EL NACIONALISMO VASCO

PROLOGO

Al abrirse el decenio que llevar a la humanidad a las puertas del siglo XXI, el
empuje y la agresividad del nacionalismo rebosan la crnica de la centuria y definen mejor
que ningn otro movimiento lo que ha sido esa secuencia de la historia del mundo. Nacido
en una poca feraz en ideologas y emociones, el credo nacionalista vino a aquietar la
angustia del hombre occidental en una sociedad cada da ms despegada de las certezas
religiosas. En pocos aos transform el planeta y en menos tiempo dej ver su capacidad
reclutadora y su fuerza de crispacin. Conflictos, guerras, revanchismos tribales han
entretejido la trama negra del principio de la soberana nacional y su exaltacin populista.
La lealtad suprema debida a la nacionalidad que proclama el nacionalismo enseguida
abandon las tertulias culturalistas de los refinados romnticos para incrustarse en el
corazn de la protesta y reivindicacin de lmites y fronteras.
Mientras el liberalismo a hombros de la revolucin burguesa pertrechaba a la
persona de argumentos individuales de felicidad y libertad, el nacionalismo, no menos
burgus, sacralizaba las patrias, determinando comunidades o pueblos. Muchas veces
entraron en disputa y su tensin alimenta la biografa de la sociedad contempornea.
Como religin encubierta el nacionalismo ha mostrado una especial querencia a
absolutizar principios abstractos, (pueblo, patria y nacin), y a exigir fidelidades ms all
del propio y real entorno social. Porque dnde poner las fronteras de esas comunidades

imaginarias o qu criterios de vinculacin nacional o de percepcin telrica emplear? En

la historia no se han dado nunca sociedades culturalmente homogneas, de ah que la
afirmacin del principio de unidad nacional siempre se ha hecho borrando diferencias y
aplastando

discrepancias.

Para

ello

los

nacionalismos,

rebosantes

de

rasgos

etnocentristas y esencialistas, han impuesto un designio colectivo, la ms de las veces

rebautizado como histrico, que ha entrado en conflicto con el derecho primordial de la
persona a elegir su propio proyecto de vida.
Si Schopenhauer pudo escribir con acierto cada nacin se burla de las otras y
todas tienen razn fue porque recibi el ingrediente de exclusivismo y xenofobia que la
exaltacin de lo singular y propio suele arrastrar. Asimismo la ambigedad radical de esta
ideologa, vector de liberacin anticolonial y aliento de expansionismo, ha dejado su rastro
equvoco en distintos nacionalismos, democrticos y progresistas, unos; reaccionarios e
imperialistas, otros. Sirvi para emancipar comunidades de tutoras onerosas o
explotaciones despticas as como para ponerlas a los pies de algn fantico o anestesiar
su inquietud social y cultural.
Fuente inagotada de energa colectiva, el pensamiento y la prctica nacionalista
tambin han contribuido a modelar la sociedad espaola actual. Y esta ideologa
centenaria que ha sustentado o resistido regmenes distintos y asiste a la autoderrota de
idearios coetneos toma cuerpo y aliento en la poltica de Espaa. De entre todas las
manifestaciones nacionalistas que hoy forcejean en ese mbito ninguna como el
nacionalismo vasco representa mejor la ambivalencia y contradiccin de una doctrina que
ha originado movimientos de contrapuesto signo. Localismo y tradicin, raza y religin,
lengua y orden pero tambin violencia y contestacin, laicismo y ecologa, burguesa y
proletariado, izquierda y derecha.
La historia del nacionalismo vasco es un memorial de agravios dirigido
obsesivamente a Espaa, la ms vieja patria que slo se nombra cuando se habla del

extranjero. Recostado en el pasado hecho leyenda Renan recordara cmo se engrasan

esas ideologas con el olvido colectivo y la amnesia, el nacionalismo vasco tiene su mejor
bandern de enganche en la persecucin, que ya no sufre su tierra, en los derechos
encabalgados en su caprichosa visin de la historia o en la afirmacin de su primitiva
identidad.
Pronto cumplir cien aos la doctrina que invento Sabino Arana. Bajo diferentes
formas y reivindicaciones, el nacionalismo vasco ha conservado intacta su primigenia
hostilidad a lo espaol como sea de identidad y programa. Su buena fortuna electoral y
el chantaje de los violentos acabaran por convertir en centro de la poltica en el Pas
Vasco la cuestin de la nacionalidad vasca que el aranismo difundiera. Un siglo en la
historia de esta tierra ha bastado para monopolizar la esencia vasca y plantear al Estado
el grave problema de la soberana.

Captulo I

EL MUNDO ROMANTICO

Hasta hace bien poco la bsqueda de los antecedentes del nacionalismo vasco se
centraba en la exploracin del tinglado foral y su porcin de autonoma. Todas las
pesquisas trataron de rastrear los fondos de incipiente nacionalidad que la organizacin
poltico- administrativa peculiar del Pas Vasco pudiera haber escondido. Meritorios

trabajos han documentado la doctrina foral, su prctica y abandono, descubriendo apegos

y frustraciones que tocaron el corazn del aprendiz carlista Sabino Arana. Sabemos ya
que hay un largo trecho entre la parcela de autonoma que adjudicaba el sistema foral y la
soberana vasca que el fundador nacionalista reconociera en el pasado de su pueblo
anterior a 1839. Caminos similares recorrieron otros romnticos para quienes la realidad
histrica tambin mereca ser sacrificada en beneficio del mito de la naturaleza eterna de
las naciones. Por otro lado, poco le importaban a Sabino Arana tales desplantes a la
historia del Pas Vasco, merecedora de ningn respeto al ofrecer tan escasos argumentos
a su proyecto nacional:
Es tan desfavorable el juicio que la mayor parte de los actos transcendentales
realizados por nuestros antepasados en el curso de nuestra historia me merecen, con
acerbo dolor de mi alma y tan terrible la calificacin que a los actos les dara y los cargos
que le hara al sujeto, que tiemblo cada vez que me siento inclinado a tratar la historia de
mi patria.
No escribi Arana la historia del Pas Vasco pero s lo hicieron muchos de sus
admiradores, desarrollando con cierto orden las intuiciones patriticas de aqul. Gracias a
la buena salud de la historiografa local, es fcil distinguir el trigo de la cizaa, lo real de lo
ilusorio. Asimismo, la piqueta va entrando de lleno en las viejas mitologas, derrumbando
los apoyos del pensamiento romntico y dejando en carne viva su raz emotiva a la par
que su visceralidad. Nadie mejor que el investigador y poeta Jon Juaristi est
descubriendo el mundo de fabulaciones y leyendas donde han pastado las ideologas y
sentimientos que entenebrecieron la mente del creador del nacionalismo vasco.
Mediado el siglo XIX, la enrevesada crisis social del Pas Vasco, interpretada en
clave de identidad, fue la mejor tarjeta de presentacin que facilit la calurosa acogida
que el Romanticismo y sus emociones recibieron aqu. La derrota militar del carlismo fue
traducida como propia por muchos crculos vascos y la paulatina prdida de consistencia

de los Fueros, rematada con su abolicin definitiva, daran entrada a uno de los perodos
ms alborotados de la historia del Pas, que se volvera con sobresalto e inquietud en
busca de las seas de identidad que siempre se cree permanecen en el fondo del pasado.
Este movimiento emocional era correspondiente a una oleada de simpata que el
pensamiento de Herder haba suscitado en Alemania y que airado por Europa contribua a
la exaltacin de culturas regionales y tradiciones populares. La pervivencia y la arcaica
estructura del idioma vasco vena ofreciendo suficientes dosis de originalidad como para
atraer a distintos estudiosos que visitaron el Pas Vasco en diversas ocasiones de los
siglos XVIII y XIX. Entre ellos, Humboldt, discpulo de Herder, dio fe de las primeras
inquietudes de los vascos por disecar las races de una identidad colectiva, que tras la
guerra de la Convencin se dilua con celeridad.
Contagiado de sentimentalismo y exaltacin popular, el Romanticismo, mejor que
ningn otro movimiento literario, prendi en la mancomunidad vasca mucho ms dada a
los efluvios y descargas emocionales que al rigor y complejidad de la filosofa. Varios
escritores se sintieron identificados con los postulados romnticos, aportando sus
defensas y apologas a favor de la lengua y costumbres vascas. Toda esta tramoya
sostendr durante largo tiempo el friso de la filologa romntica con su veneracin
religiosa a la lengua original y su naturaleza sempiterna.
El nacionalismo vasco fue concebido entre delirios romnticos y pseudoteoras de
raza, pueblo y lengua, con la huella inequvoca, arcaica y reaccionaria del movimiento
que lo inspir. En la cabeza de Sabino Arana, ese combinado estallara cuajando en una
ideologa

poltica obstinaz y agnica que arranca del mito de la nacin vasca y su

enconada salvaguardia.
La diferencia que es excelsitud y preeminencia no se la inventaron los entusiastas
romnticos; desde el siglo XVI exista un nutrido repertorio de bienaventuranzas vascas,
divinas predilecciones y antigedades insondables. En un libro publicado en 1587 el

licenciado Andrs de Poza afirmaba rotundamente que la lengua vasca perteneca al

conjunto de las setenta y dos lenguas bablicas, consideradas predecesoras de todas
las dems. Su esfuerzo apologtico fue an ms all, al tratar de demostrar la
superioridad del idioma vasco frente al hebreo y consiguientemente la privanza divina con
el verdadero pueblo elegido. De esta forma, apenas s tuvieron que fantasear los
sacerdotes vizcanos Juan Antoni Moguel (1745-1804) y Pablo Pedro de Astarloa (17521806) cuando discurrieron en torno a la antigedad y bondad del pueblo vasco y su
lengua.
De ellos arranca el romanticismo vasco y toda la apologa ruralista que formara el
ncleo de la cosmovisin nacionalista. El mundo campesino est repleto de virtudes y
excelencias; slo l contiene el germen de la regeneracin del pueblo vasco y la garanta
de su perseverancia en la religin.
La condena del hombre moderno y la glorificacin del primitivismo campesino
inspiraron al cura Juan Antonio Moguel el primer conato de novela, escrito en el
vascuence de la zona de Marquina. Su Peru Abarca, con prlogo en espaol, es el canto
de cisne de la vieja sociedad, la defensa apasionada de la utopa romntica cocinada en
los pucheros de la reflexin filosfico-teolgica del tradicionalismo europeo. Con
resonancias rousseaunianas del buen salvaje, el librito de Moguel deja bien claro que el
buen vasco es aqul que defiende con uas y dientes los valores de la aldea, su
profunda sabidura, el idioma, el laboreo agrcola, la familia y la religin.
En la misma longitud de onda se movi el tambin clrigo Pablo Pedro de Astarloa,
quien a pesar de no haber escrito ms que en castellano contribuy como nadie a
fomentar la curiosidad por el vascuence. Con el astarlosmo entramos de lleno en la
mitologa filolgica romntica. En este paraso terrenal, Dios infundi al hombre el euskera
al mismo tiempo que introdujo en su alma el instinto religioso. No ha llegado hasta
nosotros la Gramtica de Astarloa que conoci Humboldt pero s su teora, muy de la

poca, sobre la significacin natural de las letras en la lengua vasca. Segn ella, la a es
sinnimo de fuerza varonil mientras que la e lo es de feminidad, ejemplarizndose esta
fantasa en el llanto de los nios, emisor de sonidos de una u otra vocal, acorde con su
sexo.
Por muy grotescas que puedan parecer hoy semejantes elucubraciones es
indudable que tuvieron un buen nmero de seguidores y que contribuyeron a enriquecer
el bagaje ideolgico sustentador de la originalidad vasca y de la grandeza de su linaje. El
desarrollo de la narrativa romntica en el Pas Vasco sirvi, asimismo, para amortiguar el
vaco y la desorientacin iniciales que haba provocado

la crisis de la historiografa

foralista, puesta en entredicho por el cannigo riojano Juan Antonio Llorente en sus
corrosivas Noticias Histricas de las Tres Provincias Vascongadas (1806-1808). Sin
apartarse de la mitologa tradicional relativa a los vascos, los historiadores fueristas
haban llegado al siglo XIX repitiendo, entre otros, los viejos sonsonetes de la nobleza de
sangre que el jesuita Manuel Larramendi (1690-1766) atribuyera a los guipuzcoanos:
Tan pura y tan tersa que no la habido mayor y fue el principio de toda la limpieza
de sangre espaola. Los actuales nacionalistas gustan de presentara Larramendi como
el primer independentista vasco y antecesor del nacionalismo de Sabino Arana, cuando
en realidad se trata de un antiabsolutista radical y un no menos apasionado foralista. Bien
es verdad que aunque recoge y ampla la ideologa regionalista de los siglos anteriores, el
vasquismo cultural adquiere en la obra de Larramendi una dimensin distinta a la que
pudo tener en la sociedad medieval. Sus alegatos se dirigen por primera vez contra la
burguesa y el estamento nobiliar, acercando su lenguaje y sus intenciones a las clases
populares y separndose de los componentes de la Ilustracin vasca, especialmente de la
Vascongada a la que mira con escepticismo e indiferencia.

LOS HIJOS DE AITOR

A quien s se le puede adjudicar una cierta paternidad del nacionalismo vasco es al

escritor francs Joseph-Augustin Chaho (1811-1858), tal como pretende en la actualidad
algn sector de la izquierda nacionalista, deseoso de encontrar antecedentes intelectuales
ms honorables que los provenientes de Sabino Arana. Nacido en Tardets (Soule) en el
seno de una familia de hidalgos venida a menos, Chaho ingres en el seminario de
Oloron, donde curs estudios de humanidades, trasladndose a Pars en los das de la
revolucin de 1830. All estudia lenguas orientales y alterna en el saln literario de L
Arsenal, corazn del romanticismo catlico-monrquico de la Francia de Luis Felipe de
Orleans. Al mismo tiempo se apasiona con la literatura teosfica de los iluministas
franceses de las postrimeras del XVIII y se introduce en un mundo esotrico de fbulas y
leyendas.
En 1838, Chaho marcha a Toulouse y crea una revista iluminista en la que
publicara un artculo que le obligara a huir de la ciudad para refugiarse en su tierra natal.
En Bayona es herido en un duelo y a partir de 1848 edita un peridico republicano,
exilndose en Vitoria a raz del golpe de Estado de Luis Napolen Bonaparte de diciembre
de 1851. De vuelta a Bayona en 1853, le sobrevino la muerte cinco aos ms tarde.
No faltan rasgos contradictorios en la personalidad de este vascofrancs ocultista,
republicano y anticlerical pero defensor y glorificador del carlismo, monrquico y piadoso.
Para Jon Juaristi existen abundantes indicios que permiten sospechar que Chaho actu
como agente provocador a las rdenes de los legitimistas franceses, primos hermanos de
los carlistas espaoles, a quienes nunca dej de ayudar. Un panfleto defendiendo la
causa de Carlos Mara Isidro fue su primera obra que ya contena un argumento
peregrino: los secuaces vascos del pretendiente nada tenan que ver con el absolutismo
clerical del levantamiento sino que se aprovechaban de ste para alcanzar su verdadero

propsito, la liberacin nacional del pueblo vasco. Esta original interpretacin de la

contienda carlista como guerra nacional, ajena al conflicto dinstico espaol, sera
desarrollada con ms extensin en el libro Voyage en Navarre pendant lInsurrection des
basques, su trabajo de mayor influjo y difusin, y conseguira notable arraigo en la
historiografa nacionalista. Por mucho que el carlismo se asemejara en el Pas Vasco a
una insurreccin en masa de la poblacin entera, nadie podra demostrar que los
seguidores de Don Carlos consiguieran semejante movilizacin con el reclamo de una
identidad nacional atropellada. No fue la hostilidad de la periferia contra Castilla la
bandera de los carlistas sino el odio del campesinado a las ciudades y el miedo rural a las
transformaciones socioeconmicas de los liberales y a su sentimiento anticlerical. El
horror del tradicionalismo europeo a la fuerza creadora del siglo y a la modernidad.
Ms de medio siglo antes que Sabino Arana, el iluminista Chaho hablaba del
pueblo vascocomo nacionalidad oprimida por Espaa, de tal forma que en su perspectiva
la historia de Euskal Herria no era sino la crnica de una heroica resistencia nacional,
cuyo ms reciente smbolo lo constitua la guerra carlista. El feroz antiespaolismo de
Chaho y su xenofobia militante tambin refuerzan su imagen de Juan Bautista, precursor
de la buena nueva del nacionalismo vasco.
Aunque escribi casi exclusivamente en francs, Chaho se ocup del estudio
gramatical del vascuence y de la cultura e historia vascas, sobre las que dej volar su
fantasa y su fabulacin, aderezadas con ingredientes de tradiciones iniciticas y viejas
cosmogonas. Su ms exitosa invencin se refiere a un supuesto patriarca ario, origen de
la raza vasca, a quien llam Aitor, nombre que hoy eligen miles y miles de vascos. El
virulento antisemitismo de Chaho habra de lograr lo que el rigor cientfico no pudo:
enterrar el mito de Tbal el tubalismo, que emparentaba a los vascos con los
antepasados bblicos del pueblo judo.
A pesar del lenguaje esotrico y de las tediosas narraciones de Chaho, fue grande

el nmero de imitadores que se lanzaron a fantasear tradiciones, folklores y

arrobamientos, teniendo como denominador comn la grandeza del linaje vasco y su
remota antigedad. Uno de los autores ms representativos de esta tendencia es, sin
duda, el navarro Francisco Navarro Villoslada (1818-1895), quin tras militar en el
liberalismo pas a engrosar la nmina del carlismo ms reaccionario. Escribira poesa,
ensayos, comedias y obras histricas. Lo ms conocido y jaleado de su produccin, lo
constituye su novelario histrico y sobre todo Amaya o los vascos en el siglo VIII,
publicada tres aos despus de la abolicin de los fueros vascos. No bastante con
tratarse de una narracin soporfera, Amaya fue leda con devocin por la generacin de
Sabino Arana y an hoy cuenta con numerosos aficionados.
Como rplica conservadora a la novela realista espaola, Amaya tuvo xito entre
los tradicionalistas, a pesar de sus evidentes carencias literarias. Con su interpretacin
ranciamente catlica de la gnesis de Espaa como nacin, al estilo de su correligionario
Aparisi y Guijarro muerto unos aos antes, Navarro Villoslaba daba satisfaccin a todos
aquellos que la revolucin liberal haba asustado. Mediante la incorporacin de viejos
mitos de la historiografa vasca puso de su lado a todo el fuerismo que hizo de Amaya su
lectura favorita as como tambin el primer nacionalismo vasco.

LA TIERRA APACIBLE

La imagen de un Pas Vasco placentero y amable sera transmitida por el

romanticismo melifluo del vizcano Antonio de Trueba (1819-1889), autor de poemas,
cuentos y narraciones costumbristas de gran xito en un pblico cansado de la agitacin y
novedades de la poca. En una huda continua de la realidad, el popular escritor

suministr el alimento apetecido por quienes deseaban olvidarse de su entorno

alborotado. Todo es bonanza en la tierra que describe Trueba con ingenuidad pueblerina y
optimismo bobalicn. Las tradiciones, las costumbres apegadas al hogar familiar, la
campechana natural, la piedad de siempre, el amor a la aldea componen el declogo
reaccionario del entusiasta escritor, que, nombrado cronista y archivero de la Diputacin
vizcana en 1862, se entreg en cuerpo y alma a la difusin del fuerismo.
Una sociedad sin tensiones teniendo como centro la mstica campesina fue el
manido argumento del tradicionalismo costumbrista de Trueba contra el liberalismo y la
conmocin industrial. Con sus aldeanitos de cartn que dijera Unamuno, Antn el de los
cantares ensalz la Arcadia vasca, contribuyendo a estrechar an ms los vnculos
entre el fuerismo y el ruralismo, que pregonaba la superioridad moral de la vida labriega.
Ms tarde Sabino Arana explotara las potencialidades de esta visin idealizada del
mundo rural como vehculo de afirmacin nacional. Pero los tiempos no estaban para
cuentos de color de rosa y quienes, como Trueba los escribieron, cayeron
irremisiblemente en el anacronismo y la cursilera.
Los empalagos de Trueba anestesiaron a un grupo de escritores vascos que,
carentes de cualquier atisbo de originalidad, siguieron remachando la imaginera buclica
del Pas Vasco, sobre todo cuando la ley abolicionista de los fueros inauguraba en 1876
una poca nueva. El paraso perdido de la pasin poltica no era otro sino el mundo feliz
del igualitarismo rural, perturbado ahora por la inmigracin y el empuje industrial. Antes de
acabar el siglo, una segunda generacin, la de los nacidos en torno a 1850 toma el relevo
de la cultura romntica y la direccin del movimiento literario fuerista agraviado por la
abolicin. Agrupados en distintas sociedades como la de Euskalerra de Bilbao o la
Asociacin Euskara de Pamplona y publicando en revistas de su filiacin se dieron a
conocer algunos autores de obras de carcter histrico y legendario. Nunca sus nombres
hubieran traspasado las fronteras de las hemerotecas ni sobrevivido a la difusin pasajera

de sus escritos, si stos se hubieran originado en un mbito literario de mayor enjundia o

no los rescatara el deseo de encontrar parientes al nacionalismo vasco.
En esta lnea son recordados los fueristas de la Asociacin Euskara por haber
formulado el lema Zazpiak bat (siete en una), que proclama la comn entidad vasca de
Alava, Vizcaya, Guipuzcoa y Navarra compartida con tres provincias francesas. El militar
navarro Nicasio Landa (1831-1891) rememor las hazaas de los guerreros vascos en su
obra Visin en la niebla, mientras que su paisano y correligionario Juan de Iturralde y
Suit (1840-1906) public varios tomos con leyendas relativas a la historia del reino de
Navarra.
De los mismos mitos romnticos se aliment la obra del alavs Ricardo Becerro de
Bengoa (1845-1902), no obstante su talante ms liberal y su fuerismo casi federalista. Fue
Vicente Arana (1846-1890), primo del creador del nacionalismo vasco, quien en la novela
Jaun Zura o el caudillo Blanco dio cuerpo a la leyenda de la batalla de Arrigorriaga con
el levantamiento del primer seor de Vizcaya. Sobre todos ellos destaca la figura del
navarro Arturo Campin (1853-1937), lingista y autor de leyendas y novelas histricas.
Sin embargo, el fuerismo concreto o difuso de la sociedad vasca, su conciencia de
singularidad y vago amor a la libertad no se agotaban en las tediosas pginas de los
escritores romnticos. Antes al contrario, salpicaban las predicaciones de los plpitos y se
colaban en el cancionero popular. Quien mejor simboliza la popularidad de la idea foral es
el cantautor guipuzcoano Jos Mara de Iparraguirre (1820-1881) con su himno al rbol de
Guernica.
Antiguo voluntario carlista, haba tenido que exilarse en Francia al no aceptar el
Convenio de Vergara que suscribieron sus camaradas. En Pars aprendi a cantar y a
dejarse arrastrar por la emocin liberal de los das revolucionarios de 1848. A mediados
de siglo, el bardo vascongado poco tena que ver con la ideologa que le haba
empujado a coger las armas; acababa de enterarse del simbolismo del Arbol de

Guernica y del significado de los Fueros y en un caf madrileo lo cantara por vez
primera en 1853. Naca as el Guernicaco Arbola, la Marsellesa de los vascos, que los
fueristas vizcanos se daran prisa en difundir mientras su autor lo cantaba en Guipzcoa.
Miles de voces interpretaran pronto el himno de Iparraguirre y, de esta forma, la
msica entraba de lleno en la historia vasca como vehculo de expresin poltica. No
exageraba el senador Egaa cuando en su discurso de junio de 1864 sobre los Fueros
recordaba el arrebato que suscitaba el bardo con su canto foral.
La multitud se mova apiada y loca de entusiasmo y en un momento de la
cancin hincaba la rodilla en la tierra y se postergaban las seis mil boinas como si fueran
movidas por un resorte o heridas por una impresin magntica y se descubran la cabeza,
mientras que en otra parte del himno levantaban al aire sus nervudos brazos para jurar,
como los antiguos cntabros, morir por las santas leyes de sus padres.
Aos ms tarde, el Guernicaco arbola sera duramente criticado por Sabino Arana,
que conden su sentido universalista y calific su letra de antipatriota ; sin embargo, a
medida que pasaba el tiempo cada vez se identificaba ms con el Pas Vasco,
convirtindose en su mejor conocida representacin musical. Por encima de los himnos
nacionalistas, el zortzico de Iparraguirre dio rienda suelta a las emociones de multitud de
vascos, cuyos sentimientos telricos les ataban a su tierra y a sus tradiciones idealizadas,
con tanta mayor fuerza cuanto ms empeo se pona desde fuera en recortar su
singularidad.

Captulo II

LA DERROTA DE LA TRADICION

Se doblaba la primera mitad del siglo cuando tienen lugar cambios importantes en
el orden econmico y poltico. Europa vive inmersa en una era de plena pujanza y
creacin, olvidada ya de la agitacin napolenica. Sobresalientes descubrimientos
cientficos y otras tantas innovaciones tcnicas le acercaban al punto culminante de su
poder. Duermen an los futuros gigantes, Estados Unidos y Rusia, cuando el crecimiento
extraordinario de la poblacin europea y el monopolio de las fuerzas producidas por la
revolucin industrial permiten hablar de una verdadera hegemona del viejo continente.
Es cierto que esta superioridad la monopolizan unos pocos, Inglaterra, Alemania,
Francia... y que los dems europeos apenas consiguen asemejrseles. No menos verdad
es que en lugares como Irlanda se muere literalmente de hambre y que miles de
irlandeses, italiano, griegos... atraviesan el Atlntico, buscando remedio a una situacin
trgica. Pero en esta Europa que desborda habitantes por sus cuatros costados se funden
por vez primera en la historia de la humanidad la ciencia, el capital y el ingenio innovador.
El resultado habra de ser un aumento de la produccin como nunca se diera hasta
entonces.
Nada simboliza mejor esta poca que el desarrollo de los medios de transporte. La
revolucin ferroviaria, la sustitucin de los viejos buques de madera y vela y la apertura de
un sinnmero de vas de comunicacin no pueden entenderse sin esa formidable
explosin universal de la vitalidad europea que sobreviene en estos aos.
El msico Verdi no ha escrito todava la pera que solemnizar ante las cabezas
coronadas de Europa la inauguracin en Suez del canal que acortar el camino hacia
Asia, pero ya el concepto de mercado mundial circula velozmente entre los hombres de
negocios. Es an un concepto un tanto optimista, ms ideal que real, extrado de
movimientos e intercambios comerciales entre todas las regiones del globo pero simboliza
mejor que nada la ambicin y la necesidad que hay detrs de la expansin econmica de
Europa. Poco despus, las teoras de Marx y Darwin, entre otros, van a dar un sentido

social y biolgico a la lucha por ese mercado.

Racionalizarn el vitalismo de una aristocracia de nuevo cuo: la burguesa
comercial, industrial y financiera. Nada ms sealado en este perodo que el papel
preeminente que desarrollo Inglaterra como generador de innovaciones tcnicas,
soluciones racionales y mtodos de explotacin econmicos que pusieron en mano de las
fuerzas sociales una capacidad productiva mayor que la que haban disfrutado juntas
todas las generaciones precedentes.
Claro que no todo fueron luces en tan distinguido siglo. La misma pujanza y
espectacularidad del desarrollo, el fulgor de las posibilidades de progreso y la soberbia de
creerse en el mejor de los mundos posibles hicieron desdear y olvidarse de otras graves
situaciones.
La burguesa triunfante y orgullosa de sus realizaciones no consigui impedir que
en su camino quedaran los jirones de una sociedad desigual y con marginaciones
escandalosas. Junto a los vocablos liberalismo, capitalismo, industrialismo o democracia
aparecen otros contrapuestos, socialismo, lucha de clases, igualitarismo.
Sin embargo, la presencia espaola en ese colectivo poderoso empez a ser de
una insignificancia preocupante. El retraso econmico se relacionar con un parejo
estancamiento poltico, social y cultural. Y la visin europea de Espaa como algo extico
y marginal tom cuerpo intelectual, a pesar de algunos esfuerzos aislados y de otros
proyectos desesperanzados por evitarlo. Una mayora de individuos y clases sociales o
desconocen en su mayor parte la realidad europea o son meros espectadores de ella. Es
cierto que, como fase histrica, esta segunda mitad del siglo se convirti en una
encrucijada fundamental para la afirmacin de la Espaa moderna. Pero el desarraigo del
entorno y la permanencia al margen de los centros del poder harn de estos aos una
trayectoria penosa y dependiente, cuyas consecuencias habr de soportar durante
generaciones.

As y todo, algunos factores impedirn que el retraso espaol se llegue a convertir

en catstrofe o en subdesarrollo definitivo. En este perodo, y ms concretamente en el
ltimo cuarto de siglo, se produce un fenmeno demogrfico notable, consistente en la
conversin a proporciones modernas de los procesos de natalidad y mortalidad. Persisten
algunas epidemias, clera, fiebres, pero las vacunas y el desarrollo de las medidas
higinicas y preventivas favorecen un crecimiento poblacional, al mismo tiempo que va
descendiendo la tasa de morbilidad. La favorable evolucin de la poblacin permitir la
aparicin de los primeros contingentes de excedentes laborales campesinos y, de
inmediato, las primeras cifras importantes de emigracin.
El urbanismo, como proceso de ensanche de las ciudades, se produce poco
despus de que el desarrollo industrial de la periferia absorbiera la mano de obra
excedente. Los proyectos urbansticos de Barcelona, Madrid, San Sebastin y Bilbao, en
esas fechas, son los adelantados espaoles que reflejan el modo de crecimiento de la
nueva sociedad.
Tambin Espaa tuvo su propia revolucin ferroviaria hecha con ms pena que
gloria para la economa nacional. Diseada desde los tiempos fernandinos, aplazada por
la guerra carlista y finalmente entregada a la iniciativa extranjera, cuando en la dcada de
los setenta se intent limitar esta intervencin ya estaba dibujado el trazado esencial. Y se
haba perdido la primera oportunidad de fomentar el desarrollo industrial. Claro que no
poda haber sido de otro modo, a la vista de la insignificante capacidad de produccin de
la industria espaola todava en fase artesanal.
En 1834, Chateaubriand pensaba que si Europa caminaba hacia la democracia era
gracias a la influencia del pensamiento francs y al poder econmico del liberalismo
britnico. Estos eran los elementos que se iban a cruzar y sumar a lo largo del siglo XIX
para asestar, antes o despus segn las naciones, el golpe de gracia al anacrnico
sistema anterior. En Espaa, donde casi todo segua siendo de prestado y tardo, el

liberalismo que se debata entre dos opciones vacilantes contempl el paso de las
dcadas con timorata precaucin, slo rasgada en contadas ocasiones; lo que a la postre
le llev a su defeccin histrica. Moderados y radicales, cada uno en su oportunidad,
dieron lustre algn tiempo al mejor reformismo hispano. Pero aquellos por exceso de
confianza en dirigentes ilustrados y stos ahogados en su minoridad o paralizados por el
pnico al radicalismo popular, terminaron dejando en peores manos la tarea de
modernizar y liberalizar al pas.

EL GRAN SALTO ADELANTE

Cuando el Pas Vasco se salv por unos aos, como Espaa entera, de la
amenaza carlista, con su doctrina extempornea y su anquilosamiento social, la burguesa
liberal rectora de las principales ciudades vascas comenz su carrera en pro del
desarrollo industrial de su tierra. Al amparo de la Constitucin de 1876, amplios sectores
de la sociedad vasca se integraron en el sistema poltico de la Restauracin y hasta los
fueristas no radicales terminaron por aceptar los dos grandes partidos del rgimen. Con
todos sus defectos, la prctica canovista tuvo en el Pas Vasco positivos efectos de
liberalizacin poltica e ideolgica, que vinieron acompaados de una mayor tolerancia y
flexibilidad.
Todo un conjunto de sucesos econmicos, conocidos bajo la denominacin
genrica de industrializacin, fueron los que dieron al Pas Vasco su actual significado
constituyendo sin duda el fenmeno histrico de mayores proporciones en toda la era
moderna. La secuencia de efectos que provocara superaron el mbito de lo econmico,
al desbordarse ampliamente en los campos demogrfico, urbanstico, sociolgico y

poltico, sin olvidar sus influencias derivadas en lo cultural, lingstico, religioso.

La fuerte dependencia en el proceso industrial y las condiciones polticas en que se
produjo, tiene su factor explicativo en la participacin activa de los agentes de esta
industrializacin (obreros y empresarios) como protagonistas de la vida pblica, desde el
mismo punto de partida de la fase de transformacin.
En la misma encrucijada histrica desaparecieron los vestigios ms anacrnicos
del fosilizado sistema foral y emergieron dos clases sociales que, desde entonces, no han
dejado de ostentar las riendas del poder y la contestacin. Sera esta dinmica social la
que sirviera de base, desafo y aliciente para toda la construccin histrica que ha
desembocado en el Pas Vasco actual.

LA CULTURA DEL HIERRO

Sin olvidar la transformacin industrial de los valles guipuzcoanos y su peso

especfico en el total del proceso econmico vasco, la primaca de Vizcaya resulta
abrumadora. Desde el ltimo cambio de siglo, los rasgos diferenciales observados en
pocas anteriores se afirmaron, consolidando una hegemona directora del proceso
industrializador a favor de las fbricas que trabajaban en la ribera del Nervin Bilbano.
La siderurgia se convirti enseguida en la palanca de tan espectacular desarrollo.
Al proporcionar el mayor porcentaje del producto industrial provincial se ha podido hablar
de un monocultivo del hierro favorecido por el tono proteccionista que adquiri en el siglo
XX la poltica econmica de los gobiernos y apoyado en las condiciones de dependencia
que la propia siderurgia haba creado a su alrededor. Esta especialidad mantuvo la
supremaca sobre todo cuando la industrializacin se extendi por las dems provincias a

impulso de la transformacin del producto suministrado por las fbricas de raz bilbana.
Entre los promotores de la moderna siderurgia podemos hallar, desde antes de
mediados del siglo XIX, a comerciantes enriquecidos y a los principales apellidos
relacionados con la exportacin de hierro. La emulacin capitalista y el deseo de obtener
mayores beneficios siguiendo el ejemplo de la prspera clase industrial europea fueron
los motores del cambio de actitud de la burguesa vizcana. De este modo, la ambicin
econmica de un reducido grupo de burgueses comerciantes y mineros se converta, a
finales del siglo XIX, en el eje primordial de los cambios sociales modernos en el Pas
Vasco. Estas transformaciones llevadas a cabo por unas pocas familias incluyeron
alteraciones tan radicales en las bases productivas y sociales que es imposible reconocer
hoy en la sociedad vasca actual los elementos principales que caracterizaban al perodo
preindustrial.
A las puertas del nuevo siglo todo empezaba a ser diferente en un Pas Vasco,
cada da ms poblado y rico. Un mundo de iniciativas, ideas y proyectos mercantiles dan
su carcter a Bilbao, que ya ha saltado sobre su ensanche natural en direccin al Abra. La
villa se expande buscando por su ra la salida al mar comercial y poniendo atraques en los
desembarcaderos del mineral y en las mismas puertas de las fbricas siderrgicas. Pronto
la industrializacin dejar arrumbados los modos de vida tradicionales y la imaginera
romntica y aldeana, al tiempo que una sociedad nueva ms heterognea y plural
converta en puro anacronismo cualquier apao ideolgico que pretendiera para el reloj de
la historia.

LAS ROJAS HORMIGAS

Las tierras vascas, que haban sido terreno proverbial de emigracin al no poder

mantener con sus escasos recursos agrcolas el equilibrio demogrfico, cambiaran el

signo de sus estadsticas poblacionales desde el arranque mismo de su revolucin
industrial. Primero Vizcaya y luego Guipzcoa recibieron sucesivas oleadas de
trabajadores, cuyo lugar de origen se localiza con preferencia en las provincias
castellanas limtrofes pero tambin se alarga hasta el sur y el oeste peninsulares.
El Dorado Vasco, como mercado de trabajo, no era precisamente apetecible. La
mano de obra se reclamaba para duras y peligrosas labores (minas, siderrgicas,
construccin...) pero la oferta se dirigi hacia zonas rebosantes de campesinos y
jornaleros que dependan del trabajo temporal y con misrrimos niveles de vida. De esta
forma el despegue econmico de las provincias martimas vascas fue la tabla de
salvacin, aunque penosa, para estos colectivos que acudieron en masa a su reclamo con
la esperanza de superar sus condiciones de mera supervivencia.
Los emigrantes completaron, junto a los propios vascos que desde las comarcas
rurales se encaminaban tambin a las nuevas zonas fabriles, la nmina de la revolucin
demogrfica y laboral inherente a toda transformacin industrial. En esos das numerosos
contingentes de castellanos, andaluces y gallegos son materialmente arrojados en la
margen izquierda de la ra bilbana con las consiguientes secuelas de urbanismo
incontrolado, hacinamiento y graves problemas sociales, sanitarios, educacionales, etc.
Los ndices de mortalidad se dispararon como respuesta inequvoca a las deplorables
condiciones de vida del nuevo proletariado, que se debata entre la mala alimentacin e
higiene y el exceso de horas de trabajo.
Las alteraciones en el comportamiento demogrfico de Vizcaya trajeron una fase
inicial de desconcierto y caos social, propia de la primera industrializacin y que ya haba
sido experimentada en los mismos trminos en otros pases europeos. Empezaron a
verse por las calles sorprendentes tipos humanos, hbridos de miseria y atraso cultural,
que llevaban en su dura condicin laboral el estigma de la singularidad y diferencia.

Incubadas en la humedad del clima y en las estrecheces del hbitat humano, las
enfermedades industriales marcaron tambin la divergencia entre indgenas y forneos.
Los accidentes laborales menudearon, asimismo, en estos emigrantes que sin
preparacin profesional alguna pasaron a desempear trabajos arriesgados que
precisaban de una mayor cualificacin. Los hospitales mineros, en principio, y los
consultorios de fbrica, luego, abrieron el camino a iniciativas de mayor aliento, como los
grandes hospitales de Bilbao o los sanatorios antituberculosos, que manifestaron los
cambios en la salud del territorio vasco.

ATAQUE A LA CASA DEL PADRE

El origen del nacionalismo bizkaitarra, como al comienzo se denomin la doctrina

de Sabino Arana, tiene mucha relacin con el mismo flujo que haba trado a trabajar a
Vizcaya a tantos emigrantes. La vertiginosa industrializacin ya mencionada trajo consigo
una marejada poltica en la que flotaron los restos del antiguo fuerismo, la frustracin
carlista y un acentuado rechazo a las formas modernas de explotacin econmica y oferta
cultural. Quizs el hecho ms manifiesto de este desarrollo econmico lo constitua la
presencia en Vizcaya de un tropel de emigrantes, cuya sacudida social hara mella en el
creador del nacionalismo vasco bajo la forma de crisis de identidad. Utilizando
equivocadamente criterios de raza y pueblo, en lugar de los de clase social, Arana
concluy rpidamente que aquellos patanes desarrapados, vomitados por el hambre de
Castilla, nada tenan que ver con los lustrosos vascos, recin enriquecidos con la fbrica y
la mina. De idntica procedencia geogrfica pero distinta adscripcin social, los
veraneantes de Lequeitio o San Sebastin jams haban suscitado hasta entonces
semejante discriminacin.

El pas agrcola y pastoril que se haba despedido del viejo orden con un trauma
nada piadoso, como fueron las guerras carlistas, pas casi sin solucin de continuidad a
una acelerada modernizacin. La carga fabril que tuvo que soportar aquella sociedad,
todava de creencias, estilos y hbitos semimedievales, combinada con la resaca de la
abolicin foral y la irrupcin forzada de los emigrantes produjo inmediatas y preocupantes
actitudes de defensa tnica y racial. La conmocin social se sum entonces a la crisis
poltica.
Sabino Arana, miembro de la clase media urbana bilbana, desde una atalaya
privilegiada tuvo a su alcance los medios culturales y polticos para realizar la integracin
doctrinaria de todos estos elementos. Partiendo de la profunda alteracin que los modos
de vida tradicionales y la cultura estaban acusando desde el siglo anterior, y temiendo
hallarse ante el ltimo acto de una agresin extraa sobre su pueblo, formul en la
dcada de los noventa los primeros elementos de lo que llamara conciencia nacional
vasca.
La identificacin de la situacin regresiva de la lengua vasca y de otros elementos
culturales y modos de vida con la amenaza de los recin llegados, si bien corresponda
a una equivocada y exaltada visin de la realidad servira para crear un sentimiento de
recelo, cuando no de odio, entre oriundos y forneos. El empuje del doctrinarismo de
Arana y el poder movilizador de los smbolos que cre o difundi le proporcionaron el
liderazgo indiscutible de una corriente ideolgica que predicaba el desprecio a los de
fuera. Sin embargo y aunque pueda parecer paradjico, su brazo ms activo y tenaz fue
durante mucho tiempo la clase media bilbana ms proclive al mantenimiento del proceso
de desarrollo econmico que a la regresin arcaica que defendera el fundador del
nacionalismo.

LA VIDA DEL FUNDADOR

En el corazn del Bilbao actual, en la casa que su familia tena junto a la iglesia de
San Vicente, naca Sabino Arana y Goiri el 26 de enero de 1865. En esa poca su padre
Santiago Arana y Ansotgui posea diversos astilleros que hacan de l uno de los ms
importantes armadores y constructores de buques de la ra bilbana. Carlista a
machamartillo particip activamente en el levantamiento de 1872, viajando a Londres para
comprar armas destinadas a los sublevados. En vsperas de la entrada de los liberales en
Bilbao, Santiago Arana consigui pasar a Francia y se estableci con los suyos en
Bayona, donde resida la Junta Suprema Carlista. Hasta octubre de 1876 la familia Arana
no regres a Bilbao, una vez derrotado el carlismo y terminadas las operaciones militares.
Con el negocio familiar arruinado pero manteniendo propiedades y dinero
suficientes para vivir sin estrecheces, los Arana ingresaron a sus hijos Luis y Sabino en el
internado que los jesuitas tenan en la localidad vizcana de Ordua, con el fin de que
estudiaran el bachillerato. En un ambiente de intransigencia catlica y fuerismo guerrillero,
las predisposiciones personales y familiares de Sabino cristalizarn definitivamente en
obsesiones que le acompaarn toda la vida. A esta militancia poltico-religiosa y
exclusivismo catlico hay que atribuir el fuerte contenido antiliberal y el talante integrista
que el nacionalismo vasco tendra.
Una tisis galopante estuvo a punto de acabar con la vida de Sabino Arana poco
antes del trmino de su bachillerato, obligndole a una larga convalecencia de dos aos
en su casa de Bilbao. Lee con glotonera y obstinacin toda la prosa fuerista y se empapa
de los mitos y dogmas de los apologetas vizcanos que haban ensalzado las
bienaventuranzas del pasado de Vizcaya. En junio de 1883 muere su padre y comienza la
carrera de Derecho en Barcelona a donde se traslada con toda su familia: La empec

con bien poco provecho. En los cinco aos que transcurrieron hasta que definitivamente la
dej, estudi pocas asignaturas y me examin slo de la mitad de ellas. Segua siendo el
de siempre: no me gustaban los programas, ni los profesores; mucho menos me llenaban
los autores.
No obstante su paso por la Universidad, Sabino Arana tuvo la formacin intelectual
de un autodidacta, embebido en lecturas monotemticas y slo seguidor del magisterio de
su hermano Luis, tres aos mayor. Fue ste, quien a raz de su estancia en el centro de
estudios que los jesuitas tenan en La Guardia (Pontevedra), insufl a Sabino la
inspiracin de la nacionalidad vizcana y le hizo apartarse del carlismo que hasta entonces
a su modo profesaba: el ao ochenta y dos (bendito el da en que conoc a mi Patria y
eterna gratitud a quien me sac de las tinieblas extranjeristas!).
Tampoco los cinco aos (1883-1888) de estancia en Catalua dejaron huella
alguna en su elaboracin nacionalista, a pesar de coincidir con las primeras formulaciones
del catalanismo burgus y su inicial expansin. A Sabino Arana no le interesa nada todo
ese movimiento y jams se referir ni a Catalua ni a Galicia como naciones sino como
regiones de Espaa. Su monomana fue durante toda su vida la bsqueda de races,
identidades y diferencias de vizcanos y dems vascos con las que fundamentar un
proyecto poltico secesionista. Volcado sobre s mismo y sus pesadillas, Sabino Arana
slo se interes por aquellas lecturas y sugestiones que podan apuntalar su idea fija de
que Vizcaya haba sido independiente.
Desconoca por completo el vascuence pero se entreg decidido a su estudio, en el
que logr notables progresos que le animaron a opositar en 1888 a la ctedra de lengua
vasca que la Diputacin de Vizcaya haba creado en el Instituto de Bilbao. La plaza fue
para Resurreccin Mara de Azcue que aventaj a Miguel de Unamuno y al esforzado
Arana, que no consigui voto alguno del tribunal calificador.
En 1886, antes de retornar a Bilbao, Sabino Arana se haba estrenado como

publicista con un conjunto de ensayos sobre la lengua y otros aspectos histricos y

culturales del Pas Vasco. En espaol, nico idioma que manejaba con fluidez, Sabino
Arana escribi la casi totalidad de su obra, carente por otro lado, de cualquier inters que
no sea el meramente poltico. En noviembre de 1892 apareci Vizcaya por su
independencia, pequeo libro dedicado a Luis Arana que recopilaba cuatro artculos que
su hermano haba publicado en 1890 en una revista de corta vida, titulada La Abeja, y
que no sorprendi ni a carlistas ni a integristas que lo acogieron con simpata. Haba de
pasar un tiempo para que el colectivo tradicionalista se diera cuenta de que las tesis de
Arana resultaban incompatibles con su poltica.
En el casero Larrazabal de Begoa, el 3 de junio de 1893, el fundador del
nacionalismo, en su primer discurso poltico, dej bien claro su deseo de poner en marcha
un movimiento, cuya meta era la independencia de Vizcaya. Cinco das ms tarde naca
el peridico mensual Bizkaitarra, redactado casi ntegramente por Sabino Arana, en el
que expona su doctrina, bajo el lema de Jaun- Goikua eta Lege Zarrak, es decir, Dios y
Fueros. El 16 de agosto de ese mismo ao, en Guernica, los gritos anticentralistas Abajo
la preponderancia de Castilla! Abajo la centralizacin!, vinieron acompaados de los
nacionalistas Viva Vizcaya independiente! Y Muera Espaa! De las gargantas de los
Arana, junto con la quema de la bandera espaola y otros incidentes que, conocidos
como la Sanrocada, constituyen la primera aparicin pblica del naciente grupo poltico.
A instancias de Luis y Sabino Arana, los pocos seguidores del dogma
independentista deciden organizarse fundando, en 1894, el Euzkeldun Batzokija o
primera sociedad nacionalista, que cuidadosa de los smbolos tendr desde el principio su
bandera, adoptada ms tarde por todos los movimientos vasquistas, as como un himno y
un nuevo nombre, Euzkadi, para designar a la flamante patria vasca. Entre los dos
hermanos se las compusieron para dotar de semejantes arreos emocionales a su
organizacin y la historia dara testimonio del xito de esa cruzada sentimental.

El primer comit ejecutivo (el Bizkai Buru Batzar), embrin del futuro Partido
Nacionalista Vasco, ya est formado el 31 de julio de 1895, bajo la presidencia de Sabino
Arana y a la espera de las bendiciones del poco nacionalista san Ignacio de Loyola, el
nico componente del santoral vasco y antiguo gentilhombre en la corte de Castilla. En
sintona con el chovinismo de su fundador, el nuevo rgano de gobierno de los
bizkaitarras, declaraba que el objetivo final de su organizacin consista en descubrir las
ideologas y organizaciones extranjeras en cuanto a su proyeccin en tierra vasca as
como tambin proceder a la conquista de los rganos pblicos de poder en tierra vasca,
expulsando de ellos a los poderes extranjeros. Es la fase de mayor exaltacin
antiespaolista de Arana, con violentos y descarnados ataques a los invasores maketos,
que termina con su encarcelamiento a raz de un proceso por injurias.
Durante estos aos la proyeccin del nacionalismo es insignificante, siendo de
hecho ignorado por otros movimientos o grupos polticos, como la burguesa industrial o
financiera y las asociaciones obreras. Asimismo, no es difcil, en esa poca, equiparar
nacionalismo con bilbainismo ni tampoco es extrao que ante el escaso eco que su
doctrina tena en las dems provincias vascas, Arana se determinara inicialmente por un
vizcainismo, aunque ya en 1894 se conocen sus primeras propuestas para un
independentismo vasco integral de las siete provincias, espaolas y francesas.
La casa de Arana es apedreada en 1898, en medio de la oleada patritica desatada
por la guerra de Cuba, y en vivas a Espaa y mueras al separatismo. Pese a ello, ese
mismo ao gana en las elecciones provinciales un puesto en la Diputacin de Vizcaya,
desde donde denunci machaconamente el retroceso del vascuence y la quiebra de la
moralidad tradicional. Nuevas aventuras periodsticas se saldan con fracasos pero sirven
a Sabino para darle vueltas a su invencin patritica, desahogar su odio a Espaa y
alimentar su racismo.
En febrero de 1900 y despus de prepararse espiritualmente durante tres das con

los jesuitas de Loyola, Sabino Arana contrajo matrimonio con la campesina Nicolasa
Achicallende, cuya condicin social suscit algunos comentarios desfavorables de los
propios nacionalistas, que pensaban desprestigiaba al partido con tal enlace. Hacindose
eco de ellos, Arana se desahogaba con su amigo Aranzadi: todos los vascos
descendemos de aldeanos, de caseros; nuestras doctrinas son esencialmente
democrticas y se fundan en el amor al pueblo y mi casamiento ser un ejemplo en vez
de mengua. Como viaje de luna de miel, los Arana hicieron una peregrinacin a Lourdes,
donde por culpa de una enfermedad no pudieron realizar del todo su propsito de
inaugurar su vida matrimonial con una novena.
Una inoportuna felicitacin a Roosevelt por la actuacin norteamericana a favor de
la liberacin de Cuba de la esclavitud espaola, le vali otra temporada en la crcel
bilbana de Larrinaga. Para evitar futuros acosos de las autoridades locales y con un
inusitado realismo poltico, Sabino Arana propondr en 1902 la creacin de una Liga de
Vascos Espaolistas que trabajase por la autonoma regional dentro de la unidad
espaola. Era un novedoso programa poltico, pero no una interpretacin distinta de la
historia de los vascos en el periodo foral. La muerte de Sabino Arana en noviembre de
1903 dej abierto el interrogante de su perseverancia en esa prctica poltica.

DIOS, LA SANGRE Y LA TIERRA

Sabino Arana hizo girar la secuencia de su formulacin poltica sobre bases

intelectuales dispersas, poniendo al reunirlas el acento personal de una actividad
propagandstica inmune al desaliento, que habra de obtener poco a poco el respaldo
sociolgico de un importante conglomerado urbano y rural. Toda su obra, si se excepta la

corazonada de la nacionalidad vasca, es un puro anacronismo. Como lo eran todas las

formulaciones tradicionalistas que ante el zarpazo de la modernidad slo supieron
responder automarginndose en los espacios ambiguos del inconsciente colectivo y
convirtiendo a la historia en el dominio de la conspiracin universal y del imperio del
Anticristo. La fe en la Providencia Divina y su encarnacin carismtica en un rey, como
nico brazo poderoso con el vigor necesario para hacer desandar el camino fatal de la
historia, se convertira en la espina dorsal del pensamiento carlista y de todos los
legitimismos. Tradicionalistas sin monarca, Sabino Arana y sus deudos descubriran esas
cualidades taumturgicas en la nacin vasca.
Al definir los elementos nacionalistas sobre los conceptos de religin, raza, lengua
y costumbres tradicionales de los vascos, Sabino Arana ech marcha atrs en el tnel del
tiempo, cerrando los ojos ante el panorama industrial y la sociedad heterognea, que ya
tena delante y dando rienda suelta a la idealizacin romntica y populista de la cultura
local. El nacionalismo parta as de la consideracin de un pueblo que habiendo sido
diezmado, siglo a siglo, en sus ingredientes nacionales, se encontraba por obra de la
industrializacin y emigracin masiva al borde del final del proceso. La respuesta poltica
sabiniana, cargada de sinrazones histricas y culturales, estaba encaminada a preservar
y recuperar esos caracteres a travs del vehculo de la separacin e independencia de los
Estados presuntos responsables de la agresin: Espaa y Francia.
Poca atencin prest Arana a los franceses, a los que apenas si dedic algunas
diatribas, que quiso guardar en toda pureza y extensin para ofrecrselas a los espaoles
en un rosario grotesco y pueril lleno de furor racial. El bizkaino es inteligente y hbil para
toda clase de trabajos; el espaol es corto de inteligencia y carece de maa para los
trabajos ms sencillos. Pregntaselo a cualquier contratista de obras y sabris que un
vizcano hace en igual tiempo tanto como tres maketos juntos. Sin embargo, no son
anecdticos ni el racismo militante de Arana ni su mana persecutoria; ambos se incrustan

en la mdula de la conciencia nacional vasca configurando su naturaleza victimita y

defensiva. Ningn otro nacionalismo peninsular podr compararse al vasco en su rechazo
obsesivo de la palabra y concepto de Espaa.
En la raz del racismo de Arana est, sin duda, su amaada visin de la historia de
su pueblo, fundamentada en la exaltacin mtica de elementos raciales que pretendan
sustituir el vaco de gestas y hazaas con las que argumentaban otros nacionalismos ms
probados. Por otro lado, la legitimacin histrica de su proyecto independentista tambin
se hara en clave legendaria, sacando brillo a la literatura fuerista. Para Arana, los vascos,
como nacin o raza, haban constituido en su historia diversos estados independientes
hasta que les fue arrebatada su soberana por un pueblo extranjero, el espaol, en 1839.
En consecuencia, los estados vascos histricos, concretamente Vizcaya, Guipzcoa,
Alava y Navarra tenan derecho a recobrar su naturaleza anterior a 1839, mediante la
recuperacin de su presunta independencia. A esta restitucin se conoce en la
terminologa nacionalista con el nombre de reintegracin foral.
Volver el pueblo vasco a regirse segn sus Fueros significa ser absolutamente
libre e independiente de Espaa, con gobierno propio, poder legislativo propio y fronteras
internacionales.
Pero la patria de Sabino Arana no slo est hecha de sangre y tierra; tambin Dios
forma parte, y muy importante, de la nacionalidad. La cruzada de liberacin significaba lo
mismo que militancia confesional, tradicionalismo catlico, hacedor de esencias patrias.
Religin y nacin se abrazaban sin originalidad como en tantos otros patriotismos. La
salsa, no obstante, la puso Sabino con su fundamentalismo creyente, repleto de
intransigencia y fervor exclusivista. En virtud de su sincera apropiacin de contenidos
religiosos, el configurador de la conciencia nacional vasca reivindicaba el catolicismo para
su patria porque su tradicin, su carcter poltico y civil es esencialmente catlico. Si no
lo fuera lo proclamara tambin; pero si mi Pueblo se resistiera, renegara de mi raza; sin

Dios no queremos nada.

As pues, la salvacin tnico-religiosa de los vascos, su completa recristianizacin y
el triunfo definitivo del catolicismo en Euskadi slo podran alcanzarse con el proyecto
aranista de liberacin nacional. Si afirmamos la independencia de nuestra raza, la
afirmamos como necesaria e ineludible para evitar el mortal contagio y salvar a nuestros
hermanos, a nuestra familia, a nuestra Patria.
La misma tramoya que convirti a Sabino en nacionalista le atrincher en un
peligroso fundamentalismo y le meti de lleno en la caverna de la reaccin. De este modo,
su fobia a la modernidad se tradujo en la splica a Dios para que hundiera toda la riqueza
de Vizcaya y fuese as pobre, slo con sus campos y ganados, pero patriota y feliz.

Captulo III

LA MAGIA DE LA NACION

La consistencia poltica del eptome sabiniano y la clave de su xito posterior hay

que localizarlas en la promocin de la idea de independencia poltica nunca formulada
antes de l. Cualquiera otra de sus concepciones se hubiera diluido, una por una, o todas
juntas, por su carcter ahistrico o meramente culturalista, como de hecho ha sucedido
con muchas de ellas. Sin embargo, la propuesta independentista, incluso haciendo
abstraccin de su presunta fundamentacin histrica, sociolgica y puramente emocional
es sin lugar a dudas el motor de la pervivencia nacionalista del Pas Vasco. Todo lo dems
ha sido puro ropaje o moda, algo con que cubrir las vergenzas programticas. Porque lo
que de veras arrastraba entonces y sigue alentando ahora no es otra cosa sino el

sentimiento de creerse hostigado y diferente por superior y la magia ambigua de la

liberacin nacional.
La fuerza que adquiri en el pensamiento de Arana la posibilidad poltica de la
independencia qued probada de forma suficiente en la creacin de toda una simbologa
patritica y nacional. Cubra en su mundo conceptual y luego en las aspiraciones de su
partido todo un universo diferenciado: el nombre de Euskadi para designar al pas como
colectivo de vascos, la divisa del partido JEL, es decir Dios y leyes viejas para simbolizar
la lucha por mantener la tradicin catlica y foral. La ikurria o bandera vasca, en la que
se rene la representacin del pueblo, la ley y la religin e incluso un himno nacional,
actualmente el oficial de la Comunidad Autnoma vasca. De nada hubiese servido todo
ello sin el instrumento de una organizacin poltica, el Partido Nacionalista Vasco, que,
bien contra el viento y marea, bien al sol que ms calienta, ha convertido la demanda de
alguna forma de autogobierno en el centro de la vida social de esa parte de Espaa.
Los finales del siglo XIX son tambin escenario del nacimiento de otros
sustanciales acontecimientos polticos como la irrupcin de las masas en un sistema
democrtico formal, la configuracin del socialismo vasco, consiguiente a este hecho, o la
proyeccin de un pluralismo ideolgico. Pero el fenmeno nacionalista que participa y se
aprovecha de todos ellos, buscando al mismo tiempo recoger una parte nuclear del
espritu del pasado, los sobrepasa indudablemente por su oportunismo poltico y su buena
forma electoral en una poca en que las urnas pueden dar o quitar todo.

LOS BUENOS VIEJOS TIEMPOS

El caldo de cultivo sociolgico en el que germin el nacionalismo fueron sobre todo

las clases medias empleados, pequeos burgueses, campesinos acomodados, que
estaban aterrorizados ante los cambios de industrializacin y que sentan envidia del

triunfo de la gran burguesa. Esta mesocracia ubicada en Bilbao y en otras ciudades

vascas haba visto surgir la riqueza a sus pies, sin tiempo de hacerla llegar a sus cuentas
corrientes, mientras era desplazada de sus pequeas posiciones de poder con la
bancarrota del orden anterior. Amedrentado por el espectro de la revolucin socialista,
este colectivo desclasado se agarr con fuerza al revival nostlgico de Arana y a una
doctrina que levantaba su prestigio social y cultural, considerndoles propietarios del pas
y justificando su frustracin por el latrocinio extranjero.
Eran los buenos viejos tiempos los que habra que reflotar para poner las cosas en
su sitio y resucitar una forma de vida y lenguaje, dictados no desde la gran burguesa o el
proletariado maketo sino por los caciques locales de campanario o aldea. Aunque
aorara la Arcadia vasca, el nacionalismo tuvo el viento a favor del creciente
enriquecimiento de su demarcacin y la buena reputacin alcanzada por la mitologa
nacional en toda Europa. Si oponindose a la industrializacin llegaban tarde a la cita con
la historia, sibindose al carro de la nacin, los bizkaitarras arrimaban su ascua a la
sardina de la ganancia.
Por otro lado, la aparicin del nacionalismo vasco coincide con la crisis finisecular,
incardinada en la prdida de las colonias, y con el consiguiente movimiento de renovacin
poltica y social que suscit la derrota espaola ante los Estados Unidos. En esa hora del
confesionario colectivo distintos tericos de la decadencia espaola elevaron su voz por
encima de tanto casticismo inoperante para empezar a exigir la necesaria regeneracin
nacional. Aquella Espaa absurda que, como denunciaba Baroja, viva en un ambiente
optimista con la ilusin de un pas pobre y aislado no poda ofrecer ms que un futuro de
subdesarrollo. Si la Restauracin fue providencial para romper el nudo de la sucesin
dinstica, para domesticar al carlismo o para decidir el rumbo proteccionista que favoreci
los intereses industriales vascos tuvo tambin sus puntos negros. No sera el menor de
ellos un sistema poltico y electoral arrogante y corrupto, repartido entre la oligarqua y el

caciquismo y alimentado en la desmovilizacin y apata generales.

Con la llegada del siglo XX, la vieja poltica de los partidos conservador y liberal
slo serva para proteger a la Corona y mostrar las carencias democrticas del edificio
institucional. La marea regeneracionista con su denuncia del artificio del sistema y su falta
de representatividad estaba sealando el camino a seguir: la nueva poltica debera
conectar con aspiraciones populares, buscando apoyos y anclajes en la ciudadana. En su
pretensin de hablar en nombre de todos los vascos, como ocurre con cualquier
movimiento nacionalista, los sucesores de Sabino Arana proyectaron una poltica de
masas, aun cuando en un principio no pudieran contar con un apoyo popular activo. Por
ello en el haber del Partido Nacionalista Vasco se podr contabilizar la movilizacin
poltica de amplios sectores de la poblacin vasca a travs de cauces electorales junto
con una progresiva educacin cvica que trabajara por desarraigar el caciquismo e
implantar la democracia en la vida local.
En esta lnea los nacionalistas vascos pronto destacaran por su filosofa
municipalista que contribuira, con el concurso de otras fuerzas, a hacer que las
corporaciones locales se acreditaran como autnticamente representativas de la voluntad
popular. Rastreando en la historia se encuentran antecedentes de este municipalismo
bizkaitarra en la tradicin foralista que haca de los ayuntamientos y diputaciones los
grandes protagonistas de la vida poltica.

VASCOS PERO BURGUESES

Por mucho que el integrismo religioso y la nostalgia rural le hicieran a Sabino Arana
marchar contracorriente, su desaparicin dejaba la herencia nacionalista en manos ms
pragmticas que trataran de subirse al tren de la industrializacin y el poder econmico

con la tradicin a cuestas. El triunfo social y la voz de las urnas habran de soltar el nudo
gordiano de las contradicciones de los nacionalistas, quienes llegaran a un ambiguo
sincretismo,

mezcla

de

campanario

de

aldea

consejo

de

administracin.

Encomendndose a Sabino a quien, por supuesto, nunca arrojarn del santoral, las
nuevas generaciones de bizkaitarras se echarn en brazos del demonio industrial y del
proteccionismo de un Estado que ya les haba preparado un mercado espaol. A punto de
cumplir los cien aos, el peneuvismo no ha enterrado an el cadver ideolgico de Arana;
sin embargo, la praxis poltica viene realizando una medrosa labor de expurgo y el
nacimiento de un nacionalismo de izquierdas tambin conspira en esa direccin.
Los vasquistas saban como nadie que con el dinero no se juega, de ah que el
maximalismo patritico de su ideologa no fuera trasplantado al campo de las actividades
econmicas. Antes al contrario, los dineros nacionalistas ayudaron a empujar las
iniciativas de la gran burguesa vizcana, que consideraba ineludible el recurso al mercado
espaol como soporte de la industria vasca. El ejemplo ms claro de esta paradoja
nacionalista lo constituye Ramn de la Sota, miembro de la gran burguesa y convertido al
bizkaitarrismo en 1898, despus de militar en las filas del fuerismo liberal.
Rompiendo el tono mesocrtico del partido de Arana, el empresario Sota se
sacudi el ruralismo campesino de sus correligionarios y se puso al frente de la aventura
industrializadora, sin abjurar de su religin nacionalista. De esta forma, la confluencia de
intereses industriales, navieros y financieros con la reivindicacin tnica y cultural del
vasqusimo de Arana tuvo como consecuencia la aparicin de una suerte del nacionalismo
sensato pronto abrazado por amplios sectores de las clases medias y pequeos
burgueses de la zona bilbana. Este nacionalismo, sin llegar al pragmatismo espaolista
de los catalanes de Camb, supona un giro importante en las opciones anteriores
independentistas, que en ocasiones se juzgaron equivocadas. Bajo su amparo se
desarrollan nuevos contenidos autonomistas, menos montaraces y ms tolerantes,

respecto de la doctrina de Arana.

Las dos corrientes inaugurales del nacionalismo conviven a lo largo de los aos y
de algn modo llegan hasta el presente. Con el teln de fondo de la supuesta singularidad
histrica, tnica, lingstica, etc., independentismo o autonomismo habran de ser los dos
polos de atraccin de la prctica nacionalista, justificados ambos con diferentes
interpretaciones de la reintegracin foral reclamada por Arana o en virtud de un mero
oportunismo poltico. De todas maneras este dualismo no traspas nunca las lindes de la
prctica poltica porque, en el terreno de las emociones y aun de los ms altos principios,
el nacionalismo siempre fue el mismo, el del anhelo de soberana. As que la ambigedad
que como un tpico perezoso define los comportamientos nacionalistas puede servir para
describir su lenguaje pero no su voluntarismo

JANO NACIONALISTA.

En diciembre de 1906 el Partido Nacionalista Vasco celebra su primera asamblea

pero, antes y a imitacin de los socialistas, ya cuentan los jvenes con su opcin de
encuadramiento nacionalista a travs de las Juventudes Vascas y todo el colectivo un
lugar de camaradera y exhortacin en los batzoki. Superada la fase proselitista, el
nacionalismo se entrega decidido a la definicin de una estrategia propia acorde con el
desarrollo de la situacin espaola. La organizacin se ha extendido por Vizcaya y lleva
unos aos presentando candidatos a concejales y diputados provinciales. Los homenajes
a Sabino proliferan, en torno a su tumba de Pedernales (Busturia), concentrando
abundantes muchedumbres a las que alimentan ms con sacudidas de emocin y
sentimentalismo que con programas.
En 1909, el mismo ao de los sucesos sangrientos y anticlericales de la Semana

Trgica de Barcelona que aterraron a su burguesa, los dirigentes vasquistas, cada da

ms peritos en movimiento de masas, peregrinaban a la irredenta Navarra para en el
monte Aralar consagrar al arcngel San Miguel como patrono del PNV. Puesto en pie de
guerra el partido de Arana tendra un nuevo xito organizativo en sus movilizaciones de
mtin y calle, cuando la ley del Candado de Canalejas desat la reaccin defensiva de las
congregaciones religiosas, objeto de la regulacin.
No obstante estas adhesiones populistas, el nacionalismo vasco tiene que arrostrar
pronto diversas tiranteces y aun fisuras, surgidas del magma patritico y religioso que lo
constituye. Un grupo de burgueses, con Sota, Chalbaud, Horn y Epalza a la cabeza,
interesados econmicamente en la colaboracin con la monarqua espaola, destierran
de su vocabulario los trminos independentistas y hacen pblicas sus tendencias
integradoras centradas en la autonoma. Fruto de esta poltica de acuerdo y
entendimiento con el poder central, los nacionalistas son recompensados con la
designacin, en 1907, de uno de los suyos, Gregorio Ibarreche, como alcalde de Bilbao.
Un grupo laicista y liberal, asfixiado por el talante ultramontano del PNV ensaya sin
xito en 1910, una disidencia, de la que slo quedara el recuerdo de su nombre,
Askatasuna, y su frustrado intento de dar un carcter republicano y aconfesional al
partido. Decididos a disputar a los socialistas su hegemona en el mundo obrero, los
nacionalistas crean en 1911 la Solidaridad de Trabajadores Vascos (posteriormente
Solidaridad de Trabajadores Vascos). Frente a la amenaza que encerraba el socialismo
para la nacionalidad vasca y la propiedad privada, por ser arma de exotismo y
desvasquizacin, los buenos obreros de Solidaridad ofrecan devolver al Pas Vasco la
perdida tranquilidad social, luchando contra los socialistas antivascos y el capitalismo
absorbente, con el apoyo y cooperacin de los buenos patronos vascos. Contra la
conciencia de clase, lo recuerda el historiador Elorza, la raza vuelve a ser, como en Arana,
el revulsivo mejor. Algo que los enfrentamientos nacionales de la I Guerra Mundial

dejaran bien claro, sacrificando las solidaridades proletarias europeas en el altar de la

excluyente religin patritica.
Pocas haban sido las inquietudes sociales de Sabino Arana, obsesionado como
estaba por los problemas nacionales. De los modelos existentes de mejora de la
condicin obrera ninguno le satisfizo por ser extraos al pueblo vasco y fueron muchos los
ataques que propin al movimiento socialista: Qu les importar a los bizkainos el
socialismo y otras cosas por el estilo si no son obra de las leyes vizcanas, sino escuela
de las extranjeras. Para los hombres de autntica preocupacin social era evidente que
el problema quedaba escamoteado y vasquistas como Toms Meabe o Jos Madinabeitia
abrazaron el socialismo; lo mismo hicieron quienes pensaron que los valores de
solidaridad e igualitarismo eran irreconciliables con cualquier intento de diferenciacin
regional o tnica.
El sindicato nacionalista no dispondr de una estructura moderna y eficiente hasta
los tiempos de la Segunda Repblica, cuando los solidarios tuvieron como mentores a
tres sacerdotes propagandistas, Ariztimuo (Aitzol), Policarpo de Larraaga y Alberto
Onainda. A pesar de esta presencia clerical, Solidaridad siempre mantuvo una firme
independencia ante el intrusismo eclesistico, distinguindose de otros sindicatos
catlicos de lnguida vida no slo por su vocacin nacionalista sino tambin por su
autonoma respecto de los obispos, a quienes, en alguna ocasin, el peridico solidario
El Obrero Vasco llam pastores oficiales.

RICOS Y HONRADOS

La buena salud del movimiento es un hecho cuando en febrero de 1913, la prensa

nacionalista, despus de diversos avatares y distintas cabeceras, encuentra su rgano

definitivo de expresin poltica en el diario bilbano Euzkadi, que hasta su cierre a la

cada de Bilbao en manos franquistas, en 1937, tuvo una vida prspera y una clientela
entregada. Como idelogo y alma del peridico se recuerda a Engracio de Aranzadi, que
supo conjugar la ms estricta ortodoxia sabiniana con un posibilismo conservador que
alejara a Euzkadi de las aspiraciones radicales de los sectores ms jvenes del
nacionalismo vasco.
Mientras tanto, los buenos vientos de la economa espaola movidos por la no
beligerancia en la gran guerra repercutan en la evolucin general del negocio vasco. Al
monto de la demanda provocada por la contienda se aadieron los efectos de la poltica
proteccionista, el acelern industrial, la repatriacin de capitales, la demanda financiera
del Estado, las exportaciones de minerales y el esplndido ciclo de negocios navieros.
La euforia se apoder de la burguesa vasca que no queriendo repartir el botn
aument sus agravios respecto del gobierno central y del viejo Estado de la Restauracin,
asediado asimismo por empresarios catalanes. Un furor autonomista convulsion a las
fuerzas vivas de la sociedad vasca que no estaban por la labor de compartir los harapos
de una Espaa pobre en su centro y enriquecida en la periferia. Sobraban argumentos
para exigir una descentralizacin administrativa que pusiera orden en la herrumbrosa
maquinaria estatal pero habra de ser el nuevorriquismo de 1914-1918 el que lanzara una
operacin polidrica, que servira para catapultar al nacionalismo vasco, al menos en
Vizcaya.
Con sus corrientes intrapartidistas a flor de piel, los nacionalistas vascos, los de la
autonoma o la independencia, no perdan el tiempo en su decidido caminar hacia el
reconocimiento de su soberana. En plena guerra mundial, junio de 1916, participan en
Lausana en un congreso, organizado por la Unin de Nacionalidades y all oyen lo que
deseaban escuchar. Una avanzadilla del derecho de autodeterminacin para aquellas
comunidades que se consideraban hechos naturales en virtud de factores biolgicos,

geogrficos o histricos.
La gran hora del autonomismo posibilista de los nacionalistas vascos en 1918, en
que animados por los buenos resultados electorales de las municipales y con el alcalde
de Bilbao y el presidente de la Diputacin vizcana en su bando, deciden acabar con el
absentismo tradicional de su partido en los comicios generales. Aplicando el modelo
cataln con que la Lliga de Camb se presentara en 1901, los vasquistas se anunciaron
como los polticos honestos que iban a terminar con el caciquismo corruptor y la pandilla
de oligarcas que lo sustentaba. Se deslizaban de este modo por los cauces del
populismo, cuando ya en sus filas militaba un nutrido contingente de clases medias
urbanas, con centro en Bilbao, y se dejaba notar la influencia del sector econmico, a
cuyo frente estaba la familia Sota.
El independentismo radical de la ortodoxia sabiniana tambin se entrecruz en el
discurso electoral a travs de los mensajes

de las Juventudes Vascas que no se

recataban en proclamar: Tenemos que elegir mandatarios para un organismo extrao,

para las Cortes espaolas de Madrid. Los diputados vascos que a ellas llevemos deben
saber que son extranjeros en esas Cortes, que no van a ellas a defender los intereses de
Espaa sino los sagrados de su Patria Euskadi.
Por mucho que el nacionalismo oficial, de orientacin regionalista, desautorizase en
su momento declaraciones como esa, no haba duda de que tales sentimientos xenfobos
eran muy compartidos. El triunfo electoral de los nacionalistas en cinco de los seis
distritos en que se divida Vizcaya dej sin escao a los monrquicos vizcanos, quienes
comenzaban a barruntar que un pacto con el socialista Indalecio Prieto, dueo del acta de
Bilbao, asegurara la presencia espaola en la provincia, amenazada por los vasquistas.
En Guipzcoa slo fue un escao a poder de estos, lo mismo que en Navarra, donde
Manuel Aranzadi consigui ser elegido diputado gracias al concurso de tradicionalistas y
mauristas.

EL NACIONAL-LINGISMO

La identificacin del lenguaje de una colectividad con su conciencia nacional es un

hecho histrico moderno que se vincula a la crispacin de los nacionalismos europeos y
que arranca de doctrinarios como Herder, que vieron en la lengua materna la suprema
expresin del espritu de un pueblo. Poniendo en tela de juicio el racionalismo de la
Ilustracin y el universalismo del latn, los idelogos romnticos convirtieron el idioma en
manifestacin sublime de la organizacin histrica de las naciones. En este delirio
idealista Humboldt puso su grano de arena haciendo creer que el lenguaje era el rgano
configurador del pensamiento. Y bien que se le hizo caso en una Europa amenazada por
el imperialismo napolenico y parapetada en sentimientos patriticos que encontraban en
el habla popular su expresin y refuerzo.
Tambin para Sabino Arana el espritu del pueblo y el genio de la raza se funden en
la idea del idioma nacional. Aunque su lengua materna fue el castellano, el creador del
nacionalismo vasco eligi el vascuence como destinatario exclusivo de los atributos
carismticos de la nacionalidad. Se trataba de una clara opcin poltica que olvidaba que
el castellano era tambin privativo de los vascos, aunque compartido con otras
comunidades. Tan propio de los vascos que no es exageracin afirmar que fueron stos
sus creadores al alimn con los hombres de Castilla, Aragn y Navarra. En tierras
alavesas el castellano se habl antes que en el sur de Burgos y antes que en el reino de
Len y que en toda Castilla, comprendida entre el Duero y el Tajo. Siglos antes de la
incorporacin de Navarra a la corona de Castilla, los navarros tenan el castellano como
lengua propia y slo en ella se expresaban por escrito.

Sin embargo, Sabino Arana juzgaba errneamente que la lengua castellana haba
sido instrumento de una dominacin poltica extranjera, encaminada a desterrar el
vascuence. Nada ms falso: el castellano no lo impuso en tierras vascas ningn poder
forastero, sino que se habl en ellas como algo propio desde el primer momento de su
aparicin en los confines de Alava, Burgos y Vizcaya, conviviendo en armona con el
vascuence. Mucho antes de la descomposicin del sistema foral en el siglo XIX y con
anterioridad a la implantacin de la enseanza obligatoria en castellano, esta lengua se
haba convertido sin imposicin alguna en la habitual de gran parte del Pas Vasco.
Adems, la aparicin del vascuence en la palestra literaria fue tarda porque los vascos
prefirieron escribir en su otra lengua, en la que se expresaban con naturalidad y en la que
hasta el advenimiento de Sabino Arana nadie vio en ella contradiccin alguna con la
condicin vasca.
A partir de entonces, el vascuence o euskera, repleto de connotaciones patriticas
y pasto de las ideologas polticas, no ha hecho sino crear desasosiego, hasta el momento
actual en el que la coaccin de su aprendizaje grava pesadamente la actividad de muchos
vascos. El ao 1901 es una fecha fuerte del conflicto de lealtades lingsticas pues fue
entonces cuando, a raz de unas declaraciones de Unamuno abogando por el abandono y
entierro solemne del euskera, arreciaron los artculos a favor y en contra de su tesis. En
lneas generales, los vascos del 98 y quienes decan hablar en nombre del progreso se
alinearon con Unamuno mientras que Sabino Arana y todo el naciente nacionalismo vasco
lo atacaron con virulencia.
Aun cuando, como ya se ha dicho, Arana escribi la mayor y ms importante parte
de su obra en castellano, aplic al vascuence el mismo concepto de pureza que
cimentaba la nacionalidad vasca. De esta forma, su xenofobia lingstica le llev a intentar
depurar el euskera de sus ingredientes romnticos, que errneamente atribua al
castellano, y a introducir distintas palabras de origen asimismo latino. Mayor dao hizo al

idioma con su mana de acuar neologismos tomando como base presuntas races
autctonas, que nada tenan que ver con el habla popular.
Entre las aportaciones de Arana ms infectadas por ese singular purismo ninguna
se ha hecho tan popular como su santoral, en el que se esfuerza por ofrecer la presunta
traduccin vasca de todos los nombres del calendario. El nomenclator de Arana provoc
el varapalo de Resurreccin Mara de Azcue, el gran euskerlogo, convertido en 1918 en
primer director de la Academia de la Lengua Vasca.
Cuando Sabino Arana invadi el terreno del idioma fueron muchos los carlistas que
abandonaron el cultivo del euskera porque pensaron que era cuestin de separatismo.
Desde entonces siempre sobrevol este fantasma los estudios de la lengua vasca. Como
excepcin ilustre destaca el diputado carlista Julio de Urquijo e Ibarra, miembro de la gran
burguesa bilbana, fundador de la Revista Internacional de Estudios Vascos en 1907.

EL NACIONALISMO ESPAOL

El triunfo electoral de los nacionalistas vascos fue fugaz y dur lo que resisti la
versin regionalista del movimiento; aun as les dio tiempo de repetir triunfos en los
comicios de 1919, en los que el socialista Prieto repiti en el escao de Bilbao. A partir de
entonces la burguesa vasca que conoce el percal abandona sus veleidades autonomistas
y sin titubeos se sita enfrente de los hijos de Arana. Dando a stos la importancia que
tenan e intuyendo la que podan alcanzar, los burgueses bilbanos se mostraban ms
perspicaces que hombres como Azaa que obsequi a los vasquistas con una de sus
frases: Esto del nacionalismo vasco es como el domin en Valladolid, un fruto del
aburrimiento provincial.
Manos a la obra, la burguesa vasca busc la forma de organizarse polticamente y
la encontr en la Liga de Accin Monrquica, cuya estrategia y objetivos apostaron por

una nueva derecha espaola, ms beligerante y autoritaria y tambin ms nacionalista.

No debe pasar inadvertido este cambio de agujas del monarquismo vizcano que, si antes
haba roto lanzas a favor del reconocimiento poltico de la personalidad histrica del
pueblo vasco, ahora, empujado reactivamente por las aspiraciones de los seguidores de
Arana, pareca ir ms lejos de lo que hubiera deseado en la defensa de una concepcin
unitaria del Estado.
Entre bilbanos andaba el juego de los nacionalismos. Ahora otros vecinos de la
Villa ponan en marcha la nave del nacionalismo espaol en medio de la tormenta de los
vasquistas, cuyos propsitos desafiaban una cierta idea de Espaa, la que de ahora en
adelante habra de gestionar la gran burguesa. Ni que decir tiene que a partir de ese
momento la reivindicacin autonomista sera abandonada por la derecha vasca, a quien
slo la interesada defensa de los particularismos fiscales de los conciertos econmicos
lograr movilizar.
El Concierto consista en un peculiar modelo fiscal basado en el encabezamiento
provincial de los impuestos que perciba el Estado por los distintos conceptos. Las
Diputaciones asuman ante el poder central la responsabilidad de responder a estas
cantidades pactadas y, a su vez, se encargaban de recoger los impuestos con la
autonoma suficiente como para que el rgimen impositivo aplicado no tuviera que
coincidir con el estatal. Esta independencia fiscal y el saldo financiero que dicha
peculiaridad pona en manos de las diputaciones convirtieron a stos en centros claves de
la administracin local del Pas Vasco.
El Concierto, adems, contena una indeterminacin respecto de las funciones y de
la autonoma real de las diputaciones, que las convirti en inmensamente poderosas. A
este respecto, el problema central radicaba en el desconocimiento prctico que la
hacienda central tena de la autntica capacidad fiscal de las provincias vascas. La
cantidad a pagar por cada una de ellas hubo de establecerse mediante estimaciones

imprecisas y globales, sin datos estadsticos reales y que partan de la comparacin con
otras provincias que se consideraban con un nivel econmico parecido. La negociacin de
los conciertos, el regateo con el Estado, siempre trajo consigo un torbellino de emociones
autonomistas

que,

prendidas

en

el

fuego

del

nacionalismo

vasco,

acabaron

irremediablemente en memorial de agravios. Aunque estaba claro que esta antigualla

fiscal favoreca al Pas Vasco, los nacionalistas de Sabino pescaron descontentos y
litigantes en el ro revuelto de la manipulacin. El venenoso slogan que nos quitan lo
nuestro serva al mismo tiempo para marcar la diferencia entre ellos y nosotros y
aglutinar desazones y despechos a la sombra del partido vasco.

DE ESPALDAS A LA TORMENTA

Desvanecido el entusiasmo econmico de los aos de guerra, derrotado el

nacionalismo en las urnas y frustrada la esperanza autonmica por el desenganche de la
burguesa, los ms moderados de entre las huestes de Arana mal podan acallar a los
voceros del independentismo que les acusaban de distorsionar el legado sabiniano y no
haber obtenido resultado alguno en el reconocimiento poltico de la singularidad vasca.
Dos grupos han surgido desde 1920 del tronco principal, centrando sus discrepancias en
torno a la estrategia a seguir frente al Estado espaol. Mientras los aberrianos,
capitaneados por Eli Gallastegui y con el tarro de las esencias aranistas en la mano, se
mostraban intransigentes en su exigencia independentista, otra faccin ms posibilista y
pragmtica aspiraba a la obtencin de un estatuto de autonoma en el marco de una
actitud conciliadora. Tras un repertorio de enfrentamientos a lo largo de 1921, son
expulsados los aberrianos, que en setiembre constituyen un nuevo Partido Nacionalista
Vasco, recuperando el nombre originario que en 1916 haba sido sustituido por el de

Comunin Nacionalista. Tambin se marchaba el hermano del fundador, Luis Arana, bien
conocido por su talante intransigente y su obstinado independentismo.
El novel P.N.V. era sobre todo bilbano y vizcano y en l se manifestaba la
importancia que en la sociedad vasca iban adquiriendo tanto la mesocracia urbana y el
proletariado como el movimiento democrtico y socialista espaol. Recuperando a Luis
Arana el partido garantizaba su ortodoxia sabiniana y su beligerancia a favor del
independentismo y contra el nacionalismo descafeinado de los comunionistas.
As las cosas en la familia nacionalista, el general Primo de Rivera se haca con las
riendas del poder en 1923, despus de un golpe de Estado de guante blanco y regia
complicidad. Apenas si se oy rechistar ante el cuartelazo de un ejrcito cada vez menos
romntico y ya nada liberal. No haba cumplido una semana el rgimen de excepcin
cuando un decreto contra el separatismo indicaba a los nacionalistas vascos el camino
de los palacios de invierno. Mientras tanto los militares patriotas, con el santo y sea de la
unidad de Espaa, precintaron decenas de batzokis y cerraron peridicos. Qued en pie
el diario Euzkadi pero rigurosamente vigilado por la censura militar.
La intolerancia poltica de la dictadura militar trat de equilibrarse con una manga
ms ancha en el terreno de las manifestaciones culturales. A stas se agarraron los
nacionalistas vascos, buscando refugio y camuflaje de sus objetivos polticos. Cierto que
la represin gubernamental envi a las catacumbas a la militancia partidista, pero no
menos verdad es que aquellos aos supusieron mucho para el todava flaco nacionalismo
vasco. Con un modelo defensivo que reportara sabrosos dividendos, los hombres de
Arana desplegaron toda una batera de smbolos culturales, amuletos patriticos y rasgos
de identidades, enormemente operativos en su pretensin de convertir al nacionalismo
vasco en la nica forma de ser vasco.
En sintona con el ms extremoso ruralismo y abjurando de proyectos culturales de
mayor pluralidad e integracin como el de la revista Hermes, los nacionalistas vascos se

abrazaron al patrn excluyente de la cultura euskaldn, convirtiendo la aldea en

academia y el txistu en arquetipo musical. Queriendo volver a la pureza del primitivo
nacionalismo vasco, tanto los aberrianos como los de la Comunin porfiaron en
manifestaciones folklricas y culinarias de danzaris y chistularis, que con empalagosa
ingenuidad retrataban a un pueblo satisfecho. La lengua euskrica ocupa un lugar central
en esa estrategia y se convierte a partir de esas fechas en aglutinador y movilizador del
hecho vasco. De la celebracin en Mondragn del da del euskera en 1927 arrancan
las principales lneas de accin propagandstica que llevarn a las movilizaciones
populares en defensa del idioma de los aos de la Repblica y de los tiempos actuales.
Otras realizaciones del nacionalismo vasco de la dictadura primorriverista habran
de mostrar tambin su operatividad y arraigo. Con el pretexto de fomentar la aficin
montaera en los jvenes, los discpulos de Arana haban creado en 1908 una
organizacin de encuadramiento poltico, los mendigoizales, que conoci en los aos
veinte su gran desarrollo y prosperidad. Ponderando la pureza de la vida en las cumbres y
el esfuerzo forjador de la prctica escaladora, los idelogos nacionalistas colaron un
arsenal de prejuicios raciales, primitivismo y autoafirmacin de identidad. En olor de
camaradera y autenticidad, el nacionalismo vasco cultivaba el reclutamiento juvenil a la
espera de mejores tiempos.
En la misma lnea y conociendo la trascendencia de las redes asociativas en el
Pas Vasco, los nacionalistas volvan a dar en la diana al impulsar el movimiento de
mujeres Emakume Abertzale Batza, que a imitacin de las patriotas irlandesas se haba
fundado en 1922. Hasta ese momento apenas haban participado las fminas en las
actividades nacionalistas, llegndose a discutir incluso si deban intervenir en las luchas
patriticas. Desde entonces han sido las mujeres junto con los curas, los grandes
difusores del nacionalismo vasco dando la razn

al furibundo fuerista Fidel de

Sagarmnaga, cuando les adjudicaba dicho papel en la propagacin del carlismo: sin la

predicacin poltico-religiosa de unos y sin la exaltacin y frenes de las otras ni los

generales carlistas llegaron a acaudillar soldados, ni los flamantes corregidores a vestir
toga, ni los ambiciosos de profesin a encumbrar personas. En pliegues de emotividad y
sensiblera, las mujeres vascas, las emakumes, acunaron el sentimiento de amor a
Euskadi, hacindose insustituibles en su papel de ideologizacin poltica y prestando
con naturalidad el gran smbolo materno a la idea de la patria vasca.

Captulo IV

LA PATRIA CLERICAL

Cuando los liberales radicales del siglo XIX acuaron la expresin conminatoria la
iglesia en la sacrista estaban manifestando el anhelo de laicidad que recorra Europa y
que se consideraba conquista irrenunciable del espritu moderno. La historia haba llegado
a un punto en el que se presentaba la ocasin de cumplir la encomienda evanglica de
dar al Csar lo que le corresponde y a Dios su porcin. Pero en ese panorama liberal de
esclarecimiento de mbitos y esferas irrumpieron con vehemencia los nacionalismos y
unos ms que otros confundieron lealtades, mezclando smbolos y liturgias, e
intercambiaron amores de religiones y patrias. Todava no se ha arreglado tamao
desaguisado y, como la imagen de nacin ha devenido ms popular que la de religin, se
ha entregado sta con armas y bagaje a la sacra tarea de alumbrar patriotas.
En el mbito espaol puede afirmarse que la beligerancia eclesistica, desplegada
a lo largo de la llamada Guerra de la Independencia, contribuy al robustecimiento de los
lazos que unan a la religin con la emergente idea de nacin. De esta forma, en la lnea

de salida de la carrera de los nacionalismos la Iglesia apareca ya como legitimadora y

sacralizadora de un sentimiento destinado a transformar el mundo. La espiritualizacin y
mixtificacin progresivas del concepto de nacin y su distanciamiento de los elementos
reales y de los supuestos sociales que pudieran definirla seran obra del romanticismo
poltico pero tambin de la redoma religiosa. La historia confirmara en adelante la
obstinacin del clero en sacramentar la nacin vasca, como lo haba hecho con la
espaola, aun antes de su elevacin a los altares constitucionales en Cdiz.
Alrededor de casi todos los nacionalismos conservadores se apian los curas en tal
nmero y con tanta fogosidad que no pocos poltologos vienen destacando la importancia
de la contribucin cristiana a la contextura y propagacin de dicha ideologa. Se esgrimen
distintos argumentos para dar razn de esa proclividad nacionalista de la clereca. El
clima emocional que envuelve el comportamiento religioso prefiere antes las clidas y
piadosas abstracciones de la nacin o pueblo que las fras y materiales reivindicaciones
de la clase social. Cualquier pueblo o comunidad imaginaria para sentirse y afirmarse
como nacin necesita un Dios o al menos una Justicia histrica que urjan la realizacin de
un destino trascendente; precisa percibirse como vctima inocente de las insidias
exteriores en un mecanismo engrasado con chivos expiatorios y demonios familiares.
Cargado de valores espirituales y gaseosos, el nacionalismo ms que cualquiera
otra ideologa reafirma la verdad evanglica que recuerda la indigencia del hombre,
destinado a vivir no slo del pan cotidiano. Asimismo, todo el filonacionalismo
veterotestamentario recreado en la religin cristiana sirve para alimentar la ensoacin del
pasado y las imgenes del pueblo elegido y Mesas, tan queridas de las elucubraciones
nacionalistas.

EN EL MUNDANAL RUIDO

Todas estas conexiones y determinados desarrollos histricos se conjugaron con la

iglesia del Pas Vasco de tal manera que a ninguna otra institucin debe tanto el
nacionalismo sabiniano. Y esto ha sido as porque jams la clereca vasca se ha visto
obligada a refugiarse en las sacristas ni ha elegido nunca esta trastienda para su
actividad evangelizadora. Antes al contrario, los curas y frailes vascos, siempre cercanos
a su clientela, tienen bien ganada fama de arrastrar a sta a polticas de variado color. En
verdad, la Iglesia vasca de la edad contempornea rebosa poltica por todos sus
costados. Poltica aceptada o poltica replanteada pero siempre poltica. Claro esta que no
es lo mismo ser poltica haciendo el caldo gordo al poder establecido que ser poltica
identificndose con algn sector arrinconado de la sociedad. Una y otra forma de ser
poltica retratan a la Iglesia vasca de este siglo.
No hay ni hubo nunca apoliticismo o neutralidad en la Iglesia del Pas Vasco.
Asimismo, desde la Revolucin francesa hasta hoy la poltica de la Iglesia es un plagio
torpe de la poltica civil. De nada sirve que enmascare sus apetencias terrenas con
palabrera religiosa de redencin o salvacin, pueblo o servicio, tarde o temprano
aparecer difana su cabalgada por el mundanal ruido y su apuesta por una poltica
concreta. Las protestas de los obispos vascos y las hay abundantes contra las
interpretaciones en clave poltica de ese lenguaje aparentan desconocer las ineludibles
mediaciones seculares de toda palabra, religiosa o no, pronunciada en el espacio poltico.
Acontece por otro lado, que no han sido pocas las incursiones de la jerarqua en campos
preferentemente polticos, cuya consideracin y anlisis difcilmente pueden hacerse
desde una ptica religiosa, como parecera ser el gusto de los prelados.
El debate actual sobre la privacidad o publicidad exigible o permisible a la Iglesia y
en especial a los jerarcas tienen el teln de fondo de una historia, en la que la religin y su
representacin institucional conformaron a sus anchas las mentes y las conciencias
vascas, hacindose insustituibles en el liderazgo de la sociedad. Adems, las relaciones e

influencias de la Iglesia sobre las instituciones polticas y civiles de la sociedad le hicieron

aparecer como el puro poder. Mxime cuando la bsqueda de un espacio pblico, donde
desenvolverse convenientemente, enfrent a la Iglesia con la democracia que para
convertirse en algo real debi emanciparse de su tutela.
Hay algo tambin meridianamente claro en la Iglesia vasca contempornea. No es
una Iglesia tan monoltica como para no ofrecer una imagen diversa, de acuerdo con la
heterogeneidad de sus miembros y de las provincias que apacienta. A mayor
abundamiento, y por mucho que se pretenda disfrazar la realidad eclesial bajo capa de
pluralismo, la Iglesia vasca, ms que la de cualquiera otra regin de Espaa, es una
Iglesia erosionada por la divisin y la polmica. La Iglesia vasca, sobre todo la del siglo
XIX, la que sufre los desmanes de las ideologas nacionalistas, no ha vivido en situacin
de dilogo sino de pelotera, que es muy distinto. A medida que un sector de esa Iglesia
apretaba el acelerador en la afirmacin de la nacionalidad vasca ocurra lo mismo que en
la sociedad civil se desataban tensiones en las filas eclesisticas y zozobra entre los
fieles.
De las querellas y rias del clero vasco finalmente hay que subrayar que
sorprenden por su radicalidad. No existe otro en Espaa tan enrgico y contundente en
su apremio y protesta. Alguna vez lo escribieron los propios obispos de las dicesis
vascas y ms de uno ech la toalla pidiendo el relevo. No obstante, a pesar de la
dificultosa gobernabilidad de esa agitada clereca, informes de la nunciatura la
consideraban en el cambio de siglo, como la mejor de Espaa por su tesn apostlico y
decidida entrega a su parroquia.

EL DEMONIO NACIONALISTA

La literatura religiosa de todas las pocas rezuma semblanzas e inventarios de la

tentacin, en una catequesis que hace del hombre objeto de persecucin y acecho.
Distintos demonios han rondado tambin a la Iglesia pero ninguno de ellos ha conseguido
seducirla tanto como el oportunismo puro y duro, aunque siempre disfrazado. El Luzbel
nacionalista hace tiempo que en el Pas Vasco la tiene embelesada y por lo que las urnas
auguran no parece que quiera a corto plazo desengancharse.
La tentacin nacionalista es la gran prueba de la Iglesia vasca en la presente
centuria y su gran derrota, la que le priva de su capacidad relativizadora de las ideologas
y le arrebata su oficio de contestacin al sistema. Es entonces cuando el poder crtico de
la Iglesia degenera en simple y obsequioso colaboracionismo. Si las dos guerras carlistas
sirvieron para sellar, una vez ms, el entendimiento entre el campesinado y el clero vasco,
el tinglado nacionalista habra de consagrar la consonancia de la fe catlica con aquella
nueva patria del neologismo de Arana. Desde entonces, el destino de la Iglesia no podra
separarse de la suerte de un movimiento el nacionalismo vasco, que ms que nadie
haba ayudado a parir y criar.
El apego de los eclesisticos a la substancia nacionalista y el fervor desplegado en
su propagacin encuentra una explicacin en la naturaleza dinmica del sentimiento
religioso y en su facultad de sublimacin y mitificacin de la realidad. Por otra parte, el
populismo nacionalista pregonero de una moral colectiva capaz de lograr la epifana de la
patria vasca se emparejaba cmodamente con el populismo cristiano, que con la
redencin alcanzara la patria celestial y la resurreccin.
Ya se ha dicho que la doctrina del inventor del nacionalismo vasco tena, como el
cambio de siglo, todos los ingredientes para espolear el integrismo religioso de la clereca
vasca. Cmo no iban a escuchar con deleite los sacerdotes vascos los dogmas
sabinianos de subordinacin de lo civil a lo religioso si adems constituan las bases
fundamentales para la constitucin del pueblo vasco?. De repente se deshacan de la
pesadilla de esos aos, en los que el Estado liberal reivindicaba el carcter emancipado

de la poltica. El modelo de acoplamiento entre religin y poltica que propona Arana

coincida plenamente con el de la Iglesia y era la anttesis de la democracia. Un Estado
legitimado en la religin siempre ser un Estado irracional y autoritario.
Habra de ser esa imbricacin de religin y poltica que el nacionalismo consagraba
la que tentara a una porcin de la clereca vasca, la misma que ya haba jugado la baza
del carlismo que estableca parecida correlacin institucional entre el Estado y la Iglesia.
Pero surga ahora algo novedoso; el camino hacia la patria vasca slo podra recorrerse
con el auxilio de la religin y el afn libertador del pueblo oprimido.
Con la manipulacin de la nocin de pueblo que, claro est, no es una categora
intelectual virgen el nacionalismo ofreca a los eclesisticos campos inditos de
ministerio sacerdotal, que en adelante

seran esmeradamente roturados. Smbolos y

lenguaje, dentro de la mstica vasquista, vendran a proclamar la naturaleza sacerdotal del

servicio a un pueblo, a quien se retrataba en fase de aniquilamiento y cuya salvacin
tnica deba ser el objetivo primordial de la Iglesia. En suma, la religin de
bienaventuranza propia del cristianismo se travesta en credo de liberacin sociopoltica,
lo que equivale a afirmar que entre el destino divino del hombre vasco y su meta
liberacionista existe una perfecta identidad. La mano justiciera de Dios tambin pende
sobre los que descuidan sus deberes para con Euzkadi. En una pirueta bblica que
habra de crear escuela dentro del nacionalismo, Engracio de Aranzadi confesaba que los
vascos estaban sufriendo las mismas contrariedades que los judos por cometer el ms
abominable pecado, el deicidio, o lo que es lo mismo la prdida de la patria.
Las convicciones nacionalistas no presentaban, en principio, riesgo alguno para los
clrigos vascos, ansiosos de certezas ideolgicas en un mundo inseguro que ya no poda
ofrecrselas. As que no debe de extraar que con simultaneidad a la enunciacin del
evangelio sabiniano, algunos curas vascos aparecieron como pontfices de la nueva
creencia. La obra del capuchino navarro Evangelista de Ibero ilustra, en los primeros aos

del siglo, la recepcin eclesistica del programa politico-religioso de Sabino Arana.

Al enmascarar la dicotoma religin-poltica, el nacionalismo vasco esquivaba los
inconvenientes que la militancia partidista generaba en unos aos en los que la
propaganda catlica insista en que ni un pensamiento para la poltica; todo, hasta el
ltimo aliento, para la religin. Por ello nunca los curas nacionalistas se percibirn a s
mismos haciendo poltica, cuando propagan los insolidarios dogmas sabinianos o
predican los grandes principios del vasquismo etnocntrico.
Jams se sentirn metidos en poltica porque el servicio a la causa de la nacin
vasca es para ellos un genuino ministerio sacerdotal. Paradjicamente, el partido que ms
propagandistas iba a encontrar entre los sacerdotes y religiosos, el PNV, no slo les
prohiba a stos ocupar puestos de mando sino tambin figurar como simples afiliados.

EL LENGUAJE RELIGIOSO

Quien tiene el lenguaje, se ha escrito tiene el poder. Pero tambin se puede

afirmar que el poder crea el lenguaje, lo pervierte y pone a su servicio. Ms que ninguna
otra, la ideologa nacionalista ha mostrado su colosal capacidad de seduccin lingstica,
combinando ideas-fuerza y retrica sentimental. En esta lnea, el nacionalismo vasco
tiene que agradecer los cuantiosos prstamos que la religin viene haciendo a su
expresin poltica y la fuerza socializadora de los smbolos sacros.
Es bien sabido que la religin o ideologa a menudo se solapan y confunden, y que
la una puede esconderse cmodamente bajo el mando de la otra. La ideologa
nacionalista y la religin catlica se entreveran y comparten territorios, poseen liturgias y
rituales, son medios de produccin emocional y dan sentido a la vida. En la prosa
vasquista, Sabino Arana es el Mrtir, el Padre, el Maestro, siempre en maysculas, como
en la literatura sagrada se denomina a Jesucristo o a Dios-Padre. Por su ideal los

nacionalistas Hemos ofrendado nuestra vida y nuestra sangre toda, se lee en el diario
Euzkadi.
Es Sabino Arana el Maestro no slo porque en su palabra se contiene la doctrina
verdadera, sino tambin porque la verdad que hay en su enseanza tiene poder redentor.
Convertida en mensaje salvfico, la doctrina sabiniana exigir del buen vasco su
asentimiento intelectual y su apego, pero asimismo la sumisin de su voluntad a sus
exigencias. Slo por este medio se podr seguir el camino recto, que en su da trazara el
Maestro, la nica va que lleva a la restauracin de la patria vasca, a la aurora de la
resurreccin de la nacionalidad, La Pasin y Resurreccin de Jesucristo sirven de
alegora inmutable de la peregrinacin del pueblo vasco, cuyo Aberri- eguna (da de la
patria) se festejar deliberadamente el Domingo de Pascua.
Pero no se reducen a stos los remedos del lenguaje bblico; los enemigos del
nacionalismo sern comparados a las turbas que pedan la muerte de Jess, mientras la
otra gran muchedumbre segua el hosanna de las legiones patriticas y su viril clamor a
favor de Euskadi y sus defensores. Por ello el apostolado nacional debe ser un
sentimiento profundo, una obligacin imperiosa de los vasquistas que cuentan con el
ejemplo de sus primeros correligionarios, cuyo patriotismo les hizo inflamar en el fuego
de Pentecosts.
Es claro que el paradigma del lenguaje religioso resultaba tan familiar a los
nacionalistas como a su promotor Sabino Arana. La iconografa vasquista, sacralizadora
de la ikurria o el rbol de Guernica, tambin sirve para recordar las fuentes cristianas
en las que con exclusividad bebieron los propagandistas del nacionalismo. No puede
negar su origen bizkaitarra el converso socialista Toms Meabe, antiguo amigo de
Arana, cuando despliega una panoplia de smbolos religiosos para cantar la gesta del
proletariado vasco y condenar a la Iglesia.

PELEAS CON LOS OBISPOS

Por mucho que unos cuantos sacerdotes vascos se sintieran tentados por el
nacionalismo, la jerarqua no hizo esfuerzo alguno por comprender un movimiento que
hablaba de una patria bien distinta de la que haba sido enseada a respetar. El rgimen
de la Restauracin mediante un cuidadoso mecanismo de seleccin les haba hecho
obispos y no suelen abundar los prelados revolucionarios cuando existe un Concordato
por medio. En verdad, las prelacas sentan tanta repugnancia como su clero frente a los
principios del liberalismo pero con la mitra se sentan ms componedores y pactistas.
Estaba claro que, de la noche a la maana, los obispos no iban a renunciar a su modelo
tradicionalista de vnculo religin-sociedad pero siempre podra esperarse el que supieran
armonizar hbilmente la fidelidad ideolgica con el posibilismo prctico. Y es lo que
sucedi. Adems, la nusea que a la Iglesia le produca el liberalismo se la haca olvidar
la otra cara del orden burgus, con su defensa de la familia, la propiedad privada y la
autoridad.
Tambin la burguesa en el poder estaba predispuesta al entendimiento prctico
con la Iglesia, cuya moral pareca destinada a convertirse en el soporte perfecto del
liberalismo establecido. A los obispos vascos la burguesa de la industrializacin, la
nobleza siderrgica, le encandilaba y, devocin por devocin, no echaban de menos a sus
parroquianos del carlointegrismo, tan llenos de piedad como intransigencia. Primos
hermanos de ellos, los nacionalistas vascos rebosantes de buenos deseos para con la
Iglesia pronto se dieron cuenta de que no se poda esperar apoyo alguno de los obispos.
Antes al contrario, no haba muerto Arana cuando la jerarqua ya estaba situada respecto
de su movimiento y se preparaba a combatirlo. Tambin el propio Sabino Arana conoci
la reprimenda episcopal por escribir ciertas reflexiones xenfobas sobre nuestro clero y el
advenedizo.

Las malas relaciones del nacionalismo vasco con los distintos obispos que
pastoreaban el Pas Vasco saltan a la calle por obra de Jos Cadena y Eleta, que desde
su sede vitoriana se opuso a las innovaciones lingsticas de los bizkaitarras en el
registro parroquial. Al verse frustrados en su deseo de inscribir en vascuence los nombres
de sus hijos despus del bautizo, los nacionalistas arremetieron en sus publicaciones
contra la normativa eclesistica. Tampoco se amilan el prelado que se defendi con una
pastoral en la que peda a sus diocesanos que no se dejaran arrastrar por las ideas
nacionalistas que si por el momento sirven para halagar la imaginacin de la juventud, a
la larga han de entenebrecer su inteligencia y corromper su corazn.
Las congregaciones religiosas tambin fueron prevenidas, en 1913, contra la nueva
poltica, mediante una nota del Nuncio que los vasquistas, cada da ms beligerantes,
hicieron pblica con el sano propsito de mostrar las persecuciones que sufran por la
patria.
Vigilen el bizkaitarrismo de algunos religiosos vascongados, los cuales con esa
actitud separatista no slo pierden el espritu de la Orden sino que se hacen odiosos al
Gobierno y a la Nacin. Conviene que vigilen el catalanismo, aun cuando en este ltimo
parece notarse menos falta de prudencia y moderacin.
La parroquia est ya muy alborotada en 1917 al llegar a la dicesis de Vitoria el
gallego Leopoldo Eijo y Garay. Sus continuos llamamientos a la concordia de las
voluntades y a la uniformidad en la accin hacen pensar en una clereca sumida en la
polmica y recorrida por la divisin. Saba muy bien el refinado prelado que su cruzada
pacificadora no poda tener xito en aquel gallinero en el que curas, de uno u otro jaez, se
resistan a actuar de apaciguadores. Pero fue a los sacerdotes nacionalistas a quienes
ms fustig, inculpndoles de agitadores y agentes de divisin.
Gran revuelo provoc en mayo de 1923 la excomunin lanzada por Eijo contra el
catlico director del no menos catlico diario Euzkadi. La culpa la tuvo un artculo del

nacionalista alavs Ramrez de Olano, reprobando el discurso patritico-religioso que el

cardenal Benlloch, arzobispo de Burgos, pronunci en la coronacin de la Virgen de
Estbaliz. Fue la identificacin de Espaa con el catolicismo lo que les molest. Aunque
tanto el articulista como el director cantaran la palinodia, unos das ms tarde, estaban
seguros de haber puesto el dedo en la llaga de la sacralizacin de la patria, de esa que a
ellos no les gustaba pero a la que la jerarqua eclesistica haba recibido la orden de
hacer acatar. Los diferentes gobiernos pusieron sumo esmero en enviar al Pas Vasco
obispos fieles a la Corona y detractores de la ideologa vasquista; asimismo, superado el
miedo al carlismo, fueron generosos en la promocin al episcopado de sacerdotes
nativos. La querencia carlista, la simpata por el tradicionalismo, concebido como una
forma eximia de espaolismo, sera considerada, a partir del arranque del siglo XX, como
el mejor antdoto contra el separatismo vasquista y en consecuencia gustara su reflejo en
las biografas episcopales. Hasta finales de la presente centuria habra de ser la huella del
nacionalismo vasco la que se rastreara en los candidatos a la mitra, siendo
inmediatamente apeados todos los sospechosos.

CAMBIO DE SOTANA

Si bien es cierto que el nacionalismo vasco cont desde su nacimiento con buenos
propagandistas en las filas de la clereca, no lo es menos que hubieron de pasar
bastantes aos hasta que se detect una clara orientacin nacionalista en un nutrido
grupo de ella. Fueron los curas vizcanos los primeros a incorporarse a la familia
sabiniana, que ms tarde se ampliara con jvenes presbteros guipuzcoanos. En los
treinta aos anteriores a la llegada de la Repblica se ordenaron sacerdotes cerca de

1600 aspirantes de la dicesis de Vitoria, siendo este sector el que con mayor celeridad
reflej la impronta vasquista.
No obstante, hubo de ser la acometida electoral de los nacionalistas y su
apabullante victoria de 1918 en Vizcaya las que dieron el empujn definitivo a un buen
nmero de catecmenos del clero.

Los jvenes sacerdotes se desenganchan del

carlointegrismo y suben al carro vencedor del nacionalismo, siguiendo el ejemplo de las

clases medias y del campesinado en progresiva proletarizacin. Aquella ideologa
novedosa y casi clandestina pasaba a ser la conviccin apasionada de muchos vizcanos
y algunos menos guipuzcoanos que siempre tuvieron al clero a su lado, como propulsor y
compaero de sus solicitudes polticas.
La movilizacin del clero joven tras el credo nacionalista traera consigo una
decidida voluntad de encuadrar a sus fieles en la nueva poltica interclasista, que
enmascaraba la lucha de clases con la proclamacin con la proclamacin de la fraternidad
en la raza y en la comn fe religiosa. La impiedad es maketa, haba escrito Campion
expresando un sentimiento muy generalizado entre sus correligionarios. Las relaciones de
los nativos con el proletariado inmigrado son difciles y en nada ayuda la penosa
condicin social y cultural de los recin venidos. El clero no quiere aventuras tampoco
est preparado para ellas y prefiere apostar por lo seguro: su clientela de siempre, sus
races y su autoridad.
Con los nacionalistas al frente de no pocos ayuntamientos y sentados en las Cortes
espaolas, el clero llano pens que haba llegado el momento de apoyar una doctrina
que, despus del hundimiento del carlismo, devolva a los ministros de la Iglesia el
omnicomprensivo caudillaje popular que la ideologa liberal pona en entredicho. No slo
era, sin embargo, la entraa religiosa del nacionalismo vasco la que atraa al clero de la
religin; tambin su ingrediente de oposicin al centralismo liberal y la promesa de una
nueva poltica alejada del deterioro de los partidos de la poca resultaban ms que

sugestivos. El gobierno muy poco sensible a las peculiaridades vascas pareca como si se
esforzase en dar argumentos a la disidencia de un clero, que llevaba muchos aos y bajo
distintas banderas procurando mantener despierta la conciencia de la propia identidad de
su gente.
A la llegada de la dictadura de Primo de Rivera la suerte est echada para la Iglesia
vasca. Con nimo de combatirlo o propagarlo, siempre ser el nacionalismo vasco su
compaero inseparable y su aguijn. La historia dar vuelcos pero nunca tan grandes
como para apartar del horizonte de la Iglesia la presencia del nacionalismo vasco y del
binomio Dios-Euskadi que ya Sabino Arana patentara. La jerarqua eclesistica ser en
muchas ocasiones lo que quiera el poder civil; el clero vasco, poco acostumbrado a
respetar los compromisos polticos de sus prelados jams renunciar a compartir un
sentimiento casi telrico, mezcla de religin y patria, con el hechizo de la independencia al
fondo. En su emparentamiento con la clereca radicara la buena fortuna del nacionalismo
que a partir de entonces podra capitalizar el seguidsimo de los vascos a sus curas y la
combatividad poltica de stos.

Captulo V

LA PRIMAVERA NACIONALISTA
La cada de Primo de Rivera produjo en el Pas Vasco reacciones de entusiasmo y
movilizaciones populares que sirvieron para que muchas actitudes y vocaciones polticas
antes contenidas encontraran un cauce apropiado. El nacionalismo vasco en sus dos
vertientes, poltica y sindical, aprovech la bonanza para ampliar sus instalaciones y
reforzar su organizacin.
Un acontecimiento de notables consecuencias tendra como marco la sede social

de los republicanos donostiarras. El 17 de agosto de 1930 el sentimiento antimonrquico

que haba tomado el relevo a la aversin a la dictadura cuajaba en una conjuncin
republicano-socialista. La reunin que patrocinaron los crculos republicanos encontr los
suficientes elementos comunes para emitir una declaracin de principios y llegar a un
acuerdo que se conoce como Pacto de San Sebastin. En l los republicanos,
socialistas y catalanes radicales manifestaban la necesidad de profundas reformas que
abordasen los problemas histricos de Espaa, entre los cuales el de la reorganizacin
territorial no era de los menos importantes. El espritu de San Sebastin, bajo el
apadrinamiento poltico e intelectual de hombres como Azaa, Ortega, Prieto..., a pesar
de no contar con la asistencia ni colaboracin de los nacionalistas vascos, asuma las
reivindicaciones autonmicas que se relacionaban con una Espaa en paz y progreso.
En noviembre de 1930 una asamblea celebrada en Vergara haca olvidar los viejos
conflictos vasquistas y acababa con su escisin, volviendo los reconciliados al viejo
nombre de Partido Nacionalista Vasco. Sin embargo, la pacificacin fue efmera, ya que
dos semanas ms tarde los disconformes creaban la Accin Nacionalista Vasca (ANV),
mediante el manifiesto de San Andrs. Sus estatutos fundacionales le comprometan en la
colaboracin con otras fuerzas democrticas y progresistas para lograr una
estructuracin del Estado espaol menos unitarista que la actual y con un rgimen
jurdico-poltico ms en armona con los imperativos democrticos.
La extraccin sociolgica de la escisin se corresponde con la pequea burguesa
y clases medias liberales de Bilbao y Baracaldo que confiesan una suerte de
socialdemocracia vasca, junto a ncleos de trabajadores de las zonas industriales ms
radicalizados en sus propuestas. Aunque se ha venido subrayando un tinte anticlerical en
ANV, en realidad sus posiciones mayoritarias eran meramente aconfesionales, contando
entre sus miembros y lderes principales ( Ortueta, Jos Ignacio Arana, Urrengoechea)
con catlicos practicantes. Su dedicacin a los problemas sociales y el rechazo

eclesistico impediran una mayor popularidad y aceptacin entre los vascos, pero al
mismo tiempo le sealan como indiscutible precursor del posterior nacionalismo de
izquierda, desarrollado durante la dictadura franquista.
Como una esperanza de primavera la Repblica espaola llegaba en abril de 1931,
y cinco aos ms tarde se despeda envuelta en el horror de la guerra civil. Con las
primeras hojas de los chopos y las ltimas flores de los almendros, la primavera traa a
nuestra Repblica de la mano, haba escrito Machado cantando la esperanza ciudadana.
Tambin la de los nacionalistas vascos, que en la primera semana del nuevo rgimen
suscriban un Manifiesto de Ayuntamientos de Vizcaya, pidiendo el reconocimiento de la
Repblica vasca y la incorporacin de Vizcaya a ella en virtud del inalienable derecho de
los pueblos a regirse por su libre determinacin.
La Repblica realiz una importante tarea de secularizacin del Partido
Nacionalista Vasco, cuyos lderes poco tenan que ver con el integrismo ruralista de
pocas anteriores, ni con la intransigencia religiosa de sus bases. Una mayor
preocupacin por la prctica democrtica dirigi la actuacin de hombres como Irujo,
Leizaola o Jos Antonio Aguirre, cuyo contacto con el catolicismo social les haba
suministrado una primera apertura ideolgica. No obstante ser catlicos a machamartillo,
los burukides (jerarqua nacionalista) en seguida hicieron ver que la autonoma vasca no
deba sacrificarse a los planteamientos confesionales de la derecha espaola. Mientras la
Repblica dejara abierto el portillo del reconocimiento de un rgimen autonmico, por muy
atea que fuese, no convendra darle la espalda.
Desde los primeros das de la Repblica, un movimiento de alcaldes vascos, bajo
la batuta del de Guecho, Jos Antonio Aguirre, intentaba arrebatar a la izquierda el
liderazgo que haba alcanzado en la poltica vasca tras su triunfo en las elecciones
municipales. El proyecto de una Repblica vasca federada en una repblica espaola se
plasm en la forma jurdica de un Estatuto de Autonoma que haba sido redactado por la

Sociedad de Estudios Vascos y sometido a la aprobacin de una asamblea de alcaldes en

la localidad navarra de Estella. Este documento, conocido como el Estatuto de Estella, fue
aceptado por 427 alcaldes de un total de 548. Era una importante mayora municipalista
que con todo dejaba fuera a las ms importantes ciudades vascas, y en consecuencia los
ms densos ncleos de poblacin.
El Estatuto naca con un pecado de origen: no responda ms que a los propsitos
autonomistas de un sector del Pas Vasco. Era hijo de un espritu defensivo, que acababa
de contemplar con horror cmo la Repblica haba quemado iglesias y conventos y que
pensaba que una autonoma amplia era la mejor salvaguarda del catolicismo y las
tradiciones vascas. No es de extraar, que el peridico La Gaceta del Norte, vocero del
catolicismo ms combativo, apoyara decidido el proyecto porque el alma del Estatuto de
Estella es la libertad religiosa del pueblo vasco.
Buena parte del texto se vio condicionada por el peso de la defensa catlica, en
medio de la conmocin religiosa suscitada por el enfrentamiento entre el Gobierno y el
obispado de Vitoria, que arroj de su dicesis al integrista Mateo Mgica. Esta
circunstancia produjo un doble efecto: el acercamiento carlista y la aceptacin temporal
del espritu de Estella y el recelo de socialistas y republicanos, que encontr expresin
afortunada en boca de Prieto cuando se refiri al Gibraltar vaticanista para definir la
nueva organizacin que el Estatuto configuraba.
La confrontacin entre los dos bloques tiene lugar en las elecciones generales de
junio de 1931. La coalicin vasconavarra de carlointegristas y nacionalistas supera a su
contrincante, la conjuncin republicana-socialista, acentundose la imagen insular del
Pas Vasco conservador en una Espaa de urnas progresistas. El tradicionalismo juega
fuerte la carta autonomista que luego combatir con las armas y mezcla su discurso con
el del nacionalismo vasco, haciendo que los Oriol, Rodezno y, sobre todo Oreja, puedan
parecer a sus lectores fogosos bizkaitarras.

Las Cortes Constituyentes se abrieron el 14 de julio de 1931, en un clima adverso

para las aspiraciones formuladas en Estella, que no era sino respuesta a la constante
hostilidad

manifestada

por

la

prensa

confesional

del

pas.

La

beligerancia

antirrepublicana, pese a las protestas de democracia manifestada por Jos Antonio

Aguirre, eran moneda corriente en el mbito de la alianza vasconavarra. En octubre de
ese ao la aprobacin del artculo 26, que prevea la separacin entre Iglesia y Estado al
tiempo que posibilitaba la disolucin de los jesuitas, elev la temperatura confesional
hasta lmites insostenibles. Antes el Gobierno haba cerrado temporalmente unos cuantos
peridicos catlicos por su interferencia agresiva en el proceso constituyente, lo que dio
lugar al firme discurso de Aguirre en las Cortes, marcando clara la distancia con las
derechas y con las izquierdas. En consecuencia con este ideario, los vascos navarros con
el lder nacionalista al frente se retiraron del hemiciclo parlamentario, junto con otros 38
diputados. Forzados por el sectarismo actual a ausentarnos dira Aguirre, una vez ms
seguir nuestro pueblo sin colaborar en otro periodo constitucional del Estado espaol.
Una verdad a medias porque hubo otro pueblo vasco que s particip en la elaboracin de
la Constitucin, a travs de la conjuncin republicano-socialista.

LA DERECHA SE DIVORCIA

Pese a la negativa de los diputados vasconavarros a aprobar la Constitucin de

1931, los nacionalistas pronto la consideraran un marco vlido en el que encuadrar sus
reivindicaciones autonomistas. Para los seguidores de Arana la Constitucin espaola era
despreciable; no as el posible Estatuto de ella derivado. Manos a la obra, los
nacionalistas, que haban votado a Alcal Zamora como Presidente de la Repblica
enfrentndose a sus socios tradicionalistas de la minora parlamentaria, se metan en otro

proceso autonmico con un procedimiento que difera sustancialmente del adelantado por
los ayuntamientos. Por medio de un decreto se facult a las diputaciones provinciales,
gobernadas por gestoras provisionales, para la redaccin de un nuevo anteproyecto. Esta
normativa supona dejar en manos de los miembros de la conjuncin republicanosocialista, mayoritarios en las gestoras, la iniciativa autonmica, al tiempo que se
intentaba marginar al nacionalismo.
El domingo de Resurreccin de 1932, los nacionalistas vascos celebran con
folklrica ostentacin el primer Aberri-eguna de su historia, conmemorando as el
cincuenta aniversario del mensaje patritico confiado a Sabino Arana por su hermano
Luis. A pesar del xito de la convocatoria 65000 manifestantes segn el PNV, el diario
Euzkadi critic con acritud el desinters de la burguesa bilbana: "os barrios
aristocrticamente catlicos que es el

modo menos cristiano de ser catlico

permanecieron, sin embargo, mudos, huraos, ciegos. Y no poda ser de otra maneraya
que esa gran burguesa vasca, que cerraba sus balcones al paso del desfile vasquista,
apretaba filas en el nacionalismo espaol y a travs de algn que otro representante
inverta ms dinero que nadie en los primeros intentos de configuracin de un movimiento
fascista.
Reforzado el gobierno republicano tras el fracaso del golpe de Sanjurjo, en agosto
de 1932, pudo acelerar la aprobacin de la autonoma catalana, y por medio del perspicaz
Prieto intent ganarse las simpatas de los vasquistas y privarles de su capacidad de
contestacin. Convencera a las izquierdas de la necesidad de acabar con los recelos
mutuos ante el enemigo comn, confiando en que la aprobacin de un estatuto
democrtico y nada cicatero, adems de fortalecer al joven rgimen, iba a desarmar el
programa y el discurso independentista del PNV.
Sin embargo, el Estatuto de Gestoras, elaborado en medio de creciente
desasosiego y agitacin, conseguira menos

consenso que el de Estella. Diversas

alteraciones del orden pblico o conflictos domstico-religiosos, como el proyecto de

demolicin del monumento bilbano del Sagrado Corazn, desataban frecuentementela
divisin de la sociedad vasca. El inicuo destierro del obispo Mgica fue instrumentalizado,
asimismo, por los nacionalistas vascos, que llevaron el agua de la contestacin religiosa a
su molino de la particularidad y diferencia. Los navarros, por su parte, arrastrados por la
mayor presencia de alcaldes nacionalistas, abandonaron el movimiento autonomista,
rechazando el Estatuto en la asamblea de municipios de Pamplona, en junio de 1932.
Con este rechazo (Estatuto, no. Fueros, s) que habra de tener consecuencias
importantes y duraderas, Navarra deca adis a la aventura vasquista para prepararse a
imponer con las armas una Espaa que ya estaba conspirando.
En noviembre de 1833 un plebiscito en las tres provincias vascas deba aprobar el
Estatuto de las Gestoras: el Partido Nacionalista Vasco fue la nica fuerza poltica que
demostr entusiasmo en la campaa que le precedi. La autonoma slo lograba
emocionar a los hijos de Arana. Tanto que no tuvieron inconveniente en colaboraren el
pucherazo que aprob, con imposibles cifras de participacin, el Estatuto en Vizcaya y
Guipzcoa. Con pocos nacionalistas vascos y muchos tradicionalistas, Alava no
alcanzaba ms que un 46% del censo en su aprobacin del Estatuto.
Dos semanas ms tarde el 19 de noviembre el PNV sabe cosechar el fruto de la
campaa pro-estatuto, arrollando en las elecciones generales. Presentndose en solitario
y capitalizando el voto catlico, los nacionalistas logran un xito histrico, al amparo de un
sistema electoral benefactor de las mayoras: conquistan en Vizcaya seis de los nueve
escaos en juego, en Guipzcoa cinco de seis, y en Alava uno de los dos puestos. El
fracaso en Navarra inicia, en cambio, el precedente del apartamiento de esta provincia y
abre la secuencia de posteriores resultados exiguos.

ANTES ROJOS QUE ROTOS

El resultado de las elecciones de 1933 con el copo derechista en las Cortes no

favoreci en nada las aspiraciones particularistas del nacionalismo vasco. Conscientes del
talante antiautonomista de la cmara, los seguidores de Arana buscaron el apoyo de otros
grupos con proyectos de autonoma. Al encontrar reticencias en el catalanista Camb,
poco partidario entonces del programa Galeuzca(Galicia, Euzkadi, Catalua), Jos
Antonio Aguirre estableci contactos con la Ezquerra catalana. Son los meses
inmediatos a la revolucin de octubre de 1934. La izquierda habla de una inminente
dictadura de las derechas al tiempo que stas, parapetndose en el menguado refrendo
de Alava al Estatuto, hacen naufragar la autonoma vasca.
Es entonces cuando los dirigentes nacionalistas, despegndose de sus bases ms
conservadoras y de los votos prestados, apuestan por una dinmica radical de
enfrentamiento con el poder central y por una afirmacin maximalista de su identidad.
Numerosas manifestaciones dan testimonio del sustancial contenido independentista de
su ideologa. As la carta de Aguirre a Orueta:
Nosotros, que sentimos el impulso nacional vasco exclusivamente, nos
encontramos ante un pueblo inferior que es Espaa. Nuestra demanda costar tiempo
conseguirla, pero se conseguir. Me dice Ud. Que espera de nosotros cierta elasticidad.
En efecto, dentro del problema estatutista cuanta sea precisa estamos dispuestos a las
mayores cesiones por conseguir este primer avance, en orden a la libertad de nuestra
patria. En este aspecto no pareceremos nacionalistas. Porque el Estatuto no es nuestro
programa sino algo que hallndolo en el camino lo aprovechamos gustosos y decididos.
Cualquier oportunidad poda desatar el enfrentamiento y ste llegara con motivo
de la de3claracin de inconstitucionalidad de la catalana ley de cultivos, que sirvi para
una retirada parlamentaria del PNV o con el asunto conocido como el estatuto del vino.
En esta ocasin, el intento de desgravar el consumo de este producto para facilitar la

salida de los stocks espaoles fue considerado como una injerencia en el Concierto
Econmico vigente. La aplicacin del estatuto del vino supona la renuncia de las
Diputaciones a unos ingresos que habran de ser sustituidos por nuevas cargas sobre el
contribuyente vasco. Pero el asunto era emocionalmente ms grave, pues el Concierto
ejemplarizaba en la conciencia colectiva el ltimo bastin de libertad, y cualquier agresin
a l poda desencadenar una imparable cascada de reivindicacin nacional.
Y, en efecto, esto ocurri cuando los ayuntamientos reunidos en asamblea
denunciaron el atropello del Gobierno, que invada la autonoma fiscal vasca, valindose
de unas gestoras provinciales de su cuerda. Monrquicos, tradicionalistas, socialistas,
comunistas y sobre todo nacionalistas vascos, cada uno por motivos diferentes, cerraron
filas en torno al ltimo resto foral. El Gobierno, en lugar de dialogar, trat de atajar la
desobediencia mediante prohibicin de reuniones, encarcelamiento de concejales,
desalojos... En ese ro revuelto dejaron pronto de nadar los navarros, cuyos mentores
ms derechistas empezaron a desconfiar del tono radical y de los ribetes separatistas de
la protesta. Los nacionalistas vascos de acuerdo con el socialista Indalecio Prieto
convertido en menor de sus enemigos de siempre fueron los adalides y protagonistas de
una accidentada asamblea reunida en la localidad guipuzcoana de Zumrraga, que
servira para expresar la solidaridad con los ayuntamientos reprimidos y la fobia al
centralismo.
Sin embargo, el oportunismo de Prieto y los nacionalistas vascos, y la
radicalizacin del conflicto, separ a personalidades como Manuel Azaa, diputado por
Bilbao, cuya aversin a las manifestaciones multitudinarias era notable, a los catlicos
que por boca de Jos Maria Urquijo prevenan ante alianzas contra natura que iban a
traer la revolucin social, y a los tradicionalistas navarros y alaveses que slo vean en
la maniobra hostigamiento contra el Gobierno radical cedista.
De todos modos, aquella experiencia compartida entre nacionalistas y socialistas

en defensa del Concierto hara surgir posteriormente frutos de notable colaboracin. El

acercamiento del prietismo a las posiciones autonomistas y su relacin personal con
algunos lderes del PNV influiran decisivamente en actitudes polticas generales
mantenidas durante la guerra civil o en la concesin del estatuto del Pas Vasco. Mientras
tanto, en una nueva ocasin, octubre de 1934, la convivencia entre socialistas y
peneuvistas se ti de un matiz distinto, por la ambigedad de los nacionalistasante el
movimiento revolucionario.
La huelga general lanzada por el PSOE y la UGT, que adquiri carcter de
insurreccin popular en lugares como Asturias, Catalua o el Pas Vasco, sera apoyada y
participada, aunque con reticencia, por los nacionalistas. Los testimonios de ANV, que
tambin se sum a la huelga, sobre esta participacin son determinantes. Con todo deben
ser tenidas en cuenta las manifestaciones de Aguirre o las instrucciones sindicales a los
solidarios, en las que se peda inhibicin ante la huelga. Es probable, sin embargo, que
las rdenes no llegaran a su tiempo a todos los afiliados, ya que no impidieron la
intervencin activa de muchos de ellos.
Las represalias que hubo de aguantar el nacionalismo vasco despus de los
disturbios de octubre, y su aislamiento respecto de otros partidos catlicos y burgueses,
llevaron al PNV a una fuerte crispacin y a una progresiva radicalizacin, a medida que
corra 1935 y la autonoma regional se converta en una quimera. Para entonces algunos
ncleos de la burguesa vasca se venan destacando por su beligerancia espaolista en
el seno de la derecha radical que capitaneaba Calvo Sotelo. El PNV, sintindose
incomprendido, mostraba abiertamente su carcter obstinado y defensivo, con
manifestaciones antiespaolas de impronta sabiniana que encrespaban a las derechas e
imposibilitaban la realizacin de una poltica conjunta. Ah, si tuviramos nada ms que
el Estatuto, escriba Aguirre al jesuita Estefana, qu pueblo haramos, porque todas
aquellas conductas a que me refera llenas de ruindad y de esterilidad espiritual son

producto del contagio espaol!

El movimiento obrero vasco, por su parte, dando muestras de una asombrosa
vitalidad, no tardaba en recuperar parte de sus fuerzas, y en avanzar como sino le hubiera
afectado el descalabro de octubre. Los comunistas asuman la reivindicacin nacional a
travs del principio marxista de autodeterminacin, y fundaban el PC de Euskadi. Los
militantes de STV- ELA proseguan en su incansable actividad propagandstica y en la
puesta en marcha de iniciativas como cooperativas, escuelas o cajas de solidaridad con el
paro. Ahora dentro de un ambiente de mayor identificacin con otras fuerzas obreras y
sindicales, nacido de la comunidad de intereses antirrepresivos en las crceles
abarrotadas de revolucionarios.
Sin embargo, el deterioro gubernamental, con escndalos financieros por medio,
creci tanto que provoc la convocatoria anticipada de elecciones para febrero de 1936.
Mientras se esfumaba la esperanza de un acuerdo entre la Iglesia y la Repblica,
nacionalistas vascos y catalanes pretendan llegar a alguna componenda con la Santa
Sede que permitiera una cierta autonoma eclesistica en sus regiones. Poco antes de los
comicios, la plana mayor del nacionalismo vasco con Aguirre al frente, trat inutilmente de
entrevistarse con el Secretario de Estado, cardenal Pacelli, para pedir obispos nativos
que conocieran el vascuence y que lo hicieran ensear en los seminarios de Vitoria y
Pamplona. La creacin de una provincia eclesistica vasca y la similar demarcacin
dentro de los institutos y congregaciones religiosas figuraban tambin en la agenda de los
nacionalistas.
Como una excentricidad en el comportamiento catlico, el Partido Nacionalista
Vasco no quiso participar en el combate entre confesionalismos en que se convirti la
campaa electoral, y se situ en una incmoda posicin de centro que habra de
acarrearle muchos disgustos. Con la reprobacin casi unnime de la jerarqua, los
nacionalistas se presentaron en solitario a las elecciones, despus de haber sido

denostados por las derechas como cmplices de la revolucin. Al obispo de Vitoria, que
consider lcito el voto de los catlicos a los peneuvistas, pronto habran de pasarle
factura los militares sublevados el 18 de julio.
Con un programa de reformas que inclua promesas autonmicas, un arrollador
Frente Popular, conglomerado de izquierdas y progresistas, se alz con la victoria,
dejando consternada a media Espaa. La divisin electoral en el espectro de centroderecha tuvo como resultado la prdida de cinco escaos por los nacionalistas. Los
ganadores respetaran sus ofrecimientos autonomistas y procuraran afianzar las buenas
relaciones con el nacionalismo, siguiendo el camino abierto por Indalecio Prieto. En abril
de 1936 los diputados vascos (frentepopulistas y nacionalistas) vuelven a presentar el
Estatuto de autonoma en las Cortes, crendose una comisin con Prieto como presidente
y Aguirre de secretario. Se convalida el resultado del plebiscito de 1933 y su extensin a
las tres provincias. La voluntad estatutaria pareca imparable.
Los nacionalistas vascos

engolfados en la autonoma votaban solcitos la

candidatura de Azaa como Presidente de la Repblica en mayo de 1936,

desconcertando a toda la clereca, con excepcin de aquella que, con pasin y sin atisbo
de crtica, respaldaba la poltica bizkaitarra. No era de stos el obispo Mgica que,
escandalizado de los coqueteos del PNV con el Frente Popular escribira: El
nacionalismo vasco, de tumbo en tumbo, por falta de cabeza de sus dirigentes ha cado
en contubernios vergonzosos con izquierdistas.

PAZ EN LA GUERRA

De igual manera que los historiadores aluden al mito irlands como un

componente esencial de la imagen que los irlandeses se han hecho de s mismos, cabe
referirse al mito vasco para designar todas aquellas simplificaciones y distorsiones del

pasado que pretenden justificar ambiciones y desvaros polticos actuales. La guerra civil
espaola tan prdiga en canonizaciones y satanizaciones est tambin en el origen de
una mitologa nacionalista vasca que como en el caso espaol afecta a los gudaris
(soldados) y a la Iglesia. Nuevos mitos de resistencia y herosmo en torno a estos
combatientes y de fidelidad y servicio al pueblo respecto de la clereca vasquista vienen a
convivir con los ms periclitados de la raza y soberana. Porque no deja de tener algn
fundamento la afirmacin de Treitschkke que ve en la guerra lo que convierte a un pueblo
en una nacin.
Hoy se aborda la guerra en el Pas Vasco desde una ptica y sentimiento
pertinazmente nacionalistas. Pero no slo entre vascos; abundan tambin las lecturas
diferenciales realizadas desde la meseta o de otros lugares de la periferia. Buscando
disparidades, las ms de las veces confunden la parte por el todo e, insistiendo en el
reconocimiento adems de crear ilusin de homogeneidad, han hecho surgir unidos el
estereotipo y el tpico.
En 1981, la llegada a Espaa del cuadro Guernica de Picasso y su ubicacin en
Madrid constituyo para el PNV uno de tantos pretextos para crear zozobras al poder
central y azuzar a su irritable militancia. Al protestar por la arribada a la capital de Espaa
de dicho alegato pictrico contra la violencia, un gerifalte nacionalista manifestaba, en una
lastimosa frase su miopa tribal respecto de la guerra; Nosotros ponemos los muertos y
ellos disfrutan del cuadro. Que ellos, los espaoles, no somos nosotros, los vascos,
estaba claro en el mensaje bizkaitarra, desde que Arana inventara aquel ofensivo
antagonismo entre ambos: la bondad, el honor, el sacrificio y el coraje se alineaban de un
solo lado; del otro nicamente haba maldad. Pero ahora resulta que tambin los muertos
son distintos y los propios pesan ms que los ajenos.
En el Pas Vasco murieron monrquicos y carlistas, peneuvistas y socialistas,
catlicos sin partido y anarquistas. Cayeron vascos y catalanes, castellanos, andaluces,

extremeos y gallegos..... Entre los eclesisticos vascos asesinados tambin los hubo
espaolistas (stos en mayor nmero) y vasquistas.
A pesar de tanto cado y tanto gudari (se sigue celebrando cada ao el da del
soldado vasco y menudean las esquelas en los peridicos con ese blico epitafio), la
retrica nacionalista ha conseguido articular el tinglado de un pas en guerra que
paradjicamente encarna la paz. Como observa el historiador Antonio Elorza, es muy
grande el rendimiento ideolgico que los nacionalistas vascos han podido sacar a una
guerra perdida. De tal forma que a partir de la masacre de Guernica las aspiraciones
vascas se cuelan en la historia, recibiendo una impronta de universalidad y racionalidad
que nunca soaron alcanzar. La afirmacin nacional vasca pasa ya por una Guernica
aniquilada, que presta al mismo tiempo el smbolo inequvoco de la voluntad de
supervivencia de un pueblo y de la obstinacin depredadora de otro.

TODOS CONTRA TODOS

Como un secreto a voces, la conspiracin contra la Repblica comenz a gestarse

desde el mismo momento en que las urnas dieron

la victoria al Frente Popular. La

simpata de las capas ms conservadoras del nacionalismo vasco por la sublevacin

militar que las derechas incubaban no permite pensar que el partido mayoritariamente
apoyase el levantamiento. Sin embargo, existe constancia de contactos no oficiales entre
los nacionalistas y los conspiradores. La esperanza de una pronta consecucin de la
autonoma, compartida por los dirigentes vasquistas en junio de 1936, puede hacer
inverosmiles tales encuentros, mxime si recordamos que por esas mismas fechas Jos
Antonio Aguirre, reconociendo la gravedad de la escalada del Frente Popular, afirmaba
pero sublevarse jams. Por otro lado, el asesinato de Calvo Sotelo, que habra de

disparar el mecanismo de la insurreccin, slo servira al diario Euzkadi para reafirmarse

en su expectativa autonmica: Deja a su patria en la incertidumbre, asesinado por sus
compatriotas y nosotros los vascos marchamos por el camino del logro de nuestras
reivindicaciones.
En el Pas Vasco la guerra iba a significar, an ms que en el resto de Espaa, el
antagonismo de la poblacin y el compromiso de sta con uno u otro de los bandos
beligerantes. Tuvo un sello de desgarramiento mayor porque sectores afines de la
sociedad, como tradicionalistas y nacionalistas vascos, eligieron trincheras diferentes.
Desde el punto de vista religioso la paradoja de la guerra era sangrante: los dos sectores
ms representativos del catolicismo espaol lucharan entre s en los campos de batalla
del norte.
Educado en una mstica patritico-religiosa, el carlismo haba sido el nico grupo,
entre los conspiradores contra la Repblica, que planteara cuestiones de carcter
confesional al preparar el futuro de la Espaa nacida de la sublevacin. Pero carlistas no
slo haba en Navarra; tambin las tres provincias vascas mantenan su condicin de
cantera del tradicionalismo espaol. Por ello, la guerra civil en el Pas Vasco, con todos
los ingredientes que tuvo en el resto de Espaa, fue vivida adems como una lucha de
patrias y una rivalidad de nacionalismos. Combate, en verdad fratricida, que sellara por
muchos aos la endmica divisin de la comunidad vasca. Con el triunfo de la
sublevacin militar en Alava y Navarra se manifiesta la primera fractura del Pas Vasco; la
segunda, ms honda y duradera con la decisin nacionalista de permanecer al lado de la
Repblica en Guipzcoa y Vizcaya.
El PNV, al contrario de lo que hizo en las dos provincias hermanas, no se opuso en
Alava a la rebelin, negndose a suscribir la convocatoria de huelga general de la
izquierda. Ms an, un manifiesto, firmado tal vez bajo presin por dos de sus dirigentes,
no regateaba elogios a los sublevados ni olvidaba su sano patriotismo, del que se

esperaba pudiera llevar adelante una cruzada de regeneracin espiritual. Para los
peneuvistas vizcanos y guipuzcoanos no fue fcil decidirse por la Repblica, y muchos en
un principio pensaron que el partido se decantara por Franco y contra el Frente Popular.
Algunos ms ideologizados preferan mantenerse al margen del conflicto, ya que en
palabras de Luis Arana la guerra que apuntaba no es nuestra, no es de nuestra raza, no
es de nuestra ideologa. Sin embargo, una vez superadas las resistencias de quienes
fantaseaban con una imposible neutralidad, la ejecutiva nacionalista se declaraba a favor
del orden establecido en consecuencia con el rgimen demcrata y republicano que fue
privativo de nuestro pueblo en sus siglos de libertad.
A la gran masa conservadora, soporte del PNV, la decisin de sus lderes le
produjo desasosiego y perplejidad, sobre todo cuando empez a correr la sangre, y
medio centenar de personas de ideologa derechista cayeron muertas en Vizcaya a
manos de las patrullas del Frente Popular, en las primeras horas de la insurreccin.
Muchos nacionalistas desconcertados pensaron entonces que la autonoma prometida por
la Repblica no vala el alto precio de la alianza con los que mataban sacerdotes,
quemaban conventos y subvertan el orden social. Los asesinatos de destacadas
personalidades de la derecha vasca escriba Jos Antonio Aguirre tuvieron un efecto
desastroso sobre la moral nacionalista.
En Guipzcoa las jornadas posteriores al 18 de julio fueron an ms movidas que
en Vizcaya y el poder republicano, a impulso de la ira popular suscitada por el
levantamiento, tard poco en acentuar su izquierdismo frentepopulista. La espontaneidad
revolucionaria de cenetistas y comunistas desbord fcilmente al PNV, a pesar de ser la
primera fuerza poltica de la provincia. No obstante su proclamacin de fidelidad
republicana, los nacionalistas guipuzcoanos renquearon en su defensa callejera del
rgimen, pero fueron los primeros en volcarse en tareas humanitarias y en preservar los
edificios del culto y sus ministros. El frustrado alzamiento de San Sebastin se liquid con

una estremecedora matanza realizada por milicianos, que asaltaron la crcel de

Ondarreta, sin que los nacionalistas lograran impedirla. Protestaron, eso s, por la
carnicera de ilustres derechistas y proclamaron su inocencia: Nosotros no somos
responsables de esos crmenes. Hemos hecho cuanto hemos podido para evitarlos.
Estamos tan lejos de estos procedimientos como de los que los requets carlistas han
empleado matando mujeres y nios indefensos.

EL ESCANDALO DE LOS CATOLICOS

Medio siglo llevaba la Iglesia predicando vanamente la unin poltica de los

catlicos, cuando, una vez ms, le sala el grano de la discordia en forma de contubernio
de nacionalistas vascos y milicias del Frente Popular. Si exceptuamos distintos grupos
democratacristianos de Catalua, slo el PNV rompi la unanimidad catlica, cobertura
ideolgica de la contienda. Una guerra en toda regla necesitaba unos apoyos sociales y
una mstica que un mero golpe militar hubiera considerado un lujo. Ya no se trataba slo
de bendecir el 18 de julio; apremiaba tambin asegurar la justificacin necesaria para no
desfallecer en la guerra. Era, en verdad, una operacin propagandstica y doctrinal de
altos vuelos, en la que slo poda embarcarse una institucin como la Iglesia catlica,
acostumbrada a preguntarse por el ltimo sentido de las cosas y capaz de unificar la
pluralidad de razones posibles de la contienda en un solo principio excluyente y
totalizador.
En marcha la operacin legitimadora, la Iglesia trat a toda costa de llevar al redil a
quienes con su apuesta republicana desbarataban el argumento catlico de los
sublevados. Para disuadir, pues, a los nacionalistas vascos, los obispos de Vitoria y
Pamplona firmaban, en agosto de 1936, la primera pastoral sobre el carcter religioso de

la guerra, acusndoles de haber hecho causa comn con enemigos declarados,

encarnizados, de la Iglesia. El PNV, asustado por la filpica episcopal, tras consultar a un
grupo de sacerdotes decidi mantenerse en sus trece.
POR FIN, EL GOBIERNO

El 9 de septiembre de 1936 los nacionalistas vascos trataban de sacar fruto de su

incmoda alianza enviando a Madrid a sus dirigentes Aguirre y Basterrechea para que en
conversaciones con el gobierno lograsen la inmediata aprobacin de estatuto de
autonoma. Sin rodeos se lo plantearon a Prieto: Si usted quiere que Euzkadi resista las
embestidas fascistas haga lo posible para que se nos otorgue el estatuto, y nicamente
as le aseguraremos que se resistir.
Algo raro ya estaba ocurriendo en Guipzcoa, donde los nacionalistas no acababan
de darse cuenta de que su lealtad a la Repblica exiga, en aquellas circunstancias,
defenderla sin tibieza y con las armas. Para meterlos de lleno en el esfuerzo de la guerra,
el gobierno republicano se apresuraba en hacer que unas Cortes, diezmadas por la
guerra, aprobaran el estatuto de autonoma del Pas Vasco, el mismo da, primero de
octubre, en que el general Franco, represor de particularismos, se proclamaba jefe del
Estado de la Espaa nacional. A cambio, una semana antes, el nacionalista Manuel Irujo
se haba incorporado al gobierno de la Repblica espaola, beneficindose sta de la
buena imagen proyectada en el extranjero con tal colaboracin.
Por muy modesta que fuese la autonoma aprobada, con la afirmacin rotunda del
principio de la unidad de Espaa, el Estatuto permita con carcter provisional, por motivo
de la guerra, que el Pas Vasco tuviera de inmediato su propio gobierno. Se haca realidad
el sueo nacionalista: no tener que depender de Madrid y convertir Euzkadi en lo ms
parecido a un Estado soberano. Aprovechndose del aislamiento geogrfico y de la
dinmica misma de la guerra, los nacionalistas vascos dieron rienda suelta

a sus

apetencias de autogobierno sobrepasando siempre el techo estatutario.

Al frente del gobierno vasco, Prieto, se las ingeni para poner al joven abogado
vizcano Jos Antonio Aguirre, que cont con todos los votos de los alcaldes y concejales
de los municipios vizcanos y de los pocos guipuzcoanos

no ocupados por los

franquistas. Como buen catlico y burgus, era el candidato ideal para convencer a los
detractores de la Repblica, y el ms tranquilizador para el nacionalismo conservador y
recalcitrante. Olvidndose de la guerra, una liturgia nacionalista bajo el roble de Guernica
le dio el mando el 7 de octubre de 1936, mientras un grupo de vasquistas descontentos
vociferaba su protesta Estatuto, no; independencia, s. Las dos caras de la misma
vocacin nacional, el maximalismo independentista y el posibilismo democrtico, frente a
frente.
El primer gobierno vasco de la historia qued constituido con el concurso de tres
peneuvistas, aparte del presidente, tres socialistas, dos republicanos de izquierdas, un
miembro de ANV y otro del partido comunista. Aunque gabinete de concentracin, desde
su primera proclama qued bien patente la impronta del PNV: garanta de libertades
democrticas, incluida expresamente la religiosa, mantenimiento del orden social y
contundente afirmacin de la identidad vasca y del autogobierno de Euzkadi.

VIZCAYA, SOBERANA

Que el estatuto

aprobado no saturaba la ambicin de autogobierno del PNV

quedara claro, a los pocos das de constitucin del gabinete, cuando un decreto de su
presidencia delimitaba el territorio de Euzkadi, previendo la incorporacin de Navarra.
Nada ms sorprendente en aquella azarosa oportunidad. Poco importaba que la guerra
hubiera circunscrito a slo Vizcaya la jurisdiccin del estatuto, ni que ste dejara de lado a
Navarra; segn deseo expresado cuatro aos antes, el nacionalismo vasco segua

apostando por sus emblemas y smbolos. Siendo muy otra la realidad poltica y militar de
aquel octubre de 1936, la utopa nacionalista oficializaba la ensea sabiniana de Euzkadi,
con un escudo que inclua las cadenas de Navarra.
En los ocho meses que los nacionalistas ejercieron el poder en Vizcaya se dieron
prisa por construir

su nacin vasca. Una de las ms madrugadoras decisiones

gubernamentales creaba la Universidad Vasca, como un primer paso en la revisin de

todo el sistema de enseanza, en la que el euskera tratara obsesivamente de imponerse.
La educacin fsica en las escuelas se justificaba como una afirmacin de la nacionalidad
vasca que pondra a punto nuestras aventajadas caractersticas raciales. El orden
pblico fue confiado a una polica propia, la Ertzanza, creada tras la disolucin de la
Guardia Nacional Republicana. Sus xitos quedaran empaados al no poder impedir los
asaltos a las crceles bilbanas, el 4 de enero de 1937, en los que perdieron la vida
destacados representantes de la derecha vizcana.
A poco de tomar posesin de su cargo, Aguirre daba los primeros pasos para la
formacin de un ejrcito en toda regla, que pudiese suplir a los batallones de milicianos,
nacidos casi espontneamente al producirse la sublevacin. Con sorprendente rapidez
fueron organizndose hasta 90 batallones, de los cuales 28 del PNV, mediante el
llamamiento de varios reemplazos, la creacin de una academia y la aplicacin del cdigo
castrense a las milicias de los partidos. Aunque el ejrcito vasco era un cuerpo del Ejrcito
del Norte, Aguirre nunca lo consider as. Este actu como si se tratara de un ejrcito
propio al servicio exclusivo del gobierno de Euzkadi. Acorde con el exclusivismo
nacionalista, los batallones del PNV, los gudaris, constituan para el Lendakari el
verdadero ejrcito vasco: slo a ellos poda confiarse la defensa de Euzkadi.
De espaldas al estatuto, el gobierno autnomo cre el Tribunal Militar de Euzkadi,
con competencia en todas las fuerzas armadas de Euzkadi, pretextando las difciles
circunstancias de la guerra que hacan necesaria una justicia castrense gil y ejemplar.

Pero el gesto ms categrico de soberana lo hizo el gobierno de Vizcaya cuando se

lanz a acuar moneda, con la excusa del aumento de poblacin originado por los
refugiados y el atesoramiento de monedas de plata.
Durante los meses que estuvo en el poder, el gobierno puso especial empeo en
lograr una

sensacin colectiva de normalidad, y un distanciamiento emocional de la

coyuntura blica. Slo lo alcanz en parte pero, en ese tiempo, no hubo ni huelgas ni
conflictos extraordinarios. Las autoridades vascas racionaron en lo posible los mtines y
las grandes muchedumbres que tanto gustaban a los comunistas del gobierno. Pero en
punto a honores, guardias, protocolos, himnos y otras ostentaciones escribira Azaa
fueron menos austeros, deseosos como estaban de reflejar en su ceremonial el aparato
de un verdadero Estado soberano. El escandaloso desarrollo de la burocracia del
gobierno regional sera criticado por Indalecio Prieto, que no aceptara la peregrina
propuesta del Lendakari Aguirre de agregar consejeros vascos a las embajadas
espaolas en el extranjero. Una vez cada Vizcaya en manos de Franco y tratando de
llevar a Valencia al personal burocrtico del gabinete vasco, las autoridades republicanas
descubrieron con asombro que la presidencia del gobiernito tena ms funcionarios que
su correspondiente en la Repblica espaola.

MARTIRES Y PATRIOTAS

Si el sentimiento nacionalista a impulso de la agresin militar se enalteci, algo

parecido habra de ocurrir con el religioso, contribuyendo a radicalizar polticamente a los
militantes ms comprometidos en la defensa de los derechos humanos y la justicia social.
La religin se hizo beligerante, de un lado y otro, provocando muertes por Dios y por
Espaa pero tambin cados de Jaungoikoa y Euzkadi. Religin y muerte siempre han
estado ntimamente vinculadas, porque es sta la situacin marginal por excelencia y

hubo que buscarle un sentido. Tradicionalmente la religin ha servido para responder al

interrogante de la muerte; de ah que tanto para morir como para matar se precisara una
legitimacin religiosa. Ante el absurdo de la guerra, la religin tambin confortara a los
nacionalistas vascos, dispensndoles la ansiada justificacin. A lo largo de la contienda el
lenguaje

nacionalista

fue

acentuando

su

dimensin

religiosa,

pero

siempre

desmarcndose del que empleaba, esos mismos das, la derecha espaola, mucho ms
triunfalista, mstica y combativa. Mientras los franquistas pasean a sus Vrgenes o
entronizan al Corazn de Jess, en liturgias patriticas de reparacin, los nacionalistas
vascos tienen que contentarse con no ver cerrados sus templos y asegurarse de que el
culto no sufra detrimento en la Vizcaya autnoma. Desaparecieron, eso s, bastantes
sotanas de la calle, las de los sacerdotes con fama de carlistas o derechistas, pero el
gobierno autnomo tuvo mucho cuidado en demostrar que tambin, en cuanto a
religiosidad, el Pas Vasco era singular en la Espaa republicana.
La respetuosa actitud del gobierno de Euzkadi para con la Iglesia fue el mejor
ments a la propaganda franquista que no se cansaba de meter en el mismo saco a los
piadosos vasquistas y a los rojos, incendiarios de templos y asesinos de curas. No
obstante el cuidado de los nacionalistas, el clero y los inmuebles eclesisticos tambin
fueron objeto en el Pas Vasco de algunas violencias. Hasta setenta y cuatro se eleva la
lista de sacerdotes y religiosos que perecieron en el Pas Vasco, vctimas de la violencia
de ambos bandos. De todas las muertes, las que ms conmovieron la entraa
nacionalista fueron las de aquellos sacerdotes que, denunciados como separatistas,
cayeron ante los pelotones del general Mola, el 7 de octubre de 1936 al mismo da del
mes siguiente. Aun siendo su nmero ms exiguo, trece en Guipzcoa y uno en Vizcaya
en mayo del 1937, su sangre sirvi para apuntalar el particularismo de la Iglesia vasca y
desmitificar las intenciones religiosas de la nueva Espaa.
La religin vasquista, asimismo, engrosaba su martirologio con esos clrigos,

nacionalistas o no, cuyas muertes reportaran cuantiosos dividendos a la causa nacional

vasca. Era el holocausto de unas vidas consagradas a la salvacin tnico-religiosa de su
pueblo, agredido, como ellos, por el invasor extranjero. Estas y otras atrocidades de los
sublevados en la religiosa poblacin vasca

sacudieron a la opinin pblica (catlica

internacional), y fueron el mejor aguijn de un grupo de intelectuales franceses en su

lucha contra Franco.
Al calor del nacionalismo vasco, naci el cuerpo de capellanes del Ejrcito, y
alrededor de una centena fueron sacerdotes que se enrolaron voluntariamente en los
distintos batallones de gudaris, donde la pica de la guerra consagr su apostolado
patritico, aunando el ideal religioso con el credo racial. La propaganda enemiga se
ensaara con estos clrigos desprendidos, hacindolos pasar por curas trabucaires y
fanticos, que haban cambiado el hisopo por el fusil. Tambin la represin de postguerra
sera inmisericorde con esta clereca nacionalista; en opinin del Primado Gom, se les
aplic un criterio ms severo que a algunos tildados de rojos.
Para singularidad de la Iglesia vasca y acrecentamiento del hecho diferencial, los
militares de Burgos sacaban de su dicesis de Vitoria al ultraconservador Mateo Mgica,
juzgando que no era el cmplice que necesitaban a la hora de la revancha espaolista.
Dura paradoja la de este obispo errtico: un ministro catlico lo haba puesto en la
frontera, cinco aos antes en nombre de la Repblica laica; ahora un general masn
haca otro tanto en nombre de la Cruzada. Convertido por la propaganda nacionalista en
smbolo de la resistencia vasca, Mgica, en verdad, tuvo un papel ms gris y ambiguo. El
que arrojan sus palabras al cannigo nacionalista Alberto Onainda: Entre aquellos(los
franquistas) y Uds. (los nacionalistas) han conseguido arrojarme de mi Sede y estoy
desilusionado y entristecido a ms no poder.

SEPARATISTAS Y SEPARADORES

En la tarde del 19 de junio de 1937, Bilbao cae en manos de las brigadas navarras,
poco despus de que el gobierno vasco haya tomado la direccin de Santander, todava
en poder de la Repblica. Soldados nacionalistas protegen las instalaciones industriales
de la ra, enfrentndose a milicianos izquierdistas, partidarios de una estrategia de tierra
quemada. Perdida Euzkadi, su tierra, para la mayora de los dirigentes del PNV la guerra
ya no tena sentido alguno, como lo haban demostrado, dejando intacta la villa bilbana
con todos sus recursos.
En plena retirada surge la necesidad de encontrar una frmula que permita los
batallones nacionalistas dejar de luchar por la Repblica. Esta les dio el estatuto pero as
se quejaban no los medios suficientes para defenderlo. La salida honorable deba
buscarla Juan Ajuriaguerra, negociando la rendicin con diplomticos y militares italianos.
En la confianza de un mejor trato y traicionando a la Repblica, los batallones peneuvistas
del ejrcito vasco se entregan a las tropas de Mussolini, en Laredo y Santoa, mediante
una capitulacin pactada que, al punto, los militares de Franco convierten en papel
mojado.
Comenzaba el xodo del nacionalismo sabiniano o su exilio interior mientras el
pleito vasco los catlicos que no apoyaron la insurreccin sigue suscitando opiniones
encontradas y engrasa sin cesar la maquinaria propagandista de uno y otro bando.
Pensando precisamente en la ira de los franquistas bombardeando Durango y Guernica,
el filsofo catlico Maritain escribe: La guerra santa odia ms ardientemente que al infiel
a los creyentes que no la sirven. Ah est la raz del furibundo antinacionalismo vasco
que se aduea de media Espaa, y que es responsable de las infinitas barbaridades que
se hacen o escriben. Todo eclesistico vasco se convierte en sospechoso de ideas
nacionalistas y hasta el cardenal Gom recibe crticas de indulgencia con los vasquistas.
Como avanzadilla de la torpeza poltica del rgimen de Franco, una de las primeras

disposiciones de las nuevas autoridades fue derogar el Concierto Econmico para las
provincias que haban correspondido con la traicin a aquella generosidad excepcional.
En su pasin punitiva, olvidaba el general a los otros vascos, devotos y colaboradores en
los territorios castigados, y aceptaba sin pretenderlo la filosofa del nacionalismo
reprimido. A partir de entonces, Guipzcoa y Vizcaya entraron a formar parte del sistema
fiscal del Estado, tras casi sesenta aos de autonoma tributaria y administrativa, mientras
Alava y Navarra mantenan la frmula concertada.
Unidos en la represin, laicos y curas acentuaron el carcter agnico y defensivo
del nacionalismo vasco, al tiempo que en una transposicin del xodo bblico caminaron
empujados por un futuro de confusa liberacin. La oposicin al rgimen de Franco se
ofreca desde esa hora como el lugar de encuentro de patria, religin y democracia,
mientras el gobierno vasco guardaba en el exilio el fuego de la restauracin.

Captulo VI

UNA ESPERA DE CUARENTA AOS

ESTOMAGOS AGRADECIDOS

Una guerra civil nunca termina el da que se firma el ltimo parte de la contienda.
En Espaa, la paz fue la aplicacin durante largos aos de lo que el propio rgimen
llamara la victoria. Cientos de miles de personas, despus de abril de 1939, se vieron
obligados a reorganizar drsticamente su comportamiento y vida en funcin de las

exigencias sociales y polticas del nuevo Estado. Los exiliados hubieron de adaptarse a
los pases de acogida en una situacin nada favorable y con la segunda guerra mundial
encima. Los que permaneciendo en el interior haban sido miembros o simpatizantes de
las organizaciones polticas derrotadas padecieron una constante proscripcin social. Y
las generaciones ms jvenes sin haber participado en la guerra, nacieron en un mundo
de rencores y carencias elementales.
Como cualquier otro rgimen, el franquismo tratara de hacer bueno aquello de que
la historia la escriben los vencedores y pondra todos los medios necesarios para
conseguirlo. Universidades, institutos, escuelas de profesores y en especial el cuerpo de
maestros nacionales fueron objeto de dursimos procesos de depuracin. Tras de los
cuales, la cultura se impondra al servicio integral de los ideales del nuevo Estado y
marginara importantes parcelas de la historia. Espaa perda para siempre cientficos,
investigadores, historiadores, poetas, pintores. Un derroche de sabidura se iba detrs del
ltimo parte de guerra.
Dos sentimientos invadan a los espaoles de esos aos: un desnimo que haca
presa en los vencidos y una exaltacin que mantena unidos a los vencedores. Muy malos
ingredientes para cualquier acuerdo. Pero unos y otros, tarde o temprano, empezaran a
buscarse y con dilogo o encontronazos dibujaran el proceso sociopoltico, largo pero no
aburrido, del franquismo. Al cabo de casi cuatro dcadas, el creador del rgimen mora en
una cama de un hospital madrileo. Slo le mataron sus propios aos y no la ira
organizada de la oposicin a su poltica.
Frecuentemente se habla, sin embargo, de un abrumador antifranquismo. Algo que
no se compadece con la real tolerancia con que amplias capas de la sociedad
soportaron el rigor de esos cuarenta aos. Sin un reparto sociolgico de los beneficios y
poderes del sistema, difcilmente Franco hubiera podido sobrevivir a las crisis, a las
presiones exteriores, a la oposicin poltica, a las protestas obreras y a la soledad del

poder duradero. Cabe ms bien creer que, aparte los apoyos fcticos de los vencedores
de la guerra, el general sostuvo su rgimen con el concurso de las clases medias y de
numerosos obreros, que en el lenguaje de la oposicin no pasaban de ser estmagos
agradecidos.
Todos estos grupos estuvieron bien representados en el Pas Vasco, donde el
desarrollismo econmico trajo pequeas burguesas enriquecidas gracias al orden social
y generaciones de empresarios jvenes beneficiados de la poltica industrial del rgimen y
su autoritarismo. Bien es verdad que los mecanismos de represin funcionaron desde la
primera hora y que el poder mantuvo a los espaoles en la ms absoluta indigencia
poltica y cultural durante largo tiempo.
Por su parte, la gran burguesa vasca no slo pudo recuperar con el franquismo el
poder poltico provincial, perdido durante la Repblica, sino que consigui adems que el
Estado contase decididamente con ella, llegando a tener en Madrid una representacin
muy superior a la que haba alcanzado en otras pocas. Sobre todo, Vizcaya se distingui
como vivero de los cuadros dirigentes del rgimen y lugar de origen de una elite poltica
que contribuy a elaborar y difundir los principios ideolgicos del rgimen. Gracias a este
sector, el nacionalismo espaol se encontr cmodo en el Pas Vasco, participando
espontneamente en el hostigamiento y clandestinidad de su adversario vasquista.
Cuando, muerto el dictador, d la vuelta la tortilla, el nacionalismo vasco dejar ver la
huella de la hostilidad en su poltica de reaccin; de tal forma que nada pudo influir tanto
en su acogida como el patriotismo franquista.

EL PECADO QUE NO SE PERDONA

Pude decirse, sin temor a exageracin, que la constante ms repetida en el Pas

Vasco, a lo largo de la dependencia franquista, fue la de la represin poltica, social y

cultural. El miedo a la disociacin llev al Estado del 18 de julio a eliminar del concepto de
nacin el sentido romntico de comunidad espontneamente vivida para sustituirlo por el
falangista de unidad histrica, a la que se atribuye una finalidad, una unidad de
destino. El Estado franquista se apoder del ideario joseantoniano en su vertiente ms
nacionalista para rescatar un conglomerado de regeneracionismo y providencialismo
histrico, que asignaba a Espaa nada menos que la responsabilidad universal de
salvaguardar los valores cristianos de Occidente.
Pero como los vascos resultaban sospechosos de separatismo, la voluntad de
unidad del nuevo Estado espaol le llev a tratar de anular los elementos diferenciadores
de su regin, convirtiendo el problema poltico en una cuestin policial. Todo movimiento
autoritario es centralizador y la Falange y los militares vencedores eran an ms
susceptibles, por cuanto la Repblica contra la que se levantaron haba accedido a las
reclamaciones autonomistas de vascos y catalanes.
El Estado franquista monopoliz los sentimientos nacionales, construyendo un
nuevo tipo de nacionalismo que, como siempre ocurre con stos, habra de ser empleado
para buscar adherencias inquebrantables y fidelidades acrticas. Sin embargo, esa ficticia
uniformizacin de la ciudadana en el ente abstracto llamado comunidad nacional o
simplemente nacin con el natural ocultamiento de los conflictos reales no hizo sino
promover una crecida coaccin y violencia.
En la misma dinmica de todos los nacionalismos, la proclamacin de los valores
considerados propios, la defensa a ultranza de lo espaol, acab exigiendo la
destruccin y aniquilamiento de cualquier otra ajenidad. Esa es la causa de los infortunios
del Pas Vasco durante la dictadura franquista. El nacionalismo estatal siempre
centralizador y burocrtico trat de corregir la trayectoria singular de esa regin y acabar
con las defensas emocionales levantadas por el vasquismo.
Como cualquier nacionalismo, la teora patritica de los del 18 de julio haca una

reinterpretacin parcial de la historia, en la que se revitalizaban los elementos comunes

en el mosaico espaol y se supriman o perseguan los aspectos diferenciales y los
particularismos no folklricos. Para apuntalar ideolgicamente al rgimen se manipul el
pasado, destacando la sagrada inviolabilidad de la patria espaola, su vocacin imperial
y la misin de distintos hombres-providencia.
Esta afirmacin patriotera produjo, como veremos, el efecto contrario. La mendaz
identificacin de los gobernados con un Estado que pretenda sumar a todos los
espaoles, pero que no dejaba participar ms que a unos pocos, tuvo que ser impuesta
por la fuerza y mediante una progresiva represin. De esta forma, quien pudo cambiar de
patria se apunt a otra. Si el franquismo quiso monopolizar el sentimiento nacional
espaol, el antifranquismo por reaccin fich por el separatismo o se solidariz con l.
En el Pas Vasco, como en el resto de Espaa, la poltica de Franco siempre estuvo
condicionada por algo tan dramtico como es una guerra civil, en la que los ganadores
tambin haban perdido mucha sangre, con todo lo que sta conmociona. Al mismo
tiempo, la pervivencia de la dictadura y con ella el logro de los objetivos propuestos
exigieron irremediablemente la tenaz aplicacin de medidas represivas sobre los
enemigos reales y potenciales. Pasada la primera locura de la victoria, con sus juicios
sumarsimos y urgentes ejecuciones, la represin alcanzara con los aos otras reas
ms difciles de cuantificar pero que parecan responder a un odio no oculto de los
franquistas, que por boca de la Falange haban denunciado el separatismo como pecado
que no se perdona.
El nacionalismo vasco fue el gran beneficiado del obsesivo unitarismo del rgimen,
aunque tuviera que esperar cuarenta aos para cobrar su herencia. Con su hostigamiento
y represin, el franquismo abon la diferencia y el ansia de singularidad que Arana
proclamara y produjo los efectos que deseaba combatir. No hay duda de que un gran
nmero de los separatistas, denunciados y perseguidos por la calentura del poder

central, fueron fruta madura de la torpe poltica de los separadores de los gabinetes
franquistas.

LO PEOR DE LA GUERRA

El captulo demogrfico es el primer y ms profundamente afectado entre los que

padecen las consecuencias de cualquier guerra. En el Pas Vasco a las bajas por motivos
blicos hubo que sumar un importante exilio y el recrudecimiento de las tasas de
mortalidad en los aos peores de la postguerra. La demografa slo habra de recuperarse
con el paso de la dcada de los cuarenta y empujada luego por un nuevo aporte
emigratorio que enriquecera an ms la diversidad social de la regin.
En la vida cotidiana, el perodo estuvo presidido por la cartilla de racionamiento
con la que supuestamente

se trataba de distribuir con justicia los pocos recursos y

alimentos existentes. Sin embargo, fueron la ley del mercado negro con precios
escandalosos, la corrupcin administrativa y la desigualdad ante el mercado los
elementos que prevalecieron frente a las tericas propuestas de justicia social del
rgimen. La postguerra fue en verdad lo peor de la guerra.
Los primeros aos del exilio vasco tuvieron la aadidura de la pesadilla dramtica
de la invasin alemana, en tierra francesa que por tradicin y vecindad haba sido siempre
buena receptora. Apenas se estaba consolidando la presencia de nacionalistas y
socialistas vascos en el sur galo cuando los nazis atacaron las fronteras de Francia. El
PNV haba utilizado los abundantes medios y recursos que posea para organizar su
estancia en la zona vascofrancesa con la generosa tolerancia del gobierno del pas
vecino. En Bayona se cre un Consulado de Euskadi, en Biarritz un hospital, y colonias
y residencias infantiles en otras localidades.
La aproximacin nazi provoc la huida o el paso a la clandestinidad de muchos

nacionalistas que haban sufrido en su propia carne las buenas relaciones del rgimen
espaol con el III Reich durante la pasada contienda. No anduvieron descaminados los
que as obraban, puesto que en mayo de 1940 comenzaban las deportaciones, eran
clausurados los locales del gobierno vasco y suspendido el peridico Euzko Deya.
Muchos militantes nacionalistas participaron en actividades de la resistencia
francesa, bien a ttulo personal, bien secundando las recomendaciones del partido. Los
peneuvistas alcanzaron justa fama con su red clandestina de ayuda a los perseguidos por
el nazismo y a los aviadores ingleses derribados, a los que paradjicamente lograron
hacer entrar en territorio espaol. Suele ser recordada tambin la participacin
nacionalista en la Brigada Vasca que, integrada en el ejrcito francs, intervino en los
combates finales por la liberacin del pas.
A pesar de algn punto oscuro o de unas cuantas actuaciones individuales de
colaboracionismo, debe afirmarse que los nacionalistas mantuvieron una actitud
enfrentada y hasta activa contra los alemanes. Nada quedo, pues, del filonazismo que
como una costra totalitaria y militarista se haba incrustado en algunos cenculos del
nacionalismo. El periplo personal de dirigentes o propagandistas, como Irujo u Onainda o
el propio Aguirre, y el acercamiento a los Estados Unidos corroboran esa actitud general
antifascista de los miembros del PNV en el exilio.
Lejos de su tierra vasca, pero con mejor instalacin y sin sobresalto, numerosos
nacionalistas, asimismo, pudieron gozar de la hospitalidad de distintos pases de
Sudamrica y de su generosa disposicin para con el exilio republicano. En Mxico,
Venezuela, Argentina y Uruguay principalmente, reforzaron con su dinamismo empresarial
colonias vascas ya prsperas y, al conservadurismo de stas, aadieron la nostalgia y el
toque de distincin de sus declaraciones de soberana. El reloj de la historia vasca qued
parado para ellos en el verano de 1937.

LA ERA AGUIRRE

Los aos en torno a la guerra mundial definen el periodo de ms sealado

protagonismo del gobierno vasco, y en especial de su Lendakari, entre los deteriorados
restos republicanos en el exilio. Las esperanzas suscitadas por el derrumbe nazi y el ms
que presumible aislamiento prximo del franquismo fueron interpretadas, en 1945, por el
inveterado optimismo de Aguirre con un volveremos a casa, que llen de jbilo a los
escasos simpatizantes del interior que lograron recibir el mensaje del Aberri Eguna de
ese ao. Las cualidades personales de Aguirre resolveran tambin algunas diferencias de
detalle y contenido surgidas en su relacin con el socialista Prieto, de modo que durante
estos aos se estrechas los vnculos del gobierno vasco de concentracin. En 1946
forman parte de ste representantes nacionalistas, socialistas, de ANV, republicanos y
comunistas. Nadie cuestiona tampoco el liderazgo de Aguirre en la clandestinidad del Pas
Vasco, donde el PNV es quiz la primera fuerza republicana que reconstruye y hace
funcionar las clulas resistentes.
Durante estos aos la actividad poltica del nacionalismo vasco contrasta con la
apata y el mayor desgaste de las dems instituciones y hombres republicanos. Adems
de las reuniones y contactos permanentes de su gobierno, Aguirre se comprometi en la
labor de estimular la legalidad republicana en el exilio y mantener la llama de su
alternativa al franquismo. Una perseverante tarea de mediacin se refleja en continuos
llamamientos a la unidad, en gestiones o entrevistas con las principales personalidades
del aplastado rgimen republicano, oficiando de soldador de diferencias y ayudndoles a
poner en pie el gobierno formado en Mxico, septiembre de 1946, en el que Irujo
participa.
No obstante, desde 1947, el cambio de actitud de los aliados respecto a Franco y
sobre todo el designio de guerra fra entre rusos y americanos tendrn como resultado un

afianzamiento progresivo del rgimen espaol y una contina cascada de decepciones

para los exiliados. El nacionalismo vasco, que ha unido su suerte a la de la Repblica,
apenas cuenta con margen de maniobra y su salida natural consistir en ahondar en el
antifranquismo, a pesar de tener que reeditar su incmoda alianza con partidos obreros
revolucionarios.
A raz de su estancia en Estados Unidos de 1941, Jos Antonio Aguirre, que haba
estrechado relaciones amistosas y senta admiracin por la democracia americana,
intentar de modo pattico despertar el inters de este pas por la suerte de los que
estaban bajo Franco. Sus cartas a ministros y organismos internacionales, sus escritos en
distintos peridicos pedan machaconamente la intervencin de las democracias contra el
general. Sin embargo, incluso entonces era poco probable que los americanos se
desentendiesen de los crecientes intereses industriales que sus empresas estaban
desarrollando y arraigando en Espaa, muy especialmente en suelo

vasco. Su

fascinacin USA impidi ver al animoso Lendakari las componendas entre franquistas y
norteamericanos, que siempre existieron, aun en los momentos de mayor aislamiento del
rgimen.
En cambio, los nacionalistas vascos, encandilados por el optimismo de Aguirre,
parecan no estar al tanto de la situacin y estuvieron confiando en la ayuda americana a
la Repblica hasta lmites inimaginables. Como obsequio al amigo americano se plegaron
a concesiones no solicitadas pero exigidas por el ambiente creado en la Europa de la
guerra fra con la denuncia y expulsin de los comunistas del gobierno vasco, en mayo de
1948. No estuvieron solos los nacionalistas en este cambio de agujas respecto del
comunismo, tambin el PSOE de Prieto asumi la necesidad de arrinconar al PC, si se
quera que los USA se convencieran de que sin Franco no habra tampoco revolucin en
Espaa.
La guerra de Corea en 1950 agiganta las convicciones antisoviticas de los

dirigentes nacionalistas y, sin obtener contrapartidas de ayuda material o moral del bloque
occidental, se foguearon en rotundas condenas al totalitarismo ruso. Una paranoia
proamericana y antiizquierdista digna del maccarthismo se instal en los cerebros de
algunos dirigentes nacionalistas, que trabajaron en los servicios de informacin de los
USA. La suerte est echada en 1953, cuando se firman los acuerdos militares entre
Espaa y los Estados Unidos. La conmocin y desesperanza son grandes en los
concilibulos nacionalistas, que ven diluirse como un azucarillo toda la trayectoria de su
gobierno y partido, basada en la estrategia de la ayuda americana. La magnitud del
fracaso y la incontestable realidad vasca que mejoraba en el interior, habran de relegar el
protagonismo del exilio en los decenios siguientes.
La que se denomina poltica de prestigio del primer gobierno vasco tendra un
digno colofn en la reunin del primer Congreso Mundial Vasco, realizado, sin embargo,
en las precarias condiciones del exilio parisino en 1956. Fue diseada como altavoz
agnico de una de las ltimas llamadas de socorro del pueblo y la cultura vascas a un
entorno cada vez ms indiferente por la suerte que pudieran correr. Cuatro aos despus,
en marzo de 1960, al final de la dcada triste, mora en Pars Jos Antonio Aguirre, de
optimismo segn un diagnstico ironizante o de dolor por darse cuenta finalmente del
abandono de los americanos, segn otros. El primer Lendakari muri conociendo,
aunque no adivinando ni el alcance ni las posibilidades de una reciente escisin en las
filas de su partido: la de los jvenes comunistas, fanfarrones y contrabandistas, como los
llam el tambin nacionalista Ajuriaguerra del grupo Ekin, luego transformado en la
primera ETA.

REBELION EN LA RIA

Las primeras organizaciones clandestinas del antifranquismo vasco tomaron

cuerpo en torno al PNV, pero en seguida se diversificaron teniendo tambin como

agitadores a distintos miembros de las asociaciones polticas y sindicales prohibidas. Los
grupos de oposicin estrenaron su actividad antifranquista manteniendo cajas de
resistencia y ayudando a los presos y a sus familiares. Pero, a medida que la evolucin
de las operaciones militares en la guerra mundial y las posiciones del propio Lendakari
Aguirre pasaban a depender de un proamericanismo confiado, los objetivos y la
consistencia del nacionalismo de la Resistencia Vasca adquiran mayor envergadura y
ambicin.
Para facilitar a los aliados todos los objetivos militares e industriales necesarios en
una hipottica invasin de la Pennsula, los nacionalistas crearon una importante
estructura de colaboracin informativa, en la que participaban resistentes de las
provincias vascas. La invasin por los nazis de Pars, donde estaba el centro de la red,
sirvi a la Gestapo para ofrecer a la polica espaola la lista de 23 miembros del PNV
complicados en ella. Las presiones internacionales no consiguieron librar al ingeniero Luis
Alava del pelotn de fusilamiento, en mayo de 1943. Ms tarde, los consulados de los
pases aliados en el Pas Vasco canalizaran la colaboracin informativa de los
nacionalistas.
Las esperanzas y actividades de la Resistencia vasca redoblaran, una vez
derrotadas las potencias del Eje, y a impulso del protagonismo poltico de Aguirre y su
gabinete. A lo largo de 1946, el rgimen de Franco pasa por uno de sus peores trances,
mientras la oposicin en el exilio parece reconstruir sus alianzas y mejorar sus relaciones.
La declaracin de la ONU contra el franquismo tiene una resonancia mundial, prolongada
con la retirada de embajadores en diciembre del mismo ao. Pero la escasa intencin de
las potencias democrticas de pasar de la palabra a los hechos y, sobre todo, la
capacidad de maniobra del rgimen que consigue una demostracin impresionante de
apoyo, en la manifestacin del 9 de diciembre de la Plaza de Oriente, confirmaran a

Franco en el mando vitalicio sobre los espaoles.

Los hombres de accin del PNV preparan sus comandos para realizar sabotajes y,
en noviembre de 1946, vuelan una estatua del general Mola en el centro de Bilbao. El
gobierno vasco proyecta una gran huelga general que haga temblar al rgimen y eleve la
moral de victoria de los resistentes. La patria vasca es celebrada el domingo de Pascua
de 1947, interfiriendo Radio San Sebastin con los gritos de Gora Euskadi Askatuta. El
primero de mayo de ese mismo ao, ms de 20.000 obreros animados por una Junta de
Resistencia y las tres sindicales, UGT, CNT y ELA-STV, dejan de acudir al trabajo para
conmemorar el da grande de sus reivindicaciones. Las amenazas del gobierno a los
huelguistas no hacen sino extender el movimiento a las empresas de la margen izquierda
de la ra del Nervin y llegan a 30.000 los participanten. La sancin aplicada por el
gobernador Riestra, conforme a la legislacin del nuevo Estado que tipificaba la huelga
como delito de "lesa patria", consisti en un despido masivo de los participantes y su
readmisin posterior controlada con prdida de antigedad laboral. Esta medida encon la
actitud de los obreros, que apuraron al mximo los plazos del gobernador, convirtiendo la
protesta en una huelga de una semana.
Frente a la deshilvanada y dispersa resistencia anterior, la rebelin de la ra pona
la primera piedra del movimiento antifranquista venidero, en el que habran de participar,
codo con codo, todos los oponentes a la dictadura, en la mayora de los casos, sin fines
sectarios por medio. Tambin fue el bautismo huelgustico de la primera generacin
antifranquista: los jvenes recin incorporados al trabajo o los rojos histricos, es decir,
los hijos de los vencidos de la guerra, pero tambin los desengaados entre las propias
filas del rgimen, del que ya haban sido reprimidos los falangistas ms radicales, los
monrquicos, algunos catlicos.
Cuando tiene lugar la huelga, Aguirre est en la cresta de la ola y se arroga con
prontitud la responsabilidad y el protagonismo de la protesta. Los centros vascos de

Amrica difunden un entusiasta documento, firmado por todo el gabinete, en el que llaman
a la unidad de todos los vascos del mundo en esta hora decisiva. Pero si en el exilio es
Aguirre, sin duda alguna, el que lleva el peso de la oposicin nacionalista, en la
clandestinidad del interior el hombre del PNV es el ingeniero vizcano Juan Ajuriaguerra,
no siempre identificado con la estrategia y simpatas con el Lendakari, hasta hacerse
sospechoso a los servicios de informacin norteamericanos.
Con el pretexto de denunciar la caresta de vida, el 23 de abril de 1951

la

Resistencia vasca lanza una huelga que triunfa en los centros industriales de Vizcaya y
Guipzcoa para extenderse ms tarde y sin tanto empuje a Navarra y Alava. Como es
tiempo de guerra fra, los informes nacionalistas ponen el mismo acento en ponderar su
xito antifranquista y el fracaso de los comunistas, que no participaron en la protesta.
Pero es el canto del cisne de la creencia en la articulacin de una conspiracin
internacional, capitaneada por los Estados Unidos, contra el rgimen de Franco. Algunos
nacionalistas pensaron en aquella hora que su partido haba sido utilizado por los
americanos no tanto para la liberacin de Euskadi cuanto para sustentar su hegemona en
el mundo. En el colmo de la desesperanza, los amigos franceses despojaban al gobierno
vasco de su sede parisina de la avenida Marceau y se la entregaban a las autoridades de
Franco.

EL EUSKERA Y LA CUADRILLA

Estaba claro que al nacionalismo vasco no lo defendera la va diplomtica sino la

cohesin de su propia comunidad en el interior de Espaa. Pero en ello iba a jugar con
ventaja; la ofrecida por la actitud penca y peleona del rgimen de Franco contra el
vascuence y dems manifestaciones culturales propias. Esta agresin a la lengua se
produjo en un momento en que la religin y la raza, los dos conceptos fundamentales

empleados por Sabino Arana para designar a los vascos, haban entrado en bancarrota.
La misma que vena arrastrando el euskera desde haca cien aos, cuando la burguesa
le dio la espalda. Sin embargo, desplazados los otros definidores de identidad, la lengua
ocup todo aquel espacio desamparado.
La habilidad policial y la torpeza poltica del rgimen de Franco fueron el baln de
oxgeno que el vascuence necesitaba. Convertido en esperanza y signo democrticos, el
aprendizaje y uso del idioma abandonaron su reducto popular y aldeano para identificarse
con la defensa de los derechos humanos pisoteados por el poder central. Sali de las
sacristas y de la moralina de los eclesisticos, sus casi exclusivos cultivadores con
pretensiones literarias, y se incrust en el corazn laico de la protesta y la radicalidad.
Pero para ser ms operativo en poltica, el idioma debi superar su fragmentacin
dialectal y construir una unidad, el euskera batua, que se convertira en la base del
programa educativo de las escuelas.
Frente al pluralismo de la sociedad vasca, el euskera y la llamada cultura
euskaldn funcionaron como elementos cohesionadores y definidores de identidad de la
comunidad nacionalista. Hubo adems otros instrumentos que aseguraron los vnculos
de la familia sabiniana durante el franquismo. Ser nacionalista del PNV, desde Arana
hasta hoy, es mucho ms que tener una afiliacin poltica. Consiste, lo apunta Juan
Aranzadi, en participar en todo un entramado de condicionamientos y prejuicios sociales,
que atan a los miembros del grupo y les hacen vivir su comunidad como una presunta
restauracin del anterior nacionalismo.
De ah que los ambientes nacionalistas pudieran ser las mejores academias de
socializacin poltica bajo la dictadura de Franco. Porque si es verdad que los duelos con
pan son menos, los nacionalistas vascos aliviaron sus penas con un bienestar econmico
muy superior al del conjunto espaol. Pero nunca quiso entender el cotarro peneuvista
que su privilegiada situacin dependa estrechamente del proteccionismo arancelario del

Estado y la utilizacin de la mano de obra inmigrada. De esta forma, la cultura

nacionalista supo conjugar el disfrute placentero de un confortable modo de vida con la
interiorizacin del fenmeno represivo y el ansia de liberacin.
Con el teln de fondo de un neorracismo complejo de superioridad mal reprimido,
autosatisfaccin y nuevorriquismo distintas prcticas sociales amalgamaron la comunidad
nacionalista. Las cooperativas, las escuelas en lengua vasca, las cuadrillas y una cierta
jerarquizacin social machista cumplieron durante el franquismo funciones parapolticas y
ayudaron al mantenimiento y difusin del nacionalismo.
Aparte de las actividades conspiradoras del PNV contra la dictadura, ste se
mantuvo siempre vivo en la identificacin de muchas prcticas sociales con el espritu del
partido, en el eco de distintos Aberri Eguna y en el prstamo de smbolos como la
ikurria y el tono menor en que seguan componiendo los msicos vascos, provocando
patriotismo. Los ms iniciados pudieron acompaar al PNV mediante el boletn
clandestino Alderdi en su periplo poltico que ya para entonces funda la reintegracin
foral aranista con el principio de la autodeterminacin.
Tambin el arte, cansado de espaolear, llega a los aos cincuenta con
preocupaciones particularistas y redescubre el alma vasca. Es el momento en que se
configura la idea de una caracterizacin del artista vasco, en torno a posiciones polticas y
culturales del escultor Jorge Oteiza y los componentes del movimiento de Arnzazu.
Bajo su padrinazgo y a raz de su ensayo de interpretacin esttica del alma vasca
titulado Quosque tandem proliferan los zahories que buscan la identidad nacional de la
escultura vasca. El camino se lo seal Oteiza con su concepcin del hueco en la
escultura. Un hueco que ya no es fsico ni se reduce a pura oquedad sino que se
constituye en receptculo del que dimanan significados plsticos y csmicos; todos ellos
en relacin con la presunta tendencia vasca a no dejarse diluir en infinitudes
cosmolgicas para mantener, en cambio, un cerrado coto de autoafirmacin personal y

anmica. De ah el rechazo del alma vasca al vaco que diluye y aniquila su entidad, el
horror vacui de las fantasas de Oteiza.

LA CRUZ Y LA IKURRIA

Si la deslegitimacin religiosa del rgimen franquista fue un poderoso ariete contra

ste, desde los aos sesenta, en el Pas Vasco coincidi con su nacimiento. Un sector de
la Iglesia Vasca jams concedera legitimidad a un rgimen surgido de la guerra, con todo
lo que sta llevaba de recuerdos idealizados de resistencia, represin y sangre. Pero
cmo podra legitimarse con categoras religiosas un Estado victorioso en un territorio,
donde la Iglesia y la religin tambin estaban en el bando vencido? Era algo ms que un
sarcasmo hablar de la guerra en trminos de Cruzada en una regin que tena pedigree
de religiosidad y de cantera de la Iglesia. Adems ningn grupo humano haba sido
golpeado tanto por la represin franquista como la clereca vasca. Algo as como una
tercera parte de la dicesis de Vitoria tena experiencias del sentimiento depurador de los
militares o de la obsequiosidad del Obispo con las manas del rgimen.
En el mbito del antifranquismo, la Iglesia vasca tuvo merecido prestigio por su
defensa de los derechos humanos ms all de los lmites de sus dicesis, cuando todas
las dems fuerzas sociales y polticas callaban. No hubo foro internacional acreditado
donde no estuviera presente algn cura vasco, condenando la falta de libertades del
rgimen y solicitando la ayuda de todos los demcratas del mundo. Ms de algn
manifiesto de la oposicin llev la firma del colectivo de curas vascos junto a las de los
partidos y sindicatos. La frmula ms elegida para sus protestas fue la de la cartadenuncia, destinada o a la Santa Sede o a sus jerarquas inmediatas.
Desde los aos de la guerra hasta el final del rgimen tuvo el nacionalismo vasco
buenos valedores ante el Vaticano. Como las congregaciones religiosas instaladas en el

Pas Vasco haban desperdigado por el mundo a sus curas nacionalistas para evitarse
problemas con la gente de Franco, algunos recalaron en Roma y se introdujeron en los
despachos de la Curia Vaticana. El propio gobierno vasco en el exilio, como confesaba
Jess Mara de Leizaola, su presidente a la muerte de Aguirre, mantena un estrecho
contacto con la realidad vasca a travs de esos confidentes eclesisticos, que le hacan
sentirse en Roma en un ambiente nuestro. As no es de extraar que la cpula
eclesistica estuviera siempre tan enterada y que la diplomacia de Franco encontrara
resistencias y resabios en los monseores romanos.
Especial resonancia tuvo un documento firmado por 339 sacerdotes, con amplia
mayora de guipuzcoanos y vizcanos, que presentaron a sus obispos, al nuncio y a la
Secretara de Estado del Vaticano en mayo de 1960. Los signatarios condenaban la
persecucin de las caractersticas tnicas, lingsticas y sociales que nos dio Dios a los
vascos. Los nombramientos episcopales y la situacin poltica vigente. No hay un solo
alegato de los eclesisticos vascos contra el rgimen en el que la represin franquista de
la singularidad vasca no constituya el centro de la protesta. Cualquier otra denuncia
poltica o social qued diluida ante sus apocalpticas condenas del uniformismo franquista,
al que, en sus efectos en el Pas Vasco, tildaron de genocidio, inquietante palabra pronto
consagrada en la literatura episcopal.
Publicaciones clandestinas de curas vascos las hubo en gran nmero a lo largo de
la vida del dictador; la mayora de ellas confirma el protagonismo clerical en el
mantenimiento y promocin de la filosofa y el vocabulario del nacionalismo vasco. Un
folleto ciclostilado de nombre Egiz vio la luz en marzo de 1950, cuando la Santa Sede
presionada por el gobierno espaol separ de la dicesis de Vitoria las provincias de
Vizcaya y Guipzcoa para erigir dos nuevas sedes. Durante su corta vida de dieciocho
nmeros fue objeto de dos decretos episcopales de prohibicin por reivindicar los
derechos del pueblo vasco y defender la autonoma de la Iglesia.

EL BLINDAJE DE LAS SOTANAS

Mientras los seminarios vascos se transforman en los aos sesenta recogiendo la

onda del cambio social y cultural, la jerarqua mantiene su alianza con el rgimen y su
esclerosis. La lectura de Teilhard de Chardin vino acompaada de los tericos marxistas,
cuyos libros empezaban a menudear en las bibliotecas de los estudiantes eclesisticos,
aumentando el trabajo de la polica en sus registros. Empez a hablarse entonces de
signos y antisignos y, sobre todo, de compromiso con nfasis en una religiosidad o en
una moral de la autenticidad.
As revolucionada, la Iglesia fue durante largos aos el nico mbito de libertad en
el Pas Vasco y fue all donde un importante sector del nacionalismo vasco tom cuerpo.
Tanto los seminarios diocesanos como los centros de formacin de las congregaciones
religiosas o sus ms importantes conventos aseguraron, a partir del decenio de los
sesenta, un espacio cultural ms abierto y permisivo que el ofrecido por Franco. Al socaire
de esos muros, los curas explotaron el sentimiento agnico del nacionalismo hostigado
como forma de oposicin al dictador y convirtieron en militantes de una cruzada de
liberacin a su propia clientela.
En torno a los movimientos especializados de Accin Catlica que atiende a las
siglas HOAC, JOC, JARC, los curas vascos van a hacer

cristalizar el descontento

cristiano ante una Iglesia a la que se pide mayor sensibilidad respecto de las
particularidades tnicas y culturales de su grey. De este modo, la Iglesia comenz a
desarrollar en el terreno de la izquierda la funcin parapoltica que vena desempeando
entre las derechas, pero con distinto personal y distintas ofertas religiosas. Para muchos
catlicos vascos el salto desde el mundillo eclesistico esotrico y artificial al mundo
comprometido y real signific su apertura al nacionalismo vasco, a remolque de una

autctona teologa de la liberacin.

Si la HOAC bilbana est en el origen de Comisiones Obreras, ms de uno ha
visto en otro movimiento de Accin Catlica, la JARC, el primer fermento de ETA. La
dificultad de promover la reivindicacin vasquista y la justicia social mediante unas
agrupaciones catlicas ahogadas por la injerencia de los obispos empuj a los sacerdotes
vascos, cansados de pelear, a elegir otras vas de accin ms directas y los ech en
brazos de organizaciones estrictamente polticas. Frente al moderantismo y pasividad del
nacionalismo tradicional, la organizacin ETA, que siempre fue mucho ms que una mera
organizacin, ofreca un itinerario concreto para la independencia de la patria vasca y
unos contundentes medios de actuacin. De ah que esta nueva va de compromiso
fuera elegida por sacerdotes y religiosos, empeados en la lucha contra la dictadura y
animados por sus ideas de liberacin nacional.
En las aguas revueltas de la oposicin a la injusticia franquista y sin apenas debate
terico sobre la licitud del ejercicio de la violencia, un sector de la Iglesia vasca fomento y,
cuando menos, ampar la explosin violenta del sentimiento nacional oprimido,
hacindolo convergente con emociones religiosas y con una visin excluyente de la
realidad. Es bien sabido que el fanatismo se convierte a sus anchas en polizn de la
religiosidad. Cuando sta se vive en un ambiente reducido y cerrado evoluciona hacia la
transcendentalizacin ; las mediaciones, estructuras, lderes se van mitificando y pasan a
erigirse ellas mismas en absolutos y fuentes de fanatismo. Cmo explicar de otra forma
el elevado nmero de sacerdotes y religiosos, seminaristas y ex curas que pertenecieron
a ETA o estuvieron en sus aledaos?
Desde el momento en que organizaciones como ETA colocaron por delante su
reivindicacin nacional, un sector de la clereca vasca prefiri suspender su juicio tico
sobre las acciones terroristas. Lo hizo en los aos de la dictadura y lo hace, cada vez
menos nutridamente, tras la muerte de Franco. Ante un movimiento de liberacin

nacional, cuales fueron sus acciones, no caban respuestas condenatorias. Mientras el

general viviese no faltaran tampoco extensos sectores de la poblacin espaola que
estuviesen dispuestos a cerrar sus ojos ante el terrorismo etarra. Pero la Iglesia vasca
que se acostumbr a convivir con la violencia y que fue incrementando su componente
nacionalista, por razones que veremos, dejara correr el tiempo en una cadena de
ambiguas tolerancias, antes de situarse con excepciones enfrente de ETA.
En agosto de 1968 una crcel especial para clrigos se inaugura en Zamora, previo
acuerdo entre el gobierno y la Santa Sede y en aplicacin del artculo 16 del Concordato.
Era una de las paradojas de aquel rgimen autotitulado cristiano: en Espaa haba ms
sacerdotes presos que en todas las prisiones de Europa, incluidas las de los pases
comunistas. Un centenar de sacerdotes vascos siempre mayora de guipuzcoanos y
vizcanos fueron clientes de esa crcel concordataria en sus ocho aos de existencia.
Tampoco acert el rgimen encarcelando curas. Antes al contrario, la prisin vino a ser
algo ms que un smbolo de la represin franquista; se convirti en verdadero laboratorio
de acciones de oposicin y en cuartel de invierno del nacionalismo vasco.
El enfrentamiento ms duro entre la Iglesia y el Estado, de toda la historia del
rgimen, tuvo tambin sus races vasquistas. La ocasion el obispo de Bilbao, cuando en
una homila leda en las iglesias vizcanas, el 24 de febrero de 1974, se peda una
organizacin sociopoltica que asegurase la justa libertad del pueblo vasco. El
documento haba sido redactado por un grupo de sacerdotes y recibido el visto bueno del
nada beligerante y nada sospechoso de separatismo, Antonio Aoveros, cuya designacin
para la sede bilbana molest al clero nacionalista. Calificada de gravsimo ataque a la
unidad nacional la homila identificaba interesadamente la salvacin cristiana con la
salvacin y liberacin tnicas, en la lnea del discurso del nacionalismo vasco. Toda la
oposicin franquista, creyente o no, vibr con el documento por lo que tena de estocada
al rgimen, pero mucho ms se emocion con la ejemplar entereza del obispo,

negndose a abandonar su sede, como pretenda el gobierno. El obispo les contest: Si

me destinis a otro lugar fuera de mi sede, excomulgo a todo el gobierno. El obispo
sigui en su sede.

Captulo VII

EL NACIONALISMO DE LA IRA

La organizacin terrorista ETA es el fenmeno histrico ms importante de los que

arranca de la era de Franco. Ningn otro movimiento nacido en esos cuarenta aos ha
tenido una influencia poltica, social y cultural comparable a la que goz y sigue gozando
ETA. Porque, ms all de su protagonismo en el enconamiento de la crisis poltica de los
postreros aos

del rgimen de Franco y en la desestabilizacin de la monarqua

parlamentaria, hay que ver en ETA la raz de sustanciales transformaciones en el seno de

la sociedad vasca.
Al igual que el grito independentista de Arana, la protesta de ETA tendra como
horizonte la mudanza socioeconmica del Pas Vasco y la escalada de la inmigracin.
Entre 1955 y 1975, la regin vera aumentar su poblacin en un 60%, frente a un
crecimiento medio de la poblacin espaola del orden del 23%. Otra vez, como en el siglo
pasado, la inmigracin, que alcanz proporciones desmesuradas en Guipzcoa y Vizcaya,
enriqueca y sacuda al Pas Vasco, repercutiendo inmediatamente en su configuracin
poltica y social.
Ms que causa, la represin franquista objeto de jugosos anlisis de Juan Aranzadi
fue requisito o condicin de posibilidad de la violencia de ETA; no slo de su nacimiento
sino tambin de su eco y de la comprensin e indulgencia que encontr en amplios

sectores del pueblo vasco. En el carnaval trgico del Pas Vasco dicha organizacin
consigui vincular la conciencia vasca, el ser vasco, al sentimiento antirrepresivo y al
rechazo a las Fuerzas de Orden Pblico. En efecto, toda la comunidad nacionalista
acept con facilidad, como seales de identidad diferenciadoras, la interiorizacin del
hecho represivo aunque a buena parte de ella no le afectara y la repulsa a los agentes de
la represin.
Es ETA una conciencia nacionalista interclasista, que se hace presente con
distintas manifestaciones en diversos sectores sociales. Si el nacionalismo vasco, ms
que una ideologa, es una conciencia social, ETA, que brot de ella naci tambin de su
conciencia; asumi sta, en vez de combatirla. Por ello, cualquier nacionalista vasco
podr condenar los mtodos de ETA, pero lo que nunca podr hacer sin traicionar su
conciencia nacionalista es rechazar el propsito final de la organizacin: la independencia
de Euskadi. Por el resbaladizo terreno de los fines y medios, con Maquiavelo al fondo, se
ha movido el nacionalismo vasco tradicional acompasando sus apoyos y condenas a ETA
al ritmo de oposiciones, transferencias e intereses en una historia de amor y desamor
que es, como veremos, la crnica del postfranquismo.
En el nimo de los espaoles que sufrieron la cuarentena franquista hay dos ETA
bien distintas. Una, la que golpe con contundencia los aparatos de la dictadura y se dej
sentir como una esperanza; la otra, la que asesta cornadas a la democracia y se percibe
como una pesadilla. Ambas son hijas del nacionalismo vasco y es su entraa radical y su
sentimiento airado los que alimentan su engranaje.

LOS HIJOS DE LOS GUDARIS

A la altura de los aos cincuenta, el nacionalismo vasco de los combatientes de la

guerra tiene ya sus retoos, que no viven del recuerdo petrificado de la guerra ni de la

nostalgia inoperante de autonomas y libertades. Son jvenes universitarios, que

empezaron leyendo a Unamuno, por ser vasco y cristiano rebelde y que recalaron en
otros filsofos con el fin de imitarlos. Mientras sus padres conjugan las protestas
domsticas y sus fobias a Franco con la liquidez econmica y el medro social, ellos se
asfixian en una sociedad castrada y castrante. Como los primeros nacionalistas, son
bilbanos y estudian carreras de futuro en Deusto y en la Escuela de Ingenieros. En 1952,
Aguirre, Benito del Valle, Ganzarain, Madariaga, Alvarez Emparanza deciden reunirse
para publicar un boletn Ekin (hacer), que sirva de vlvula de escape

de sus

preocupaciones nacionalistas no aliviadas por el conformismo del PNV.

El movimiento Ekin se extiende por Guipzcoa y Vizcaya y, en 1956, estos grupos
de estudio se integran en la organizacin juvenil EGI, dependiente del PNV. Las
relaciones de estos jvenes nacionalistas con la direccin del partido y con su hombre
fuerte Ajuriaguerra se fueron haciendo difciles hasta llegar a una ruptura, que tendra
lugar en 1958. Mientras las juventudes del PNV destacaban por su sentido folklrico y
tabernario de la militancia poltica, los de Ekin eran motejados despectivamente de
intelectuales. De la escisin naci, tambin el da de San Ignacio, 31 de julio de 1959, la
organizacin Euskadi eta Askatasuna, ETA, con la divisa de patriotismo vasco,
democracia y aconfesionalidad.
Los primeros aos de la vida del grupo se traducen en un activismo elemental,
aunque igualmente peligroso por las detenciones, multas o condenas que comportaba. Se
trataba de pintadas, siembra de octavillas, colocacin de ikurrias o reuniones de
estudio. La polica empieza a inquietarse a raz de los primeros explosivos colocados por
ETA en 1961 y, especialmente, tras la intentona frustrada del descarrilamiento de un tren
de excombatientes franquistas, el 18 de julio de ese mismo ao, que provoc la primera
redada masiva de militantes y el exilio de sus principales lderes. En esta etapa inicial los
jvenes etarras redescubren el nacionalismo sabiniano, se preocupan por su formacin

poltica y ahondan en la hostilidad a los inmigrantes, a los que consideran extranjeros

aliados del poder opresor espaol. Sienten asimismo un fuerte rechazo al marxismo y
equiparan comunismo y fascismo.
En mayo de 1962, ETA celebra en el exilio su primera Asamblea, en la que da un
paso hacia la acomodacin del nacionalismo sabiniano a la nueva realidad
socioeconmica del Pas Vasco. Frente a la pasividad y al pacifismo desmovilizador del
PNV (todava el partido de referencia), ETA se define como movimiento vasco de
liberacin nacional y aprueba una estrategia de preparacin guerrillera y de lucha
armada, inspirada en los movimientos tercermundistas de emancipacin (Argelia, Cuba,
Zaire...). Las declaraciones de la Asamblea pretenden situar la organizacin a medio
camino entre las dictaduras fascistas o comunistas, proclaman su aconfesionalidad y
repudian el racismo, en un intento de romper con algunas seas de identidad histrica del
progenitor nacionalista. En los aspectos socioeconmicos predomina la indefinicin, al
admitir la necesaria presencia de capital y trabajo, en una participacin proporcional y
correspondiente. Su idea fuerte en el campo cultural es la exigencia del euskera como
nica lengua nacional vasca; en ella trabaja Alvarez Emparanza (Txillardegui) hasta
convertirse en una autoridad.
La inestabilidad y la crisis del crecimiento de la nueva organizacin, slo
comprensibles desde la dinmica vertiginosa que le imprimen sus jvenes militantes,
hacen necesaria una nueva Asamblea, la segunda en menos de un ao. En ese breve
perodo se puede detectar ya los primeros sntomas de una prxima disidencia y del
enfrentamiento consiguiente entre elementos nacionalistas y militantes situados a la
izquierda, partidarios de una definicin socializante de la organizacin. En esta segunda
reunin la influencia del escritor Federico Krutwig** es muy notable. A travs de su
Vasconia, en la que recoge a su vez algunos principios radicales sabinianos como el
independentismo incondicional o la negacin histrica de la lucha de clases en Euskadi,

este teorizador populariza entre los etarras los principios de la guerra revolucionaria que
habra de liberar el Pas Vasco.
La actitud equvoca de Krutwig con la clase obrera, en especial los emigrantes, va
a ser superada por el intento de identificacin entre liberacin nacional y revolucin
social, realizado por otro de los idelogos de esta primera fase. El abogado bilbano Jos
Etxebarrieta se inspira en la incorporacin maoista del nacionalismo a la lucha de clases
en la China de los aos cuarenta, en la que coincidieron el enfrentamiento entre
burguesa china y campesinado con la guerra contra los ocupantes japoneses.
A partir de la aplicacin de este esquema a la imagen de una Euskadi ocupada y en
permanente conflicto de clases, se desarrollar en ETA un ala izquierdista, que ya en el
verano de 1963 mantiene contactos con el movimiento obrero de la margen izquierda
bilbana, aunque no sea hasta la segunda parte de la V Asamblea que se pueda tener en
estima una definicin del obrerismo etarra. As y todo, cuando la organizacin edita un
opsculo titulado La insurreccin en Euskadi, en el que expone los principios y tcnicas
de la lucha armada es clara la influencia maoista de las aportaciones de Etxebarrieta.
Nota: Sobre Krutwig**. Una vez instaurada la Constitucin Espaola de 1978, en el
Hotel Ercilla, todos los aos, durante veinticinco, hemos asistido el da 6 de diciembre,
diversas personalidades tanto de la cultura como de la poltica, exceptuando partidos
nacionalistas. Nos invitaba el abogado bilbano Juan Moreno Lombardero a asistir a dicha
reunin. All he coincidido muchos aos (hasta su muerte), y comentbamos la actualidad
poltica y cultural (conoca muchos idiomas entre ellos el Griego). Le coment como
siendo el idelogo de ETA anticonstitucionalista, el asista a apoyar la Constitucin
Espaola). Nunca me lo dijo.
Le conoc a Moreno Lombardero 1 Como uno de los abogados defensores de los
etarras que estaban procesados y tenan penas de muerte en el famoso proceso de
Burgos

2 Estuvimos afiliados en el PSP (Partido Socialista Popular) cuyo presidente fue el

viejo profesor D. Enrique Tierno Galvn. (Catedrtico de Derecho Constitucional) junto
con el Profesor y Catedrtico. Dr. Por la Universidad de Madrid. Y Dr. Por la Universidad
de Bolonia. Daba clases como Catedrtico de Derecho Poltico en la Universidad de
Deusto, de ayudante estuvo (adjunto) el Sr. Xabier Arzalluz. Eran aos de la
clandestinidad, muy difciles, puesto que dicho partido era de pensamiento marxista,
haba que estudiar la famosa obra de Carlos Marx (El Capital) muy difcil, an teniendo
conocimientos de Economa Poltica. Por aquellos aos, en 1973, fui el responsable en la
zona de Santutxu.
Desde este primer intento de adaptacin a la estrategia guerrillera del nacionalismo
tercermundista, los distintos modelos de actuacin que ETA fue acordando siempre
adolecieron de idntico defecto de dar la espalda a la realidad. Respondan a situaciones
sociales y econmicas que nada tenan que ver con las del Pas Vasco y que
consiguientemente slo la violencia poda implantar.

EL GRAN LEVIATAN

La aparicin de ETA se ha situado en un contexto vasco en el que, junto a la

persistencia del sentimiento nacionalista y al fracaso de la poltica reformista del PNV y
del Lendakari Aguirre se localizara una permanente crisis de los valores tradicionales de
la sociedad vasca acelerada por la segunda revolucin industrial y la represin lingsticocultural del franquismo. Sin embargo adems de estas realsimas circunstancias es
preciso tener en cuenta tambin otras variables no menos influyentes. Por una parte, la
frustracin de la derrota militar se haba encarnado entre muchos nacionalistas y algunos
otros republicanos en un deseo de venganza que se diriga habitualmente hacia los
miembros de la fuerzas armadas, polica, guardia civil... Este sentimiento fue transmitido

en el Pas Vasco de padres a hijos y era reeditado con cada intervencin represiva del
rgimen.
Otro hecho de gran transcendencia y duracin haba sido la profunda
transformacin socioeconmica de los vascos y el afianzamiento del ideario socialista, sin
que el nacionalismo peneuvista supiera acertar en su adecuacin programtica a esos
cambios. La escisin de ANV al comienzo de los aos treinta constituy un autntico
sntoma de la necesidad de pluralismo poltico en la familia nacionalista. Advertencia cuyo
sentido pas desapercibido hasta que la radicalizacin y profundizacin en las estructuras
sociales y polticas tras la guerra desemboc en una disidencia de entidad ideolgica y
repercusiones mucho mayores.
A pesar de los titubeos y las adherencias aranistas, la evolucin de ETA iba a tener
en cuenta necesariamente el protagonismo del socialismo obrero, verdadero motor de la
historia vasca en pie de igualdad con el nacionalismo, desde su aparicin simultnea.
Pruebas de esta evolucin pueden ser rastreadas desde 1964 y antes, pero empiezan a
sonar con fuerza en la III Asamblea (abril-mayo de 1964) en la que se ataca por primera
vez sin rodeos al PNV, que es calificado de burgus al mismo tiempo que se proclama un
nacionalismo anticapitalista.
No es desdeable, ni mucho menos, la aportacin que el joven movimiento recibira
del sector catlico de base y de los curas jvenes, cuya beligerancia nacionalista ya
conocemos. Desde el arranque de los sesenta entorno a la agitacin producida por el
Concilio Vaticano II se constata una intensa toma de conciencia social por parte de
muchos cristianos que se preocupan vivamente de los problemas que afectan a las clases
populares. La vehemencia participativa de seminaristas, clrigos y trabajadores catlicos
encontrar un excelente cauce en la radicalizacin terica y prctica de la nueva
organizacin.
Cuando en 1965 se convoca la IV Asamblea, el binomio socialismo-nacionalismo

se ha abierto paso entre el contenido programtico de ETA y la incorporacin de

intelectuales de izquierda o progresistas va acentuando el carcter socialista de la
direccin. Tambin est a punto de cerrarse una primera fase en la trayectoria de ETA, en
la que se han formulado fantsticas y maysculas pretensiones que han permitido
calificarla de perodo de la guerra revolucionaria. Sin embargo, se trata en realidad de
una poca de marcado aislamiento poltico y social, en la que ETA es rechazada por los
dirigentes del PNV y mirada con desconfianza por el movimiento obrero, en el que CCOO
empieza a consolidar posiciones y a sustituir a los sindicatos histricos.

EL FETICHISMO DE LA SANGRE

Una nueva concepcin de la lucha armada, basada en la teora de la espiral accin,

represin-accin, se abre camino tras la IV Asamblea de 1965, teniendo como resultado
una mayor incidencia social y popular en los prximos aos. Mientras tanto van
cristalizando dentro de ETA diversas tendencias polticas que polemizarn entre s y se
enfrentarn abiertamente en la siguiente reunin. Tras el primer atraco realizado en
noviembre de 1965, la actividad policial provoc la huida de Espaa de bastantes
militantes y cuadros de la organizacin. Se acentan los ataques al PNV, al que se
presenta como el partido del gran capital en Euskadi y cuando los peneuvistas convoquen
el Aberri Eguna de 1966 en Vitoria, los etarras lo harn en Irn- Hendaya con el lema
patriotismo obrero frente a nacionalismo burgus.
En diciembre de 1966 y marzo del ao siguiente, uno de los acontecimientos ms
decisivos de la historia reciente del Pas Vasco, la V Asamblea de ETA, tiene como
escenario dos establecimientos eclesisticos guipuzcoanos, la casa rural de Gaztelu y la
residencia veraniega de los jesuitas en Guetaria. La alternativa entre la seduccin
europesta y la tentacin tercermundista se resolver entonces con el triunfo de esta

segunda opcin. Despus de un proceso de lucha interna, saldado con una disidencia y la
separacin de una parte importante de la directiva histrica, la organizacin que surge de
esta Asamblea desencadenar una serie de acciones violentas en el marco de un
franquismo incapaz de evolucionar.
Los espaolistas separados de ETA forman otra organizacin ETA berri (nueva)
que tomar el nombre de Movimiento Comunista de Espaa de orientacin prochina.
Los culturalistas son derrotados en la segunda parte de la Asamblea y poco ms tarde
Txillardegui, Benito del Valla y Aguirre abandonan ETA por considerar que el marxismoleninismo se haba convertido en la ideologa oficial de la organizacin y por desacuerdo
con la ofensiva que se preparaba.
Bajo la presidencia de Etxebarrieta, la Asamblea adopta los postulados del
nacionalismo revolucionario y estructura la organizacin en cuatro frentes: poltico, militar,
obrero y cultural. Corrige su anterior autodefinicin como: movimiento socialista vasco
de liberacin nacional, lema en el que aparece el trmino socialista, ausente en su
primera enunciacin de 1962. En junio de 1968, la muerte del propio Etxebarrieta por
disparos de la guardia civil precipitar los acontecimientos y empujar a ETA
definitivamente a la lucha armada, sobre cuya licitud se haba solicitado antes
asesoramiento sacerdotal.
La nueva estrategia adoptada se lanza mediante la intensificacin de acciones
violentas (bombas, atracos...) que contribuyen a popularizar a ETA y sus objetivos y a
preparar la base sociolgica que asegure el buen resultado de la espiral. En este sentido
la muerte, en agosto de 1968, del cruel polica Melitn Manzanas, seguida de una
escalada espectacular de la represin produjo la reaccin esperada de incremento de la
lucha social y aumento de la conciencia antifranquista, adems de la sensacin de
vulnerabilidad del aparato del Estado.
El Frente Obrero de ETA se puso en marcha en medio de la estrategia de espiral

con efecto de doble filo, ya que mientras la accin armada contra el Estado puede
contribuir a la afirmacin de la popularidad de los etarras, el mismo radicalismo les
perjudicar entre la mayora de obreros proclives a la moderacin. En 1967 el Frente
Obrero de ETA apenas cuenta con una veintena de militantes, aunque su presencia ya se
nota en las grandes fbricas vizcanas (Babckok, La Naval, Altos Hornos, General
Elctrica) y en algunos centros fabriles guipuzcoanos (Mondragn, Hernani; Beasain).
Menudean los contactos con dirigentes comunistas y finalmente, en ese mismo ao, el
Frente entra a formar parte de CCOO.
Tambin ETA con su radicalismo nacionalista ha conseguido ganar a unos cuantos
curas que difunden el movimiento entre su clientela, ofreciendo modelos de resistencia
cristiana al genocidio franquista. La polica est convencida del apoyo sacerdotal a ETA
y proliferan los registros y las detenciones. En agosto de 1968, una cuarentena de
sacerdotes ocupa las oficinas del obispado bilbano para denunciar la actitud
contemporizadora del Obispo con la polica. Es la primera vez en la historia de la Iglesia
espaola que un edificio religioso es tomado por sacerdotes. Surge un colectivo de curas
bautizado con el nombre de Gogor (fortaleza) que canaliza la protesta ms radical de la
Iglesia contra el rgimen, llevndola muy en sintona con los objetivos y estrategia de
ETA.
A partir de 1968 las secularizaciones sacerdotales se hacen, de da en da, ms
frecuentes, manifestando su conexin con el radicalismo de ETA y con los
enfrentamientos de clero y jerarqua. Inmersa en una abierta lucha poltica contra el
rgimen

la Iglesia vasca tuvo que pagar un precio bien alto por su beligerancia. El

abandono del sacerdocio y la religin por cientos de curas y catlicos militantes fue el
saldo ltimo de esta tentacin radical del nacionalismo eclesistico. De esta forma naca
una nueva categora social (los excuras, exreligiosos, exseminaristas), que tanto juego
dara en los partidos polticos vascos a la muerte de Franco.

LAS ACCIONES UNEN

Durante la primavera de 1969 son detenidos numerosos dirigentes etarras, por lo

que se confa la direccin de la organizacin a estudiantes y miembros del Frente Obrero.
En agosto de 1970, convocan una VI Asamblea, a las que no acuden los elementos ms
radicales conocidos como los milis. El resultado de ella es un decidido eclipse de las
posiciones nacionalistas y un avance del proceso de izquierdizacin que fue denunciado
como espaolismo por los que haban quedado fuera. En medio de esta polmica se fija
la fecha, el 3 de diciembre, del Proceso de Burgos que haba de juzgar a 15 dirigentes
de ETA, acusados de participar en el atentado del comisario Manzanas. Las peticiones del
fiscal suponan seis penas de muerte y siete siglos de crcel. El gobierno quera dar un
escarmiento a ETA e intent hacer del proceso el juicio general contra la organizacin.
Ocurri precisamente lo contrario, siendo el rgimen franquista el gran procesado y
condenado por la opinin pblica, mientras que ETA adquira popularidad universal.
Desde el final de la guerra civil ninguna causa haba podido aunar, ms o menos
espontneamente, los esfuerzos movilizadores de la oposicin ni haba hecho
tambalearse tanto los firmes cimientos del franquismo. Los procesados hbilmente se
dedican a acusar al rgimen y a los tribunales militares que lo representaban en la sala,
en lugar de defenderse. Una inusitada apertura informativa, de orgenes todava poco
claros, permiti a la opinin pblica seguir emocionada y esperanzada las sesiones en la
que varios de los etarras se proclamaron rotundamente marxistas leninistas, con el
consiguiente escndalo de la familia nacionalista. La presin adquira carcter universal,
como en los tiempos duros de la dictadura, y result suficiente para convencer a Franco
de la concesin del indulto.
Las muestras de apoyo en torno al juicio sealaban tambin el techo mximo que

poda alcanzarse con la prctica de la estrategia de la espiral de la violencia, formulada

desde 1965. Significaban el momento de mayor popularidad de ETA, su reconocimiento
internacional y, de hecho, la prueba de madurez poltica de una porcin de los espaoles.
Pero no aadan nada a la propia organizacin, que en 1971 atravesaba por una de sus
ms graves escisiones, la de ETA V y ETA VI. Esta ltima consumara su ruptura con el
nacionalismo y evolucionara hacia posiciones trotskistas, comunistas... en cuyas
organizaciones se integraron luego muchos de sus componentes.
El sector que se afirm bajo las siglas ETA V mantuvo una mayor coincidencia
entre sus componentes, sin rechazar ni el nacionalismo revolucionario ni el activismo
obrero, probndolo con algunas acciones ligadas a reclamaciones en empresas y con
secuestros de empresarios. La organizacin poco a poco se recuper de la crisis interna y
de las cadas, aumentando el nmero de militantes con jvenes de EGI, al mismo tiempo
que mejoraba su infraestructura. El comando Txikia (nombre que recordaba al dirigente
muerto por la polica el ao anterior) hace volar el coche del Presidente del Gobierno Luis
Carrero Blanco, sembrando la confusin e incertidumbre entre el bunker franquista, que
contaba con su brazo firme para asegurar la sucesin continuista.
En setiembre de 1974 un atentado contra una cafetera frecuentada por policas en
la calle del Correo de Madrid dejaba sin vida a once personas. Para Argala, principal
dirigente de los milis, la accin haba sido una chapuza por la falta de especializacin del
comando ejecutor, mal informado de la clientela del establecimiento. Precisamente las
diferencias surgidas en la valoracin del atentado provocaban, un mes despus, la
escisin de ETA en dos organizaciones, ETA militar y ETA poltico-militar, discrepantes en
la funcin de la lucha armada y su articulacin con la subversin popular. Ambas ETA se
fueron distanciando ms y ms, a pesar de sus coincidencias en el deseo de una
Euskadi independiente, socialista y euskaldun". La discrepancia resida en la estrategia
seguida; mientras ETA (p-m) permaneca fiel a los esquemas insurrecionales, tratando de

compaginar la lucha armada con la accin de masas, ETA (m) rechazaba la estructuracin
poltico-militar y como tal grupo armado no consideraba procedente participar en
operaciones de masas.
Los meses anteriores a la muerte de Franco fueron de una actividad intensa para
las dos ETA, que vean en cualquier miembro de las Fuerzas de Seguridad un buen
objetivo. El gobierno tambin atac y, con el teln de fondo del estado de excepcin de
abril de 1975 y de la Ley Antiterrorista de agosto, cayeron muertos o presos destacados
dirigentes poltico-militares. Poco antes de morir, Franco ejecutaba a dos etarras en
medio de un mar de manifestaciones y protestas contra su persona y contra su rgimen.

Captulo VIII

LA DEMOCRACIA NACIONAL

Cuando en noviembre de 1975 se permita morir por fin a Franco, en el Pas Vasco
ya se haban hecho perseverantes dos palabras, amnista y autonoma, que dejaran
escrita la historia de los aos posteriores. Si muerto el dictador muchos creyeron haber
matado al padre y con l sus demonios familiares, pronto se daran cuenta de que la
liberacin de la vida privada y pblica tendra que aceptar la ortopedia de algn tipo de
ordenanza, constitucin o reglamento que pusiera banderrillas al nefito del desmadre
espaol. Ms que en ninguna otra parte de Espaa, en el Pas Vasco el poder poltico,
fuera ste cual fuere, perdi siempre la carrera ante la iniciativa popular que no se par en
barras ante lo que se llamaba la legalidad vigente.
En marzo de 1976 haba en Espaa cerca de seiscientos presos polticos,
nacionalistas vascos en su mayora. Grandes campaas y nutridas manifestaciones los
fueron arrancando de las crceles con distintas coartadas jurdicas. Multitudinarios

recibimientos premiaron la lucha patritica de los miembros de ETA, contribuyendo a crear

un clima emocional de gratitud y herosmo en torno a ellos. Nuestros presos seran a
partir de entonces slo los que el activismo etarra reclutara para las nuevas crceles de la
Espaa democrtica. La amnista, a plazos y arrancada, puso sobre el tapete el problema
de la presencia en el Pas Vasco de las fuerzas del orden pblico. Si los gobiernos
constitucionales de la monarqua liberal y la Repblica se vieron obligados a echar mano
peridicamente del ejrcito para mantener el orden pblico, Franco no recurri a tal
extremo. Le bast con la polica y la guardia civil. Pero los hbitos adquiridos por ambos
cuerpos en los aos de la dictadura pusieron en aprietos la normalizacin democrtica en
el Pas Vasco. Tanto que la peticin de una polica autnoma fue una de las
reivindicaciones ms popularizadas.
En enero de 1977, una rebelin de alcaldes vascos protesta airadamente por la
demora en la legalizacin de la ikurria, que ya para entonces haba servido a ETA de
ocasin para matar con bomba a distintos guardias civiles encargados de quitarla. La
bandera del PNV, el gran smbolo de Euskadi, poco ms tarde por orden gubernativa pasa
ser representacin de todos los vascos. El nacionalismo empieza a ganar sus grandes
batallas, las que, luego con el respaldo de las urnas, le convertiran en el patrono de la
comunidad autnoma.
Una mayora de las organizaciones polticas y sociales del Pas Vasco hacen suya
la solucin autonmica e incluso partidos que luego iban a ser menos perifricos, como el
PC, o el PSOE, participan en la oleada vasquista, configurando estructuras organizativas
independientes en su funcionamiento de los aparatos centrales. Usan adems cosmticos
del nacionalismo vasco y hacen el ridculo siempre con su maquillaje. Los socialistas se
apuntaron varios aos a la convocatoria del Aberri-Eguna o da de la patria vasca, hasta
que lo raqutico de sus filas, en celebracin tan peregrina para ellos, les oblig a
renunciar.

Como en todos los cambios de rgimen, legiones de oportunistas, pillos o

simplemente pusilnimes, haciendo protestas de democracia, corrieron a las oficinas de
afiliacin poltica para buscar una convalidacin de antifranquismo. El PNV, el partido
ganador, se llev un buen lote de profesionales y empresarios que se haban beneficiado
de la paz laboral y del autoritarismo del rgimen anterior. Y hubo muchos pcaros que se
dieron prisa en comprar una ikurria, echando pestes del dictador, no mucho antes su
caudillo. El tirn vasquista era tan grande y el miedo a ETA tan profundo que pronto
desaparecieron de la calle emblemas, liturgias y emociones que recordaran los aos del
nacionalismo de Espaa.
El espaolismo, asimilado manipuladoramente a la poltica opresora del
franquismo, es el gran castigado de la nueva situacin. Miles de conversos al
nacionalismo vasco tratan de borrar sus antiguas lealtades a golpe de intolerancia y
exclusivismo. En una gran ceremonia de la confusin, la religin nacionalista cambia de
dioses y los antiguos son desposedos de sus altares. Comienza la carrera por ser ms
vasco que nadie, en la que lo grotesco, lo inslito y lo oportunista alcanzan con
comodidad difciles plusmarcas.

UNA CONSTITUCION EXTRANJERA

Despus de ms de cuarenta aos de ayuno electoral obligatorio, los espaoles

eligieron, el 15 de junio de 1977, a sus representantes en las Cortes. Las fuerzas
nacionalistas obtuvieron el 39,3% de los votos, pero en las siguientes elecciones fueron
comiendo terreno a los partidos de mbito estatal hasta consumar en la dcada de los
ochenta su rotunda hegemona. Sin embargo, el impulso nacionalista se manifest tan
poderosamente desde el arranque de la transicin que oblig a los polticos a plantearse
como tarea fundamental la reforma administrativa y territorial de Espaa.

Las opciones nacionalistas habran de ser determinantes en la negociacin

constitucional, cuyas bases autonmicas casi fueron sealadas sobre la marcha y bajo la
presin y la algaraba del radicalismo vasquista y de la violencia etarra. Estas condiciones
convertan al Pas Vasco en una de las piezas claves en la transformacin territorial del
Estado.
El PNV, que haba celebrado en 1977 su primer congreso de la transicin en
Pamplona, plante un alto techo constitucional con el que no transigieron ni los centristas
ni los socialistas. En el proceso de elaboracin de la Constitucin, los peneuvistas
mostraron algunas vacilaciones relacionadas con la formulacin clsica del principio de
autodeterminacin hasta decidirse por su no incorporacin. Tenan otros caminos para
afirmar la soberana vasca y eligieron la va foral, entendida sta como restauracin del
autogobierno al que, segn Sabino Arana, la historia les confera el derecho. Mientras el
PNV discuta de soberana, ETA haca el trabajo sucio, llegndose a pensar que slo un
acercamiento a las posturas nacionalistas les detendra.
La Constitucin de 1978, a pesar de ser la primera que reconoca las
reivindicaciones histricas vascas y derogaba la legislacin antimoral, no colmaba las
aspiraciones nacionalistas (peneuvistas). Estas deseaban el reconocimiento histrico de
sus derechos pero tambin la reintegracin y actualizacin de los mismos. La solucin
constitucional en cambio exclua sensu contrario cualquier posibilidad independentista y
dejaba la cuestin de Navarra pendiente de un proceso difuso y controvertido. Como
compensacin, la disposicin transitoria segunda de la Constitucin facilitaba el acceso a
la autonoma de los territorios que en el pasado lo haban plebiscitado.
No fue suficiente la compensacin y el PNV pidi la abstencin en una bien
organizada campaa. La afirmacin constitucional de la indivisibilidad de la soberana
espaola, que trat de ser esquivada por los peneuvistas con una clusula de reserva
foral, fue la que determin la postura abstencionista de los hijos de Arana. Preferan

seguir jugando a no ser constitucionalmente espaoles como sus antepasados los

carlistas y a convencerse, lo mismo que sus huestes del Abarri Eguna de ese 1978, que
nuestros Fueros son nuestra Constitucin. En los nacionalismos, los smbolos tienen ms
importancia que las realidades y el del rechazo constitucional no deba ser desperdiciado.
La Constitucin fue aprobada por menos del 50% del censo en Vizcaya y Guipzcoa,
aunque sera aceptada en Alava y Navarra, y este resultado servira para que los partidos
nacionalistas sealaran sus distancias con los sucursalistas que haban propugnado el
voto afirmativo.

UN CALLEJON CON SALIDA

Como en otro perodo de restauracin liberal y democrtica, primavera de 1931, el

Pas Vasco pens ms en su Estatuto que en la Constitucin. Tambin el pueblo, esto es,
la gente, incorpor con facilidad a su pobre vocabulario poltico palabras como
autogobierno, que poco antes hubieran sonado a pedantera universitaria. No obstante
haberse abstenido en el referndum constitucional, el PNV acept por estrategia la
Constitucin, de la que iba a surgir el soado Estatuto de Autonoma. Para encubrir esta
paradoja los nacionalistas no recuerdan la filiacin constitucional del texto estatutario, sino
que le otorgan un pretendido carcter de Estatuto pactado, de pueblo a pueblo, con
cesin mutua de soberanas.
El Estatuto se llam de Guernica por haber sido esta villa la sede de la reunin, en
que un consenso mayoritario lo haba aprobado. Se unieron en la aceptacin PNV, PSOE,
UCD, PC, AP, EE y lo rechaz la coalicin Herri Batasuna, que haba sido constituida
en 1978 fruto de la convergencia de pequeos partidos nacionalistas de izquierda y con el
apoyo de la rama ms radical de ETA. Los dos aspectos ms destacados del entramado

poltico que rode al Estatuto fueron el sostenimiento de la contradiccin de elaborarlo

con el marco constitucional recin rechazado, y los intentos fallidos de HB de lograr su
reprobacin y sustitucin por un proyecto propio con la afirmacin expresa de la
soberana originaria vasca y la unidad indisoluble de los cuatro territorios del Pas Vasco.
Tras la publicacin del proyecto en el boletn de las Cortes, el 12 de junio de 1979,
se manifestara la oposicin del gobierno y su partido UCD, en tanto desbordada y
contradeca la Constitucin, a pesar de la aceptacin de sus parlamentarios vascos del
texto inicial. Los motivos de desacuerdo de los centristas afectaban a 43 de los 46
artculos del proyecto. La tensin entre aqullos y los nacionalistas pudo llevar al Estatuto
a un callejn sin salida pero lo evit el presidente del gobierno, Adolfo Surez, negociando
el texto con Carlos Garaicoechea, presidente del Consejo General Vasco y del PNV. Los
resultados electorales de marzo hegemona del PNV, ascenso inquietante de Herri
Batasuna, deterioro del PSOE y las metralletas de ETA aportaban la evidencia de que sin
el PNV era imposible una solucin poltica para el Pas Vasco, y sin sta todas las
medidas policiales estaban condenadas al fracaso.
El acuerdo poltico alcanzado signific, en general, un acoplamiento ms riguroso
del Estatuto a la Constitucin, mediante referencias explcitas a sta o a travs de la
clarificacin de los conceptos ms vidriosos. De esta forma, la realidad nacional se
convirti definitivamente en nacionalidad en el artculo 1, que tambin afirma que el
Pueblo Vasco o Euskal- Herra se constituye en comunidad autnoma dentro del Estado
Espaol. Los grandes contenciosos quedaron resueltos: la posible integracin de Navarra
en Euskadi, las competencias sobre orden pblico y enseanza, la Hacienda autnoma
estructurada por medio de los Conciertos Econmicos.
A Surez se le echara en cara el no haber aprovechado la ocasin para contener
el nacionalismo vasco, supeditando el compromiso estatutario a la aceptacin pblica por
parte de los peneuvistas de la unidad de Espaa y de la Constitucin, as como a la

declaracin de su firme propsito de colaborar con el gobierno de la nacin en la lucha

contra el terrorismo de ETA. El diputado nacionalista Arzallus contento con el texto
logrado declarara que el Estatuto abre una nueva va de concepcin del Estado, a travs
del pacto y no de la violencia y sin lesin de los intereses de los dems.
Fue uno de los momentos de mayor euforia de la transicin, que enseguida ETA se
encarg de aguar, sealando que continuara la lucha armada ofensiva contra todos los
soportes del Estado Espaol en Euskadi. El PNV poda sentirse satisfecho con los
niveles de autogobierno garantizados por el Estatuto: jams texto legal alguno haba ido
tan lejos en el reconocimiento de los derechos individuales y colectivos de la comunidad
vasca.
La campaa, que sigui para la aprobacin en referndum del Estatuto ya
consensuado en Madrid, sirvi al PNV para dejar bien claro que, a pesar de la estrategia
ucedista , el gran soporte emocional del texto lo constituan sus militantes y adeptos, y
que slo el nacionalismo vasco estaba verdaderamente comprometido con la autonoma.
El mundo de la cultura, las artes o la religin se sum a la campaa por medio de
destacados representantes. La ambientacin trat de estar a la altura del momento
histrico y los medios puestos en juego fueron decisivos para llevar a todos los rincones la
importancia de lo que se jugaban los vascos en aquella votacin del 25 de octubre de
1979. La abstencin fue propugnada entonces por Herri Batasuna, que utiliz muchos
de los argumentos empleados por los peneuvistas contra el referndum constitucional.
A pesar del esfuerzo desplegado, el Estatuto de Autonoma slo pudo contar con el
54% de los votos del cuerpo electoral, manifestando una vez ms la divisin de los
vascos, respecto de la reivindicacin central del nacionalismo y la evidencia de que una
importante parcela de la sociedad estaba en otra onda nada coincidente con la
moderacin y reforma que suponan el texto y su articulado.

EL CAJON DE SASTRE

Esta notoria disfuncin estaba siendo capitalizada por una coalicin desde los
ltimos meses de 1978. La trayectoria de Herri Batasuna en el mbito electoral iba a
tener resultados imprevistos al servir de cauce a esta diferenciacin poltica del
nacionalismo. La primera confrontacin electoral a la que acudira le proporcionaba ya
150.000 votos y cuatro escaos parlamentarios nunca ocupados.
Entre esa fecha y la actualidad, HB ha polarizado su actividad poltica en torno al
rechazo de la legalidad estatutaria, la solidaridad con los presos etarras, la lucha por el
euskera o los intentos de cobertura de las acciones de ETA. Como prolongacin de sta,
ha abanderado las frustraciones que la implantacin del sistema parlamentario estaba
ocasionando en la generacin de antiguos nacionalistas radicales. Pero adems ha sido
el punto de apoyo electoral y movilizador de trabajadores y parados que rechazaban el
reformismo sindicalista de UGT o CCOO, de jvenes a los que el sistema no ofreca
aliciente alguno, de elementos anarquistas dispersos, de militantes ecologistas y sectores
antipoliciales, simpatizantes de la lucha radical. La valoracin revolucionaria de lo
marginal ha hecho de los batasuneros los grandes defensores de todas las causas
perdidas y todos los motivos de rebelin.
Pese a su independentismo radical Herri Batasuna ha sido tambin refugio de
algunas capas de la inmigracin. Castellanos, gallegos, andaluces y extremeos han
buscado en la coalicin nacionalista el remedio a los conflictos generados por la
marginacin y el desarraigo. Cuanto ms xenfobo y agresivo resulte el nacionalismo
receptor de emigracin sugiere Andrs de Blas ms suelen ser los casos de frenticos y
fanticos intentos de arraigo mediante la apropiacin de las ms extremosas
proposiciones de esa ideologa nacionalista. Ah tiene que estar una de las claves de la
militancia patritica de tantos emigrantes, que para hacerse perdonar, obsequian al

vasquista radical con su voto y su cambio de identidad.

La trayectoria poltica de HB mantuvo una incidencia electoral importante hasta las
elecciones autonmicas de mayo de 1983, en que perdera una cuarta parte de los votos
obtenidos en las generales de 1979. En su clientela electoral se mantuvieron, sin
embargo, con fidelidad los sectores ms jvenes, de extraccin baja o media y con menor
cualificacin personal. Otros segmentos de clase media alta o pequeo burguesa, votante
circunstancial de HB, oscilaban de una convocatoria a otra ocasionando bandazos en las
urnas, como el de 1983. Desde 1985, las escisiones en el PNV y la agitacin en torno al
referndum anti-OTAN han servido para que la coalicin recupere el nmero de sus
votantes, que se mantiene con una pequea tendencia a la baja.
Los resultados electorales de HB siempre han sido interpretados como un apoyo
ms o menos explcito a ETA y a sus acciones violentas. Incluso este hecho ha sido
sealado como prueba de que los vascos son uno de los grupos ms radicalizados del
mundo. Por otra parte, la opcin armada dentro del bloque HB era interpretada sin
discusin como la expresin ms alta de la lucha de clases. Durante mucho tiempo
pareca impensable la interferencia entre ambas alternativas o entre la utilizacin del
recurso a la fuerza y el mantenimiento coherente de un brazo poltico. Sin embargo, el
alargamiento del proceso, la repeticin de los techos electorales y la aparicin de una
seria posibilidad de negociacin con el gobierno sobre el cese del terrorismo introducen
desde 1987 nuevos elementos en la relacin ETA-HB.
A raz del atentado de Hipercor en Barcelona con 21 muertos, uno de los ms
sanguinarios cometidos por ETA, comenzaron a orse crticas dentro del movimiento
batasuno. El nmero de muertos civiles, difcil de justificar desde una imputacin
revolucionaria o selectiva de riesgos, produjo disensiones importantes con declaraciones
reprobatorias de algunos dirigentes de la coalicin. La intervencin de un representante
de ETA en uno de los partidos coaligados impuso un relevo en la direccin, que dej fuera

a los crticos de la accin barcelonesa y ms tarde decidi su expulsin.

LA NEGOCIACION VIOLENTA

Quirase o no, es la organizacin ETA la gran protagonista negra de la crnica ms

reciente del Pas Vasco. A su repique de muerte y extorsin, tanto la sociedad civil como
la poltica, la religin, la cultura y la empresa han tenido que bailar. Para algunos sectores
de la sociedad vasca han sido estos aos fechas de verdadera angustia y dramatismo, en
las que a menudo sintieron la sensacin de estar zozobrando en un clima de miedo,
persecucin y guerra. El hostigamiento intermitente y cruel de ETA, el tambin mortfero
pero peor organizado GAL, ciertas actuaciones violentas de las FOP y las escaramuzas
extremistas protagonizadas por el movimiento obrero en su lucha reivindicativa pintan los
horrores de la guerra del Norte.
En 1978, ao de aprobacin de la Constitucin, ETA mata a 65 personas, muchos
ms que durante todo el rgimen de Franco; 1980 fue un ao de permanente desgracia
para el Pas Vasco, de persistente sangra humana ocasionada por el terrorismo. La UCD
vasca sufre en su carne el ltigo implacable de la violencia, y Alava comienza a compartir
con las otras provincias hermanas la lacra terrorista. A partir de entonces, a pesar de los
96 muertos de ese ao o de los 78 del ao anterior, la estrella de ETA parece perder
fulgor. La reforma poltica ha encontrado un rumbo menos vacilante, en el que se han ido
integrando la casi totalidad de los partido polticos estatales y una mayora de los vascos,
y tras las inaugurales confrontaciones en las urnas se reitera la opcin plural de la
sociedad vasca, amenazando al vasquismo radical con un aislamiento grande.
Los partidos participantes en el proceso de transicin esgrimen ante ETA el
considerable aval de sus votos y construyen da a da entre sus seguidores el

convencimiento de encontrarse en un sistema democrtico, pleno de legitimidad, que

permite la discrepancia y la lucha poltica por vas pacficas. La respuesta de ETA ante
esta situacin de acorralamiento que amenazaba con hacerse irreversible fue tratar de
forzar la credibilidad y los lmites de la reforma, provocando cada vez con ms brutalidad
al aparato militar y policial del Estado, a la espera de un derecho desestabilizador de los
ms reaccionarios, o en su defecto que se llegara a una aceptable negociacin.
El

mantenimiento

de

la

cadena

de

atentados

de

las

provocadoras

manifestaciones populares en el Pas Vasco, a las que se uni el rechazo al Rey en

Guernica por los cargos electos de HB y las reacciones por la muerte del etarra Joseba
Arregui en la Direccin General de Seguridad culminaran, en efecto, en una intentona
involucionista el 23 de febrero de 1981. El asalto al Congreso y la frustrada conspiracin,
si bien no llegaran a sustituir ni mucho menos el sistema democrtico como era su
intencin, suscitaron actitudes autoritarias en sectores del gobierno y los partidos de
mbito estatal. El complejo de democracia vigilada se traducira en seguida en un mayor
recelo y reticencia ante las peticiones vascas, entorpeciendo desde entonces el proceso
de transferencias estatutarias.
El

nacionalismo

democrtico

pareci

encontrar

motivos

de

disgusto

incomprensin en una situacin poltica que no dud en calificar de involucionista,

mientras ETA reciba un baln de oxgeno que le permita mantener vivo su desgastado
discurso detractor de la democracia espaola. La campaa por la negociacin y la
defensa de los presos o militantes de ETA se convierten en objetivos prioritarios, siendo
centro de atencin de la mayor parte de las movilizaciones.
En los aos ochenta los atentados mortales de ETA descienden de forma notoria
respecto al trienio 1978-80 y se empiezan a considerar apoyos concretos para forzar la
salida negociadora, quedando atrs poco a poco la contingencia de una eventual
involucin o la ms lejana imposibilidad de vencer al ejrcito. As y todo, las vctimas

rondan la cuarentena anual entre 1981 y 1986, con abultadas masacres posteriores en
Zaragoza y Barcelona, extendiendo entre los polticos vascos la conveniencia de aceptar
el mal menor del dilogo-negociacin con ETA. Mientras tanto, y desde la llegada del
PSOE al gobierno, el Estado ha mantenido todas las alternativas. De un lado ha
establecido contactos con ETA, muchas veces negados en pblico, cuando no aireados
como las conversaciones de Argel. De otro, ha sofisticado y discriminado la accin
policial, insistiendo en un crculo menos abierto de sospechosos y en el entorno de
familiares y amigos de militantes. Y tambin ha encontrado una eficaz colaboracin en el
Estado francs, que desde 1986 viene poniendo un mayor empeo en el control,
detencin y extradicin de los etarras, explotadores de su hospitalidad.
En su intento de ganar la partida a ETA, el gobierno ha tratado de crear fisuras en
la organizacin mediante el ofrecimiento de la reinsercin social a algunos de sus
miembros, en determinados supuestos penales. Con esta poltica han podido abandonar
la crcel decenas de etarras, creando intranquilidad a su direccin, que en septiembre de
1986 asesin a Mara Dolores Gonzlez, alias Yoyes, una antigua dirigente que se haba
reinsertado. El sndrome de Yoyes convencera a ms de un etarra a rehusar la
reinsercin por lo que el gobierno, a partir de 1989, dispersara progresivamente estos
presos entre las distintas crceles de Espaa, tratando de evitar la coaccin ejercida en
los colectivos ms amplios por los duros de la organizacin.
Una vez que ETA se afianza en la decisin de imponer violentamente las
conversaciones con el gobierno, los atentados terroristas cambian de sesgo al tiempo que
la macabra extorsin conocida frvolamente con el nombre de impuesto revolucionario
hace posible abandonar otras fuentes de ingresos ms complicadas y aleatorias, como los
atracos a entidades bancarias. Pero no los suculentos secuestros de generosidad
millonaria. Se desconoce el verdadero alcance que las exacciones econmicas han tenido
entre el empresariado vasco, pero viene siendo habitual referirse a ellas como principal

causante de la desinversin financiera en ciertos sectores. Un caso paradigmtico fue el

de la central nuclear de Lemoniz, en el que tras un largo proceso de agitacin, la
implacable intervencin de ETA acabara con la vida de dos directivos de Iberduero y
detendra el proyecto. Su sombra sobrevuela, en 1991, la construccin de la autova de
Leizarn, que unir Pamplona y San Sebastin, despus de la entrada de ETA en escena
con bombas, ecologismo y coacciones.
Sin embargo, ahora se puede esperar una respuesta ms decidida de la sociedad
vasca a los chantajes de ETA. Para desarmar, precisamente, a sta la manifestacin ms
grande en la historia del Pas Vasco haba pedido la paz en Bilbao, el 18 de marzo de
1989, despus de un llamamiento unnime de todas las fuerzas polticas, con la inevitable
excepcin de Herri Batasuna. Ms de 200.000 personas recorrieron en silencio el centro
de Bilbao expresando su deseo de terminar con la pesadilla etarra.

BATALLA ENTRE NACIONALISTAS

En un clima de falta de responsabilidad poltica general, los propios partidos

sufrieron en sus carnes las discordias y zozobras de una sociedad crispada. Hasta los
primeros aos de la dcada de los ochenta resultaba inimaginable una hipottica divisin
en un partido como el PNV, de boyante trayectoria y ventajosos resultados electorales,
que representaba en Euskadi las mejores esencias de la reforma espaola y las haca
compatibles con una difcil reivindicacin nacional.
El PNV se miraba complacido en el espejo del Estatuto, al que consideraba en
exclusiva hijo suyo. Nada poda impedir que se sintiera eufrico: la autonoma
hacendstica con el Concierto rehabilitado, la dignidad social alcanzada del euskera, el
orden pblico pronto convertido en smbolo rojo y azul del uniforme de la Ertzantza y la
seguridad de un marco constitucional que, aunque paradjicamente rechazado, era

bendecido por su carcter reformista y virtualmente burgus. Haba encontrado tambin

un lder en Carlos Garaicoechea, cuyo carisma poltico, mezcla de planta y juventud,
habilidad negociadora, llev al partido de victoria en victoria. Y algo ms, l paso del
tiempo, y no por sus mritos sino por los dislates sangrientos de los otros nacionalistas, el
PNV se converta en una especie de vestal intocable que se crea tena el talismn de la
pacificacin de Euskadi, y a la que por ello haba que adular y obsequiar. Su nico duelo
estaba en su insignificante presencia en Navarra, donde el nacionalismo vasco, siempre
minoritario, cabalgaba a hombros de Herri Batasuna.
Pues bien, este partido, disciplinado como pocos, tras una larga y honda crisis,
reverdecera sus histricas disidencias. El origen poltico del conflicto se localiza en el
verano de 1981, cuando el proyecto de Ley de Territorios Histricos fue presentado en el
parlamento de Vitoria para su discusin. Se perfilaron dos bloques antagnicos, cuyas
actitudes ms enconadas, ante el asombro del resto de parlamentarios y de la opinin
vasca, fueron sostenidas por los propios miembros del PNV. La crisis se descubra en
pblico enfrentando a los partidarios de conferir al gobierno y a la cmara la direccin
efectiva del Pas Vasco, en perjuicio de unas mayores competencias para las
diputaciones, como era el deseo del otro bloque de peneuvistas. Las posiciones de estos
ltimos (tambin llamados foralistas) encontraron eco favorable en la direccin del PNV,
que impuso la disciplina de voto para lograr la aprobacin de un segundo proyecto
corregido de la Ley de Territorios Histricos. La ley, que fue aprobada con los votos del
PNV en solitario, confirmaba el protagonismo histrico de las diputaciones en la
negociacin del Concierto, negaba autonoma financiera al parlamento y creaba un
Consejo Vasco de Finanzas Pblicas, encargado de negociar las aportaciones al
presupuesto general de la Comunidad.
Los debates pblicos y privados, las escaramuzas parlamentarias y la aparicin del
enfrentamiento personal presidieron el invierno nacionalista de 1983. En diciembre, una

nueva convocatoria de elecciones al parlamento vasco constituy otro motivo de

separacin y grave recelo. Garaicoechea, que haba gobernado con una precaria
mayora, gracias a la ausencia parlamentaria de HB, acepta la nominacin para
presidente con la condicin de ser relevado de la obediencia poltica al partido. La
concepcin de un partido basado en personalidades y carismas que defiende
Garaicoechea se opone frontalmente a los deseos del rgano mximo del PNV, el
Euzkadi Buru Batzar (EBB), que trata de afirmar la superioridad y el control de la
organizacin sobre los gobernantes.
A pesar de todo, el partido y la militancia cierran filas, dando pruebas de un
encomiable aunque provisional sentido de la disciplina. La tctica de lavar los trapos
sucios en casa permite al PNV obtener un suculento techo electoral en febrero de 1984.
Ms de 45.000 votos, con el 28,4% del censo, ponen muy alto el listn de las urnas
vascas. Con una poltica de gestos muy nacionalista, Garaicoechea jura su cargo sin
esperar al nombramiento del Rey. Pero la descomposicin no se detiene y Garaicoechea
se enfrenta abiertamente al EBB, acusndole de interferir la labor del gobierno y no
respetar

su

independencia

poltica,

pactada

en

el

perodo

preelectoral.

Los

acontecimientos posteriores reflejan un radical enfrentamiento de posturas, con tumultos y

altercados en los prolegmenos de la Asamblea del partido. La ruptura se refleja en la
propia Asamblea, en la que los representantes guipuzcoanos apoyan al Lendakari
Garaicoechea, frente a los vizcanos y alaveses que estn con el EBB. Las posiciones de
no-retorno se resolveran el 19 de diciembre de 1984 con la dimisin de Garaicoechea. A
continuacin la Asamblea designa un candidato ms gris y ms cmodo, y que aceptaba
la disciplina del partido, Jos Antonio Ardanza.
El nuevo presidente del gobierno vasco firmara un pacto de legislatura con el
PSOE, ya diseado por el equipo anterior, que al menos servira para agilizar la concesin
de transferencias autonmicas bloqueadas desde 1982 y para preparar las elecciones

generales de junio de 1986, que constituyeron el primer punto de inflexin serio en el

aplastante dominio electoral del PNV. En esta convocatoria resuelta en medio de la crisis,
la cada peneuvista en las urnas fue histrica. El partido nacionalista perda casi 150.000
votos y 15 puntos de su porcentaje del resultado anterior. Surgen las acusaciones y la
imputacin de responsabilidades al sector de Garaicoechea, que empieza a denominar
crtico frente al oficial, cuyo lder es Xabier Arzallus.
La definitiva ruptura llega despus de la sancin del tribunal del partido a la junta
municipal de Vitoria, alineada con el sector crtico. Es la ocasin para que trescientos
militantes alaveses se auto declaren excluidos del partido. A esta auto exclusin se
adhieren los navarros, expulsados en 1984 por haberse negado a votar un candidato de
Alianza Popular en su parlamento, como haba dispuesto la direccin del PNV. El
manifiesto de los alaveses inclua la propuesta y las bases para la formacin de un nuevo
partido nacionalista. Los militantes guipuzcoanos se suman a la escisin y Garaicoechea
se une al proyecto, situndose a la cabeza de la nueva organizacin que adoptara el
nombre de Euzko-Alkartasuna-Solidaridad Vasca (EA). El nuevo partido aspira a
recuperar los principios del nacionalismo, mediante la puesta al da del legado sabiniano,
reivindicando el Estatuto como medio para alcanzar la autodeterminacin.
Fue entonces cuando muchos vascos se enteraron de que los recelos y
malquerencias de Garaicoechea y Arzalluz venan de antiguo. No slo eran las tesis
provincialistas de raigambre foral defendidas por Arzalluz las que le enfrentaban a
Garaicoechea, abanderado de un jacobismo vasco. Al dimitido lendakari le gustaba
proclamarse socialdemcrata y manifestar su tolerancia en asuntos como el aborto,
mientras que el jefe del partido presuma de demcrata cristiano y era menos indulgente.
Tampoco bendeca ste la poltica de enfrentamientos continuos de Garaicoechea con
Madrid, juzgando que no era el mejor clima para conseguir las transferencias. El
hostigamiento, la frustracin fingida y el populismo vctimista daban mejor resultado en su

utilizacin con las clientelas del nacionalismo.

DOS PARTIDOS EN UNO

Mientras que los principios ideolgicos diferenciadores de los militantes del PNV
respecto a los de EA son difciles de precisar, Euzkadiko Ezkerra (EE) representa, al
menos en su programa, posiciones de izquierda, que tienen poco en comn con el
conservadurismo exclusivista del nacionalismo tradicional. En sus orgenes, como en
tantos acontecimientos del Pas Vasco, est ETA, en su sector escindido poltico-militar.
El antecedente ms inmediato, Eduardo Moreno Bergareche, Pertur, defensor de la idea
de construir un partido que interviniera en la lucha poltica y social de los obreros vascos.
Su misteriosa desaparicin y muerte, probablemente a manos de sus compaeros ms
violentos, no conseguira detener, en el verano de 1976, el proceso de desdoblamiento de
ETA (p-m) en una organizacin armada ilegal y en otra poltica legal, que dara origen al
nacimiento de EIA, antecedente inmediato de Euzkadiko Ezkerra.
A partir del desdoblamiento, los poli-milis iran acomodndose mal que bien a la
rpida evolucin de Euzkadiko Ezkerra. De tal modo que mientras los milis tras la muerte
de Argala en fecha y con procedimientos que recordaban necesariamente el atentado de
Carrero abandonaban todo intento de teorizacin, los poli-milis se entregaban a la
complicada tarea de inventar argumentos que hicieran compatibles sus matanzas y
extorsiones con la defensa del Estatuto de Autonoma y las instituciones democrticas
vascas. De ah que el maridaje ETA (p-m)-Euzkadiko Ezkerra se fuera enfriando hasta
llegar a un manifiesto alejamiento, tras la brutal campaa etarra contra UCD, otoo de
1980, rematada con la muerte del profesor universitario y dirigente centrista, Juan de Dios
Doval,

que

provocara

verdadera

indignacin

popular,

ostensible

en

distintas

manifestaciones. Es el momento en que Mario Onaindia, lder de Euzkadiko Ezkerra, hace

una llamada sin respuesta pidiendo a las dos ramas de ETA un alto el fuego.
La intentona golpista del 23-F sirvi para que ETA (p-m) anunciara una tregua
indefinida e invitara a ETA militar a cesar en sus acciones violentas, dejando a las fuerzas
polticas la resolucin de los problemas que la lucha armada no haca sino agravar. Tal
sugerencia no tuvo efecto alguna entre los milis, que en seguida se embarcaban en una
nueva oleada de violencia. La principal renovacin de Euzkadiko Ezkerra vino de la mano
de un importante sector del PC vasco que en 1981 pidi su ingreso en el partido,
enriquecindolo con su talante pacifista y democrtico. El desembarco comunista aceler
el firme posicionamiento de Euzkadiko Ezkerra frente a la violencia y despoj al partido de
la ganga irracional de raz nacionalista, inyectndole principios marxistas.
De todos los partidos socialistas, que surgieron por distintas regiones de Espaa al
comienzo de la transicin, casi slo queda Euzkadiko Ezkerra. Con una presencia
parlamentaria estable pero reducida, EE ha gozado de una honorabilidad y un prestigio
que no se compadecen con sus orgenes tan poco democrticos. Durante largo tiempo ha
fascinado a los intelectuales vascos, que ven en la doble fidelidad nacionalista y marxista
la substancia imprescindible para fundamentar una militancia respetable en Euzkadi. As
mismo ningn partido ha tenido, fuera del Pas Vasco, tan buena prensa como Euzkadiko
Ezkerra, cuyos lderes siempre han disfrutado de alta aceptacin en toda Espaa.
No obstante su disponibilidad para la racionalizacin de la vida poltica en el Pas
Vasco, EE tiene que luchar con los ingredientes antagnicos que lo constituyen.
Nacionalismo y socialismo se enfrentan para conseguir la ltima definicin del partido en
el congreso que, a comienzos del 1991, trata de poner orden en la casa, despus del
preocupante retroceso experimentado en las elecciones al parlamento vasco. La victoria
prrica de las corrientes socialistas tal vez no sirva para enderezar la cada del partido,
cuya direccin anterior, en su ansia de tocar poder, haba subrayado el nacionalismo de
su programa.

COMPAEROS DE AUTODETERMINACION

Con el fondo sombro de una violencia implacable que corre el riesgo de

convertirse en una subcultura poltica, el Pas Vasco ha visto desplegarse el ritual del
nacionalismo, su poltica de gestos y palabras y su caminar hacia lo que a comienzos del
siglo pareca un delirio: la afirmacin de la nacin vasca. No es que la idea haya
conseguido unanimidad, ni la sociedad vasca acuerdo, pero la naturalidad con que tal
supuesto se mueve y es aceptado constituye un triunfo aplastante del nacionalismo
vasco.
En medio de una sociedad atemorizada que piensa que sus diferencias con el
nacionalismo dominante slo pueden ser desahogadas en privado, el PNV ha identificado
con xito sus discrepancias del poder central con catstrofes para el pueblo vasco. As
mismo, ciertas reivindicaciones de los hijos de Arana, todo lo legtimas y razonables que
se quiera, pero por su propia naturaleza partidistas y sectarias, se han revalidado
tranquilamente como aspiraciones nacionales. Por eso, al igual que las mejores horas
de Franco, cuando los opositores del rgimen eran acusados de antiespaoles, ahora los
detractores del nacionalismo euskaldun son tachados de antivascos.
La poltica se hace con palabras y una vez que stas se pronuncian o imprimen
convierten al hombre en objeto de la poltica y le hacen sufrir sus vicisitudes. Acontece
que en este terreno el nacionalismo ha ganado numerosas batallas y que su vocabulario
nada inocente le da ya muchos largos de ventaja. Si bien es verdad que todo ha sido
motivo de enfrentamiento y polmica, desde la bandera o el himno hasta el idioma o la
definicin de los lmites geogrficos de la comunidad vasca, no lo es menos que el
nacionalismo ha colado su lxico, su particularismo y su gesticulacin.
Como buen nacionalista Carlos Garaicoechea, nunca descuid el gesto, sabedor

que tambin ste vale ms que mil palabras. Ninguna autoridad autnoma sali a recibir a
la Reina de Espaa, cuando lleg al Pas Vasco en viaje humanitario a raz de una
catstrofe en una escuela. El Presidente Surez tambin sufri su dosis de desaire en su
visita oficial al Pas Vasco; por no hablar de los trgalas que aguantan los delegados del
gobierno central en el desempeo de su funcin. La negativa a utilizar las formalidades
legales en la investidura del Lendakari pertenece as mismo, al vademcum de liturgias
y gestos que con tanto ahnco y destreza manejan los nacionalistas.
Ms que un smbolo y rozando la deslealtad constitucional, el derecho de
autodeterminacin, gracias al maridaje de las fuerzas nacionalistas, triunfaba en el
parlamento vasco, el 16 de febrero de 1990. Como tantas otras veces rompi el fuego
Herri Batasuna en un intento de capitalizar la marejada popular provocada por el
desplome comunista de la Europa del Este y las noticias que se reciban de la
radicalizacin de los nacionalismos soviticos. Ya el 17 de diciembre de 1989 congrega
en Bilbao una muchedumbre con lemas de autodeterminacin y negociacin con ETA. El
PNV, socio del PSOE en el gobierno, se mueve con cautela y aconseja a los suyos
prudencia a la hora de secundar las movilizaciones. Pero an a riesgo de enfrentarse con
los socialistas de su gabinete, sigue adelante hasta llegar a un acuerdo con EE y EA, que
ms resolutivos haban manifestado sin ambages su deseo de autodeterminacin. Al
aprobar este derecho, el parlamento vasco se convierte en la primera asamblea regional
de un pas de la Comunidad Europea que adopta tal decisin.
Aunque la entidad jurdica de la proposicin no permita su puesta en prctica, la
votacin ganadora de los nacionalistas sirve para afirmar testimonialmente la soberana
del Pas Vasco y ganar un pulso a Madrid. Luego vendran los galimatas explicatorios del
alcance real de la aprobacin y el gastado recurso a ETA PARA JUSTIFICAR LA
PIRUETA. Se trataba, una vez ms, en boca del PNV, de arrebatar a la organizacin
terrorista su principal bandera y de confirmar que toda reivindicacin poda ser

pacficamente planteada sin necesidad de armas. Ya puestos a dar razones de su

vocacin independentista recordaron que el acatamiento del actual marco poltico no
supona que el partido de Arana aprobara el contenido de la Constitucin.
Los tres socios de la autodeterminacin se encuentran, a partir del primero de
febrero de 1991, en el mismo gobierno. La frmula de concentracin nacionalista,
defendida durante la campaa electoral del parlamento vasco por Garaicoechea, ha
cerrado el parntesis de tres meses, en los que el ganador Ardanza fue incapaz de
articular un pacto con sus anteriores asociados del partido socialista. Un gobierno tricolor
y bicrucfero, surgido del triunfo electoral del PNV y del menoscabo de EE y EA, y que
representa al 47% de los votos vascos, abre una nueva etapa para el nacionalismo que
de continuo tendr la tentacin de conseguir nuevos objetivos de soberana, forzando los
lmites del Estatuto de Guernica.

Captulo IX

EL MALESTAR DE LA CULTURA

La intriga que ha recorrido la realidad pblica en el Pas Vasco desde el perodo de

la transicin democrtica no ha sido otra que la disputa sobre la identidad de lo vasco. De
una u otra forma el debate sobre la ontologa euskadn y el apremiante llamamiento a la
necesaria epifana del ser vasco, siguiendo solapadamente las pautas nacionalistas, ha
sido un fenmeno casi neurtico que ha esterilizado para la reflexin poltica y para el
ejercicio de una autocrtica ad intra. El fenmeno no es nuevo y durante los aos
cuarenta Espaa entera vivi el agobio de otro voluntarismo nacionalista. Los buenos
espaoles tenan que espaolear para distinguirse de los malos, los de la anti-Espaa,
vencidos en la guerra. Hoy como ayer, cuando el nacionalismo anda por medio, hay que

demostrar que se quiere ser vasco. Con la ventaja para los que tienen estas
preocupaciones de identidad que la voluntad de ser vasco aparece en el sentir
estadstico como la nica condicin para serlo de verdad. Ah est la raz de tanto gesto y
tanto testimonialismo que sofocan la vida social en el Pas Vasco.
Ms que en ninguna otra regin de Espaa, la poltica ha tratado en el Pas Vasco
de engullirse a la sociedad civil, y sta ha tenido que soportar tanta mediacin ramplona
de los partidos que en ocasiones le fue imposible digerir las embestidas de sus
maquiavelismos y de sus maquinaciones domsticas. Porque adems sta poltica se ha
movido con demasiada frecuencia entre ancdotas, gritos, historietas pintadas y sangre.
Pero por mucho que el escepticismo y la abstencin amenacen el modelo democrtico,
aunque el poder del pueblo sea slo una mueca de la realidad dictada por un partido, la
sociedad civil sigue sin sacudirse el yugo de la poltica y no acaba de poner a los polticos
en su sitio.
Demasiado marcada por el combate poltico, la vida cultural en el Pas Vasco
refleja la misma tensin en la que se mueve el nacionalismo dominante. Suele repetirse
que la historia la hacen los vencedores, y algo de esto ocurre en el Pas Vasco. En algn
libro reciente se lee que cuando los castellanos ( y tambin guipuzcoanos y alaveses!)
invadieron Navarra en 1512 se encontraron con muchedumbres que gritaban Gora
Euzkadi. Podra ser sta una ancdota graciosa si no retratara una cierta anacrnica
querencia a transportar muy lejos el sentimiento nacionalista. El mismo que confundi al
Lendakari Ardanza cuando al trmino de la celebracin religiosa inauguratoria del V
centenario de San Ignacio dijo de este que era uno de los grandes vascos singulares del
siglo XV que llevaron el nombre de Euzkadi a muchos lugares del mundo.
La mitologa, en verdad, ha tratado de desplazar a la ciencia contando con la
subvencin y aplauso del poder, pero no ha podido rematar del todo su labor. En
ocasiones se ha tenido que contentar con el cambio de nombre de calles y no es

pequea la ideologizacin callejera-; de esta forma el gran smbolo liberal de la historia de

Bilbao, el general Espartero, desapareca ante los nuevos tiempos nacionalistas, dando
paso al luchador Juan Ajuriaguerra.
Como cualquier nacionalismo pasado o presente, el vasco trata de desarrollar un
nacionalismo cultural apoyndose en lemas huecos y manidos que urgen a desarrollar
nuestra propia cultura. Esta muletilla, con la que se terminan o empiezan muchos
discursos, suele resultar seductora precisamente por el tufillo patritico que destila, pero
encierra una grave contradiccin. Las nociones de lo propio y lo ajeno son absurdas en
el mbito cultural, por lo menos cuando la humanidad avanza hacia el siglo XXI. Ninguna
cultura se ha gestado, desenvuelto y llegado a la plenitud sin alimentarse de otras y sin, a
su vez, nutrir a la dems en un flujo contino de prstamos y donativos, influencias
recprocas y mestizajes en el que sera dificilsimo averiguar qu es lo propio de cada
cual. Por otro lado, las pequeas regiones que reclaman su cultura pueden caer con
facilidad en el zafio localismo que reviste de esplendor faranico los entecos sucesos que
tienen lugar junto al frontn o a la puerta de la taberna. La autarqua intelectual, como la
econmica, termina engolfndose cayendo en la pereza de las aduanas cerradas y el
mercado fcil.
No es ste sin embargo, el criterio imperante en el Pas Vasco, donde la ideologa
poltica ha encajado sin rubor las viejas tesis del nacionalismo cultural. Por ello la
Universidad de Deusto, en sus estatutos remozados con la transicin democrtica, seala
como uno de sus principales fines atender a la promocin de la cultura propia del Pas
Vasco. En la misma lnea nada original, la Universidad del Pas Vasco tambin reclamaba
como funcin suya el fomento de la cultura y la lengua vascas.
A pesar de estas tomas de postura, la reivindicacin cultural aparece ahora ms
clarificadas que antes, connotada con sinnimos tales como toma de conciencia
avanzada, contraste de ideas, integracin de comunicacin social y supresin de

particularismos. Frente a la triste situacin del rgimen anterior, en la que lo cultural era
izado para justificar toda una gama de actos que iban de lo estrambtico a lo
extravagante, el concepto en manos del nacionalismo vasco no ha sido an recuperado
para la lucidez y el bienestar intelectuales. Culpables de este desaguisado son tambin la
ignorancia y la demagogia, el oportunismo de los partidos y el miedo a los violentos del
nacionalismo. Porque tambin en este terreno la dialctica de los puos y las pistolas
jugaba a favor de la propagacin del modo cultural nacionalista.

LA DESAZON DEL IDIOMA

Desde la constitucin de la autonoma en 1980 con las siglas del PNV, la prctica
del nacionalismo fue el principal elemento en la planificacin cultural del Pas Vasco. El
sustento de este nacionalismo-cultura es, y de forma agobiante, el euskera, repleto ms
que ningn otro factor de honda significacin nacional. Pero si en el franquismo esta
lengua tuvo un valor poltico de afirmacin democrtica y resistente ahora, pasados los
tiempos de persecucin lingstica, se manifiesta con otra trascendencia ms pragmtica
de colaboracionismo e instrumentalizad. En el Pas Vasco el idioma es fuente inagotable
de conflictos y enfrentamientos y, paradjicamente, lo que debiera ser instrumento de
comunicacin y enriquecimiento cultural ha devenido elemento de discriminacin y
desavenencia.
La lucha por el euskera como factor de identidad tnica de los vascos tiene una
larga trayectoria, cuyo final est muy lejos de vislumbrarse. La escalada del nacionalismo
ha venido acompaada de un movimiento culturalista, cuyo eje principal se sita en la
afirmacin del idioma vasco, como fundamento irrenunciable de la ideologa sabiniana.
Durante estoa aos el gobierno y las dems instituciones vascas han hecho esfuerzos
agobiantes y dispendios difciles de justificar bajo una ptica racional, por conseguir que

una poblacin que mayoritariamente habla espaol pase a expresarse en euskera. El

asunto es muy grave por el contenido patritico-poltico que recibe el vascuence, por la
fuerte carga emocional que gira en torno a su fomento y por la ausencia de espacios
reales de libertad que garanticen la eliminacin de todo mecanismo de coaccin
lingstica.
Cuando los nacionalistas vascos reclaman el derecho a la soberana nacional de
Euskadi estn pensando en una patria monolinge con el euskera de idioma nacional. El
bilingismo sera una etapa transitoria que habra de desembocar en un monolingismo,
cuya realizacin permitira una mayor diferenciacin de los vascos respecto de las dems
comunidades espaolas. En este sentido, algunos ayuntamientos ya han dado los
primeros pasos declarando al euskera no slo lengua propia, como dice el Estatuto, sino
lengua nica.
Como muestra de la actuacin de la administracin vasca en relacin con el
euskera nada ms elocuente que la poltica lingstica del ayuntamiento de Bilbao. De
espaldas absolutamente a la realidad de una poblacin que no llega al 9% de hablantes
de euskera, una ordenanza municipal define a esta lengua como la lengua del municipio
de Bilbao y su empleo, por ello, debe tener tratamiento preferencial. El voluntarismo
radical de los muncipes nacionalistas se refleja en una serie de bonificaciones lingsticas
y privilegios funcionariales y tambin en rdenes difciles de cumplimentar por sus
empleados, a los que se pide utilicen el euskera en todas sus relaciones verbales con los
ciudadanos.
As pues la batalla lingstica pone demasiadas sombras en el futuro del Pas
Vasco: frente al deseo de unos de fomentar en libertad el euskera, el afn de otros de
imponerlo a la fuerza. El nmero de euskoparlantes, entre los que se incluyen los que
acaban de estrenar su nuevo lenguaje, no llega nunca a la cuarta parte de una poblacin
que adems emplea constantemente el castellano y que ha recibido, en su inmensa

mayora, su formacin y cultura con el vehculo de la lengua espaola. Proyectos como

los de euskaldunizacin de adultos se vienen saldando con estrepitosos fracasos que
as y todo no han minado ni la moral ni la combatividad de los poderes nacionalistas. A
pesar de ello se conserva la estructura de los euskaltegis o escuelas de euskera, con
dos organismos (HABE y AEK) que mantienen sus controversias por el paraguas
financiero del gobierno. Las subvenciones al idioma son despilfarradoras, y el aadido
ofrecido por la expectativa de puesto de trabajo ha conducido a intentar este aprendizaje
a buen nmero de personas. En aras del vascuence se cometen verdaderos
despropsitos y agotan energas, pero la respuesta al desatino es pequea porque en ese
mbito no valen los razonamientos. Y es ah donde se exhibe la culpabilizacin
esquizofrnica de los polticos y autoridades, incluso no nacionalistas, que comienzan sus
parlamentos pidiendo perdn por no saber euskera.
De momento la poltica lingstica ante el abandono de los primeros afanes de la
transicin, cuando un aceptable nmero de voluntarios se acerc con esfuerzo personal y
algn sacrificio a la tarea idiomtica, ha discurrido por caminos a todas luces
equivocados. A causa de ello la enseanza del vascuence ha devenido lentamente en
poco menos que imposicin sobre la poblacin escolar y los desempleados, a los que
poca veneracin se les puede exigir por una necesidad no sentida. Los jvenes sin trabajo
ya no ven en el euskera un problema de identidad, sino un certificado para el currculum
que les ayudar a emplearse. A este respecto, en el acceso a la funcin pblica se
cometen autnticos desafueros al privilegiar el conocimiento del vascuence sobre
cualquier otro mrito del candidato.
Pero incluso numerosos militantes y votantes nacionalistas, que derraman lgrimas
sinceras por su prdida y degradacin no pasan de asirse a sus restos como nota de
distincin superficial de acusado tono folklrico. Lo que s se da es lo que Juan Aranzadi
llama afirmacin herldica en el uso el vascuence. El inters testimonial en hacer

presente el euskera, aunque slo sea en la prctica de frmulas de saludo, en la

onomstica, en las cuas propagandsticas de los discursos y liturgias o en la simple
declaracin de que se est estudiando el idioma.
Donde parece que ms se est forzando el proceso lingstico del Pas Vasco es
con la poblacin escolar y sus docentes. Entre 1978 y 1982 cerca de 4.000 maestros
prefirieron abandonar el Pas Vasco a aceptar el autoritarismo del poder en materia del
esuskera. Pero han sido muchos ms los que han tenido que trampear ante sus
inspectores sus verdaderos conocimientos del idioma o, los que sin estar en edad han
elegido el camino de los cursos de lengua. El acuerdo de gobierno suscrito por PNV, EE y
EA, en enero de 1991, ha hecho sonar las alarmas en este terreno tan castigado por el
nacionalismo cultural, y negros presagios se ciernen sobre discentes y docentes.
Expresiones que ellas solas serviran para definir el intervencionismo sobrepasado de un
gobierno se pronuncian con vehemencia y se oyen sin sobresalto. Como cuando los
socios del nuevo gabinete se comprometen a participar en la intensificacin del
compromiso individual de los ciudadanos con el euskera, o disponen la euskaldunizacin
forzada de los funcionarios. Pero es un territorio, como queda dicho, donde la igualdad y
seguridad jurdicas tambin pueden sacrificarse a la implantacin del idioma. Reivindicar
el derecho de los hablantes a su lengua es una cosa; reivindicar el derecho a una lengua
a crearse hablantes obligatorios es otra diferente, comente el filsofo Fernando Savater.
Las ms recientes informaciones sobre los niveles de audiencia de otro gran sueo
nacionalista, la televisin vasca (con dos canales, uno exclusivamente euskaldn), han
sobrecogido a la opinin pblica, al comprobar el cuantioso desembolso empleado en tan
escasos televidentes, mientras las dos Facultades de Filologa vasca ven decrecer las
solicitudes del alumnado, unos cuantos escritores de lengua euskrica se pasan a la
expresin castellana buscando una mejor y ms amplia comunicacin. En la que se
mueven tambin a pesar de su ideologa los diarios nacionalistas Deia y Egin, que slo

dedican unas cuantas columnas testimoniales de euskera y que, no obstante el

comportamiento electoral del Pas Vasco, se ven espectacularmente desbordados en
tirada por El Correo Espaol y el Diario Vasco, de talante no vasquista.

LA SUMISION Y LA PROFECIA

El motivo central del nacionalismo- la restauracin de una situacin pasada en la

que la nacin tuvo una naturaleza y actividad ms completas- sigue encandilando a
numerosos eclesisticos curtidos por formacin y estilo en esas ldes retricas. Como
ningn otro colectivo la clereca se ha ido acostumbrando a ese tipo de operaciones
intelectuales necesarias para afirmar la identidad de una nacin, desde la arbitrariedad o
el deseo. La va ms socorrida es dar el salto de la cultura a la poltica y para ello, en un
momento se describe a la nacin como una comunidad cultural para que enseguida pasar
a describirla como una comunidad poltica. El Estado ideal que podra reclamarse es el
que englobara a esa comunidad nacional, unificada en sus esferas culturales y polticas.
En definitiva, que de la afirmacin de la singularidad se desliza finalmente la exigencia de
la autodeterminacin poltica.
Los obispos a travs de sus pastorales han ejercitado su capacidad de reflexin
terica, y se han impuesto la tarea de racionalizar e iluminar los grandes problemas de su
feligresa. En el Pas Vasco, y despus queda dicho, no es extrao que se hayan topado
con el nacionalismo. Ms an, sus elaboraciones doctrinales pueden pasar muy bien,
como veremos, por escritos nacionalistas. Tambin ellos han explotado la perpetua
ambigedad del nacionalismo en sus mbitos cultural y poltico de tal forma que no es
incongruencia alguna que Jos Mara Setin, obispo de San Sebastin, reclame el
derecho de autodeterminacin para lo que l llama pueblo vasco. En su pensamiento, el
proceso parte, asimismo, de la afirmacin de la identidad cultural del Pas Vasco que

comporta la consolidacin de la nacin poltica, y consiguientemente su capacidad

originaria de dotarse de su propia organizacin.
Otro mecanismo, emparentado con el anterior, ha venido a reforzar la imagen
nacionalista de la jerarqua vasca. Se trata de la aplicacin sesgada y parcial de los
principios de la inculturacin, que subrayan el inters eclesistico por el modelado del
mensaje salvfico en las arcillas de las distintas culturas. Pues bien, en el Pas Vasco la
iglesia oficial, animada por una parte de sus curas, ha elegido el modelo euskaldn y
nacionalista de cultura para practicar en l su aventura encarnacionista. Renunciando a
una concepcin ms moderna, ms rica y progresista de cultura, la Iglesia vasca
encorseta su mensaje en el puro lenguaje nacionalista. Aparca las grandes
preocupaciones culturales de final de siglo y se engaa a s misma con su estrategia de
inculturacin, tan poco acorde con una sociedad urbana y postindustrial.
Adems, la jerarqua vasca tan parcial y nacionalista se mueve como pez en el
agua en asuntos de reivindicaciones lingsticas. Tanto que su proyecto cultural siempre
acaba en la compulsin del euskera y su cultivo. Olvidndose de que uno de los derechos
humanos es el de expresarse en la lengua materna y que este derecho va ligado a la
persona y no a la geografa, la Iglesia vasca privilegia de forma implacable al vascuence
en su liturgia. O mejor, lleva su testimonialismo hasta extremos tan poco pastorales que
introduce el euskera en las ceremonias del culto, an a sabiendas del desconocimiento de
su feligresa.
Siempre fue la Iglesia del Pas Vasco una buena cultivadora y difusora del euskera,
pero su actual apuesta por dicho idioma, con el consiguiente dispendio de energas
utilizables en una ms urgente evangelizacin, parece limitar el horizonte y las
preocupaciones religiosas y suscita recelos entre sectores no nacionalistas. Por otra parte
el conocimiento del vascuence ha servido para instalarse en los centros del poder
eclesistico a sacerdotes seculares y regulares vascoparlante y ha arrinconado a otros

que se han resistido al idioma. De este modo la Iglesia vasca reproduce la batalla
lingstica que divide a su parroquia, y renuncia a constituirse en lugar de encuentro de lo
culturalmente diverso.
A lo largo de estos ltimos aos, la Iglesia vasca viene perdiendo de modo
progresivo su antigua influencia como elemento de integracin de la sociedad vasca. La
hemorragia clerical pasaron los tiempos en que el Pas Vasco era la gran cantera
vocacional de Espaa, las tensiones internas de la propia Iglesia y el proceso de
secularizacin ideolgica estn erosionando el viejo protagonismo de la institucin
eclesistica. Quedan muchsimos rasgos propios de un pueblo de tradicin y costumbres
catlicas, la sociedad rezuma smbolos religiosos por todas partes, pero la Iglesia como
tal ha perdido terreno. Sabemos por las investigaciones del socilogo Javier Elzo que el
descenso de la prctica religiosa es mucho ms acentuado en la poblacin autctona que
en la inmigrante. Asimismo el nivel de creencias de los vascos es, en conjunto, inferior al
de la poblacin espaola y similar a la media europea.
La Iglesia vasca ni siquiera pudo jugar en la transicin poltica entre 1975 y 1978 el
papel que la Iglesia espaola acert a desempear, apoyando al sector reformista del
franquismo, alentando a la oposicin democrtica y contribuyendo, como ninguna otra
institucin, al reblandecimiento de la agresividad de la derecha conservadora contra el
nuevo rgimen democrtico. En el Pas Vasco el protagonismo y la iniciativa los tuvieron
siempre la violencia y ETA, y la Iglesia hubo de bailar al son que stas tocaban. Desde su
apoyo a la amnista, a la salida del rgimen de Franco, hasta su apuesta por la
negociacin con el grupo terrorista jams la Iglesia dej de estar a remolque de las
decisiones de la violencia.
Inmersa en las manas y frustraciones del nacionalismo, la jerarqua vasca no
consigui introducir racionalidad y tolerancia en el laberinto vasco. Antes al contrario, la
religin y sus ministros han bajado con demasiada frecuencia a la arena poltica partidista

poniendo no escasa dosis de fanatismo. Los propios obispos, haciendo gala de manifiesta
inoportunidad, han contribuido en distintas ocasiones a exacerbar los nimos con
exhortaciones muy poco pastorales.
La coincidencia de la Iglesia con el poder nacionalista ha hecho que se hable de un
nacionalcatolicismo vasco, en el que se reproducan todas las formas y tics del viejo
nacionalcatolicismo franquista. Utilizando un lenguaje religioso, la Iglesia vasca particip
en el juego simblico ritual solicitado por el nacionalismo moderado, contribuyendo a la
revalidacin de un proyecto sociopoltico concreto. La afinidad entre la Iglesia oficial y el
nacionalismo dominante les hara coincidir en un cierto moralismo abstracto y genrico,
en su vocabulario poltico, en la dificultad de llegar a afirmaciones precisas y de llamar a
las cosas por su nombre o por sus siglas, y a partir de 1980 en un cambio simultneo de
actitudes. En sus relaciones con el poder poltico la jerarqua vasca es muy selectiva, y
prefiere siempre a los nacionalistas vascos del gabinete de Vitoria antes que al gobierno
central. As se les pasan por alto a los obispos vascos ciertas conductas de las
autoridades de la autonoma y caen en la cuenta para reprobarlas cuando provienen de
Madrid.
Desde la carta colectiva de 1937 difcilmente se encontrarn en la Iglesia espaola
textos tan temporalistas como las pastorales que los prelados vascos, bajo el liderazgo
intelectual de Jos Mara Setin, obispo de San Sebastin han dado a conocer a la
opinin pblica. Siempre con el leitmotif de la defensa de la autonoma o del rechazo
matizado de la violencia poltica, los escritos de la jerarqua vasca firmados
conjuntamente desde 1977 vienen suscitando polmicas y sentimientos muy encontrados.
En distintas ocasiones con motivo de la situacin creada en su jurisdiccin y en toda
Espaa a raz del fallido golpe de Estado; a propsito de la LOAPA o sobre la negociacin
con ETA, desde diversas instancias se pidieron cuentas a los prelados por el uso
temporalista que hacan de la auctoritas episcopal en asuntos claramente polticos.

El ltimo resbaln de los obispos de Bilbao en 1991 tambin mostr su oreja

nacionalista, llamando presos polticos a los activistas de ETA. Sin embargo, la sociedad
se ha acostumbrado a estas tomas de posicin de la jerarqua, y el clamor ante su
intromisin poltica ha decrecido. Porque ve claro el artificio de querer disfrazar de juicio
moral o urgencia tica lo que es una mera opcin poltica. As pues, las incursiones de los
obispos en asuntos puramente civiles, sobre los que en la propia sociedad vasca existen
opiniones diversas e incluso encontradas, se reciben entre su clientela con un sano
escepticismo.
A pesar de la prdida en los aos setenta del horizonte religioso del nacionalismo
vasco, la clereca sigui siendo nacionalista y no pareci darse cuenta del vaco dejado
por sus contenidos dogmticos y su sentido de la utopa, en un nacionalismo que desert
de la religin pero que no puede hacerlo de las estructuras psicolgicas moldeadas por el
catolicismo. De ah que los que se preguntan por la responsabilidad de la Iglesia en el
clima de desasosiego y violencia que vive el Pas Vasco suelen contestarse aludiendo a
las transferencias de lealtades de las causas religiosas a las seculares, sin que decreciera
el espritu de devocin o fanatismo que las sostena.
Si la jerarqua vasca dio la espalda durante largos aos al nacionalismo es ahora
cuando no duda en afirmar la convergencia existente entre determinadas metas
nacionalistas y el apremio de la vida cristiana. Pero este cambio de posiciones de la
Iglesia oficial, en un momento en que el nacionalismo es el ganador, ha trado de la mano
una cierta devaluacin del magisterio eclesistico relativo a cuestiones de moral pblica.
Hasta hace bien poco tiempo los obispos vascos eran acusados de ponerse una
venda ante el terrorismo de ETA; sin embargo, llevaban aos condenando y
deslegitimando genricamente toda violencia: no es lcito matar a nadie. Lo que ocurra
era que un afn de equilibrio dialctico empujaba a los prelados a meter toda violencia en
el mismo saco y que en una pastoral de 1978 llegaron a poner la invasin de la

pornografa entre las causas de ella. Tambin era cierto que los obispos, que en seguida
perdieron el miedo a usar palabras como torturas, represin institucional o polica
rehusaron siempre emplear trminos como terrorismo o ETA, que hasta abril de 1981 no
fue condenada por su nombre. Para entender esta actitud de los jerarcas vascos hay que
recordar que son sectores nacionalistas y cristianos los que durante ms tiempo han visto
con simpata a ETA, y a los que ms cuesta despegarse afectivamente de ella.
Es verdad que la jerarqua vasca ha ido acentuando la contundencia de sus
condenas a ETA pero no es menos que las ha hecho acompaar casi siempre con el
reproche de la actuacin de los cuerpos policiales o con el intencionado recordatorio del
respeto a los derechos humanos. En momentos en los que el terrorismo etarra golpe con
especial inhumanidad la masacre de Zaragoza, por ejemplo semejante condena bipolar
pareci a muchos un cruel sarcasmo o una malvola inoportunidad. Porque leyendo la
cartilla la polica o al Estado, al socaire de la condena a ETA, pareca como si se buscara
una equiparacin de violencias y maldades, de intransigencia y deslegitimidad. Intencin
que no se puede excluir de la voluntad de los obispos, cuyo discurso ideolgico
coincidente con el del nacionalismo plantea la revisin de la legitimidad del Estado dentro
del territorio vasco.
Si la acusacin de cerrar los ojos a la violencia etarra es injusta en el caso de los
obispos vascos, no se puede decir lo mismo de algn sector fanatizado de su clero. El
lenguaje y los smbolos religiosos son para el patriotismo radical eclesistico el mejor
soporte de lo que bien pudiera llamarse justificacin cristiana de la violencia. Casi como
un anacronismo, de vez en cuando se hace notar una coordinadora de sacerdotes, poco
representativa pero inmune al desaliento, cuya manipulacin del lenguaje religioso se
actualiza trgicamente en los funerales de los etarras. Envueltas en una retrica emotiva
que apela al compromiso y a la generosidad, las homilas de muchas de esas ceremonias
fnebres tienen como rasgos comunes los siguientes: asignacin de la categora

evanglica de pobres y oprimidos al pueblo vasco; propuesta de liberacin de Euskadi a

la luz del Exodo bblico; exaltacin martirial de los activistas muertos y equiparacin con el
holocausto de Jess.
Rompiendo con su trayectoria anterior los obispos vascos, en la cuaresma de 1986,
advertan a sus diocesanos de los peligros que comportan los amores patrios
incontrolados. Sin miramientos ponan el dedo en la llaga por donde se desangra el Pas
Vasco: cuando la patria o el pueblo se concierten en un dolo, despiertan tarde o
temprano las energas destructivas. Tambin la Iglesia vasca ha sido vctima de esa
idolatra y muchos de los profetas y ministros de esta nueva religin lo fueron antes de
aquella otra que tanto contribuyera al triunfo del nacionalismo.

TEXTOS Y DOCUMENTOS

EL FUNDADOR

El pueblo vasco tena vigor sobrado y sobrada energa para ascender con paso
firme la escalada tendida desde su personalidad histrica, a travs del lmpido ter de su
innata libertad hacia el cielo de un perfeccionamiento que haba sido la admiracin de
muchos pueblos cultos. Pero, absorbido y arrastrado por Castilla y sus hermanas,
descendi en vez de subir, cay en vez de levantarse y va aceleradamente
derrumbndose hacia su total ruina en vez de haberse encumbrado hasta lo ms alto de
la social felicidad.
Est rico, ciertamente. Ms sus riquezas no son legadas por Castilla y sus
hermanas. Quin nada tiene, nada puede dar. Envuelto en la capa o manta y tumbado al

sol, no se produce. La laya vasca, manejada a un tiempo por el hombre y la mujer, levanta
y vuelca la dura corteza de estas montaas. Estril es el suelo; pero el sudor del vasco lo
fecunda, germina la simiente del trabajo; fructifica, y gran parte de este fruto pasa el Ebro
para servir de alimento al hidalgo castellano que envuelto en su capa, sigue tumbado al
sol, bajo la bveda del zafreo cielo. Y cuando el hidalgo se ha cansado de tomar el sol y
quiere refrescar su rostro, pardo como su capa, su suelo y su vivienda, en las brisas del
mar de los vascos, aqu halla amparo, hogar y trabajo; siempre tanta proteccin como el
vasco mismo; muchas veces, ms.
Est rico el vasco. Pero gran parte de su dinero pasa el Ebro. Preguntdselo al
Ministerio de Hacienda. Otra gran parte se emplea aqu mismo en tratar bien el forastero.
Lo que de bueno tiene el vasco no se lo debe a Castilla y hermanas. De lo malo,
casi todo lo tiene de ellas recibido.
No hablemos de la navaja, ni de la blasfemia, ni de los cantares, ni de las danzas,
ni de las ideas librepensadoras Todo eso hiede.
Los etngrafos extranjeros admirasen de la sociedad de las costumbres vascas; los
obispos de dicesis extraas se hacen lenguas ponderando la religiosidad del vasco,
ferviente y seria y declaran no conocer semejante en pas alguno del universo mundo.
Pero procedentes del lado de all del Ebro penetran otras costumbres que van
sustituyendo a las vascas, y para reemplazar a la religiosidad indgena invaden por un
lado la indiferencia, por otro el fanatismo. Lo de fuera ocupar el lugar de lo de dentro. La
descomposicin del organismo vasco se har general; despus, todo tejido muerto da
vida a inmunda larva.
Verdaderamente, es mucho lo que el vasco ha recibido de Castilla y sus hermanas.
Pero tambin tiene an el vasco cosas propias.
Ved abiertas y arrancadas las entraas de la tierra, taladrados los montes,
refrenados los violentos mpetus de la mar, surcadas las aguas por sinnmero de navos,

velada por el humo la azul atmsfera, convertida en luz y en fuera el salto de las fuentes,
perforadas las montaas, agitndose en las mallas blancas y negras de una tupida red de
vas ingente multitud de viviendas que producen y almacenan y transportan y vuelven a
producir,

almacenar y transportar, en incesante oleaje, loco y frentico que todo lo

remueve y lo transforma y nunca cesa de remover y de transportar Todo es obra del

vasco.
Mas examinad: que en todo no hallaris la misma vida. Mirad a ese capitalista, y a
aquel otro y al de ms all. No hallis un rico que no enve a sus hijos a estudiar carrera,
no es cierto? Muchos, casi todos, van a estudiar al otro lado del Ebro, donde no se
estudia. Todos, concluida la carrera, se preguntan: para qu hemos empleado tantos
aos en estudiar? De qu nos sirve el ttulo?
Es que, teniendo algn capital, era preciso emprender carrera! Todos hacen lo
mismo!
Cuntos aos de juventud y de energa perdidos!
Esto acontece en mayor escala al otro lado del Ebro: de all nos viene la influencia.
He aqu otra cosa que les debe el pueblo vasco a Castilla y sus hermanas.
Grandes fbricas y talleres hay en el Pas Vasco: a sus puertos arriban grandes
barcos. Pero la belleza no recibe culto. Al contrario: la bella naturaleza es repudiada por el
hombre. Las riquezas se transforman en obras y edificios de todas clases; no pocos,
inservibles para su objeto; muchos, agobiados por un lujo asitico; pero el arte no aparece
por ninguna parte. Tambin esto lo debe el pueblo vasco a la influencia ultra-ibrica.
Pasad el Vidaza: vascos viven all, vascos como nosotros. Que contraste! All la belleza
natural es adornada de nuevas galas; donde la naturaleza ha sido ingrata, el hombre ha
creado belleza. Es que aquellos vascos tienen otros amigos y reciben otra influencia.
En Salamanca la lengua es de las vivas, el arte es de los muertos. Su arte pas a
la historia: no supo Salamanca sustentarlo. Bilbao, villa de un pueblo siempre libre, no ha

podido conservar lo que no pudo recibir de rabes y germanos, cuyo yugo no conoci.
Pero Bilbao tiene cabeza bien organizada, corazn animoso y caja bien repleta: sola la
influencia de Salamanca, que no puede dar lo que no tiene, le impide caminar hacia el
arte y hacia toda cultura intelectual.
La mujer vasca, en la poblacin, es hacendosa y honrada como en el campo. Sus
virtudes se revelan en su vestir: elegante en el gusto, modesto en el precio, sobrio en los
adornos. Ciertamente: la genuina mujer bilbana va siendo cada vez ms rara: ya en
muchas la prdida de aquellas virtudes se revela en su vestir. Pero esto tambin es fruto
de la influencia extica ().
Muchas cosas como las citadas ha recibido de Castilla y sus hermanas el pueblo
vasco. Otras tantas han recibido ellas de los vascos. En tiempos pasados les ayudaron a
conquistar sus tierras contra los moros, a explorar el ocano, a someter las Indias, a
pelear contra turcos y europeos; hoy les muestran las riquezas de las entraas de su
suelo, instruyndolos en la manera de explotarlas, y dondequiera que en Espaa se
inicien empresas de desarrollo de vida y de progreso., as se ve el vasco, dndolas
impulso su espritu prctico, su certero golpe de vista y su energa ().
El vasco en todas partes se encuentra como el pez en el agua: toda la tierra y
todos los mares son su elemento; todos los climas le reciben como suyo. As tambin
races del euskera se hallan en todas las lenguas ms antiguas del universo. Dirase que
en la raza vasca se han perpetuado los caracteres propios de la familia generadora de
todos los pueblos ().
Pero el pueblo vasco no cumple con la ley de la armona universal, porque carece
de personalidad. Oprimido su espritu por el extrao, su cuerpo se extena, se extingue,
perece. La raza vasca, si as contina, se va. Desaparecer en el pilago de las otras
razas, como el arroyo en el mar, y ya entonces ningn pueblo podr servirse de la
intrepidez, de la actividad y de la energa del vasco ().

Si pretendis que el pueblo vasco, perdida ya su personalidad poltica, pierda

tambin su personalidad tnica, fundindose con el pueblo allende el Ebro para engendrar
un nuevo pueblo, por qu no discurrs lo mismo respecto a Espaa, y no preconizis sea
invadida y avasallada por el anglosajn, por ejemplo? No desempeara en uno y otro
caso el mismo papel pasivo el pueblo infraibrico? ().
El euskera se muere. Es verdad.
No lo mata el extrao. Los mismos vascos le estn dando la muerte. Ha mucho
tiempo que empezaron a negarle el sustento y hasta el aire ().
Su lengua era maravilloso monumento de los tiempos primitivos. Era ms que esto:
elocuente testimonio de su innata independencia, timbre y sello firmsimo de su
nacionalidad, noble ejecutoria. Pero los vascos no apreciaban su nacionalidad, ni amaban
su independencia. Para qu querran su lengua? Para adorno y lujo? Esto es poco
prctico, y el vasco es de sentido muy prctico, y tiene razn en serlo.
El euskera apenas sirve ms que para hablar de las labores del campo. Pero
encierra en s elementos abundantsimos que, bien desarrollados, le haran de hecho la
lengua ms rica del mundo. Intentadlo y os llamarn geniales innovadores y an
enemigos de la tradicin vasca ().
El euskera, hoy de nada vale. Al contrario, es un obstculo, un estorbo para todo:
para educarse, para estudiar, para el comercio, para la vida. Los ricos y los ilustrados
habis llegado a esa posicin hablando espaol. Por qu del aldeano queris exigir que
no lo aprenda, o al menos que no lo hable? Es que no queris que se iguale a vosotros
en riqueza y en conocimientos?
Haced que el euskera sea necesario en su patria, y entonces, no lo dudis, ningn
hijo del pueblo lo ha de olvidar. Haced que sirva para educarse, para prosperar, para vivir,
para ilustrarse, y entonces, el que lo posee, hallar razonable conservarlo, y el que no lo
habla podr moverse a aprenderlo. Entretanto, al primero slo le sirve de estorbo; al

segundo, slo le servira de vano lujo ().

Amar el euskera y pretender viva y se perfeccione sin que la raza que le hable goce
de personalidad propia, suya propia exclusivamente, vivificada por el espritu del
evangelio, como vive robusto roble aislado y exento de parsitos, sustentado por la madre
naturaleza, es pretender haya da sin sol, fuentes sin mar, fruto sin planta que lo produzca
().
Bilbao es el plantel de las riquezas vascas, y cuando aprenda a invertir el oro, ser
el plantel de la cultura vasca. Bilbao es el pozo donde la invasin forma su ncleo, y
cuando comprenda lo que la invasin importa y lo que exporta para los que la invaden, se
trocar en fuente abundantsima, en la que beban el espritu patrio todos los vacos, en
faro luminoso que irradie por todas las montaas de este pueblo, la ntida luz del
patriotismo. Bilbainos, vizcanos, vascos todos: conozcmonos a nosotros mismos.
Despertemos.
(Sabino Arana y Goiri, Euzkadi, n 3, 1901).

MANIFIESTO DEL PARTIDO NACIONALISTA VASCO

Al pueblo vasco. Amenazada de muerte la nacionalidad vasca por el peligro de

muerte que corre la raza, a punto de desaparecer su idioma y adulterados su espritu y
Tradicin, el Nacionalismo Vasco aspira a purificar y vigorizar la raza, a depurar y difundir
el euskera hasta conseguir que sea la nica lengua de Euzkadi y a purificar el espritu y
esclarecer la Tradicin del pueblo vasco, encaminndose sus trabajos en cuanto a este
fin:
A.)

A que el pueblo vasco siga, fervorosamente, las enseanzas de la

Iglesia Catlica, Apostlica, Romana, como las sigui y observ en

tiempos pasados, con exclusin absoluta de toda doctrina condenada
por la Iglesia Catlica.
B.)

A que vuelvan a imperar los buenos usos y costumbres olvidados,

fomentando los que se conservas y combatiendo los exticos y
perjudiciales.

C.)

que

las

instituciones

polticas,

jurdicas,

econmicas,

etc.,

caractersticas del pueblo vasco, vuelvan a tener vigencia y accin,

amoldadas, en cuanto sea necesario, a la realidad de los tiempos
actuales.
D.)

A que las letras y las artes, que sean manifestacin de la nacionalidad

vasca, adquieran vida robusta. Como norma de su modo de obrar y
proceder en estos rdenes de accin, se atender a los preceptos de la
pura moral catlica, conforme con lo que la propia constante Tradicin
ha sancionado. En cuanto a la Tradicin histrica de Euzkadi, pretende
sea depurada con plena imparcialidad de los errores que en ella han
introducido sus enemigos, y que se complete en cuanto sea posible.
Como medio eficacsimo para todo ello, procurar fomentar la
solidaridad ms firme y prctica entre los pueblos e individuos de raza
vasca, en todos los rdenes de la vida, mediante la slida enseanza
del pasado y del presente de Euzkadi, y la educacin sinceramente
patritica de sus hijos, hasta lograr crear en nuestra tierra un ambiente
en que slo pueda desarrollarse lo netamente vasco.

E.)

Su terreno de accin en Euzkadi, o sea, las regiones todas del Pas

Vasco que se denominan Araba, Guipzcoa, Nabarra, Vizcaya, Laburdi
y Zuberoa, solar de la raza vasca; pero ello no quita el que la accin de

la solidaridad abarque con sus beneficios y obligaciones a los individuos

vascos, naturales u originarios de ellas, que habiten en tierras extraas.
F.)

Habindose identificado en la historia esas hoy aspiraciones del Partido

Nacionalista Vasco con una situacin poltica actualmente abolid, y
coincidiendo la paulatina extincin de los expresados caracteres y
personalidad nacional de Euzkadi con la desaparicin de sus
instituciones polticas que no son, si bien se examina, ms que una
manifestacin de la personalidad vasca en tal ramo de la actividad
humana, al par que su salvaguardia ms eficaz, el Partido Nacionalista
Vasco quiere la restauracin completa de Araba, Guipzcoa, Nabarra,
Vizcaya, Laburdi y Zuberoa, de sus antiguas leyes fundamentales y el
restablecimiento de sus Juntas Generales o Cortes legisladoras y de
todos los organismos de Gobierno y Administracin de aquellas
derivados. Y pide, y trabajar hasta conseguirlo, que esas Juntas o
Cortes y organismos funcionen de nuevo, investidos de los mismos
derechos, poderes y facultades que les asistieron en las pocas de su
vida plena.
Como consecuencia de ello pretende, especialmente, la derogacin por lo

que hace a Araba, Guipzcoa, Nabarra y Vizcaya, de la Ley de 25 de octubre de

1839, y en cuanto a Laburdi y Zuberoa, de las emanadas de los poderes de la
Revolucin francesa de 1789, y en general, de todas cuantas otras leyes y
disposiciones hayan sido dictadas por los Gobiernos de Madrid y Pars que en
algn modo impidan, amengen o coarten el libre funcionamiento de aquellas
Juntas o Cortes y la ejecucin de sus legtimos mandatos.
Aspira, por tanto, el Nacionalismo Vasco, en el orden poltico a retrotraer la
situacin poltica de Euzkadi a o que era un hecho en los tiempos anteriores a las

fechas en que esas disposiciones atentatorias contra su constitucin poltica fueron

promulgadas.
Como sntesis que concreta y armoniza en un lema esos dos rdenes de
aspiraciones sociales y polticas del Partido Nacionalista Vasco, reseadas en los
dos prrafos precedentes, adopta el lema formado por el gran patriota AranaGoiritar Sabin, que en euskera se expresa diciendo Jaun-Goikua eta Lagi-Zarra.
(Dios y ley vieja). (Aberri, 15 de diciembre de 1906).

EL SINDICATO NACIONALISTA

La iniciacin de la campaa social de EL DIA, ha sido un estmulo intenssimo. La

opinin guipuzcoana hambreaba el que, con sinceridad y valenta, se acometiera el
estudio del problema social, tal como se halla planteado en el Pas Vasco. Prueba
elocuente, las cartas, comunicados y trabajos que, de diversas partes, nos llegan y las
visitas, tanto de personas prestigiosas como de obreros honradsimos y conscientes, que
al prestarnos su aliento nos ofrecen, sin reservas, su colaboracin.
Conste nuestra gratitud para todos ellos.
Manifestbamos que la primera y ms soberana leccin de las ltimas elecciones era la
innegable preponderancia del izquierdismo en las zonas industriales. En ellas el sano
trabajador vasco sufre, en un tiempo reducido, una transformacin hondsima tanto en el
sentimiento y prctica de su fe religiosa, como en la concepcin y psicologa de su propio

problema racial vasco.

El medio ambiente social lo arrastra hacia la indiferencia religiosa y le anula el
sentimiento vasquista. La misin humanitaria del proletariado pretende suplantar la fe; el
internacionalismo fraternal de la clase trabajadora debe aniquilar los prejuicios de raza y
nacionalidad.
Esos dos ideales los persigue tanto el comunismo como el socialismo, aunque con
tcticas diversas. No es el comunismo, hoy por hoy, el peligro inminente que amenaza
destruir el edificio social vasco. El comunismo, iluminado por un misticismo revolucionario,
predica la libertad de todas las clases sociales, de toda raza oprimida, de todo pueblo
sojuzgado para, sobre ellos, levantar un internacionalismo federativo. El comunismo,
envuelto en su frentico anhelo revolucionario, persigue con ingenua insistencia la
libertad. No es que nosotros veamos en l ni un amigo ni un colaborador, sino que
tratamos de situarlo en su posicin precisa. Contra l debemos luchar, sin descanso.
El socialismo ms ondulante y suave en su actuacin, ha conseguido internarse,
recientemente en Guipzcoa. Ha recogido en los pliegues de su organizacin a la casi
totalidad de los obreros extraos al pas, y a una minora, no despreciable, del
proletariado vasco. No tenemos datos exactos de los afiliados a la UGT que, para
nosotros, es el mismo socialismo, encubierto y simulado. Hoy, precisamente, se renen
en Donostia los representantes de las Casas del Pueblo de Guipzcoa, para hacer el
recuento definitivo de sus huestes. Es sta una importante reunin que no puede pasar
desapercibida para nadie.
El socialismo, en Euskalerra, es eminentemente antivasco. Nos consta
positivamente, aunque sus dirigentes lo oculten discretamente, para no alejar de sus filas
a los vascos, que en su programa de accin figura el ir gradualmente destruyendo las
caractersticas raciales de Euskadi. El socialismo que por su mismo postulado de
internacionalidad deba respetar las caractersticas y propiedades tnicas y todas las

razas, sin pretender destruir aquellas, ni suplantarlas por las de otros pueblos, aqu, se
convierte en arma de exotismo y desvasquizacin.
El socialismo pretende ser sinnimo de universalismo, de internacionalismo.
Obtenida la igualdad de todas las clases sociales, stas deben hermanarse tan ntima y
estrechamente, que bajo el imperio del socialismo desapareceran para siempre,
eternamente, las fronteras de los Estados y los lmites de las nacionalidades.
Este ideal concibi y esa finalidad persigui con empeo infatigable, la Segunda
Internacional Socialista: Probar

los proletarios, as como a los adversarios de su

organizacin, que el internacionalismo no era ninguna utopa y que eso constitua el

objetivo fundamental de la conferencia, escribe Anglica Balabanof, en su libro Das de
lucha. A travs de las pginas de esta obra, muchas de ellas de una emotividad intensa,
se comprueban los trabajos mprobos del socialismo europeo para arrancar del corazn
del obrero la idea de la patria y suplantarla con el de la internacionalidad proletaria.
Ya, en el ambiente europeo, faltaba la inminencia de la Gran Guerra. El socialismo
que, constantemente predicara su credo universal pacifista, se sinti resquebrajarse ante
la voz del nacionalismo que resonaba all en el seno de los corazones proletarios.
Para cuando, por ltima vez, se reuna la Segunda Internacional en Bruselas, los
das 27 y 28 de julio, el partido socialista de Alemania haba acordado sumarse, con
entusiasmo, a la declaracin de guerra proclamada por el imperio. El mismo organismo
internacional, corazn y alma del socialismo, ces de existir- escribe con amargura
Anglica Balabanof- en el mismo instante en que se pronunci por la guerra burguesa,
abandonando la idea fundamental de la lucha de clases, sobre la que se edifica toda la
comunin socialista internacional. El mismo Plenchanoff, jefe y pontfice mximo del
socialismo europeo, desde su risueo albergue suizo, se declar partidario de la Gran
Guerra.
De este hecho trascendental de la historia social contempornea, fluye una

consecuencia irrebatible. La dificultad mxima que, a su paso, halla el socialismo y la que

le hiciera a ste fracasar ruidosamente en la primera ocasin ante los ojos del mundo, fue
la consciencia racial, el sentimiento nacional de las masas proletarias que, con blico
ardor, se sintieron impulsadas a defender el suelo y los intereses patrios.
Luego, para combatir el socialismo, el arma ms poderosa es despertar la
conciencia nacional del obrero, es fomentar el sentimiento racial de las clases proletarias.
Claro est, que al sentar esta proposicin, hablamos en el terreno puramente humano. La
fe catlica es, y ser siempre, la que redima al obrero, y, sobre el Evangelio, se asentar
nicamente la verdadera paz social.
Esto nos lleva, como de la mano, a manifestar que para contrarrestar y an vencer,
plenamente, la marcha del socialismo en Euskalerra, se impone el iniciar, fomentar y
propagar, rpidamente, una gran organizacin obrera que, aparte de su confesionalidad,
sea netamente vasca, con caractersticas profundamente raciales y basada sobre todo en
el fundamento de nuestra nacionalidad euskaldun.
Mas, por fortuna, nada debemos inventar. Existe ese magnfico organismo
confesional y euskaldun: Solidaridad de obreros vascos. El es el nico valladar que puede
contener el avance del socialismo: es el nico que puede vencerlo y desbaratarlo en
Euzkadi. Contra el internacionalismo utpico del socialismo, una organizacin, neta y
totalmente vasca. (Jos Ariztimuo Aitzol, EL DA, 19 de julio de 1931).

EL NACIONALISMO LIBERAL
PROGRAMA DE EUSKO ABERTZALE EKINTZA
(ACCION NACIONAALISTA VASCA)

BASE IDEOLOGICA. LIBERTAD NACIONAL

a)

Constituye la base ideolgica fundamental de Accin Nacionalista Vasca el

reconocimiento previo de la personalidad nacional de Euzkadi.

b)

Euzkadi es una colectividad nacional integrada por el conjunto de las seis

regiones vascas conocidas en la Historia bajo las denominaciones de Araba,
Guipzcoa, Bizcaya, Lapurdi, Nabarra y Zuberoa.

c)

Consciente de esas afirmaciones, Accin Nacionalista Vasca declara que el

pueblo vasco no debe tener ms normas reguladoras de su destino que su propia
y soberana voluntad, sin injerencias ni tutelas de poderes extraos y sin ms
limitaciones que las que puedan derivarse de convenios internacionales,
libremente pactados.

PRINCIPIOS BASICOS FUNDAMENTALES. LIBERTAD INDIVIDUAL

Es necesario asegurar a cuantos integran el pueblo vasco, la realidad y

eficacia que aquellos derechos que tienen por origen el fuero de las conciencias y
por expresin adecuada la libertad individual.
A este efecto, defendemos el reconocimiento de los derechos individuales y
la garanta y proteccin del ejercicio de los mismos a base de la igualdad civil de
todos los ciudadanos del Estado, sin otras limitaciones en el ejercicio de estos
derechos que las que puedan imponer las leyes en beneficio del bien comn.
La libertad de conciencia es un sagrado derecho individual y para que pueda
ser asegurado con plena eficacia es preciso que el Estado vasco sea neutral en
religin, establecindose la debida separacin entre l y la Iglesia.

JUSTICIA SOCIAL

Slo con la transformacin del rgimen presente hasta llegar a la supresin

de la actual dependencia econmica de unos hombres a otros se puede asegurar a
todos el disfrute de una vida libre y digna.
El pueblo vasco puede ser una gran familia en la que vivan hermanados
todos bajo el signo de la justicia social; y la actuacin de los organismos pblicos
de Euzkadi estar basada en la subordinacin de los intereses privados a la
conveniencia pblica.

ORGANIZACIN POLITICA
Defendemos la unidad nacional vasca porque nuestro pueblo es uno e
indivisible, debiendo constituirse un organismo de gobierno de extensin nacional
que sea el que fije los fines polticos, econmicos y sociales del pueblo vasco y el
que los dirija soberanamente hacia la realizacin de esos fines.
Sin embargo, haciendo la distincin debida entre los conceptos de unidad y
uniformidad, se cuidar queden siempre a salvo aquellas caractersticas que no se
opongan a la solidez del Estado, y de una manera muy especial las de matiz
administrativo, manteniendo en lo posible la ms amplia autonoma de las regiones
y de los municipios.
Accin Nacionalista Vasca considera indispensable la forma de gobierno
republicano como garanta de normal desenvolvimiento de la democracia,
reconociendo en la voluntad popular la nica fuente de derecho y el origen legtimo
e inmediato del poder. As, los organismos representativos de los municipios, las
regiones y la nacin sern elegidos en sufragio universal.

En tanto est garantizada libre propaganda de las ideas y salvaguarden las

leyes el ejercicio de todos aquellos derechos que son patrimonio natural del
hombre,

es

repudiable

el

empleo

de

la

violencia,

que

condenamos

terminantemente.

CONFEDERACION DE PUEBLOS LIBRES

Accin Nacionalista Vasca intervendr en todos los aspectos de la cosa

pblica, situndose en un plano internacionalista, perfectamente compatible con un
espritu y un sentimiento profundamente vascos. Y en tal sentido aspira a que la
totalidad del territorio vasco consiga incorporarse conservando su personalidad, a
una futura confederacin internacional de pueblos libres.
Reconocemos la dificultad insuperable, por el momento, de reunir en un solo
cuerpo poltico a toda la nacin vasca, pero no renunciamos de ningn modo a
unirnos para siempre con el territorio vasco situado al otro lado del Pirineo.
Con este fin, Accin Nacionalista Vasca apoyar toda iniciativa que tienda a
una rpida unin de todas las Repblicas occidentales de Europa como medio de
llegar a un acercamiento de todos los vascos y a la confederacin internacional de
todos los pueblos.

ECONOMA DEL ESTADO

Con el objeto de ordenar la economa bajo normas racionales para que su

desarrollo se ajuste a la convivencia y necesidades generales de la Nacin y la
posibilidad de sus recursos, estarn en poder del Estado el suelo, las riquezas
naturales, las fuentes de energa, la gran industria, los medios de comunicacin y

transporte, la banca, el ahorro, los seguros y, en general, los nervios fundamentales

de la economa, as como aquellas actividades que requieren el empleo de masas
trabajadoras y cuyo fin sea un servicio de inters comn.

INICIATIVA PARTICULAR

En los dems aspectos de la actividad humana, todos sern libres para

dedicarse a los trabajos que ms acomoden a sus preferencias o aptitudes, sin
ms limitacin que la de no poder explotar a otro, para lo cual se dictarn leyes que
garanticen al trabajador el producto ntegro de su fuerza de trabajo.
El libre ejercicio de estas actividades ser el debido complemento de las
ejercidas directamente por el Estado, y de su conjunto se deducir la satisfaccin
completa de las necesidades del Pas.

PROPIEDAD PRIVADA

Cualquiera tendr derecho a adquirir y poseer libremente cuanto sea

necesario para la satisfaccin de sus necesidades materiales y espirituales, as
como los tiles de trabajo y locales previos para el ejercicio de las actividades a
que se dedique, pudiendo hacer de los rendimientos que obtenga de su trabajo el
uso que estime conveniente salvo lo que se legisle en materia de impuestos para
sostener las cargas pblicas, obligaciones que contraiga voluntariamente o
determinen las leyes, y con las restricciones que se deriven de lo establecido en el
apartado Economa del Estado, reservndose este, en todo caso, el derecho de
expropiacin forzada por causas de utilidad pblica.

TRABAJO

La vida social e individual en el Pas Vasco se asentar sobre la base del

trabajo, al que todos tendrn derecho.
Apreciamos la necesidad de que todos los trabajadores manuales e
intelectuales estn sindicados en agrupaciones que se correspondan con sus
actividades, para que puedan prestar al Estado la cooperacin necesaria al
cumplimiento de sus fines, y para que los trabajadores tengan en dichas
organizaciones los mejores medios de apoyo mutuo y prosperidad. (Hoja suelta. 28
de junio de 1936).

LAS INDECISIONES DEL PNV (18 DE JULIO DE 1936)

PNV DE VIZCAYA

Ante los acontecimientos que se desarrollan en el Estado espaol, y que tan

directa y dolorosa repercusin pudieran tener sobre Euzkadi y su destino, el Partido
Nacionalista Vasco declara salvando aquello a que le obliga su ideologa, que hoy
ratifica solemnemente que planteada la lucha entre la ciudadana y el fascismo,
entre la Repblica y la Monarqua, sus principios le llevan indeclinablemente a caer
del lado de la ciudadana y de la Repblica, en consonancia con el rgimen
demcrata y republicano que fue privativo de nuestro pueblo en sus siglos de
libertad.

PNV DE GUIPUZCOA

El PNV y STV se sumaron al movimiento de defensa del Rgimen

constituido no porque ste signifique las satisfacciones polticas de nuestra
ideologa, sino porque somos enemigos de la guerra, de la violencia, del fascismo,
de la dictadura y de los pronunciamientos militares. Pero nosotros no podemos
permitir la accin de bandas de asesinos ().
No es nuestra causa; no naci en nuestra tierra,[ si colaboraba con la Junta
de Defensa de Guipzcoa era con el propsito de ] llevar a los choques inevitables
de su espritu cristiano, su preocupacin econmica, la defensa de la vida y de las
libertades ciudadanas y el mayor ahorro de sangre humana en la reyerta ().
Nuestro deber como nacionalistas vascos se concreta hoy en la defensa del
orden instituido, dentro del cual esperamos encontrar camino abierto, dentro de la
Ley, a nuestras reivindicaciones.

PNV DE ALAVA

El Consejo Regional del PNV de Alava, con el inters vivamente puesto en

evitar luchas fratricidas y derramamientos de sangre entre hermanos alaveses y
para impedir que la anarqua se aduee de nuestro pueblo, ordena a todos sus
afiliados que realicen pacficamente las actividades de su vida ciudadana, cumplan
puntualmente sus obligaciones sociales y estn atentos en todo momento a las
disposiciones de la autoridad militar y delegados que se han constituido. La tierra
alavesa, siempre distinguida por su tradicin constante de paz y laboriosidad, ha
tenido y debe tener en cualquier instante en los nacionalistas alaveses, alejados
siempre de toda violencia por imperativos de sus normas doctrinales y
democrticas, eficaces colaboradores de esos dos gloriosos postulados.

PNV DE NAVARRA

El PNV de Navarra hace pblica declaracin de que, dada su ideologa

fervientemente catlica y fuerista, no se ha unido ni se une al Gobierno en la lucha
actual, declinando en sus autores toda responsabilidad que derive de la declaracin
de adhesin al Gobierno aparecida en la prensa, sobre la que podemos asegurar,
que no ha sido tomada por la autoridad suprema del partido.

EL FIN DE LA AUTONOMA

He llegado con las tropas vascas hasta el lmite de Euzkadi. He permanecido

entre ellas admirando el temple de nuestro pueblo, cuyo espritu no ser jams
vencido. Y antes de salir de Euzkadi, protesto en su nombre ante el mundo del
despojo que con los vascos se verifica en pleno siglo XX privndonos de nuestra
Patria, a la que tenemos derecho por ser nuestra y porque la amamos
entraablemente. Y protestamos doblemente, porque para verificar el despojo ha
necesitado el fascismo de fuerzas mercenarias y extranjeras y de elementos de
guerra alemanes e italianos. Con absoluto descaro invocan nuestros enemigos el
derecho de conquista. Lo negamos para siempre. El territorio habra sido
conquistado; el alma del Pueblo Vasco, no; no lo ser jams.
Hemos obrado noblemente; nuestra conducta no ha variado ni siquiera a
ltima hora. Hemos dejado intacto Bilbao y sus fuentes productoras. Hemos dado
libertad a los presos con generosidad que es pagada por el enemigo con
persecuciones y fusilamientos. Ningn despojo es imputable al Ejrcito Vasco.
El Pueblo Vasco mira al futuro con ilusin; su alma nos pertenece. Nuestra
conducta es la suya. Volveremos a recobrar el suelo de nuestros padres para

restaurar el idioma escarnecido, la ley ultrajada, la libertad arrebatada. Qu

prometi jams el fascismo a Euzkadi? Nada, pues puesta su planta sobre Bilbao
ha derogado no slo la autonoma conquistada, sino hasta el Concierto Econmico,
viejo resto de libertades histricas que fue respetado hasta en los tiempos de la
Monarqua. Protesto tambin de este postrer despojo, interpretando el sentimiento
sordo del pueblo sojuzgado, a quien no se le permite hablar.
Mi pueblo emigrado tropieza con el mar, encontrndose ante un doble
peligro. No quiero pensar que los pueblos amigos o enemigos han de permanecer
en silencio. Tan grave es que un pueblo defienda su libertad?
Pues por defenderla, por ser dignos de la Patria, centenares de miles de
vascos pasan hoy por momentos de angustia y privaciones. No quiero creer que
del mundo ha desaparecido la sensibilidad.
El Gobierno Vasco sigue en su puesto, lo mismo en Euzkadi que donde
quiera que se encuentre. El es el Gobierno legtimo de los vascos porque interpreta
el sentir de una raza, que no ha sido vencida, sino temporalmente avasallada y
ultrajada. Y el efecto de nuestros compatriotas les acompaar hasta el da de la
victoria. (El presidente del Gobierno de Euzkadi, Jos Antonio Aguirre junio de
1937).

EL ANTIFRANQUISMO

La huelga de Euzkadi, la mayor victoria conseguida por las fuerzas populares

contra el rgimen de Franco, acaba de terminar.
La orden de vuelta al trabajo ha sido transmitida por el Consejo de la
Resistencia y por las tres organizaciones sindicales vascas. Llevados por su
entusiasmo, algunos grupos continan la huelga.

En nombre del Consejo de la Resistencia y de las tres organizaciones

sindicales que acaban de comunicarle su decisin, el Gobierno Vasco pide a todos
que se reintegren al trabajo, pues todos los objetivos previstos, tanto en el interior
como en el exterior, han sido alcanzados y superados.
La opinin internacional ha acogido con satisfaccin el hecho de que tras
diez aos de persecuciones, los demcratas vascos tengan an la confianza de su
pueblo. El orden y la disciplina de los trabajadores vascos sostenidos por todo el
pueblo en su protesta pacfica contra la tirana, han causado una impresin
favorable en el mundo entero.
El Gobierno Vasco felicita a todos los patronos vascos que se han
solidarizado con el trabajador oprimido. Esta actitud garantizar, en el porvenir, el
clima de paz, tolerancia mutua y concordia social al que aspiran tanto el Gobierno
Vasco como el Gobierno de la Repblica, cuando la democracia triunfe, muy
pronto, en la Pennsula Ibrica. Para el Gobierno franquista la mayor derrota ha
sido que, pese a la importancia del desafo vasco, no ha podido reaccionar
calumnindonos con su eslogan clsico del comunismo y ha preferido guardar un
silencio oficial y temeroso ante la reaccin internacional que, da tras da, ha
seguido el movimiento de protesta con un perfecto conocimiento de los autnticos
hechos.
Queda la cuestin de los detenidos, de las vctimas de represalias y de
malos tratos, cuya importancia se quiere ocultar. Nosotros se la haremos conocer,
en detalle, al mundo entero. En su favor, una amplsima ayuda internacional se est
organizando para que tanto los que sufren como sus familias sean socorridos del
modo ms eficaz. Os aseguramos que no olvidaremos vuestro sacrificio, como
nunca lo hemos olvidado antes.
No hemos hecho ms que empezar. En un mismo espritu de paz, con las

mismas armas de la no violencia, demostrando por encima de todo nuestra

capacidad cvica, sostenidos por la autntica y manifiesta voluntad de un pueblo
que controlamos, nos preparamos para manifestaciones de mayor amplitud en
compaa, en un porvenir prximo, de todos los pueblos de Espaa.
Adelante por la Libertad. (Jos Antonio de Aguirre, 1947).

LA NOSTALGIA

El Pueblo Vasco ha hecho mucho ms que sufrir, porque las penas pasadas
y las que en el presente aquejan a sus hijos tienen una razn, una motivacin,
basada en la defensa de altos ideales, el primero de los cuales es la defensa de la
libertad.
No somos los nicos que en el mundo han pasado por trances semejantes,
ni seremos tampoco los que cerremos este captulo de desdichas humanas. Al
levantar nuestras banderas de l9ibertad y justicia, en defensa contra una agresin
que no poda tener justificacin moral, continuamos la historia de nuestro Pueblo,
poco propicio a soportar el yugo que impone la violencia.
As fueron nuestros padres, y en nuestros das no hemos hecho otra cosa
que seguir su ejemplo. Hubiese sido un contrasentido del que jams podramos
perdonarnos el haber roto, por adoptar una actitud de cobarda o de simple
aquiescencia, el hilo de nuestra historia. Al contrario, la historia contina y se
perfecciona, porque nuestro Pueblo, con su conducta contempornea, ha
incorporado definitivamente al acervo cultural de toda la Humanidad, unos
elementos positivos de pensamiento y accin, una manera de reaccionar ante los
problemas de la vida, que nos ha dado una peculiaridad definida que ha llamado la
atencin en amplios sectores humanos y muy principalmente cerca de los hombres

que constituyen lo ms selecto de la Humanidad.

El 18 de julio de 1936 se alzaron contra nosotros, sin que les hubiramos
provocado, gentes que enarbolaron para combatirnos banderas sagradas.
Hablaron de patriotismo y lanzaron unos contra otros a los hijos del mismo pueblo.
Hablaron de cristianismo y confundieron la paz evanglica, la caridad fraterna de
Cristo, y con el exterminio incluso del discrepante ideolgico. Hablaron de
progreso, de pan y de justicia, y han sumido a las muchedumbres que quieren vivir
honestamente de su trabajo a una de las condiciones ms humillantes y serviles
que conoce el mundo contemporneo.
Tienen en ello mrito fundamental las masas sociales organizadas que
tambin dieron su respuesta negativa, no ya al atentado producido a su sentido de
libertad como hombres, sino tambin a sus derechos incuestionables de reclamar y
defenderse como masas trabajadoras organizadas.
Este conjunto de posiciones espirituales y prcticas ha constituido un hecho
nuevo, por lo cual se llam a nuestra posicin el caso vasco. Esto es, nuestra
manera de concebir la vida atemporal y la adecuacin y relacin racional entre lo
espiritual y lo temporal, basado en ideales de humana fraternidad, y la manera de
concebir el Gobierno de lo temporal contando siempre con la voluntad de los
gobernados, es lo que ha dado singularidad y permanencia a nuestra accin.
Esta es la explicacin de por qu a los veinte aos de lucha no podemos
presentar unidos, mientras contemplamos el desgaste del tiempo que clava sus
garras en el cuerpo de nuestros adversarios, cada da ms atemorizados ante la
desaparicin inevitable del tambaleante artificio del Estado franquista.
Decir lo que hemos hecho en veinte aos no es tarea fcil, y decir lo que
hemos hecho bien y lo que hemos hecho mal, ms difcil todava. Convendr, pues,
que examinemos aquellos hechos ms significativos, los que han podido llamar

ms la atencin, los que por ser de mayor envergadura estn en el recuerdo de

todos, siguiendo en el relato un relativo orden cronolgico que nos permita explicar
sintticamente cul fue nuestro trabajo, cules han sido los resultados, cules
fueron nuestras intenciones y propsitos, y cul es el ideal que nos dirige hacia el
futuro, con las perspectivas que l nos ofrece y las esperanzas que abre el
porvenir.
Nuestra presencia aqu, al cabo de veinte aos, tiene ese significado, y con
ello testimoniamos ante todos que ni hemos desertado de la tradicin ni queremos
contradecir a nuestra historia, sino, antes bien, queremos ser un pueblo aferrado a
los viejos materiales que tan abundantes nos legaron nuestros antepasados, pero
al mismo tiempo un pueblo nuevo que se remoza cada da tomando lo mejor de
cuanto nos rodea, acomodando a nuestra manera de ser lo actual y lo ms
moderno, logrando la sntesis, esa sntesis humana en la que reside la
particularidad del caso vasco.
Somos un pueblo incorporado al mundo que viene, y no al que se fue, con la
singularidad de que todos los fundamentos esenciales del pasado, basados en
nuestra tradicin democrtica y social, nos sirven de excelente plataforma para dar
cara a los problemas del da y pedir nuestra alta entre los pueblos preparados a
comprender y a asimilar lo que el futuro nos anuncia.
(Discurso de Jos Antonio Aguirre en el I Congreso Mundial Vasco,
Pars,1956).

ETA

PRINCIPIOS

Euzkadi ta Azkatasuna (ETA) es un movimiento revolucionario vasco de

liberacin nacional, creado en la resistencia patritica e independiente de todo otro
partido, organizacin u organismo.
ETA proclama que el pueblo vasco tiene los mismos derechos que asisten a
cualquier otro pueblo a su autogobierno y afirma que para la consecucin de ste
se debern emplear los medios ms adecuados que cada circunstancia histrica
dicte.
La libertad de Euzkadi no constituye para ETA el inters supremo, sino el
nico medio realista de desarrollo y vigorizacin de la nacin vasca en todos sus
mbitos.
ETA sostiene que si Euzkadi, con entera libertad, estima como ms
conveniente a sus fines y existencia, la cesin de diversos derechos a organismos
u organizaciones supranacionales, as lo har.
ETA considera que Euzkadi est integrada por las regiones histricas de
Alava, Guipzcoa, Laburdi, Navarra, Vizcaya y Zuberoa.
ETA, dentro del marco poltico, propugna para Euzkadi: El establecimiento
de un rgimen democrtico e inequvocamente representativo, tanto en el sentido
poltico como en el socioeconmico y en el cultural, en orden a actualizar, en todo
momento, los valores positivos del pueblo vasco.
La garanta cierta y efectiva de los derechos del hombre: libertad de
expresin, libertad de reunin, libertad de sindicacin, libertad de prctica de cultos
y credos religiosos, etc., siempre que stos no vengan a constituir un instrumento,
bien sea destinado a atentar contra la soberana de Euzkadi, a implantar en ella un
rgimen dictatorial (sea fascista o comunista) o a servir los intereses de grupo o
clase

(poltico,

religioso, social

econmico),

vasco

extranjero.

Las

extralimitaciones de estos derechos no sern atajadas ni penadas por va de

censura previa.
La mxima descentralizacin en la estructura de la sociedad poltica vasca,
junto con el reconocimiento poltico-administrativo de los organismos de orden
natural como son el municipio y la regin.
La integracin federalista europea siempre que sta se lleve a efecto a la
altura de las nacionalidades y manteniendo y actualizando, como nica finalidad, la
promocin poltica, social, econmica y cultural del individuo y de los pueblos.
Rechaza, por tanto, el europesmo que pretende formar Europa en base a los
actuales Estados, as como el europesmo de intereses cuyo objetivo se cifra en la
pervivencia de posiciones de privilegio y en la continuacin de diversas formas de
opresin de ellas derivadas.
La supresin progresiva de fronteras estatales en todo el mundo, por
considerarlas antinaturales y perjudiciales al buen entendimiento y progreso
econmico y cultural de pueblos e individuos.
La organizacin de una campaa universal de retorno a la patria de los
vascos diseminados por el mundo entero.
La repulsa del racismo y, por tanto, de los principios de superioridad legal de
unos pueblos o razas sobre otros. No apoya, consecuentemente, la segregacin o
expulsin de los elementos extraos al pas, en tanto stos no se opongan o
atenten contra los intereses nacionales de Euzkadi.
La condenacin del militarismo y, por ende, la supresin de la organizacin
militar existente en Euzkadi.
ETA manifiesta su aconfesionalidad y la propugna para la Constitucin de
Euzkadi. (Programa adoptado por I Asamblea de ETA, mayo de 1962).

LA IGLESIA Y LA CUESTIN VASCA

Uno de los problemas que daan ms seriamente la convivencia ciudadana

en el Pas Vasco y que afecta igualmente a la buena marcha de nuestra Iglesia
diocesana, es el as llamado problema vasco. En que consiste dicho problema?
Reducindolo a lo esencial, puede expresarse de esta manera: mientras unos
grupos de ciudadanos, aunque con matices distintos, afirman la existencia de una
opresin del pueblo vasco y exigen el reconocimiento prctico de sus derechos,
otros grupos rechazan indignados esta acusacin y proclaman que todo intento de
modificar la situacin establecida constituye un grave atentado contra el orden
social.
Este problema, dentro de ciertos lmites, entra dentro del campo de la misin
evangelizadora de la Iglesia diocesana ().
La Iglesia de Cristo es un signo visible y eficaz de salvacin para todos los
hombres. Pero la persona humana nace en un pueblo, recibe de l lengua, la
cultura, las tradiciones, en una palabra, su rostro espiritual. Las personas hacen a
los pueblos; pero a la vez, los pueblos modelan, en gran parte, a las personas.
Cada pueblo es una muestra del poder inagotable de creacin del espritu
humano. Por eso la salvacin, en cuanto liberacin integral de la persona humana,
es inseparable de la liberacin del pueblo al que la persona pertenece. Porque los
pueblos son una parte constitutiva de las personas que lo forman. Una persona
separada de su pueblo es como un rbol al que se han cortado sus races
originarias.
La dimensin social y poltica de la salvacin cristiana afecta no slo a las
personas, sino tambin a los grupos tnicos y a los diversos pueblos, en cuanto

que son la expresin colectiva de una comunidad de personas humanas.

As se explica que la Iglesia de Cristo, llamada a proclamar y hacer presente
la salvacin en medio del mundo, anuncie y exija la liberacin de los pueblos
oprimidos.
Reafirmamos - dicen los obispos en el Snodo de 1971- el derecho de los
pueblos a conservar la propia identidad. Y el Papa Juan XXIII, en su Encclica, La
paz en la tierra, concretaba el contenido de este derecho:
Hay que afirmar claramente que todo cuanto se haga para reprimir la
vitalidad de las minoras tnicas, viola gravemente los deberes de la justicia ().
En ocasiones, los pueblos, o mejor dicho, las clases dirigentes de los
pueblos que deciden sus destinos, pueden ceder a la tentacin de sacrificar las
caractersticas y valores peculiares del propio pas a las ventajas que reporta el
simple crecimiento econmico.
Tal decisin, inspirada en el clculo y en el provecho de unas clases
dominantes, merece una clara desaprobacin.
() Un pueblo que lo permitiera perdera con ello lo mejor de s mismo y
sacrificara para vivir sus razones de vivir.
() El derecho de los pueblos a conservar su identidad incluye tambin la
facultad de estar dotados de una organizacin sociopoltica que proteja y promueva
su justa libertad y su personalidad colectiva.
() El pueblo vasco tiene unas caractersticas propias de tipo cultural y
espiritual, entre los que destaca su lengua milenaria. Esos rasgos peculiares dan al
pueblo vasco una personalidad especfica, dentro del conjunto de pueblos que
constituyen el estado espaol actual.
El pueblo vasco, lo mismo que los dems pueblos del estado espaol, tiene
el derecho de conservar su propia identidad, cultivando y desarrollando su

patrimonio espiritual, sin perjuicio de un saludable intercambio con los pueblos

circunvecinos, dentro de una organizacin sociopoltica que reconozca su justa
libertad.
Sin embargo, en las actuales circunstancias, el pueblo vasco tropieza con
serios obstculos para poder disfrutar de este derecho. El uso de la lengua vasca,
tanto en la enseanza, en sus distintos niveles, como en los medios de
comunicacin (prensa, radio, TV), est sometida a notorias restricciones. Las
diversas

manifestaciones

culturales

se

hallan

tambin

sometidas

un

indiscriminado control.
La Iglesia, para anunciar y hacer presente la salvacin de Cristo, en esta
situacin concreta de la dicesis, tiene que exhortar y estimular para que se
modifiquen convenientemente, conforme a los principios indicados en los
documentos pontificios y conciliares, las situaciones en nuestro pueblo ().

LA ALTERNATIVA KAS

ALTERNATIVA POLTICA DE KAS PARA EUSKADI SUR

Hoy, cuando se est dando un proceso de transicin del rgimen franquista

hacia lo que parece prefigurarse como una democracia burguesa en el estado
espaol, proceso lleno de vacilaciones y retrasos, llevado con enorme lentitud por
quienes desde el poder no tienen ningn inters real en que se consume y llegue a
su trmino, las fuerzas del KAS queremos presentar a Euskadi nuestro programa
de alternativa para Euskadi Sur. Este programa configura, a travs de unas
exigencias mnimas de libertades democrticas y nacionales, el nico marco que
consideramos vlido para el desarrollo de una dinmica de tipo democrtico. Dicho

programa, as como el organismo Unitario constituido sobre su base, han de ser sin
duda unos eficaces cauces de aglutinacin de las clases populares vascas para
obligar a la oligarqua, con los medios que proporciona una lucha de masas
combativa y radicalizada como la que existe en Euskadi, a ceder en sus posiciones
actuales de tolerancia y permisibilidad para unos e ilegalidad y represin para
otros.
Dicho programa de alternativa consta de los siguientes puntos:
1.- Establecimiento de las libertades democrticas sin restriccin alguna.
2.- Amnista total: libertad para todos los presos polticos y sindicales;
regreso inmediato de todos los exiliados.
3.- Disolucin de cuerpos represivos (BPS, PA, GC), as como de las
jurisdicciones especiales, y exigencia de responsabilidad a quienes ms se han
destacado en su labor represiva y criminal sobre nuestro pueblo.
4.- Adopcin de medidas para mejorar las condiciones de vida y trabajo de
las masas populares- especialmente de la clase obrera-. Satisfaccin de sus
aspiraciones sociales y econmicas inmediatas expresadas por sus organismos
representativos.
5.- Reconocimiento de la soberana nacional de Euskadi, lo que conlleva su
derecho, su deber y su poder para determinar con entera libertad su futuro
nacional, incluida la opcin a constituir un estado propio.
6.- Establecimiento inmediato, y a ttulo provisional, de un rgimen de
autonoma para Euskadi Sur. Este estatuto ser elaborado en el seno del
organismo unitario de alternativa que se propugna en este documento y recoger
cuantas iniciativas proponga nuestro pueblo. Aunque no olvidamos los estatutos del
perodo republicano creemos que tal estatuto debe responder a la realidad actual
de Euskadi y a los avances logrados en nuestra lucha nacional, y, por tanto, debe,

entre otras reivindicaciones:

6.1. Surtir efecto en Euskadi Sur, es decir, en las provincias de Nafarroa,
Araba, Bizkaia y Guipzcoa, bajo administracin espaola en la actualidad.
6.2. Disponer de un elevado nivel de autonoma en lo ejecutivo, legislativo y
judicial en lo que concierne a los aspectos ms importantes de la sociedad vasca,
en los rdenes econmico (hacienda, finanzas, industria, agricultura ya comercio),
social (trabajo, sanidad, vivienda), de infraestructura (comunicaciones, transportes,
obras pblicas, fuentes de energa), de orden interior, defensa, relaciones
exteriores y organizacin de educacin y de la cultura.
6.3. Instaurar el bilingismo en todo Euskadi Sur, priorizando el euskara
hasta que desaparezcan las secuelas de una larga opresin lingstica y cultural.
Desarrollo de la cultura nacional a todos los niveles.
6.4. Adoptar medidas culturales destinadas a estrechar los lazos que unen,
por encima de las fronteras estatales, a las poblaciones de Euskadi Norte.
6.5. Adoptar medidas econmicas que garanticen un proceso de control de
la economa democrtico y antioligrquico, poniendo sta al servicio del pueblo
vasco (nacionalizacin de sectores bsicos de la economa, socializacin del suelo
urbano e industrial).
6.6. Consolidar el proceso de adaptacin entre las poblaciones nativa e
inmigrante en orden a la construccin de la nueva sociedad vasca. Todos los
ciudadanos, independientemente de su origen, poseern los mismos derechos
fundamentales.
6.7. Favorecer una democracia sindical autnoma y directa en loa que los
trabajadores gestionen sus propios rganos de representacin.
6.8. Promover una gestin democrtica autnoma y directa de las
comunidades locales.

7.

Constitucin en el marco de tal Estatuto, de un Gobierno Provisional

integrado por las fuerzas democrticas vascas que deseen participar en l y que
respeten las libertades y principios aqu expuestos. Este Gobierno estar presente
en nombre de Euskadi Sur en el seno de los rganos del Poder Central que surjan
tras la derrota del fascismo y triunfo de la democracia. Euskadi Sur reconocer al
Gobierno Provisional Central y a la nueva Constitucin que se promulgue a nivel
estatal, siempre y cuando estos garanticen el respeto de los principios y libertades
aqu expuestos, as como los que exijan el resto de las nacionalidades bajo el
estado espaol.
8.

Poco o nada de las reivindicaciones y libertades anteriores puede

conseguirse mediante la negociacin burocrtica con los gobiernos reformistas de

la Monarqua Juan Carlista. KAS entiende que la consecucin de las aspiraciones
democrticas y nacionales aqu expuestas slo puede realizarse mediante un
proceso de lucha popular que mine y rompa con cualquier frmula que signifique la
continuidad del fascismo y del poder oligrquico, pues son necesariamente
contrarios a los intereses del pueblo vasco y represores de sus aspiraciones. As lo
atestiguan los numerosos asesinatos impunemente cometidos desde la muerte de
Franco en nuestro pueblo, tanto con la exacerbacin de las torturas, de las
detenciones y los atentados y, en suma, del rgimen del terror. KAS propone en
consecuencia que el organismo unitario que se postula seguidamente se instale
como organismo de lucha, potenciando las movilizaciones populares y obreras
hasta el derrocamiento de la dictadura y la consecucin de nuestras aspiraciones.
KAS, estima que las reivindicaciones y principios anteriores tendrn cierta
semejanza con las que puedan hacer el resto de las nacionalidades oprimidas bajo
el estado espaol. En este sentido, promover una poltica de alianza con ellas, en
orden a la reivindicacin conjunta de las libertades democrticas y nacionales para

todos los pueblos del estado espaol.

KAS, que hace extensiva esta propuesta de alternativa a todas las
organizaciones polticas y organismos de masas que operan en Euskadi Sur, hace
constar su voluntad de constituir, con todos aquellos con quienes coincidamos en
las lneas maestras de dicha alternativa, un Organismo Unitario que plasme la
alternativa democrtica y nacional ante el fascismo.
KAS se compromete a desarrollar y concretar los puntos de esta alternativa,
elaborando propuestas pertinentes que sern sometidas al Organismo Unitario que
se postula. (EHAS, ETA(PM), y las organizaciones obreras LAB y LAK, Irn,
noviembre de 1976).

EL PATRIOTISMO CLERICAL

Aqu en esta iglesia vaca no estamos solos. Nos acompaan miles y

miles de euskaldunes identificados con las ideas y sentimientos y la lucha de
Jos Miguel. Este espacio est fri y vaco slo aparentemente. Est lleno
de luchadores por una Euskal Herria independiente, reunificada, socialista y
euskaldun. Tampoco estamos solos porque aqu hay alguien que nos
acompaa y nos comprende perfectamente en este momento dramtico,
pero tambin histrico, del asesinato de nuestro hijo, hermano y compaero
entraable Jos Miguel. Dios es perfectamente humano y amigo de los
hombres. Dios es el buen samaritano que comprende y ayuda en el drama
de la vida y la muerte. Dios es el padre del hijo prdigo, que slo sabe
perdonar, ir a nuestro encuentro, abrazarnos y entendernos. Dios es Jess
mismo perdonando a la mujer adltera y a decenas de pecadores pblicos.
Dios no es justo. Dios slo es misericordioso, lleno de ternura y debilidad por

el hombre. Dios es el mejor padre y la mejor madre que hayan podido pasar
por el mundo. Yo estoy totalmente convencido de que Dios ha recibido
perfectamente a Jos Miguel y le ha aceptado sin ninguna reserva.
Para m es un consuelo saber que Jos Miguel ha hecho de una
forma privilegiada historia de Euskadi y ha influido decisivamente en la
historia de nuestro Pueblo. El ya es un captulo de la historia vasca. Su paso
por esta vida no ha sido vaco, intil. Ha dejado en nuestra comunidad
nacional una huella importante, por su gran inteligencia, por su enorme
lucidez mental, por la llamativa limpieza de su vida.
Jos Miguel ha sido sin duda uno de los vascos ms importantes de
estos ltimos aos y esto, en medio de la dramtica tragedia de estos
momentos, es un consuelo y es un estmulo.
Incluso la lucha armada, con sus enormes contradicciones como toda
obra humana, no es ajena a Dios y al Evangelio de Jess. Jess mismo vivi
personalmente esta cuestin. El perteneci a un pueblo pequeo de una
enorme conciencia nacional, pueblo de larga historia de nacionalismo,
siempre a la defensa desesperada de su identidad nacional, de su soberana
siempre en peligro. Jess vivi la ocupacin de su pueblo por el romano
extranjero y fue testigo y actor de los esfuerzos de liberacin nacional,
tenaces y frecuentes de la nacionalidad hebrea.
Junto al problema nacional Jess vivi a fondo la cuestin social.
Tom partido por los pobres, los excluidos, los enfermos, los muertos, las
viudas, los nios, los pecadores pblicos. Es decir, por aquellos que tenan
absoluta necesidad de liberacin. Qu estupendo que Dios mismo haya
asumido en Jess los mismos problemas nacionales y sociales en que se
debate nuestro pueblo. Aparentemente Jos Miguel no tena nada que ver

con la religin y la Iglesia, pero slo aparentemente. Yo estoy convencido de

que Jos Miguel vivi intensamente los valores ms fundamentales del
Evangelio de Jess. No los vivi, ciertamente, de forma religiosa y eclesial,
pero s laica y militantemente.
Los valores del Evangelio son los de la crtica, la justicia, la libertad, la
liberacin, la consecuencia hasta la muerte misma. Y Jos Miguel se
identific con las ideas y los valores bsicos del Evangelio. En estos das
Jos Miguel se ha identificado con la muerte de Jess que no fue una
muerte religiosa, sino un asesinato poltico a manos del poder militar de
ocupacin. A Jess no le culparon de blasfemo, de renovador religioso, sino
de perturbador poltico. Si no le matas no eres amigo del Csar le dijeron
los judos a Pilatos. Y tambin Este lo perturba y subleva todo desde Galilea
hasta Jerusaln. Dios a travs de Jess ha experimentado en su propia
carne lo que es la persecucin policial, la detencin, la tortura y el asesinato.
El Dios de esta religin ha pasado por las experiencias humanas ms
drsticas y difciles que puedan vivirse.
En este sentido, merece la pena dejarse orientar en esta vida por los
valores que para ese Dios son importantes. Con la liquidacin de Jos
Miguel vivimos hoy un trauma terrible, pero no nos dejemos robar la
esperanza y el valor, porque la lucha en que ha cado nuestro gudari Argala
tendr xito y conseguiremos ese Euskadi independiente, reunificado,
socialista y euskadun, una de cuyas etapas histricas ha vivido Jos Miguel
con la mxima intensidad posible. La recuperacin nacional y social de
nuestro pueblo ser posible porque todos tenemos hombres como l. El los
habr hecho posibles.
Que el Dios que se comprometi personalmente en la larga historia de

recuperacin de su propio pueblo nos comprenda, nos estimule a la lucha,

nos aliente con la fuerza de sus valores fundamentales, nos acoja y nos
perdone como ha acogido y aceptado a nuestro hijo, hermano, compaero y
gudari Jos Miguel.
(Homila en el funeral del etarra Argala, 24 de diciembre de 1978).

EL PNV Y LA CONSTITUCION

ABSTENCION

es decir s a la Democracia, s a Euskadi, no al Estado

Centralista. Slo aquellos partidos que han defendido los derechos propios de
Alava, Guipzcoa, Navarra y Vizcaya en la Constitucin, estn capacitados, ahora,
para dar su juicio sobre qu tenemos que hacer en el referndum cuantos vivimos
en el Pas Vasco.
Aquellos partidos del Estado que, en el momento de discutir la Constitucin,
han negado nuestros derechos, que no vengan ahora al Pas Vasco a decirnos qu
debemos hacer.
El PNV en todo momento defendi el punto de vista de cuantos habitamos
en el Pas Vasco. Y exigi el reconocimiento expreso y terminante de los derechos
de autogobierno, propios y originarios de las cuatro regiones vascas, sin los cuales
se dificulta grandemente la solucin de las cuestiones polticas, econmicas y
sociales de cuantos vivimos en Euskalerra.
Exigi un marco autonmico amplio con devolucin de los Conciertos
Econmicos arrebatados a Guipzcoa y Vizcaya en 1937.

Defendi los actuales Conciertos de lava y Convenio de Navarra, mediante

el reconocimiento expreso de la actual foralidad de estas regiones en la
Constitucin. Otros partidos del Estado no aceptaron estos mnimos porque en sus
programas no es prioritario el punto de vista del Pueblo Vasco. En consecuencia,
los derechos de lava, Guipzcoa, Navarra y Vizcaya, que son anteriores a la
Constitucin, para ellos son secundarios. Qu derecho moral tienen a pedirnos
ahora el s ?.

Slo el Pueblo Vasco puede dar un criterio vasco sobre la

Constitucin. Los derechos del Pueblo Vasco no estn presentes en la

Constitucin.
El Pueblo Vasco tampoco estar presente en las urnas. Abstencin. Partido
Nacionalista Vasco. Pide tu abstencin. ( Norte Expres, Vitoria, 24 de noviembre de
1978).

EL TECHO DE 1979

Seor presidente, seores y seores senadores, seor ministro, hace

cuarenta y tres aos tuve el honor, el 1 de octubre de 1936, de emitir mi voto, como
diputado a Cortes, a favor del Estatuto vasco que se aprob en aquella fecha.
Estbamos en guerra, era un Estatuto que naci en la guerra y para la
guerra. Yo quiero hoy votar este Estatuto como senador con la conviccin de que
voy a votar un Estatuto para la paz. Y hemos de trabajar todos, especialmente los
vascos, para que este Estatuto sea el Estatuto para la paz.
Se suele invocar el patriotismo para ir en contra de las Autonomas. Seores,
el patriotismo no es una doctrina ni una tesis; el patriotismo es un sentimiento que
impulsa al hombre a buscar el bien de la comunidad y a sacrificarlo todo por la
patria. Pero este patriotismo no nos dice que es ms patriota el Estado unitario de

la tradicin jacobina del siglo XIX que la tradicin verdaderamente federal que
represent la Monarqua espaola en los siglos de su grandeza.
Aqu se ha hablado (no hubiera querido tratar de estas cosas porque el tema
es demasiado grande para entrar en detalles) de la actuacin de ETA para
fundamentar el voto contrario al Estatuto vasco. Tengo que recordar que ETA lleva
diecisiete aos funcionando; catorce bajo el rgimen del General Franco y tres bajo
el rgimen actual, y que todava no se ha aprobado el Estatuto de Autonoma ni se
ha formado el Gobierno Vasco. El da que se elija el Parlamento Vasco, y se
nombre el Gobierno Autnomo Vasco, a partir de ese momento se podrn poner en
el debe de los vascos esas y otras actuaciones; pero antes, no. ETA no ha
necesitado de la Autonoma para actuar. En un Estado unitario, centralizado al
mximo, es cuando ha desarrollado toda su accin.
Hemos pedido en el Estatuto vasco el mximo de funciones y facultades que
creemos que seala la Constitucin. Hemos llegado al techo. No s si en algunas
controversias o discusiones en algunos puntos nos hemos quedado en el tico,
pero por nuestro deseo creo que hemos llegado al techo.
Seores, estamos hablando de un Estatuto de Autonoma dentro de la
Constitucin, dentro de la unidad del Estado; no estamos hablando de una guerra
de independencia, porque para eso no vendramos a este Parlamento. Estamos y
es tradicional en el Grupo del Partido Nacionalista Vasco luchando y defendiendo
una autonoma. Todos los hombres evolucionan y todos los pueblos evolucionan
con el tiempo. Y por qu no han de evolucionar los vascos si se encuentran a
gusto en una nueva estructura del Estado? Quin puede decir a priori que no
hay posibilidad de evolucin?.
Nosotros tenemos desde la poca de Sabino Arana un objetivo poltico en el
que hemos trabajado sin descanso. Sabino Arana seal en 1902 como objetivo

poltico la autonoma lo ms radical posible dentro de la unidad del Estado,

adaptada al carcter vasco y a las necesidades modernas. Hace casi o9chenta
aos. Y ah estamos trabajando y actuando. Vamos a defender una autonoma
dentro de la unidad del Estado. Esta es la realidad de nuestra aspiracin y todo lo
que sea sospechar otra cosa es absurdo. El da que los vascos decidan otro
camino y eso depender mucho de todos ustedes y del Estado lo dirn
noblemente. No dirn una cosa para hacer otra.
Y no quiero terminar sin rendir un homenaje a Su Majestad el Rey. Yo vot el
Estatuto con la Repblica, siendo Presidente de la Repblica don Manuel Azaa.
Voy a votar hoy el Estatuto con la Monarqua parlamentaria, al frente de ella Su
Majestad el Rey don Juan Carlos I. Yo creo que interpreto al pueblo vasco cuando
rindo este homenaje a Su Majestad el Rey, que ha sido el motor de la libertad en
nuestros pueblos, el motor de la convivencia pacfica, el motor del progreso
democrtico y adems, el motor de las Autonomas. Me parece de justicia rendir
este homenaje a Su Majestad el Rey. (Discurso del senador Juregui en la
aprobacin del Estatuto, Diario de sesiones del senado, 12 de diciembre de 1979,
pgs. 1413-1415.)

EL CASTIGO DE LA DISIDENCIA

La organizacin terrorista ETA Militar hizo ayer pblico un extenso

comunicado en el que, al atribuirse el asesinato de la ex militante Mara Dolores
Gonzlez, justifica los motivos de dicho asesinato. Entre otras cosas, el
comunicado dice:

 ETA, organizacin socialista, revolucionaria, vasca, de liberacin nacional,

asume la responsabilidad de la ejecucin de Mara Dolores Gonzlez Catarin,
Yoyes, colaboradora de los planes represivos del Estado opresor espaol y traidora
al proceso de liberacin nacional que el pueblo trabajador vasco lleva a cabo. La
traicin ha de ser medida por el pueblo vasco en funcin de su colaboracin, tanto
policial como poltica, con los planes genocidas que las fuerzas de ocupacin del
Estado opresor espaol desarrollan en Euskal Herra bajo las directrices de los
poderes fcticos y en la ejecucin de la servil social-democracia espaola
representada por el PSOE.
Los pasos dados por el Gobierno opresor espaol y sus colaboradores en la
poltica de arrepentimiento, eufemsticamente llamada de reinsercin social, han
sido conducidos en todo momento a abrir fisuras en los sectores ms vulnerables
del movimiento de liberacin nacional vasco La traicin y el chantaje ejercidos
por Mara Dolores Gonzlez Catarin a nuestra organizacin nacional vasca no es
sino un paso ms en el profundo abismo de capitulacin que el arrepentimiento
supone.
El proceso de liberacin nacional del pueblo vasco es, hoy, irreversible, y el
PSOE y los poderes fcticos intentan retrasar cierto tiempo la inevitable victoria del
pueblo trabajador vasco, organizado en torno a su movimiento de liberacin
nacional, dispuesta a luchar por la recuperacin de la soberana nacional y a
comenzar la tarea de reconstruccin nacional.
La oferta de la negociacin poltica en base a la alternativa tctica de KAS es
la nica solucin viable que puede conducir al armisticio en el momento presente al
Estado opresor espaol y al pueblo vasco y a sentar los fundamentos que
conduzcan a nuestro pueblo a la recuperacin de sus derechos histricos y a la
consecucin de sus objetivos estratgicos de los que ninguna vergonzosa traicin

podr apartarlos. (El Pas, 12 de setiembre de 1986.)

LA CONVERGENCIA NACIONALISTA

Documento de autodeterminacin del Parlamento vasco

El parlamento vasco proclama:
1.

Que el pueblo vasco tiene derecho a la autodeterminacin. Este

derecho reside en la potestad de sus ciudadanos para decidir libre
y democrticamente su estatus poltico, econmico, social y
cultural, bien dotndose de un marco propio o compartiendo, en
todo o en parte su soberana con otros pueblos.

2.

Que el ejercicio del derecho a la autodeterminacin tiene como

finalidad la construccin nacional de Euskadi. En tal sentido, la
construccin

nacional es un proceso dinmico, gradual y

democrtico, integrado por el conjunto de decisiones, incluidas en

su caso las de carcter plebiscitario, que el pueblo vasco vaya
adoptando

lo

largo

de

su

historia

atendiendo

los

condicionamientos internos o externos de la coyuntura histrica,

sus posibilidades reales y de inters de los vascos.
3.

Que el Estatuto de Autonoma, resultado de un pacto refrendado

libremente por la ciudadana vasca, constituye un punto de
encuentro de su voluntad mayoritaria y el marco jurdico del que la
sociedad vasca se dota en un determinado momento histrico para
acceder al autogobierno y regular la convivencia pacfica,
representando, en consecuencia, la expresin legtima de la propia

voluntad del pueblo vasco. En tal sentido, la estrategia estatutaria y

la profundizacin en el autogobierno a travs del pleno y leal
desarrollo de todos y cada uno de los contenidos del Estatuto
representan para los ciudadanos vascos el marco vlido para la
resolucin progresiva de los problemas de la sociedad vasca, as
como para avanzar en la construccin nacional de Euskadi.
4.

Que siendo el pueblo vasco el titular del derecho a la libre

determinacin, con sus instituciones representativas, segn la
organizacin poltica existente, y en particular el Parlamento vasco,
en cuanto depositario de su soberana, los nicos legitimados para
impulsar su ejercicio. En tal sentido, la legitimidad de todas las
ideas polticas, expresadas democrticamente, tiene en el marco
parlamentario la va de defensa, y en su caso, de incorporacin al
ordenamiento jurdico de cualquier reivindicacin. Por tanto, este
Parlamento est legitimado para promover y definir las iniciativas
que tuviesen por objeto hacer posible la consecucin de las
aspiraciones de los ciudadanos vascos, planteando, en su caso, las
reformas de todo tipo que considerase oportunas, de conformidad
con los procedimientos establecidos al efecto. (Vitoria, 15 de
febrero de 1990.)

EL POSTNACIONALISMO

(JON JUARISTI)

EPLOGO

Entre la lengua y la nacin la relacin existente es tan arbitraria como la que existe

entre un signo lingstico y su referente. A ello hay que aadir que salvo en el caso de
Islandia, no existen comunidades nacionales lingsticamente homogneas. Hablar de
lengua nacional es, en el mejor de los supuestos, un abuso evidente del lenguaje. La
lealtad lingstica a que todo nacionalismo invita, podr ser a menudo un sentimiento
encomiable, pero con no menor frecuencia suele tratarse de un empecinamiento suicida.
Checoslovaquia y Hungra produjeron antes de 1939 excelentes obras literarias en
alemn. La diabolizacin de la lengua alemana despus de 1944, y la erradicacin por
decreto de aquella que si fue la lengua de Hitler fue tambin la de Goethe y la de Thoms
Mann provoc un empobrecimiento sin precedentes de la vida cultural y acadmica de
estos pases. La deslealtad lingstica, la extraterritorialidad, puede ser a veces la
0opcin ms aconsejable para un escritor, e incluso para una comunidad tnica en su
conjunto. La misma bsqueda de un orden universal subyacente a la diversidad aparente
de las instituciones, que gua a los cientficos sociales, es lo que ha animado desde los
tiempos de Goethe a los estudios de literatura comparada. Si resulta absurdo el concepto
de lengua nacional, lo es ms el de literatura nacional, que el nacionalismo exalt
como una suerte de utopa de la lengua.
Pero es ms importante que todo esto, para la superacin de los nacionalismos
culturales la difusin de los nuevos medios de comunicacin audiovisual. McLuhan
pronostic la disolucin de los nacionalismos en una aldea global a causa del impacto
de los medios electrnicos. Lo cierto es que estos desempean una funcin anloga en la
formacin del postnacionalismo a la que cumpli la imprenta en la poca de emergencia
de los nacionalismos. La televisin, la radio, los ordenadores, etc, han favorecido la
aparicin de culturas trasnacionales neocorporativas. Las comunidades cientficas,
literarias, la cultura del deporte, del rock, etc, se sustentan en afinidades y solidaridades
que rebasan toda frontera nacional. Estas nuevas formas de socializacin tienen sus
aspectos positivos y negativos, pero no es el momento de entrar en ello ()

Quiz en este escenario sobrevivan ciertas formas de vinculacin nacional.

Despus de todo, no es probable que la cultura postnacionalista colme la radical
deficiencia del ser humano, o calme la angustia que brota de saberse portador de un
deseo sin objeto. Las solidaridades nacionales, como las religiosas, podrn seguir
aliviando a millones de individuos del peso de la conciencia de la muerte. Pero la suerte
del nacionalismo poltico est echada, y le aguarda el porvenir de toda ilusin. Slo me
resta concluir con aquel versculo de Jeremas que Renan puso al final de su carta a
Straus del 8 de mayo de 1887: He aqu cmo las naciones se cansan por la nada, se
extenan en beneficio del fuego. Del fuego de Herclito, por supuesto. (Volumen VIII del
Aula de Cultura de El Correo Espaol- El Pueblo Vasco, en edicin de Jos Manuel
Azcona y Elena Mariezcurrena, Bilbao, 1990.)

BIBLIOGRAFIA
F. Garca de Cortazar
J. Manuel Azcona
Solozbal Echevarra
Jess Mara Zubillaga
Jos Ramn Recalde
GellnerHobsbawm
Andrs Blas Guerrero
Fernando Savater
Lus Arana Anasagasti
Marcos Urrutia
Iigo y Goi
Fusi

S. Carrasco
Federico Zabala y Allende.
Zurita Senz de Navarrete
Manuel Gonzlez Portilla
Manuel Montero
Po de Montoya
Jess Mara Alday