1. Qu es la placa base?

Tambin conocida como placa madre o placa principal es una tarjeta de

circuito impreso a la que se conectan los componentes que constituyen la
computadora.
Es una parte fundamental para montar cualquier computadora personal de
escritorio o porttil. Tiene instalados una serie de circuitos integrados, entre los
que se encuentra el circuito integrado auxiliar (chipset), que sirve como centro
de conexin entre el microprocesador (CPU), la memoria de acceso aleatorio
(RAM), las ranuras de expansin y otros dispositivos.
Va instalada dentro de una carcasa o gabinete que por lo general est
hecha de chapa y tiene un panel para conectar dispositivos externos y muchos
conectores internos y zcalos para instalar componentes internos.
La placa madre, adems incluye un firmware llamado BIOS, que le permite
realizar las funcionalidades bsicas, como pruebas de los dispositivos, vdeo y
manejo del teclado, reconocimiento de dispositivos y carga del sistema
operativo.

2. Qu es el chipset y de que se encarga?

Es el conjunto de circuitos integrados diseados con base en la
arquitectura de un procesador, permitiendo que ese tipo de procesadores
funcionen en una placa base. Sirven de puente de comunicacin con el resto de
componentes de la placa, como son la memoria, las tarjetas de expansin, los
puertos USB, ratn, teclado, etc.
Las placas base modernas suelen incluir dos integrados, denominados
puente norte y puente sur, y suelen ser los circuitos integrados ms grandes
despus de la GPU y el microprocesador. Las ltimas placa base carecen de
puente norte, ya que los procesadores de ltima generacin lo llevan integrado.
El chipset determina muchas de las caractersticas de una placa madre y
por lo general la referencia de la misma est relacionada con la del chip-set.
El Chip-set es el que hace posible que la placa base funcione como eje del
sistema, dando soporte a varios componentes e interconectndolos de forma
que se comuniquen entre ellos haciendo uso de diversos buses. Es uno de los
pocos elementos que tiene conexin directa con el procesador, gestiona la
mayor parte de la informacin que entra y sale por el bus principal del
procesador, del sistema de vdeo y muchas veces de la memoria RAM.
En el caso de los computadores PC, es un esquema de arquitectura abierta
que establece modularidad: el Chip-set debe tener interfaces estndar para los
dems dispositivos. Esto permite escoger entre varios dispositivos estndar, por
ejemplo en el caso de los buses de expansin, algunas tarjetas madre pueden
tener bus PCI-Express y soportar diversos tipos de tarjetas de distintos anchos de
bus (1x, 8x, 16x).

En el caso de equipos porttiles o de marca, el chip-set puede ser

diseado a la medida y aunque no soporte gran variedad de tecnologas,
presentar alguna interfaz de dispositivo.
La terminologa de los integrados ha cambiado desde que se cre el
concepto del chip-set a principio de los aos 1990, pero todava existe
equivalencia haciendo algunas aclaraciones:
El puente norte, northbridge, MCH (memory controller hub) o GMCH
(graphic MCH), se usa como puente de enlace entre el microprocesador y la
memoria. Controla las funciones de acceso hacia y entre el microprocesador, la
memoria RAM, el puerto grfico AGP o el PCI-Express de grficos, y las
comunicaciones con el puente sur. Al principio tena tambin el control de PCI,
pero esa funcionalidad ha pasado al puente sur.
El puente sur, southbridge o ICH (input controller hub), controla los
dispositivos asociados como son la controladora de discos IDE, puertos USB,
FireWire, SATA, RAID, ranuras PCI, ranura AMR, ranura CNR, puertos infrarrojos,
disquetera, LAN, PCI-Express 1x y una larga lista de todos los elementos que
podamos imaginar integrados en la placa madre. Es el encargado de comunicar
el procesador con el resto de los perifricos.
En la actualidad los principales fabricantes de chip-sets son AMD, ATI
Technologies (comprada en 2006 por AMD), Intel, NVIDIA, Silicon Integrated
Systems y VIA Technologies

3. Qu es el socket o zcalo?
El zcalo de CPU es un tipo de zcalo electrnico instalado en la placa
base, que se usa para fijar y conectar el microprocesador, sin soldarlo lo cual
permite ser extrado despus. Por ello, se utiliza en equipos de arquitectura
abierta, donde se busca que haya modularidad en la variedad de componentes,
permitiendo el cambio de la tarjeta o el integrado. En los equipos de arquitectura
propietaria, los integrados se aaden sobre la placa base soldndolo, como
sucede en las videoconsolas.
Existen variantes desde 40 conexiones para integrados pequeos, hasta
ms de 1300 para microprocesadores, los mecanismos de retencin del
integrado y de conexin dependen de cada tipo de zcalo, aunque en la
actualidad predomina el uso de zcalo con pines (Zero Insertion Force, ZIF) o
LGA con contactos.
El zcalo va soldado sobre la placa base de manera que tiene conexin
elctrica con los circuitos del circuito impreso. El procesador se monta de
acuerdo a unos puntos de gua (borde de plstico, indicadores grficos, pines o
agujeros restantes) de manera que cada pin o contacto quede alineado con el
respectivo punto del zcalo. Alrededor del rea del zcalo, se definen espacios
libres, se instalan elementos de sujecin y agujeros, que permiten la instalacin
de dispositivos de disipacin de calor, de manera que el procesador quede entre
el zcalo y esos disipadores.

4. Qu significa que algunas placas son compatibles con varios

procesadores?
Significa que la placa madre puede soportar varios tipos de procesadores
sin ninguna modificacin y aun as funcionen de manera normal con todas sus
funciones.

5. Cuntos formatos de placa base existen?

Existen 7 formatos de placa madre:
XT
1983: XT (eXtended Technology) es el formato de la placa base de la
computadora IBM PC XT (modelo 5160), lanzado en 1983. En este factor de
forma se defini un tamao exactamente igual al de una hoja de papel tamao
carta y un nico conector externo para el teclado.
AT
1984: AT (Advanced Technology) es uno de los formatos ms grandes de toda la
historia de la PC (305 279330 mm), defini un conector de potencia formado
por dos partes. Fue usado de manera extensa de 1985 a 1995.
AT: 305 305 mm (IBM)
Baby-AT: 216 330 mm
ATX
1995: ATX (Advanced Technology eXtended) fue creado por un grupo liderado
por Intel, en 1995 introdujo las conexiones exteriores en la forma de un panel E/S
y defini un conector de 24 pines para la energa. Se usa en la actualidad en la
forma de algunas variantes, que incluyen conectores de energa extra o
reducciones en el tamao.
ATX: 305 244 mm (Intel)
microATX: 244 244 mm
FlexATX: 229 191 mm
MiniATX: 284 208 mm
ITX
2001: ITX (Integrated Technology eXtended), con rasgos procedentes de las
especificaciones microATX y FlexATX de Intel, el diseo de VIA se centra en la
integracin en placa base del mayor nmero posible de componentes, adems
de la inclusin del hardware grfico en el propio chipset del equipo, siendo
innecesaria la instalacin de una tarjeta grfica en la ranura AGP.
ITX: 215 195 mm (VIA)
Mini-ITX: 170 170 mm

Nano-ITX: 120 120 mm

Pico-ITX: 100 72 mm
BTX
2004: BTX fue retirada en muy poco tiempo por la falta de aceptacin, result
prcticamente incompatible con ATX, salvo en la fuente de alimentacin. Fue
creada para intentar solventar los problemas de ruido y refrigeracin, como
evolucin de la ATX.
BTX: 325 267 mm (Intel)
Micro BTX: 264 267 mm
Pico BTX: 203 267 mm
Regular BTX: 325 267 mm
DTX
2007: DTX eran destinadas a las PC de pequeo formato. Hacen uso de un
conector de energa de 24 pines y de un conector adicional de 2x2.
DTX: 248 203 mm (AMD)
Mini DTX: 170 203 mm
Full DTX: 243 203 mm
Formatos propietarios
Durante la existencia de la PC, muchas marcas han intentado mantener un
esquema cerrado de hardware, denominado formato propietario, fabricando
tarjetas madre incompatibles fsicamente con los factores de forma con
dimensiones, distribucin de elementos o conectores que son atpicos. Entre las
marcas ms persistentes est Dell, que rara vez fabrica equipos diseados con
factores de forma de la industria.

6. Qu es la BIOS y de que se encarga?

Basic Input Output System ( en espaol "sistema bsico de entrada y
salida"), tambin conocido como "System BIOS", "ROM BIOS" 1 o "PC BIOS", es un
estndar de facto que define la interfaz de firmware para computadoras IBM PC
compatibles.
El firmware BIOS es instalado dentro de la computadora personal, y es el
primer programa que se ejecuta cuando se enciende la computadora.
El propsito fundamental del BIOS es iniciar y probar el hardware del
sistema y cargar un gestor de arranque o un sistema operativo desde un
dispositivo de almacenamiento de datos. Adems, el BIOS provee una capa de
abstraccin para el hardware, por ejemplo, que consiste en una va para que los
programas de aplicaciones y los sistemas operativos interacten con el teclado,
el monitor y otros dispositivos de entrada/salida. Las variaciones que ocurren en

el hardware del sistema quedan ocultos por el BIOS, ya que los programas usan
servicios de BIOS en lugar de acceder directamente al hardware. Los sistemas
operativos modernos ignoran la capa de abstraccin provista por el BIOS y
acceden al hardware directamente.

7. Cmo se puede actualizar la BIOS?

La actualizacin de este firmware puede ser realizado con algn programa
para quemar una nueva versin directamente desde el sistema operativo, los
programas son propietarios de cada compaa desarrolladora del firmware y por
lo general pueden conseguirse en internet junto al BIOS propiamente dicho.
La actualizacin del BIOS es percibida como no exenta de riesgos, dado
que un fallo en el procedimiento conduce a que la placa base no arranque.
Debido a ello algunos fabricantes usan sistemas como el bootblock, que es una
porcin de BIOS que est protegida y que no es actualizable como el resto del
firmware.

8. Para qu se coloca un ventilador sobre el procesador?

Es el encargado de expulsar el aire caliente al exterior.
El ventilador sirve para que el ordenador no se caliente y este pueda llegar
a daarse.
La funcin del ventilador es extraer el calor que genera el procesador, y de
esta manera expulsarlo al exterior.
Hasta los ms bsicos circuitos a base de semiconductores suelen
recalentarse (transistores, circuitos integrados, etc...), y por ello, los
microprocesadores son ms propensos an a este problema. En consecuencia,
esto debe ser disminuido para el buen funcionamiento, de all el necesario
enfriamiento del CPU.
Cada vez se hace ms necesario un sistema de refrigeracin mejor, debido
a las altas frecuencias que manejan estos compositores.

9. Qu son los mdulos de memoria? Dnde estn colocados?

Los DIMM (dual in-line memory module, mdulo de memoria con
contactos duales) son, al igual que sus precedentes SIMM, mdulos de memoria
RAM que se conectan directamente en las ranuras de la placa base de las
computadoras personales y estn constituidos por pequeos circuitos impresos
que contienen circuitos integrados de memoria. Los mdulos DIMM son
reconocibles externamente por tener cada contacto (o pin) de una de sus caras
separadas del opuesto de la otra, a diferencia de los SIMM en que cada contacto
est unido a su opuesto. La disposicin fsica de los DIMM duplica el nmero de
contactos diferenciados con el bus.
Los mdulos DIMM comenzaron a reemplazar a los SIMM como el tipo
predominante de memoria cuando los microprocesadores Intel Pentium tomaron
dominio del mercado.

Un DIMM puede comunicarse con la cach a 64 bits (y algunos a 72 bits), a

diferencia de los 32 bits de los SIMM.
El hecho de que los mdulos en formato DIMM sean memorias de 64 bits,
explica por qu no necesitan emparejamiento. Los mdulos DIMM poseen
circuitos de memoria en ambos lados de la placa de circuito impresa, y poseen a
la vez, 84 contactos de cada lado, lo cual suma un total de 168 contactos.
Adems de ser de mayores dimensiones que los mdulos SIMM (130x25 mm),
estos mdulos poseen una segunda muesca que evita confusiones.

10. Cuntas ranuras de memoria suele haber en una placa?

Las placas bases constan de ranuras (slots) de memoria de acceso
aleatorio, su nmero es de 2 a 6 ranuras en una misma placa base comn.
En ellas se insertan dichas memorias del tipo conveniente dependiendo de
la velocidad, capacidad y fabricante requeridos segn la compatibilidad de cada
placa base y la CPU.

11. Qu es una ranura AGP y una ranura PCI? Cul transmite a

ms velocidad?
El AGP (Puerto Avanzado de Grficos) es un sistema para conectar perifricos en
la placa madre de la PC; es decir, es un bus por el que van datos del
microprocesador al perifrico.
El bus AGP cuenta con diferentes modos de funcionamiento.
AGP 1X: velocidad 66 MHz con una tasa de transferencia de 264 MB/s y
funcionando a un voltaje de 3,3V.
AGP 2X: velocidad 133 MHz con una tasa de transferencia de 528 MB/s y
funcionando a un voltaje de 3,3V.
AGP 4X: velocidad 266 MHz con una tasa de transferencia de 1 GB/s y
funcionando a un voltaje de 3,3 o 1,5V para adaptarse a los diseos de las
tarjetas grficas.
AGP 8X: velocidad 533 MHz con una tasa de transferencia de 2 GB/s y
funcionando a un voltaje de 0,7V o 1,5V.
El bus AGP actualmente se utiliza exclusivamente para conectar, por lo que slo
suele haber una ranura. Dicha ranura mide unos 8 cm y se encuentra a un lado
de las ranuras.
El bus PCI (Componente Perifrico Interconectado) es un bus de
comunicaciones de 32 bit que trabaja a 33MHz ofreciendo una tasa de
transferencia tope terica hacia y desde la memoria RAM del PC de 133 Mbits/s
ayudada con la posibilidad de escribir en modo rfaga. Esta velocidad de
transferencia es ms que suficiente para cualquier tarjeta PCI incluyendo tarjetas
grficas 2D.

En el bus PCI el procesador puede trabajar en otras tareas ms complejas y

desentenderse de las tarjetas del PC como ser manipulacin de texturas,
inteligencia artificial o clculo de polgonos de escenas 3D.
Las PCI tienen distintas ranuras de acuerdo a los bits que puede transportar:
Ranuras PCI de 32 bits: son las ms comunes.
Ranuras PCI de 64 bits: son las ms recientes. Agrega una porcin ms de
conectores a la de 32 bits.
De acuerdo a los requerimientos elctricos, existen tres tipos de tarjetas PCI:
Tarjetas PCI de 5 voltios para PC.
Tarjetas PCI de 3.3 voltios para tarjetas de computadoras porttiles. Su ranura es
diferente a la de 5 voltios.
Tarjetas Universales que son tarjetas especficas PCI que
automticamente el voltaje y son para los dos sistemas anteriores.

seleccionan

12. Es lo mismo una ranura PCI que un PCI-Express?

El PCI-Express es ms veloz que el PCI (33Mhz) y el AGP (66Mhz), es el sustituto
de
estos
dos.
Actualmente con dos modos de velocidad:
PCI-Ex 1x (133Mhz), para dispositivos como tarjeta de sonido, de TV, etc.
PCI-Ex 16x (2128Mhz) para las tarjetas grficas.
Comparando el AGP con el PCI-Ex, una tarjeta grfica en AGP con el rendimiento
de una PCI-ex, tendra que ser un hipottico AGP 16x.
El PCI-Ex actualmente es el doble de potente que el AGP 8x en su versin para
grficas, y ms veloz y el sustituto del PCI normal en su versin 1x. Est
disponible en 5 formatos (x1 / x2 / x3 / x4 / x16) para los distintos anchos de
banda.
El PCI Express x2 est compuesto por dos lanes y el ancho de banda mximo es
de 500MB/s para una direccin y de 1000MB/s para las dos direcciones y en el
caso del sustituto del AGP, el PCIe X16 es de 4.000MB/s para una direccin y de
8.000MB/s en las dos direcciones.

13. Enumera los diferentes controladores (conectores internos) y

puertos
Los puertos serie: para dispositivos antiguos.
Los puertos paralelos: conexin de impresoras antiguas.
Los puertos PS/2: teclado y ratn.

Los puertos USB: para dispositivos perifricos.

Los conectores RJ-45: conexin a red informtica.
Los conectores VGA, DVI, HDMI o DisplayPort para la conexin del monitor
de computadora o proyector de vdeo.
Los conectores
almacenamiento.

IDE

Serial

ATA,

para

conectar

dispositivos

de

Los conectores jacks: para conectar dispositivos de audio.

14. Cmo se puede conectar un procesador a una placa base?

El montaje del procesador se realiza con la ayuda de un zcalo de CPU
soldado sobre la placa base. Generalmente distinguimos tres tipos de conexin:
PGA: Pin Grid Array: La conexin se realiza mediante pequeos alambres
metlicos repartidos a lo largo de la base del procesador introducindose en la
placa base mediante unos pequeos agujeros, al introducir el procesador, una
palanca anclar los pines para que haga buen contacto y no se suelten.
BGA: Ball Grid Array: La conexin se realiza mediante bolas soldadas al
procesador que hacen contacto con el zcalo
LGA: Land Grid Array: La conexin se realiza mediante superficies de contacto
lisas con pequeos pines que incluye la placa base.

15. Qu es el overlocking? Puede ocasionar algn dao a la

CPU?
La prctica conocida como overclocking (antiguamente conocido como
undertiming) pretende alcanzar una mayor velocidad de reloj para un
componente electrnico (por encima de las especificaciones del fabricante). 1 La
idea es conseguir un rendimiento ms alto gratuitamente, o superar las cuotas
actuales de rendimiento, aunque esto pueda suponer una prdida de estabilidad
o acortar la vida til del componente. Overclock es un anglicismo de uso habitual
en informtica que literalmente significa sobre el reloj, es decir, aumentar la
frecuencia de reloj de la unidad central de procesamiento.
Esta prctica est muy extendida entre los usuarios de informtica ms
exigentes, que tratan de llevar al mximo el rendimiento de sus mquinas.
Hoy en da los fabricantes de hardware venden algunos de sus productos
desbloqueados para permitir a los usuarios realizar overclock sobre los mismos;2
es el caso de, por ejemplo, GPU, CPU, etc.
Al incrementar la frecuencia del reloj tambin se incrementa el consumo
de corriente y el calor desprendido, lo que podra afectar a otros componentes;
por este motivo podra ser necesario reemplazar el sistema de refrigeracin por
uno ms avanzado, lo que implicara un coste extra.