Corriente Peruana

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CORRIENTE PERUANA

Corriente peruana, es una corriente marina originada por el ascenso de


aguas profundas, y por lo tanto muy fras, que se produce en las costas
occidentales de Amrica del Sur y que fue descrita por el cientfico
Alexander von Humboldt. Se debe a los efectos combinados del movimiento
de rotacin terrestre y de la fuerza centrfuga de las aguas ocenicas en la
zona ecuatorial.
Ejerce influencia determinante sobre el clima de la costa chilenoperuana con

cielos

cubiertos

de neblinas,

ausencia

de

lluvias

temperaturas templadas durante el invierno. Por la latitud, el clima


debera corresponder a la zona intertropical; pero las aguas fras enfran a
su vez a la atmsfera lo que causa a su vez, el clima sumamente rido por
la escasa evaporacin de las aguas fras.
Corre desde la costa central de Chile hacia el norte, pero principalmente a
lo largo del litoral peruano provocando la anomala trmica detectada por
Humboldt, que consiste en una temperatura media de las aguas
inusualmente

baja

para

regiones

de

latitudes

intertropicales

subtropicales.
Esta inversin trmica tiene efectos que caracterizan el clima de las
regiones litorales en contacto con la corriente: la alteracin drstica del
rgimen subtropical de lluvias, creando una faja de arenales y desiertos
costeros fros, como el desierto de Atacama.
Los episodios peridicos del sndrome oscilatorio meteorolgico de El Nio,
debidos al calentamiento de las aguas superficiales del Pacfico, interfieren
severamente en el clima generado por esta corriente, provocando fuertes
inundaciones en las costas, as como aluviones (o huaycos) en los Andes
peruanos.

El agua fra contiene nitratos y fosfatos procedentes del fondo marino de


los que se alimenta el fitoplancton, el cual se reproduce rpidamente,
favoreciendo as el desarrollo del zooplancton, que se nutre del anterior. A
su vez, los peces que se alimentan de zooplancton se multiplican con
rapidez, lo que proporciona abundantes frutos para los pescadores y las
aves marinas. Esta corriente fra es la responsable de las abundantes
brumas o hasta nieblas que se condensan en las costas de Chile y Per, lo
cual posibilita una flora incipiente, a pesar de la poca pluviosidad de esta
zona de clima rido y desrtico.
Hay ocasiones en las que esta corriente no llega a emerger y los vientos del
norte llevan aguas calientes hacia el sur. Cuando esto sucede, una
corriente clida, que se conoce con el nombre de El Nio, reemplaza a la
habitual corriente de Humboldt; El Nio constituye una extensin de la
corriente ecuatorial y provoca un ascenso de la temperatura de las aguas
superficiales de unos 10 C. Esto supone una disminucin del plancton
que se desarrolla en la corriente ms fra y, por consiguiente, una
catstrofe para la industria pesquera y para la supervivencia de las aves
marinas de la zona.
Historia
A pesar que el ocano Pacfico fue visto por primera vez en 1516 por Vasco
Nez de Balboa y bautizado con ese nombre por Magallanes cuando lo
cruzara en 1520, slo comienza a estudiarse en octubre de 1802, cuando
Alexander von Humboldt lo observa por primera vez.
En vsperas de la Navidad de 1802 Humboldt embarc de Callao
a Guayaquil y

siguiendo su

habitual costumbre

en el

mar, midi

sistemticamente la velocidad y la temperatura de la corriente ocenica


fra que baa la costa del [Ecuador], Per y Chile. No descubri esta
corriente, pues ella era conocida desde el siglo XVI, aunque fue el primero

en realizar mediciones oceanogrficas de la misma y examinar sus


caractersticas geogrficas.
En una carta fechada el 21 de febrero de 1840, Humboldt protest contra
el uso de su nombre para denominar la corriente costera diciendo: yo
protesto (si necesita ser, pblicamente tambin) contra todo de hablar de
corrientes de Humboldt esta corriente era conocida para todos los
pescadores de ro desde Chile a Payta 300 aos antes que yo. Mi nica
contribucin es haber sido la primera persona en haber colectado
informacin sistemticamente acerca de esta.

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