Resumen

Enfermera es una disciplina en constante evolucin, marcada por

cuestionamientos referentes a su esencia. La necesidad de aumentar el
conocimiento para sustentar su praxis ha llevado a la creacin de variadas
teoras y modelos conceptuales con el fin de orientar el pensamiento crtico de
los profesionales de enfermera, sin embargo, an existen dificultades en su
utilizacin.

El objetivo de este artculo es reflexionar respecto a la evolucin del

conocimiento de enfermera. Se pretende dejar en evidencia dificultades
existentes para la seleccin, utilizacin y desarrollo de la teora de enfermera.

Introduccin
Enfermera es una disciplina que est en constante evolucin, tanto en su
desarrollo como ciencia, como en su prctica profesional, al mismo tiempo
tiene una rica historia de pensamiento iniciado por Florence Nightingale quien
concibi a las enfermeras como un colectivo de mujeres formadas.
La transicin de vocacin a profesin en 1970 fue un giro de gran importancia
para la enfermera, desde entonces surgen con mayor fuerza los
cuestionamientos referentes a la esencia de enfermera y la necesidad de
aumentar el conocimiento para sustentar la prctica, as entonces comienzan a
elaborarse teoras y modelos conceptuales con el fin de guiar el pensamiento
crtico que se requiere para la prctica profesional.

El presente artculo tiene como objetivo reflexionar respecto a la evolucin del

conocimiento de enfermera y los factores que han intervenido en su
desarrollo, desde perspectivas diferentes. El propsito es dejar en evidencia
algunas visiones sobre las dificultades que tenemos para la seleccin,
utilizacin y desarrollo de la teora de enfermera que respalde la prctica
autnoma y los obstculos para el desarrollo terico.

Desarrollo del conocimiento en enfermera

El desarrollo del conocimiento en enfermera es un tema difcil de tratar,

considerando que nuestra profesin trabaja con personas, basa su atencin en
el ser humano y el cuidado otorgado a ste. Al mismo tiempo el ser humano es
dinmico, flexible, est en constante transicin, por lo mismo nuestra disciplina
es dinmica debido al desempeo humanista y la multiplicidad en el dominio.
Los cuidados humanos son un fenmeno universal, que vara entre culturas en
cuanto a su expresin, procesos y patrones1.

Esta variabilidad condiciona que el cuidado que se otorgue tambin lo sea, los
esfuerzos por desarrollar el conocimiento en enfermera han sido enfocados en
esta rea y hasta ahora se han podido unificar criterios al respecto, sin
embargo es imposible generar un conocimiento generalizado de aplicacin
estndar a las personas que cuidamos. Podemos tener concordancia en ciertos
patrones de conocimiento, en una determinada teora o modelo para un
contexto determinado, pero lo particular esta dado slo y exclusivamente por
la persona que lo entrega. Nunca un cuidado va a ser igual al otro. Por lo que
nunca aplicaremos el mismo conocimiento a diferentes personas. El desarrollo
del conocimiento en enfermera no es un camino fcil.

Margaret Newman2 y Alaf I. Meleif3 coinciden que durante las primeras

dcadas del siglo pasado el conocimiento de enfermera se bas en el del
mdico, an teniendo educacin universitaria autnoma. Gracias a la
formacin de docentes de enfermera se empez a estudiar temas diversos que
comenzaron a plantear interrogantes respecto de la implicancia y alcances de
la enfermera, naciendo de este modo la investigacin en el rea, todo esto
aproximadamente en los aos treinta, cuarenta y cincuenta. La investigacin
fue esencial para el desarrollo del conocimiento de enfermera y an lo es,
continundose con la creacin de teoras, pero paralelo a ello tambin lo hizo la
necesidad de manejo y entendimiento de estas, para lograr utilizarlas y
aplicarlas en la prctica.

McEwen y Wills afirman que la teora sirve, ya que estructura y organiza los
conocimientos, es un medio distintivo de otras disciplinas, tiene un sistema de
proposiciones y conceptos interrelacionados utilizados para predecir, explicar,
comprender y controlar una parte del mundo emprico y pueden ser
verbalizados. Promueve la lgica, la prctica sistemtica, la atencin
coordinada y menos fragmentada y valida la intuicin. Varan segn nmero de
elementos, caractersticas, complejidad y tipo de relaciones entre elementos.
Maira Levine (citada en McEwen y Wills) plantea que la incorporacin de las
teoras agrega nuevos conceptos, definiciones y declaraciones que aumentan

la confusin4. Pudiendo ser ste el motivo del rechazo hasta dentro de la

misma rea por considerarse su desarrollo difcil, confuso e intil.

La teora apoya y sustenta la prctica de enfermera, orienta a realizar las

actividades con fundamento, permitindonos tomar buenas decisiones en
situaciones complejas. Utilizarla permite razonar respecto a nuestro quehacer y
a no hacer las cosas de una manera mecnica e impulsiva. La falta de
conocimiento y/o la escasa o nula utilizacin de nuestros modelos conceptuales
y teoras, adems de la poca aplicacin de stas en la prctica, han tenido
como consecuencia que an la enfermera se siga viendo como parte de la
labor mdica, sin independencia a la hora de tomar decisiones frente al
usuario.

En el siglo XX existe un estallido de teoras de enfermera, algunas de sus

autoras son: Ida Jean Orlando, Virginia Henderson, Myra Levine, Martha Rogers,
Dorothea Orem, Sister Callista Roy, entre otras5. Cada una de estas propone
diferentes visiones de la enfermera, entendiendo adems que cada una fue
creada bajo la influencia de algn acontecimiento sociocultural que condicion
su desarrollo, as mismo mantienen una tendencia repetitiva en conceptos
como: ciencia, diagnstico, respuestas humanas, cuidado y holismo y tambin
tienen todas cuatro conceptos metaparadigmticos que constituyen el
pensamiento de enfermera que son: salud, entorno, persona y cuidado.

Burns y Grove6, refieren que para validar el mundo emprico de enfermera se

requiere el desarrollo terico, que junto con el desarrollo de la ciencia de
enfermera, generarn el conocimiento disciplinar necesario para garantizar la
autonoma de la prctica clnica. Disciplina es el saber producido por las
enfermeras y enfermeros en forma sistemtica, que constituye el cuerpo de
conocimiento propio de enfermera, que est organizado sistemtica y
lgicamente en teoras7. Por lo tanto, el elemento esencial para ser una
disciplina es el tener teoras, conocerlas e implementarlas, de otro modo no
estamos ejerciendo correctamente nuestra profesin, estamos slo cumpliendo
actividades sin conocer nuestra historia por lo que nos convertimos en
profesionales sin identidad.

Jacqueline Fawcett8 refiere que el proceso generador de conocimiento es el

pensamiento abstracto, el cual es clave en enfermera dada la complejidad de
la naturaleza de los conceptos metaparadigmticos. Al ser abstractos facilitan

el nacimiento de nuevas teoras al respecto y adems permite la investigacin

pudindose comprobar en la prctica. El conocimiento de todos estos factores
es indispensable, nos ayudan a comprender, organizar y analizar los datos del
paciente y a tomar decisiones de las intervenciones de enfermera. Favorece la
planificacin del cuidado, la prediccin y la evaluacin de los resultados de los
cuidados. La ciencia de la enfermera, por si misma, presenta un elevado nivel
de complejidad, ya que se consideran las diferentes respuestas del individuo,
precisa de mltiples intervenciones adaptadas al individuo a travs del
abordaje holstico, y contempla todas las circunstancias y la interaccin
constante con el paciente9.

Al referirnos a un abordaje holstico, hablamos de poder visualizar al individuo

en su aspecto biolgico, psicolgico y social. Enfermera es una profesin de
ayuda, tiene un cuerpo de conocimientos abstractos que abordan los
conceptos metaparadigmticos que constituyen el ncleo de accin enfermero,
adquirido por medio de la investigacin y que le da estatus a la profesin. El
Proceso de atencin de enfermera, tiene definitivamente un carcter holstico,
por ende la disciplina de enfermera es cientfica, profesional y con carcter
holstico5.
Para abordar al paciente desde una perspectiva biolgica-psicolgica y social
no se puede desarrollar un conocimiento exclusivo, debido a la complejidad y
las diferentes reas que maneja, es difcil imaginar el conocimiento y la teora
de enfermera totalmente apartado de las ciencias biolgica, sociales y
humanas, pero tambin es difcil imaginar que sin teora propuesta por
enfermera se puedan responder inquietudes de la prctica10.

Kikuchi et al. En contraposicin afirma que la investigacin de enfermera no

avanzar si los conocimientos siguen a la suspensin de los faldones de otras
disciplinas11. Sin embargo, cada disciplina entrega diversas miradas nutriendo
as el cuidado, hacindolo ms completo al momento de satisfacer las
necesidades del usuario.
El complemento con otras disciplinas contribuye a un buen resultado en la
atencin del paciente. Martha Raile, responde a este tema diciendo que no se
encuentra interesada en el etiquetado de una teora, si son prestadas,
compartidas o nicas, que lo importante est en el uso y prueba de su utilidad
en prcticas para la mejora de resultados con el paciente12.

El desarrollo de este tipo de teoras y la sinergia con otras disciplinas enfatizan

an ms en la relacin ntima existente entre la investigacin, docencia y la
prctica clnica, ya que una no puede vivir sin la otra. Es imposible realizar una
investigacin sin estar en el lugar, ni observar los acontecimientos, como
tampoco es posible realizar una prctica clnica de enfermera sin saber
respecto de nuestro cuerpo de conocimientos.

Porter y Ryan13, relatan que una investigacin mostr que la razn detrs de
una evaluacin rpida no es la falta de conocimientos de teora en realidad es
la falta de tiempo y personal experimentado. La experiencia con grupos de
prctica reflexiva demuestra que las enfermeras son muy conscientes de sus
limitaciones si el problema est fuera de su mbito de influencia ellas
aumentan su sociopoltica para entender cuando y como pueden actuar en
relacin con el contexto de enfermera14.
Quiz el problema est en que son pocos los docentes que compaginan
enseanza y asistencia, y crean una brecha entre teora y prctica; por otro
lado las enfermeras asistenciales no encuentran aplicabilidad de los modelos
tericos en el trabajo diario. Esto provoca que exista toda una generacin de
enfermeras en activo que no est adecuadamente formada.
El cuerpo terico disciplinar es aplicable en la prctica y demostrable
empricamente. En estos ltimos aos gracias a la mayor investigacin y
utilizacin de las teoras como base del conocimiento, los estudiantes se han
dado cuenta por medio de la utilizacin de estas, de su utilidad y que el
rechazo que provocan es ms bien por el desconocimiento, pudiendo ser
aplicadas en investigaciones cualitativas y cuantitativas12.

Godall15 dice que el tipo de formacin universitaria no es el ms adecuado

para que las enfermeras que ejercen como profesoras puedan desarrollar su
funcin con el mayor grado de optimizacin posible. Adems expone que los
profesores no son ni siempre han sido expertos en la informacin que imparten.
Algunos profesores an limitan el aprendizaje de conocimientos a unos apuntes
de clases y stos se remiten a unos exmenes, motivando a que muchos
alumnos solo aprendan de manera conceptual realizando planes de cuidados
imaginarios y que ajustan para aprobar la materia.

La prctica de enfermera incluye la integracin del conocimiento de

enfermera a partir de conceptualizaciones generales de los modelos de
enfermera, estos modelos de enfermera reflejan las tendencias filosficas que

inundan el saber y que a partir de ellas se deriva una visin conceptual y

prctica de las actividades realizadas de docentes, clnicos e investigadores.
Estos modelos conceptuales actan como una gua para un correcto desarrollo
de la prctica, educacin, investigacin y tica, a su vez funciona como base
para el desarrollo del conocimiento clnico y cientfico orientando la prctica del
profesional de enfermera, ambos conocimientos son interdependientes debido
a que no pueden existir por separado, cada uno de ellos sirve de sustento al
otro favoreciendo el desarrollo de la prctica profesional, debido a que la forma
de desarrollo de conocimiento en la disciplina no es basado slo en un rea,
sino ms bien es un complemento y una convergencia de saber que fundan y
asientan nuestra identidad y que al mismo tiempo mejoran ampliamente los
resultados en la prctica16.

El hecho de poder desarrollar teoras a partir de los modelos conceptuales y

que estas teoras que se creen tengan la factibilidad de poder ser llevadas a la
prctica y que a su vez se puedan verificar ha sido de gran beneficio para la
profesin, el uso de esto garantiza el compartir un lenguaje comn y
concepciones similares respectos de los paradigmas de enfermera y que
caracterizan el rol profesional. Dominguez-Alarcn17, refiere que existe una
tendencia de homogeneizar y estandarizar los cuidados en una sociedad cada
vez ms diversa lo cual acompleja y crea mayor incertidumbre.

El manejar un cuerpo de conocimientos aplicndolo en el da a da permite

distinguir un enfermero experto de aquel que es un mero ejecutor de rdenes,
otorga seguridad en el actuar y fortalece el autoestima profesional. Permite
identificar: estndares para la prctica, los ambientes y caractersticas de los
receptores del cuidado, los diversos procesos de enfermera y las tecnologas
que deben utilizarse, dirigen las formas de prestacin de servicios de
enfermera, sirven de base para los sistemas de informacin que se requieren
para la toma de decisiones y dan forma a los programas de aseguramiento de
la calidad de los servicios de enfermera que son consecuencia o resultado del
desarrollo de los puntos anteriores.
Debemos ser responsables de nuestra formacin y la formacin de las nuevas
generaciones, enfatizando en la importancia del conocimiento de la disciplina
que ejercemos, a su vez se debe informar a aquellos que no manejen el tema o
que por desconocimiento opten por no fundar su trabajo en teoras debido al
estigma que se tiene de ellas, respecto de la aplicabilidad y factibilidad de su
utilizacin. Es labor de todos, la difusin de stas y de que no se pierdan en
nuestro andar.

Conclusin
La enfermera en la actualidad est desarrollando y utilizando ms su cuerpo
de conocimientos, basado en modelos y teoras, para fundamentar su prctica
y as dejar esta dependencia que ha caracterizado a la disciplina y que la ha
dejado slo como la realizacin de tareas complementarias a la labor mdica.
La mayor especializacin y educacin de las enfermeras, as como el desarrollo
a nivel de postgrado en magister y doctorados a favorecido a cultivar el
pensamiento y realizar reflexiones respecto de la prctica fundamentadas en
estudios de diferentes profesionales conociendo la visiones de cada uno y
tambin la implicancia, utilidad y aplicacin de teoras y modelos. De este
modo un saber de papel, sufre una metamorfosis, un cambio de estar escrito,
a algo tangible, comprobable y visible por medio de innumerables estudios que
fundamentan la prctica y reafirman nuestra identidad como enfermeros, as
podemos ver cmo se aplican entre otras cosas, los distintos pensamientos en
el desarrollo de habilidades de anlisis, como es el de visualizar quitando los
posibles modelos mentales adquiridos por la experiencia y de reflexionar para
saber qu alternativas tomar para decisiones futuras.

A medida que nos adentramos en el tema, lo analizamos y reflexionamos al

respecto, vemos lo complejo, variado y motivante que es el desarrollo de la
enfermera. El largo camino que nos queda por recorrer para aumentar el
conocimiento y la misin de difundirlo, motivando a los diferentes
profesionales. Conocer y saber respecto de nuestra profesin incrementa
nuestra identidad, nuestra autoestima y al mismo tiempo aumenta el amor por
lo que realizamos, trabajar con personas y dedicarnos a realizar la gestin del
cuidado, como una tarea consciente y racional, nos distingue y nos fortalece.

Debemos luchar por disminuir las brechas existentes entre la prctica, la

docencia y la investigacin, esto no es tarea fcil, sin embargo, tenemos las
herramientas para hacerlo y sta es el conocimiento. Debemos dejar de
visualizar las cosas slo como fragmentos, debido que de esta forma no
podremos conseguir un complemento y una sinergia de estas partes, tenemos
que adoptar un pensamiento sistmico y tratar de ver la totalidad, es la nica
forma de influir y darnos cuenta de lo que sucede, identificar aquellos factores
que no contribuyen al desarrollo de nuestra disciplina, favorecer y potenciar a
aquellos que la desarrollan, dejar de lado los modelos mentales, los prejuicios
al respecto. El cuerpo terico de enfermera es nuestro respaldo, nuestra
identidad y si renegamos de esto, finalmente la identidad de nuestra profesin
puede perderse y volver a ser dependiente de la labor mdica, teniendo un
retroceso total en la historia de nuestra disciplina.

Evolucin en la edad media

El espritu religioso permaneci en la edad media surgiendo otras
organizaciones que tenan como una de sus finalidades el cuidado del enfermo;
rdenes militares, creadas con las cruzadas, organizaciones religiosas de
laicos, hombres y mujeres que no hacan el voto perpetuo y podran trabajar
sobre la orientacin de la iglesia; la monja y el monje, en los primeros siglos del
medioevo, se convierten en los enfermos de la sociedad occidental. Las
rdenes militares y laicas trabajan bajo el auspicio de la iglesia. En este
contexto la enfermera gan cierto prestigio y pas a ser desarrollada, en gran
parte, por religiosas, demostrando bsicamente un cuidado inclinado hacia los

aspectos filantrpicos y caritativos, con cualidades personales caracterizados

por prestar un cuidado con una imagen angelical, de vocacin, ayuda,
donacin y otros. Sin embargo, se mantienen el empirismo, el aprender hacer
en la prctica y la accin basada en el conocimiento del saber comn. El
pensar y el saber de la Enfermera, conducidos por la iglesia Catlica, se
confunden con la religin.
La intelectualidad eclesistica se encargaba de celar por los sagrados escritos
y distribuir la palabra de Dios, a travs del cuidado del cuerpo. El espritu de
servicio fue el primero en orden cronolgico y el primero en la importancia para
la prctica de enfermera. Cuando an no haba ciencia era el espritu de
servicio lo que contaba.
Desde el inicio del cristianismo hasta el feudalismo en la edad media, la
enfermera era independiente de la prctica mdica, o sea, sus funciones no
presuponan rdenes mdicas o planes mdicos teraputicos; parecan que
eran dos trabajos con objetivos y objetos diferentes. El objetivo de la
enfermera no se ligaba al cuerpo del enfermo, ni a su enfermedad: importaba
el confort del alma del paciente y los agentes de enfermera, para su salvacin
a travs del cuidado. Ese fue el modelo religioso que identific la enfermera de
ese tiempo, influenciada por la fuerte ideologa religiosa. Cristiana, que exiga
de la mujer enfermera docilidad, devocin, donacin para el cuidado del
enfermo.
A partir de esos hechos histricos, se deduce que las motivaciones, para cuidar
a los enfermos ciertamente se situaron en el mbito de religin y no en la
ciencia o en la tecnologa; quedando el cuidado como acto de solidaridad
humana, vinculado histricamente a la religiosidad y a la abnegacin.
De esa orientacin, se puede afirmar que lo que la identificaba a la enfermera,
en ese momento; an era la imagen de la mujer con caractersticas histrico
cristianas y el cuidado vinculado a la moral y a la religin.
EL MONACATO Ayud a crear organizacin y estabilidad sobre el caos, se
establecieron reglas para el sueo, el descanso, la dieta, el vestido adecuado y
el equilibrio entre estudio, oracin y trabajo normal, lo que fue acogido por
personas espiritualmente normales.
El cuidado de los enfermos se convirti en funcin de la comunidad y el trabajo
de enfermera lo ejecutaban tambin los monjes con hombres, monjas,
diaconisas mujeres. Existan tambin ayudantes laicos y voluntarios.
En los siglos VI Y VII la iglesia conceda la posibilidad de que la mujer pudiera
estudiar carreras prcticas e intelectuales, pero era necesario dar identidad a
estas personas que era religiosas humildes, obedientes y que entregaban su
servicio a los dems, por tanto, la ropa distintiva deba ser uniforme

En el ISLAMISMO la influencia rabe lleg hasta la India y la China, la conquista

de los pueblos rabes los puso en contacto con varias culturas, la medicina era
uno de los intereses de ellos y tradujeron al rabe escritos de Hipcrates y
Galeno. El hospital de Bagdad contaba con mdicos asalariados (primer caso
de mdicos remunerados en la historia) los mdicos como Maimnides
aconsejaron sobre la importancia de la teraputica, la higiene, los venenos, la
dieta y los primeros auxilios.
Los enfermeros solan acudir a la batalla y luego al cuidado de los heridos y
enfermos; a stos se les conoca como Caballeros Hospitalarios, quienes
llevaban el nombre de acuerdo con el sitio geogrfico donde perteneca,
Caballeros de Rodas, Caballeros de San Juan de Jerusaln, quienes pasaron a
llamarse Caballeros de Malta cuando el emperador Carlos V les cedi la isla de
Malta en 1530; sta fue la nica orden militar que cuidaba pacientes
psiquitricos.
Sus funciones originarias fueron adoptadas y ampliadas en el siglo XX por la
Cruz Roja. Los Caballeros utilizaban la Cruz Maltesa y sus ocho puntas
ejemplificaban las tareas de caridad de su vida cotidiana.
Los caballeros teutnicos se encargaban de dirigir y orientar a guerreros,
enfermeros y hermanos espirituales, adems asuman la construccin y
administracin de hospitales y desde el principio cumplan trabajos militares y
de enfermera estableciendo estndares para la administracin hospitalaria, la
misma que sirvi como modelo para toda Europa.
Los Caballeros de San Lzaro constituan la orden ms antigua de las rdenes
hospitalarias. Se encargaron de atender a los leprosos, quienes fueron
excluidos de la sociedad y confinados en sitios llamados lazaretos. Los
miembros de los Caballeros de San Lzaro no eran slo guerreros sino quienes
haban padecido la enfermedad de la lepra; esta organizacin dej de ser
hospitalaria y pas a ser militar puramente, desapareciendo como tal en el ao
de 1830.
Segn muchos estudiosos, el papel de la mujer cambi con el servicio a la
sociedad y le abri la puerta para dedicarse a actividades de honor y dignidad,
especialmente para aquellas mujeres solteras.
La caracterstica esencia de la buena enfermera era la obediencia y los
impulsores de estos conceptos eran los mdicos y sacerdotes. El cuidado de la
humanidad toma un significado fundamental, donde hombres y mujeres
participan del trabajo social, y nacen las diaconisas (mujeres viudas y solteras),
las cannigos y monjas, quienes organizaron su trabajo para beneficio de toda
la comunidad. As, Febe, considerada mujer de importancia y dignidad, es
reconocida como la primera enfermera visitadora, ya que atenda a los
necesitados y enfermos en sus hogares. La iglesia crea funcionarios con

autoridad tanto hombres como mujeres provenientes de familias ricas con

talento y de buena cuna, a las que se les encarg el cuidado y tratamiento de
las personas enfermas.
Las rdenes Mendicantes aparecieron con las rdenes religiosas, San Francisco
de Ass se convirti en el defensor de los pobres, a pobreza y la humildad,
form parte de la comunidad de frailes grises (por su vestimenta) y haca
hincapi en la observacin y la ayuda espiritual a los dems. Las hermanas
Agustinas constituyeron la primera orden que ejecutaba el trabajo de
enfermera y bajo su responsabilidad haba la obligatoriedad de cumplir con
este trabajo. En 1633 aparecen las hermanas de la Caridad, orden que fue
fundada en Francia por San Vicente de Pal (1576 1660), y ejercieron bajo
auspicio de la iglesia catlica el cuidado a los enfermos. Esta orden se cre en
un momento en que la miseria y las guerras estaban aniquilando a Francia.
Entre 1500 y 1860 la enfermera sufri su mayor revs, haba llegado el
momento en que quienes trabajaban con los enfermos eran personas sin
conocimientos, rudas y desconsideradas, las enfermeras eran reclutadas de
entre los pacientes, de las presas y los grupos sociales ms bajos, su trabajo
era de limpieza y causa de gran fatiga pues lo realizaban hasta por 24 a 48
horas ininterrumpidas. La enfermera apenas estaba organizada y como
consecuencia careca de posicin social.
Como consecuencia de la reforma protestante, en Inglaterra y en toda Europa,
los hospitales fueron entregados a los laicos que dirigan el personal que
cuidaba de los enfermos. Ese personal era el ms bajo en la escala social,
formado por mujeres consideradas como la escoria de la sociedad, personas,
inmorales, alcohlicas y analfabetas, que trabajaban como parte de un castigo
o por necesidad; eso en contraposicin a la orientacin caritativa vocacional,
imperante en el perodo anterior. El trabajo era pesado y el salario escaso, ms
all de carecer de organizacin y supervisin. En estas condiciones, las
personas ms pobres y enfermas, en cuanto tuvieron a alguien para cuidarlos
en sus propias casas, aunque mal alimentado y desprovisto de confort, se
negaban a ir para un hospital. Los que se decan enfermeros de esos
establecimientos dejaban a los enfermos morir al abandono y les exigan
pagos, as fuesen a los enfermos ms indigentes. Imperaba la falta de higiene y
la comida era detestable e insuficiente. Este modelo de enfermera perdur
hasta el siglo XVI, establecindose la crisis conocida como el el perodo negro
o perodo oscuro de la enfermera; ocurriendo juntamente con la cada del
feudalismo y la instalacin del capitalismo.
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Evolucin en la edad antigua

Segn Alexander (1782), las ancianas mujeres de las tribus aprendieron a

tratar heridas y fiebres con pociones elaboradas de hierbas que conseguan en
la bsqueda diaria. Se divide el trabajo: los hombres defendan la tribu y
cazaban para obtener el alimento diario, las mujeres cumplan con las labores
del hogar y adems cuidaban a nios, ancianos y enfermos, desempeando un
papel importante en este campo.
El hombre fue evolucionando y nacieron culturas cada vez ms complejas:
Mesopotamia, Egipto, Grecia y Roma.
Haba grandes ciudades. La poltica, el arte, la religin, la filosofa y la ciencia
evolucionaban por unos nuevos caminos.
Aportes Histricos a la Enfermera en Diferentes regiones del Mundo:
REGIN
APORTE
EGIPTO
- La momificacin o embalsamiento se lo haca por la creencia de la vida
despus de la muerte y el uso de productos para la conservacin del cuerpo
momificado demuestra el conocimiento de anatoma, fisiologa, fisiopatologa
humanas.
- Los antiguos egipcios dieron importancia a la higiene y a la sanidad pblica.
Existan inspectores sanitarios y oficiales de salud, se cree que se estableci la
legislacin higinica de los judos,
GRECIA
- La mitologa permita reconstruir el origen de los pueblos y se discuta sobre
el origen de la salud, la enfermedad y la prctica. Se hablaba de prcticas
mdicas, remedios, cirugas pequeas: recomendaban sobre una vida sana a
travs de la dieta adecuada, el descanso y el sueo.
- Hipcrates:documento La Biblia de la medicina. Hipcrates, el padre de la
medicina, perteneca a la orden de Esculapio y explic que la enfermedad no
era obra de los espritus, dioses o demonios sino consecuencia de quebrantar
las leyes naturales, por lo tanto, haba que ayudar a la naturaleza.
- Meditrina, considerada la precursora de la enfermera en salud pblica.
-Aristteles (284-322 a.c) quien tuvo mayor influencia sobre la medicina, a l le
corresponden los fundamentos de Biologa y Anatoma corporativa.

- Lo que evidencia que en Grecia el trabajo de enfermera lo realizaba la esposa

con la ayuda de la familia especialmente las hijas mujeres. No se evidencia que
lo hayan realizado este trabajo organizaciones particulares.
ROMA
- La prctica de la medicina combinaba lo popular, lo religioso y lo mgico
- Galeno (130-201 d.c) fue un mdico griego que trabaj en Roma. Adquiri
conocimientos a travs de experiencias y observaciones; estableci un sistema
para el uso de medicamentos, el mismo que perdur por mucho tiempo. Pero lo
ms importante de su trabajo fue la creacin de acueductos, desages,
cisternas, buenas carreteras de comunicacin, cisternas de calefaccin central,
implementacin de baos pblicos y privados para la higiene y tratamientos
teraputicos.

MESOPOTAMIA (Iraq)
- Aportaron con la tica, la sabidura y las artes.
- El cdigo de Hammurabi inscrito por el sexto rey de Babilonia recopil leyes y
costumbres donde se inscriban la consideracin la justicia, el humanismo hacia
las clases ms pobres y desvalidas. Foment el progreso del bien comn en
Babilonia y durante tres siglos hubo una gran prosperidad.
PALESTINA
Siendo los primeros en escribir narraciones histricas que se han recopilado en
el Antiguo Testamento, crean en el valor nutritivo de los alimentos y
establecan una relacin e interaccin entre la salud fsica y la salud mental. En
la historia de Rebeca (captulo 24 del Gnesis) cuando emprende un viaje con
su enfermera Dbora quien cuidaba a los nios y actuaba como mujer de
compaa.
Los hebreos contribuyeron con el Cdigo de Salud Mosaico, que se considera la
primera legislacin de Salud Pblica. Cubra la salud individual, familiar y
comunitaria, diferenciaba lo limpio y lo sucio, el descanso y el sueo, la
conservacin de los alimentos vegetales y animales y en la mujer el control del
embarazo.
Las enfermeras se mencionan como mujeres que cuidaban a nios, enfermos,
agnicos y ayudaban en el embarazo y en el parto.
INDIA

- Precedieron a la medicina y la enfermera tiene una informacin ms extensa

que la de cualquier otra civilizacin.
- Se refiere a enfermeros y en casos excepcionales a ancianas, mujeres a
quienes se les exigan tres caractersticas especiales para trabajar: altos
principios morales, habilidad y capacidad de inspirar confianza. Se destacaban
por sus destrezas, hbitos de limpieza, su talento, bondad y competencia para
atender un paciente. Slo es apta para cuidar o atender al enfermo en su
lecho aquella persona que sea fra de mente y agradable de trato, que no hable
mal de nadie, que sea fuerte y est atenta a las necesidades del enfermo y que
siga en forma estricta e infatigable las instrucciones del mdico
CHINA
La medicina china se centr en la prevencin. La salud era un estado de
armona o equilibrio interior del individuo y de ste con el universo. El yang
(principio masculino), positivo, clido, seco, ligero y lleno de vida, y el yin
(principio femenino) era negativo, pasivo, oscuro, fro, hmedo, dbil y sin vida.
Un desequilibro entre estas dos energas provocaban la enfermedad y el
malestar.
Huang Ti (Yu Hsiung), el Emperador Amarillo, se le atribuye el Gran compendio
de la Medicina titulado Estatuto de la Medicina, donde se esbozan cuatro
pasos para el examen previo al diagnstico: mirar, escuchar, preguntar y sentir
(observacin, auscultacin, interrogacin, palpacin). Se establecen cinco
mtodos de tratamiento :Utilizar la acupuntura y la cauterizacin
AMRICA
- La presencia de los mayas, incas, aztecas y toltecas muestran que la religin,
la magia, la medicina, la enfermera y la farmacia estaban en manos de una
persona que tena conocimientos empricos que le daban poderes sobre los
dems.
- La salud era una cuestin de equilibrio entre el hombre, la naturaleza y lo
sobrenatural; las curativas hierbas formaban parte de la prevencin de
enfermedades, rituales mgicos, fetiches y amuletos que se utilizaban en el
proceso. Se usaban en algunas tribus los baos o chozas de sudor para
purificar el cuerpo y mantener la salud, el frotamiento del cuerpo con manojos
de hierbas se supone que estimulaban la circulacin y aceleraban el proceso de
sudoracin (DOLAN, 1983).
- La posicin de la mujer indgena con autoridad total sobre el manejo del
hogar era quien tomaba parte del consejo de mujeres, cuidaba los nios,
asista al parto, cuidaba enfermos y ancianos, por lo tanto se le atribua el

trabajo de enfermera, an cuando ste no era tratado como una entidad

independiente.

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Introduccin
En la lectura siguiente se presenta la evolucin histrica de la profesin de
enfermera a travs de los siglos, analizando crticamente los principales
cambios que ocurrieron, en estrecha relacin con la historia de la civilizacin.
Dando nfasis en esta narracin a la problemtica latinoamericana,
considerando el contexto social, econmico, poltico de salud y educacin, en
los cuales estn inmersos estos pueblos.
Tomemos a la historia, no slo como un recuento de sucesos, guerras y actos
heroicos, la historia es hoy da las vivencias ms profundas de hombres y
mujeres que unieron trozos de sus vidas para forjarlas.
A enfermera se le conoce como la ms antigua de las artes y la ms moderna
de las profesiones. Ha sido una profesin de lucha permanente, de trabajo
abnegado humanitario y con falta de reconocimiento social, ya que una
profesin se la reconoce cuando la sociedad la identifica como tal (ELLIOT,
1975).