Evolucin de la informtica mdica

En el mbito mdico es ms fcil concebir el desarrollo de las computadoras como el

resultado lgico de la evolucin de la informtica y no considerarlas como calculadoras
grandes y eficientes (parecido a un baco enorme y sofisticado). Esta presentacin de los
orgenes de la informtica, ofrecida a los mdicos, resulta ms adecuada y significativa,
ya que l utiliza las computadoras para resolver problemas no numricos.
La mayora de los avances en la evolucin de las computadoras provienen ms del manejo
de la informacin y del conocimiento que de los clculos numricos.
Las computadoras modernas no deben verse como un baco muy sofisticado ni como una
calculadora muy grande. Hoy concebimos a las computadoras como una extensin de
nuestro cerebro. De esta forma la computacin (computadora+programa, a manera de
nueva capa cerebral) nos ayudar en las arduas tareas del manejo del conocimiento y la
informacin, temas particularmente dinmicos de las ciencias modernas.
Indudablemente los ingenieros tienen el mrito al enfatizar el manejo de la informacin
numrica, pasando del baco a la mquina de Pascal hasta las calculadoras electrnicas
como ENIAC y finalmente, los grandes exmonstruos como EDVAC o UNIVAC, porque
es muy interesante considerar que despus del surgimiento de las primeras computadoras
creadas para facilitar los complejos clculos numricos, la evolucin que sigui fue
consecuencia de la necesidad de manejar informacin no numrica. Esta situacin se
acelera con la aparicin del microprocesador, y los fines de la informtica cambian de
almacenar, procesar y recuperar fcilmente grandes volmenes de informacin, a la
necesidad de manejar conocimiento.
La historia de la informtica mdica inicia en los primitivos mtodos manuales para
registrar la informacin de inters mdico, como fueron los primeros cuadernos de notas
mdicas o los intentos de expedientes e historias clnicas que se desarrollaron conforme
se tuvo la necesidad de contar con una mayor cantidad de informacin, hasta llegar a los
complejos archivos de los hospitales que se volvieron inmanejables. En ese momento
intervinieron las computadoras para responder a la necesidad de manejar toda esa
informacin.
Las primeras aplicaciones de las computadoras en el mundo mdico fueron de tipo
administrativo-financiero, debido a los hbitos de solucin de problemas numricos y a
la facilidad con que se resolvan. Posteriormente las computadoras irrumpen en casi todos
los campos de la prctica mdica.
Como en todo proceso histrico, en la informtica mdica se presentan algunos retos
como el almacenamiento de grandes volmenes de expedientes y de historias clnicas
cuya recuperacin sea bajo condiciones de mxima seguridad y rentabilidad. Esta
situacin ha modificado seriamente nuestros conceptos sobre los sistemas de
almacenamiento, considerando desde la forma de almacenar, usar y seleccionar la
informacin, que se creado toda una nueva filosofa para el desarrollo de los modernos
sistemas de informacin hospitalaria (HIS.

En la actualidad, los avances e incursiones de la informtica en la medicina han sido muy

grandes, generando resultados alentadores tanto en el rea administrativa, acadmica,
investigacin y clnica.
Antecedentes histricos

El desarrollo de la ciencia de la informacin mdica se remonta a los trabajos de Florence

Nightingale, quien escribi en 1873 el libro Notas para un hospital, que la hace pionera
no slo de la enfermera al reformar las prcticas hospitalarias, sino tambin por
reconocer que la comunicacin de la informacin clnica es un factor crtico para la buena
prctica mdica.
La automatizacin y estandarizacin de la informacin mdica comenz con el uso de
cuadernos, luego fichas (con tendencia a un formato fijo). La necesidad de almacenar y
poder recuperar esta informacin dio origen a los archivos fsicos cada vez ms
sofisticados, crendose toda una tecnologa para su manejo: la archivonoma. Durante
este desarrollo se crea la idea de ndices o directorios, a manera de palabras claves, para
poder recuperar con ellos fcilmente la informacin.
Al surgir los grandes centros hospitalarios para asistencia pblica, aparecen los archivos
de expedientes e historias clnicas, esto rebasa poco a poco las capacidades humanas de
manejo, sumergiendo a los hospitales en un mundo de papel" que demanda una cantidad
de personal tan grande que llega a constituir entre el 10 y el 20 % de los costos totales de
operacin de un hospital, elevando costos y reduciendo productividad.
La posibilidad de tener almacenada la informacin permiti la realizacin de estudios
estadsticos para la evaluacin de la efectividad de los tratamientos aplicados en un
hospital o para la evaluacin de las campaas de salud publica, por mencionar algunas
aplicaciones.
Desarrollo de la informtica mdica moderna
Este milenio se caracteriza por ser una era de informacin explosiva. Gracias a los
milagros tecnolgicos del siglo XX y del XXI podemos tener acceso instantneo a ms
informacin de la que cualquiera de nosotros podra utilizar. Adems de abrirse una
ventana al universo del conocimiento, de la interaccin con colegas de otros pases o
lugares remotos, as como compartir informacin o participar en proyectos colaborativos
con profesionales de la salud sin necesidad de conocerse.
Indudablemente con la irrupcin de las tecnologas informticas y de comunicacin se
han generado escenarios educativos donde se postulan paradigmas de enseanzaaprendizaje transformadores que configuran y construyen una pedagoga digital.
Cuando se utilizan por primera vez las computadoras en el manejo de la informacin se dice que nace la
informtica, y cuando la informacin es de inters mdico o aplicada al rea mdica entonces nace la
informtica mdica.

Las primeras mquinas (ENIAC, 1946) eran monstruos, manejadas exclusivamente por
ingenieros. Al parecer durante este periodo no tuvo aplicaciones en medicina y la
informtica general apenas estaba nadando. Afortunadamente este periodo, llamado la
prehistoria de las computadoras, fue pasajera.

La primera computadora producida en serie durante 1951 fue la UNIVAC 1, y en 1953 la

IBM fabrica su primera computadora para aplicaciones cientficas. Poco a poco se fueron
popularizando las computadoras, su desventaja era el gran tamao, requerimiento de
mucho espacio y clima controlado. Las pocas personas que tenan acceso a ellas podan
hacerlo utilizando batas blancas, e ingresaban a una fra sala, esterilizada y resguardada
del polvo. Por estas limitantes, quedaron ms al alcance de los institutos o centros de
investigacin, por ello las principales aplicaciones de las computadoras era la resolucin
de complejos problemas numricos asociados a una gran cantidad de operaciones
matemticas. Por esta razn los fines estaban muy alejados de actuar en la medicina y
los negocios.
Hay quien piensa que esta etapa puede ser considerada como el medievo de la
computacin, es decir, el periodo del oscurantismo de las computadoras, porque muy
pocos podan tener acceso a ellas. Usando este tipo de mquinas, en 1965 se crea el primer
lenguaje
de computacin especialmente dirigido al campo mdico: MUMPS
(Massachussets General Hospital Utility Multi-Programming System), todo un sistema
cuyas principales aplicaciones estaban enfocadas a:
Automatizacin de la historia clnica
Censos y visitas de pacientes en consultas externas
Cuidados intensivos
Datos de laboratorios clnicos

En 1971-1975 aparecen los circuitos integrados a gran escala que dan origen a la
microcomputadora. Las micros son ms potentes que los monstruos de computadoras
utilizadas hasta ese momento, son ms baratas y caben en un escritorio, lo que permite su
uso personal. Surge la poca del renacimiento de las computadoras, tambin llamada la
epoca de oro.
Conforme evolucionaba fsicamente la computadora, ms mdicos fueron utilizndola,
ya que un factor motivante fue ya no estar destinadas al manejo exclusivo de informacin
numrica. A la par de la transformacin fsica de las computadoras, fueron
desarrollndose dispositivos y perifricos que facilitaban la entrada y salida de
informacin, hacindola inclusive transportable (cintas, discos duros porttiles, discos
flexibles, etc.).
Los usos de la computadora en la medicina fueron incrementndose, a tal punto que en
algunos pases europeos, norteamrica y en Mxico se ha incluido en el currculum de sus
universidades la enseanza de la informtica mdica, justificando tal decisin en trminos
de una demanda real cuantificada.
Algunas acciones

Varios pioneros de la informtica como el Dr. Ramn Boom Anglada() quien

incursiona en Mxico impulsando la especialidad en Informtica Mdica y cursos de
anlisis de Decisiones y computacin en medicina.

En 1985 Jos Negrete M. (Mxico) pone en marcha un proyecto para la jmplantacin de

una especialidad en informtica mdica en la Fundacin Arturo Rosenblueth. En 1987 el
proyecto de la especialidad se ampla crendose la especialidad en Inteligencia Artificial
en Medicina, dirigida por Alberto Gutirrez (Mxico).
En el plano internacional se realizan eventos importantes que contribuyen al avance de la
informtica a travs de reuniones mundiales de especialistas.
La IFIP (International Federation for Information Processing) Federacin Internacional
para el Procesamiento de la Informacin, fundada en 1960 (con base en Ginebra, Suiza),
para lograr una cooperacin internacional form 10 comits clnicos, cada uno con un
rea de inters especfico. El cuarto de estos comits qued encargado del rea del
procesamiento de datos en la salud y de las investigacines biomdicas, uno de los ms
grandes y atractivos de los comits tcnicos.
Despus de 10 aos dicho comit logr el estatus de grupo de inters especial, y en mayo
de 1979 se consolido como IMIA (International Medical Inormatics Association)
Asociacin Internacional de Informtica Mdica, que tiene como funcin principal la
educacin en el uso de las computadoras en medicina, para lo cual organiza:
Congresos trienales (MEDINFO) donde se revisan los principales trabajos en
Informtica Mdica del mundo, que se publican oportunamente.
Grupos de trabajos en temas especiales como: la educacin e informtica de la
salud en pases desarrollo, sistemas de informacin hospitalarios, seguridad en sistemas
de informacin mdica, expedientes electrnicos, telemedicina, pacs, etc.
Conferencias de trabajo sobre innovaciones o aplicaciones recientes de la
informtica mdica.
La IFIP representa, en el campo del procesamiento de la informacin de la salud, a
organizaciones como WHO (World Health Organization) Organizacion Mundial de la
Salud y a la WMA (World Medical Association) Asociacin Mdica Mundial. A partir
de 1981, dos universidades de Amsterdam then sus esfuerzos en el campo de la
informtica en general y la informtica mdica en particular, para crear un programa de
estudios, tanto para estudiantes de informtica como para los de medicina. Las razones
principales
por
las
que
se
crea
esta
estrategia
son:
La gran demanda social, en el campo de la salud, de contar con profesionales
el
campo
de
la
informtica
mdica.
La notable experiencia que se concentra en Amsterdam en educacin e
investigacin
de
este
tipo.
La gran infraestructura en informtica mdica instalada en esa ciudad
en

Aunque se sucedieron de manera tempestuosa las diversas aplicaciones de las

computadoras en las distintas reas mdicas, poco a poco se ha centrado el inters en el
diagnostico asistido par computadora, su uso en el monitoreo intensivo de pacientes en
estado crtico; para la enseanza de la medicina a travs de software mdico, as como la
optimizacin de procesos administrativos que en el rea de la salud han sido un dolor de
cabeza por lo artesanal de su ejecucin.

Han sido varias las aplicaciones de la informtica a la medicina, lo ms interesante es

vivir las transformaciones y rumbos que hoy va tomando este campo y como se est
integrando en la formacin y vida del profesional de la salud, descubrindose como una
extensin de su cuerpo.
Quizs la tendencia actual sea hacia la inteligencia artificial, que est perfilndose como
un espacio novedoso y de gran impacto en la medicina. Seamos pues, el pblico que
presencia y se integra hacia estos cambios que modifican nuestra visin y concepto de
vida, debemos mostrarnos ante el mundo que hoy forma una sola comunidad, vida de
conocimiento y generadora de informacin que nos espera para ser seleccionada,
analizada y utilizada, y porqu no, reciclada.