Climas y Relieves

AMERICA: ros, relieve y climas
Sabemos que Amrica es un continente de contrastes, y esto se verifica en

sus caractersticas fsicas. Grandes cadenas montaosas, extensas llanuras,
importantes mesetas, selvas, desiertos, campos de hielo, justifican esta
afirmacin.
Nos interesa entonces, describir a grandes rasgos las caractersticas fsicas
del continente americano. Ellas estn referidas a los tres grandes
componentes: tierra, aire y agua; que constituyen el relieve, el clima y la
hidrografa del continente.
Las formas del relieve Las montaas
Llamamos relieve a las distintas formas que tiene la superficie terrestre.
El relieve puede ser emergido sobre el nivel del mar - o sumergido, es decir
que tambin existe un relieve submarino.
En este apartado nos dedicaremos especficamente a los grandes rasgos del
relieve emergido del continente americano. Existen relieves llanos,
montaosos, con forma amesetada, que se gestaron y modificaron en
distintos momentos de la historia geolgica del continente.
Amrica del Norte y Amrica del Sur presentan caractersticas similares
en cuanto a la disposicin del relieve. La recorre por el oeste, de norte a sur,
una enorme cadena montaosa el encadenamiento andino que en
Amrica del Norte toma el nombre de Montaas Rocallosas y en
Amrica del Sur Cordillera de los Andes. Es en este ltimo sector que se
encuentra el pico ms alto de Amrica, el Monte Aconcagua en la Argentina,
provincia de Mendoza, con 6.888 metros.
En el caso de Amrica Central est conformada por la cadena montaosa
que une Amrica del Norte y Amrica del Sur SIERRA MADRE. Este sector,
bsicamente montaoso, contiene pequeas llanuras y mesetas interiores
que ofrecen un variado paisaje.
Las llanuras En el centro y este de las dos grandes porciones continentales,
Amrica del Norte y Amrica del Sur, se pueden encontrar extensas
llanuras Generalmente estn recorridas por importantes ros que recogen
las aguas del continente y la llevan hacia el ocano Atlntico. En Amrica
del Norte se destaca la llanura canadiense y la central, en los
EE.UU., recorrida por el ro Mississippi y sus afluentes. Cerro
Aconcagua Mendoza Argentina Llanura del delta del ro Orinoco

Venezuela En Amrica del Sur encontramos, de norte a sur, las
siguientes llanuras:- la llanura del ro Orinoco,- la llanura
Amaznica, - la llanura Chaco-Pampeana.
Estas llanuras son recorridas respectivamente por los ros: Orinoco,
Amazonas y los ros Paraguay, Paran y Uruguay que desembocan en el Ro
de la Plata. La mayor parte de esta ltima llanura se desarrolla en el
territorio de nuestro pas. Las mesetas En el sector oriental (del este) del
continente, se encuentra manifestaciones de relieves antiguos, formando en
el Norte el escudo Canadiense y los montes Apalaches, cuya altura no
supera los 2.000 metros. En Amrica del Sur se puede reconocer al macizo
de Guayana, el macizo de Brasilia y la meseta Patagnica. Son de escasa
altura media, muy desgastados por la erosin, alternan formas redondeadas
y amesetadas.
El Clima En Amrica, el clima tiene todas sus expresiones, considerando que
una de las caractersticas del continente es su gran desarrollo en latitud, es
decir, en el sentido norte sur. Los climas fros se caracterizan por las bajas
temperaturas durante todo el ao. Se desarrollan en las zonas cercanas al
Polo Norte y al Polo Sur. En el norte, donde hay ms desarrollo continental,
encontramos el fro ms intenso en Alaska, en Groenlandia y en Canad. En
el hemisferio sur, el extremo sur de Chile y la Argentina. Los climas
templados, temperaturas moderadas, los veranos son clidos y los inviernos
suaves. Este tipo de clima se desarrolla en el sur canadiense y centro de los
Estados Unidos y en Amrica del Sur, en la zona central de Chile y la
Argentina.
Finalmente, los climas clidos tienen altas temperaturas durante todo el ao,
acompaadas de precipitaciones muy abundantes. Abarca desde el sur de
los Estados Unidos, trpico de cncer, hasta el trpico de capricornio que
atraviesa el norte de la Argentina y el sur de Brasil en Amrica del Sur. La
clasificacin en climas clidos, templados y fros tiene como criterio
organizador la temperatura. Pero se considera tambin el criterio de
humedad del ambiente, por lo que se habla de climas hmedos y desrticos.
Los climas desrticos, con escasa o nula humedad, atraviesan de norte a sur
las distintas variedades climticas. Hay climas desrticos, clidos, templados
y fros.
La Hidrografa Como ya dijimos, la hidrografa se ocupa de la parte lquida de

la superficie terrestre. Mares, lagos, ros, glaciares y aguas subterrneas son
parte de su estudio. Nos ocuparemos, en esta breve resea de las aguas
dulces del continente, fundamentalmente ros y lagos. La posibilidad de
contar con agua potable es esencial para la vida En Amrica encontramos
cuencas hidrogrficas de grande dimensiones que han permitido el
asentamiento de la poblacin y el desarrollo de importantes actividades
econmicas. En Amrica del Norte se destaca la Cuenca de los Grandes
Lagos y la del ro Missouri Mississippi. En Amrica del Sur las tres grandes
llanuras corresponden a las cuencas de los ros Orinoco, el Amazonas, cuya
cuenca es la ms importante del mundo en cuanto al caudal y la del Plata
Paran. Caractersticas de los ros americano. Al igual que en el relieve y en
el clima, los ros americanos comparten algunas caractersticas a lo largo del
continente. Hay dos grandes vertientes, la Atlntica y la Pacfica, conformada
por el conjunto de ros que desembocan en ambos ocanos. Los ros de la
vertiente atlntica:
son los ros extensos,
de gran caudal cantidad de agua medida en m3 por segundo
atraviesan grandes llanuras,
muchos de ellos son navegables, permitiendo una intensa actividad de
transporte de mercaderas y personas,
el gran caudal permite el desarrollo de grandes obras hidroelctricas.
Los ros de la vertiente pacfica:

son ros cortos y corrientosos pues nacen en las zonas montaosas
cercanas al mar y sus aguas descienden a gran velocidad, esta ltima
caracterstica es aprovechada para la produccin hidroelctrica.

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Sabemos que Amrica es un continente de contrastes, y esto se verifica en

Aconcagua Mendoza Argentina Llanura del delta del ro Orinoco

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Los ros de la vertiente pacfica:

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