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Trminos composicionales
Casi todas las rocas gneas estn compuestas principalmente por minerales silicticos: feldespatos,
feldespatoides, cuarzo, moscovita, biotita, hornblenda, piroxenos y olivino. De estos los cuatro primeros
son minerales flsicos (de lcali - calcio + slice) y los restantes son minerales mficos (de magnesio frrico y ferroso + slice). Generalmente, el trmino flsico se refiere a los silicatos de colores claros,
mientras que los mficos se refieren a los silicatos de colores oscuros. Adicionalmente a estos minerales
principales, hay minerales presentes en pequeas cantidades, representados entre otros por, apatito, zircn,
titanita, epidota y monacita, junto a xidos, sulfuros y productos de alteracin como cloritas, epidota y
arcillas.
Las composiciones de las rocas gneas pueden ser expresadas en distintas formas. La mayora de los
gelogos estn de acuerdo en que el contenido mineral es la mejor base de clasificacin para las rocas
gneas. Por desgracia un nmero de trminos descriptivos utilizados son similares, pero no equivalentes,
resultando en una confusin descriptiva. Por ejemplo, el trmino flsico, describe a rocas compuestas
predominantemente por minerales flsicos, mientras que el trmino mfico describe a las rocas constituidas
por dichos tipos de minerales.
El trmino ultramfico, se refiere a rocas con >90% de minerales oscuros. Estos trminos indican el
contenido de minerales que forman las rocas, similarmente pero no equivalentes, los trminos leucocrtico
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y melanocrtico, significan rocas formadas por minerales claros y oscuros respectivamente. Aqu el
significado se refiere al color de las rocas. Asimismo estos trminos tienen connotaciones qumicas que
pueden llevar a confusin. Por ejemplo las plagioclasas ms clcicas que An50, son de color gris oscuro y
hasta negro. Lo mismo para el cuarzo ahumado. Deben entonces estos minerales ser considerados
mficos? La mayora de los gelogos se resiste a esto. El color de las rocas se cuantifica utilizando el ndice
de color, que es simplemente el porcentaje en volumen de minerales oscuros.
Indice de color
hololeucocrtico
leucocrtico
mesocrtico
melanocrtico
ultramfico
0 - 5%
5 - 35%
35 - 65%
65 - 90%
90 - 100%
Los trminos puramente qumicos, tales como: silcico, magnesiano, alcalino o aluminoso, etc., se refieren
simplemente al contenido de SiO2, MgO, (Na2O+K2O) y Al2O3, que se encuentran presentes en una
roca particular y especialmente cuando son inusualmente altos. Un alto contenido de slice se considera
sinnimo con el trmino cido. Opuesto a este trmino es el concepto de bsico. Por lo que las rocas
gneas han sido subdivididas en:
Acidas
Intermedias
Bsicas
Ultrabsicas
>66% peso
66-52% peso
52-45% peso
<45% peso
Ahora bien el porcentaje de slice guarda poca relacin con el porcentaje de cuarzo en una roca, aunque
como regla general, las rocas cidas tienen cuarzo y las bsicas y ultrabsicas no. Asimismo las rocas cidas,
intermedias y bsicas tienen feldespatos y las ultrabsicas no.
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y la suma debe dar 100%. Parece extrao ignorar M, pero este es el procedimiento. Como resultado, una
roca con 85% de minerales mficos puede tener el mismo nombre que otra roca con 3% de minerales
mficos, si la relacin de P:A:Q, es la misma.
4. Determinar si la roca es fanertica (plutnica), usar el doble-tringulo (Fig. 2-1) o afantica (volcnica),
usar el doble-tringulo (Fig. 2-5).
5. Si la roca es fanertica y Q + A + P + F < 10, ver Figs. 2-2 y 2-3.
Rocas fanerticas
No se debe usar el trmino foide en el nombre de una roca, se debe usar el nombre del feldespatoide
correspondiente. Lo mismo se aplica para feldespato alcalino se debe utilizar el nombre de ortosa o
microclina, segn corresponda.
Las rocas que se proyectan en las proximidades de P presentan algunos problemas, ya que tres rocas
relativamente comunes caen prximas a ese vrtice: gabros, dioritas y anortositas, que no pueden ser
diferenciadas slo en base de las relaciones QAPF. Las anortositas tienen contenidos mayores al 90% de
plagioclasa en una moda normalizada, por lo que se la puede identificar sin problemas. Pero las dioritas y
gabros, se proyectan en el mismo campo, por lo que deben ser distinguidas utilizando otros criterios fuera
de las relaciones QAPF. Para ello se usan dos parmetros. En la muestra de mano, un gabro tiene >35% de
minerales mficos (piroxenas y olivino), mientras que la diorita tiene <35% de minerales mficos
(hornblenda y piroxenas). En las secciones delgadas, la plagioclasa del gabro es >An50 mientras que en la
diorita es <An50.
Fig. 2-1. Doble tringulo QAPF, correspondiente a las rocas plutnicas, para M<90.
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Trminos modificatorios
El sistema de la IUGS acepta incluir caractersticas texturales, mineralgicas o qumicas en el nombre de
una roca. Por ejemplo si la roca es poco coloreada, se le puede agregar el prefijo leuco- (leuco granito). Si
es anormalmente oscura, se puede agregar el prefijo mela- (mela granito). Esto ayudara a establecer las
diferencias del punto 3, respecto al contenido total de minerales mficos. Tambin se pueden usar trminos
texturales, tales como granito porfrico, granito grfico, etc. Los trminos texturales tales como
pegmatita, aplita o toba, son incompletos si no se les agrega el nombre de la roca que las forma, tales
como pegmatita grantica, aplita granodiortica, toba rioltica. Tambin se puede incluir informacin
mineralgica que se considere importante, como por ejemplo granito riebecktico, granito biotticomoscovtico. Cuando se incluye ms de un mineral estos deben ser citados en orden de volumen
decreciente. Tambin se puede agregar calificativos qumicos, tales como: alcalino, calco-alcalino,
peraluminoso, etc. Como se ver oportunamente, algunos caracteres qumicos se manifiestan en la totalidad
de una serie magmtica cogentica en algunas provincias magmticas. El trmino qumico se aplica as a
suites de rocas gneas (o grupos de rocas genticamente relacionadas).
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Fig. 2-3. Corresponde a los tringulos de composicin de las rocas ultrabsicas plutnicas.
Rocas afanticas
Para clasificar a las rocas volcnicas, se utilizan los mismos procedimientos que para las rocas fanerticas,
utilizando el doble-tringulo QAPF (Fig.2-4), aunque la granulometra fina de estas rocas hace dificultosa
las determinaciones. La matriz de estas rocas es de granulometra extremadamente fina o an vtrea o de
material amorfo, que hacen imposible su determinacin mineralgica cuantitativa, que en estos casos se
basa slo en el modo de los fenocristales. La IUGS recomienda que las rocas identificadas de esta manera
se denominen fenotipos y deben utilizar el prefijo feno antes del nombre (feno-latita).
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Rocas piroclsticas
Cuando se dispone de la composicin qumica, las rocas piroclsticas deben ser clasificadas de la misma
manera que cualquier roca volcnica (clasificacin TAS), pero ellas pueden contener impurezas
significativas y slo cuando el material extrao es mnimo puede aplicarse con confianza el nombre. Las
rocas piroclsticas comnmente se clasifican sobre del tipo de material fragmentado (colectivamente
llamado piroclstico) o utilizando el tamao de los fragmentos (que se agrega al nombre qumico o modal).
Si el volumen porcentual de vidrio y fragmentos de cristales y rocas es determinado, se utiliza para la
clasificacin los diagramas triangulares de la (Fig. 2-5). La hialoclastita es una toba hidromagmtica que se
forma cuando el magma se pone en contacto con el agua (Mazzoni 1986).
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Tabla 2-1. Clasificacin y nomenclatura de depsitos piroclsticos. (Schmid, 1981, con modificaciones
posteriores).
Clasificaciones qumicas
La gradacin en el contenido de slice fue utilizada para definir los trminos: cidos (rocas claras) y bsicos
(rocas oscuras) en el sentido de los magmas. Con objeto de obtener mayor detalle Williams, Turner y
Gilbert (1954), propusieron los trminos:
Acido - SiO2 - mayor 63%
Ej. granitos, promedio 73% granodioritas 67%
Intermedios - SiO2 entre 63 y 52%
Ej. andesitas, promedio 57%, traquitas 62%
Bsicos o mficos - SiO2 entre 52 y 45%
Ej. basaltos, promedio 48 a 51%
Ultrabsicos - SiO2, menor al 45%
Ej. peridotita, promedio 41 - 42%, nefelinitas 40%
Ahora bien el porcentaje de slice guarda poca relacin con el porcentaje de cuarzo en una roca, aunque
como regla general, las rocas cidas contienen cuarzo y las bsicas y ultrabsicas no. Por otra parte las rocas
cidas, intermedias y bsicas tienen feldespatos y las ultrabsicas carecen de cuarzo.
Dos rocas que contienen la misma cantidad de slice, una puede estar desprovista de cuarzo y la otra
tenerlo hasta un 30% en volumen. Y tambin, dos rocas que contienen la misma cantidad de cuarzo
pueden diferir en su contenido de slice hasta en un 15%. En resumen, cuando el porcentaje de slice es
utilizado como base de clasificacin, rene muchas rocas mineralgicamente distintas.
Una clasificacin que corrientemente es utilizada para los granitoides es la de Baker (1976) que utiliza los
valores de Ab An Or obtenidos del clculo de la norma CIPW (Fig. 2-6).
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Fig. 2-6. Una clasificacin que corrientemente es utilizada para los granitodes es la de Barker (1976) que
utiliza los valores de Ab An Or obtenidos del clculo de la norma.
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52 y 63% en peso respectivamente y coinciden con los usados para distinguir rocas ultrabsicas, bsicas e
intermedias (Carmichael et al. 1974). El valor 52% para los basaltos es el aceptado en la clasificacin QAPF
de Streckeisen.
f) Algunos lmites se determinan, localizando su contraparte en la clasificacin QAPF.
La clasificacin TAS debe ser usada con las siguientes restricciones: (no estn todas)
1) La clasificacin es puramente descriptiva, no hay implicancias genticas.
2) Es independiente de la asociacin de campo, excepto que la roca es volcnica.
3) La relacin FeO a Fe2O3 se toma del anlisis. Si no se ha determinado, un estado de oxidacin estndar
se calcula siguiendo el mtodo de Le Maitre (1976).
4) La clasificacin no es aplicable para rocas que han sufrido enriquecimiento cristalino (cumulatos) o han
sufrido metasomatismo.
Los resultados son generalmente consistentes con los obtenidos en el diagrama QAPF, cuando se dispone
de anlisis modales adecuados. Las rocas que tienen contenidos de vidrio mensurables, clasifican como:
vitrfero
vtrico
vtreo
(nombre especfico: obsidiana, taquilita)
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0 - 20%
20 - 50%
50 - 80%
80 - 100%
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Fig. 2-7. Diagrama SiO2 vs. Na2O+K2O (TAS) para las rocas volcnicas (Zanettin 1984).
Las clasificaciones no incluyen los nombres de rocas hipabisales (intrusiones someras) o de rocas tales
como diabasa (dolerita en Inglaterra) u otras rocas como carbonatitas (carbonatos gneos),
lamproitas/lamprfiros (diques y coladas mficas, ricas en voltiles y generalmente alcalinas) espilitas
(basaltos sdicos), o queratfiros (volcanitas sdicas intermedias), charnoquitas, rocas melilticas, etc.
Concepto de saturacin
Shand (1927) propuso una clasificacin qumica, balanceando paralelamente el contenido de slice y
almina, que le permiti desarrollar el concepto de saturacin. El reconoce dos grupos de minerales gneos,
aquellos compatibles con cuarzo o tridimita (saturados) y aquellos que nunca estn asociados con minerales
de slice (subsaturados).
ROCAS PERALUMINOSAS
La proporcin molecular de [Al2O3 > (CaO + Na2O + K2O)] (valores mayores a 1) (tambin se expresa
como ASI o ACNK). El corindn aparece en la norma y los minerales caractersticos son: moscovita,
topacio, turmalina, espesartita, almandino, sillimanita, andalucita, cordierita, biotita.
ROCAS METALUMINOSAS
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La proporcin molecular de [Al2O3 < (CaO + Na2O + K2O) > (Na2O + K2O)] (valores menores a 1).
La anortita es prominente en la norma y contienen algunos minerales oscuros tpicos como: biotita,
hornblenda, dipsido, titanita y melilita.
ROCAS PERALCALINAS
En las cuales la proporcin molecular de [Al2O3 < (Na2O + K2O)]. En la norma se forman: Acmita,
silicato de sodio y raramente silicato de potasio. Contienen minerales alcalinos ferromagnesianos tales
como: aegirina, riebeckita, richterita, acmita y fluorita.
Fig. 2-8. Diagrama de saturacin de almina de Shand, segn las relaciones de las proporciones
moleculares de almina a xidos de sodio y potasio, versus almina a xidos de calcio, sodio y potasio, que
definen los campos peralcalino, metaluminoso y peraluminoso.
Lecturas seleccionadas
Barker, F. ed. 1976. Trondhjemites, dacites, and related rocks. New York. Elsevier.
Carmichael, I.S.E., Turner, F.J., y Verhoogen, J. 1974. Igneous petrology. 739 pp. New York, McGrawHill.
De La Roche, H., Leterrier, J., Grandclaude, P., y Marchal, M. 1980. A Classification of Volcanic and
Plutonic Rocks Using R1-R2 Diagram and Major-Element Analyses. Its Relationships with Current
Nomenclature. Chemical Geology, 29: 183-210.
Le Bas, M., Le Maitre, R., Streckeisen, A. y Zanettin, B., 1986. A Chemical Classification of Volcanic Rocks
Based on the Total Alkali-Silica Diagram. Journal of Petrology 27(3): 745-750.
Le Maitre, R., 1984. A proposal by the IUGS Subcomisin on the Systematics of Igneous Rocks for a
chemical classification of volcanic rocks based on the total alkali-silica (TAS) diagram. Australian Journal
of Earth Science. Melbourne, 31: 243-255.
Le Maitre, R.W. 1976. The chemical variability of some common igneous rocks. Journal Petrology 17: 589637.
Mazzoni, M. 1986. Procesos y depsitos piroclsticos. Asociacin Geolgica Argentina. Serie B,
Didctica y Complementaria, N 14. Buenos Aires.
OConnor, J. T. 1965. A classification for quartz-rich igneous rocks based on feldspar ratios. US.Geol.
Survey. Prof. Paper, 525-B: 79-84.
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Streckeisen, A. 1967. Classification and Nomenclatura of Igneous Rocks (Final Report of an Inquir).
Neues Jahrbuch fr Mineralogie. Stuttgart. Abhandlungen,107: 144-214.
Teruggi, M. 1980. La Clasificacin de las Rocas Igneas. Coleccin Ciencias de la Tierra. Estudios N 1, 34
pp. Buenos Aires.
Winter, J.D. 2001. An Introduction to Igneous and Metamorphic Petrology. 697 pginas. Prentice Hall.
Zanettin, B.1984. Proposed new chemical classification of volcanic rocks. Episodes 7: 19-20.
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