GESTIN AMBIENTAL - (Segunda Parte)

FACTORES DETERMINANTES
INSTRUMENTOS

PRINCIPALES

ENFOQUES

PRINCIPALES

FACTORES DETERMINANTES DE LA GESTION AMBIENTAL

Con la evolucin de los paradigmas, la mayora de las empresas reformul su enfoque con relacin
al medio ambiente en respuesta a estas transformaciones, que se manifiestan a travs de las
presiones ejercidas por los diversos segmentos de la sociedad con los cuales las empresas
mantienen relacin. Los elementos de presin varan de acuerdo con los grados de desarrollo del
pas donde la empresa est instalada, pues este es el factor fundamental que determina la accin
de la sociedad civil organizada, una de las principales fuentes de presin. Este segmento acta
algunas veces como consumidor que conoce las diferencias entre los productos que estn
disponibles, con relacin a sus impactos ambientales; otras veces acta como poblacin directa o
indirectamente afectada por algn tipo de problema ambiental.
Al ser establecido el canal de presin, las autoridades del gobierno debern reaccionar en el
sentido de reglamentar la accin contaminadora a travs de leyes, reglamentos u otros
mecanismos inductores de medidas preventivas o correctivas, pero que resulten en la reduccin de
la degradacin ambiental.
La intensidad de las presiones es menor en pases menos desarrollados, donde la sociedad todava
no alcanz un nivel de participacin efectivo y/o donde el gobierno no tiene polticas especficas, o
todava no dispone del aparato exigido para la implementacin de esta poltica, en caso que ella
exista. En estos casos, cuando se trata de pases exportadores, la presin podr ocurrir a partir de
importadores de pases desarrollados o de empresas competidoras que actan bajo condiciones
ms rgidas de funcionamiento.
A pesar de esto, persisten los casos en los que la relacin entre empresa y medio ambiente
todava es un asunto ignorado, o no es bienvenido pues la proteccin ambiental todava es
entendida solamente como costos adicionales que perjudican la competitividad y el crecimiento de
la empresa.
Estos todava coexisten y, en algunos casos compiten con empresas que consiguen incluir el medio
ambiente y su proteccin, con reduccin de costos presentes y prevencin con relacin a
importantes gastos en el futuro, relativos a la mitigacin o correccin de daos acumulados.
Cada vez se torna ms difcil ignorar el tema, debido a la creciente cantidad de medidas legales
restrictivas, tanto internas en los pases, como aquellas medidas referentes a normas y tratados
internacionales que regulan el comercio exterior, buscando restringir la comercializacin de
productos contaminados o provenientes de pases que perjudican el medio ambiente.
Consecuentemente, es creciente la exigencia de desarrollar una nueva relacin con los evaluados
en una investigacin que incluy las diecisis mayores empresas de las ramas de la minera,
manufactura, tecnologa y servicios, con actuacin en Canad, Dinamarca, Francia, antigua
Alemania Occidental y Reino Unido (TAYLOR, 1992 apud PARIZOTTO, 1995). Los dos principales
motivos que condicionan los cambios de actitudes de esas empresas con relacin al medio
ambiente fueron: la legislacin y la mejora tecnolgica. Estos fueron seguidos por las presiones de
las organizaciones no gubernamentales, de clientes y empleados, nuevos negocios, sistema de
control de calidad, orientacin de la matriz y accidentes.
A pesar del papel desempeado por todos los factores que en las investigaciones se tornan
explcitos, el comportamiento ambientalmente sano de las empresas todava no es una regla
seguida por todos, an cuando se trata de empresas que actan en los pases desarrollados.
Empresas de la Comunidad Europea asumen que la responsabilidad ambiental solamente formar
parte de sus estrategias gerenciales si fuera comprobada su viabilidad tcnico-econmica y de
mercadotecnia (MAIMOM, 1992).
Se confirma lo que ya haba sido identificado como el principal factor determinante, aunque pocas
veces mencionado. Costos y mercado, que determinarn los lucros, son los factores realmente

determinantes de cambios en el comportamiento de las empresas. Tal observacin es coherente

con los resultados de las investigaciones mencionadas, si la fuerza de la opinin pblica no sea
suficiente para alterar la situacin de los productos en el mercado.
PRINCIPALES ENFOQUES DE LA GESTION AMBIENTAL
Conforme la problemtica ambiental se fue imponiendo a las empresas, a travs de las
transformaciones de paradigmas, de los elementos de acondicionamiento, hay una alteracin de
las formas de incorporacin de la variable ambiental en las prcticas empresariales.
Hasta la dcada del setenta, el comportamiento predominante de las empresas de los pases
desarrollados fue la estrategia "contaminar y despus descontaminar", o "la solucin para la
contaminacin es la dilucin". Tenia como objetivos cumplir las normas de contaminacin y evitar
accidentes, buscando prioritariamente, la maximizacin de los lucros de la empresa dentro de un
horizonte de tiempo muy corto. Tal abordaje es perfectamente coherente con el paradigma
dominante en aquel momento, de la Economa de Frontera. De acuerdo con SNCHEZ (1994), lo
que determina la inviabilidad de ese tipo de comportamiento es el crecimiento del volumen de
contaminantes y la saturacin del medio ambiente como receptor, exigiendo, por tanto otros
instrumentos.
La situacin determin una nueva forma de comportamiento, reactiva como la primera, pero ms
adecuada a las premisas que caracterizaban el paradigma de la Proteccin Ambiental, que busca
controlar la contaminacin, limitndose a reducir las emisiones, de acuerdo con los patrones
legales establecidos, a travs de la instalacin de nuevos equipamientos de control de emisiones
en el final del proceso, tambin denominados, tecnologas " end of pipe" o de fin de lnea. Su
significado en trminos de costos adicionales y la necesaria, pero no siempre posible transferencia
al precio de los productos, la cual todava hoy es un argumento que justifica la incompatibilidad
entre responsabilidades ambientales de la empresa y maximizacin de lucros.
Otro camino, dentro del mismo abordaje de proteccin ambiental fue la adopcin de tecnologas de
proceso menos contaminadoras, muchas veces ms eficientes, que buscaban adaptar antiguos
procesos, ahorrar energa y materias primas, adems de minimizar la generacin de residuos. En
los pases desarrollados los resultados fueron notables, como en el caso del consumo total de
energa del sector industrial que diminuy el 6% en el perodo entre 1970 y 1985, sin disminuir la
participacin en la produccin total; la industria qumica redujo 57% de su consumo de energa por
unidad de producto, as como las industrias de cemento, papel y aluminio tambin presentaron
reducciones considerables en el consumo de energa (INSTITUT DE L'ENTREPRISE, 1990 apud
MAIMOM, 1992).
El foco principal an es el proceso productivo que, con los nuevos componentes mencionados,
demuestran la evolucin de la percepcin e incorporacin de la gestin ambiental, adquiriendo
formas de comportamiento de acuerdo con el paradigma de la Gestin de Recursos.
El cuarto enfoque, que determina un nuevo patrn de gestin ambiental de las empresas,
corresponde a la estrategia ms reciente, menos adoptada, que deja de enfocar exclusivamente el
proceso productivo, incluyendo tambin el producto final entre sus preocupaciones, con el objetivo
de minimizar su potencial como fuente de contaminacin. Para eso, el nfasis de la empresa pasa
a ser todo el proceso, buscando optimizar el desempeo ambiental de forma integrada, desde los
insumos que sern utilizados, la tecnologa para su procesamiento, el consumo de energa, las
emisiones, la generacin de residuos, hasta el producto final que ser comercializado. Las formas
ms avanzadas de ese enfoque incluye la gestin de riesgos asociados a infiltraciones,
explosiones, liberacin accidental de contaminantes, insumos o productos, as como los riesgos
ambientales relacionados a la salud humana o a la integridad de los ecosistemas (SNCHEZ,
1994).
En ese estado, percibido a partir de la dcada de los ochenta en los pases desarrollados, la
funcin ambiental, poco a poco, se incorpora a la actitud de la empresa, como una necesidad de
supervivencia, no slo de la propia, sino de todo el sistema. Las acciones de la empresa dejan de
ser simplemente reactivas o defensivas, pasando a ser preventivas y proactivas, en funcin,
principalmente, de la evolucin del nivel de conciencia ecolgica.
En la prctica actual de las empresas, como expresa SNCHEZ (1995), todos estos enfoques
coexisten, muchas veces dentro de una misma empresa, pues ningn de ellos substituye al
anterior.
PRINCIPALES INSTRUMENTOS DE GESTION AMBIENTAL

Los procesos descritos de la evolucin de la conciencia ambiental, que se reflejan en polticas

gubernamentales de proteccin ambiental y en respuestas producidas por los agentes econmicos,
llevaron al desarrollo de una serie de herramientas, aplicadas a los ms variados tipos de
iniciativas. Aplicadas en todas las fases de las iniciativas, stas pueden ser preventivas,
correctivas, de remediacin, y/o proactivas, dependiendo de la fase en que son implementadas.
Los principales instrumentos sern apenas mencionados a continuacin, siendo la Evaluacin de
Impacto Ambiental uno de los ms importantes y antiguos, de uso ms comn y aceptado. Eso no
significa que sea suficiente para la obtencin de los mejores resultados en el mbito de calidad
ambiental, que slo ser alcanzada con la utilizacin de varios de esos instrumentos.
A) Evaluacin de Impacto Ambiental
El origen de la evaluacin de impacto ambiental, como una actividad formalmente sistematizada e
institucionalizada, se debe a la promulgacin del National Environmental Policy Act (NEPA), en los
Estados Unidos, en 1969, incorporado en otros pases solamente despus de la Conferencia de
Estocolmo en 1972 (MAGRINI, 1990).
Desde entonces, la evaluacin de impacto ambiental se torn muy conocida, siendo el instrumento
de gestin ambiental de uso ms difundido, pues se torn parte integrante de la poltica ambiental
en varios pases. Al incorporar el anlisis de impactos fsicos, biolgicos y sociales, para RATTNER
(1992), su mayor importancia no se refiere a sus aspectos cuantitativos, pero s de la identificacin
explcita de los daos y costos causados al medio ambiente y a la sociedad, por agentes o
procesos destructivos. Dada su relevancia, este instrumento ser tratado con detalle en un
captulo especfico.
B) Programas de Monitoreo Ambiental
Considerado como un instrumento esencial para cualquier sistema de gestin ambiental, el
monitoreo ambiental comprende el seguimiento sistemtico de la variacin temporal y espacial de
arios parmetros ambientales, de los cuales forma parte la seleccin de datos y su interpretacin.
Su importancia se debe al hecho de que el programa posibilita una evaluacin constante del
programa de gestin ambiental, dirigido a los puntos equivocados que deben ser solucionados,
adems de poder detectar posibles desperdicios, u otros eventos en el proceso productivo, que
estn elevando los costos. Su relevancia tambin se debe a su papel en el mantenimiento de un
buen relacionamiento con rganos gubernamentales y comunidades, por permitir la verificacin
sistemtica de la conformidad de las operaciones en cuanto a los patrones y normas establecidos.
Toda la eficiencia de ese instrumento depender de la seleccin de los indicadores ambientales, de
la localizacin de los puntos de muestreo de las estaciones de control, perodo, frecuencia y
registros de las muestras.
C) Auditora ambiental
Junto con las evaluaciones de impacto ambiental, la auditora ambiental se torna una de las
herramientas de gestin ambiental ms utilizada por los sectores industriales, principalmente
debido a presiones provenientes del poder judicial. Actualmente, su uso predominante en los
Estados Unidos, Canad y Europa es voluntario.
Segn AMARAL (1993), la concepcin ms difundida es la de la Comunidad Econmica Europea,
que la define como una herramienta de gestin que comprende una evaluacin sistemtica,
documentada, peridica y objetiva del desempeo de una organizacin, de su sistema de gerencia
y de los equipamientos destinados a la proteccin del medio ambiente. Sus principales objetivos
son: facilitar la gestin y el control de sus prcticas ambientales, y evaluar el cumplimiento de la
legislacin ambiental existente.
D) Anlisis de riesgos
Se trata de un instrumento de gestin ambiental que es desarrollado conjuntamente con la
evaluacin de impacto ambiental o puede ser realizado de forma independiente. Consiste en la
identificacin de elementos y situaciones de una actividad cualquiera o de un producto, que
represente riesgos al medio ambiente fsico y a la salud del hombre o de otros organismos. Son
partes de un proceso de anlisis de riesgo: a) identificacin y clasificacin de eventos peligrosos, a
travs de inspecciones, investigaciones, cuestionarios, etc.; b) determinacin de la frecuencia de
ocurrencia a travs de clculos de probabilidad; c) anlisis de los efectos y daos asociados a los
eventos a travs de modelos matemticos; d) determinacin de tcnicas de control y mitigacin.

E) "Due diligence"
Se trata de un instrumento cuya utilizacin est asociada a fusiones, adquisiciones de compaas o
terrenos, o an a un tipo de uso ms reciente, por ocasin de la realizacin de seguros
ambientales, pues comprende actividades de investigacin realizadas con el objetivo de identificar
potenciales obligaciones y/o costos ambientales, tambin denominados, pasivo ambiental,
causados por el propietario anterior.
Forma parte de esta actividad, el estudio de la historia ambiental de la empresa o del sitio, de su
pasivo ambiental, acompaado por inspecciones, muestras de los diferentes componentes del
medio, ensayos de laboratorio, etc.
F) Programas de recuperacin ambiental
Constituye un instrumento de planificacin y gestin ambiental, en la medida en que debe estar
previsto desde las fases iniciales de un proyecto, pudiendo, inclusive, interferir en las orientaciones
tcnicas del mismo y aplicarse a reas consideradas degradadas, o sea, aquellas que resultan de
procesos perjudiciales, por los cuales se pierden o se reducen algunas de las propiedades del
medio ambiente, tales como, calidad o capacidad productiva de los recursos ambientales
(atmsfera, aguas superficiales y subterrneas, estuarios, mar territorial, sol, subsuelo y
elementos de la biosfera).
Un programa de recuperacin debe formar parte de la planificacin del proyecto, con el objetivo de
presentar soluciones para que el rea a ser degradada presente nuevamente condiciones de
equilibrio dinmico con su entorno, con vistas de su futura utilizacin. El plan debe contener
indicaciones que sean tcnicas y econmicamente viables, adems de ser suficientemente
flexibles como para permitir alteraciones y, principalmente, que el rea tenga algunas
posibilidades de uso. Tambin debe contener un anlisis de alternativas tecnolgicas, pues la
utilizacin futura del rea est condicionada para la disponibilidad de tecnologa de recuperacin,
que depender de la actividad a ser desarrollada en el local.
G) Programas de medidas de emergencia
Desarrollados de forma de complementar los anlisis de riesgo, comprenden la formulacin de una
serie de acciones dirigidas, principalmente, a atender emergencias en el caso de la ocurrencia de
cualquier tipo de accidente ambiental.
Un programa de medidas de emergencia integrado, deber englobar el mayor nmero de reas de
trabajo de un emprendimiento, desde su formulacin. Es indispensable que contenga, como
mnimo, el programa de intervencin, para garantizar la eficiencia y alto grado de control, en caso
de ocurrencia de un accidente ambiental. Tendr mayor alcance y por consiguiente, ser ms
eficiente, s tambin incluye: estudios de medidas preventivas, con el objetivo de minimizar daos
al medio ambiente y el riesgo a los trabajadores y poblacin vecina; programa de capacitacin en
prevencin de riesgos y medidas de emergencia, con el objetivo de alcanzar una mayor eficiencia
en caso de accidentes; programas de comunicacin, con el objetivo de mantener bien informados
a los funcionarios, a las comunidades vecinas, a la prensa y a rganos del gobierno.
H) Programas de comunicacin
SNCHEZ (1994) caracteriza los programas de comunicacin como los complementos ms
importantes de cualquier programa de gestin ambiental, los ms aceptados por las empresas,
pero los menos comprendidos, pues son frecuentemente confundidos con programas de relaciones
pblicas o publicidad para vender nuevos productos. Tales programas deben actuar buscando
informar a la opinin pblica sobre sus actividades y programas ambientales y al mismo tiempo,
or opiniones y percepciones de la poblacin respecto de esa actuacin. Debe buscar construir la
imagen de la empresa, " a travs del dilogo y del respecto a los ciudadanos, incluyendo la
comunidad en la que la empresa est instalada, la opinin pblica de modo general y los agentes
de los rganos gubernamentales" (SNCHEZ, 1994, p.70).
BIBLIOGRAFIA
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COLBY, M. E. Environmental Management in Development: The Evolution of Paradigns. World
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MAGRINI, A. A. Avaliao de Impactos Ambientais. In: MARGULIS, S. Meio Ambiente: Aspectos

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SNCHEZ, L. E. Gerenciamento Ambiental e a Indstria de Minerao. Revista de Administrao.
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SNCHEZ, L. E. The Challenge of Environmental Sustainability in Mineral Sector. In: First
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