Inteligencia espiritual: a la bsqueda de

lo trascendental
Acadmicos, cientficos, mdicos y terapeutas exponen teoras y prcticas sobre la
capacidad de tomar conciencia de uno mismo: el resto depende de usted
Por Eduardo Chaktoura |

Foto: Alma Larroca

Crecimos creyendo que ser inteligente era garanta de progreso, que a mayor coeficiente
intelectual (CI), ms recursos, ms posibilidades para llegar a ser quien queramos ser.
Pero en estos tiempos de hiperexigencia, individualismo, de tanta falta derivada en
excesos de consumo, hasta los ms incrdulos salieron a la bsqueda de lo trascendental
y en diferentes mbitos -el acadmico, el de la salud, la filosofa- ya se escucha hablar
de coeficiente espiritual.
La Real Academia Espaola define a la inteligencia como la capacidad para entender o
comprender. Fue Cicern quien adopt el trmino para referirse a la capacidad
intelectual. La idea clsica persisti en el tiempo hasta que surgieron teoras
superadoras. Howard Gardner postul la idea de las inteligencias mltiples (lingstica,
matemtica, musical, espacial). Y Robert Stemberg, psiclogo de la Universidad de
Yale, invit a contemplar tres categoras: la inteligencia componencial-analtica, la
experiencial-creativa y la contextual-prctica. Si bien las investigaciones comenzaron
all por los 60, fue Daniel Goleman quien, en 1995, populariz el trmino inteligencia
emocional, cuando propuso organizar el coeficiente emocional en torno de la
posibilidad que tenemos de reconocer y manejar los sentimientos propios y ajenos. Esta
inteligencia es la que administra nuestros niveles de motivacin, confianza, creatividad,
perseverancia; la que controla los impulsos, la que aplaude los logros y llora por los
supuestos fracasos.
"Ms all de la inteligencia emocional, debemos contemplar las herramientas que nos
provee la inteligencia instrumental: el orden, la constancia, la motivacin y la voluntad",
destac a la Revista el psiquiatra espaol Enrique Rojas en su paso por Buenos Aires
para la presentacin de su libro No te rindas (Planeta). Segn el especialista, "la
voluntad es ms importante que la inteligencia racional; es la voluntad la que nos
ordena, nos mueve, la que nos invita a sostener el autntico proyecto personal". En

este sentido, Rojas propone trabajar a conciencia plena para encontrar el verdadero
sentido en torno de cuatro pilares esenciales: amor, trabajo, cultura y amistad.
En este sinttico recorte sobre las posibilidades de ser inteligentes, se puede identificar
un coeficiente racional y lgico (CI), y el grado de convivencia de nuestras ideas y
sentimientos (inteligencia emocional), en relacin con los instrumentos y virtudes que
pueden caracterizarnos (voluntad, optimismo, perseverancia, creatividad, etctera). Si
algo falta en este abanico de coeficientes es destacar la capacidad que tenemos todos
de tomar conciencia de uno mismo; de descubrir nuestra sabidura interior; de
lograr la transformacin pese a cualquier adversidad o circunstancias de la vida y,
de este modo, hacer posible la trascendencia. En este camino hay que darle crdito
a la inteligencia espiritual.
Un largo camino a casa
El escritor y consultor ingls Tony Buzan, presidente de la Brain Fundation y autor del
libro El poder de la inteligencia espiritual, cree que la espiritualidad es "la capacidad de
concientizarnos acerca del mundo y de nuestro lugar en l".

Foto: Alma Larroca

"La inteligencia espiritual es aquella con la que manejamos y sostenemos los
problemas relacionados con el significado de la vida y los valores que dan contexto
a nuestra conducta, ayudndonos a optar por el buen camino en trminos ticos",
define Gardner, que a la lista de inteligencias mltiples agreg lo que llam
inteligencia existencial o filosfica.

En su libro La inteligencia reformulada: las inteligencias mltiples en el siglo XXI, el

autor presenta en sociedad a la inteligencia existencial o la inquietud por las cuestiones
esenciales de la vida y la define como la capacidad de ubicarse en relacin al cosmos
y a determinadas caractersticas de la condicin humana, como el significado de la
vida y la muerte. Describe a la inteligencia espiritual como aquella que le adiciona
a la existencial una carga moral.
Son por dems interesante las ideas que postulan una serie de expertos consultados para
descubrir juntos qu aspectos determinan nuestro coeficiente espiritual.
Moira Lowe, directora de Brahma Kumaris para Argentina y Uruguay, sugiere que "la
espiritualidad es un camino de vuelta a casa". La representante de esta ONG, que se
reconoce como la Universidad Mundial de la Espiritualidad (World Spiritual University,
Bkwsu), cree que "la gran tendencia global de buscar espiritualidad se debe a que el
mundo ha quedado desprovisto de virtudes. La espiritualidad es, en este sentido,
regresar a lo que es natural para el alma humana". Lowe est convencida de que "la
gran crisis de la humanidad no es una crisis econmica y social, sino una crisis de
identidad".
Son muchos quienes se animan a pensar que ser espiritual es despertar, volver a
nuestro estado natural, retomar la esencia de nuestro verdadero proyecto vital.
"Podemos aplicar nuestra inteligencia espiritual para reconocer y satisfacer nuestras
propias necesidades y deseos, atender y cuidar nuestro cuerpo, construir una red de
afectos, llevar una vida organizada, utilizar el tiempo libre en lo que nos d placer,
tomar las riendas de nuestra propia vida sin delegar el poder en los otros, o en las
circunstancias y, ante la presencia de obstculos, sincronizar trabajar la aceptacin y la
bsqueda de soluciones creativas", puntualiza la psicloga Alicia Lpez Blanco, autora
de Estar mejor, cultivando la salud espiritual (Ediciones B).
El escritor y consultor ingls Tony Buzan, presidente de la Brain Fundation y autor del
libro El poder de la inteligencia espiritual, cree que la espiritualidad es "la capacidad
de concientizarnos acerca del mundo y de nuestro lugar en l"
Beatriz Goyoaga, representante en Amrica latina de la Fundacin El Arte de Vivir,
ONG humanitaria dedicada a la educacin y el manejo del estrs, y a promover el bien
comn, sugiere reflexionar sobre la suposicin de que "ser espiritual es vivir una vida en
relacin con lo que uno siente y piensa; respetando a los dems y en conjunto con las
leyes de la naturaleza que rigen la existencia". En los tantos y populosos cursos que
ofrecen, semana a semana, para promover las enseanzas del maestro espiritual indio
Sri Sri Ravi Shankar, Goyoaga insiste en no encasillar la espiritualidad en conceptos
tericos y distantes. "Debemos poner en prctica la inteligencia espiritual en cada
escena de la vida cotidiana - avanza en su propuesta Beatriz Goyoaga-. La espiritualidad
es una actitud ante la vida, una forma de elegir cmo comemos, cmo escribimos, cmo
trabajamos. Soy espiritual cuando medito, cuando soy solidario, cuando cocino con
placer y autntico deseo, cuando conduzco un camin o una empresa en forma positiva,
coherente y responsable. Estn quienes creen que la espiritualidad est en manos de
Dios -enuncia-; otros suponen que existe una fuerza suprema, con o sin nombre;
debemos sumar a muchos otros tantos con otras particulares creencias. Pero, ms all

del respeto que merecen todas las ideologas y religiones siento que, ms que
religiosidad, la gente est buscando espiritualidad."
El 40% de los miles de practicantes de El Arte de Vivir son jvenes que no tienen ms
de 25 aos. "Ellos -explica Goyoaga- son el claro referente de que ya no son suficientes
los paradigmas polticos clsicos, que no satisfacen las costumbres modernas de
consumo, que la vida no est exclusivamente en manos de la tecnologa y dems."
Pese a que nos empeamos en reemplazar las palabras sociedad por mercado y
ciudadanos por consumidores, proliferan, incluso, los hombres de negocios que
entienden que la clave del xito seguro y saludable reside en la autogestin. Creen en la
poltica de auto-superacin personal y organizacional, en la que se propone saber
identificar y regular nuestras ideas, emociones y comportamientos; administrar nuestras
energas, capacidades y talentos, sin negar el sentido de realidad que ofrece el contexto
donde todo transcurre.
Cuentan que el fundador de Visa Internacional, Dee Hock, sostena que "todo ejecutivo
exitoso debera destinar el 50% de su tiempo a hacerse responsable de lo que hace o no
hace, de lo que emprende o no emprende, transformndose en un protagonista, y no en
una vctima de los acontecimientos".
Signos de buena salud
Si sintonizamos con nuestro deseo y realidad ms conciente, estaremos de acuerdo con
la mdica clnica y psiquiatra Mara Gasco, quien cree que "aquello que suceda en el
espritu tendr su expresin y repercusin en el cuerpo. La inversa, es cierta tambin".
Imposible negar, a esta altura de la vida, la necesaria sociedad cuerpo-mente-espritu.
"En los ltimos veinte aos, sobrados estudios cientficos han demostrado que aquellos
individuos que sostienen una prctica espiritual o religiosa a lo largo del tiempo, gozan
de mayor salud fsica, mental y emocional que los que no", postula Gasco.
Se cree que la espiritualidad tiene su accin sobre el sistema nervioso autnomo,
colaborando con la disminucin de la presin arterial, la reduccin de los niveles de
colesterol, el control de cierto tipo de arritmias y cefaleas, y la regulacin de los
sistemas endocrino e inmune.

Foto: Alma Larroca

Al respecto, la psiquiatra consultada, que propone integrar la espiritualidad al modelo
mdico clsico, detalla: "En 1996 y 1997, el Instituto Nacional de Investigacin sobre
cuidados de la salud de los Estados Unidos, reuni distintos paneles de expertos, con el
de fin investigar la relacin existente entre salud y espiritualidad. Las conclusiones a las
que arribaron fueron muy parecidas, y es que el participar en prcticas espirituales se
relaciona con mayor salud fsica y mental, y menor abuso de drogas y alcohol. Esto
llev a Miller y Thorensen en 2005, a proponer y considerar a la espiritualidad como
una variable independiente en la salud humana".
Ciertamente, pocos en el mundo moderno dejaran librada una enfermedad tan slo a la
fe; pero, como certifican los estudios cientficos, hoy sabemos que quienes tienen una
actitud espiritual o religiosa evitan enfermedades o se recuperan con mayor facilidad.
Otro dato por considerar es que una de las principales tendencias del encuentro del
hombre moderno con la espiritualidad ocurre cuando nos vemos sumidos ante el dolor,
el temor a la prdida y a la muerte. Acostumbrada al trato con pacientes y familiares, la
doctora Gasco agrega: "Es a partir de sentirnos acongojados por la realidad de este
mundo que el hombre se revela y busca otra realidad que le otorgue sentido".
Tal vez resulte conveniente no llegar al lmite para comenzar a integrar a la
espiritualidad como prevencin y estmulo para una vida ms saludable y satisfactoria.
Con mirada positiva
Ms all de mejorar la calidad de vida, los expertos coinciden en que la espiritualidad
nos permite recuperar el coraje y otras virtudes necesarias para tener una mirada ms

positiva y proactiva. La inteligencia espiritual "nos ayuda a recuperar, entre otras cosas,
el coraje para hacer cosas que ni soaba que era capaz de emprender", tal como destaca
Moira Lowe.
Desde mediados del siglo pasado, autores como Fromm, Maslow, Frankl, Jung, cada
quien con sus modelos particulares, plantearon conceptos y vivencias teraputicas
destinados a ir en busca del sentido de la existencia del hombre. En la ltima dcada,
como heredera de la mirada humanista, la psicologa positiva ha ganado lugar, buscando
la felicidad y el bienestar de los individuos, evocando emociones positivas y el ejercicio
de actividades que desarrollen la personalidad saludable y la espiritualidad.

Amit Oren es doctora en Psicologa y profesora en la Universidad de Yale: "Vivimos en

tiempos muy difciles, pero somos lo suficientemente poderosos como para cambiar el
rumbo -resalta-. Se trata de trabajar sobre la confianza, el coraje, la

creatividad, el amor en las relaciones, la resiliencia y, sobre todo, la

espiritualidad y la autoestima. La espiritualidad y la autoestima es el
sistema inmune del ser consciente".
Oren es parte de quienes sugieren sumar a nuestras vidas el hbito de la meditacin, ms
all de las tcnicas: "Es recomendable dedicarse cada da entre 5 y 20 minutos a
reflexionar sobre lo que nos pasa o interesa, y poner en juego nuestras capacidades,
virtudes y fortalezas. Cultivar la autoestima -enumera-, expresar gratitud, saber
perdonar y pedir perdn, mantener relaciones familiares y de amistad, desarrollar
estrategias para mejorar nuestra vida cotidiana, comprometerse con las metas, alimentar
el alma con lo que nos d placer o con lo que nos haga sentir bien, hacer actividad fsica
y fluir (flow) con actividades que nos den sumo placer".

No alcanza la teora si no hay prctica. "El mundo est lleno de preciosas teoras y
muchas filosofas bonitas, pero poca prctica de virtudes", dice Moira Lowe. "Aprender
es el primer paso en la bsqueda espiritual -completa la representante de Brahma
Kumaris-, evitando convencerme de nada de lo que me dicen, sino reflexionar sobre lo
que me explican. La prctica funciona como una brjula que logra hacer conexin entre
lo que siento y lo que pienso."
El yoga, la meditacin, la respiracin, el mindfulness (conciencia plena), los cursos de
entrenamiento emocional y autosuperacin, entre tantas otras propuestas, permiten
escuchar y conectar lo que dicen la mente y el cuerpo, y en este rumbo descubrir la
sabidura espiritual que, seguramente, nos ayudar a vivir mejor.
El yoga, la meditacin, la respiracin, el mindfulness (conciencia plena), los cursos de
entrenamiento emocional y autosuperacin, entre tantas otras propuestas, permiten
escuchar y conectar lo que dicen la mente y el cuerpo
Estn bien documentados los aportes de la ciencia en torno de ciertas prcticas
espirituales. Poco tiempo atrs, se tomaron fotografas del cerebro de los monjes
tibetanos y se descubri que las reas cerebrales que responden a la felicidad
funcionaban en niveles mucho ms superiores que en el cerebro del resto de las
personas. As como a los religiosos se estudi a los empleados de una fbrica. Se
registraron imgenes cerebrales antes de ensearles a meditar y ocho semanas despus
de haber practicado meditacin, los cambios en la estructura cerebral de los trabajadores
fueron rotundos.
No se trata de aspirar a ser monjes, sino de contactar con nuestras voces interiores
cotidianas. El laboratorio de Neuroimgenes de la Universidad de California compar
con equipos de ltima generacin los cerebros de 44 personas: 22 sin antecedentes de
meditacin y 22 que durante aos se entrenaron en esta prctica milenaria. "Los
meditadores tienen ms materia gris en aquellas zonas del cerebro relacionadas con el
control de las emociones", declar Eileen Luders en el artculo publicado en la revista
Neuroimage.
Cuanta mayor materia gris, mejor desempeo cerebral; mayor posibilidad de
desplegar las tres inteligencias de las que venimos dando cuenta: intelectual,
emocional, espiritual.
"Las creencias y las prcticas espirituales proveen modos de afrontar los eventos vitales
que disminuyen el estrs o lo previenen -puntualiza la doctora Gasco-. La espiritualidad
promueve cambios en los estilos de vida, desalienta el uso de txicos, estimula actitudes
positivas y de autosuperacin, promueve las relaciones interpersonales y las redes
sociales de ayuda mutua y contencin."
"La meditacin me permite ver lo oscuro y la grandeza del alma en el silencio. "En
Brahma Kumaris -detalla su directora- hablamos de recuerdo y no de meditacin. La
gente busca meditar para sanar y tambin el yoga, porque es una prctica difundida. Ser
un yogi es estar consciente, sentado y quieto, as como estar haciendo las cosas de la
vida cotidiana, en la interaccin con las personas y el mundo que nos rodea."

"No es complicada la vida, sino la mente la que complica la vida", es la saludable

mirada de Clara Badio y el resto de los instructores de Mindfulness. Por medio de
Visin Clara, otra organizacin prosalud sin fines de lucro, esta mujer representa en la
Argentina al entrenamiento basado en el programa MBSR que propone Jon Kabat-Zinn
en el Centro Mdico de la Universidad de Massachusetts. "Est dirigido a reeducar
mente-cerebro-cuerpo y hacer un manejo diferente de las emociones", explica la experta
en conciencia plena (trmino en espaol que suele utilizarse para hablar de
Mindfulness). Desde su validez cientfica, Badio define el Mindfulness como "un
estado en el que el practicante aprende a mantener la atencin centrada en un objeto al
comienzo (concentracin, meditacin de acceso utilizando la respiracin) para luego
darse cuenta (conciencia) de lo que nos est sucediendo (pensamientos, sensaciones,
emociones) y de lo que ocurre a nuestro alrededor, descubriendo la realidad del
momento presente tal cual es. Aceptar esto que ocurre, sin prejuicios ni valoraciones
que pongan lmites a la toma de conciencia plena".
Goyoaga coincide en esto de que la mente es la que complica las cosas. Considera,
sobre la base de los resultados de su prctica cotidiana, que "hay un tipo de inteligencia
que sabe manejar nuestro cuerpo. El ser humano est bramando por poder relajarse,
saber que se puede apoyar en una calidad de vida, en poder dar y recibir ms amor. Pero
la complicamos. Desde la Fundacin El Arte de Vivir creemos que el nexo entre la
mente activa y la serenidad es la respiracin".
En esto tambin la doctora Gasco se suma para certificar la idea de que la espiritualidad
esta en el aire: "La palabra espritu viene del latn spiritus, de espirare: espirar; y hace
referencia a la respiracin, al aliento de vida. Los antiguos sabios, al igual que los
poetas, siempre han sabido que nuestra esencia no es un cuerpo, sino algo sutil que est
ms all de lo tangible. Su manifestacin visible era la respiracin. Una vez que la
respiracin abandona el cuerpo, la persona ya no est all y el cuerpo se descompone
porque ha perdido su funcin".
Dioses, profetas, gures, maestros. Cada quin elija su senda. Y, finalmente, un gran
debate: la espiritualidad es una cuestin de fe?
Como tantas investigaciones sobre la espiritualidad como virtud y fuente de bienestar,
fue a comienzos de los aos 90 cuando el neuropsiclogo Michael Persigner y, aos
despus, Vilayanur Ramachandran, indagaron sobre la posibilidad de que el cerebro
humano cuente con una zona en la que funcione algo as como un centro espiritual. Lo
llamaron centro de Dios. Los escaneos cerebrales dieron cuenta de que, ms all de
cualquier ideologa o creencia, ciertas reas de los lbulos temporales del cerebro
humano cobraban luz o se accionaban cuando las personas observadas eran sometidas a
conversaciones o actividades relacionadas con asuntos religiosos o espirituales.
Segn Moira Lowe: "La espiritualidad est por detrs de todas las creencias, es lo
universal, a lo que todas las religiones adhieren. La fe es certeza y tiene que ver con
entender la relacin con uno mismo y con Dios; se construye desde la experiencia: no es
menos valedero algo que no puedo poner en palabras, pero que siento como la paz".
En El Arte de Vivir, que respeta e integra a todas las religiones, creen que "lo que hay
detrs y por encima de todo es el amor. Dios, la vida, la energa, es amor, pero nos
negamos a entenderlo porque estamos ocupados en otras cuestiones.

Cierto es que cada quien, siempre, sabr cul es su verdad, su sentir, cul es el camino.
As como tiene la libertad de recalcular o dar un golpe de timn para cambiar de ruta.
Habr que tener siempre presente esto de que un maestro te da el mapa para ir al lugar al
que t quieres ir.
La espiritualidad est en nosotros, es nuestra eleccin, nuestra responsabilidad.
Tal vez ocuparnos de antemano de nuestro coeficiente espiritual nos permita
anticiparnos, elegir el camino ms apropiado y evitar caer en la seduccin del "canto
de sirenas".
Buen momento para darnos cuenta de cmo puede cambiar todo si, en definitiva, nos
disponemos a integrar las inteligencias para responder a las preguntas esenciales de la
vida.

TEST
Cmo reconocer nuestro coeficiente espiritual?
Responder con Verdadero (V) o Falso (F) cada uno de los siguientes tems. Luego
sumar la cantidad de preguntas verdaderas (V) y multiplicarlo por 10. El clculo dar
cuenta del coeficiente espiritual en relacin al 100%. Independientemente del resultado
obtenido, el objetivo del test oficia como disparador para reflexionar acerca de nuestros
hbitos.
Suelo interrogarme a m mismo acerca del sentido que tiene para mi vida la realizacin
de tal o cual accin, o la toma de una decisin, independientemente del beneficio
material que me reporte.
Atiendo a mi cuerpo prestando atencin a sus necesidades y mensajes, y trato de no
violentarlo exponindolo a exigencias desmedidas o cualquier otra forma de maltrato.
Reacciono de manera emptica ante las necesidades de los dems.
Disfruto estando en contacto con la naturaleza.
Respeto toda forma de vida y trato de no daarla innecesariamente.
Trato de ejercer un consumo responsable en todos los rdenes: alimentos, bienes,
recursos naturales.
Puede llegar a conmoverme un atardecer, una flor, un aroma o cualquier otra
manifestacin de la naturaleza.
Puedo llegar a emocionarme ante una expresin artstica: msica, danza, pintura,
escultura, teatro, cine u otras.
Cultivo valores de vida que me impulsan a ser mejor persona cada vez.
En la medida de mis posibilidades intento vivir con la mayor coherencia entre
sentimiento, pensamiento y accin.