Contenido

Resumen..........................................................................................................................2

Summary.........................................................................................................................2

Introduccin....................................................................................................................3
3.1

El efluente es mucho menos oloroso que el afluente...............................................3

La Experiencia CIPAV en la utliziacin de biodigestores...............................................4

El biogas para generacin de electricidad.......................................................................4

5.1

Biodigestores............................................................................................................4

5.1.1

Conduccin del biogas......................................................................................5

5.1.2

Reservorio.........................................................................................................5

5.1.3

Motores generadores......................................................................................5

5.2

Medidor de consumo de combustible.......................................................................5

5.3

Filtro para la captacin del sulfuro de hidrgeno en el biogas.................................5

5.3.1

Ensayos.............................................................................................................6

5.3.2

Costos Anuales.................................................................................................8

5.3.3

Comparacin costos de energa EPSA..........................................................8

Bibliografa.....................................................................................................................9

Tabla 1 : composicin qumica...............................................................................................4

Tabla 2 tipos de motor.............................................................................................................7
Tabla 3.....................................................................................................................................8
Tabla 4.....................................................................................................................................9
Tabla 5.....................................................................................................................................9
Tabla 6.....................................................................................................................................9
Tabla 7...................................................................................................................................10

utilizacin del biogs para

generacin de electricidad
lvaro Zapata Cavidad,
Fundacin CIPAV

1 Resumen
Los biodigestores se constituyen en una valiosa alternativa para el tratamiento de los
desechos orgnicos de las explotaciones agropecuarias pues permiten: i) disminuir la carga
contaminante, ii) mejorar la capacidad fertilizante del material, iii) eliminar los malos
olores y, iv) generar un gas combustible denominado biogas el cual tiene diversos usos. En
este trabajo se presentan los resultados de la utilizacin del biogas para generacin de
electricidad, llevados a cabo en la granja Pozo Verde, municipio de Jamund (Valle del
Cauca, Colombia). Dos motores diesel con sus respectivos generadores fueron adaptados
para funcionar alimentados con biogas-acpm (combustible diesel). Se logr un nivel de
sustitucin en el consumo de acpm del 67% y del 47% para los motores Perkins y
Blackstone respectivamente. Se presenta la evaluacin econmica del empleo del biogas en
el motor Perkins, la cual muestra una disminucin del 40% en el costo del kWh al
compararse con el costo de la energa actualmente suministrada a la granja. Este trabajo
demuestra la factibilidad econmica de integrar la produccin de alimentos y energa de
una manera sostenible.

2 Summary
Biodigestores are a very valuable option for the treatment of organic agricultural wastes as
it is a system that: i) decreases the environmental pollution, ii) increases the fertilising
value of the wastes, iii) decreases the concentration of odorous substances, and iv) produces
a flammable gas called biogas which has different uses. This paper reports the results of
biogas utilisation for power generation. The work was carried out at Pozo Verde farm,
Jamund municipality (Valle del Cauca, Colombia). Two diesel engines-generator sets were
fitted for being fuelled with a biogas and diesel fuel in a dual fuel operation system. 67%
and 47% of de diesel fuel was replaced by biogas for the Perkins and Blackstone engine
respectively. Using the Perkins engine, the cost of kWh is reduced 40% when compared to
the cost of power supplied by the regional utility. This work shows the economic possibility
for integrating the production of food and power in a sustainable way.

Introduccin

Con el termino biogas se designa a la mezcla de gases resultantes de la descomposicin de

la materia orgnica realizada por accin bacteriana en condiciones anaerobias.
El biogas se produce en un recipiente cerrado o tanque denominado biodigestor el cual
puede ser construido con diversos materiales como ladrillo y cemento, metal o plstico. El
biodigestor, de forma cilndrica o esfrica posee un ducto de entrada a travs del cual se
suministra la materia orgnica (por ejemplo, estircol animal o humano, las aguas sucias de
las ciudades, residuos de matadero) en forma conjunta con agua, y un ducto de salida en el
cual el material ya digerido por accin bacteriana abandona el biodigestor. Los materiales
que ingresan y abandonan el biodigestor se denominan afluente y efluente respectivamente.
El proceso de digestin que ocurre en el interior del biodigestor libera la energa qumica
contenida en la materia orgnica, la cual se convierte en biogas.
Los principales componentes del biogas son el metano (CH4) y el dixido de carbono
(CO2). Aunque la composicin del biogas varia de acuerdo a la biomasa utilizada, su
composicin aproximada se presenta a continuacin (Werner et al 1989):
Tabla 1 : composicin qumica

Metano, CH4

40 - 70% volumen

Dixido de carbono, CO2 30 - 60

Sulfuro de hidrgeno, H2S 0 - 3
Hidrgeno, H2
0-1
El metano, principal componente del biogas, es el gas que le confiere las caractersticas
combustibles al mismo. El valor energtico del biogas por lo tanto estar determinado por
la concentracin de metano - alrededor de 20 25 MJ/m3, comparado con 33 38MJ/m3
para el gas natural (Werner et al 1989).
A pequea y mediana escala, el biogas ha sido utilizado en la mayor parte de los casos para
cocinar en combustin directa en estufas simples. Sin embargo, tambin puede ser utilizado
para iluminacin, para calefaccin y como reemplazo de la gasolina o el acpm (combustible
diesel) en motores de combustin interna.
La utilizacin de los biodigestores adems de permitir la produccin de biogas ofrece
enormes ventajas para la transformacin de desechos:
Mejora la capacidad fertilizante del estircol. Todos los nutrientes tales como nitrgeno,
fsforo, potasio, magnesio as como los elementos menores son conservados en el efluente.
En el caso del nitrgeno, buena parte del mismo, presente en el estircol en forma de
macromolculas es convertido a formas ms simples como amonio (NH4+), las cuales
pueden ser aprovechadas directamente por la planta. Debe notarse que en los casos en que
el estircol es secado al medio ambiente, se pierde alrededor de un 50% del nitrgeno
(Hohlfeld y Sasse 1986).
3.1 El efluente es mucho menos oloroso que el afluente.
Control de patgenos. Aunque el nivel de destruccin de patgenos variar de acuerdo a
factores como temperatura y tiempo de retencin, se ha demostrado experimentalmente que
alrededor del 85% de los patgenos no sobreviven el proceso de biodigestin (Hohlfeld y
Sasse 1986). En condiciones de laboratorio, con temperaturas de 35 oC los coliformes
fecales fueron reducidos en 50 70% y los hongos en 95% en 24 horas (Marchaim 1992).

4 La Experiencia CIPAV en la utliziacin de biodigestores

Ilustracin 1 Biodigestores en Reserva Natural Pozo Verde

Desde 1986, CIPAV ha trabajado en la utilizacin de biodigestores plsticos tubulares de

flujo continuo para la generacin de biogas a partir del estircol de los animales de granja,
principalmente porcinos y bovinos. Se han utilizado dos tamaos de biodigestores: de 1.25
y 2.5 metros de dimetro, denominados familiar e industrial respectivamente. La longitud
de los biodigestores se establece de acuerdo a las necesidades de cada lugar, sin embargo,
en general se instalan de 10 m de longitud (familiar) y 20 m (industrial), lo cual representa
capacidades de 12 y 98 m3 respectivamente.
En los primeros aos, el objetivo principal para el establecimiento de biodigestores por
parte de CIPAV fue la produccin de biogas buscando disminuir el consumo de lea o
electricidad. Sin embargo, en los ltimos aos el biodigestor ha tomado una creciente
importancia como parte fundamental del sistema de tratamiento de aguas sucias de las
explotaciones agropecuarias (Pedraza et al 1995).

5 El biogas para generacin de electricidad

El biogas puede ser utilizado como combustible para motores diesel y a gasolina, a partir de
los cuales se puede producir energa elctrica por medio de un generador. En el caso de los
motores diesel, el biogas puede reemplazar hasta el 80% del acpm (la baja capacidad de
ignicin del biogas no permite reemplazar la totalidad del acpm en este tipo de motores que
carecen de buja para la combustin). Aunque en los motores a gasolina el biogas puede
reemplazar la totalidad de la misma, en general en los proyectos a nivel agropecuario se le
ha dado preferencia a los motores diesel considerando que se trata de un motor ms
resistente y que se encuentra con mayor frecuencia en el medio rural.
Durante el primer semestre de 1997 CIPAV dio inicio a un proyecto para la utilizacin del
biogas como reemplazo del combustible diesel (acpm) en motores diesel para generacin
elctrica.
El trabajo se ha llevado a cabo en la Granja Pozo Verde (llamada anteriormente Arizona),
localizada en el municipio de Jamund, departamento del Valle del Cauca, a 1000 metros
sobre el nivel del mar, con temperatura promedio de 24 oC. La granja Pozo Verde se dedica
a la produccin pecuaria, integrando la produccin bovina (leche y carne), porcina y
avcola. A continuacin se presentan los detalles de las actividades realizadas hasta el
momento dentro del proyecto biogas-electricidad.
5.1 Biodigestores
5

Para la produccin del biogas, se instalaron 2 biodigestores plsticos de 1.25 metros de

dimetro y de 14 y 25 metros de longitud. Los biodigestores se colocaron uno a
continuacin del otro, conectados por medio de una caja de cemento; la capacidad total de
ambos es de 48 m3.
Los biodigestores se encuentran en la cercana de las porquerizas de la granja . El estircol
de las cerdas y el agua de lavado de las cocheras son conducidos por gravedad hacia ellos.
5.1.1 Conduccin del biogas
Cada biodigestor esta equipado con un orificio para la salida del biogas. Ambas salidas se
unieron por medio de tubera de PVC y a partir de este punto se instal una tubera de
Agrotubo de 1.5 pulgadas de dimetro y 150 m de longitud para conducir el biogas hasta un
reservorio localizado en un mezanine situado encima de los motores a utilizar.
5.1.2 Reservorio
Como reservorio se instal una bolsa del mismo material plstico de los biodigestores, de
2.5 m de dimetro y 10 m de longitud, para una capacidad de almacenamiento de 49 m3.
5.1.3 Motores generadores
A partir del reservorio, el biogas es conducido por tubera de Agrotubo hacia los motores.
Se realizaron los ajustes necesarios para que el biogas ingrese al interior del filtro de aire,
de tal manera que el motor al aspirar el aire que requiere para la combustin del acpm,
aspira una mezcla de biogas-aire.
Los trabajos se han llevado a cabo utilizando 2 motores diesel:
Blackstone, 3 pistones, 100 kW de potencia (135 HP), 600 r.p.m., acoplado a generador
elctrico de 92 kW.
Perkins, 6 pistones, 74 kW de potencia (100 HP), 1800 r.p.m., acoplado a generador
elctrico de 63 kW.
5.2 Medidor de consumo de combustible
Para la realizacin de las pruebas se dise y construy un medidor de acpm, utilizando un
tubo de PVC de 6" de dimetro y 1.5 m de altura, al cual se le conect en su parte externa,
una manguera plstica transparente que permite apreciar el cambio en el nivel interno de
acpm.
5.3 Filtro para la captacin del sulfuro de hidrgeno en el biogas
En el biogas se encuentran cantidades variables de sulfuro de hidrgeno (H2S), tambin
denominado cido sulfdrico. El H2S al reaccionar con agua se convierte en cido sulfrico
(H2SO4) el cual es altamente corrosivo y puede ocasionar graves daos en el motor. Con el
fin de eliminar o disminuir el porcentaje de H2S en el biogas se emplean sistemas de filtro
con sustancias como cal viva o pagada, limadura de hierro o ciertos tipos de tierras
conocidas como hematites parda o limonita, las cuales son ricas en sustancias ferrosas
(Muche y Zimmermann 1985).
Con el fin de determinar el contenido de H2S en el biogas de la granja Pozo Verde, se
realizaron dos mediciones, utilizando para ello el Tubo de control Drger CH28101. Los
resultados de estas mediciones han sido de 0.125 y 0.176% de H2S en el biogas. Aunque en
la literatura se encuentran grandes variaciones en los valores considerados mnimos
permisibles de H2S para la utilizacin del biogas en motores, en el presente trabajo se
consider como mnimo permisible la cifra de 0.15% (volumen) reportada por Mitzlaff
(1988) y se decidi colocar un filtro.
El filtro se instal en la lnea de conduccin biodigestor-reservorio, a 3 metros de la entrada
a este ltimo. Como sistema de filtro se utiliz un tubo de PVC de 6 pulgadas de dimetro y
6

2 metros de altura el cual se rellen en 2/3 partes con limadura de hierro y el tercio restante
con esponjilla de hierro (Bonbril MR) utilizada para la limpieza domstica de utensilios de
cocina. El biogas ingresa por la parte inferior del filtro y lo abandona por su parte superior.
El H2S es atrapado por el material ferroso formndose sulfuro de hierro.
5.3.1 Ensayos
Para la evaluacin del nivel de reemplazo de acpm, las pruebas se llevaron a cabo de la
siguiente manera:
Durante 30 minutos se determina el consumo de acpm con el motor alimentado nicamente
con acpm.
Se abre la vlvula para permitir que el motor sea alimentado con biogas-acpm.
Tratando de mantener una carga estable, se determina el consumo de acpm en el sistema
biogas-acpm durante 30 minutos .
En ambos casos se realizan mediciones del consumo de acpm y de la potencia generada
cada 5 minutos.
Los datos obtenidos de esta manera nos permiten determinar el consumo de acpm de cada
motor bajo el sistema biogas-acpm y compararlo con solo-acpm.
Resultados
Los resultados obtenidos hasta el momento indican un nivel de sustitucin del acpm de
47% para el motor Blackstone y de 67% para el motor Perkins (en otras palabras, el
consumo de acpm en el sistema biogas-acpm es de 53% y 33% para los motores Blackstone
y Perkins respectivamente, al compararse con el sistema solo-acpm).
Tabla 2 tipos de motor

Consumo de acpm litros/

kWh
Motor Perkins
Solo acpm

Motor Blackstone
Biogas-acpm

Solo acpm

Biogas-acpm

0.285
0.094
0.380
0.200
Los resultados permiten apreciar que el consumo de acpm/kWh por parte del motor
Blackstone es mucho mayor que el del Perkins. Dos factores pueden explicar este resultado:
El motor Perkins se evalu en un rango de generacin entre 36 y 46 kW (70 por ciento de
su potencia nominal). El motor Blackstone entre 36 y 43 kW (45 por ciento de su potencia
nominal). En un motor que trabaja a media carga o menos (como sucedi en el caso del
Blackstone) , el consumo de acpm/kWh es mayor.
El motor Blackstone es un motor mucho ms antiguo (aproximadamente 1936; Perkins
1980) y de un volumen mucho mayor. Los motores antiguos presentan eficiencias inferiores
a la de los modelos ms modernos.
Evaluacin econmica
En la Tabla 1 se presentan los resultados de la evaluacin econmica de la utilizacin del
biogas en el motor Perkins, considerando un nivel de sustitucin del acpm del 60% y 4
horas diarias de generacin de electricidad.
La utilizacin del biogas significa una reduccin del 40% en el costo por kWh ($104 vs
174.4) al compararse con el costo del kWh suministrado por la empresa que presta el
servicio en la regin (EPSA, Empresa de Energa del Pacfico S.A.)
7

Debe tenerse en cuenta que la capacidad de los biodigestores utilizados para el presente
estudio (48 m3 de capacidad) no es suficiente para generar el gas que se consumir en 4
horas diarias de trabajo de los motores. En las condiciones aqu consideradas (60%
sustitucin acpm, 160 kWh/ da) se requerir de un biodigestor de aproximadamente 240
m3 de capacidad.
En esta evaluacin no se tiene en cuenta el costo del biodigestor pues se considera que su
instalacin es un requisito para la descontaminacin de las aguas sucias.
Tabla 1. Evalucin costos de generacin electrica motor perkins alimentado con ACPMBIOGAS
Granja Pozo Verde, Febrero de 1998
En la presente evaluacin se considera:
Motor trabajando al 65% de su potencia nominal
Tabla 3

Dlares EEUU
Sustitucin de acpm por
gas

60%

$ galn acpm

1,340

1.03

$ litro acpm

354

0.27

Litros acpm / kWh

0.12

Costo motor -generador

(63 kW)

15,000,000 11,538

Vida til motorgenerador, aos

10

Reparacin motor-gen.
(cada 3 aos)

3,000,000 2,308

Costo reservorio gas

(capacidad 120 m3)

1,000,000 769

Vida til reservorio

Costo tubera conduccin 400,000

gas
Vida til tubera, aos

308

10

Mano de obra, horas/ da 0.5

Horas / ao

182.5
Tabla 4

Horas diarias de generacin

Horas / mes

120

Horas / ao

1,460

Potencia generada, kW

40
8

5.3.2

kWh / da

160

kWh / ao

58,400

Consumo acpm litros/ ao

Costos Anuales

7,008

Tabla 5

Dlares
EEUU
Depreciacin motorgenerador

1,500,000

1,154

Reparacin motorgenerador

1,000,000

769

Mantenimiento motorgenerador

600,000

462

Depreciacin reservorio 166,666

128

Depreciacin tubera gas 40,000

30.8

Costo acpm

2,480,832

1,908

Mano obra

294,920

227

Tabla 6

Total Costos
Ao
5.3.3

Pesos
Colombianos

Dlares EEUU

$ 6,082,418

4,679

Costo kWh
$104
Comparacin costos de energa EPSA

0.08

Tabla 7

Total Costos
Ao

Pesos
Colombianos

Dlares EEUU

$ 10,184,960

7,835

Los valores de la primera columna se presentan en pesos colombianos. $ 1,300 = 1 dlar Estados Unidos
(Febrero de 1998). La segunda columna presenta las cifras en dlares EEUU

Conclusiones
La utilizacin de biodigestores ofrece grandes ventajas para el tratamiento de los desechos
orgnicos de las explotaciones agropecuarias, pues adems de disminuir la carga
contaminante de las mismas, extrae gran parte de la energa contenida en el material sin
afectar (o inclusive mejorando) su valor fertilizante y controlando de manera considerable
los malos olores.

El uso del biogas para la generacin de electricidad da un valor adicional al empleo de

biodigestores en las empresas agropecuarias. Aunque los resultados econmicos no se
pueden generalizar pues cambiarn de acuerdo a las circunstancias de cada lugar, en el
presente trabajo la utilizacin del biogas en motores diesel para generacin de electricidad
ha demostrado importantes beneficios econmicos adems de las ventajas anteriormente
mencionadas. En la granja Pozo Verde, se ha logrado con el biogas una disminucin del
40% en los costos del kWh al compararse con los costos actuales de la energa suministrada
a travs del sistema de interconexin, demostrando la factibilidad de integrar la produccin
de alimentos y energa de una manera sostenible.
Agradecimientos
El presente trabajo se ha podido realizar gracias al apoyo econmico del CORPES de
Occidente y a la amable colaboracin de su director, doctor Bernardo Moreno Villegas y su
equipo de colaboradores.

6 Bibliografa
Hohlfeld J, Sasse L 1986 Production

and utilization of biogas in rural areas of industrialized

and developing countries. GTZ. Eschborn, Alemania
Marchaim U 1992 Biogas processes for sustainable development. FAO, Agricultural services
bulletin 95. Roma
Mitzlaff, Klaus von 1988 Engines for biogas. GATE GTZ. Lengericher Handelsdruckerei,
Lengerich, Alemania
Muche H, Zimmermann H 1985 La purificacin del biogas. GATE GTZ. Lengericher
Handelsdruckerei, Lengerich, Alemania
Pedraza Gloria, Becerra Maricel, Conde Natalia, Char J 1995 Descontaminacin productiva de
aguas utilizadas en labores domsticas y en sistemas de produccin en zonas de montaa.
En: Sistemas Pecuarios Sostenibles para las Montaas Tropicales. CIPAV CENDI. Cali,
Colombia.
Werner U, Sthr U, Hees N 1989 Biogas plants in animal husbandry. GATE GTZ.
Lengericher Handelsdruckerei, Lengerich, Alemania

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