuerdas de
encaje, tensas que aprietan el corazn, exagerando su forma.
Es tu corazn de cors. Recuerdas?
Record nuestra discusin en la librera antes de que Carson nos
hubiera interrumpido, todo sobre cmo me estoy atando demasiado
apretada como para permitirme enamorarme. Cuando realmente pienso
sobre ello, ese corazn oprimido es una representacin muy precisa, pero
mientras los sostengo en mis manos, siento que mi estmago se revuelve.
Podra estar enferma.
Lo odias dijo Stella.
No. Realmente es lindo. Amo los colores.

Pero no eres exactamente un tipo de chica de corazones y flores.

Lo s. Est bien. Se mueve para recuperarlo. Pintar sobre l. Probar
algo nuevo.
No! Salt hacia atrs, alejando la pequea pintura de ella.
Aclaro mi garganta. No. Me gustara quedrmelo si est bien contigo.
Stella se ve ms sorprendida de lo que yo me siento. De verdad?
Asent.
S es tuyo.
Me cuelgo mi enorme bolso, me despido y salgo por la puerta.
Conservar la pintura porque es bonita, porque Stella la hizo contra
todo pronstico. La quiero. Y tambin la guardar como un recuerdo de la
persona en la que me he convertido.
No le Ment a Stella, no realmente. Solo no dije lo que significaba
estudiar. O ms especficamente, con quin estudiar. Me encontr con
Carson hoy ms temprano en mi camino a mi clase de geologa cuando l
sala. Me pregunt qu iba a hacer esta noche, y dije que la tarea. Le
pregunt, y me respondi lo mismo. Y cuando sugiri que hiciramos
nuestra tarea juntos al mismo tiempo en el mismo lugar
Acept.
Me ofrec para encontrarme con l en su apartamento otra vez,
porque todava no estoy lista para las repercusiones de pasar tiempo con l
en pblico. Pareca una forma inofensiva y razonable de pasar la noche.
Equivocada. Oh muy equivocada. De hecho, sigo escuchando esa
palabra, haciendo eco como un gong en mi cabeza. Probablemente me
cambi la mitad de una docena de veces antes de decidirme por unos
pantalones cortos (los ms largos que tena) y una camiseta con cuello en
V.
Mientras me detengo afuera de su apartamento, soy un desastre. Un
caliente desastre. Un montn de humeante desastre.
S cmo de peligroso es esto. La potencial estupidez de esta noche es
pica en naturaleza, pero aun as no volteo y regreso a mi coche (aunque
debera).
Entre nuestras interacciones hasta ahora y la desconocida emocin
en mi pecho que me ha molestado desde que Stella me dio esa pintura, no
tengo todo el control.
Debera alejarme. Eso es lo que hago cuando me encuentro en una
situacin impredecible con un gran potencial de dolor.
La mayora de los problemas en mi relacin con Levi haban surgido
del hecho que siempre estaba dispuesta a ser quien se alejara. Habamos

tenido esas horrorosas peleas (no diferentes a las de pap y yo), incluso
ellas solo terminaban en una de dos formas: Levi retrocediendo o nosotros
terminando.
No era normal, lo s. Pero siempre regresbamos. Siempre lo haba
sentido como algo obvio, hasta que de repente dej de sentirme de esa
manera. Estableci un rcord estatal en nuestra conferencia; mi pap y l
comenzaron a hablar sobre jugar en la universidad, y repentinamente se
sinti como si yo no fuera la nica dispuesta a irse si no consegua lo que
quera.
As que ms que alejarme despus de nuestra ltima pelea, le di lo
que l quera. En la parte de atrs de su camioneta, de todos los lugares,
estacionada en el lote del campo de ftbol.
Y de todas formas, se fue.
Nunca volver a estar en esa posicin. Nunca ser la persona que
quiere ms, porque esa persona es la que siempre termina ms lastimada.
Y aun as aqu estoy, golpeando la puerta de Carson, dicindome que
mi corazn est en mi garganta debido a que estoy fuera de prctica
haciendo nuevos amigos.
S, correcto.
Slo un segundo!
Casi corro. Pero luego imagino cmo de ridculo se ver cuando abra
su puerta y yo est bajando las escalas y cruce el estacionamiento como en
un Viernes Negro loco.
Abre la puerta, y si ya no hubiera tomado una respiracin, tendra
que hacerlo de nuevo. Est usando unos pantalones de la universidad, que
le colgaban bajo sus caderas, con una camiseta blanca y delgada de
algodn. Su cabello est mojado como si acabara de ducharse, y en
algunos lugares su camiseta est hmeda y transparente, pegada a su
piel.
Puedo olerlo, el aire pegajoso de septiembre, el cloro de la piscina
que se ve desde su apartamento, todo.
Oye. Entra.
Esta es una mala idea.
Pero cuando doy un vistazo adentro, su mesa de centro est cubierta
de papeles y libros, y el lpiz en su mano me dice que estaba trabajando
cuando toqu la puerta.
l de verdad solo quiere estudiar. Puedo hacer esto. Puedo. Y si en
algn punto esto llega a ser demasiado, siempre tengo un plan confiable
de respaldo.

Huir.
Doy un paso dentro lo suficientemente lejos como para que cierre la
puerta, pero cuando se dirige hacia el sof, me quedo dnde estoy. Esta
noche tiene luz de techo, as que la habitacin est brillante, menos
intimidante. Levanta la mirada y en la alumbrada habitacin sus ojos
azules parecen ms elctricos.
S de verdad vamos a ser amigos, primero necesito unas reglas
bsicas digo.
Cuando me detuve por unos minutos para ayudarlo con la tarea, ese
era un problema. Pero juntarnos dos noches seguidas es definitivamente
un gran acuerdo. Y grandes acuerdos requieren reglas.
Su cabeza se inclina hacia un lado, pero pone su lpiz y se recuesta
en el sof.
Est bien. Qu quieres decir?
No le diremos a nadie que estamos juntndonos. Todava no. No
hasta que est segura que es algo que puedo hacer sin involucrarme.
Despus de un momento, asiente. Est bien. No se lo mencionar
a un alma hasta que ests lista para salir del closet como mi amiga.
Hago una mueca de dolor. No es eso. Yo solo no puedo confiar
en que no llegar a mi pap. Sabes lo que son los chismes aqu. Y cuando
l se entere, vendr a m.
Me parece justo. Trago. Muy consciente de que eso suena como
que estoy negociando los trminos de una relacin que es mucho ms
escandalosa que una amistad.
Sin preguntas sobre mi pap. Esto no debera decirlo, pero sin
usarme para pasar tiempo con l. Si quieres llevarte bien con su lado
bueno, hazlo en el campo, no a travs de m.
Sus ojos se suavizaron, y juro que mi corazn se estrecha como si
esas cuerdas imaginarias que lo rodean se jalaran para apretarlo.
Quiero llegar a conocerte, Temeraria. No a tu pap.
Asiento, contenta de escucharlo, sin embargo he odo algo similar
por aos de los chicos que resultaron ser mentira.
Si llega a ser demasiado, si llega a ir muy lejos cualquiera de
nosotros tiene que decir la palabra, y listo. Nos vamos, y eso es todo.
Sus cejas se unen en un casi ceo fruncido.
Tienes esta clase de contrato con todos tus amigos?
No respondo simplemente.

Espera, y estoy segura de que est esperando una explicacin, pero

no se la doy.
Bien. Entonces tengo algunas estipulaciones propias.
Asiento y le digo que contine, es justo.
Aljate de los otros jugadores de ftbol. Abrams, Moore, cualquiera
que te invite en clase o una fiesta o lo que sea. Si vamos a mantener
nuestros mundos separados, entonces ellos tienen que quedarse de esa
forma. Completamente.
Su voz es firme, casi un gruido cuando lo dice. No me permito
pensar en el borde posesivo de su tono. Eso es algo en lo que no me puedo
meter.
Eso es un fcil s.
Asiente, pero la expresin preocupada de su rostro no se va con que
acepte.
Somos honestos el uno con el otro, no importa cun difcil o
incmodo es decir lo que sea que necesite ser dicho. Nosotros usa su
mano para sealarnos somos un lugar seguro. Puedes decirme cualquier
cosa, y prometo que escuchar lo que tengas que decir. Escuchar. No
importa lo que sea.
Trago, preguntndome cun honesto es lo que pretende conseguir,
pero no lo rechazo.
Est bien. Eso es todo?
No te vayas sin una explicacin. Una honesta.
Si eso es lo que quieres. Probablemente va a ser una verdad
despiadada; siempre lo es, pero si l puede tomarla, yo puedo decirla.
Entonces, todo bien. Ven sintate.
Se mueve a un lado, reacomodando algunos de sus papeles para que
haya espacio en la mesa del centro para mis cosas.
La ltima vez, estaba tan inmersa en mantener mi indiferencia y
salir de aqu lo ms rpido posible que realmente no mir alrededor. Pero
ahora me tomo un poco ms de libertad. Los muebles son ms viejos y
genricos, y no sera una sorpresa si vinieron con el apartamento. La sala
est dotada con piezas de deportes, pesas sueltas en la esquina, al menos
tres balones de ftbol en varios sitios alrededor de la habitacin, un baln
de baloncesto, un par extra de tenis. Su manual de estrategias yace
abierto en la masa del centro al lado de su tarea.
Me siento junto a l con cautela, nerviosa por lo genial que es con
todo esto. La mayora de los chicos me llamara una snob y me enviaran

de paseo, sobre todo cuando todas esas reglas son slo por amistad y anda
ms.
Para qu ests estudiando? pregunto.
Espaol responde, en un corto gemido.
Me ro. Supongo que las lenguas extranjeras no son lo tuyo.
Pone una almohada sobre su regazo y pone un libro encima. Con los
ojos fijos en la pgina, responde: La escuela no es lo mo.
No deja de pasar la pgina as que lo tomo como mi seal de que no
es un tema del que quiera hablar. Me inclino a hurgar en mi mochila por el
libro de ensayos que se supone que debo terminar para maana. Es un
libro delgado, no ms de un centenar de pginas.
Miro a Carson mientras me siento de nuevo y lo encuentro mirando
al pedazo de piel en mi espalda donde mi camisa se ha subido.
Levanto una ceja. Eres un poco lento para captar cuando se trata
de esta cosa de amistad, no?
l sonre. La prctica hace la perfeccin.
Ruedo mis ojos y saco mis piernas sobre el sof, balanceando el libro
sobre mis rodillas y abrindolo de golpe en la pgina donde lo dej.
Trabajamos en silencio y cuando robo una mirada ocasional hacia
l, est concentrado duramente en la pgina, pronunciando palabras en
silencio. Conjugacin de verbos, supongo.
Despus de que he ledo tres ensayos, mi cerebro se siente como
papilla. Realmente un aburrido pur. Cuando dejo lo que es
probablemente mi quinto o sexto resoplido desde que comenc a leer, los
ojos de Carson se levantan a los mos.
Quieres algo de beber? O comer? pregunta. Podramos pedir
algo si tienes hambre.
Agito la mano hacia l y me levanto para estirarme. Carson no trata
de ocultar la forma en que sus ojos siguen mis movimientos. Estoy bien.
Vuelve a tu espaol. Slo tengo que estirar un poco. Tuve una clase de
baile por la tarde y me qued despus para trabajar en una pieza ma.
Luego tuve otra clase esta noche en mi antiguo estudio de baile. Por no
hablar de levantarme muy temprano para mi turno en el laboratorio de
aprendizaje. Podra estar un poco al borde.
Se re y rueda uno de sus hombros hacia atrs. Conozco el
sentimiento.
Despus de poner su libro sobre la mesa de centro, se levanta y
viene hacia m. Probablemente hemos ganado un descanso. Qu
piensas?

Lo miro con recelo. Qu tipo de descanso?

l se mueve ms cerca de m y de pronto mis msculos se tensan
por una razn completamente diferente. Extiende su mano y creo que me
va a tocar, pero en su lugar llega ms all de m y abre un armario al lado
de su televisin que alberga algunos DVDs.
No tiene que buscar mucho por aquel que quiere, arrancando las
cosas fuera de la plataforma superior. Lo sostiene a m y me ro.
Aladdin? En serio?
Siempre podemos ver Duro de Matar.
As podemos escuchar a la gente gritando tu apellido? No,
gracias, Bruce Willis.
Se encoge de hombros. Me gusta Aladdin. Me recuerda a los viejos
tiempos.
Cuando ramos nios y nuestra idea de tarea eran las tablas de
multiplicar?
Nah. Me refera a los buenos viejos tiempos cuando estabas
saltando desde los balcones y en mis brazos en lugar de por mi garganta.
Est bromeando y me alegro por ello ya que afloja un poco la presin
que queda en mi pecho.
Levanto mis manos y le doy una mirada ofendida. Oh, perdn! La
prxima vez que salte de un balcn me asegurar de hacer ms dao
cuando aterrice en ti.
S, s, Temeraria. S que eres capaz de infligir todo tipo de daos.
Ahora sintate y vamos a revivir nuestra infancia.
No tiene que decrmelo dos veces. Estoy tan harta de leer esos
malditos ensayos, tomara casi cualquier tipo de distraccin. Se vuelve al
televisor y pone el DVD listo mientras tomo una manta de la parte
posterior de un silln reclinable marrn oscuro al lado del sof. Me quito
mis zapatos, luego me acurruco en el brazo del sof. Estiro las piernas un
poco, dejando un espacio cmodo entre mi y donde Carson se sentar. Se
queda de pie mientras hace clic pasando las escenas y en el men.
Comienza la pelcula y el familiar castillo de Disney se est formando en la
pantalla, apaga la luz y vuelve al sof.
En la oscuridad, el espacio que queda entre nosotros parece no ser
suficiente. La msica de apertura comienza, llenando la habitacin en una
suave luz roja y su mano se apoya en el sof junto a l a centmetros de
mis pies.
Mi corazn late ms rpido. A travs de mis pies. Cun estpido es
eso?

Me castigo a m misma por ser una idiota pero no me siento estpida

cuando Carson se apodera de mis pies y los coloca en su regazo, lo que me
desliza fuera del apoyabrazos y me dejo caer sobre los cojines regulares.
Qu mierda, Carson?
Sonre, dejando a mis piernas envueltas en su regazo y extendiendo
la parte inferior de la manta.
Es la nica manta que tengo, Cole. Los amigos comparten cosas.
Gruo. No soy un jugador de futbol. Por favor, no me llames por
mi apellido.
Sonre y hace ese sonido universal que significa Muy mal. Slo te
estoy tratando como a cualquier otro amigo, Cole.
Resoplo y meto mi codo debajo de mi cabeza en un intento de
ponerme cmoda, negndome a echar un vistazo a Carson aunque juro
que lo siento observarme. Tambin estoy seriamente deshecha por la
sensacin de sus piernas musculosas bajo mis espinillas. Justo cuando
me encuentro apoyada de la manera que me gusta, mi telfono vibra en la
mesa de caf.
Me estiro para agarrarlo.
Es de Carson.
Tienes unos pies deformes, Cole.

14
Traducido por Annie D
Corregido por Anakaren

Carson
Su reaccin es la que esperaba, aunque un poco ms violenta. Pero
al menos la relaja.
Eres tan imbcil!
Un pie me patea justo en el estmago, la agarro de los tobillos antes
de que me golpee en un lugar ms cruel y sensible.
Oye! Solo estoy diciendo la verdad. Ese es uno de nuestros tratos,
verdad?
No quiero escuchar ese tipo de verdades! Si tienes un problema
con mis pies, entonces debes encontrar a una amiga que no sea una
bailarina.
Ella intenta soltar sus tobillos de mi agarre, pero los sostengo,
deslizndola en el sof unos pocos centmetros ms cerca de m.
No dije que no me gustaban, Cole. Ellos tienen personalidad.
Gira su cabeza hacia los cojines del sof y deja salir un gruido. S
que es un gruido de agitacin, pero eso no detiene a mi cuerpo de
reaccionar al sonido.
Apoya su mejilla contra el cojn y dice: Personalidad es solo una
linda manera de decir que son feos.
Su intento de liberarse pateando ha dejado la manta por encima de
sus rodillas, as que deslizo mis manos de su tobillo y agarro el pie ms
cercano a m.
Que estas?
El gemido entrecortado que libera cuando presiono mi pulgar en la
planta de su pie, simplemente me deshace.
Oh Dios, Carson.

Ten pensamientos buenos, limpios y amistosos, Carson.

S. Eso es tan efectivo como ordenarme aprender espaol. En otras
palabras imposible.
Sintate y ve Disney mientras pruebo que no tengo problemas con
tus pies.
S, lucen algo torturados, como mis manos cuando nuevamente
levanto pesas despus de mucho tiempo de no hacerlo, y ella tiene
numerosos callos y una ampolla al lado de su dedo gordo. Y la coyuntura
debajo de ese dedo luce como si fuera una marca roja permanente. No la
toco mientras froto su pie, preocupado que sea un moretn y ser
doloroso. Alterno entre presionar los msculos con mi pulgar y pasar mis
palmas sobre ellos suavemente.
Dallas est extraamente quieta y callada. Casi puedo creer que se
quedo dormida, excepto por la manera en que sus dedos estn curvados
alrededor del borde del cojn del sof en un agarre mortal.
Cambio al otro pie por un rato, relajndome en el respaldo del sof y
viendo la pelcula con poco inters.
No suelto sus pies, pero mis manos se cansan, cambio de una forma
de masaje concentrado a caricias pausadas. Cuando llegamos a la escena
del balcn, le hago cosquillas en el pie que estoy sosteniendo, y ella encaja
su otro pie en mi muslo como advertencia.
Riendo, quito mi atencin de su pie a sus pantorrillas, y ella se
encoge y rompe su silencio con un jadeo.
Eso duele? pregunto, haciendo crculos con mis manos
alrededor de sus espinillas, y gentilmente presionando con mis pulgares.
Pasa un largo tiempo antes que ella responda, pero cuando lo hace,
s que es mi regla de honestidad la que la hizo dudar.
No. No duele.
No me dice que me detenga, as que tomo eso como permiso para
continuar. Sus pantorrillas son delgadas y fuertes, y su piel es tan sedosa
que no quiero nunca dejar de tocarla.
Ella aleja su mirada de la televisin, presionando su frente en el
cojn del sof, y s que est tan afectada como yo lo estoy.
A pesar de que no quiero, me compadezco de ella y detengo mis
cuidados. Froto mi pulgar en su piel una ltima vez, no masajeando, sino
un ligero toque de despedida. Luego dejo sus piernas en mi regazo y apoyo
mis brazos arriba en el respaldo del sof, e intento regresar mi atencin a
la pelcula.
Por el rabillo de mi ojo, veo la subida y cada de su espalda mientras
respira. Mientras el tictac de los minutos pasa, el movimiento se convierte

menos pronunciado y su respiracin se calma. Cuando est

completamente en control, se sienta. Debido a que la atraje ms cerca
antes, ella ahora se encuentra en el cojn del medio, directamente a mi
lado. Podra llevar mi brazo izquierdo hacia adelante desde el respaldo, y
aterrizara alrededor de sus hombros.
Mientras estoy debatiendo si valdr o no la pena el codo en mis
costillas que seguramente me ganar, se levanta y me mira. Izquierdo o
derecho?
No s a lo que se refiere, y la primera conclusin que salta a mi
mente es que est preguntando cual lado de la cama prefiero.
No lo est. S que no lo est, pero mi cerebro parece estar al menos
un poco dividido en esa conclusin. Mi voz gruesa con todas las cosas que
no me permitir decir, pregunto: A qu te refieres?
El brazo con el que lanzas? Derecho o izquierdo?
Oh. Aclaro mi garganta y respondo: Derecho.
Muvete. Ella empuja mis rodillas, y mecnicamente me muevo
a un lado, dndole espacio a mi lado derecho. Estoy justo en la mitad del
cojn cuando se desliza junto a m, deliciosamente cerca.
Est mirndome completamente, su espalda contra el reposabrazos.
Tiene una pierna encima del cojn, doblada en la rodilla y tocndome
desde la cadera hasta la mitad del muslo. Su toque es tentativo, y no
puede decidir exactamente como quiere hacer esto. Eventualmente, ella
levanta la otra pierna del sof, dejndola apoyada hacia arriba. Levanta su
brazo y descansa su codo en su rodilla as que la parte superior de mi
brazo y hombro estn completamente abiertos para ella. Dejo que mi
antebrazo cuelgue del otro lado de su rodilla, la punta de mis dedos
rozando su pantorrilla y muslo al mismo tiempo.
Su toque es ligero y exploratorio al principio, trazando las formas y
curvas de mi musculo. Dejo caer la cabeza hacia atrs contra el sof y me
concentro en mantener mi respiracin pareja. Pero es una batalla que
nunca ganar, no con ella tocndome. Una clida mano se curva sobre mi
hombro, deslizndose por debajo de la manga de mi camiseta. Gimo, y dejo
que mis dedos acaricien su pierna justo por encima de su tobillo.
Ella se congela, y me pregunto si repetir la pregunta que le hice, si
me har admitir que el ruido no tuvo nada que ver con el dolor.
No lo hace.
En cambio, su toque se vuelve firme y con destreza trabaja mis
msculos adoloridos. Comienza en mi hombro, presionando fuerte su
pulgar contra los nudos que encuentra all. Duele de la forma ms
perfecta, no siendo distinto a la forma en que est completa noche se
siente.

Tienes mucha tensin murmura.

No tienes idea, Temeraria.
Pero en el momento, mi mente est en un diferente tipo de tensin.
Con mis dedos alrededor de su tobillo y la forma en que se encuentra
posicionada, s que de un buen tirn la tendra sobre mi regazo justo
como la noche que nos conocimos.
Pero le dije que podamos ser solo amigos, as que tengo que
conformarme con mi imaginacin. De hecho, tal vez deba conformarme con
mi imaginacin varias veces esta noche antes de que sea capaz de dormir.
Ella levanta mi manga, metindola en el cuello de mi camiseta, as
que mi hombro est desnudo para ella.
Cuantas horas al da estas entrenando? pregunta.
Me encojo de hombros, y dejo a sus manos quedarse conmigo a
travs del movimiento.
Depende del da.
Cuantas horas hoy?
Algo entre seis y siete.
Siete horas! Carson, ests loco? Cmo no ests muerto de
sueo ahora mismo?
Le lanzo una sonrisa tmida. Hay otras cosas que son ms
atrayentes que dormir en este momento.
Sus labios apenas se abren, no en sorpresa, sino para una lenta
inhalacin.
La mayora de los das son as? pregunta.
Me encojo de hombros de nuevo. Ms o menos. No en das de
juegos, obviamente. Y menos en los viernes cuando tengo que viajar. Pero
intento aprovechar cinco horas la mayora de los das. Desde que es la
semana de apertura, y no hay juego de que preocuparme, he estado
haciendo trabajo extra duro los ltimos das.
Sus manos se deslizan y hacen crculos en mi bceps, solo
sostenindose de m. Carson, vas a agotarte. O lesionarte. Nadie puede
seguir ese tipo de horario, especialmente cuando tienes escuela y tarea
encima de eso.
Estoy bien, Dallas. Lo prometo.
Sus labios se curvan, perfectamente besables.
Ella presiona firmemente mis msculos, y me encojo un poco,
adolorido y atrapado con la guardia baja. Su toque se suaviza, se inclina
para rozar un suave beso de disculpa en mi hombro, y libero su tobillo de

inmediato, no confiando en m mismo para evitar voltearla hasta que su

espalda este contra este sof y sus piernas alrededor de mi cadera.
Mi voz es un poco ms que un gruido cuando digo: No puedes
hacer cosas como esa, Temeraria, y esperar que no te jale a mi regazo y te
bese hasta dejarte sin sentido.
Su mirada de respuesta es contemplativa. Su vista cae a mi hombro
de nuevo, y maldicin, puedo ver que lo est pensando. Que justo aqu es
casi suficiente para hacerme decir que se joda todo y tomar todo lo que ella
me dar.
Pero el momento pasa y ella solo responde: Est bien
Luego regresa a trabajar en mi brazo, y contino en mi lento
descenso a la locura, cortesa de Dallas Cole.

15
Traducido por Val_17
Corregido por Cotesyta

Dallas
En retrospectiva, podra no haber sido la mejor idea del mundo darle
un masaje a Carson. Ya saba que sus brazos eran mi debilidad, y si verlos
me llenaba de pensamientos lujuriosos, tocarlos hizo que mis impulsos
anteriores fueran santos en comparacin.
Dos das han pasado, y debera tener mi cabeza bien puesta. No
debera seguir obsesionada con lo fuerte y devastadoramente sexy que es.
Debera estar pateando ese plan de respaldo y alejarme para
siempre.
Maana, probablemente necesitar otra reunin con mis viejos
amigos: la retrospectiva y estupidez, ya que acabo de abandonar a Stella
en su fiesta de arte a favor de pasar el rato en el lugar de Carson de nuevo.
Yo slo estaba sentada all en esa fiesta en casa escuchndolos
discutir sobre los artistas y tcnicas que sonaban como otra lengua para
m. Un tipo muy lindo con gruesos lentes de montura negra y una mata de
rizado pelo castao estaba golpendome, y me aburra de mi mente
siempre amorosa.
Cuando empec a pensar en uno de los ensayos de historia que le
hace dos das en casa de Carson, es cuando supe que estaba en
problemas.
Es la semana libre del equipo, as que es el nico sbado por un
largo tiempo que Carson no estar ocupado, y quiero que lo pase conmigo.
Loco! Del tipo demente.
l no responde cuando le mando un mensaje, a pesar de que me dijo
esta maana que poda venir si me aburra. Su comunidad de
apartamentos est cerrada, pero la puerta se abre automticamente si un
auto se detiene lo suficientemente cerca. No es exactamente una medida
de seguridad estelar. l se encuentra en el edificio diez, y debe haber una
fiesta ocurriendo en uno de los otros apartamentos, porque el

aparcamiento est completamente lleno. Tengo que rodearlo y aparcar en

el edificio seis slo para encontrar un espacio.
Probablemente debera estar nerviosa, pero de alguna manera en
todo el revoltijo de cosas que estoy sintiendo los nervios estn muy lejos
de la parte superior de la lista.
La estpida pintura de Stella est en mi auto, y realmente, la culpo
por la manera irresponsable en que me estoy sintiendo. Bueno, puede
compartir la culpa con los brazos asesinos de Carson de todos modos.
Cuando paso el edificio ocho, mis sospechas de una fiesta son
confirmadas. Hay media docena de personas en la acera fumando, y puedo
escuchar la msica saliendo de la puerta cerrada detrs de ellos. Uno de
los chicos fumando llama mi atencin y asiente un saludo mientras paso.
Sonro, pero luego enfoco mi cabeza hacia adelante y abajo en la acera,
caminando un poco ms rpido.
No espero que alguien aqu me reconozca, pero preferira llegar a
Carson lo ms rpido que pueda. Hubo demasiadas veces en mi vida
cuando un completo extrao se me acerc en el centro comercial o el
supermercado o donde sea para proclamar: T eres la chica Cole, no?
Escupiendo la imagen de tu pap.
Nunca entend eso. No creo que pap y yo nos parezcamos de alguna
manera. Mi cabello rojo vino de la mam que nunca conoc. El de pap es
marrn oscuro, salpicado con mechones grises. l es corpulento y enorme,
y mi cuerpo apenas podra rivalizar con el de un poste de telfono. Nuestra
estatura, supongo, podra ser. Soy alta para una chica. Y tal vez nuestra
narices y ojos son similares, pero como poda un total desconocido
reconocerme en pblico como su hija, nunca lo sabr.
Mi telfono vibra con un mensaje mientras me acerco al edificio diez.
Lo abro, esperando que sea Carson. Es de Stella.
Me odiaras para siempre si conecto con Silas Moore?
Silas? Como el tipo que es amigo de Levi y trat de dormir
conmigo en la fiesta de fraternidad, Silas?
Sp. Ese mismo.
Jesucristo.
Acaso apareci en tu fiesta de arte? No lo entiendo.
Nah. Me aburr despus de que te fuiste, y me fui a otra fiesta.
Ya sabes que l se acost con como la mitad de las chicas en el
campus.
Y no he escuchado a ninguna de ellas quejndose.

Ests bromeando? He visto al menos a dos chicas llorar por l,

y yo ni siquiera me aparezco en las fiestas.
No estn llorando porque es malo en la cama. Estn llorando
porque pensaban que lo domaran. No tengo tales ilusiones.
Ests loca.
Lo s. Pero estars molesta?
Dudo y luego respondo.
Por supuesto que no. No puedo soportar al tipo, pero haz lo que
quieras.
Ella enva un emoticn de un puo en alto seguido de una carita
sonriente soplando un beso.
Me detuve al principio de las escaleras del lugar de Carson, sin
confiar en m para subir y mandar mensajes al mismo tiempo. Subo
rpidamente ahora, sintiendo un ligero escalofro arrastrarse a travs de
mi chaqueta de cuero. A pesar de que han pasado un par de semanas
desde el primer juego, recin ahora est empezando a oler como a
temporada de ftbol, ese ligeramente hmedo olor de la hierba que la
mayora de la gente probablemente slo llama otoo.
Golpeo la puerta, y luego meto mis puos en los bolsillos, me alegro
por lo menos de no rendirme cuando Stella intent empujarme a usar una
falda para esa fiesta. El nico ruido que sigue a mi golpeteo son los
chirridos lastimeros de una docena de grillos amontonados cerca de la
pared del edificio. Tiemblo. Grillos. Solo otra razn para despreciar el
otoo. Vienen en proporciones de plaga.
Golpeo de nuevo, rebotando en los dedos de mis pies, finalmente
sintiendo esos nervios.
Saco mi telfono para mandarle un mensaje, pero de repente no
quiero que sepa que vine hasta aqu sin realmente saber con certeza si l
quera pasar el rato. Me dirijo escaleras abajo y de vuelta hacia mi auto,
cuidando mi decepcin. Aunque Stella no estuviera actualmente tratando
de anotar con el imbcil de Silas, aun as no me sentira bien unindome a
otra fiesta. La amo, pero no soy una gran bebedora, y la nica otra cosa
que hacer all es escuchar conversaciones de borrachos que encuentro solo
un poco menos molestas que la compulsin de la gente a publicar fotos de
su comida en lnea.
Estoy a dos edificios de distancia de mi auto cuando me detengo en
la fiesta que not en mi camino hacia ac. Tal vez ah es donde est? Tal
vez no escuch su telfono por la msica?
Dudo el tiempo suficiente para que el fumador al que le sonre en mi
camino me note. Est solo ahora, un cigarrillo aun colgando de su boca.

De vuelta tan pronto? pregunta.

Lleva un gorro que no es suficiente para el fro, pero con su
mandbula desaliada y el pelo negro sorprendentemente bastante rizado,
funciona. Tambin es uno de esos chicos con ojos imposiblemente bonitos
y largas pestaas. Pone el cigarrillo en sus labios y le da una lenta calada.
Buscando a un amigo, pero no est en casa.
El humo sale lentamente de su boca, y sonre. Podras hacer
nuevos amigos. Somos un grupo muy amigable. Lo prometo.
Soy yo la que tiene problemas de amabilidad.
Contemplo cmo podra averiguar si Carson realmente est dentro
sin admitir que lo estoy buscando.
Vives aqu? pregunto.
Sacude la cabeza, golpeando su cigarrillo para liberar un poco de
ceniza de la punta. Nah. Pero estoy aqu mucho. Asiente al
apartamento detrs de l. Este es el lugar de mi amigo Ryan. Vives por
aqu?
No. Yo, uh, vivo en el campus.
l tatarea alrededor de su cigarrillo antes de darme una sonrisa de
labios cerrados.
Estudiante de primer ao.
S, por qu? Estoy a la defensiva, lo cual es estpido. Quiero
decir, todos los de primer ao son tan idiotas que es molesto, pero no
podra importarme menos. Estoy molesta porque no s dnde est Carson.
Y estoy molesta porque me importa lo suficiente como para estar molesta.
Estoy un poco molesta conmigo misma.
l se re. Tranquila, chica. No me podra importar menos cuantos
aos tengas. Quieres uno? Levanta su caja de cigarrillos ofrecindome,
y antes de que puede rechazarlo (porque es asqueroso), un brazo se
envuelve sobre mi hombro, y soy acercada a un cuerpo muy sudoroso y
muy duro.
Buscndome? pregunta Carson.
Su pecho sube y baja rpidamente, y s que ha estado corriendo. l
est dejando manchas de sudor en m, y mi reaccin debera ser similar a
la oferta de cigarrillos del Chico Gorra (asqueroso). En cambio, lo
encuentro un poco caliente (cerebro=roto, claramente).
Le entrecierro mis ojos. No se supone que deberas tener la noche
libre? Cunto tiempo has estado corriendo?

Saca un mechn de cabello de mi cara, y pasa los pulgares por mi

nariz en un gesto que se siente tan carioso y condescendiente, como si
fuera una nia pequea.
No necesito una mam, Cole. Tengo una de esas.
No soy tu mam. Soy tu amiga. Le disparo una mirada
desafiante, y lo nico que hace es sonrer en respuesta.
Es cierto.
Extiende la palabra como si acabo de decir algo delirante, y cuando
mira a Chico Gorra, con los ojos duros no parece muy amigable.
Ten una buena noche.
Entonces su brazo se aprieta a m alrededor, y comienza a dirigirme
en direccin de su apartamento.
Oye! Meto mi codo en sus costillas y lo uso para salirme de su
agarre. Estaba hablando con l! Qu pasa si me gust? No puedes
tironearme por ah como si fuera tu mascota.
Al parecer, no esper que estuviramos lo suficientemente lejos,
porque Chico Gorra grita tras nosotros. Te gusto?
Busco una respuesta, mi boca haciendo un poco atractivo abre-ycierra que me hace lucir como un pez.
A ella no le gustas. Lo siento, hombre dice Carson, agarrando mi
mueca y tirndome un poco ms rpido.
En serio? Me molesta que me controlen, as que t decides si
hago algo ms? Realmente no ests consiguiendo toda esta cosa de la
amistad.
Me diste reglas para una amistad. Robarte lejos de un tipo que
obviamente no es digno de tu tiempo no fue mencionado en ninguna de
esas reglas.
Ni siquiera lo conoces! Cmo puedes saber si es digno de mi
tiempo?
Se detiene y se acerca lo suficiente a m que tengo que inclinar la
cabeza hacia atrs para poder ver su rostro. Momentneamente, pienso en
lo mucho que me gusta que l sea de hecho ms alto que yo. Mi cabeza
est perfectamente alineada a su pecho por lo que si me apoyara, poda
poner mi cabeza en la curva de su hombro.
No s si es digno de tu tiempo, pero s que no est consiguindolo.
Viniste aqu para verme, lo que significa que tu tiempo me pertenece tanto
tiempo como pueda retenerte aqu.

Estoy empezando a ver por qu otras personas encuentran mi

honestidad desagradable. No hay una buena manera de responder, as que
cambio de tema.
Tienes suerte. No estabas en casa, as que estaba a punto de irme.
Engancha su brazo alrededor de mi hombro de nuevo, y esta vez me
las arreglo para una respuesta ms apropiada.
Asqueroso, Carson. Ests todo sudado.
Lo estoy?
Me tira hacia l y entierra su cara en mi cuello, limpiando su pelo
hmedo a travs de mi piel. Huele salado y masculino y delicioso y ahen
serio, qu est mal con mi cerebro?
Carson! Empujo sus hombros, tratando de contener la risa y
fallando. Qu te tiene de tan buen humor?
Deja de frotar su pelo contra m, pero no desenvuelve sus brazos de
m alrededor.
Slo celebrando mi suerte.
Me sostiene por unos segundos ms, y puedo sentir su tentador
aliento en mi cuello. Cavo mis uas en sus brazos, pero eso slo me hace
ms consciente de lo cerca que est. Se aleja un tortuoso momento
despus, su brazo todava por encima de mi hombro, pero sin reconocer
cualquier cosa ms que amistad sobre lo que acaba de pasar.
Entonces, qu quieres hacer esta noche, Temeraria?
Me toma un segundo ms de lo que me gustara encontrar mi voz.
No importa. Solo me aburr en la fiesta a la que Stella me arrastr.
Bueno, no podemos permitir eso.
Nos acercamos a su edificio en silencio, pero cuando subimos las
escaleras, pregunta: As que, dnde era esta fiesta?
Me encojo de hombros. Fue en la casa de otro estudiante de arte.
Y no te estabas divirtiendo? Ni siquiera con tu amiga? Supongo
que eso significa que no quieres que me duche y te lleve de vuelta a la
fiesta que acabamos de pasar. Conozco al tipo que vive all.
Uh no, gracias. Nunca me siento cmoda en las fiestas. Si no ests
bebiendo, slo parece que consigues escuchar todas las charlas llegar-aconocerte que son dolorosas de forma normal, pero realmente miserables
mientras la otra persona se pone cada vez menos coherente.
Sin conversaciones personales, eh? No eres la persona ms fcil
de conocer, Cole.

Ruedo los ojos. Es diferente en una fiesta. A la mayora de esas

personas, nunca las volver a ver otra vez, as que solo parece una prdida
de tiempo. No me importa hablar contigo. Eres diferente.
Soy libre de hacer invasivas preguntas para llegar-a-conocerte?
Por qu no me lo dijiste?
Dentro de lo razonable digo.
vez.

l abre la puerta de su apartamento, y entro sin ninguna duda esta

Sintete como en tu casa dice. Voy a tomar una ducha, pero

prometo que ser rpida. Hay comida y bebidas en la nevera si quieres
algo.
Me siento en el sof y le digo que estoy bien. Desaparece por el
pasillo, y tan pronto como escucho la puerta de su habitacin cerrarse,
entierro mi cara en el sof con un grito silencioso, y hago mi mejor
esfuerzo para no pensar en l desnudndose en la otra habitacin.
Fallo.
Y mi imaginacin es sorprendentemente vvida.

16
Traducido por Cynthia Delaney
Corregido por Eli Mirced

Carson
Tomo la ducha ms fra y rpida que puedo manejar, y ejecuto
jugadas en mi cabeza para evitar pensar en la chica justo al otro lado de la
pared. Estoy enojado conmigo mismo por no tomar mi telfono en mi
carrera. Estuve malditamente cerca de perderla completamente porque soy
demasiado inseguro para tomar una noche libre.
Estoy mejorando. Eso es seguro. He tenido tres sesiones con Torres
y Brookes, y finalmente estoy viendo las recompensas de las horas que
estoy invirtiendo. Los receptores son bromistas, tambin, lo que hace que
el tiempo vuele. A diferencia del montn de mierda que escucho en el
campo y en el vestuario, sus bromas son realmente divertidas. La mayor
parte del tiempo.
Pero mientras estoy mejorando, tambin lo hace Abrams. A lo mejor
es estar bajo los demandantes ojos del entrenador Cole o tal vez l est
levantando cabeza despus de haber jugado por un ao. De cualquier
manera, estoy perdiendo terreno tan rpido como lo gano, lo que significa
que no hay tiempo para tomarlo con calma.
Una ducha fra significa que el espejo no est empaado con vapor, y
tengo que mirarme a los ojos durante ese pensamiento, sabiendo que
pasar tiempo con Dallas seguro como el infierno cae dentro de la categora
de tomarlo con calma.
Pero ella es tan malditamente difcil de resistir.
Me pongo un par de vaqueros limpios y una camiseta gris en vez de
la sudadera que normalmente me pondra por la noche. Ella se visti para
una fiesta con oscuros, pantalones ajustados, una pequea chaqueta de
cuero, y una larga camiseta verde que combina con sus ojos.
Tomo un segundo para recolectar mis reflexiones antes de dejar mi
habitacin, pero todos mis pensamientos sobre ella son obstinadamente
polarizados. Quiero ser el amigo que ella me pidi ser. Quiero convencerla

de que podemos ser ms. Quiero correr en otra direccin. As que empujo
todas esas cosas a un lado y slo decido hacer lo que sea que se sienta
bien.
Mientras entro a la sala de estar, ella est sentada de lado en mi
silln, mi libro de jugadas descansando en sus rodillas, mordiendo la ua
de su pulgar mientras contempla la pgina.
Pens que est era una zona libre de ftbol dije.
Ella salta y prcticamente lanza la cosa fuera de su regazo.
Entonces, con un poco ms de compostura, ella dice: Estaba aburrida.
Y ese fue el mejor espionaje que pudiste hacer?
No estaba espiando. Estaba medianamente curiosa de ver como mi
pap ha cambiado las cosas.
Recojo el libro de jugadas y me siento a su lado, descansando uno de
mis codos en la parte superior de sus rodillas.
Sabes que podras preguntarle si realmente queras saber.
Ella pone una mirada de horror. Dije medianamente. Si se lo
mencionara a mi pap, l hablara en mi odo por horas.
Tomo el libro, lleno de combinaciones y variaciones que debo
romperme el culo memorizando por si alguna vez tengo la oportunidad de
jugar. A s que t realmente puedes darle sentido a esto?
Ella frunce el ceo. Te har saber, conoca esta cosa al revs y al
derecho cuando sola ayudar
Ella se calla, limpiando el ceo fruncido y cualquier otro indicio de
expresin de su cara.
Si fuera un mejor chico, la dejara alejarse de ello.
Cundo solas ayudar a Abrams? Solan estar juntos, no?
Ella cruza sus brazos sobre su pecho, y en esa chaqueta de cuero
ella luce ms intimidante y sexy de lo que la he visto.
Fantstico. Qu le est diciendo a la gente ahora?
Nada.
S, estoy segura de que Levi casualmente cay en una
conversacin de que salimos hace dos aos sin segundas intenciones.
Suena justo como l.
Deslizo mi brazo de sus rodillas, lo envuelvo alrededor de sus
piernas, y le doy un apretn. Escuch que haban salido. No me molest
en escuchar ms all de eso porque, francamente, no quera. l es un
idiota, y no me gusta. Estoy seguro como el infierno que no me gusta
pensar sobre ti y l incluso en una misma oracin.

Bienvenido al club murmura ella.

Bueno. Suficiente de eso. Alguien me prometi que podra hacer
preguntas personales.
Qu? Mi vida amorosa no fue lo suficientemente personal para
ti?
Mi mandbula se tensa cuando ella dice vida amorosa. De todas las
palabras que ella poda escoger para describir su pasado con Abrams, esa
est, de una manera, muy abajo en la lista de las que prefiero escuchar.
Y desde que no tengo derecho a sentirme territorial, sobre Abrams o
ese hipster fuera del partido o cualquiera, elijo un tema diferente.
Por qu el baile?
Por qu el futbol?
Porque es la nica cosa en mi vida que no he temido u odiado o
fallado miserablemente. Es en lo que soy bueno, en comparacin a algo
ms, de todas maneras.
Su cabeza se inclina hacia un lado, y se sienta, inclinndose hacia
m. Su estmago roza el brazo que tengo envuelto alrededor de su piernas,
y ese breve toque es todo en lo que puedo pensar.
Lo amas? pregunta ella.
Cole, eres la nica que se queja de que entreno demasiado. Qu
crees?
No se le escapa que no he respondido la pregunta, pero se sienta de
nuevo contra el reposabrazos de todas maneras, alejando cualquier
posibilidad de volver a rozarse contra m de nuevo.
Tu turno digo. Amas bailar?
S responde ella firmemente. Arquea su ceja como un reto y
contina: Tengo diversin cuando estoy bailando, pero, no s, siento
ms intensamente all, tambin. Cuando bailo, es como si finalmente
tuviera todo resuelto, como si hubiera pasado de lo ordinario y estoy a
punto de descubrir algo maravilloso. Inspiracin, supongo. Pero es ms
grande que eso. Soy ms grande cuando bailo, como si mi corazn llenara
todo mi pecho, y se escapara de m con cada paso y respiracin.
Sus ojos verdes se iluminan con pasin, y la sonrisa jugando en sus
labios es lo ms maravilloso que he visto. Creo que siento ms exuberancia
y vida solo irradiando de ella de lo que yo mismo he sentido por algo.
La manera en como ella habla del baile es un poco como me siento
cuando la miro. Abrumado, realizado y cayndome a pedazos, todo al
mismo tiempo.

Salto fuera del silln y la empujo a sus pies, de repente desesperado

por verla.
Mustrame.
Ella an est un poco en trance, atrapada en sus pensamientos y
emociones, y le toma unos segundos decir: Qu?
Mustrame. Quiero verte bailar.
Sus ojos se abren, y se atraganta con una risa.
No puedo mostrarte en tu sala de estar, Carson. Estoy en vaqueros
y botas y no hay espacio y no hay msica y
Agarro su brazo y tiro de ella fuera del silln y salgo al espacio
abierto donde ocasionalmente me ejrcito en casa.
Cito a tu padre: no me des excusas, Cole. Dame resultados.
Irritacin aflora a lo largo de su cara. Ugh. Por qu dijiste eso?
Odio cuando l lo dice.
Rio, y muevo mi mano en un gesto para que la agarre.
Estoy esperando, Temeraria. Estiro mi brazo, cerrando mi mano
en un puo. Le lanzo una sonrisa juguetona y agrego: Puedes usarme
como barra, si t quieres.
No ests hacindome hacer esto, verdad?
Vamos. De qu ests asustada?
Hacer un ridculo de m misma, torcerme un tobillo, romper estos
ridculamente ajustados pantalones, darte el material para burlarte de m
durante el prximo siglo debera seguir?
Sacudo mi cabeza, incapaz de contener mi amplia sonrisa.
Toma una profunda respiracin y comienza de nuevo: Caer sobre
mi cara, deshonrar a los bailarines de todas partes, fallar
impresionndote
La interrumpo.
Oye. Agarro su barbilla para darle mayor nfasis. Nunca tienes
que preocuparte sobre impresionarme.
Slo porque me dices que no me preocupe por algo no significa que
pueda parar. No es un interruptor que pueda encender y a apagar.
Entonces ensame algo. Lo har contigo, y te prometo que ser el
nico que deshonrar a los bailarines de todas partes.
Ella duda, y puedo ver su propio disgusto por la situacin contra l
deseo de verme hacer el ridculo de m mismo.

Finalmente, ella bufa. Est bien. Te mostrar lo bsico. Pero no

voy a bailar de verdad para ti en tu apartamento. Eso es raro.
Ella cuadra sus hombros, sacude el pelo de su rostro y comienza.
Entonces, hay posiciones bsicas de los pies y brazos, y luego bsicas
orientaciones, y todo lo dems en ballet que es un tipo de trabajo.
Y eso es lo que haces? Ballet?
Ella suspira. S y no. Hago ballet. Me encanta. Pero realmente no
tengo el entrenamiento para ser tan buena como necesitara para hacerlo
profesionalmente, y no voy a entrar ah. As que mayormente hago lrica y
contemporneo, lo que es un poco menos rgido y ms sobre movimiento
en todo su conjunto en lugar de la posicin del cuerpo y tcnica. La
mayora de las personas aprenden lo bsico del ballet primero. Y eso es lo
que enseo, tambin.
Enseas? No me dijiste eso.
Es slo algo que hago para ayudar a mi antigua profesora de baile.
Enseo un par de clases a pequeos nios con capacidad de atencin de
cinco-minutos. Es interesante.
Est bien, entonces, ensea. Mustrame que hacer.
Est es la primera posicin.
Est de pie con ambos de sus talones tocndose y sus pies
extendidos as que estn prcticamente en lnea recta.
Trato de copiarle, pero pierdo mi balance cuando trato de separar
mis pies y mi cuerpo protesta. Ella atrapa uno de mis brazos agitndose y
me sonre mientras separo mis pies en la ms amplia V que puedo
manejar.
Cerca, pero ahora necesitas estirar tus piernas.
Hago como ella dice, y los msculos de mis pantorrillas y culo estn
incmodamente tirantes. Ella an est sosteniendo mi brazo, y lo libera
para colocar ambas manos en mi cintura, una en mi estmago y una en mi
espalda. Estoy encorvado ligeramente y ella se empuja contra m. Prate
derecho.
Lo hago, pero tengo que agarrarme de ella para manejarlo, lo que la
deja metida bajo mi brazo, aun tocando mi cintura.
Tal vez deberamos haber hecho esto en una pared dice ella.
Soy un lento aprendiz. El enfoque prctico funciona mejor.
Podras ser ms obvio?
Claro.

Suelto la loca posicin de pies y uso el brazo para atraerla haca m.

Luego, slo para asegurarme que no se agitara lejos, bajo mis brazos hacia
su cintura y la atraigo ms cerca. Ambas de sus manos han emigrado a la
parte baja de mi espalda, as que no me siento demasiado culpable.
Has bailado alguna vez con un compaero?
Ella no encuentra mis ojos, mirando directamente a mi cuello en su
lugar. Luego lentamente, inclina su cabeza hasta que su frente descansa
contra mi pecho, justo debajo de mi clavcula. Bajo mis manos, siento su
curvilneo cuerpo inhalar. Gira su cabeza, desplazndose un poco ms
cerca, y descansa su mejilla contra mi hombro mientras ella responde.
No.

17
Traducido por Adriana Tate
Corregido por Laurita PI

Dallas
Una de las manos de Carson se desliza por arriba de mi espalda y se
curva alrededor de mi hombro, agarrndome en la forma que lo hizo la
noche que nos conocimos. Pero ahora su mano slo est debajo de mi
chaqueta, no debajo de mi camisa. Su agarre ahora es ms suave, ms
dulce y sorprendentemente, ms sexy.
Algn da voy a verte bailar, Cole.
Cierro los ojos, canturreando mi aceptacin, y dejndolo abrazarme,
su dedo pulgar pasa de arriba y abajo por mi nuca de una manera que es
tan reconfortante como incendiaria.
Pasamos el punto donde esto es aceptable para un abrazo, pero no
tengo ganas de soltarlo. Y estoy asustada de empujar esto ms lejos
porque si no tengo ganas de soltar un abrazo, cun duro ser detener
algo ms?
Lamento decrtelo comienzo, y su cabeza se inclina hacia abajo
para escucharme mejor. Sus labios rozan ligeramente mi frente, luego
descansa all por un buen tiempo, empujando mis latidos a un ritmo
vertiginoso. Pero no creo que tengas futuro como bailarn.
Se re. No, probablemente no.
Me hace rer tambin, y aprovecho la oportunidad para deslizarme
fuera de su alcance, para ganar un poco de distancia. Su mano se desliza
por mi espalda cuando me alejo, y ese lento movimiento me hace temblar.
Podemos ver otra pelcula o algo as?
Por supuesto.
Agarra la manta del silln reclinable y me la da antes de dirigirse
hacia el televisor.
Alguna peticin especial?

Algo que no apeste.

La sonrisa que me enva me hace colapsar en el sof un poco ms
duro de lo necesario.
Comedia? Accin? Drama? No tengo muchas pelculas del tipo
para chicas.
Lo que sea que te guste.
No creo que ser capaz de prestar la suficiente atencin para que me
importe de todos modos.
Al final, escoge un programa de televisin en Netflix en lugar de una
pelcula Algo britnico sobre viajes en el tiempo. No la reproduce desde
el principio, en cambio reproduce un episodio de una de las ltimas
temporadas que dice que se puede ver de manera independiente.
Es un poco cursi, con algn tipo de msica introductoria tecno de
ciencia ficcin, pero l se ve emocionado sobre ello.
Mientras el principio del episodio inicia, camina pasando el sof, de
regreso a su habitacin. Aprovecho la oportunidad para quitarme la
chaqueta y mis zapatos, dejndome en una camisa de mangas cortas.
Regresa unos cuantos segundos despus con una almohada en la mano y
apaga la luz.
Deja caer la almohada contra el apoyabrazos y luego se echa hacia
atrs contra ella.
Ven aqu, Cole. Abre sus brazos para m, su voz es profunda y
suave.
Slo vacilo por un segundo antes de levantarme, quitarme la manta
y acostarme en frente de l, con mi espalda contra su pecho. Mueve la
almohada diagonalmente para que nuestras cabezas puedan descansar en
ella, la suya est a unos pocos centmetros por encima de la ma. Puedo
sentir su respiracin despeinando mi cabello, y me siento un poco
mareada. l coloca la manta sobre los dos, su mano roza mis piernas un
par de veces y me hace saltar. Cuando ambos estamos cmodos, envuelve
un brazo sobre mi cintura y me jala hasta que nuestros cuerpos estn
curvados juntos de la cabeza a los pies.
Cierro los ojos apretndolos, y una irresistible sonrisa comienza a
tirar de mis labios. Podra engaarme en pensar que esto es algo que los
amigos hacen, que no significa nada, pero ya no estoy tan segura de
querer ser engaada.
He pasado toda mi vida siguiendo lo que sea que me padre quera
que hiciera, y cuando l no se encontraba ocupado restringiendo mi vida,
yo lo haca por l.

Y ahora creo que podra ser el momento de aflojar las sogas y

permitirme respirar.
Cautelosamente, descanso mi brazo sobre el suyo que est envuelto
alrededor de mi cintura. l no se molesta con la advertencia. Con audacia,
entrelaza nuestros dedos antes de colocar nuestras manos entre mi
costado y el cojn, su brazo se envuelve con firmeza alrededor de mi
cintura.
El programa es interesante con estatuas de ngeles que cobran
vida, bsicamente garantizndome de que nunca ser capaz de darle la
espalda a cualquiera estatua de nuevo. Nunca. Pero estoy ms preocupada
por la persona en mi espalda ahora.
A mitad del episodio, le digo: Carson?
Mmm? Levanta la cabeza de la almohada, inclinndose para
apoyar su mentn contra mi hombro.
No respiro antes de preguntar: Podras alejarte?
Se inmoviliza detrs de m y su mano que todava est
sostenindome se flexiona. Descubro que me alegra la forma en la que
estamos acostados porque s que no podra haberle preguntado esto con l
mirndome a la cara.
Me ests pidiendo que lo haga?
Hay un toque de emocin en su voz que me hace desear poder ver su
rostro sin tener que devolver el favor.
No. Simplemente te estoy preguntando si podras.
Exhala, su respiracin es caliente contra la piel en mi cuello, pero no
se relaja.
No s cmo quieres que te responda eso, Dallas. Tengo miedo de
darte la respuesta equivocada, y que vayas a ser la que se aleje.
Slo dime la verdad. Honestidad, cierto? Este es un lugar seguro.
No crea que haba ningn espacio entre nosotros, pero l me tira
hacia atrs con fuerza, pegando nuestros cuerpos. Puedo sentir la
respuesta de su cuerpo contra mi trasero antes de que susurre contra mi
odo: No. No puedo alejarme de ti.
Debera haberme asustado, pero ms que nada estoy feliz de que no
soy la nica.
Sus labios tocan mi cuello, y lo quiero tan desesperadamente que mi
cuerpo se arquea en el suyo por esa pequea conexin.
No puedo alejarme de ti porque no quiero hacerlo. Hay miles de
cosas que quiero y necesito hacer, pero t superas todas ellas. T me

distraes y todo lo que quiero hacer es perderme en ti. Todo lo que quiero
hacer es que pierdas el control, tambin.
Sus labios rozan ligeramente mi cuello, no besndome, slo
tentndome antes de plantar un beso firme en la esquina de mi
mandbula.
Es esa la respuesta que queras? O te he asustado?
Definitivamente me asustaste. Su cabeza cae de regreso en la
almohada, y su mano libera la ma. La agarro, sin dejar que su brazo caiga
de mi cintura. Pero no me voy alejar tampoco.
Su brazo se aleja de m de todas maneras, pero es para ayudarse a
levantarse. Ruedo sobre mi espalda para mirarlo; se cierne sobre m, con
los brazos afianzados a cada lado mo.
Sabes lo que ests diciendo? Porque no ests exactamente libre
de seales mixtas, Cole. Y no creo que pueda soportar besarte de nuevo si
slo vas a darte la vuelta y decirme que no podemos.
Me deslizo un poco hacia atrs, levantndome un poco de la
almohada que dej vacante. Sus ojos me observan, hambrientos y cados,
y los nervios bailan en mi vientre. Toco su antebrazo, ahora alineado con
mis caderas desde que me mov. Trazo con mis dedos sus brazos, ms all
de su codo, siguiendo el camino de sus msculos hacia su hombro. Luego,
recordando el masaje que le di la otra noche y la advertencia que me dio
sobre besarme hasta dejarme inconsciente, me inclino hacia delante y
coloco un beso idntico en su brazo, justo debajo de su hombro.
El sonido que retumba en su garganta inmediatamente me lleva de
regreso a nuestro primer beso. Y cuando sus labios se estrellan contra los
mos, mi boca ya est abierta.
Su lengua se desliza adentro, exigente y atrevida, empujando lo
suficientemente duro que s cuan serio es sin abrumarme. Inclino mi
cabeza ms hacia un lado, besndolo profundamente. l se levanta un
poco ms alto, arrodillndose en el sof, y yo me siento ms para seguirlo.
Sin advertencia, sus manos se curvan alrededor de mis rodillas, y me jala
hacia abajo en la almohada, separando mis rodillas y colocando todo su
peso sobre m.
Jadeo en su boca, y sus manos me animan a envolver mis piernas
alrededor de sus caderas. Lo hago, y me estoy ahogando en l. Su sabor.
Su olor. Su sonido. Se arremolinan a m alrededor, empapndome de
deseo, y le doy la bienvenida a su peso.
Con su pecho y su cadera aplastados contra m, es casi como si est
sacando todo lo dems excepto a l. Todos esos pequeos miedos
insignificantes, los qu pasa si? y las dudas son enterrados debajo del
anhelo que est haciendo girar en mi interior.

Sus manos recorren los exteriores de mi muslos, curvndose

alrededor de mi trasero y levantndome slo un poco mientras sus caderas
se apoyan en las mas, y juro que mi visin se pone un poco borrosa. Por
primera vez en mucho tiempo, pienso sobre cmo sera estar con alguien
de nuevo, estar con l. Me imagino a nuestras ropas desapareciendo, piel
deslizndose contra piel, el sonido que har cuando se deslice en mi
interior.
No he tenido relaciones sexuales desde aquella vez con Levi. No he
querido. Pero ahora lo quiero tan desesperadamente que estoy temblando.
Bajo mis manos hacia el borde de su camiseta, y con mi jaln vacilante, l
se levanta lo suficiente para ayudarme a sacarla.
Trago saliva y miro fijamente y trago saliva de nuevo, porque querido
y dulce Jess cabalgando un unicornio, es perfecto. Msculos duros y
contorneados inclinados hacia delante en lo ancho y plano de su pecho. Y
de repente tengo este desconocido deseo de saborear las crestas de los
msculos de su abdomen.
Nunca ms me quejar de que te ejercites demasiado tiempo.
Su sonrisa de respuesta es increblemente placentera y brillante, y el
calor que ha estado construyndose en mi centro estalla en una llama. l
se inclina para rozar sus labios contra mi cuello, y yo agarro su cintura,
mis manos se deslizan perfectamente a lo largo de la V de los msculos
encima de sus caderas. Una mano roza la lnea de vello que desciende
desde su ombligo, y gime, mordiendo mi cuello en respuesta.
Estremecindome, quiero ponerlo de nuevo sobre m, envolver mis
brazos a su alrededor, y sentir el calor que sale de su piel. Pero desaparece
de encima de m, deslizndose hasta que est cernido encima de mis
caderas. Levanta mi camisa, sin sacrmela, slo subindola lo suficiente
para desnudar mi estmago. Luego se apoya en sus codos y coloca su boca
abierta contra mi cadera.
l clido toque de su lengua saca un gemido de mi boca, y pasa su
mano hacia arriba, deslizndola debajo de mi camisa y curvndola
alrededor de mis costillas. Sus dedos estn tan cerca de mis senos, y si el
fiero camino de su boca a lo largo de mi vientre no me tuviese tan rgida,
podra haber estado tentada a arquear mi pecho hacia l.
Levanta la mirada para encontrar la ma cuando coloca un sexy beso
directamente sobre el botn de mis pantalones vaqueros. La forma
posesiva en que su cuerpo est alrededor del mo, junto con la mirada
hambrienta de sus ojos, hace que mi columna vertebral parezca retorcerse
en mi cuerpo. Se enrolla y se tensa, extendindose por mis caderas
creando un dolor desconocido entre mis piernas que me aterra.

Estoy tan miserablemente incmoda, que apenas resisto el impulso

de retorcerme debajo de l, y s que no se detendr. No hasta que l me
toque. Tocarme de verdad.
Pero no puedo pedir eso. No estoy segura de que pueda tener eso.
Sexo y arrepentimiento siempre han estado entrelazados para m, y
si me acuesto con Carson y me arrepiento maana, creo que podra
matarme.
Ahora s que con l, no habr manera de alejarme. Si llega a eso,
estar arrastrndome en pedazos.

18
Traducido por Jeyly Carstairs
Corregido por Aimetz Volkov

Carson
Alcanzo el botn de sus vaqueros, y lo veo en sus ojos antes de que
lo diga.
No puedo hacer esto.
Por un segundo, pienso que quiere decir todo esto, y quiero gritar.
Pero luego pasa su mano por mi cabello y me jala hacia su boca para otro
beso, y lo entiendo.
Simplemente no puede hacer esto.
Empuj las cosas demasiado rpido. Parece que hago eso mucho con
ella. Pero mientras siga siendo honesta conmigo, siempre y cuando no
huya, puedo arreglar eso.
Est bien digo, colocando una serie de besos en su frente,
mejillas y boca. Eso est bien.
Ests seguro?
Parece que espera que pelee o la eche a causa de ello.
Muy seguro. La beso otra vez, la compulsin a saborearla es
demasiado fuerte para negarla. Esto es ms que suficiente.
Por su sugerencia, vemos otro episodio del Doctor Who, el primero
esta vez. Me sonre mientras recoge su largo cabello en una cola de
caballo, mientras el nuevo episodio carga.
Quiero tirar de ella hacia m y envolver mis brazos a su alrededor de
nuevo, pero tambin necesito la separacin para calmarme. No necesito
nada ms de lo que me ha dado, pero me gustara ser capaz de sostenerla
sin mi furiosa ereccin hacindome miserable.
Voy a conseguir un poco de agua. Quieres algo?

Niega con la cabeza, y uso los minutos libres de pie delante del
helado refrigerador para terminar hablndome a m mismo. Vuelvo con dos
botellas de agua, solo en el caso de que cambie de idea.
Esta vez me acuesto sobre mi espalda, y se acurruca a mi lado,
apoyando su cabeza en mi pecho. Paso los dedos a travs de su cola de
caballo, y el aroma a vainilla se posa sobre m.
Me duermo de esa manera mi mano en su cabello, su cuerpo
cubriendo el mo, y no puedo recordar un momento ms pacfico en toda
mi vida.
***
Me despierto cuando Dallas se mueve junto a m, echada casi
completamente sobre m mientras alcanza su telfono en silencio
iluminando sobre la mesa de caf. Apoya su barbilla en mi pecho una vez
que lo tiene, sus ojos pesados con sueo. Bosteza y pone el telfono en su
oreja, colocando la mejilla opuesta abajo contra m.
Hola?
Est en silencio durante unos segundos, y luego se sacude en
posicin vertical.
Mierda! Qu hora es?
Entrecierro los ojos a las luces rojas en la cajilla del cable. 3:17 AM
Lo llamaste? Me estas tomando del pelo, Stella?
Maldita sea. Eso no suena bien. Para nada.
Estaba dormida. No o el timbre del telfono. No. Lo s suspira y
me mira brevemente antes de cerrar los ojos. Estoy en casa de Carson.
Stella dice algo, aunque en realidad suena como gritando para m, y
Dallas responde enfticamente: No, por supuesto que no! Estbamos
viendo una pelcula y nos quedamos dormidos.
Lucha para levantarse a s misma con una mano, as que le ayudo,
consiguiendo levantarnos en una posicin sentados. Coloca el telfono
entre su hombro y su oreja, y luego arrastra sus zapatos.
Stella, Podemos hablar de esto cuando mi padre no piense que
estoy muerta tirada en una cuneta?
Encoge un hombro deslizando un brazo dentro de la chaqueta y
luego el otro. Estoy en camino ahora. Llmalo de nuevo y dile No s.
Dile que te envi un correo electrnico para decir que accidentalmente
coloque mi llave y mi telfono en nuestra habitacin y que me encontraba

en la casa de un amigo, pero hasta hace un momento lo viste. Y pide

perdn como nunca los has pedido antes en tu vida. Te enviar un texto
cuando llegue. Puedes salir para dejarme entrar a travs de la escalera
as el monitor del dormitorio no me ve entrar? S. Si, lo hare. Lo prometo.
Se cubre los ojos con su mano y murmura: Adis.
Todava sentado en el sof, coloque mis codos sobre mis rodillas y le
digo: Lo siento. No fue mi intencin meterte en problemas.
Es mi culpa. Ment y le dije a Stella que me iba de la fiesta para
regresar a nuestro dormitorio. Cuando lleg a casa y yo no estaba all,
entr en pnico.
Qu dijo tu pap?
Se est volviendo loco, por supuesto. No quera que viviera en los
dormitorios, en primer lugar, as que esto ser otra adicin a su lista de
razones por las que no soy lo suficientemente madura para manejar ir a la
escuela en Nueva York.
Nueva York? Supongo que es una cosa de la danza, y no me gusta
la forma en que ese pensamiento de irse me hace sentir. No me gusta
sentir como si estuviera a punto de deslizarse entre mis dedos en
cualquier momento.
Por qu no te quedas? Si Stella va a volver a llamar a tu pap, no
hay ninguna razn para que vuelvas corriendo en el medio de la noche.
Frunce el ceo, acercndose y empujando sus dedos por mi cabello.
No puedo. Conociendo a pap, probablemente ya tiene a mi consejero e
incluso al decano en el telfono. Tengo que estar all en la maana en caso
de que alguien decida confirmar nuestra historia.
No puedes solo decir la verdad?
Carson. La mirada que me da es aguda.
No me refiero a decirle sobre m. Solo di que estabas en casa de un
amigo y que te quedaste dormida viendo una pelcula. Sucede. Ya no eres
una nia.
Tan agradable como es escuchar a alguien ms hacer ese
argumento, no va a funcionar. Realmente no tengo ms amigos adems de
Stella. Y t.
Me levanto y la abrazo. Est bien. Pero me envas un texto cuando
llegues all. Y en la maana, despus de hablar con tu pap.
Lo har.
Retrocede para irse, agarrando su bolso, pero no llega a la puerta
antes de que la detenga de nuevo. Tomo su cara entre mis manos y la
beso, deslizndome sobre sus labios para una ltima dulce probada.

S que fue en un sof y que solo fueron unas pocas horas, pero es
el mejor sueo que he tenido en mucho tiempo.
Despus de que se march, no me moleste en volver a mi cama.
Volv a caer en el sof donde aun ola un poco como ella, y me mantuve
despierto el tiempo suficiente para recibir su mensaje de que haba
regresado segura a su dormitorio.
***
No veo a Dallas por el resto del fin de semana o el lunes o el martes.
El mircoles, me desquito con la sala de pesas y todo en ella, incluyendo
Ryan.
Reamente tienes que conseguir esa mierda de zona de amigos bajo
control, hombre. Estas distrado, y no estoy demasiado interesado en ser el
tipo sobre el que dejas caer cientos de libras cuando no ests prestando
atencin.
Niego con la cabeza y miro hacia el suelo, luego hago lo que dice,
cogiendo la barra y lanzndola por encima de mi cabeza en un peso
muerto5 con toda la fuerza que tengo. Entonces la dejo caer de nuevo en la
esteras a varios metros de distancia de donde Ryan se est inclinando
contra una mquina de pesas con los tobillos cruzados.
La zona de amigos no es realmente el problema.
Oh, cuenta.
Ruedo los ojos mientras agarra una silla cercana y se extiende sobre
ella como si estuviera preparndose para un cuento.
Realmente no puedo hablar de ello.
Asiente y hace un sonido de afirmacin Lo entiendo! Est en la
CIA, verdad?
Oh s. Los agentes de la CIA en realidad tienen una cosa por los
estudiantes universitarios.
No te metas con mi fantasa, hombre.
T eres tan friki. De todas las fantasas en el mundo, esa es la
que elegiras?
Oye, estamos hablando de ti aqu, no sobre m. As que, si no es de
la CIA djame ver. Tiene un novio?

Es un ejercicio con pesas donde se levanta la barra desde el suelo.

Niego con la cabeza, yendo por otro peso muerto. Aprieto los dientes
y gruo mientras lucho para levantar el peso todo el camino hasta arriba.
El momento en que lo dejo caer es casi tan malo como el levantamiento en
s como un rayo, la rpida transicin entre mantener todo el peso y
liberarlo, hace mis articulaciones punzar.
No hay novio. Mmm Ex lesbiana demasiado avergonzada para
admitir que la arrastraste de nuevo dentro del armario?
Suelto una carcajada, sin molestarme siquiera en decirle que no.
Lo tengo. Estas follando con la hija del entrenador Cole.
Se re y dejo caer la barra que estoy sosteniendo antes de que
consiga sobrepasar mi cintura, sorprendido.
Ryan tiene que saltar fuera del camino para evitar que sus dedos
sean aplastados y su risa se desvanece en un silencio de muerte. Su rostro
se transforma con una expresin que me hace querer dejar caer esa
maldita barra en mi propia cabeza.
Mierda, hombre. T ests Joder! Ests loco?
Si respondo, porque realmente, eso era todo lo que poda hacer.
Tu solo ests Oh mi dios, hombre. Es mejor que ests usando
una goma. Imagino tu cuerpo destrozado si alguna vez la dejas
embarazada y el gran tipo se entera.
Cllate. Paso mi mano a travs de mi garganta en un gesto de
advertencia. No hay nadie cerca de nosotros en este momento, pero estoy
paranoico. Las reglas de Dallas estrictamente me prohiban decirle a
cualquier persona. Ya he metido la pata en eso y no necesito a otra
persona tropezando accidentalmente con ese conocimiento. Nosotros
no No estoy follndola, como dices. Solos estamos viendo cmo van las
cosas.
Al menos, estoy bastante seguro de que eso es lo que estamos
haciendo. Nos enviamos mensajes de texto de ida y vuelta todo el fin de
semana, y no pareca que hubiera cambiado de idea, pero dijo que tena
iglesia con su padre el domingo, alguna cosa de baile el lunes y trabajo el
martes. Una pequea parte de mi est preocupado de que me est
ignorando. De acuerdo, una gran parte.
Viendo cmo va con la hija del entrenador
ms.

Vas a recibir una pesa en tus bolas si dices eso en voz alta una vez

Golpea la parte posterior de la silla metlica donde se encontraba a

horcajadas como si fuera una armadura, y me estoy moviendo hacia
adelante para arrancarlo de la ella cuando levanta las manos.

Reljate, hombre. No voy a decir una palabra. Pero sabes que

tose en vez de decir el nombre del entrenador, no ser la nica persona
de la que tengas que preocuparte. Esta Abrams, tambin. El tipo es un
imbcil, pero nadie habla de una ex tanto como lo hace a menos que una
parte de l aun la quiera.
Me importa una mierda lo que quiera Abrams. No llegara a
ninguna parte cerca de ella, sin importar si funcionamos o no.
Ryan asiente, y despus hago mi ltimo peso muerto, gruendo un
poco ms de lo que es probablemente necesario para conseguir
completarlo, piadosamente cambia de tema.
Hablando de Abrams. El tipo esta finalmente encontrando la
manera de no embarrarla cada dos juegos.
Estiro el cuello de lado a lado, y luego estiro mis hombros. Lo s.
No s lo que es, pero est pateando a otra velocidad.
Tal vez sinti que les estabas respirando en la nuca.
Tal vez.
Ryan mira su reloj. Tengo que ir a clase, pero vamos a comer antes
de regresar esta tarde. Cul es la cafetera ms cercana a tu clase?
Schaefer digo, y mi estmago da una voltereta. Es cerca al
dormitorio de Dallas.
Muy bien. Te encontrare all. Trata de no herir algunos peatones
en tu estado frustrado.
La nica persona a la que realmente tengo ganas de herir es a m
mismo. Si no tuviera que ir a espaol, me quedara y me castigara por
otro par de horas. Tengo la sensacin de que voy a tener que hacer algo
ms que mi carrera habitual para despejar mi cabeza esta tarde.

19
Traducido Por Lilizita15
Corregido por Julieyrr

Carson
Rpidamente se vuelve claro que deb solo quedarme en cama hoy
cuando mi profesor de espaol pone mi test no aprobado sobre mi
escritorio justo despus del final de la clase. Lo meto en mi bolsa y voy en
lnea directa hacia la puerta.
Est all, burlndose de m a travs de mis dos siguientes clases.
Esas burlas se mezclan con todos mis pensamientos acerca de Dallas, y
Ryan quizs podra en serio estar en lo cierto acerca de mi postura al
arriesgarme con los extraos.
No digo una sola palabra cuando nos reunimos fuera de Shaefer
para almorzar, y l debe sentir mi humor porque no dice nada tampoco. No
me permito pensar acerca del dormitorio de Dallas que est en algn lugar
escaleras arriba sobre m mientras camino sigilosamente escaleras abajo a
la cafetera en el stano.
Agarro mi bandeja y solo por hoy me olvido de comer
saludablemente y lo que le dar a mi cuerpo la mejor energa. Agarro
cualquier cosa que luce bien para m, y he llenado dos platos para el
momento en el que termino.
Veo a Stella primero. Est riendo fuertemente, llamando la atencin
de la forma que parece agradarle. Dallas tiene su espalda hacia m y est
sentada derecha en su silla porque s que nunca estara hundida. De
cualquier forma, est muy tranquila y tiene la cabeza abajo como si
quisiera que los ojos simplemente pasaran justo sobre ella.
No los mos. Nunca podran.
Es por eso que no me doy cuenta de que Stella nos ha visto, hasta
que camina directamente en mi lnea de visin.
Da un paso a mi lado con el pretexto de volver a llenar su vaso.
Te das cuenta de que si la lastimas, te castrar mucho antes de
que su padre llegue a ti verdad?

Golpeo mi vaso contra el dispensador de hielo un poco demasiado

fuerte para ser casual.
No voy a herirla.
Olvidas que te vi aquella primera noche, todo sobre ella. Ella no es
as, y ese es el por qu ests en esto. Es dulce e inocente. Su voz vacila
en la ltima palabra, y luce como si deseara regresarla. No es una
conexin, es a lo que me refiero. Entonces si es lo que ests buscando,
consguelo con alguien ms.
En serio crees que arriesgara mi puesto en el equipo solo para
conectar con ella?
Ella se encoge de hombros. No podras ser el primer estpido en
intentarlo.
Mi ira est demasiado cerca de la superficie hoy, y sus palabras se
mezclan con los pensamientos de las reglas de Dallas acerca de las
relaciones que me dejan demasiado furioso, en realidad rompo el vaso de
plstico de la cafetera que estoy sosteniendo.
Soda se derrama sobre mi mano, y maldigo, corriendo a tirarlo en las
rejillas de la mquina.
El murmullo silencioso de Ryan llegando es la nica advertencia
que tengo antes de que Dallas est a nuestro lado, con una bebida en la
mano.
Ustedes idiotas se dan cuenta que estn parando la lnea, no?
No la veo mientras agarro otro vaso y comienzo a llenarlo.
Stella se va para regresar a su mesa, y Dallas se mueve ms cerca de
m.
Qu pasa contigo? pregunta.
Nada. Solo estoy teniendo un maldito terrible da.
Me giro para irme, y ella envuelve mi codo. Lo deja ir casi igual de
rpido, y si no estuviera tan al tanto de ella, podra haberme convencido
de que lo haba imaginado.
Sintate con nosotros dice.
Le doy un vistazo a la cafetera rpidamente.
Qu pasa con lo de no salir en pblico?
Sintate al lado de Stella. Nadie pensar nada de eso.
No quiero sentarme al maldito lado de Stella, pero no soy lo
suficientemente estpido para rechazar un poco de tiempo con Dallas si
puedo tenerlo.

La expresin de Stella cuando me siento a su lado es la cereza del

pastel.
Ryan se sienta con su bandeja al lado de Dallas, pero con una
mirada a mi rostro, se desliza un espacio y se sienta con una silla entre
ellos.
No podra haber hecho que l hiciera eso, pero me gusta an ms a
causa de esto.
Este es Ryan digo.
El rostro de Dallas est cuidadosamente en blanco. No me haba
dado cuenta que tenas a alguien contigo.
Est bien susurra Ryan. Mis labios estn sellados.
Cuando la boca de Dallas cae abierta, y sus ojos verdes capturan los
mos, toda esa admiracin extra por Ryan sale volando por la ventana.
Yo no le dije. l es una clase de
No lo hizo dice Ryan. Solo soy un genio
Probablemente voy a ser reclutado por la CIA un da de estos.

intuitivo.

Stella resopla una risa a mi lado y Dallas la ve con furia, ella dice,
Qu? No puedo rer?
No es gracioso! La expresin torturada de Dallas casi me hace
desear no haberme sentado.
Stella est impasible. T eres la que lo trajo hasta aqu. Si eres tan
paranoica acerca de los chismes, hay una solucin fcil. No s cmo
pensaste que iba a pasar desapercibido.
No puedo decir si est ms distrada por mi presencia aqu o la de
Ryan, considerando sus reglas.
No lo estaba pensando! El slo
Ne ve, y enserio deseara no haberme sentado. Quiero pasar tiempo
con ella, no ser el objeto de pena que soy en este momento.
Ests bien?
Estoy bien.
Arquea una ceja en desafo porque sabe que estoy mintiendo. Arqueo
una de vuelta porque no pienso que nuestro acuerdo de honestidad se
extienda a esta extraa conversacin de cuatro vas donde ambos, Ryan y
Stella, nos estn viendo con expresiones disimuladas de poco inters.
Adems la conversacin que quiero tener es algo que probablemente
ella no quiera tener en pblico.
Sus ojos se suavizan, y creo que lo entiende.

Ugh. Dallas, solo llvatelo a nuestro cuarto ya y entindanse o

algo. Esas miradas conmovedoras que se estn dando me van a dar
urticaria.
No podra querer estar en el extremo receptor de la mirada furiosa de
Dallas, pero Stella debe estar acostumbrada.
Tengo la solucin! dice Ryan. Ustedes chicos no quieren ser
vistos juntos en pblico en caso de que alguien se haga una idea
equivocada. O en realidad, la idea correcta, pero ustedes no quieren que
sepan que es la idea correcta.
Stella apoy sus codos en la mesa. Ve al punto, 007.
Sal conmigo dice l.
Stella ve a Dallas, pero cuando Ryan mantiene sus ojos en los de
suyos, dice: Espera yo?
S. Si estamos saliendo, entonces Carson y Dallas pueden solo
colarse con nosotros, sin presiones.
Hay un problema all, amigo. Yo no tengo citas.
No an. Yo podra ser quien te arrastre fuera de tus pies.
Su carcajada podra haber puesto a cualquier tipo de rodillas, pero
no a Ryan. El solo contina sonriendo, completamente imperturbable.
Es una buena idea dice l.
Ella re incluso ms fuerte, y pienso que enserio podra haber
lgrimas de sus ojos cuando finalmente se calma.
S, bueno, escucha. Ella se gira a Dallas. Tengo que ir a clase.
Lo lamento no puedo continuar siendo tu mediadora. Desliza su bolso
sobre su hombro, y antes de levantar su bandeja, se inclina cruzando la
mesa hacia Ryan. Si t quieres pedirme salir, tendrs que ser un
hombre y hacerlo de verdad.
Mientras se aleja, l dice en voz alta: Pens que no tenas citas.
Pens que seras quien me arrastrara fuera de mis pies.
Dallas se mantiene picando su comida por un minuto ms, entonces
dice abruptamente: Necesito irme tambin. Suspiro, y agrega: Te
escribir.
No me permito verla irse porque eso podra solo ser la cereza de la
tortura en la parte superior de un, hasta ahora, da de mierda.
Cuando Dallas dijo que me escribira, no pens que quisiera decir de
inmediato.
Tercer piso. Cuarto 43. Usa las escaleras.

Le doy una mirada a los dos platos de comida que escasamente

toqu, luego cambio mi mirada a Ryan. l agita una mano. S, s.
Terminar mi almuerzo slo.
Te perdono por todos tus momentos bastardos.
Bien. Significa que puedo acumular ms.
Estoy tan apurado de irme que casi olvido mi bandeja.
No lo olvides, trabajars con Speedy y Blocks en una hora!
Casi olvido eso tambin. Ruedo mis ojos porque l ha estado usando
esos sobrenombres para Torres y Brooks resistindose por semanas ahora,
y solo no puede aceptar que eso no pasar. Estar all.
Estoy feliz de que l no est all para ver cun rpido tomo las
escaleras hacia el tercer piso, de lo contrario podra empezar a llamarme a
m Speedy dos.
Trato de no lucir impaciente mientras toco la puerta del cuarto de
Dallas.
Abre solo una grieta al principio, luego cuando ve que soy yo, abre la
puerta de par en par.
Lo lamento por lo de all abajo. Ahora dime que est mal. Pas
algo con
Tan pronto como cierra la puerta, la empujo contra esta y estrello mi
boca en la suya. Sus dedos se enredan a travs de mi cabello, agarrando
con fuerza, y estamos en la misma pgina en segundos.
No son besos suaves.
Somos toques de labios, lengua y dientes. Cuando ella jala mi
cabello y gime, tomo eso como mi permiso para ser un poco ms brusco.
La levanto por las caderas, y ella envuelve sus imposiblemente largas
piernas alrededor mo, apretndome entre estas. Deslizo mis manos
alrededor para ahuecar su trasero, y se arquea fuera de la puerta. Sus
manos dejan mi cabello para envolverse alrededor de mis hombros,
empujando mis msculos de una manera que libera toda la estresante
tensin y la sustituye con deseo barriendo hacia abajo en mi espina.
Es la mezcla ms txica de dureza y suavidad esbelta, fuertes
msculos cubren su sedosa piel. As es su personalidad tambin: agresiva
y tmida, atrevida e insegura.
Se empuja fuera de la pared a favor de apoyarse en m
completamente. Me paro all, completamente envuelto en ella, y se aferra a
m con tanta fuerza que exprime cada trocito de frustracin en m.
Poco a poco, nuestro beso se calma, de riguroso a exploratorio. Su
respiracin es dulce contra mi boca, y yo disfruto cada lento deslizamiento

de nuestras lenguas juntas. Aflojo mis brazos. Ahora que no est aferrada
a m, la subida y bajada de su respiracin se transforma en un sensual
jale y empuje mientras golpea contra m.
Cualquier otro beso que he tenido es borrado por esto se est
frotando en mi contra, confiando en mi completamente y abandonando
todo pensamiento de como estar ms cercaeste es el momento ms
malditamente caliente de mi vida.
Deslizo mi mano bajo su blusa y subo por su columna vertebral, lo
que se est convirtiendo en mi forma favorita de tocarla. Ella hace un
sonido de maullido, y su espalda se endereza, ponindose ms apretada
como si se estuviera estirando. Luego se derrite contra m, completamente
ma.
Eso es lo que estaba mal susurro contra sus labios.
Oh. Sus ojos estn perezosos y cados, me recuerdan a ella
despertando extendida contra m. Mejor ahora?
Debera sacarme del apuro por al menos algunas horas.
Dejo la habitacin de Dallas como drogado (y atravieso las escaleras
traseras que ella dice que nunca se usan). Y dura todo el camino hasta el
complejo deportivo, donde entro a los vestidores con una sonrisa estpida
en mi cara.
La sonrisa desaparece inmediatamente cuando entro a un maldito
circo. Todos los entrenadores estn all, algunos jugadores, dos oficiales de
polica, incluso ms policas del campus, y varios rostros severos que no
auguran nada bueno.
El Coach Cole atrapa un vistazo de m y le dice algo a uno de los
oficiales de polica, y entonces ve en mi direccin.
Enserio, en serio deb haberme quedado en cama hoy.

20
Traducido por Sofa Belikov
Corregido por Meliizza

Dallas
Nunca es una buena seal entrar al vestbulo de tu dormitorio y que
haya multitudes de personas en grupos hablando apresuradamente y
mirando sus telfonos. Eso debera haberme alertado.
Oigo a las personas susurrando sobre el equipo de ftbol detrs de
m antes de que la clase comience, pero trato de no escuchar porque en
realidad, me siento aterrorizada de que alguien viera a Carson salir de mi
habitacin. De seguro eso no causara ese tipo de alboroto. Es decir, ni
siquiera es un iniciador, y no es como si hiciramos locos escndalos en
pblico.
Pero nuestro dormitorio tiene ventanas, y asientos que dan
directamente hacia ellas desde el otro dormitorio. No puedo recordar si
tena las persianas cerradas o no. Pero de seguro de seguro eso an no
es lo suficientemente interesante como para poner al campus as de loco.
Consigo mi respuesta cuando mi telfono vibra.
Es un mensaje de Stell con el link de una publicacin de twitter.
Debajo de mi escritorio, le doy clic al link, y mi mandbula cae.
Hay una imagen ligeramente borrosa de Levi con esposas, siendo
puesto en la parte trasera de un auto de polica.
Levi Abrams, el mariscal de campo estrella de la @UniversidadRusk,
arrestado. #Ahvalatemporada.
Las personas estn comentando teoras todo desde drogas, a
prostitucin, y asesinato. Una de las universidades rivales ha cogido el
hilo, y ha sido retwitteado cientos de miles de veces.
Mierda. Con razn todos estn susurrando. Tenemos un partido el
sbado, el primer partido amistoso y potencialmente el ms grande de la
temporada slo porque es con los Dragons, nuestros rivales. Es un partido

en casa, y la gente siempre acude en grandes cantidades. Incluso durante

la peor temporada de la escuela, ese juego es importante.
Y Levi qu diablos hizo?
Despus de que la clase termine, trato de llamar a Carson, luego a
pap, y luego a Carson de nuevo.
Envo mensajes y llamo por los diez minutos que me toma llegar
hasta el edificio de artes.
Finalmente, cuando mi profesora de danza, Annaiss, nos dice que
nos posicionemos en la barra, mi telfono vibra.
Es un mensaje de pap.
No puedo hablar. Ven a mi oficina despus de que tus clases
hayan terminado, y te contar lo que pueda.
Mierda. Eso no suena bien. De seguro aunque todo fuera un
estpido malentendido, sera capaz de explicrmelo.
Estoy distrada, pero Annaiss no dice nada. Todos estn distrados.
Cada vez que nos alineamos en un lado de la habitacin para tomar turnos
y hacer diferentes pases o combinaciones, los susurros comienzan.
Nadie trata de preguntarme nada. No s si todos saben que Levi y yo
salamos, o slo el equipo lo saba. Tanto como si son considerados o no
tienen idea, estoy feliz de ello.
No me gusta el tipo. No he tratado de ocultarlo de nadie, Levi
incluido. Apenas hablamos durante los cuatro meses de por medio antes
de que rompiramos y se graduar. Y la verdad es que lo he evitado a toda
costa.
Pero hubo una vez en que cre que lo amaba. Es difcil decirlo ahora.
Hay demasiados sentimientos conflictivos aferrndose a esos recuerdos,
pero hasta que rompi conmigo, pens que terminaramos juntos. Todos
pensaban que lo haramos. Hablamos sobre la universidad, y qu hara si
l consegua la beca. Incluso hablamos sobre lo que sucedera ms all de
eso si se converta en profesional. Aunque ya no creo que sea
necesariamente una opcin para l (especialmente despus de lo que
sucedi hoy), pero en ese entonces, las cosas lucan como si estuvieran
yendo por esa direccin.
Entonces se lastim. No en el campo, pero s en la cancha. Como un
montn de chicos en nuestra escuela, Levi practicaba casi todos los
deportes. Y cuando se fractur el tobillo jugando bsquetbol, como que
todo cambi. Tuvo una ciruga, y el tiempo de recuperacin era mnimo.
De seis a ocho semanas. Pero era suficiente como para arriesgar sus
negociaciones con un montn de las universidades que se haban acercado
a l.

An tena su beca en Rusk, pero no era lo que quera. Y pelebamos

ms y ms. Sobre todo. Otras chicas. Otros chicos. Mi padre. El sexo.
Mayoritariamente pelebamos por sexo.
No s si siempre fue as de amargo y arrogante o si no lo not debido
a todos nuestros planes, pero me gustaba creer que no me enga por
completo. Me gustaba creer que ese chico del que me enamor en un
principio era tan dulce y genuino como lo recordaba ser.
Pero si es as es loco pensar que un pequeo evento pueda
cambiar toda tu vida, arruinar quin eres. Si hubiera estado en la banca
ese ao, todava estaramos juntos? Estaramos incluso en Rusk? Pap
me habra dejado ir a una universidad fuera del estado si estuviera con
Levi?
Qu si?
Poda desperdiciar toda una vida pensando en los qu si, y eso es
lo que siempre obtendra posibilidades y esperanzas basadas en un plan
que se derrumb cuando volvimos a la realidad.
Son casi las cuatro cuando mi ltima clase termina. Por lo general,
estara justo en medio de la prctica de pap, pero no me dio una hora
especfica en la que ir, y he estado volvindome loca leyendo todas las
teoras en lnea. La mayora de ella se centraba en las drogas, pero en
realidad todo variaba.
Annaiss me detiene antes de que salga. Est en sus tempranos
treinta, la profesora ms joven en el personal, y aunque no tiene tanta
experiencia como los dems profesores, ella al menos se siente un poco
ms desconectada de lo que sucede en el mundo real que el resto. Tiene
un grueso y brillante cabello negro, y ojos exticos que lucen suaves
cuando me mira.
Ests bien, Dallas?
Tal vez no es tan distrada como pens.
S, supongo que slo estoy distrada.
Sabes que puedes contarme lo que sea. Tanto si est relacionado
con el baile o de cualquier otra cosa. Mi oficina est en el segundo piso.
Dios, debo lucir como un desastre para que est as de preocupada.
Gracias, Annaiss. Lo tendr en mente. An me siento un poco
rara llamando a una profesora por su primer nombre, pero ella insiste.
Me deja ir despus de eso, y me cambio la ropa de baile por un par
de vaqueros y zapatillas.
Cuando llego al edificio de deportes, el aparcamiento est lleno de
autos, pero los pasillos estn extraamente en silencio. Entro al saln de

pesas, y est completamente vaco, sin contar las pesas, que claramente
quedaron esparcidas debido a un entrenamiento interrumpido.
Atravieso la puerta que da la sala de reproducciones y a la oficina de
pap. Aparentemente, tambin da al vestuario, porque la puerta est
abierta, y veo al equipo sentado en sus cubculos. Quietos. Sombros.
Silenciosos. Un montn de entrenadores estn caminando alrededor de la
sala, llevando papeles y luciendo ocupados.
Busco a Carson, pero no lo veo.
Tampoco veo a Levi, pero no esperaba hacerlo.
La puerta de la oficina est cerrada, y golpeo.
Un entrenador distinto abre la puerta. Uno al que no conozco.
La verdad es que, no he hablado mucho con pap desde que la
escuela comenz. Me siento un poco avergonzada de admitir que no tengo
idea de que cmo le est yendo.
Yo, eh, soy la hija del entrenador Cole. Cree que pueda hablar
con l?
Est en su oficina, pero dijo que vendras. Entra.
El entrenador es joven, tal vez de treinta aos, con cabello rubio.
Extiende una mano y dice: Soy el entrenador Oscar. La mayora me
llama Oz.
La sacudo, sintindome extraamente adulta.
Dallas respondo. Como los Vaqueros. Desafortunadamente.
Se re. Tambin los otros dos entrenadores en la oficina, lo que la
hace parecer ms una sala de conferencia ahora que lo veo.
Seala una puerta en el lado ms alejado de la habitacin que no
not la ltima vez que estuve aqu. Esa es la oficina de tu padre.
Cruzo la habitacin, asintiendo hacia los otros entrenadores, y
golpeo la puerta. Pap se toma un tiempo para responder, y permanezco
all, incmoda, sin estar segura de si debera ignorar a los entrenadores
detrs de m o hablarles o qu. Por suerte, soy salvada por el girar de la
perilla. Pap abre la puerta un centmetro, y luego, cuando ve que soy yo,
abre la puerta ampliamente.
Entra, Dalla. Estbamos a punto de terminar.
Me congelo cuando Carson me mira por encima de su hombro. Est
sentado en una de las sillas frente al escritorio de pap, y cuando me ve,
su expresin se rompe lo suficiente como para revelar la preocupacin y el
estrs bajo ella.
Casi corro a abrazarlo.

Hola digo antes de que pueda detenerme, Rpidamente, miro a

mi padre, esperando que pensara que lo saludaba a l.
No debera haberme preocupado. Pap no lo nota.
Carson, por qu no pasas y hablas con Oz antes de que te vayas?
Se asegurar de que consigas un buen tutor y lo que sea que necesites.
El ms ligero de los sonrojos atraviesa sus mejillas, y baja la cabeza.
S, seor.
Sus ojos encuentran brevemente los mos cuando sale, y puedo decir
que las cosas se pusieron un poco ms complicadas.
La puerta se cierra con un clic, y pap se desploma en su asiento.
Luce triste.
Con los ojos cerrados, inclina los codos sobre su escritorio y se pasa
una mano por el cabello. Se est poniendo gris en las sienes. Cundo
pas eso? Tambin luce ms viejo. Hay arrugas en su rostro y manos que
ni siquiera recuerdo haber visto antes.
Es debido a este trabajo o esta cosa de Levi haba tomado tanto de
l o es slo que no lo he visto en mucho tiempo?
Permanezco en silencio, sabiendo instintivamente que lo necesita.
Probablemente este es el primer momento de tranquilidad que ha tenido
desde que Levi fue arrestado.
De nuevo, soy golpeada no slo por cun viejo se siente, sino
tambin por cun vieja yo me siento.
Qu has odo? pregunta finalmente.
Me aclaro la garganta. Nada concreto. Vi las imgenes. La gente
est hablando, pero nadie sabe por seguro lo que sucedi.
Pap se endereza, acercando su silla al escritorio, y de repente luce
todo serio de nuevo. Cuando comienza a hablar, tengo la sensacin de que
ha dicho este mismo discurso varias veces en el da. Ms temprano hoy,
Levi fue arrestado cuando intent vender marihuana y otras drogas a un
polica encubierto.
l qu?
Eso eso no sonaba para nada como Levi. Como el antiguo o el
nuevo. Seguro, sala a fiestas, pero, qu razn podra tener para vender
drogas?
Lo s. Pap suspira. Se pone peor. Cuando la polica ejecut
una bsqueda en su apartamento, encontraron ms drogas, incluyendo
esteroides anablicos y HCH.

HCH? Me sonaba familiar, y tan pronto como pap abri la

boca para responder, lo record. Hormonas de crecimiento humano?
Pap asiente.
Las estaba consumiendo?
No estamos seguros an. Parece que s. Junto a los frascos,
encontraron jeringas, tanto usadas como nuevas. Creemos que ese es el
por qu haba estado vendiendo otras drogas en primer lugar. Las
hormonas de crecimiento humano son un hbito caro.
Es una locura. Por qu hara algo as de estpido?
He escuchado de atletas, bailarines incluidos, que consumen cosas
para curarse ms rpidamente. Pero supuestamente, hay varios tipos de
posibles efectos secundarios. Efectos serios.
Cuando las personas estn desesperadas, su visin del mundo se
distorsiona, no distinguen lo que est bien y lo que est mal. Si ests lo
suficientemente desesperado, aparte de distorsionar lo que ves,
tergiversar quin eres.
No puedo Sacudo la cabeza, sin saber a dnde quiero llegar
con esa frase. No s un montn de cosas en este momento.
Dallas, no quiero preguntarte esto, pero s que t y Levi eran
cercanos. Necesito que me digas que no sabas de esto, que no te
encontrabas involucrada con l o con drogas, o en lo que sea que estuviera
envuelto.
No! Pap no. Quiero sentirme molesta porque incluso pensara
eso de m, pero en su mayora, estoy sorprendida. Levi y yo no somos as
de cercanos, pap. No lo hemos sido desde antes de que se graduara de la
secundaria.
S que tuvieron un duro final, pero cuando comenc este ao, me
hizo creer que ya lo haban superado. Que eran amigos.
Resoplo, y me siento tan enferma que tengo que pararme y caminar,
slo respirar.
No somos amigos. Puedo contar con una sola mano el nmero de
veces que hemos hablado los ltimos aos. Pap lo odio. No s de qu
otra forma explicrtelo Furiosas lgrimas se acumulan en mis ojos, y
el pnico llena el rostro de mi padre. Hay cosas que no sabes que
nunca quiero que sepas. Pero basta decir que lo odio.
Puedo decir que pap quiere preguntar a pesar de mi aplomo. Sus
nudillos se ponen blancos cuando agarra el escritorio, y puedo ver la
confusin y la frustracin batallando en sus ojos.
Por qu no me lo dijiste?

Qu? Que tu mejor jugador result ser un horrible ser humano?

Que el tipo al que llamabas hijo todo el tiempo en el que estuvimos
saliendo es un idiota, y que deseara que nunca hubiramos salido?
Dallas. La voz de pap suena dura.
Me he ganado el llamarlo as, pap. Confa en m. Dios, incluso
ahora lo defiendes.
No estoy defendindolo. Ah est el severo y furioso pap al que
conozco. Al que s cmo hablarle. Claramente, hay muchos aspectos
suyos que no conoca, pero eso no explica el por qu no me dijeras que te
lastim.
Dios, pap. Pens que lo descubriras t solo. Qu con todo eso
del llanto y lucir miserable en general?
Eso no es justo. Lo ocultaste. Nunca me dices nada. Y yo estaba
Ocupado, lo s. Confa en m, lo s.
Pap luce casi herido. Por un segundo.
Iba a decir que trataba de respetar tu espacio. Pens que si
queras que lo supiera, me lo habras dicho.
Bueno, tienes razn.
Maldita sea, Dallas. No s qu quieres de m. Esto tratando aqu.
Es muy tarde, pap. Han pasado aos, y sinceramente, no es una
conversacin que en realidad quieras tener. Slo no me acuses de
hacerle a las drogas con l o lo que sea que quisieras decir. No voy a darte
otra razn para que me llames irresponsable o me digas que no estoy lista
para ser un adulto. Porque tanto como te guste como si no, lo soy.
Pienso en cun drsticamente ha cambiado Levi desde el momento en que
lo conoc. Era dulce y tmido, y tan bueno conmigo. Me he dado cuenta
de algo No llegamos a saber lo que nos va a suceder. Y cualquier cosa
puede arruinar nuestros planes, cambiar nuestro mundo, cambiarnos a
nosotros. Me he prohibido un montn de cosas por ti porque segu
repitindome que tena tiempo. Pero no puedo seguir planeando un futuro
que podra no llegar. Eso no es vivir.
Por primera vez en toda mi vida, pap no tiene una respuesta
inmediata. Slo pregunta: As que, qu vas a hacer?
Hago este raro sonido entre una risa y un sorbido porque,
irnicamente no lo s.

21
Traducido por florbarbero
Corregido por Vanessa Farrow

Carson
Ni siquiera tenemos una prctica real, y sin embargo, para el
momento en que me dirijo a la playa de estacionamiento, me siento ms
cansado de lo que he estado en semanas.
Estn preocupados de que otros miembros del equipo usen drogas,
tanto recreativas como para mejorar el desempeo. As que nos tomaron a
todos una prueba de drogas estndar, y parece que traern a alguien para
realizar anlisis de sangre para la hormona del crecimiento, tambin.
Probablemente debera quedarme y trabajar teniendo en cuenta que
no he hecho nada desde esta maana, pero simplemente no puedo
encontrar la energa. Salvo que suceda algn otro loco acontecimiento, lo
ms probable es que empezar el sbado en lugar de Levi. Eso debera ser
suficiente motivacin para poner mi culo en marcha, pero de todas
formas... no.
Quera ocupar esa posicin, trabaj duro para ello. Pero una parte
de m acept que nunca lo conseguira, y creo que me haca sentir aliviado.
Desde luego, nunca pens conseguirlo as.
Cuando llego a mi camioneta, Dallas est all esperndome, sentada
en el cap. Miro alrededor de m. No est ocultndose exactamente. La
mayor parte del equipo sali antes que yo, pero todava hay personas
dirigindose a sus coches y saliendo a la noche.
Hola. No tenas que esperarme. Podramos habernos reunido en mi
casa. O hubiera ido por ti.
Se encoge de hombros. Nuevamente est usando la chaqueta de
cuero, sus manos metidas en los bolsillos. Sus largas piernas cruzadas en
los tobillos, los pies colgando en el cap de la camioneta.
Realmente no tena ganas de ir a ninguna parte.

Doy un paso ms cerca, pasando la mano desde su tobillo a la

rodilla antes de sujetarla. Retira una mano del bolsillo de su chaqueta, y
enlaza sus dedos con los mos.
No me estoy quejando. Slo pens que no queras hacer publicidad
de esto.
Suspira. No quiero. Me encontraba enojada y me sent un poco
imprudente.
T y tu padre?
Asiente. Simplemente me hace enojar tanto a veces.
Vamos. La ayudo a deslizarse hacia abajo del cap, con mis
manos en sus caderas persistiendo por un segundo. Vamos a ir a mi
casa, y me puedes contar al respecto.
La ayudo a entrar en la camioneta, sobre todo como una excusa
para tocarla, y luego conduzco hacia donde su coche est aparcado en el
borde del estacionamiento, y entonces nos dirigimos a mi casa por
separado.
Una vez que los dos estamos en el interior, se quita la chaqueta y los
zapatos, y mi cuerpo regresa de nuevo a su marcha normal, alertndome
sobre cuanta hambre tengo. Apenas tom algo en el almuerzo, eligiendo a
Dallas sobre la comida. Estoy tentado a hacerlo de nuevo, con ella sentada
en el sof, relajada y como en casa, pero un fuerte gruido en mi estmago
me dice que ella no va a ninguna parte. Comida primero.
Pido una pizza y me como un sndwich mientras esperamos. Me
ofrezco a hacer uno para Dallas, pero se re. Creo que estar bien
solamente con la pizza, gracias.
Me siento en el sof, con sndwich en la mano, y digo: Est bien,
entonces. Dime lo que pas con tu padre.
Ugh. El simplemente no sabe nada. Se escabulle cerca y apoya
la cabeza en mi muslo. Pens que segua siendo amiga de Levi o algo, y
quera saber si saba lo de las drogas o me encontraba involucrada. Ni
siquiera lo s. La mayora de los das, te juro que es como si ni siquiera me
conociera. Podras pensar que habra aprendido un par de cosas desde
que usaba paales, pero nop.
Dejo que la mano que no sostena el sndwich viaje a la deriva por
su pelo, envolviendo los profundos hilos rojos alrededor de mis dedos.
Todava puedo hacer preguntas personales?
Se inclina en mi mano y dramticamente dice: supongo.
Hago una pausa durante unos segundos, rozando mi pulgar sobre
su sien, preguntndome si realmente quiero ir all. Finalmente, mi

necesidad de saber todo lo que pueda acerca de ella gana. Dnde est
tu mam?
Frunce los labios, y estira los pies, luego los flexiona, y los estira de
nuevo antes de que responda. No s. Se fue antes de que pudiera
caminar. Se conocieron en la universidad. Pap jugaba al ftbol. Ella era
una porrista. Me tuvo en su primer ao fuera. Pap se hallaba en su
primer ao como entrenador. No se encontraban casados. Iban a hacerlo
despus de mi nacimiento, pero entonces ella entr en una severa
depresin post-parto, por lo que lo postergaron, y luego un da... se fue.
Nunca volvi. Pap nunca la busc. Eso es todo lo que s.
Crees que la extrae?
Se mueve incmodamente. No s. No acta como si lo hiciera.
Siempre ha sido acerca del ftbol. Nos tomara y movera a donde sea. l
consigui esta reputacin de arreglar programas, girando alrededor. Uno
pensara que despus de que lo hace, podramos quedarnos y disfrutar.
Disfrutar de las cosas que construy, pero no. Siempre pasbamos al
siguiente lugar.
No crees que lo hace a propsito?
Qu? Como si estuviera buscndola?
Niego con la cabeza. Como si arreglara todo lo dems por lo que no
puede arreglar en l mismo o en su relacin.
Se queda en silencio por unos momentos, con sus ojos dirigidos
hacia el techo, mientras que se muerde su labio inferior.
Alguna vez pensaste que tal vez eso es todo lo que la gente hace?
Arreglar algunas cosas y romper otras? Y todos simplemente vivimos en
este ciclo gigante de arruinar las cosas y lastimar a la gente que amamos,
para luego girarnos y tratar de redimirnos arreglando otras cosas. Y tal vez
todos estamos esperando nuestro turno para que nos rompan el corazn y
llegue una persona que lo arregle.
Seguimos hablando de tu padre?
Se sienta, y su cabello cae sobre sus hombros cados. Se queda en
silencio durante tanto tiempo que estoy bastante seguro de que ha
terminado con responder a mis preguntas por la noche. Justo cuando
estoy a punto de tirar de ella hacia m otra vez, dice: Creo que rompo
ms de lo que arreglo.
Su voz es baja y hueca, y hace eco en mis odos, hasta que me siento
enfermo de dolor por ella.
Sabes que es lo tienes que hacer?
Crecer?

Le acomodo todo el pelo a un lado de su cuello y me inclino para

besar su hombro.
T necesitas bailar.
Me lanza una mirada por encima del hombro. Eso de nuevo?
Lo digo en serio. Es lo que te arregla. Puedo decirlo por la forma en
que hablas de ello.
La sonrisa con que responde es triste. Cmo es que lo puedes ver
cundo me has conocido por tan poco tiempo, y l no puede?
S que est hablando de su pap.
A veces es difcil ver ms all de nuestras propias piezas rotas.
Quiero decir que realmente no son tan diferentes. Slo han
encontrado diferentes maneras de curarse a s mismos, pero no estoy
seguro de que sea el momento para que escuche eso. Creo que puede que
tenga que darse cuenta de eso ella misma.
Vamos. Tomo su mano y tiro de ella para ponerla en pie.
Caminamos hacia el espacio abierto en mi apartamento donde ella puso
sus brazos alrededor de m abrazndome no hace mucho tiempo.
Nos coloco de nuevo en esa posicin, pero esta vez mantengo su
mano en la ma. No es nada complicado, pero ella pone su cabeza en mi
hombro y nos balanceamos juntos. Algn da, voy a aprender cmo hacer
ms, pero por ahora espero que esto sea suficiente.
Qu te arregla a ti? pregunta.
Hace un mes, habra dicho el ftbol. Hubiera respondido inmediata
y automticamente. Pero ahora, si soy honesto, y ella siempre me hace
querer serlo...
No s.
El ambiente en el vestuario al da siguiente es francamente rtico. A
nadie le gustan nuestras posibilidades para el sbado, incluyndome. Y
cuando juntas a decenas de chicos jvenes en una habitacin, la mayora
de ellos prefieren lidiar con sus sentimientos a travs de la agresin y
fsicamente, demasiados ansiosos por una razn para romper algo.
Esta maana, Maz, el hombre de lnea ofensiva de Alabama, realiz
un agujero en la pared en la sala de pesas. Bueno, tcnicamente dos
agujeros, uno con cada puo. Y en el vestuario rompieron dos sillas una
un jugador y la otra un entrenador.
Consegu, a duras penas, mantenerme sobre ello y permanecer
concentrado, y supongo que eso cabrea a algunas personas.
Carter, el hombre de lnea defensivo al que no poda soportar por
hablar de Dallas hace unas semanas, es el primero en empujarme.

Vi a Petardo sentada en tu camin anoche, McClain. Qu es eso?

No es asunto tuyo le respondo, atando mis tacos.
No fue suficiente para ti ocupar el puesto de Mariscal de Campo
de Abrams, tenas que ir por sus otras sobras, tambin?
Dejo caer el taco que estoy sosteniendo, y lo golpeo con fuerza contra
los refuerzos de madera entre los cubculos. Hay algunas astillas, y el
borde irregular probablemente duele como el infierno, pero no me importa.
Di una puta palabra ms acerca de ella, y juro por Dios, que te
matar, Carter. Y una vez que haya terminado de golpear cada pedazo de
tu idiotez fuera de ti, te entregar al entrenador y ver lo que piensa de mi
trabajo.
Grue: Vete a la mierda.
Estoy listo para golpear su cabeza contra el marco de madera detrs
de l cuando alguien me agarra y me tira fuera. Brazos fuertes tiran debajo
de mis axilas, forzando mis brazos hacia arriba.
El que me est frenando grue: Saquen a ese idiota fuera. Todos
ustedes, vamos.
Torres y Brookes dan un paso hacia m, pero dudan, miran a quin
sea que me sostiene, y luego se van con el resto del equipo. Slo cuando
todo el mundo est fuera, el chico me libera. Y cuando veo quin es, estoy
listo para volverme loco de nuevo.
Silas Moore.
Est jodidamente demasiado cerca, y lo empujo hacia atrs,
tratando de detenerme de hacer algo ms.
No digas una maldita palabra sobre ella, Moore.
Levanta sus manos en seal de rendicin.
Lo entiendo. No estoy exactamente en la parte superior de tu lista
en este momento. Entendido.
Trata justo en la parte inferior.
Soy un idiota. Lo s. T lo sabes. Pero no tengo nada en contra
tuyo, y me quedar lejos de Petardo.
Deja de llamarla as.
Listo. Me asegurar de que el resto del equipo deje de hacerlo,
tambin.
Aprieto los dientes, porque a pesar de que no ha dicho nada malo,
no tengo ningn lugar donde descargar toda la ira.
Por qu haces esto?

Puedo haber sido amigo de Levi, y a veces podramos haber ido

demasiado lejos con algunas cosas, pero no soy l. Lo que hizo fue
estpido y descuidado, y nos hace quedar mal a todos. No voy a tirar al
tanque a este equipo por alguna lealtad equivocada hacia l. Me preocupo
por este equipo, y todos nosotros, incluido yo mismo, necesitamos que
ests en tu juego. As que si necesitas algo de m, es tuyo. Ya sea que calle
a idiotas como Carter o realizar corridas o levamientos, sea lo que sea, lo
conseguir.
Sigo pensando que eres un idiota.
S, pero soy un idiota que cuida tu espalda.
Me tiende una mano, y despus de unas cuantas respiraciones
profundas, la tomo.
Vamos a trabajar.

22
Traducido por Verito
Corregido por ElyCasdel

Dallas
No cre que llegara el da en que de buena gana metiera un pie en
otro estadio de ftbol para ver un partido. Suma a eso la camiseta roja de
Rusk que estoy usando (que choca tan horriblemente con mi cabello) y el
hecho de que como que, definitivamente salgo con otro jugador de ftbol
(algo que jur que no hara jams)... y s, es un da de cosas improbables.
La multitud es enorme. Nos llev a Stella y a m cerca de una hora
solo manejar los pocos kilmetros al estadio, y luego otros cuarenta y
cinco minutos aparcar y caminar a la entrada ms cercana.
Entre nuestros fanticos en rojo y los Dragones en verde, luca como
Navidad arrojada por todos lados. Podra haber tenido entradas de pap
para sentarme con las familias de los entrenadores y administradores de la
escuela, pero no quera decirle por qu vena. Hay un montn de cosas que
de las que mi padre no se ha dado cuenta al pasar los aos, pero mi
aborrecimiento por el ftbol no ha sido una de ellas. Mi repentino inters
no ira sin preguntas.
Pienso que quizs en realidad estoy lista de decirle a pap sobre
Carson, pero eso no es solo mi decisin. Carson tena bastante en su plato
en el momento sin preocuparse sobre como reaccionaria mi padre con las
noticias de nosotros juntos.
Una cosa a la vez.
Eso es lo que he estado dicindole desde que se supo la noticia sobre
Levi.
Nos hemos estado tomando una cosa a la vez.
An falta ms de una hora antes de la patada inicial, y la seccin de
estudiantes se encontraba llena. Stella y yo nos metemos en el borde de
una de las gradas al lado de la banda. No seremos capaces de escuchar
nuestros propios pensamientos, pero solo estamos diez filas arriba y
tenemos una vista decente siempre y cuando estemos de pie.

Saco el telfono para enviarle un mensaje a Carson, pero no s qu

decir. Quiero decirle algo que importe, algo grande, pero lo nico que vena
a mi mente eran esas dos pequeas palabras para que estbamos tan, tan
no preparados.
Le digo a Stella, y deja de sacar una pieza de chicle para decir:
Tengo dos palabras diferentes para ti. Ganar = Mamada.
Stella!
Pone el chicle en su boca. Dijiste que queras algo grande que
importara. Creo que eso califica.
Eres terrible. Y no me ayudas en absoluto.
Hablando de cosas grandes... Su lenta sonrisa me recuerda por
ensima vez lo diferentes que somos. Cun grande es? Puedes decirme.
Mueve sus cejas un par de veces.
An no llegamos ah.
Pasaron juntos la noche anoche.
S. Pero solo dormimos.
Quiero decir, s que no tienen sexo. Me lo habras dicho. Pero no
han hecho... nada?
Hago una mueca de dolor. Realmente necesito decirle sobre Levi,
pero a este punto, he mentido por tanto tiempo, que creo que le har ms
dao si le digo la verdad.
Ambos hemos estado preocupados con otras cosas.
Ms razones para encontrar una pequea distraccin en el otro.
Es bueno para la mente. Y el cuerpo. Y la personalidad. Para todo, en
realidad.
La ignoro y miro a mi telfono.
Escribo un mensaje.
Envindote todas mis vibras temerarias. Te estar esperando en
tu lugar despus.
Desnuda dice Stella, leyendo sobre mi hombro. Dile que lo
esperars desnuda.
Tendr que bloquear mi telfono, no?
Jess, no bloqueas tu telfono? En qu siglo vives?
No todos pasamos nuestros das sexteando.
Oh Dios mo, hablando de sextear. El amigo de Carson, Ryan, es
sorprendentemente travieso.
Te sexteas con Ryan? En serio? Cre que no estabas interesada.

Se encoje de hombros. No lo estoy. Pero l es divertido. Eso es

todo.
Mi telfono vibra.
Deseo que ya estuviramos all.
Lo estara deseando mucho ms si hubieses agregado mi
sugerencia.
Por qu no vas mentalmente a marcar a un miembro de la banda
o algo?
Me toma en serio y comienza a escanear las gradas junto a nosotras
por potenciales vctimas.
Quiero seguir envindole mensajes a Carson, pero no quiero
distraerlo. Este iba a ser un juego difcil de ganar antes de todo lo que
pas. El equipo entero necesitara enfocarse y unirse para llevarlo a cabo.
As que deslizo mi telfono de vuelta en mi bolsillo y me siento.
Reboto en mis rodillas y me fuerzo a pensar en otra cosa.
Estoy muy cerca de dominar el baile que coreografi la noche del
cumpleaos de pap. He trabajado en l gradualmente, tratando de recrear
la pieza que imagin en la cabeza.
No ha sido fcil. En mi imaginacin, era ms fuerte y ms flexible.
Pero casi lo manejo. Y cuando lo hago, pienso que voy a mostrrselo a
Carson. Ha estado molestndome con bailar para l, y esa pieza fue
inadvertidamente inspirada por l.
Entre los pensamientos de baile y Stella, logro no enviarle mensajes
a Carson antes de la patada inicial.
Los Dragones ganan el cara o sello, y eligen recibir primero. Mientras
los chicos se alinean, todos en la seccin de estudiantes levantan la mano
derecha, como una garra para nuestra mascota, los gatos monteses.
Gritan y gritan y se vuelven salvajes, y el sonido crece en el estadio,
llenando el espacio entero con ruido. Veo a Carson en las lneas laterales,
el nmero doce. Est saltando, agitando sus brazos, tratando de
permanecer relajado.
Si la primera carrera del juego es una indicacin, estamos en un
mundo de dolor.
El equipo contrario rompe nuestras defensas, encontrando cada
agujero y devolviendo la patada inicial de sesenta y ocho yardas hasta
nuestras lnea de treinta yardas. Aprieto mi puo y presiono la palma de
mi mano contra mi boca. Consiguen los dos primeros intentos
consecutivos, y luego anotan en la tercera jugada. El pateador lo hace bien
en puntos extras, y solo as Carson entra, y estamos abajo por siete.
Stella sostiene mi mano, y resisto la urgencia de cerrar mis ojos.

Puede hacerlo. Trabaja muy duro. Lo tiene.

Toma el tiro, buscando para darle el pase a Silas. Pero cuando el
defensa lo golpea, Carson mantiene la bola y hace un quiebre a travs del
espacio, sorprendiendo a todos con su velocidad. La lnea de seguridad lo
hace caer con un duro golpe que me hace apretar la mano de Stella un
poco ms fuerte, pero no antes de que Carson gane otras doce yardas.
Respiro un poco ms fcil.
En la siguiente jugada, la defensa ya aprendi que puede correr, y
son ms conservadores en las opciones que le dan. Se pone en un aspecto
decente con uno de los receptores, pero el pase se aleja mucho y termina
incompleto. Se agita y le da un paso a Silas que obtiene un poco de
ganancia. Es la tercera oportunidad, quedan cinco yardas. Cuando se le
cae de nuevo, no tiene ms que un segundo para escanear el campo antes
de que un Dragn rompa la lnea como si no fuera nada. Choca con
Carson por detrs, y cae al suelo tan fuerte que quedo sin aliento.
Se levanta y tiene un agarre sobre el baln, lo que es algo, pero
puedo decir por la manera en que se agarra el cuerpo que sinti ese golpe.
Y tambin perdimos terreno en el juego.
Es el cuarto y doce, y an estamos profundos en nuestro propio
territorio.
Pap opta por la patada de despeje, tratando de alejar la pelota de
nuestra zona de trmino tanto como sea posible.
En la lnea lateral, pap luce como si estuviera tirando lejos la lnea
ofensiva. Sus brazos se mueven tan salvajemente que nadie tiene que
escucharlo para saber que est enojado. Carson est ms abajo en el
campo, saltando justo como en el comienzo.
Por favor no dejes que esto te afecte. No fue tu culpa. Lo tienes.
Mientras la banda resuena a lo lejos de nosotras, los Dragones
anotan de nuevo. La multitud alrededor de nosotros se inquieta. Escucho
el nombre de Levi un par de veces, y mi estmago se aprieta.
Antes de que Carson tome el campo de nuevo, pap lo detiene con
una mano en su casco. Se acerca, hablndole un par de segundos, y
espero que pap sepa lo que hace. Espero que sea tan bueno como la
gente dice que es.
Vamos Carson! grito.
S que no puede orme, pero para m sirve de cualquier manera. Solo
quiero sentir que estoy haciendo algo.
Lo que sea que pap diga, funciona.
Justo fuera de la puerta, Carson golpea a unos de sus receptores por
una ganancia de cuarenta yardas, ponindonos en el territorio de los

Dragones por primera vez. Lo sigue por su propia cuenta por quince, y
todos los idiotas que refunfuaban a m alrededor estn aplaudiendo.
Luego, le da un pase a Silas, que bordea dos, tres, cuatro defensas
antes de finalmente ser arrastrado por dos chicos en la lnea de las quince
yardas.
Los gritos alrededor de m son tan fuertes, juro que puedo sentir las
gradas de metal. La seccin de estudiantes comienza a cantar Vamos
Rojos. Peleen Rojos. Sangre Roja. Y aunque es mrbido, grito con ellos.
Y cuando anotamos con un pase hacia atrs a Torres, un receptor
abierto, el sonido es ensordecedor. La banda inmediatamente continua con
el himno de batalla de la RU, y por unos pocos segundos, recuerdo lo que
es amar el ftbol. Antes de que mi pap y yo peleramos tanto y antes de
que Levi me arruinara ms de lo que ya estaba, hubo algo especial en el
juego. Amaba la manera en que una persona poda comenzar un canto, y
luego un estadio de miles de personas lo tomaba y lo gritaba al unsono.
Me encantaban esos nios a los que no les importaba un carajo el
colegio en que se encontraban, de repente cantaban a todo pulmn el
himno de la escuela. Me encantaban esos momentos de tensin antes del
comienzo del juego cuando todos deseaban y esperaban exactamente la
misma cosa, y el estadio entero contena su respiracin.
ello.

Incluso ahora... puedo admitir que haba algo un poco mgico sobre

Y entiendo por qu pap lo hace. No solo el ftbol, la cosa entera.

Tomar un equipo y un pueblo que no creen y unirlos, puedo ver como lo
llena, hasta el borde, exactamente como el baile lo hace conmigo.

23
Traducido por Geraluh
Corregido por Daniela Agrafojo

Carson
Pruebo sangre de un labio partido. Nuseas hacen rodar mi
estmago. Cada parte de mi duele... dentro y fuera.
Porque perdimos.
S que todos fuimos a jugar esperndolo, pero... aun as tena
esperanza. Y ahora toda esta esperanza se asienta dura como una roca en
mi estmago, pudrindome y royndome, preguntando, y si?
Y si Levi hubiera estado aqu? Aun as habramos perdido?
Me siento en mi casillero, una toalla sobre mi cabeza, mientras el
sudor gotea de mi frente y pica en mis ojos. Escucho un par de hombreras
chocar contra la pared y supongo que es Silas, pero no lo s a ciencia
cierta.
Escuchen. Es la voz del entrenador, y a pesar de que quiero
quedarme escondido bajo mi toalla, para no tener que verle la cara a mis
compaeros, s que no puedo hacerlo. Pongo la toalla alrededor de mi
cuello, pero me quedo apoyado en mis rodillas. El entrenador se queda
callado por mucho tiempo, y cuando hecho un vistazo, me doy cuenta que
ha estado esperando por mi mirada. Me siento un poco ms derecho.
He estado aqu antes dice. As es como s que ninguno de
ustedes esta con nimos de escuchar, pero lo necesitan. As que pongan a
un lado lo que estn sintiendo por unos minutos, y escchenme. Nadie
esperaba que ganaran este juego me estremezco. Habamos estado
pensndolo, pero era peor escucharlo en voz alta. Nadie esperaba que
vinieran y corrieran doscientas yardas ni pasaran doscientas cincuenta
yardas, que para aquellos de ustedes prestando atencin, es lo ms que
este equipo ha tenido en un mismo partido en ms de dos aos. Eso
tambin pasa a ser ms distancia de la que sus competidores lograron esta
noche. Ese tablero pudo habernos tenido perdiendo por tres esta noche,
pero un vistazo a las estadsticas demuestra que ustedes lucharon ms

duro, jugaron ms fuerte, trabajaron mejor que nunca antes. Nadie

esperaba que le dieran pelea a este equipo, pero les prometo que esas
personas ahora se sentaran y prestaran atencin.
Hace una pausa y se mueve hacia la pared donde coloca una mano
contra la imagen de Wildcat pintada en la pared, al lado de la cual se
lea: Rusk Sangre Roja.
Saben, hace unas semanas, me qued en la oficina hasta tarde. Y
cuando me iba, no esperaba ver a un jugador sentado en la sala de video,
todava trabajando despus de haber salido de la prctica. Le pregunt por
qu no se haba ido a casa por la noche, y recuerdas lo que dijiste,
Carson?
S de cual noche estaba hablando, la noche que pele con Dallas,
pero todo lo que puedo recordar es estar pensando en ella, queriendo ir
con ella.
Me dijiste que no haba das fciles. Y he estado pensando en eso
desde entonces. Hoy no fue un da fcil. Esta semana no fue una semana
fcil. Pero cada uno de ustedes luch a pesar de eso. He entrenado y
jugado contra todo tipo de equipo, y estoy dicindoselos ahora, este equipo
ser del tipo que no toma das fciles. Este equipo ser del tipo que lucha
cada ltimo segundo por cada ltima yarda hasta que veamos esa victoria
en el tablero. Y por das como hoy, cuando perdemos, prometo que ser la
victoria ms jodidamente difcil que el otro equipo haya tenido nunca. Ese
es el tipo de equipo que seremos. Ese es el tipo de equipo que somos a
partir de esta noche. Y les digo, estoy jodidamente orgulloso de ser su
entrenador.
Ninguno se encuentra ya decado ni frunce ms el ceo. Todos lucen
terriblemente serios, como si furamos a salir y jugar otro partido ahora
mismo si pudiramos.
No hay das fciles? dice el entrenador
Y todos repetimos: No hay das fciles.
Nos manda a las duchas, y antes de hacerlo, siento una mano en mi
hombro. Es Silas, y asiente hacia m una vez antes de irse. Torres hace lo
mismo, seguido por Brookes. Pierdo la pista, pero deben ser al menos
veinte jugadores quienes me dan un asentimiento antes de que se
desnuden y vayan a las duchas.
Mientras espero para hacer lo mismo, veo que el entrenador an
est de pie al borde de la habitacin. Sus ojos encuentran los mos, y
consigo un asentimiento final antes de que se d la vuelta y desaparezca
en direccin a su oficina.
***

Dallas est esperando en mi apartamento como prometi, cuando

llego ms tarde esa noche. Se desliza del capo de su auto, donde estaba
acostada mirando al cielo, y se acerca a m.
Me besa. Firme y dulce, y me doy cuenta de que est vistiendo una
camiseta de los Wildcatsde Rusk. Sonro.
Nunca pens que vera el da.
S, bueno, solo por ti. Puede que tenga algo ms que hayas estado
esperando ver, tambin.
Eso definitivamente despierta mi inters, y levanto las cejas.
da.

Re, y el sonido es tan ligero y perfecto que podra escucharlo todo el

No eso. Bueno, al menos no ahora mismo, de cualquier manera.
Querido Dios.

Toma mi mano, y me gua a una cancha de baloncesto que se

encuentra entre mi edificio y el de al lado.
Esta noche, consegu verte jugar. As que imagino que es justo que
me veas bailar.
Parece extraamente tmida, y estoy empezando a darme cuenta de
lo mucho que me gustan todas las versiones de ella, de temeraria a
recatada.
Eso suena perfecto.
Ahora, an hay una o dos partes en la que no soy tan firme como
me gustara ser, pero creo que tendrs la idea me entrega su telfono con
una cancin colocada. Presionas reproducir cuando te diga?
Asiento.
Tiene una de esas raras zapatillas de deporte negras sin lenguado en
el arco, por lo que supongo que son un tipo de zapatos de baile. Se quita la
camisa roja de Rusk, dejndose una camiseta gris ajustada y unos
pantalones elsticos negros. Camina al centro de la cancha y toma una
respiracin profunda. Asiente hacia m, y presiono reproducir.
La msica comienza lenta, y con su mano estirada hacia arriba, gira
un par de veces, sus movimientos suaves y elegantes. Aterriza, sus pies
separados, su cabeza inclinada hacia atrs, y es asombrosa. Luego la
msica cambia, ella se levanta, y su cuerpo se mueve hacia atrs como si
le dieran un puetazo en el estmago. Extiende la mano, corriendo hacia
adelante, y salta en el aire. De alguna manera, se las ingenia para lucir
como si estuviera esforzndose para volar mientras alguna cosa imaginaria
sostiene su espalda.

Aterriza, apretndose, y la emocin en su cara y su cuerpo es tan

fuerte, tan cruda, que tengo que resistir la urgencia de ir hacia ella. Pero
luego vuelve a levantarse. El baile en su totalidad oscila entre suave y
fuerte. Su cuerpo gira y se mueve de una manera hermosa, y luego cambia
a ngulos difciles, piernas y brazos flexionados, saltos desesperados. En
un momento se lanza al vaco en el suelo, rueda un par de veces hasta que
aterriza en su espalda, y luego se arquea, apoyada en sus hombros y los
dedos de los pies, y juro que luce como si acabaran de arrancar su alma.
La msica parece sangrar de ella, combinando perfectamente con sus
movimientos. La cancin va una y otra vez, y ella golpea hacia abajo. Pero
mientras la cancin llega a su fin, se levanta una ltima vez. Sus piernas
tiemblan, luego se enderezan, y levanta su cabeza hacia el cielo, e incluso
parada ah, su cuerpo cuenta una historia.
La cancin
asombrado.

termina, y

me quedo

mirndola, completamente

Y bien?
Parpadeo, mareado, y no s si record cmo respirar en todo el
tiempo que estuvo bailando.
Eres increble.
Sonre y hunde su cabeza, y s que est haciendo esta cosa que hace
de tratar de lucir ms pequea, de lucir menos, para que las personas
pasen de largo. Pero no hay jodida manera de que deje que eso contine.
Hablo en serio, Dallas. Eso fue t hiciste eso? T inventaste
todo esto?
Ella asiente. La noche que pap y yo tuvimos una pelea, y me
enter de que estabas en el equipo de futbol.
Ahora es mi turno para sentir como si me arrancaran algo. Haba
muchsimo dolor en esa pieza. Odio que yo tenga algo que ver.
Lo siento digo
Qu? camina hacia m. De qu podras tener que disculparte?
Te hice sentir eso ese dolor.
Ella sonre. Solo porque era lo suficientemente testaruda para
pensar que no podra tenerte.
Me tienes. Completamente.
Se levanta sobre los dedos de los pies y me besa, y es la cosa ms
malditamente dulce que he probado.
Dice: Estuviste muy bien esta noche. Exhalo, bajando mis
hombros. Para con eso. Lo hiciste. Es de lo nico que se est hablando.

Hiciste todo lo que tenas que hacer. Solo que nuestra defensa no era tan
fuerte como la de ellos.
Ella tiembla, y agarro su camiseta de Rusk del suelo. Vamos
adentro.
Le entrego su camiseta, pero no se la pone. As que envuelvo mi
brazo alrededor de sus hombros para mantenerla caliente hasta llegar a mi
casa.
Pongo mis llaves en la mesa junto a la puerta, y ambos nos quitamos
los zapatos. Estiro mi cuello hacia atrs y hacia adelante, sabiendo que
voy a estar adolorido maana. Doy un paso hacia el sof, pero ella toma mi
mano.
Ests cansado.
Asiento. Y doy un paso hacia el mueble otra vez solo por esa razn,
pero ella me empuja hacia adelante, hacia al dormitorio. Mi corazn da un
vuelco en mi pecho, y bombea la sangre un poco ms rpido, de repente no
estoy tan cansado como pensaba.
Se haba quedado dos noches desde que esto comenz, pero ambas
veces nos quedamos dormidos en el sof despus de ver una pelcula.
Nunca hablamos acerca de si se iba a quedar o no, solo pas.
La puerta de mi dormitorio est un poco abierta, y ella la empuja
ms con dos dedos. Esta oscuro, pero no hace ningn movimiento para
prender la luz. La luz del pasillo es suficiente para emitir un resplandor
sobre la cama, y se acerca a esta.
No estoy lista para tener sexo dice rpidamente. Digo quiero,
pero a la vez no, as que por ahora, podemos dormir juntos en el sentido
normal?
Trabajo por mantener mi expresin alejada de cualquier desilusin.
Quiero que est lista, pero tampoco puedo negar que verla junto a mi cama
hace que todo mi cuerpo zumbe de deseo.
Por supuesto. Te tomar en mi cama como sea que pueda tenerte.
Puedo ver el rubor arder en sus mejillas incluso en la suave luz.
Pone una mano sobre mi hombro y dice: Sintate.
Hago lo que pide, y se para entre mis rodillas abiertas. Seala la
manga de mi camiseta y agrega: Te quitas esto?
Me acerco y agarro la tela detrs de mi cuello, sacndola sobre mi
cabeza. Siento el ligero toque de sus dedos ayudando a sacar la camisa el
resto del camino. En lugar de dejar caer mis manos, las descanso en sus
caderas y la halo un poco ms cerca.
Sus dedos se sienten calientes sobre mis hombros desnudos, y
suspira con el contacto. Mueve ambas manos hacia mi hombro derecho, y

comienza a trabajar en los msculos tensos. Gimo y dejo caer mi cabeza,

descansando mi frente contra su estmago. Masajea mi hombro, en
ocasiones pasando por mis bceps, sus dedos fuertes y seguros. Cierro los
ojos, y trato de evitar volverme demasiado loco. Lo intento alrededor de un
minuto antes de darme por vencido y dejar que mis manos se deslicen
desde sus caderas hasta sus muslos. Su respiracin se detiene mientras
corro mis palmas hacia arriba y hacia abajo, curvando los dedos alrededor
de la parte trasera de sus piernas.
No presiono ms all de eso, sin embargo, permitindole quedarse
en control. Y est en completo control cuando me empuja hacia atrs en
mi cama sin hacer y se monta a horcajadas sobre mi cadera. Corre sus
manos hacia mi abdomen, primero suave y luego ms duro, presionando
mis msculos como lo hizo en mi hombro. La dejo explorar mi pecho
mientras cada onza de sangre en mi cuerpo se dirige hacia el sur. Se
inclina hacia abajo y presiona un beso en mi esternn. Permanece inmvil
all, su respiracin caliente haciendo que todos mis msculos se tensen.
Arrastra su boca desde el centro de mi pecho hasta donde mi corazn late
salvajemente debajo de mi piel. Su lengua se asoma tentativamente, y
empuo la sabana en mis manos para no agarrarla y darnos la vuelta.
Levanta la mirada hacia m, sus pupilas profundas y negras. Sexo
no. Pero quizs podramos podramos hacer otras cosas?
Gruo y la ruedo debajo de m, presionando mis caderas contra las
de ella. Gime, y con sus pantalones elsticos y mis pantalones de deporte,
puedo sentir su calor a travs de la fina tela.
Otras cosas suenan malditamente perfectas.

24
Traducido por Vani
Corregido por Clara Markov

Dallas
Besar a Carson McClain se convirti oficialmente en mi pasatiempo
favorito.
Sus labios son suaves a pesar de que me besa fuerte. Lo rodeo con
mis piernas, y un ruido masculino de aprobacin le suena en el pecho.
Enhebro los dedos en su cabello, y mi sangre corre tan rpido que mis
miembros se sienten ligeros y pesados al mismo tiempo.
Sus labios dejan los mos para deslizarse por mi mandbula, y el roce
de su barba enva temblores por mi columna. Sus codos descansan en
cada lado, y sus manos pasan por debajo de la curva de mis hombros. El
calor de su aliento llega a mi cuello antes de que sus labios lo hagan, y le
agarro el cabello con fuerza.
Inclino mi cabeza para darle mayor espacio, y sus labios queman
una lnea hasta mi clavcula. Luego se hunde ms, al inicio de mi camiseta
de tirantes. Sus manos fluyen de mis hombros hacia mis costillas al
tiempo que sus labios rozan la curva de mis pechos apenas asomados por
la tela. Me pone un beso en el esternn, y cambio mis manos de su cabello
a la piel desnuda de sus hombros.
Carson suspiro.
Sus ojos suben a los mos, encapuchados, oscuros y con preguntas.
No s lo que pensaba decir o si dira algo en absoluto. Slo tena que decir
su nombre. Dejo que mis dedos viajen por su espalda hasta donde puedan
alcanzar, jugando sobre los msculos tensos y piel caliente.
Vuelve a levantarse para tomarme la boca en un violento beso,
movindose para acostarse a mi lado. Cuando su mano se desliza a lo
largo de la cintura de mis pantalones, no s si quiero apartarme o
inclinarme a su toque.

Se aleja para mirarme, y a pesar de que me siento medio asustada,

no cierro los ojos. Su mirada me recorre el rostro a medida que sus dedos
se deslizan debajo de la tela, dentro de territorio desconocido.
Es lento, esperando que diga que no, creo. Pero no importa cuntos
pedazos de m quieren decir que no, hay muchos ms que me ruegan diga
que s.
Sus dedos me rozan, probando la carne sensible. Empuja un largo
dedo en mi interior, moliendo la palma de la mano hacia abajo al mismo
tiempo, y entierro las uas en sus musculosos hombros. Subo las caderas,
movindome con su dedo, y l gime.
Dios, Dallas, si tan slo supieras lo mucho que te deseo.
Recorro una mano entre nosotros, encontrando su dura rugosidad a
travs de la tela de sus pantalones cortos, y sisea.
Tengo una idea.
Su boca cubre la ma salvaje, caliente y codiciosa y me muerde
el labio inferior, al mismo tiempo que curva su dedo dentro de m. Me
arqueo, perdida en la sensacin, y su boca se mueve hacia mi pecho.
Siento otro roce de sus dientes y aprieto su longitud en respuesta.
Oh, mierda, nena. Sus palabras son roncas, habla en contra de
la piel sensible de mi pecho, haciendo que el calor entre mis piernas se
funda.
Esto... esto puedo manejarlo. Su seguro y sensual toque. Recreando
un nuevo tipo de confianza.
Lo levanto para otro beso, y juntos pasamos el tiempo explorando,
tocando y degustando antes de que el agotamiento nos lleve.
***
La semana antes del siguiente partido del equipo, toda la
universidad se transforma. Hay rojo y negro por todos lados; banderas,
camisetas, seales y veredas. La energa es elctrica y poderosa, y puedo
ver la forma en que Carson cambia. Luce cansado. Ha estado entrenando
como loco toda la semana, en el campo y con sus tutores. Me pas casi
todas las noches en su apartamento porque de lo contrario, no s con
certeza si podra verlo. Pero incluso a travs de la fatiga, lleva una sonrisa
constante, y creo que por fin empieza a creer en s mismo.
Es nuestro ltimo partido antes del regreso a casa, y luego tenemos
otros tres esperando. Cuando el timbre suena y hemos ganado por catorce,
la seccin de estudiantes del estadio se derrama desde las gradas, y llena
el campo con el rojo y negro. Algunos fanticos son demasiado entusiastas

y hacen una carrera hasta los postes de la portera, pero el equipo ya est
derrumbndolos antes de que puedan llegar. Por otra parte, todos se
quedan parados all gritando y aullando como si hubiramos ganado un
campeonato nacional.
No es eso. Pero es una sorpresa, y no por un margen pequeo
tampoco. Es una victoria slida, y los aficionados no son los nicos que
parecen emocionados. Me quedo en las gradas porque todava no le he
dicho a pap sobre Carson, pero lo veo en el campo. Sonre amplio,
compartiendo abrazos apretados con jugador tras jugador antes que
finalmente mi padre se encuentre de pie delante de l.
No es la primera victoria del equipo, pero es la de Carson, y parece
ms importante.
Pap pone una mano en su inflado hombro, y hablan unos instantes
antes de abrazarse como todos los dems.
Decido que le dir a pap esta semana. Necesito hacerlo si quiero
viajar con Stella al prximo partido.
Espero volverme a reunir con Carson en su apartamento, pero me
manda un mensaje preguntndome si quiero ir a una fiesta, y le digo que
s porque se merece celebrarlo. Le comento a Stella y acepta, llevndonos
de regreso al dormitorio para arreglarnos.
Aunque hace fro, me pongo un vestido morado que se ajusta a mi
cuerpo. Tiene mangas largas, y decido ponerme unas mallas negras y mi
chaqueta de cuero negro para combinar. Dejo mi cabello suelto porque s
que a Carson le gusta as, y me aplico un poco ms de maquillaje de lo
normal.
Stella silba. Maldita sea, chica. Tomo eso como su aprobacin.
Conduce a la fiesta, y en el viaje en auto dice: Apuesto un miembro que
esta noche te irs con Carson a su casa.
Asiento. No hemos hablado de ello, pero toda la energa de esta
semana y la victoria me tiene ansiosa por tocarlo, por empaparme de la
forma en que me hace sentir.
Entonces, nada ms renunciarn a toda la cosa secreta?
Me encojo de hombros. No lo s. Iba a hablarlo con l esta noche.
Qu crees que dir tu pap?
Se enojar. Recuerdas cunto tiempo le llev aceptar que saliera
con Levi, y lo amaba. Sin embargo, creo que despus de todo el asunto de
las drogas, es an ms cauteloso. Pero Carson es buen chico, y a pap le
cae bien, y creo que mientras lo ayude, ir bien. Con el tiempo.
Buena suerte, hermana.

La fiesta es en la casa donde algunos jugadores viven juntos, y tan

pronto como entramos, puedo ver a Stella evaluando la habitacin.
Me ro. Buena suerte para ti tambin.
Con las manos en sus caderas, se burla. La suerte no tiene nada
que ver con esto.
Sigo su ejemplo, y escaneo el cuarto en busca de Carson. Lo
encuentro casi de inmediato. Est sentando en un gran compartimento,
rodeado de jugadores y porristas, pero sus ojos se hallan en m. Usa una
playera gris oscuro que abraza su cuerpo y hace que sus ojos destaquen.
Es tan increblemente sexy, y el hambre en su mirada hace que mis
piernas se sientas como gelatina.
Mi telfono vibra.
No tienes idea de cun mal quiero besarte.
Sonro.
Sobre eso. Pensaba que podra decirle a mi padre esta semana.
Qu bueno que me aguant y slo dije besarte.
Ruedo los ojos.
Sabes lo que quiero decir. Sobre nosotros. si... ests de acuerdo.
Si estoy de acuerdo en tocarte y besarte cada vez que te veo,
no importa en dnde estemos? Diablos, s.
Podra ser complicado para ti. l no es siempre la persona ms
lgica cuando se trata de mi edad.
Puedo soportarlo.
Hay algn lugar donde podamos estar solos? Slo un poco.
Para mi sorpresa, se inclina con Silas y los dos hablan en voz baja.
Arriba. El segundo cuarto de la izquierda. Ir primero. Dame
un minuto o dos, y luego sgueme.
Hecho, Romeo.
Romeo, eh?
Puede que cambie
romnticos en las fiestas.

de

opinin

acerca

de

los

encuentros

Bueno, aqu ests en una segunda reunin romntica.

Me meto en la cocina para tomar un trago y matar el tiempo. Alguien
debe haberse estado sintiendo especialmente festivo, porque adems del
barril, hay licores y mezclas puestas en la barra. Me lleno el vaso con jugo
de arndano en su mayora, y un chorrito de vodka, entretanto dos
minutos se extienden como una eternidad.

Cuento los segundos en mi cabeza cuando un cuerpo se apoya en la

barra junto a m, demasiado cerca.
Eres la hija del entrenador Cole, verdad?
Manejo una leve sonrisa. S.
El tipo es enorme, alto y rubio y probablemente acercndose a los
ciento cincuenta kilogramos.
Jake Carter. Extiende la mano. Voy en la lnea defensiva. Le
tomo la mano, y aprieta la ma un poco demasiado tiempo para mi
comodidad.
Has hablado con Levi desde que terminaron?
Me tiro hacia atrs. Um, no. No lo he hecho. Por qu habra de
hacerlo?
Slo pens que podras haberlo hecho ya que tienen una historia.
S.Ruedo los ojos. Una historia vieja. Hace mucho que lo pas.
McClain, verdad? Debes tener una cosa por los mariscales de
campo.
Perdn?
Agarro mi bebida y me giro para salir.
Espera, lo siento. Eso sali mal.
Ni siquiera me molest en ocultar mi enfado. S. No te preocupes
por eso.
Antes de que te vayas... hay algo que deberas saber. Levanto
una ceja, recordando por qu no vengo a fiestas como esta. Me gusta
mucho tu padre. Es un buen entrenador. Debera decirle, pero no quiero
echar a perder la dinmica del equipo cuando toda va tan bien.
Slo escpelo digo.
Hay una apuesta en todo el vestuario. Levi la empez a principios
de ao. Silas y algunos tipos estn dentro. El que enganche contigo
primero gana.
Enganche conmigo? A pesar de todo el ruido y las risas de la
fiesta, el mundo se halla extraamente silencioso a mi alrededor.
Es estpido. Levi... deca lo que t... bueno, que t no eras fcil, y
se hizo una clase de broma sobre quin podra pescar. Yo simplemente...
pens que debas saber. Ests en una fiesta de ftbol y toda la cosa.
Quin pueda enganchar, eh? Me ro y eso me trae un sabor
amargo a la lengua. Gracias por el consejo, Carter.

Agrego un poco ms de vodka a mi trago antes de girarme e irme.

Esto no es nuevo para m. Despus de que Levi se gradu, fui la perra fra
que no le daba a ningn chico oportunidad, especialmente a los jugadores
de ftbol. Y la escoria debajo del barril de los hombres siempre parece
pensar que la chica difcil no es slo una chica, sino un reto.
Levanto el vaso, y tomo constantemente en tanto subo las escaleras.
Lo cierto es que no mezcl nada en el ltimo vodka que me serv, y los
primeros tragos queman. Pero sigo adelante, y mi vaso est casi vaco al
momento que me encuentro afuera de la puerta que Carson dijo.
l est caminando cuando entro, slo hay una lmpara junto a la
cama.
Se ve hermoso, y me estremezco.
Engullo ms de mi bebida y me digo que no hay manera de que
Carson est en la apuesta. Ha sido total y demasiado dulce, paciente y
carioso.
Hola. Pliega los brazos a mi alrededor y presiona la cara en el
hueco de mi cuello. Te extra.
Tal vez es demasiado dulce. Esos significa algo? En serio existen
chicos que son tan geniales como l? O todo ellos tienen un motivo
oculto?
Inclino la cabeza para beber ms, y sus labios se abren en mi
pulso.Sabes tan jodidamente bien. Me vuelves loco.
Estamos en la habitacin de Silas? pregunto.
Asiente antes de pasar sus labios hasta mi clavcula.
Lo s. No es exactamente el lugar ms romntico, pero nos
quedaremos parados y no tocaremos ninguna superficie.
Silas y algunos tipos estn dentro.
No puede ser. Slo... no puede ser. Dijo que no escuch ninguna
charla en el vestuario sobre m.
Levanta la cabeza y me acuna la barbilla. Oye. Dnde ests?
Termino lo ltimo de mi vaso y digo: Perdn. Puede que haya
puesto un poco ms de vodka de lo que pens.
Presiona su frente contra la ma y dice: Ests bien?
Sp. Un poco de vodka no le hace mal a nadie.
Sonre. Famosas ltimas palabras.
Mi corazn punza con esa sonrisa.
l no tiene nada que ver con la apuesta. Lo repito en mi cabeza
hasta que s con seguridad que me lo creo.

Y sin embargo... me siento tan harta de ser el frgido bicho raro. Tan
cansada de ser el tipo de chica destinado a cosas como esta. Tal vez es
momento de superar lo de Levi. La verdad no soy la primera chica en
perder su virginidad y lamentarlo.
Nada ms tengo que dejarlo ir.
Pongo mi vaso en la mesita, y envuelvo los brazos alrededor de
Carson. Muevo mi boca a la suya, y l no pierde el tiempo para meter la
lengua. Sus manos comienzan en mis caderas, agarrndome con firmeza.
Se deslizan por debajo de mi chaqueta, detenindose en mi caja torcica al
tiempo que sus labios se burlan de los mos.
Fue una idea estpida venir a esta fiesta dice. Todo lo que
quiero hacer es estar contigo.
Me alejo un paso, sonriendo como si supiera lo que hago.
Entonces hazlo.
Quieres irte?
Sacudo la cabeza y me quito la chaqueta, arrojndola al suelo. La
cama de Silas est tendida, y tomo un rpido vistazo a la colcha.
Siempre y cuando no nos ubiquemos bajo las sbanas probablemente
estemos a salvo.
Te encanta probar mi control, verdad, atrevida?
Vuelvo a pensar en la noche que nos conocimos. No hay manera de
que el supiera quin era... no? Pero me oy discutir con Silas. Si l y Silas
son amigos, no le habra reconocido la voz?
Niego y me obligo a volver al presente.
Me encanta cuando me llamas atrevida.
Esa es la chica que quiero ser, la que no le importa el ftbol, las
apuestas o el sexo. Quiero ser la chica que toma lo que quiere. Y ahora
mismo, apuesta o no, verdad o mentira... quiero a Carson.
Y quiero dejar de temerle a que todo me lastimar. Soy ms fuerte
que eso.
Me arrastro en la cama de rodillas y lo sealo con mi dedo, y
prcticamente salta sobre esta.
Los dos nos remos, y aliso su cabello con mis dedos. Hace lo mismo,
peinando suavemente a travs de las hebras y luego pasando sus manos
por mi espalda.
Me hace feliz. Me siento cmoda a su alrededor. Nadie es tan buen
actor. Incluso cuando tuve sexo con Levi, puedo decir que l no se entreg
por completo. Todo fue tan mecnico. Doli, pero atraves los
movimientos.

No sera as con Carson. Sera caliente y sensual, y me llevara a

travs de esta paranoia.
Curvo mis labios, capturando los suyos. Pero toda la escena es un
poco demasiado suave. Encajo mi lengua con la suya, presiono mi pecho
en su contra, tirndolo. Necesito que se pierda en m, para que de esa
manera yo tambin me pueda perder en l.

25
Traducido por ElyCasdel
Corregido por Alexa Colton

Carson
S que no es el mejor lugar para esto. Prefiero que sea en casa, en
mi cama, pero no puedo lograr alejar mis labios de los de ella lo bastante
para poner esas ideas en movimiento.
Sus labios se mueven rpido y duro contra los mos, y creo que
ambos estamos un poco alto por la noche de la victoria. Intento calmarla
porque si no, va a ser bastante incmodo regresar abajo. Pero no lo est
entendiendo.
Empuja mi hombro, y giro sobre mi lado, creyendo que finalmente
uno de nosotros tiene el sentido de sugerir que nos vayamos, pero
presiona mi espalda y me monta ahorcajadas. Gruo, la visin de ella
sobre m llevndome de regreso a la primera noche que llevamos las cosas
un paso ms lejos. No es ms que determinada, y con solo nuestras
manos y bocas, esa noche fue el mejor sexo de mi vida, an sin el sexo.
Sus labios sobre m, y ese vestido prpura y sus muslos, s que
puede sentirme tensarme bajo mis vaqueros. Se frota contra m y jadeo:
Joder, Dallas. Quiero sacarla de aqu ahora, pero no parece que pueda
salir ms de mi boca que esas dos palabras.
Le entrecierro los ojos, queriendo cerrar los ojos, pero incapaz de
dejar de mirarla. Alcanza la parte baja de su vestido y lo pasa sobre su
cabeza, descubriendo su delgada cintura y su sostn negro.
Joder. Esto ha ido demasiado lejos.
Dallas. Me siento y su mano llega al borde de mi camisa,
levantndola. Alejo su mano. Dallas, detente. Aqu no. No ser capaz de
detenerme.
Entonces no lo hagas.
Se estira hacia atrs para alcanzar el broche del sostn, una lnea
que no hemos cruzado en mi casa, y alcanzo sus manos para detenerla.

Dallas, por qu no solo regresamos a mi casa?

Desliza sus manos de debajo de las mas, dejando las mas contra su
espalda. Pasa sus manos hacia arriba en mis brazos hasta mis hombros y
balancea sus caderas en las mas.
Por favor murmura, agachndose para arrastrar sus labios cobre
mi cuello.
Por favor qu?
Se agarra de uno de mis antebrazos, jalando mi mano de su espalda
y guindola a su pecho. Cierra su boca sobre la ma, balancendose ms
duro contra mi polla, y susurra de nuevo: Por favor?
Me alejo, gruendo, capturando sus hombros en un intento de
mantenerla quieta. No entiendo lo que est pasando aqu, nena. Solo
dime lo que pasa.
Hace un pequeo chillido de frustracin e intenta besarme de nuevo,
pero la tengo sostenida fuerte.
Esto es lo que quiero. Es lo que quiero.
No es lo que yo quiero, Temeraria.
Se sacude en mis brazos, y no puedo decir si es porque intenta
acercarse o alejarse. Por favor. Solo aydame demanda.
Cmo?
Sus uas se entierran en mi hombro, y no puedo decir qu es lo que
piensa. Para nada.
Arrglame susurra.
Nena Libero sus hombros para acunar su rostro, y sus manos
regresan ambulantes a mi pecho, pero puedo decir que ni siquiera no est
sintiendo. La agito, solo lo bastante que se detiene un segundo y me
mira. No ests rota. Y an si as fuera, esta no sera la forma de
arreglarlo.
Comienza a llorar, y es justo como su risa, silencioso, solo su
expresin hace el trabajo. Sus labios tiemblan y lgrimas caen por sus
mejillas. Presiono mi cara cerca a la suya, frente a frente, as puedo sentir
algo de sus lgrimas contra mi propia piel.
Te quiero, Dallas. Lo he hecho desde el momento en que te conoc.
Y cuando ests realmente lista, no perder un momento antes de llevarte a
la cama. Pero eres ms que esto. Somos ms que esto.
Colapsa en mis brazos, llorando y es la mayor emocin que alguna
vez he visto de ella. De hecho, otra que bailar y la emocin que veo en su
mirada cuando me mira. Realmente solo he visto enojo de ella. Nada como
esto.

Lo siento susurra. Lo siento. Esto fue estpido. Yo solo Su

pecho se agita mientras lucha por respirar. Pens que esto ayudara.
Con qu?
Es estpido.
Nada que te haga sentir as es estpido.
Se aleja de m, agarra su vestido, y va hacia la puerta. Tan pronto
como tiene el vestido sobre su cabeza y pecho, abre la puerta, an
poniendo el vestido en su lugar. Arranco detrs de ella justo antes de que
llegue a la cima de las escaleras.
Qu diablos, Dallas? Habla conmigo.
No puedo. Solo necesito un rato sola. Podemos hablar despus.
No. Envuelvo mi mano alrededor de su nuca y la jalo tan cerca
que nuestros labios se tocaran solo levanta su cabeza. Prometiste que
no correras. No sin explicacin.
Carson, por favor solo no.
Su expresin es enojada, pero su voz suena triste.
No. No voy a dejar que te alejes de m.
Tal vez deberas dejarla irse, hombre.
Me alejo para ver a Ryan al pie de las escaleras. Stella y Silas estn a
su lado, y los tres hacen lo mejor para bloquearnos de las docenas de
personas o ms detrs de ellos, estirando sus cuellos para ver lo que
sucede.
Mierda.
La suelto, an cuando no quiero. Miro hacia abajo y veo que su
vestido an est sobre una cadera. No puedes ver nada por sus muslos,
pero la alcanzo y jalo en vestido de regreso a su lugar, de todas formas.
Odio que la gente ya nos haya visto discutiendo, pero seguro como el
infierno que no quiero que vean nada ms.
Doy un paso atrs, pero mantengo mis ojos en los de ella. Lo
prometiste. Tienes que hablar conmigo.
Su voz es baja y sus ojos enormes. Lo har. Maana.
Inhalo un respiro de alivio y miro, con dolor, mientras baja las
escaleras. Ryan y Stella caminan frente a ella, haciendo su camino entre la
gente, y cuando salen de mi lnea de visin, colapso contra la pared y me
deslizo al piso.
No s cunto tiempo pasa antes de que Silas agarre mi codo y me
levante. Vamos, hombre. Solo ve a casa a dormir. Sea lo que sea, no

ayuda que ests sentado aqu. Adems, tienes chicas fanticas al pie de la
escalera planeando como arreglar tu corazn roto.
Eso me saca de mi temor, y bastante seguro, tiene razn. Hay un
grupo de chicas no tan casualmente esperando al pie de la escalera. Les
doy la espalda y me paso la mano por la cara.
Solo no s lo que pas. Estbamos bien y luego No digo nada
ms, sabiendo que Dallas no querra. Pero todo pas tan rpido, maldita
sea, mi cabeza an da vueltas.
Silas levanta su mano. Hay muchas cosas que s sobre mujeres,
pero el cmo lidiar con su enojo, no est en mi conjunto de habilidades.
El asunto es no s por qu estaba enojada. No s nada.
Se fue? pregunto.
S. Tu chico la llev a casa, porque Stella ya haba bebido mucho.
Agarro mi telfono y le envo un texto a Ryan. Sigo envindole textos
dodo el camino hacia abajo, pasando el grupo de chicas, y saliendo de la
puerta delantera. Probablemente estoy explotando su telfono, pero no me
importa.
Cuando llego a mi camioneta y no confo en m para enviar textos y
manejar, lo llamo. Responde al segundo timbre.
Reljate, amigo. Ella est bien.
No, no lo est.
Va a estar bien. Ella y Stella estn de vuelta en su dormitorio, y
estn hablando de algunas cosas.
Por qu no puede hablar conmigo?
Lo har. Solo dale tiempo.
No puedo. O no quiero. Todo en lo que puedo pensar son las
malditas reglas. Qu dijo? Si alguno de nosotros piensa que es
demasiado, solo diremos la palabra, y est hecho. Nos alejamos.
Qu si de eso se trata?
Puedes. La voz de Ryan es sorprendentemente firme. No quiere
que la veas molesta. No va a ningn lado, hombre. Solo espera y hblale
maana.
Luego me cuelga. Y apenas resiso la urgencia de lanzar mi telfono
por la ventana.
Conduzco por un rato, acercndome cada vez ms a su dormitorio
antes de convencerme de permanecer alejado. Estara ah en un latido si
estuviera seguro de que no voy a alejarla ms rpido. Finalmente, regreso
a mi casa y hago lo nico en lo que puedo pensar.

Corro.

26
Traducido por Mary
Corregido por Esperanza

Dallas
Hago una lnea recta hacia la ducha tan pronto como Stella y yo
entramos a nuestro dormitorio. No s cmo hacer frente a este tipo de
cosas. He pasado toda mi vida activa sin tratar, y ahora me estoy rasgando
las costuras a causa de eso.
Es sbado en la noche despus de una increble victoria, por lo que
el dormitorio es prcticamente un pueblo fantasma. Tengo la ducha toda
para m, as que incluso si alguien pudiera orme llorar sobre el agua, no
importara.
Lo que me molesta ms que cualquier cosa es que no s quin era la
chica en la fiesta. Ella seguro no era yo.
Conozco mis tendencias y mis defectos. S que salto a la primera, y
cuando eso no funciona, me alejo en su lugar.
Esa chica? Ella se estaba metiendo en el fuego en lugar de tratar de
escapar. Y esa no es una versin de m que haya alguna vez enfrentado.
No creo que Carson tuviera que ver con esa apuesta, no con la forma
en que reaccion, cmo detuvo las cosas de ir ms all, pero eso no ayuda
con la humillacin escavando tan profundo debajo de mi piel que incluso
el agua-hirviendo de la ducha no puede tocarla.
Dios, que debe pensar l de m.
Al menos no mencion la apuesta. No sabe cun poco confi en l
por un par de momentos ah. Porque lo nico que me hiere ms que mi
propio dolor es la idea de causar el de l.
Pero cuando finalmente salgo de la ducha, envuelvo una toalla
alrededor de mi cuerpo, y enfrento mis ojos inyectados en sangre en el
espejo... Tengo que preguntarme.
Independientemente de lo mucho que me gusta Carson, Me gusta la
persona que soy con l?

Sera una pregunta ms fcil de contestar si tuviera alguna idea de

quien realmente era.
De vuelta en el cuarto, le digo todo a Stella. Incluido el hecho de que
dorm con Levi. Como predije, ella est herida. Puedo ver como cuestiona
de nuestra amistad. Qu ms no le he estado diciendo? Pero le prometo
que no tengo otros secretos pendientes. No despus de que le digo todo
sobre Carson y yo, tambin.
Cuando termino, estoy furiosa de encontrarme llorando otra vez,
pero en este punto, no es algo que pueda apagar o empujar abajo. No estoy
segura si alguna vez ser capaz de hacer eso otra vez. Ella me atrapa en
un abrazo, y juntas nos tumbamos en mi pequea cama doble hasta que
he conseguido todo fuera de mi sistema.
Toda va a estar bien Me asegura Stella.
Lo estar?
Por supuesto que s. Ese tipo est loco por ti, y esto es slo un
bache en el camino.
No es Carson sobre lo que estoy preocupada. Confi en l un
infierno mucho ms de lo que confi en m.
Empuja el pelo hacia atrs de mi cara y suspira. Oh, dulzura. No
vas a estar solo bien. Ests lejos de ser tan jodida como te crees que eres.
S que es una indirecta a ella misma. Reconozco el odio a si mismo
porque soy una maestra en ello. Esto es justo lo que se siente al
envejecer. No ser la ltima vez que miras a tras a tu vida y te das cuenta
cuan estpida o ingenua o terrible has sido. Estoy bastante segura de que
es algo que ocurre de nuevo hasta que la muerte nos aparta. La verdad
es... que todos estamos un poco jodidos. Si los humanos fueran capaces de
ser perfectos no habra tal cosa como Jerry Springer6, y el mundo estara
lleno con unicornios y hadas, las familias nunca estaran rotas, los hijos
nunca decepcionaran a sus padres, y las cosas no doleran tan
malamente, pero incluso no se sentira tan malditamente bien cuando las
cosas van bien. Y los amigos no tendran que quedarse hasta tarde y
hablar sobre que porque cada cosa en el mundo sera demasiado aburrida
para importar. La nica cosa que podemos hacer es tratar de encontrar
personas cuyas cicatrices complementan las nuestras. Y estoy muy segura
que Carson McClain llevara tu equipaje alrededor del mundo y de vuelta si
t se lo pidieras.
T crees?
En un latido.

Presentador estadounidense nacido en el Reino Unido conocido por el programa The Jerry
Springer Show desde 1991.

Nos dormimos de esa manera, dos mujeres adultas en una cama

doble, como si furamos todava estudiantes de primer ao en la escuela
secundaria que tiene una fiesta de pijamas, susurrando sobre los nios y
chismeando para que as mi pap no oyera. Las cosas eran mucho menos
horribles entonces. Estbamos corriendo de cabeza en el futuro sin tener
idea de cunto se complicaran las cosas en el camino.
Cuando un golpeteo en la puerta nos despierta, el sol est brillando
y pasando a travs de las persianas. Stella murmura un : Largo y se
esconde profundo debajo de mis sabanas. Como las dos manejamos
dormir a travs de la noche en una pequea cama individual es uno de
grandes misterios del universo, pero cuando el golpeteo aumenta,
chasqueo en atencin.
Carson. Tiene que ser Carson. Escalo sobre Stella tratando de salir
de mi cama, y mi rodilla accidentalmente se hunde en su seccin media.
Fcil en la vejiga, Dallas, a menos que quieras un lo en tu cama.
Es Carson susurro. Solo un segundo! Llamo a travs de la
puerta.
Stella se apoya en un codo y dice: Estoy suponiendo que quieres
que desaparezca?
Solo por poco tiempo? Por favor.
Asiente. Ir a tomar una ducha.
Mientras ella junta sus cosas, tomo un rpido momento para
mirarme en el espejo. Acaricio mi cabello hacia abajo, metiendo hilos
sueltos detrs de las orejas, y resituando mi pijama, as que todo est
cubierto.
Cuando est tan bien como puede estar, abro la puerta.
Mi estmago se desploma.
Pap? Lo miro en confusin, y solo despus de un par de
momentos me doy cuenta que est vestido para la iglesia. Oh mi Dios.
Olvid sobre la iglesia. No tena idea que l se preocupaba lo
suficientemente fuerte sobre mi asistencia para manejar a mi dormitorio.
Nunca he faltado antes, pero claramente le importa. Lo siento, Pap.
Tuve una especie de mala noche, y me qued dormida sin establecer una
alarma.
Lo s.
Su expresin es tan neutral que estoy sacudida por la furia apenas
disimulada que oigo en su voz. l no puede estar tan loco por la iglesia.
Sabes qu?

No dice nada por un momento, solo traga, su grueso cuello abultado

con los msculos tensos.
Stella aparece a mi lado con su toalla y cesta de ducha. Solo voy a
tomar una ducha as ustedes dos pueden hablar.
Cuando se va, doy un paso atrs para dejar a Pap entrar al cuarto.
Toma asiento en la colcha fucsia de Stella porque su cama esta an hecha.
l es tan grande que hace al dormitorio -demonios, al edificio completoparecer miniatura. Y est usando alguna expresin que nunca he visto en
su cara antes. No normal, no cabreado, no entusiasmado por el ftbol, es
una que me asusta mucho ms.
Pap. Qu est pasando?
Envuelve los dedos de su mano izquierda alrededor del puo de su
derecha y aprieta hasta que oigo algunos crujidos.
Traga saliva y su voz es spera y desigual cuando habla: Me doy
cuenta que no siempre he estado ah cuando me necesitaste, y lo siento.
No quiero hacer excusas porque ninguna de ellas son lo suficientemente
buenas. Pero lo puedo hacer mejor.
Sigo esperando que grite, para que esto se convierta en una pelea.
Estamos nadando en aguas desconocidas, y estoy en peligro de ahogarme.
Nunca quise que sintieras que no podas hablarme. Pero dej que
mi falta de voluntad para hablar de cmo me estaba sintiendo dictara
como funcion nuestra relacin, y lo siento.
Siento que las lgrimas pican en mis ojos, y estoy sorprendida que
siquiera tengo lquido en mi cuerpo despus de anoche.
As que te estoy diciendo que ahora puedes hablar conmigo. Lo
que sea que est pasando en tu da... Te escuchar. Y siempre, siempre
estar de tu parte.
Pap digo en voz baja. Sin ofender, pero como que me asustas.
Se ahoga en algo que podra ser una risa, y deja caer su cabeza
hacia abajo, empujando con el pulgar y el dedo ndice contra sus ojos. Al
menos estamos en la misma pgina aqu.
Cuando finalmente levanta su mirada de vuelta a m, levanto mi ceja
y sacudo mi cabeza porque no tengo idea que est pasando.
Suspira. Realmente vas a hacerme ser el nico que lo diga?
t.

Considerando que no tengo idea que es esto... s. Tendrs que ser

Desbloquea su telfono y despus de un par de toques y golpes, lo

sostiene hacia m.

Le toma un momento a mis ojos para enfocar y procesar que estoy

mirando. Est borrosa alrededor de los bordes, pero ah en el centro estoy
yo contra una pared, mirando hacia Carson. El vestido purpura que use
anoche es ceido en torno a mis muslos, y l tiene su brazo alrededor de
mi cuello en una manera que se ve dolorosa debido a la expresin que
estoy usando, pero s de hecho que su toque era tan suave como poda
ser. Su barbilla es una lnea dura, y si yo no hubiese estado ah jurara
que parece como que me est hiriendo. Y con mi vestido todo sesgado,
perece aun peor que eso.
Oh Dios. Oh mi Dios. Cmo conseguiste eso?
Desde la cosa con Levi, tengo un asistente graduado manteniendo
un ojo en los jugadores, sus cuentas en lnea y esas cosas. Quiero saber
en qu estn metidos antes de que sea demasiado tarde. l me llamo est
maana para decirme que vio esto aparecer por todo Facebook.
Necesito sentarme, pero mi cama est muy lejos, as que solo me
desplomo en el suelo a los pies de mi padre.
Esto es mi culpa dice Pap. Deb mantenerte alejada de los
atletas. Ellos pueden ser voltiles e impredecibles, y ahora debido a m has
sido herida por dos de ellos.
Pap, no. Me pongo en mis rodillas por lo que estoy casi al nivel
de sus ojos. Esto no es lo que parece. Carson no me hiri.
Su boca se retuerce como si hubiera probado algo amargo.
S que no quieres hablar conmigo sobre estas cosas, pero no
puedo ignorar algo como esto.
Te lo juro. S que se ve malo, pero Carson es un buen tipo.
Agarra el telfono fuera de mi mano y lo sostiene alto. Como sea
que te puedes sentir sobre l, este no es un buen chico.
No puedo respirar. Puedo de hecho hiperventilar porque esto... esto
es peor que cualquier resultado que pude siquiera imaginar.
Agarro las manos de Pap en las mas. Son grandes, calientes y
callosas, y estn temblando. Te lo juro, Pap. Carson estaba tratando de
ayudarme. No estoy haciendo esa cara debido a cualquier cosa que me
estaba haciendo, pero debido a que estaba alterada, l estaba tratando de
hablar conmigo, para lograr calmarme.
Tul duda, como si no pudiera incluso manejar decir la
palabra. Tu vestido.
Palidec. No hay una buena manera de explicar eso, y estoy
demasiado en shock para pensar algo inteligente, as que me conformo con
la verdad.

Carson y yo hemos estado vindonos. Planeaba decrtelo esta

semana, hoy incluso. Me encontr con l en una fiesta la noche despus
del juego, pero antes pude verlo, alguien me dijo algo, un rumor, que me
cabre. Pens... Oh Dios, Cmo poda decir esto?. Fui estpida, y
pens que dormir con Carson me hara sentir mejor. Las manos de mi
padre se aprietan en las mas, y las agarro suficientemente firme para
doler. l me detuvo. Me dijo que no. Saba que estaba molesta, y no le
dira porque, y esa foto soy yo tratando de correr lejos antes de que
pudiera hacerme explicarle. Es el buen tipo en esto. Lo prometo. Lo
prometo.
Hay rumores. Las personas estn diciendo
No me importa que estn diciendo las personas! La gente es
estpida. Dijiste que creeras en m y estaras de mi lado. Creme sobre
esto.
Vuelve la cabeza lejos de m y aprieta los ojos cerrados.
l chico ha estado aqu desde Agosto. No pueden haber estado
saliendo tanto tiempo porque no ha estado aqu tanto.
Tienes razn. Hemos sido amigos, supongo, desde la primera
semana de escuela. Solo hemos estado saliendo desde antes de la cosa con
Levi.
De hecho no hemos dicho la palabra saliendo, pero considerando
que ninguno de los dos quiere pasar tiempo con alguien ms, me imagino
que calificamos.
Se pone de pie abruptamente, y corro fuera de su camino. Un par
de semanas, Dallas? Cristo, ibas a dormir con ese chico despus de dos
semanas?
La mirada de decepcin que apunta hacia m me hace sentir tan
pequea, como si me consumiera justo aqu en el acto.
Fue estpido. S eso.
Malditamente cierto, lo fue. Te crie mejor que eso.
Mi primera inclinacin es enojarme, lanzarle de vuelta insultos y
decirle que de hecho, hizo muy poco para criarme en absoluto. Pero trago
esas palabras. Las empujo tan profundo que espero nunca vean la luz de
da porque s que l solo est gritando porque no sabe que ms hacer.
Lo s porque eso es lo que yo hago, y l debi haberme criado,
porque termine exactamente como l. Aterrorizada de las cosas que no
puedo controlar. Desesperada por someter todas las cosas que puedo.
Asustada de mis propios sentimientos. De todos los dems, tambin. Para
todos los equipos que l construy, y juegos que jug, y campeonatos que
gan, en el fondo, ambos somos solo demasiado asustados para perder.

Y si peleo ahora, ninguno de los dos ganar.

Tienes razn digo. Me criaste mejor que eso. Lo siento, Pap.
Lo siento tanto, tanto.
Frunce sus labios y traga, pasea de un lado al otro un par de veces,
y entonces lo repite todo otra vez. Despus que lo ha hecho un par de
veces, toma una profunda respiracin y dice: Quiero que te mudes de
vuelta a casa conmigo.
Qu?
No discutas conmigo ahora mismo, Dallas. He cometido errores.
Ambos los hemos hecho. Y an estoy a tiempo de repararlos, y eso
comienza contigo mudndote de vuelta a casa hasta que puedas probarme
que eres lo suficientemente responsable para manejar esto. Hace gestos
alrededor de m hacia el dormitorio, pero s que se refiere a todo. Escuela.
Baile. Trabajo. Carson.
Y a pesar de que me mata, me rompe en pedazos, Asiento y digo:
Esta bien, pap.

27
Traducido por Deydra B.
Corregido por SammyD

Carson
Espero tanto como puedo soportar, y cuando aparezco en el
dormitorio de Dallas la maana del domingo, slo es para descubrir que se
ha ido, se mud de regreso a casa, y aparentemente toda la universidad
piensa que soy un abusivo, tal vez algo peor.
Me enfermo en el bao al final del pasillo del cuarto de Dallas,
literalmente enfermo por lo que debe pensar de m, lo que todos (mi
entrenador incluido) piensan de m. Stella trata de convencerme que
Dallas no est enojada, que simplemente apacigua a su padre, pero no la
escucho.
Se fue a casa con l. No ha llamado ni enviado un mensaje. Es
bastante claro lo que piensa, as que lo primero que hago el lunes por la
maana, en lugar de vestirme para m usual entrenamiento, es entrara la
oficina del entrenador con mi cabeza en alto y le digo: Dejar el equipo.
Su cabeza se alza bruscamente desde donde se desplom sobre
algn papeleo, y la mirada que me lanza es casi de piedra. No dice nada,
slo se levanta, camina alrededor de su escritorio, y cierra la puerta que
conecta su oficina privada con la sala de entrenadores
Me hace un gesto para que tome asiento, pero sacudo la cabeza,
demasiada adrenalina en m para hacer algo ms que estar de pie. Se
cruza delante de m y se reclina contra el borde de su escritorio,
inmovilizndome con la mirada.
Por qu iras o haras algo as?
Para ahorrarle el problema de tener que encontrar una razn para
sacarme, seor.
Se cruza de brazos y pregunta: Heriste a mi hija, McClain?
Me tambaleo, pero me las arreglo para mantener mis pies firmes y
mi barbilla en alto. No, seor. Jams.

Dormiste con mi hija como parte de alguna apuesta?

Esa vez s pierdo el equilibrio. Eso es lo que ella piensa? Qu soy
parte de alguna cosa retorcida que Abrams y Moore tenan al principio del
ao?
No, seor digo, tan firmemente como puedo.
Te acostaste con mi hija, cierto?
Todava estoy demasiado atrapado descifrando su ltima pregunta,
deseando saber cmo Dallas pudo pensar eso, pero le respondo: No,
seor.
Entonces, creo que todo esto slo es un malentendido, y podemos
dejarlo atrs.
Dejarlo atrs?
S, McClain. Eso es lo que dije. Crees que puedes hacerlo?
No. No, no puedo. Nunca haba dejado que algo en mi vida me
frenara. Ni el fracaso, ni el dinero, ni oportunidades perdidas. Pero esto?
Me tena tendido de espaldas, y no estoy seguro de cmo conseguir
levantarme.
Me deja sentarme en silencio por un rato, pero como todava no he
respondido, se aparta del escritorio y abre la puerta.
Blake! grita.
Unos momentos despus, la cabeza de Ryan se asoma por la entrada
de la sala de entrenadores.
S, seor?
McClain necesitar un poco de ayuda para concentrarse esta
maana. Crees que puedas ayudarlo?
Entra por completo a la sala y responde: Si, seor.
Se voltea hacia m. Est hecho, hijo. Ponlo a descansar. Tenemos
el regreso esta semana y te necesito pensando claramente.
Creo que digo: Si, seor. No estoy completamente seguro. Pero
unos minutos despus estoy fuera de la oficina y mirando fijamente mi
caminadora usual con Ryan a mi lado.
Ests bien, hombre?
Respiro profundamente, ajusto la inclinacin y la velocidad de la
caminadora, y murmuro: No. Antes de empezar.
***

Ella me encuentra en la librera un martes justo despus de la

reunin con el tutor privado que el equipo prepar para m. Estoy
guardando mis cosas cuando reconozco la familiar y extraa posicin de
sus pies junto a los mos.
La miro, y luego alrededor por la librera.
Todos nos observan. Incluso la bibliotecaria.
Toca mi antebrazo, y me aparto fuera de su alcance.
Podemos hablar?
Ests segura de que quieres hacer eso? pregunto.
Un par de pequeos blogs deportivos ya tomaron la historia, y a
pesar de que todos los involucrados se negaron a hablar con ellos, no
detuvo sus especulaciones.
No era exactamente inteligente para nosotros ser vistos juntos.
Por favor, Carson. Slo por un segundo?
Asiento, y la sigo, de nuevo a las mismas pilas oscuras con libros
sobre la ley de derechos de autor en donde hablamos hace unas semanas.
Tan pronto como estamos lejos de miradas indiscretas, deja caer su
bolsa y lanza sus brazos a mi alrededor. Lo siento tanto. Todo esto es mi
culpa. Fui tan estpida.
Para el momento en que me deshago de la rigidez en los hombros lo
suficiente para abrazarla de regreso, ya se aleja de m.
Te encuentras bien? pregunto. Eso es todo lo que de verdad me
importa. Puedo lidiar con todo lo dems.
Humillada, ms que nada. Y muy, muy apenada.
No tienes nada porque estarlo.
Sus ojos se amplan y asiente. S, lo tengo. Nada de esto hubiera
pasado si no hubiera enloquecido en el cuarto de Silas.
Te encuentras bien? pregunto de nuevo, esperando que sepa
que me refiero a esa noche en particular, porque realmente no tengo las
palabras para expresarlo.
S, lo estoy. Slo escuch este rumor, y...
La apuesta digo.
Se sobresalta. S, cmo supiste?
El entrenador me pregunto sobre ello.
Oh, Dios. Juro que no le dije eso. Slo le cont que escuch un
rumor. Debi haberlo conseguido de alguien ms en el equipo.

Pero eso es lo que pensaste? Qu eso era lo que haca?

No! Su voz es demasiado alta, y un par de cabezas se asoman
alrededor de la esquina para mirarnos. Baja su tono y empieza de nuevo.
No. No pens eso. Me lo pregunt por unos momentos cuando te vi todo
amigable con Silas, pero decid que t no haras algo como eso. Lo que le
sigui no fue tanto sobre la apuesta como lo fue sobre otros asuntos con
los que he estado lidiando por aos. Esa era yo tratando de golpear mi
botn de auto-destruccin, y usndote para hacerlo. Y lo siento.
Qu otros asuntos? pregunto, cuestionndome qu podra ser
tan malo para que se hubiera derrumbado completamente.
Asuntos de los que podemos hablar cuando no haya alguien
espiando en el otro pasillo. Le echa un vistazo a alguien a travs de un
hueco entre lo alto de una fila de libros y el estante encima, y se van
corriendo.
Te mudaste a casa?
Temporalmente. Pap se puso un poco loco con todo, y decid que
era ms fcil para todos los involucrados si lo dejaba sentirse como si
estuviera en control por un tiempo.
Probablemente es una buena idea.
Se ve sorprendida de que est de acuerdo con ella, como si esperara
que sacara una pelea.
Lo crees?
S. Creo que los dos llevamos las cosas un poco demasiado rpido
de lo que debimos, y dejamos que todo se saliera fuera de control.
Hace una pausa por unos segundos, luego asiento lentamente.
S. S, supongo que s.
Me acerco una fraccin de pulgada, luego me detengo. Me alegra
que ests bien, Dallas. Estaba preocupado.
Entonces, por los dos, me doy la vuelta y me alejo.

28
Traducido por Katita
Corregido por Amlie.

Dallas
Dicen que la miseria ama la compaa, y estoy bastante segura de
que ocupo todo su tiempo en los ltimos das. Soy tan pattica, incluso es
probable que est harta de m. Voy a clase, mientras que las personas
murmuran a mis espaldas. Como el almuerzo con Stella, mientras que las
personas murmuran a mis espaldas. Desciendo poco a poco haca la
locura, mientras que las personas murmuran a mis espaldas.
Voy a trabajar, termino mi tarea y me arrastro a casa, donde estoy la
mayor parte de mi tiempo sola... siendo miserable. Porque incluso a pesar
de todo eso, las cosas deben mantenerse en movimiento. Tengo un plan,
despus de todo. Trabajo. Ahorrar dinero. Audicionar para transferirme a
un programa de baile real. Y hacer lo que tengo que hacer... no importa lo
que diga pap. Y ahora... ese plan es un poco de todo lo que me queda.
Tomo la oferta para hablar de Annais. Me pregunta acerca de la
imagen, y digo lo mismo que le digo a todo el que pregunta.
No es lo que parece. Carson nunca me herira.
Por lo menos no intencionalmente... no como eso.
Pero no quiero hablar de nada de eso. Todava est demasiado fresco
y cerca de la superficie. As que, en lugar de eso, hablamos de la danza. Le
hablo de mi padre y mis frustraciones por su incapacidad de ver la danza
como una carrera. Hablamos de la escuela y los programas y cursos
intensivos de verano, y me concentro en las cosas que puedo controlar.
El jueves por la maana, pap me pregunta si voy a ir con l a cenar
algo, que un miembro del Consejo har de anfitrin para unos pocos
miembros de la facultad y alumnos importantes que estn en la ciudad
para una reunin de antiguos alumnos.
Le digo que no.

Estoy llegando al mximo fingiendo, y simplemente no tengo la

energa o la inclinacin para hacerlo para un grupo as.
As que en vez de eso, me paso el jueves acurrucada con el libro ms
deprimente que puedo encontrar, que me dar una excusa para sentirme
triste sin sentir lstima tambin. Siento mucha tristeza cuando se acaba,
pero mucha lstima, tambin.
Estoy acurrucada en la cama, envuelta en mantas cuando hay un
golpe en la puerta y pap pasa dentro.
Tienes hambre? pregunta. He trado a casa algo de Tucker's.
Me incorporo, siendo estrangulada por las mantas. Pens que
tenas una cena esta noche.
Lleva pantalones de vestir y una corbata que lucha por soltarse
mientras me mira. Lo hice. Fui all, hice mis apariencias, y luego vine a
casa a cenar con mi hija.
Dios, pap piensa que soy pattica. Debo de estar en muy mal
estado.
Si. Dame un segundo. Estar a fuera en un momento.
Cierra la puerta, y lo oigo caminar por el pasillo. Lanzo las mantas, y
miro el pijama que me puse tan pronto como llegu a casa. Eh. Lo harn.
Camino por el pasillo, pauso, me devuelvo, agarro la manta ms
pequea de los pies de mi cama, la envuelvo alrededor de mis hombros y
luego me uno a pap.
Cuando dice que trajo algo de Tucker's... quiere decir que trajo todo
de Tucker's. Juro que hay suficiente comida para alimentar a la familia
Weasley por tan solo dos de nosotros.
No estaba seguro de lo que queras, as que slo traje un poco de
tus favoritos. Pens que podamos calentar con lo que no podamos y
comrnoslo ms tarde.
Pap, gracias.
l asiente con la cabeza, y empieza a acumular distintos tipos de
carnes a la parrilla y fritos en el plato. No estoy tan hambrienta, pero hago
lo mismo porque s que l est tratando. Sin embargo sigue siendo pap,
as incluso con la considerada comida, nos sentamos en el sof en frente
de su televisor gigante, y l pone un vdeo del juego.
Est nervioso acerca del Homecoming. Estamos 3-1, y este juego
podra establecer el tono para el resto de la temporada. Podra decidir si el
equipo se recupera del drama con Levi (y el drama que caus con Carson),
o si va a derrumbarse bajo el peso de todo. Este juego podra dictar el resto
de la carrera de mi padre en el ftbol universitario, o potencialmente
arruinarlo. Rusk slo firm con l un contrato de un ao, y a pesar de que

nada de lo que ha pasado ha sido su culpa, fcilmente podran negarse a

renovar su contrato si as lo desean.
Y luego no se sabe qu pasara con nosotros, conmigo. Si se
trasladar a otra universidad, me hara ir con l? Confiara en m lo
suficiente como para dejarme quedar en Rusk? No es que realmente quiera
quedarme en Rusk, pero es una opcin mejor que muchas de las
universidades en las que podra terminar.
l necesita la victoria. Carson necesita la victoria.
Caray, creo que la necesito, tambin.
Despus de que pap ha rebobinado una porcin de la pelcula tres
veces para verla una y otra vez, por fin para y digo: Todo va a estar bien,
pap. El equipo est listo. Carson est listo. Todo saldr bien.
Termina de masticar la costilla que acaba de meter en su boca y me
examina.
No se supone que es mi trabajo decir que todo va a estar bien?
Me encojo de hombros. Eso es un trabajo con un montn de
trabajo para todos. Adems... sabes lo que ests haciendo. Ests
perdiendo energa tratando de adivinarte a ti mismo.
Hay das en que creo que estara mejor pegarme la cabeza en la
arena y tirar los dados.
Eso es lo que s que estoy haciendo.
Le disparo una media sonrisa. Interesante imagen. Me gustara ver
eso.
Sacude la cabeza, metindose otra costilla en la boca.
Lo siento dice s que no te gusta el ftbol. Nunca te ha
gustado.
No nunca, pap. Hubo momentos en los que realmente me
encant, realmente.
Entonces me engaaste bien.
No es fcil estar en segundo lugar a un deporte, pap. Tendrs que
perdonarme si lo manej mal a veces.
Deja en la mesa el mando a distancia que sostena en su mano
izquierda para poder detener y manipular el vdeo como necesitara.
Es eso lo que piensas? Que el ftbol era ms importante para m
que t?
Considero la pregunta por un momento. S, una gran parte de m
pensaba eso, pero eso era la parte de m que tenda a hacer dramatismo.

No es que crea que viste el ftbol como algo ms importante, pero

conectaste mejor con el ftbol de lo que nunca hiciste conmigo. Entiendes
el juego y l te entiende a ti. Y yo me qued al margen, confundida y en el
exterior de ambos.
Silba suavemente a travs de sus dientes. Arruin todo esto de la
paternidad, no? Vas aos pensando que lo hiciste bien, sin darte cuenta
del mucho dao que has causado.
Hiciste lo mejor que pudiste, pap. Tena un techo, una cama,
comida y artculos de primera necesidad... eso es ms de lo que un
montn de gente puede decir. Adems, no resulte tan mala.
T saliste muy bien, pero no s cunto de ello es por m l me
observa por un momento y aade: Te pareces mucho a tu madre. Justo
como ella, a excepcin de la altura. Seras una torre sobre ella.
Poda contar con una mano el nmero de veces que haba
mencionado a mam en frente de m.
Con cuidado de mantener la mirada dirigida hacia abajo, hacia mi
comida, pregunto: La extraas?
l toma un aliento, con los ojos fijos de manera similar en el partido
del televisor. No lo s. Ha pasado mucho tiempo desde que me di la
opcin de extraarla. Me he estado preguntando, sin embargo, si ella
hubiera manejado todo esto mejor. Si ella hubiera sabido qu hacer.
Es bueno saber que todo el asunto de no tener ni idea no desaparece
con la edad.
No te martirices sobre ese tipo de cosas, pap. Ella no se qued.
T lo hiciste. Es una locura perderte en un recuerdo.
Cundo llegaste a ser tan inteligente?
Los errores pueden ser muy buenos maestros.
l tararea, reflexionando por un momento, y luego vuelve a su
comida.
En el silencio, tomo el valor de decir algo que he estado pensando
durante unos das.
Pap?
Hmm?
En febrero, voy a Dallas a una audicin para un baile intensivo de
verano con el Conservatorio de Danza de San Francisco.
Pone de nuevo el mando a distancia en la mesa. De verdad?
S respondo con firmeza. S que no te sientes cmodo conmigo
yendo a la universidad en otro estado. Pero no me siento cmoda con no

hacer nada cuando s positivamente que el baile es lo que quiero hacer

con mi vida. Como yo lo veo, este es un compromiso. Si soy aceptada, es
un programa de seis semanas con la posibilidad aadida de hacer una
residencia de coreografa de dnde sacara para crear una propia para ser
bailada por los bailarines del taller. Puede ser una prueba. Un escaln. Y
si las cosas van bien, tal vez vers que puedo manejar ir a la escuela fuera
del estado.
Me mira fijamente durante un largo momento, y puedo decir que l
est tratando de ser razonable. Acabamos de tener, posiblemente, la
conversacin ms larga y civilizada de nuestra vida, y no quiere
estropearlo.
Se trata de McClain? pregunta. Ests haciendo esto porque
ests enojada conmigo?
Sonro y ahogo una risa triste. No, pap. No se trata de eso. Se
trata de m. Tengo que aprender a no alejarme, cmo luchar por lo que
quiero, porque si no aprendo pronto, no voy a tener nada ms por lo que
luchar. Esto es acerca de m aprendiendo a tomar las cosas del padre que
se qued, al que se rindi.
l mira ms all de m, se aclara la garganta, y cuando me mira de
nuevo, la piel alrededor de los ojos es de color rosa.
Sabes, cuando tu madre se fue recuerdo que me preguntaba cmo
iba a manejarlo solo. Dieciocho aos pareca un largo tiempo para ser
responsable de otra persona, y ahora se siente como si el reloj se agotara
en poco tiempo. Supongo que pens que tendra ms tiempo antes de que
crecieras y dejaras de necesitarme.
No creo que eso sea algo en lo que voy a crecer, pap. Ya sea que
viva aqu o a un millar de kilmetros de distancia.
Traga, asintiendo con la cabeza un par de veces, y dice: Febrero,
entonces?
Si. Y luego, a finales de mayo es cuando ir, si me aceptan.
Su cabeza sigue flotando, procesando y me pregunto si l me est
complaciendo porque estoy triste. Creo que nos sorprende a ambos cuando
decide. Despus de que termine la temporada, vamos a echar un vistazo
juntos, entonces, tal vez hablar con tus profesores de danza. Asegurarse
de que tienes las mejores oportunidades posibles de conseguirlo.
Puedo sentir las lgrimas manar de nuevo, siempre tan cerca de la
superficie estos das, y l debe verlas tambin, porque se aclara la
garganta y se gira hacia la seguridad de la televisin de nuevo.
Me quedo otra hora o dos, viendo el juego con pap. Despus de que
ha tenido su racin de ver el vdeo del otro equipo, l cambia y mira su
propio equipo, tratando de identificar los puntos dbiles que l pudo

haberse perdido estando al margen. Miro por un rato, pero cuando lo

nico que hacen mis ojos es seguir a Carson, decido dejrselo a l.
Me siento un poco mejor el viernes, y es por eso que estoy con ropa
normal en lugar de con pijamas cuando Stella llama a la ventana que da a
mi habitacin desde el lado de la casa.
Corro las cortinas, y cuando la veo, levanto el cristal para dejarla
entrar
Qu pas con llamar a la puerta como una persona normal?
Ella entra a travs de la pequea abertura con agilidad perfecta y
dice: Cuando habl con tu padre ayer, me hizo creer que no te moveras
de la cama. As que pens que sera ms fcil as.
Abro los brazos y hago un gesto por la habitacin, especficamente
hacia la mesa en la esquina, donde haba estado acampando leyendo.
Estoy bien, como puedes ver.
Mentira. No has hecho nada ms que estudiar, trabajar y bailar
toda la semana.
Eso es una representacin bastante exacta de cmo me he pasado
los ltimos aos de mi vida, as que no estoy segura exactamente de qu te
preocupas.
Estoy preocupada sobre arrastrarte a la hoguera del homecoming y
al show de las porristas conmigo esta noche, y as no tengo que ir sola
como una completa perdedora.
En serio? Esa es la ltima cosa que quiero hacer esta noche.
Me da igual. Voy a llamar en otro sello.
No lo haras.
Cruza los brazos sobre el pecho. Sello de aprobacin. S que es un
hecho que no tienes trabajo o baile esta noche, y es hora de que salgas de
casa y vuelvas a ser una estudiante universitaria normal.
Los estudiantes universitarios normales con frecuencia toman
siestas, comen comida chatarra, ven pelculas y no salen de su casa todo
el fin de semana. Ese era mi plan. No te metas con mi plan!
no.

Demasiado tarde. El sello ya se ha emitido, y no puedes decir que

Eres la peor Me lanzo sobre mi cama, con el deseo de haberme

quedado en pijama despus de todo.
Te refieres a lo mejor.
No, me refiero a lo peor. Apestas.

No apesto. Yo... No s qu es lo opuesto de apestar, pero es lo que

soy.
Impresionante?
S. Impresionante. Eso es lo que soy, y me dars las gracias por
esto.
Es poco probable Me arrastro hasta mi cama y entierro mi cara
en mi almohada, mientras que Stella comienza a saquear mi armario y a
tirar la ropa encima de m como si no estuviera all.

29
Traducido por Jasiel Odair
Corregido por LizzyAvett

Carson
El equipo est tan ruidoso y emocionado mientras los veo. A medida
que nos presentamos en el escenario improvisado que han montado cerca
de la fogata, en el que estn cantando "Bleed Red", saltando y golpendose
el uno al otro sobre los hombros. Salto cuando todos a m alrededor lo
hacen, por lo que no me quedo fuera, pero estoy demasiado cansado para
cantar.
Corr andrajoso esta semana, no slo porque es un partido
importante, sino porque era la nica manera que pude encontrar para
aparentar tranquilidad. Torres comienza con un rap "improvisado" que le
o practicar en el vestuario hace unos das, pero lo apoyamos,
respondiendo cuando se requiere y animndolo. Cuando llego a la mitad
del escenario, miro a Silas, que est en silencio, sonriendo, pero no
quedando atrapado en el bombo.
Listo, QB7?
Asiento, y l me deja solo, por suerte.
La multitud que se reuni es enorme, y nosotros saludamos
mientras ellos gritan. Bueno, yo agito la mano mientras que casi todos los
dems presumen.
El entrenador parece divertido, y l asiente cuando nuestros ojos se
encuentran. Cuando todos los jugadores se han presentado en el
escenario, l da un paso hasta el micrfono.
Buenas noches, Wildcats!
Levanta las manos en la multitud como una ola, curvada en garras y
temblando mientras la gente grita.
El entrenador levanta sus manos, y la multitud se calma.

7Hace

referencia a Quaterback.

No soy alguien de discursos.

A unos pocos metros detrs de m, Torres dice en voz alta:
Cieeeerto.
El pblico se re y el entrenador gira alrededor como si estuviera
buscando al culpable. Torres es la imagen de la inocencia, yo suspiro y
agito mi cabeza cuando me sonre.
Est bien. No soy alguien de discursos que no involucren gritar.
Rompo en una sonrisa.
Anoche, mientras vea el filme del juego, mi hija me dijo que los
errores hacan buenos maestros. Mi pecho se aprieta, y el aire fro de
otoo quema an ms en mis pulmones. Hemos tenido nuestra cuota de
errores esta temporada, pero estos jvenes detrs de m han aprendido la
leccin en todos y cada uno de ellos. Sonre. No les puedo prometer
que no vamos a tener ms errores en el futuro. Suceden, en la vida y en el
ftbol. Pero un equipo fuerte, y un hombre fuerte, aprende a crecer.
Cualquiera que haya visto a este equipo desde su primer partido puede
decir cunto crecimiento han tenido. Y les puedo garantizar que los Hawks
lo saben, tambin. El levanta su mano en una garra, y la multitud sigue
gritando. Y por encima de ellos, grita en el micrfono: Maana es
nuestro momento de tomar las lecciones que hemos aprendido y hacer
algo de enseanza propia! Ahora, sean salvajes!
La multitud ruge y la banda comienza con la cancin de lucha. Las
porristas y el equipo de baile llegan por debajo de nosotros, bailando al son
de la msica, y en el centro de la multitud, la gente comienza a retroceder
mientras se preparan para encender la torre de madera apilada.
No s si mis ojos slo estn entrenados para detectarla a ella o si me
estoy volviendo loco y la veo por todas partes, pero me sorprendo de ver a
Dallas en la primera fila de la multitud. Stella est a su lado, as que tal
vez no me estoy volviendo loco, pero antes de decidir a ciencia cierta, las
llamas rasgan a travs de la madera, y ella desaparece detrs del fuego y
del humo.
A medida que el equipo comienza a salir del escenario, el entrenador
me da una palmada en el hombro. Descansa un poco esta noche,
McClain. Te ves cansado.
Meto mi barbilla otra vez. S, seor.
Creo que eso es todo, as que me pongo en marcha, pero l me
detiene una vez ms.
Dallas est aqu esta noche con su amiga Stella. Me pongo
rgido, preguntndome si me va a ordenar mantener mi distancia.
Todava te quiero en la cama por un tiempo decente, pero si te quedas, ve

hacia ella, creo que estara feliz de verte. l me da una palmada otra vez
en el hombro, y luego se pasea por delante de m, dejndome seguirlo.
No soy positivo, pero creo que eso podra contar como permiso.
Me toma un tiempo ir ms all de la multitud. Todo el mundo est
tratando de hablar con los jugadores o captar su atencin, y parezco ser el
nico que se mueve en contra de la corriente. Cuando llego a donde me
pareci ver a Dallas, no hay una pelirroja alta a la vista. Me quedo ah por
varios minutos buscando. El viento ha cambiado, enviando el humo de las
llamas a mis ojos llorosos probablemente porque se movan, tambin. En
todos los miles de personas aqu, s que no tengo oportunidad de
encontrarla.
En cambio, encuentro a Ryan an de pie cerca del escenario donde
lo vi por ltima vez, hablando con Torres y Brookes, y pregunto: Oye,
tienes el nmero de Stella?
l levanta una ceja. Lo tengo. Por qu?
Puedo tenerlo?
l parece que quiere discutir acerca de m respondiendo una
pregunta con otra pregunta, pero no lo hace. Saca el telfono sin una pelea
y robo el nmero antes de ir a buscar un lugar tranquilo para llamar.
Brookes dice en voz alta: Ve por ello tigre! Mientras me voy.
Torres hace una alegra fingida, con un pom-pom rojo y negro que
debe haberle quitado a una animadora. Sonro y le doy la espalda a ambos
mientras me alejo.
***
Dos horas ms tarde, cuando se supone que debo estar en reposo
(rdenes del entrenador), estoy haciendo potencialmente la peor o la mejor
decisin de mi vida. Compruebo mi reloj de nuevo. Stella prometi que
tendra a Dallas en casa a las once, y me dijo cual ventana era la suya.
Las luces estn todas apagadas, y yo slo pido a Dios que el
entrenador tenga sueo pesado. Ni siquiera quiero pensar en lo que hara
si me encontrara aqu. Muy probablemente me mandara a casa sin una
parte del cuerpo o dos.
Me agacho debajo del rbol de melocotn fuera de su ventana, paso
por encima de los arbustos que rodean la casa, y llamo en voz baja en el
cristal. No oigo nada, as que despus de unos treinta segundos, llamo de
nuevo.

Oh, Dios mo, Stella. Qu te dije sobre el usar la Quita la

cortina y su mandbula cae antes de que termine... puerta.
Qu ests
Puedo pasar? susurro.
Por favor, por favor, no dejes que el entrenador sea de sueo ligero.
Ella sacude su sorpresa y abre el cristal de su ventana. Agarro el
exterior de ladrillo de la casa y empujo una pierna. Estuve a punto de
poner en peligro mi capacidad de tener hijos un par de veces mientras
trato de comprimir mis extremidades demasiado largas a travs de la
abertura. Dallas tiene que mantener un dominio sobre m para
asegurarme de no caerme y despertar a todo el vecindario, pero despus de
un mortificante minuto o dos, estoy dentro y cierra la ventana detrs de
m.
Ella lleva un pantaln de chndal negro colgando bajo en las
caderas. Combinado con una camiseta blanca de tirantes, que no puedo
ver mucho porque ella tiene sus brazos sujetos sobre el pecho. No importa,
sin embargo. Con su piel cremosa, suave cabello y ojos llamativos, hay
mucho ms para que yo vea.
Qu ests haciendo aqu?
No tenas un balcn para trepar, pero pens que esa era la mejor
cosa por hacer.
Se cubre la boca con la mano y parpadea un par de veces antes de
mirar a la puerta cerrada del dormitorio.
Tienes que estar loco.
Sonro. Un poco. O por lo menos se ha sentido de esa manera
esta semana.
Si te pilla
Doy un paso ms y pongo mis manos en la curva de sus hombros.
Va a matarme y utilizar mi cuerpo como una decoracin de
Halloween. Lo s.
Lo digo en serio, Carson. Tienes suerte de que ha tomado todo esto
tan bien, y no ha afectado tu puesto en el equipo. No s si tendrs esa
suerte de nuevo.
Paso una mano desde su hombro hasta el hueco de su cuello. La piel
de gallina esparcindose a lo largo de su piel, y cierra los ojos.
Por suerte te escuch gritar en esa fiesta de fraternidad. Por suerte
caste literalmente en mi regazo. He tenido mucha suerte en los ltimos
meses, Temeraria. Y estoy aqu con la esperanza de que no se haya
agotado. Adems... creo que tu pap realmente me dio permiso.

Para colarte en la ventana de mi habitacin, en serio?

No para eso. Pero me dijo que debera encontrarte en la fogata. Yo
no tengo la culpa de que hubiera una tonelada de culos de gente all.
Tonelada de culos? Tonelada de culos? Muy romntico...
Deslizo mi mano desde el cuello hasta enredarla en su pelo e incline
su cabeza para mirarla. Puedes burlarte de cmo hablo otra vez. En este
momento, slo necesito que me digas si la he jodido demasiado mal para
que me perdones.
Ella lame sus labios, y casi me olvido de que estoy esperando una
respuesta.
Y qu es exactamente lo que hiciste para arruinar esto?
Te permit alejarte de m sin luchar. Pens que estaba haciendo lo
que era mejor para nosotros dos.
No iba a alejarme, lo sabes. Iba a hacerte salir a escondidas
conmigo hasta que las cosas con pap se acomodaran, pero no tena
intencin de darme por vencida hasta que me apartaste.
Mi corazn se retuerce en su jaula.
Es por eso que eres la ms lista.
Ella sonre, pero todava se ve casi triste.
Esa cosa que tu padre mencion esta noche sobre tratar de
aprender de los errores. Yo era ese error?
Resisto a la tentacin de apretar mi agarre sobre ella en caso de
serlo, en caso de que sea demasiado tarde.
El nico error que comet fue no ser honesta contigo acerca de lo
que estaba sintiendo, as que arreglemos eso ahora.
Ella da un paso hacia mis brazos, dejando caer el escudo de los
suyos y envolvindolos alrededor de mi cintura.
Carson McClain, me asustas como nada que me hubiera asustado
antes. Me vuelves loca, me haces rer y empujas mis botones a propsito.
Me haces sentir segura, inteligente y bonita. A veces pienso que la realidad
podra derretirse cuando envuelves tus brazos alrededor de m, y en este
momento me siento un poco como que podra morir si no me besas.
Tengo mil cosas que quiero decir en respuesta, pero no voy a
mantenerla en espera de un segundo ms.
Rpidamente pongo mis labios contra los suyos, y sus dedos
presionan en mi espalda baja antes de que nuestras bocas se toquen.
Agarro su cabeza, enterrando mis dos manos en el pelo largo que ha
tomado mi lado salvaje desde la primera noche que la vi.

La beso ms duro, explorando su boca como si fuera la primera vez,

y juro que es an ms dulce de lo que recuerdo.
Ella da un paso atrs, tirando de m con ella hacia su cama. Puedo
sentir su respiracin frentica contra mi boca y susurrarme: Te extra.
La parte de atrs de sus rodillas golpean el colchn, y ella tira hasta
que damos vuelta en la cama, mi cuerpo presionando el de ella. Me levanto
en los codos mientras ella se arrastra ms arriba en la cama. Acecho tras
de ella, enjaulndola con los brazos y las piernas a cada lado de ella.
Me inclino hacia abajo, mordiendo la piel de la mandbula, y ella se
retuerce debajo de m, estirando los brazos por encima de su cabeza. Sigo
hacia abajo, burlndome de su cuello con mi lengua y gruendo. He
extraado la forma en que sabes justo aqu.
Sus piernas se abren, con las rodillas chocando contra las mas, y
me muevo hasta arrodillarme entre sus muslos.
Dirijo una mano por encima de la curva de sus pechos, sus pezones
estn duros a travs de la fina tela de su blusa. Me inclino, capturando
uno en mi boca mientras acomodo mis caderas contra las de ella.
Oh, Dios.
Le doy un golpecito al endurecido pezn con la lengua a travs de la
tela, y ella mueve sus caderas contra la ma, frotndose contra m. Aliso
una mano por su muslo, amando la curva del msculo que conduce hasta
su culo. La agarro, tirando de sus caderas mientras prosigo hacia abajo y
ella gime.
Me recuesto para tomar su boca. He extraado or ese ruido, y
quiero escucharlo una y otra vez. Y lo har, cuando no estemos en la casa
de tu padre.
Ella tiembla debajo, y tira de sus piernas con fuerza alrededor de
mi cintura.
Deslizo mis manos hasta enredarse con las de ella, las cuales
todava descansan sobre su cabeza. Dej que ms de mi peso cayera
contra ella, hasta que siento como si mi pecho se fundiera contra el de
ella. Con nuestras frentes presionadas juntas, me mira a los ojos con los
prpados pesados, y quiz por primera vez en la historia, ella no se ve
desconfiada o asustada.
He extraado todo de ti. Pongo un suave beso en sus labios
antes de retroceder. Ruedo fuera de ella, tirndola conmigo, as que
estamos uno frente al otro en nuestros lados. No quiero pasar un
segundo ms lejos de ti de lo que lo he hecho, pero ahora, esta noche,
tengo que irme.
Espera! Ella aprieta las manos y las acerca a descansar entre
nuestros pechos. Puedes quedarte? Slo por un poco ms de tiempo?

Me resisto a la tentacin de mirar su puerta, de preocuparme de lo

cerca que est su padre en estos momentos. En cambio, asiento, y ella se
acurruca envolviendo sus brazos alrededor de mi cintura.
Vamos a resolver todo esto Dallas... cmo hacer que las cosas
funcionen con tu pap, y la forma de superar las cosas que te asustan.
Ella agarra la parte posterior de mi camiseta, tirando de m an ms
cerca.
Las cosas que me asustan... Puede tomar un poco de tiempo.
Tenemos un montn de eso. Por qu no haces una lista?
Sonro. Podemos tachar una cosa a la vez.
Una lista, eh?
Mmm.
Me gustan las listas.
Eso es algo que tenemos en comn.
Ella tira la cabeza hacia atrs de mi pecho, y bajo el rostro para
mirarla a los ojos. Ella dice: Honestidad?
Asiento. Siempre.
Honestamente... Te quiero ms de lo que jams cre posible, y a
veces me dan ganas de correr porque no s cmo sobrevivira si te pierdo.
A veces tengo a la gente a un brazo de distancia, as es ms difcil para
ellos para hacerme dao.
No estoy a un brazo de distancia ahora le digo.
No. Forma una pequea sonrisa. No, desde el principio no
pude resistirme. Es por eso que me espant tanto.
Escchame, Temeraria. Paso una mano sobre su mejilla, luego
en la frente, con ganas de borrar las lneas de preocupacin all. Una vez
me preguntaste, qu me sujetaba entero. Todava no estoy seguro de haber
encontrado lo que me mantiene entero, pero s encontr quin me
mantiene as. T eres la nica que me hace sentir mejor cuando estoy
cansado o frustrado. Eres lo que tranquiliza a todas mis preocupaciones,
dudas y temores. T eres para m. As que corre si quieres, pero voy a
perseguirte. Puedes tratar de mantenerme a cierta distancia, pero nunca
voy a dejar de tratar de tirarte junto a m. Asstate si tienes que hacerlo,
pero no me vas a perder. No, a menos que tu padre venga y me encuentre
aqu, entonces ninguno de nosotros va a tener una opcin.
Ella se re y se inclina hacia arriba para presionar su mejilla contra
la ma.
Me tienes muy cerca de decir esas dos grandes palabras para las
que probablemente no ests listo.

Ah s?
Slo advierto, as que cuando tenga un desliz sabrs que lo
intent.
Est repitiendo mis palabras de la noche que nos conocimos. La
beso de nuevo antes de salirme de sus brazos y regreso a la ventana. Antes
de hacer mi salida y volver a casa para descansar lo que queda de la
noche, le susurro en el cuarto: Espero ese desliz.

30
Traducido por Anty
Corregido por Victoria

Dallas
No puedo dormir despus de que Carson se va. Tengo esta estpida
sonrisa en mi rostro, y por primera vez siento el aguijn de estar atrapada
en la casa de mi infancia. Si todava viviera en mi dormitorio, me podra
haber ido con l pasando la noche envuelta en sus brazos.
Abrazo una de mis almohadas, pero no es lo mismo. Aado otra,
tratando de hacer el bulto del tamao de Carson, pero no hay replica de su
calidez o a la dureza de sus msculos.
Tambin me siento enormemente pattica.
Eso no me impide estirarme por el telfono en mi mesita de noche y
marcarle.
Contesta en el segundo timbre, su voz es baja, ronca y oh tan
perfecta.
Dallas? Te encuentras bien?
Te despert? pregunto.
No. Me acabo de acostar. Hay algn problema?
S. No puedo hacer que mis almohadas tengan la suficiente forma
de Carson. Es un problema.
Se re y ojal estuviera all para escucharlo retumbar en su amplio
pecho.
Bien. Odiara encontrarme un da reemplazado por almohadas.
No tengo nada que decir, y solo estoy aqu sonriendo, pero no puede
ver eso. Y ahora me siento como una idiota por llamarlo.
Tiene el equipo que estar en el desfile por la maana?
Oigo un crujido, y lo imagino movindose en su cama.

No. Eso es ms una cosa de fraternidad y hermandad. Y es muy

temprano en un da de juego para convencer a alguno de los jugadores
para que est all.
Oh.
Ya le dije a Stella que ira. Me encontrara con ella en el campus a
las siete y media de la maana as tendramos un lugar decente. Me
sorprendi que Stella estuviera dispuesta a salir de la cama antes de las
nueve, pero es muy firme acerca de obtener la experiencia universitaria
completa. Ahora que saba que l no estara all, estaba mucho menos
emocionada.
Estpidos carros alegricos.
S de un jugador que estara convencido de asistir, si t vas.
Oh de verdad? Es lindo? Es un receptor? Siempre tuve una
cosa por los receptores. Torres parece divertido.
Realmente grue al otro lado de la lnea. No me hagas volver all,
Cole.
Solo s.
Dije receptor? Quise decir mariscal de campo. Tonta de m, tengo
todas esas posiciones mezcladas. El ftbol es tan confuso.
Ciiiierto.
Sip. Definitivamente quise decir mariscal de campo. Existe este
alto y un poco maravilloso...
Un poco?
Ruedo mis ojos. Alguien est necesitado esta noche.
Quin trat de hacer una versin ma de almohadas?
De todos modos, as que, alto y maravilloso mariscal de campo.
Podra ser l por casualidad el que hiciera una aparicin en el desfile?
Si lo hiciera, dnde podra encontrar una alta y hermosa
pelirroja?
La pared de ladrillos alrededor del patio, del lado de la Fifth Street,
a las siete y media.
Se queja. Tan temprano. Tienes suerte que te amo.
La lnea se queda en silencio. Aprieto mis ojos cerrados, y no estoy
segura si es la mejor o la peor cosa que alguna vez pas. No estoy segura si
lo dice en serio o si solo fue un accidente.
Dice: Eh. Creo que fui yo quien lo dej salir.

Ninguno habla por un buen rato. Con mis ojos todava fuertemente
cerrados, digo: Tambin me siento bastante afortunada. Te ver en la
maana?
S. Estar ah. Buenas noches, Temeraria.
Carson?
Mmm? Suena cansado, y me siento un poco mal por
mantenerlo despierto, por hacerlo levantarse temprano, especialmente
cuando s lo duro que trabaja.
Creo que t eres bastante afortunado, tambin.
Oh, nunca dud eso.
Sonro, y mi corazn restringido se encuentra a punto de estallar.
Nos decimos buenas noches otra vez, y luego despus de arreglar un
poco ms las almohadas, me las arreglo para quedarme dormida.
Me aparezco en el dormitorio treinta minutos antes, y Stella todava
babea en su almohada cuando abro la puerta.
Enciendo la luz, y gime.
Apgala.
Solo tienes media hora hasta que se supone que tengamos que
estar abajo en el patio.
Las maanas tienen que ser el amor del hijo de Satans y otra
cosa realmente mala que estoy tan casada que no puedo pensar. Djame
sola.
Oh no, seorita. Me acerco y aparto las sbanas. Este desfile
fue tu idea.
Gime y agarra las sbanas. Y soy conocida por mis terribles ideas.
Sabes eso.
Poniendo su almohada sobre su cabeza, se gira as est de espaldas
a m.
No me hagas hacerlo, Stella.
Amortiguada por la almohada, responde: Hacer qu?
Voy a llamar a un sello.
Su almohada sale volando, y a duras penas logro inclinarme. Incluso
as, roza la parte superior de mi cabeza.
Usas un sello en esto?
Sip digo, haciendo estallar la p, y cruzando los brazos sobre mi
pecho. Tienes que aprender a seguir adelante con tus compromisos.

Hola! Dibuja un crculo alrededor de su rostro. Compromisofbica. Sabes eso, tambin.

Miro a mi celular. Veintisis minutos ahora. Y necesitamos irnos
por lo menos cinco minutos antes.
Con el ceo fruncido, lanza sus piernas sobre el borde de la cama,
haciendo una mueca cuando sus pies tocan las baldosas fras del suelo.
Las maanas son el amor del hijo de Satans y t.
Yo tambin te quiero.
A pesar de sus murmullos, nos las arreglamos para salir un par de
minutos antes de las siete y media. Con su cabello corto, ella se puede
arreglar increblemente rpido, no como yo y mi monstruosa melena.
Cuando pasamos por la acera hacia el patio, veo a Carson ya all
esperndonos.
Stella me lanza una sonrisa socarrona. Ahora entiendo porque
usaste un sello. As que interpreto que tuviste una visita placentera en tu
ventana ayer por la noche?
Fuiste t?
Se encoge de hombros. Yo simplemente fui la facilitadora.
Carson usa pantalones vaqueros y sus familiares botas rasguadas.
Lleva puesta la sudadera de su equipo, y me da esa soolienta y dulce
sonrisa que hace a mi corazn latir. Puedo ver a la gente mirando. A estas
alturas todo el mundo sabe quin es l, y se preguntan por qu el mariscal
de campo estrella se encuentra parado solo en la acera. No gasto una sola
preocupacin por alguna de las personas mirando cuando camino hacia l
y arrojo mis brazos alrededor de su cuello.
Me acerca, pasando sus manos por debajo de mi chaqueta para
presionar la parte baja de mi espalda.
Buenos das murmura en mi odo, su barba haciendo cosquillas
en mi mejilla.
Luego, porque he terminado de preocuparme por los cotilleos, y en
realidad quiero que todo el mundo sepa que es mo, lo beso justo ah en la
acera con al menos veinte personas mirando.
El beso dura por varios segundos, ninguno de los dos quiere ser el
que retroceda. Pero cuando oigo un par de silbidos y a Stella pretendiendo
vomitar en mi espalda, me tiro hacia atrs sonriendo.
Buenos das digo.
S, lo son.
En serio dice Stella. Voy a necesitar Benadryl para detener la
urticaria si ustedes chicos siguen haciendo eso.

Carson me da otro beso corto, y Stella levanta sus manos. Creo

que me gustaba ms cuando ustedes estaban de incgnito. Haba muchas
menos nauseas.
Con un brazo alrededor de mis hombros, le sonre. Gracias por la
ayuda anoche, Stella.
Hace un ademn para callarlo y empieza a alejarse. Creo que est
realmente atornillada hasta que usa la escalera cercana al patio para
ayudarse a subir a la parte superior de la pared de ladrillos. Camina de
nuevo hacia nosotros, y se deja caer en el ladrillo que se encuentra justo
debajo de mis hombros.
Carson me ayuda a saltar a su lado, y luego se posiciona entre mis
rodillas, dejndome a solo un par de centmetros por encima de l. Se
apoya en los ladrillos y envuelve los brazos alrededor de mi cintura.
no?

Stella dice: Este asunto de la tercera rueda va a pasar demasiado,

Siempre podramos conseguirte una cuarta rueda digo.
Es como si de verdad trataras de hacerme vomitar.

Hablamos por una rato ms, y cuando escuchamos los primeros

acordes de la msica de la banda alrededor de la esquina marcando el
inicio del desfile, Carson se da vuelta enfrentando la calle. Se apoya contra
m, apoyando los codos sobre mis muslos, y envuelvo los brazos alrededor
suyo.
La banda viene primero, cientos de ellos vestidos con el uniforme de
gala y llenando el aire de la maana con una cancin de lucha, y Smoke
on the Water, y todas las otras canciones que siempre asociar con el
ftbol.
Luego vienen los carros alegricos. Las fraternidades y las
hermandades trabajan durante meses y ponen ridculas cantidades de
dinero en ellos, y estn muy locos por ellos. No todos ellos tienen sentido
con el ftbol hay uno de El Mago de Oz con un camino de baldosas
amarillas, y la casa de la bruja, e incluso un tornado. Tienen a estudiantes
vestidos como los personajes saludando y arrojando caramelos a las
familias y estudiantes que llenan las aceras en frente nuestro. Hay uno de
piratas tambin, y uno con Thor aplastando lo que parece ser un halcn
(la mascota del equipo contrario) con su enorme martillo.
Hay un enorme gato monts flotante, maniobrado por estudiantes
con cuerdas. Las nominadas para reina de bienvenida vienen en un auto
lujoso, con las manos en forma de garras en lugar del saludo de concurso.
Una organizacin de estudiantes camina con carteles individuales
hechos para cada jugador, y en el frente hay un cartel para Carson con su
nmero y un baln de ftbol pintado que dice: Dominio de McClain.

Stella y yo alentamos en voz alta, y Carson solo niega con la cabeza,

riendo.
Apuntndome, Stella grita: Aqu hay un poco ms del dominio de
McClain, justo aqu!
Ruedo los ojos y la empujo, y finge como si se fuera a caer de
espalda por la pared. La dejo tener su diversin, y luego me inclino hacia
abajo cerca del odo de Carson.
Luces horriblemente presumido.
Se inclina hacia un lado, mirndome sobre su hombro.
Qu? No se me permite disfrutar de la idea que t seas ma?
Sonro, disfrutando del pensamiento yo misma.
Est bien. Disfruta.
Oh, planeo.
casa?

Stella interrumpe: Pueden por favor hacer ese disfrute en su

Prometimos hacer precisamente eso, y cuando el desfile termina,

acompaamos a Stella de regreso al dormitorio, y luego nos dirigimos a su
departamento.
A pesar de las burlas de Stella, ambos bostezamos para el momento
en que subimos las escaleras y atravesamos su puerta. Nos sacamos los
zapatos y quitamos las capas de invierno. Carson se acuesta en el sof,
agarro la manta y me acomodo a su lado. Con mi cabeza en su pecho y sus
brazos alrededor mo, estoy segura que nunca he estado ms cmoda.
Carson?
Adormilado, besa mi frente y responde: Mmm?
Un poco te amo, tambin.
Toma una respiracin profunda, su pecho subiendo abruptamente
bajo mi mejilla.
Un poco?
Todava tan necesitado bromeo. Est bien. Te amo.
Inclina mi cabeza hacia arriba, y me mira. Sus ojos son de un claro y
vvido azul, y su sonrisa me hara caer de rodillas si no estuviera ya
acostada.
Siempre te necesitar, Temeraria.

31
Traducido por Luna West
Corregido por Adriana Tate

Carson
El Entrenador Cole tiene que gritar en el vestuario para hacerse or
sobre el rugido del estadio antes del juego. Las bandas ya estn tocando, y
la gente est gritando, su energa se filtra a travs de las paredes hasta
que llegan vibrando hasta nosotros.
Salto, intentando mantenerme caliente. Silas est haciendo lo
mismo, y asentimos el uno al otro. La tensin es alta esta noche. De lejos,
es la mayor audiencia de la temporada, y hay un montn de ojos all
afuera esperando el juego.
Los entrenadores se alinean alrededor de la habitacin, casi igual de
energticos que los jugadores. Ryan est all con ellos, y tambin asiente
hacia m.
En realidad, esa es la nica cosa que podemos hacer cuando nos
encontramos con los ojos de alguien ms. Todos tratamos de mantenernos
calmados y concentrados.
El Entrenador termina de decir sus pequeos recordatorios sobre las
debilidades del otro equipo que hemos discutido durante toda la semana,
junto con las nuestras que debemos tener en cuenta. Da un paso lejos de
la pizarra que est cubierta con jugadas y notas y se toma su tiempo
mirando alrededor de la habitacin, encontrndose con los ojos de cada
uno.
Esta noche es nuestra noche, caballeros. Los dems pueden
llamarlo un simple juego, pero para nosotros hoy ese campo es nuestra
casa. Es nuestra para protegerla, nuestra para controlarla. Hoy es el da
donde ponemos el nmero tres detrs de nosotros, y traemos a casa la
victoria nmero cuatro. Hoy es el da en que dejamos ir el pasado, y
avanzamos hacia nuestro futuro. Hoy espero que dejen absolutamente
todo lo que tienen en ese campo. Si tenemos que arrastrarnos los unos a
los otros de regreso a estos vestidores ensangrentados, exhaustos y

heridos, est bien. Porque vamos a arrstranos para llevarnos la victoria

con nosotros.
Da un paso hacia la salida, y noto una manta de lona colgando en la
puerta que no se encontraba all antes. Todos nos quedamos en nuestros
lugares mientras el entrenador alarga la mano y baja la manta.
En letras negras y prolijas, justo por encima de la puerta, se lee:
No Hay Das Fciles
Hoy comenzamos una nueva tradicin, caballeros. Es hora de
dejar atrs al viejo Rusk. Ya no somos uno de los equipos ms dbiles.
Hemos sido puestos sobre el fuego, y salimos de l ms fuertes que antes.
Ahora, Quin est listo para demostrarlo?
Trotamos en un mismo lugar mientras rugimos, y me permito
dejarme llevar por la energa del grupo. Nuestros cuerpos chocan entre s
mientras levantamos el puo y gritamos.
Cuando hacemos una fila hacia la puerta, cada jugador toca y
palmea la frase sobre la puerta.
Y s, mientras miro fijamente esas palabras, que los das difciles
terminan siendo los ms importantes al final.
Cuatro periodos de quince minutos. Eso es todo lo que tenemos.
Puedo darlo todo all afuera durante sesenta minutos, y confo en
que mi equipo va a hacer lo mismo.
Nos reunimos en el tnel que conduce de nuestro vestuario al
campo. Las mquinas de humo estn encendidas, as que es difcil ver algo
ms que no est frente a nosotros.
La multitud es ensordecedora afuera, camino hasta el frente del
equipo, y Silas est esperando por m. An estoy un poco inseguro sobre
como sentirme con ese chico, pero es innegablemente el otro lder de este
equipo.
No nos agradamos. Donde yo soy todo disciplina y concentracin,
Moore es puro corazn. Yo no le confiara nada fuera del campo a l, pero
dentro de l, s que siempre me respaldara, y dar todo lo que tiene.
Cuando todo el mundo est en el tnel, hacemos un crculo y grito
: Estamos listos?
El equipo ruge en respuesta.
Silas grita: Ser fcil hoy?
Le responden: No. Opacando incluso a la multitud.
Grito: Cuntas victorias vamos a llevarnos con nosotros hoy?
Cuatro!

Silas y yo nos giramos para enfrentar el final del tnel, y el equipo

alla detrs de nosotros.
Cuando salimos corriendo del tnel y entramos al campo, mis odos
zumban por el fuerte ruido, incluso a pesar de tener puesto el casco.
No me permito echar una mirada a las gradas, sabiendo que no ser
capaz de encontrar a Dallas entre la multitud incluso si lo quisiera.
El Entrenador me detiene antes de que nos dirijamos al lanzamiento
de la moneda. Coloca su mano sobre mi casco. Hace esto antes de cada
juego. Normalmente, busca entre mi casco mi mirada y pregunta: Ests
listo?
Se ha convertido en nuestra rutina.
Sin embargo, hoy es diferente. Me mira durante unos largos
segundos, y luego, en lugar de su usual pregunta asiente y hace una
declaracin: Ya ests listo.
Desde el comienzo, la suerte est de nuestro lado, y ganamos el
lanzamiento de la moneda.
Recibimos, y Brookes atrapa la patada de apertura y corre por el
campo. Moore corre pegado a l, bloqueando al otro equipo mientras
corren. Brookes es derribado al pasar los cincuenta, y luego es mi turno.
El estadio grita ms fuerte justo en el momento que corro por el
campo, y luego, slo as, el ruido desaparece. No hay nervios, no hay
miedo, no hay nada. En cambio, me siento exactamente como el
Entrenador dijo, como si hubiera llegado a casa.
He pasado horas, das y aos preparndome para esto, as que
ahora puedo apagar todo lo dems y hacer lo que mejor s hacer. Corro,
paso y lanzo, intercalado con los aciertos y errores.
Pero siempre tengo un respaldo. Sigo adelante. Somos un equipo, y
cuanto ms jugamos, mejor comenzamos a encajar, cada uno haciendo su
parte para poner en movimiento a la mquina.
Cuando no estoy en el campo, camino por los laterales,
comprobando a los otros jugadores. Les hablo cuando lo necesitan, los
escucho cuando me dicen que funciona y que no.
El primer periodo transcurre, luego otro.
El medio tiempo es un borrn de entrenadores, jugadas y
estadsticas de lo que ha ocurrido hasta ahora.
Cuando suena el timbre anunciando el final, y hemos ganado por
seis puntos, casi no se siente real. Ni siquiera cuando el equipo me rodea
y grita. Ni siquiera cuando el Entrenador est en frente de m, con su
mano en mi casco, recordndome que ya me lo puedo quitar. Lo retiro, y
todos los ruidos del exterior regresan.

Me toma unos segundos comprender lo que dice el entrenador. Me

pierdo todo, menos el final.
Lo hiciste bien, hijo.
El campo est inundado con estudiantes vestidos de rojo, y el equipo
est escapando hacia los vestuarios. Los sigo, con una sonrisa tirando de
mi rostro mientras todo comienza a aclarecerse.
Ganamos el nmero cuatro.
No s lo que vendr despus. Nuestros juegos ms difciles de la
temporada an estn por delante de nosotros, y no s si somos lo
suficiente buenos todava, pero s que estamos mejor que nunca.
S que yo estoy mejor que nunca.
Y cuando mis ojos se posan en Dallas esperndome cerca de la
entrada a los vestuarios, usando una de mis camisas de entrenamiento
con mi nmero y nombre escrito en la espalda
Bueno, las cosas se vuelven cada vez mejor.
Lanza sus brazos sobre mis hombros, se levanta de puntillas y me
besa. Y una vez ms, todos los dems ruidos desaparecen.
Est slo su cuerpo, sus labios, el olor de su pelo y el tirn de sus
dedos a travs de mi cabello hmedo. Sus labios se mueven duros sobre
los mos, y odio el uniforme que me impide tenerla ms cerca de m.
No oigo el carraspeo detrs de m. Dallas se aparta de Stella cuando
ella tira de su hombro, y s que todo lo dems haba desaparecido para
ella tambin.
Tengo una mano en mi hombro antes de que comience a volver a
respirar. Los ojos de Dallas son amables y tan verdes, y se abren
desmesuradamente cuando mira la mano en mi hombro.
Miro, y luego deseo no haberlo hecho.
El Entrenador Cole est detrs de m, sus labios en una firme lnea,
y mis brazos an estn alrededor de la cintura de su hija.
l carraspea otra vez y le dice a Dallas en lugar de a m: Necesito a
mi quaterback, Dallas. Te lo enviar de regreso cuando hayamos
terminado.
Ella desenrolla sus brazos de mi cuello para abrazarlo a l en su
lugar, y cuando doy mis primeros pasos hacia los vestidores, los ojos del
Entrenador estn cerrados, y la est abrazando.

Eplogo
Seis Meses Despus
Traducido por Annabelle & CrisCras
Corregido por Mire

Dallas
Adoro el silencio que se da antes que la msica suene.
En la tranquilidad existe gran potencial, como una apertura para
que algo nuevo y hermoso se introduzca al mundo. Cierro los ojos, relajo
mis msculos, y recuerdo aquel momento a principio de ao cuando
estuve tan segura que ste lugar solo traera miseria a mi vida.
Recuerdo la forma en que me sent cuando vi a Carson en la prctica
de pap. Incluso en ese momento, creo que una parte de m saba lo
perfectos que seramos juntos. Por eso es que dola tanto.
Es sencillo adentrarme de nuevo a esos sentimientos ahora que la
msica suena, y comienzo el baile que coreografi aquella noche, mientras
me encontraba sentada en mi auto intentando no llorar.
An es tosco y lleno de enojo, pero ahora tambin tiene un toque de
suavidad. La felicidad que he encontrado se ve reflejada, y en vez de ser
simplemente sobre dolor y prdida, se trata de una historia sobre lo que
puede resultar de todo eso.
Siempre ser la chica que creci sin madre. Nunca olvidar lo que
fue crecer compartiendo a mi pap con el ftbol americano. Y siempre
recordar cmo estuve a punto de permitir que mi amargura y mis miedos
me impidiesen seguir adelante.
Esas cosas siempre permanecern en m, pero ya no se sienten como
piezas separadas o versiones diferentes de m misma. En algn punto del
camino, esas cosas fueron unidas, y ya no necesitaba contenerme de
mantener al margen a los dems.

No fue el ms lindo de los trayectos.

Muchas veces fui estpida, y permit que mi enojo sacara lo peor de
m. Pero si algo he aprendido al crear este baile, es que a veces los errores
florecen en momentos de lo ms coloridos. Son inesperados y nicos, y all
es donde yace la naturaleza del baile.
Revivo el ltimo ao mediante mis movimientos, y s que cada
momento vali la pena.
Me hicieron entrar al programa de verano en San Francisco, y
tambin al carril coreogrfico.
Y an ms importante, me trajeron hasta el punto en donde me
encuentro en paz con el pasado, y un poco menos aterrorizada por el
futuro.
El baile me repar. Como siempre lo hace.
Soy la ltima presentacin del recital de fin de ao, y cuando la
msica termina, lanzo la mirada hasta la audiencia, y encuentro a pap y
a Carson de pie juntos, aplaudiendo.
Carson me guia el ojo, y pap aplaude con tanta fuerza, que la
gente pensara que acababa de ganarme un trofeo Heisman 8. Esta
temporada no termin exactamente como ambos queran. Haban
demasiados equipos buenos en la conferencia, pero aun as, un rcord de
6-6 era un gran avance comparado con aos anteriores. Pero Carson
obtuvo su beca, y el contrato de pap fue renovado.
Y como pap le dijo a Carson al terminar la temporada: Apenas
estamos comenzando.
Yo tambin me siento de esa manera como si mi vida acabase de
iniciar.
Salgo del escenario con prisa por quitarme el disfraz y reunirme con
ellos. No me molesto en deshacer mi peinado, que consiste en un moo
bien apretado en la parte posterior de mi cabeza. Tampoco me molesto en
remover mi maquillaje oscuro; estoy demasiado impaciente.
Me pongo una falda, una blusa, y un par de sandalias, y encuentro a
Carson esperndome en el pasillo que conecta a los vestidores con el
auditorio.
Me lanzo a sus brazos, y l me atrapa, dndome una vuelta antes de
permitir que mis dedos toquen el piso de nuevo.
Eres asombrosa. Respira contra mi odo. Te amo. Muchsimo.

Premio que se otorga al mejor jugador de ftbol americano universitario de los Estados Unidos de
Amrica.

Mi respiracin an se encuentra acelerada por el baile y mi alocado

arranque por cambiarme, pero eso no me detiene, y halo su rostro para
besarlo.
Sostiene mi cuello, besndome lentamente hasta que mi respiracin
se establece y ahora es mi corazn el que se encuentra fuera de control.
Tu pap querr verte murmura contra mi boca.
Puede esperar. An no he terminado aqu.
Se re. Esta noche tendremos mucho tiempo.
Cllate y bsame, mariscal.
S, seora.
Pasan otros cinco minutos antes que est dispuesta a separarme de
Carson y de nuestro pasillo aislado para reunirme con el resto de los
bailarines y la multitud en el auditorio.
Los rumores sobre los maltratos de Carson hacia m no duraron ms
de una semana o dos, luego de hacer pblica nuestra relacin en el juego
de bienvenida. l era demasiado dulce como para que lo creyeran por
mucho tiempo, y ahora hemos cambiado esos chismes tan horribles por la
interminable atencin que recibamos al ser la pareja dorada de la
escuela.
Quiz sea porque la mayora de los atletas no se quedan con una
chica lo suficiente como para que la gente sepa que estn juntos. O tal vez
sea porque el mariscal de campo y la hija del entrenador simplemente
hacen una muy buena historia juntos. De igual manera, aprecio cada
segundo a solas que logramos tener antes de volver al escrutinio de los
traficantes de chismes y mi padre.
Aunque cuando entramos al auditorio, no me est esperando.
Escaneo la multitud, esperando que venga hacia m entre la gente, pero no
lo veo. Estoy a punto de decirle a Carson que quiz no debimos haberlo
hecho esperar tanto tiempo, cuando logro visualizar su ancha y familiar
espalda.
No es hasta que Carson y yo nos acercamos hasta l que me doy
cuenta de con quin est en tan profunda conversacin.
Annaiss. Mi profesora de baile. La que me mencion por primera vez
el programa de San Francisco.
Tiene puesto un lindo vestido morado, y su cabello oscuro se
encuentra brillante y sedoso. Est sonriendo, y cuando pap dice algo, ella
se re y coloca una mano sobre su brazo.
Levanto una ceja en direccin a Carson y l sonre. Buen trabajo,
entrenador.

Golpeo su hombro. Asco. Es mi pap. No Ryan, ni Silas, ni Torres.

Y ella es mi profesora.
Rueda los ojos, y cuando voy a golpearlo de nuevo, toma mi mano y
entrelaza nuestros dedos. Vamos, Temeraria. Saludemos. Le permito
que me arrastre hacia ellos, cuando aade: S amable.
Annaiss es la primera que me ve, y se echa hacia atrs solo un
milmetro. Dallas, creo que esa fue la mejor presentacin que has hecho
de esa rutina. Vas a llegar muy lejos en San Francisco.
Carson me aprieta la mano, y sonro. Gracias, Annaiss. Estoy
ansiosa.
Me voy en menos de un mes, justo despus de los exmenes finales,
y me encuentro en un punto donde deseo muchsimo que el tiempo pase
rpido para ya irme, pero aun as, tambin quiero que pase lento para
poder pasar un poco ms de tiempo con Carson antes de tener que dejarlo
por seis semanas.
Me detengo frente a pap. Ambos an estamos descubriendo cmo
funciona esta nueva versin de apoyo por su parte. l nunca ser el tipo
de padre sper amable y alentador. Demuestra su apoyo mediante gritos y
obligando a la gente a correr y a hacer flexiones. Tengo un poco de miedo
que algn da aprenda suficiente de baile como para marcar mis ritmos, y
entonces all definitivamente estar en graves problemas.
Envuelve un brazo alrededor de mis hombros, y me aprieta para
nuestro acostumbrado e incmodo abrazo de costado.
Fuiste la mejor all arriba, pequea.
En realidad no es una competencia, pap, pero gracias.
Me lanza una mirada, y s que probablemente est pensando en algo
como: Todo es una competencia.
Tienen grandes planes para esta noche ustedes dos?
Apenas contengo mi sonrojo, porque s definitivamente tenemos
grandes planes.
As es digo. Carson cocinar para m.
Se re. Bueno, lo intentar.
Pap palmea el hombro de Carson. Buena suerte. No puede ser
peor que la comida con la que creci.
Eso es seguro murmuro.
Oye dice pap, y Annaiss se re, en un tono bajo y rasposo, y por
Dios, tengo que salir de aqu o vomitar. Finalmente entiendo cun
incmoda se siente Stella cuando est junto a Carson y yo.

Nos vamos a ir digo. Pero gracias por venir, pap. Significa

mucho.
Coloca su usual beso en mi frente, el cual dolera si no hubiese
heredado su cabeza dura.
Digo adis, y lo dejo para haga lo que sea que va a hacer, lo cual me
rehso a contemplar por mi propia salud mental.
An as, paso todo el camino a casa de Carson quejndome.
Tiene que ser como unos ocho o nueve aos menor que l. Eso es
raro, cierto? Es decir, es raro.
Carson ni siquiera me contesta. Simplemente se re cada vez ms
fuerte mientras ms neurtica me pongo.
Es decir, eso equivale a que yo saliera con algn preadolescente
lleno de acn.
Creo que los pulmones de Carson estn en riesgo de colapsar por
rerse tanto.
O que me haga novia de alguien de casi treinta aos. Como el
Entrenador Oz.
Carson se estaciona sbitamente, haciendo que todo el auto se
sacuda y me lance contra mi cinturn de seguridad.
No bromees sobre salir con alguno de mis entrenadores, s?
Stella siempre habla y habla sobre lo ardiente que es el Entrenador
Oz, y eso vuelve loco a Carson. Se desliza del auto y lo rodea por delante
hasta llegar a mi lado y abrir mi puerta.
Desabrocho mi cinturn y digo: Pero es lo mismo! Imagnate lo
enojado que estara mi pap.
ira.

S, no estoy teniendo ningn problema en imaginarme ese tipo de

Es decir, el Entrenador Oz.

Ni siquiera logro terminar de decir la oracin cuando Carson me jala

fuera del auto y me alza por encima de su hombro. Se dirige hasta las
escaleras hacia su apartamento, y comienza a subirlas conmigo an en
sus brazos.
Hombre, en serio no te gusta cuando menciono al Entrenador.
Algo firme golpea contra mi trasero, y jadeo.
Carson McClain, acabas de azotarme?
Simplemente lo hace de nuevo como respuesta, antes de abrir la
puerta y llevarme dentro.

Dios! No es como si en verdad me interesara.

***
l me tira hacia atrs, por encima de su hombro, depositando mis
pies en el suelo y presionando mi espalda contra su puerta cerrada. Se
cierne sobre m, sus ojos oscuros y su pecho frotando el mo con cada
respiracin.
Con sus brazos colocados a cada lado de m, pregunta: Has
terminado de atormentarme?
Sonro tmidamente. Eso depende
De?
Me agacho para salir de la jaula que ha formado con sus brazos
alrededor de m y doy unos cuantos pasos hacia el pasillo que conduce a
su dormitorio.
De si puedes esperar un poquito ms de tiempo para la cena.
En realidad no espero a que responda antes de darme la vuelta,
quitndome mi camiseta de camino a su habitacin.
Escucho su gemido y un golpe que es ms que probable que sea su
cabeza golpeando la puerta. Le siguen sus rpidas pisadas, y acabo de
empujar la puerta de su habitacin para abrirla cuando me alcanza.
Me levanta, acunndome en sus brazos mientras cruza la puerta.
Lanzo un chillido agudo en respuesta, y no consigo enganchar mis brazos
alrededor de su cuello antes de que me deposite en el borde de su cama.
Su habitacin est prstina y huele como a vainilla por una vela que hay
sobre su mesita de noche. Su cama est perfectamente hecha, y un
ramillete de tulipanes descansa contra las almohadas.
Trago con fuerza y me vuelvo a mirarlo, pero creo que podra haberlo
empujado un poquito ms all de su control. Est arrodillado enfrente de
m, y sus ojos estn fijos en la piel desnuda de mi cintura y el sujetador
azul sin tirantes que he llevado para la ocasin.
Me quita las sandalias y las lanza por encima de su hombro antes de
subir sus manos por la parte de atrs de mis pantorrillas.
Me inclino hacia atrs, apuntalando mis manos sobre la cama, y me
sigue, colocando un caliente beso justo por encima del botn de mi falda.
Mis brazos tiemblan, y ahora soy yo la que est siendo atormentada.
Ya sabes dice, su voz rasposa y profunda. En realidad tena
hambre.

Puedes ir y empezar a cenar si quieres. Yo esperar aqu.

Extiendo las manos hacia atrs y desabrocho mi sujetador, lanzndolo por
encima de su hombro como hizo l con mis zapatos.
Grue bajo en su garganta, levantndose para inclinarse sobre m
hasta que estoy totalmente tumbada de espaldas. Ests jugando con
fuego, Temeraria.
Engancho mis dedos alrededor de la hebilla de su cinturn y lo uso
para atraerlo ms.
Es por eso que hace tanto calor aqu?
Arrastro mis uas ligeramente por su abdomen hasta que puedo
deslizarlas justo por debajo de la cintura de sus pantalones vaqueros.
Traga con fuerza y cierra los ojos, y puedo ver sus brazos temblar a
cada lado de mi cabeza.
Todava hambriento? pregunto.
S.
Estrella sus labios contra los mos, y luego le sigue su cuerpo,
presionndose contra el mo.
Sus besos son tan duros, rpidos y desesperados que mi respiracin
se hace pesada solo de intentar mantener el ritmo. Deslizo mis manos por
la parte de atrs de su camiseta, hundiendo mis dedos en la parte baja de
su espalda en la forma que s que le vuelve loco. Cuando no puedo
mantener el ritmo de castigo, deja mi boca para dejar caer besos por mi
cuello e ir descendiendo hasta mi pecho. He conseguido tirar de su
camiseta hasta sus hombros, cuando chupa la punta de mi pecho dentro
de su boca, y doy una sacudida debajo de l.
Usa los dientes solo lo suficiente para producirme piel de gallina, y
juro que si pudiera arrancarle la camiseta lo hara.
Qutatela suplico, tirando de ella, pero me ignora a favor de
cambiar a mi otro pecho.
Dejo ir su camiseta para agarrar su cabello, y trago aire tan rpido
como puedo.
Me da golpecitos con la lengua, deslizndose hacia atrs hasta que
est arrodillado enfrente de m otra vez.
Es mi turno de atormentarte, amor.
Y atormentarme es lo que hace; el calor de su respiracin recorre la
sensible piel de mis muslos mientras alcanza por debajo de mi falda para
tirar de las bragas azules que pronto se unen a sus homlogos al ser
lanzadas a travs de la habitacin.

En el medio ao que hemos estado saliendo, nos hemos tomado

nuestro tiempo en aprendernos el cuerpo del otro, hasta llegar a esta
noche, y cuando su lengua toca mi centro, gimo, aferrndome al edredn y
deshaciendo la forma impoluta en que hizo su cama.
Es bueno en esto, hundiendo, arremolinando y chasqueando su
lengua en todos los lugares correctos. Su ligera barba roza mi sensible
piel, y mis caderas se sacuden hacia l. Alterna entre respirar y besar y
chupar, y me lleva cerca del borde en tiempo record.
Luego se echa hacia atrs, arrastrando sus labios por mi muslo.
Gimo con decepcin, y se re misteriosamente.
Ves? No est bien tomar el pelo.
Baja mi falda por mis caderas, dejndome desnuda y a l
completamente vestido.
Eres cruel susurro.
Se inclina, plantando un suave beso en mis labios, y dice: No, solo
te amo.
Y me encantara si no fuera la nica desnuda aqu.
Tararea contra mis labios y luego murmura: Pronto.
Gimo y luego intento negociar. La camisa, al menos. Por favor?
Sabe lo mucho que me gusta la parte superior de su cuerpo. Es un
castigo realmente cruel e inusual negrmela.
Cede, deslizndola hacia arriba y por encima de su cabeza, y luego la
lanza para que se una a mis ropas sobre el suelo.
Sus labios vuelven a mi cuello y me atormentan un poco ms, pero
cuando consigo deslizar mis manos sobre su piel, no me importa.
Puede pensar que est a cargo solo porque se encuentra encima,
pero s suficiente sobre l como para devolverle un poco de tortura. Paso
mis dedos suavemente por su costado, y su boca sobre mi clavcula
presiona un poco ms fuerte. Inclino la cabeza hacia arriba, colocando un
beso en su hombro antes de arrastrar los dientes sobre el mismo punto.
Su respiracin se atasca, y uso su vacilacin para envolver mis piernas
alrededor de l y tirar hasta que nuestras caderas estn pegadas.
Hago girar las caderas contra las suyas y suspiro. Amo todo lo que
hacemos juntos, pero hay un dolor entre mis piernas que est ms all de
la necesidad.
Dallas advierte.
Lo hago otra vez, gimiendo esta vez porque s que no le gusta que
est en silencio.

Maldicin.
Carson, por favor.
Ni siquiera estoy tomndole el pelo realmente con mi splica
entrecortada. Puedo sentirle contra m, y estoy tan tensa que apenas
puedo pensar con claridad. Sigo alzndome y presionndome contra l,
queriendo estar ms cerca, pero tomando cualquier friccin que pueda
conseguir.
Ni siquiera me doy cuenta de que mis uas se estn clavando en sus
hombros hasta que Carson aparta mis manos, inmovilizando mis muecas
por encima de mi cabeza.
No juegas justo grue.
Abro mis pesados prpados y encuentro su mirada elctrica. Ya no
estoy jugando. Solo te necesito.
Su boca se cierra de golpe sobre la ma otra vez, y hago mi mejor
intento para luchar contra su agarre mientras me besa. Cuando no
consigo liberar mis manos, me conformo con acercarlo a m tanto como
puedo con mis piernas, arqueando el cuerpo hacia el suyo.
Cuando mi pecho desnudo se frota con el suyo, los apretados brotes
de mis pezones arrastrndose sobre su piel desnuda, se estremece y se
aparta, liberando mis manos y desenrollando mis piernas de alrededor de
su cintura.
Aparentemente, habiendo terminado de bromear, deshace su
cinturn con manos rpidas y se quita su ropa restante hasta que me
iguala. Hace una pausa para agarrar proteccin de su mesita de noche, y
luego est de nuevo conmigo, su cara cernindose sobre la ma, y su
cuerpo no lo suficientemente cerca todava.
Ests segura? pregunta.
Hago una pausa de absorber su imagen para alzar la mirada hacia
sus ojos, y s con certeza que lo amo.
Ahora que lo mencionas, tengo un poco de hambre. Tal vez
deberamos hacer un descanso para cenar.
Me besa otra vez y baja su cuerpo para cubrir el mo.
No ms bromas para ti dice.
Ni siquiera tengo una respuesta, demasiado atrapada en la
sensacin de no tener absolutamente nada entre nosotros. l es como
seda y acerco contra m, y su punta se frota a travs del nudo de nervios
en mi centro, arrancndome otro gemido. Cierro los ojos, y lo deseo tan
desesperadamente que me hace sentir dbil.

Otra embestida, su longitud deslizndose a travs de mis pliegues

volvindome absolutamente loca. Se hunde dentro de m, y aunque no es
mi primera vez, se siente como si lo fuera. Porque esto esto es un mundo
completamente diferente de cada una de las otras experiencias fsicas que
he tenido jams.
Quema solo un poquito mientras me extiende, pero todo eso
desaparece detrs de la mirada de las otras sensaciones. Una pequea
parte de m no crea que las cosas pudieran ser mejores de lo que ya eran
entre nosotros, pero estaba muy equivocada. Puedo sentirlo en todas
partes, y cada lento movimiento de su cuerpo contra el mo me hace
jadear.
Te amo.
Lo pienso una y otra vez mientras nuestros cuerpos se unen. Enviste
un poco ms fuerte, llevndolo tan profundo como puede ir. Una mano se
curva posesivamente alrededor de mi pecho mientras se hunde en m. Un
fuego est ardiendo en mi columna, y cuando agarra mi pezn, casi grito.
Como de costumbre, no tengo filtro, as que cuando se mueve con
ms fuerza, ms rpido, grito: Oh, s, as. Justo as.
Sus labios toman los mos en un beso hambriento, y me da lo que
quiero, su musculoso cuerpo chocando deliciosamente con el mo.
Dios, te amo, pienso de nuevo.
O tal vez lo digo en voz alta, porque sus labios acarician los mos, y
responde: Yo tambin te amo.
Y de todos los planes que he hecho para mi vida, enamorarme era la
nica cosa que no imagin, la nica cosa que no puedes planear
realmente.
No s qu ser lo prximo, ni para m ni para l.
Todo lo que s es que Carson McClain entr en mi vida,
desbaratndolo absolutamente todo, pero no lo hara de ninguna otra
manera.

All Broke Down

Dylan lucha por causas perdidas. Probablemente
porque ella misma sola ser una.
Problemas
ambientales,
derechos
civiles,
corporaciones corruptas, y poltica, t nombrado, y
ella probablemente haya estado en una protesta al
respecto. Cuando su ltima causa la lanza a la
crcel por una noche, conoce a Silas Moore. l se
encuentra en otro tipo de lucha. Y aunque es
arrogante y frustrante, ella no puede evitar sentirse
fascinada por l. Otra de las tantas causas perdidas.
El ftbol y los problemas son las nicas cosas que
siempre le han salido con naturalidad a Silas. Y son
los problemas los que lo envan a una celda junto a
la bienhechora Dylan. Ha conocido chicas como ella, reparadoras, las
llama, desesperadas por curar los daos y convertirlo en el novio ideal.
Pero l no cree estar roto, y definitivamente no necesita una novia que
intente cambiarlo. Eso es, hasta que sus problemas de ira y decisiones
precipitadas ponen en peligro lo nico que en verdad le importa: su
posicin en el equipo de ftbol de la Universidad de Rusk. Y Dylan puede
que sea la chica perfecta para ayudarlo.
Porque despus de todo, puede que Silas Moore necesite algo de
reparacin.

Sobre la autora
Cora Carmack es una escritora de unos veintitantos
aos, a quien le gusta escribir sobre personajes de
veintitantos. Ha hecho una gran cantidad de cosas en
su vidatrabajos aburridos (como trabajar en Target),
trabajos divertidos (como trabajar en un teatro),
trabajos estresantes (como ensear), y trabajos de
ensueo (como la escritura). A ella le encanta el
teatro, viajar, y todo lo que la hace sonrer. Disfrutar
colocar a sus personajes en las situaciones ms
embarazosas, y luego tratar de ayudarles a conseguir
un novio a causa de ello. La gente torpe necesita
amor, tambin.