PROCESOS HISTORICOS

ANTES DE LA INVASION EUROPEA

En el continente americano, desde hace miles de aos hemos vivido numerosos pueblos,
con diversas formas de organizacin econmica, social, poltica, religiosa, cultural, etc.
Algunos de estos pueblos, en el proceso histrico nos fuimos integrando hasta llegar a
formar complejos sistemas sociopolticos como es el estado. Tal es el caso de los mayas,
aztecas e incas.
En el territorio que corresponde al actual Ecuador, nos hallbamos asentadas mltiples
sociedades que poseamos diferentes grados de complejidad socioeconmica y poltica,
(behetras, cacicatos, etc.*)(* Behetras: sistema de organizacin sin liderazgo
permanente. Cacicato o seoro tnico: sistema de organizacin con liderazgo
permanente.).
No ramos pueblos aislados, estbamos relacionados por 4 medio del intercambio
comercial, cultural, de parentesco, etc. Mantenamos contacto entre los4e la Sierra,
Costa y Amazona y en muchos casos con otros tan lejanos como los de Mxico, al
norte y Chile al sur.
A pesar de las diferencias organizativas, lingsticas y culturales de nuestros pueblos,
todos estbamos organizados en base a la familia. Aunque haba una diferenciacin
social, no existan clases sociales y las relaciones de reciprocidad eran las
predominantes.
La expansin del Estado Inca hacia el norte andino (en el siglo XV), fue incorporando
en diferentes etapas a las sociedades ubicadas en la regin serrana. Este proceso de
expansin dur aproximadamente un siglo y fue interrumpido por la invasin espaola.
Para ese entonces, el grado de consolidacin del Estado Inca en el territorio de lo que es
actualmente el Ecuador, era mayor en la zona sur y centro andina, debido al mayor
tiempo de permanencia de los incas en esta regin. En la Costa, la presencia de los incas
fue espordica, y se dio a travs de expediciones militares y comerciales, y en la regin
Amaznica, nula. (Salomn, 1980: p. 276,280).
A pesar de que el Estado mea, a travs de diferentes mecanismos ejerci su poder para
imponer su modelo organizativo socio-econmico, poltico y cultural, ste no era
totalmente ajeno al que tenan nuestros pueblos serranos, en la medida de que todos

tenan sistemas desarrollados a partir de la realidad agraria andina. As por ejemplo, ya

se practicaba el control de pisos ecolgicos aunque con caractersticas particulares
debido a las diferencias que existen entre los Andes del Norte y del Sur. Al interior de
los ayllus ya se pagaba un tributo en trabajo, parte del cual era redistribuido en
ocasiones festivas. El maz que los incas generalizaron, introduciendo mejoras en las
tcnicas de cultivo, ya se lo conoca, lo que es ms, tena las mismas connotaciones
rituales en muchas de nuestras sociedades. En el aspecto religioso, se tenan como
divinidades al Sol, la Luna, la Tierra y otros elementos de la naturaleza; los incas
generalizaron el culto al Sol y le dieron un carcter estatal, respetando las huacas
locales. (Wachtel, 1976; Larrah, 1980; Murra, 1980; Salomn, 1980; Moreno. 1981;
Oberem, 1981).
La gran productividad alcanzada por el Estado Inca se debi al conocimiento del medio,
a las tcnicas desarrolladas y a la capacidad de organizar la fuerza de trabajo para la
produccin. Al interior de un Estado redistributivo se mantuvieron las prcticas
tradicionales de trabajo, basadas en relaciones de reciprocidad o ayuda mutua. El Estado
Inca concentr recursos naturales y el excedente del producto social por medio del
tributo en trabajo, entregado por las diferentes comunidades.
Mediante un sistema de redistribucin, tanto los recursos naturales, como el tributo se
revertan nuevamente a la poblacin. De esta manera, todas las comunidades del incario
asegurbamos el acceso al uso de la tierra y dems recursos. En momentos de crisis
(sequa, inundaciones, terremotos, etc.), el Estado provea lo necesario para la
subsistencia de las poblaciones afectadas. Las viudas, hurfanos, incapacitados, etc.,
tenan cubiertas sus necesidades. Todos los alibis accedan a la infraestructura creada
por el Estado: silos, sistemas de riego, caminos, tambos, terrazas de cultivo, etc. (Murra,
1980)
Para la organizacin del trabajo los incas utilizaban la distribucin demogrfica, la
difusin de conocimientos tcnicos y culturales, y para el control de la poblacin, la
institucin de la mita. Esto dio lugar a una movilizacin poblacional a lo largo de todo
el Tahuantinsuyo. Al Ecuador llegaron grupos de mitimaes, provenientes de lo que
actualmente son territorios del Per y Solivia, que se fueron ubicando en diversos
sectores. Asimismo, grupos como los caaris y caranquis, fueron llevados a poblar
zonas situadas al sur. (Salomn, 1980; Moreno, 1981; Oberem, 1981) De esta manera
los mitimaes han incidido en la conformacin de nuestros pueblos.

LA INVASION ESPAOLA
En 1492 se inici la invasin espaola a travs de aventureros y colonizadores que
desde el primer momento se dedicaron al pillaje y saqueo. As empez el sometimiento
econmico y poltico de nuestros pueblos con la prctica de las ms incalificables
formas de explotacin y sojuzgamiento a nombre de la Corona Espaola y la Iglesia.
El carcter de la invasin espaola a nuestro continente se comprende por la necesidad
de buscar una nueva ruta para el Oriente que permita romper con el monopolio que
ejercan algunos pases sobre el comercio de las especias. Una vez "descubierta"
Amrica, si bien no era el codiciado Oriente, en cambio se presentaba como fuente
inagotable de riquezas para la Corona Espaola, la Iglesia y para los que participaron en
esta empresa. En este sentido, ms que la enseanza del evangelio, fue la ambicin de
obtener oro y plata lo que atrajo a los invasores, como dice Yucay: (citado por C.
Marchan en Vargas s/a pp. 16,17).
As digo de estos indios que uno de los medios de predestinacin y salvacin fueron
estas minas, tesoros y riquezas, porque vemos que donde las hay va el evangelio
volando y en competencia, y donde no las hay sino pobres es medio de reprobacin,
porque jams llega all el evangelio, como por gran experiencia se ve, que a tierras
donde no hay este dote de oro y plata ni hay soldado ni capitn que quiera ir, ni an
ministro del evangelio.
La codicia por los tesoros enloqueci a los aventureros espaoles y en el afn de
encontrarlos a cualquier precio, iniciaron la destruccin de nuestros pueblos con el
aniquilamiento de la poblacin indgena. Utilizaron los medios de guerra medievales
probados en sus largas campaas blicas, usaron armas poderosas, luchaban cubiertos
de acero, montados en briosos caballos. Adems, "...llevaban mastines hambrientos que
al soltarlos, con sanguinaria furia les asan de la garganta, los arrastraban y hacan
pedazos". (M. Irving en Coll, 1980:25). De esta manera, mataban sin motivo, por la
simple satisfaccin de verse temidos y respetados. La masacre brutal, la tortura, el
engao fueron los mtodos ms comunes para tratar de encontrar los ambicionados
tesoros.
A todo esto, a la destruccin, a la muerte que iban sembrando invasores, no se hizo
esperar la reaccin de los pueblos ote y se inici una lucha desigual entre un pueblo
entrenado para matar y otro que no conceba la muerte intil. Pasada la sorpresa y

confusin del encuentro, nuestros pueblos iniciaron una oposicin sistemtica. Esta
resistencia se manifest a travs de diferentes formas: en el incendio de pueblos y
sembros al aproximarse las tropas invasoras; en la huida de los indgenas a las
montaas; en los abortos que las mujeres desesperadas se provocaban ante la esclavitud
y el hambre que esperaban sus hijos; en la lucha armada constante y tenaz, etc. La
resistencia fue valiente, decidida y suicida. Se luchaba contra las armas de fuego, los
caballos, los perros amaestrados que "eran cebados en indios, cosa de grande crueldad,
que los despedazaban bravamente".
En lo que hoy es el Ecuador, todos los pueblos de la Costa, Sierra y Amazona
rechazaron la presencia de los espaoles. Entre los principales lderes de esta resistencia
encontramos a Rumiahui, Huaminca del ejrcito Inca, que unific las fuerzas del norte
del Tahuantinsuyu para detener el avance de los extranjeros. Quizquiz, Calicuchima,
Soposopangui (Cacique de Mocha), Quingaluma, Razo-razo, Nina, entre otros,
continuaron su ejemplo. Junto con la accin del ejrcito inca, se produjeron
sublevaciones de diferentes pueblos rechazando el asentamiento de los espaoles. As
tenemos, la sublevaciones de: los Huancavilcas que incendiaron por tres ocasiones la
ciudad de Guayaquil; de los Mantas y Carquez que hostilizaron al ejrcito invasor para
impedir que se establecieran en lo que hoy es la ciudad de Portoviejo; de los Paltas que
resistieron a las tropas espaolas dificultando su asentamiento en la provincia de Loja.
En la Amazona, los Quijos, Coranes, Omaguas, Shuaras, Mainas, etc. acosaron
permanentemente a los espaoles obligndoles muchas veces a retirarse. (Costales,
1978:7,13; Oberem, 1980; CEDIS, 1985:7,20).
LA COLONIA
La invasin y el posterior colonialismo espaol intentaron truncar el desarrollo histrico
de nuestros pueblos implantando un rgimen de explotacin y muerte, que desestructur
la organizacin sociopoltica, las formas productivas, el sistema de intercambio, la
religin, el conocimiento, etc.
El sistema colonial se mantuvo mediante las instituciones de la encomienda, la mita y
las reducciones. Por medio de stas, se saque la riqueza; para su explotacin se utiliz
la mano de obra indgena, la misma que adems de estar sometida a las formas ms
abiertas de trabajo, estaban obligados a pagar tributos e impuestos como mecanismos de
sujecin de los indios. Codiciaban nuestro trabajo pero al mismo tiempo nos

rechazaban, nos aborrecan y negaron nuestra condicin de seres humanos, legitimando

as la brutal opresin y explotacin a la que estbamos sujetos.
En la Real Audiencia de Quito, el tributo cobrado a travs de las encomiendas, el trabajo
en las diferentes mitas especialmente minas, de obrajes, etc., dieron lugar a una
explotacin inhumana de la poblacin indgena. Esto junto con las enfermedades,
fueron causadas una gran disminucin demogrfica. En los obrajes, que eran
importantes centros manufactureros de produccin textil, en donde los indgenas
estbamos obligados a trabajar por el perodo de un ao (aunque en la prctica esta
disposicin nunca era cumplida) nuestra situacin era inhumana y es descrita de la
siguiente manera:
Para formar perfecto juicio de lo que son los obrajes es preciso considerarlos como una
galera que nunca cesa de navegar y continuamente rema en calma alejndose tanto del
puerto que nunca consigue llegar a l, aunque su gente trabaja sin cesar con el fin de
tener algn descanso. El gobierno de estos obrajes, el trabajo que hacen en ellos los
indios, a quienes toca esta suerte verdaderamente desgraciad y el castigo que
experimentan aquellos infelices, excede de todo cuanto nos es posible referir. (Jorge
Juan y Antonio de Ulloa en Coll, 1980:218).
La mita, que haba sido usada anteriormente por el Estado Inca como una forma de
trabajo comunal para beneficio colectivo, con los " espaoles se convirti "en trabajo
obligatorio temporal en principio, ms sin lmite en la realidad, separaba de su ayllu, de
su familia, al indgena para llevarlo al infierno de las minas" (Coll, 1980:219, 220). La
suerte de los indgenas en las mitas de minas es reconocida por un sacerdote que fue
testigo y que en una de sus cartas al Rey dice:
Srvase V. Majestad de considerar lo mucho, que los indios dejen en las minas de
Huancavelica, as por ejemplo el rigor del trabajo que tienen que entrar quinientas y
cincuenta varas debajo de la tierra, como en quebrantar la dureza del metal, en formar y
morir del polvillo, que sale al golpe de la barreta, y les entra por la respiracin de la
boca y las narices y salir cargados del mismo metal de aquella profundidad, donde
jams se ve la luz del sol, abierto el pecho, cubiertos de sudor de san fye, que muchos
echan de la boca el aire de all dentro, como nunca corre es espeso, enemigo de la vida
humana y a todos los almadea; y el que sopla, y baa cuando llegan a la boca del
socabn, como es delgado los traspasa y mata; el agua que be ben cuando salen

sedientos, es frgidsima; y sobre todo el rigor, y crueldad, y de muchos mestizos que es

codicia violenta, y conocida tirana, que le saca la sangre.
Al tiempo de las mitas es lstima ver traer a los indios de cincuenta en cincuenta, y de
ciento en ciento, ensartados como malhechores, en ramales, y argolleras de hierro: y las
mujeres, los hijuelos, y parientes, se despiden de los templos dejan ta piadas sus casas, y
los van siguiendo, dando alaridos al cielo, desgreados los cabellos, cantando en su
lengua endechas tris tes y lamentaciones lgubres despidiendo de ellos, sin espe ranza
de volverlos a cobrar, proque all se quedan y mueren en los socabones y laberintos.
(Fray Buenaventura de Salinas y Crdova en Coll, 1980: 219,220).
Esta situacin que se refiere a las minas de Huancavelica en el Per, fue general para
todos los que trabajan en esta actividad. Los testigos, nos muestran las condiciones a las
que se someti a nuestros pueblos que fueron obligados a constituirse en mundo aparte,
de quienes slo se esperaba el tributo y el trabajo. Sin embargo, el indio a pesar de toda
esta infrahumana situacin, nunca quiso someterse a ella y reaccion tratando de
liberarse de este yugo. As, algunos huyeron a las montaas, otros recurrieron a la
resistencia callada, sorda, silenciosa. ...en lugar de trabajar razonablemente los
autctonos se permitan no solo huir dejando sin pan a los espaoles, sino adems llegar
hasta el suicidio cuando eran apresados de nuevo.
Para escapar a una existencia que juzgaban insoportable... se informa del caso de
familias cuyos miembros se ahorcaban todos juntos, o de pueblos que invitaban a otros
a que solidarizaran con ellos en la muerte. (Las Casas en Chamix, s/ao:50).
Tambin nuestros pueblos recurrieron a la respuesta violenta y de estas sublevaciones
dan cuenta investigadores como: Albornoz Moreno, Costales, etc. (ver cuadro de
levantamientos). Estos levantamientos se dieron como rechazo al despojo de tierras, a
los excesos en el cobro de tributos, al maltrato, al abuso, etc. Por lo general, tuvieron un
carcter local y aislado sin llegar a generalizarse, aunque hubo casos en que lograron un
mayor alcance geogrfico. Para reprimir estas rebeliones se recurri a la fuerza fsica de
manera brutal como da cuenta el P. Figueroa, misionero jesuita en Borja: "vieron a
tantos indios ajusticiados, tantos cuerpos descuartizados en las horcas y rboles, tantos
desorejados, muchos desnarigados, desgarronados otros, cortadas las manos y los pies a
cual y cual, llagados y deshollados con los azotes que los que mejor libraban; que todo

eso no paraba an, sino que segua con todo furor, crueldades que nadie creera sino
contase..." (Jouanen Jos en Costales 1980:9).
Durante los tres siglos que dur la Colonia el sistema de explotacin al indgena
continu, porque ese era su base de sostenimiento pero al mismo tiempo la resistencia
de nuestros pueblos sigui.
LA REPUBLICA
Si bien es cierto que los ejrcitos independientes estuvieron formados en su gran
mayora por los sectores populares (incluyendo indgenas y negros), la independencia de
Espaa y la creacin de la Repblica del Ecuador no signific para nosotros ningn
cambio en las condiciones de vida, ya que no fue sino el traspaso de las manos de los
espaoles a las de los criollos.
En los aos siguientes a la declaracin de la independencia, los terratenientes y militares
continuaron arrebatndonos las tierras, obligndonos a trabajar en condiciones
inhumanas, pagando tributo, endeudndonos, sujetos a humillaciones y discrimen. Estos
hechos dieron lugar a numerosos levantamientos que demostraron, que a pesar de la
situacin de opresin, no haba desaparecido nuestra rebelda. Estas sublevaciones
fueron reprimidas por "esa nobleza que acaudill el movimiento del 10 de Agosto.
Quiroga y el Marqus de Selva Alegre participaron en la lucha contra la rebelin de
Tupac Amaru; el Capitn Salinas aplast el levantamiento de los indgenas de la
comunidad de Atuntaqui". (Moneada 1976:113). La economa del naciente estado
ecuatoriano se caracteriz en el siglo XIX por la apertura al comercio internacional y el
incentivo a la produccin encaminada a la exportacin de cacao, tabaco, madera,
cascarilla, cuero, etc. (Ayala 1978, Moneada 1976) En la sierra se consolid el poder de
los terratenientes y con ello la sobreexplotacin de la que eran sujetos nuestros mayores
en el concertaje: largas jornadas de trabajo, que empezaban antes de que salga el sol y
terminaban cuando anocheca; nfimos salarios, cuando los haba; deudas que se
heredaban de padres a hijos, servicio en las tareas ms bajas como si furamos animales
de carga: enfermedades, maltratos, prisin, hambre, abuso de mujeres, etc.
Favorecida la produccin de exportacin, en la Costa se fue consolidando la gran
propiedad en desmedro de las pequeas, esto dio lugar a que se empezaran a disputar
nuestra mano de obra entre los terratenientes serranos y costeos. Para fines del siglo
XIX, la Cost, que haba sufrido un despoblamiento continuo de la poblacin indgena a

causa de las enfermedades, epidemias, huida, etc., haba experimentado un importante

aumento demogrfico, en el que incidi de alguna manera la corriente migratoria de
poblacin indgena que hua de las condiciones de explotacin inhumanas a las que
estaba sujeta en la hacienda serrana.
En la Amazona, el inters por afianzar las fronteras del estado ecuatoriano ante el
continuo acoso del ejrcito peruano, as como, el afn de incorporar nuevas tierras a la
produccin, llev a que el Estado, limitado en el aspecto econmico, encuentre en la
labor misionera el mecanismo ms eficaz para llevar adelante sus proyectos. As el
gobierno de Garca Moreno permite el reingreso de los Jesuitas al Ecuador,
especialmente a la regin Amaznica, para hacerse cargo de la administracin
eclesistica y civil, como lo haba hecho antes de su destierro. Luego, en 1888 se firm
un acuerdo bilateral entre la Santa Sede y el gobierno ecuatoriano mediante el cual se
crearon cuatro Vicariatos en la Amazona: el de Canelos y Macas a cargo de los
dominicos; el de Napo, de los jesutas; el de Zamora, de los franciscanos; y el de
Mndez y Gualaquiza, de los salesianos. (Annimo, 1952:16) De esta manera, los
misioneros avalizaron la presencia de la sociedad nacional en la zona, que si bien estaba
habitada desde hace miles de aos por nuestros pueblos, al ser considerados como
"bestias", "salvajes", "brbaros", "adoradores del demonio", etc., no representbamos
para el Estado presencia alguna, por lo que se consideraba a la regin Amaznica como
"tierra de nadie".
Los misioneros fueron los encargados de llevar adelante la tarea evangelizadora y
"civilizadora" que permiti la preparacin de la mano de obra indgena y la construccin
de cierta infraestructura para la posterior colonizacin. Esto expuso de manera
permanente a nuestros pueblos a un sinnmero de problemas derivados de la expansin
de la sociedad nacional, de la incorporacin como fuerza de trabajo y del
desconocimiento y desprecio a nuestra cultura.
Por las condiciones de sobre-explotacin a las que seguimos sujetos durante el siglo
XIX, se suscitaron numerosos levantamientos como los ocurridos en el Caar (1862), en
Imbabura y Guano (1868), Chimborazo (1871), Napo (1892), etc. (ver cuadro sobre
sublevaciones). Estos levantamientos fueron reprimidos brutalmente y de sus gestas nos
queda, entre otros, los nombres de Daquilema. Alejo Senz, etc.

A partir de 1895, con la Revolucin Liberal se impuls an ms la incorporacin del

Ecuador a la economa mundial dentro del modelo capitalista agroexportador. La Ley de
Patronato (1899), la Ley de Cultos (1904), la Ley que suprimir la prisin por deudas
(1918), la construccin del ferrocarril, la laicizacin de la educacin, etc., estuvieron
encaminadas a favorecer el desarrollo de la economa ecuatoriana. La Iglesia perdi
parte de su capacidad de control ideolgico, tanto porque disminuy su presencia fsica,
al pasar sus propiedades a manos de la Asistencia Pblica, como tambin por el
establecimiento de la educacin laica. Como resultado de estas nuevas condiciones,
parte de la mano de obra indgena se mina se liber del oprobioso concertaje, emigrando
a la Costa atrados por los salarios que se les ofreca en las plantaciones, otra parte
permaneci ligada a la hacienda bajo una nueva modalidad de explotacin que fue el
huasipungo. Este consista en el usufructo de un pedazo de tierra que le asignaba el
hacendado al indgena a cambio del cual, l y su familia estaban obligados a trabajar en
la hacienda 4,5 y hasta 7 das a la semana. Junto con el huasipungo coexistieron otras
formas de explotacin como son la yanapa, el sitiaje, el cuentayazgo, etc.
En la Amazona se fue consolidando la expansin de la sociedad nacional a travs de la
accin de los misioneros, de la explotacin del caucho, cascarilla y otros productos, de
la creciente presencia de colonos, guarniciones militares, etc. afectando de manera
directa a nuestros pueblos indgenas, a los cuales se les empez a quitar sus territorios
ancestrales, obligndolos a retirarse en la selva o en su defecto a quedarse para ser
explotados por los colonos, los cuales crean que por nfimos salarios haban conseguido
esclavos para que les trabajen. Por estas razones, durante las primeras dcadas del siglo
XX seguimos sublevndonos.
Lo importante de recalcar en este punto, es el hecho de que an antes de que los partidos
de izquierda o las organizaciones sindicales tuvieran influencia en los sectores
campesinos e indgenas, a lo largo de toda la Colonia y de casi el primer siglo de la
Repblica, los indgenas tuvimos una capacidad de respuesta que rebas el aspecto
individual dando lugar a una serie de levantamientos, tanto en la Sierra como en la
Amazona, los mismos que dadas las condiciones de la poca, no pudieron
generalizarse. Estos hechos rebaten las posiciones de aquellos que han querido negar
nuestra capacidad de movilizacin en tanto indgena.
En el Ecuador a principios del siglo XX, concomitantemente con nuestros
levantamientos en el campo, se fueron consolidando organizaciones urbanas a partir de

los gremios artesanales que existan desde la poca de la Colonia (bajo la influencia de
la Iglesia), Alfaro apoy la formacin de Asociaciones e Instituciones de Beneficencia
que estuvieron orientadas por la ideologa mutualista liberal y el anarquismo. Estas
organizaciones, poco a poco, con la influencia de las ideas socialistas y el triunfo de la
Revolucin Rusa, fueron adquiriendo un carcter clasista. A fines de la dcada del 10 se
realizaron varias huelgas y surgieron organizaciones con capacidad de convocatoria
como la Confederacin de Obreros del Guayas (C.O.G.) y ms tarde la Federacin de
Trabajadores Regional Ecuatoriana (F.E.T.R.E., que habra de liderar una de las ms
importantes gestas del movimiento popular en 1922, que finaliz con una sangrienta
represin (INFOC, 1982 1era. p.).
A partir del ao 1926 en que se fund el partido Socialista, la mayor parte del
movimiento popular estuvo influenciado por su actividad y por el apoyo que sus
miembros prestaron a las luchas de los trabajadores de la ciudad y el campo. Con el
respaldo de este partido y luego del partido Comunista, se empezaron a formar los
primeros sindicatos campesinos con una base mayoritaria de indgenas.
En 1927 se organiz el sindicato de El Inca en Pesillo y ms tarde, Tierra Libre de
Moyurco, Pan y Tierra de la Chimba, todos en el sector de Cayambe, provincia de
Pichincha. Estos sindicatos formados en su mayora por huasipungueros, arrimados y
yanaperos, tenan como reivindicaciones la tierra, el derecho al agua y los pastos, el
salario, la educacin, el cese de los abusos, etc.
En 1931, en base a estos sindicatos se intent organizar el 1er. Congreso de
Organizaciones Campesinas de Cayambe, lo que fue impedido por la represin. La
lucha continu y en 1934, se reuni la Conferencia de Cabecillas Indgenas que puso las
bases para construir una organizacin a nivel regional y nacional.
Ante la permanente lucha de indgenas y campesinos, el Estado busc la forma de
controlamos. As, en 1937 se expidi la Ley de Comunas que alter la estructura
tradicional de la comunidad y puso un marco legal dentro de los cnones del Estado.
En agosto de 1944, se constituy la Federacin Ecuatoriana de Indios (FEI), con el
apoyo del partido Comunista y de la Confederacin Ecuatoriana de Obreros (CTE). Esta
organizacin aglutina a sindicatos, cooperativas y comunas y recoge por primera vez en
su nombre la representacin indgena.

El mbito de accin de la FEI estuvo restringido a la regin serrana; contempl

nicamente la problemtica agraria de los indgenas que estaban dentro del sistema
hacendarlo (huasipungueros y arrimados); busc la eliminacin de las formas serviles
de produccin, la parcelacin de los latifundios, el pago de salarios, la disminucin de
las horas de trabajo y en general la aplicacin de la legislacin laboral.
La FEI no tom en cuenta la globalidad de nuestros problemas, esto es, la explotacin
de clase y la discriminacin tnica aJa que estamos sujetos. Por ello, esta Organizacin
no alcanz a tener la representatividad nacional de los indgenas.
Aunque algunos indgenas ocuparon puestos directivos, siempre estuvieron bajo el
control de agentes extremos (Partido Socialista, Comunista, CTE). Desde 1938, en que
se funda la Confederacin Ecuatoriana de Obreros Catlicos (CEDOC), ms tarde
Confederacin de Organizaciones Clasistas, la Iglesia influye a travs de esta
organizacin en el movimiento popular con el afn de contrarrestar la creciente
influencia de la izquierda, y a partir de mediados de los 60, ampla el mbito de su
accin al sector campesino indgena por medio de la Federacin Nacional de
Organizaciones Campesinas (FENOC).
En las dcadas del 50 y 60 (caracterizadas por un mayor desarrollo del capitalismo), se
vivi una poca de efervescencia del movimiento campesinoindgena articulado por la
FEI en la Sierra y la Federacin de Trabajadores Agrcolas del Litoral (FETAL) en la
Costa. Varias comunidades indgenas de Cotopaxi, Tungurahua y Chimborazo
protagonizaron enfrentamientos de rechazo al Censo Agropecuario (Albornoz, 1972:8788); en Guachn, mueren algunos miembros de la Misin Andina (Velasco, 1979:78), en
Columbre se levantan 2000 indgenas en 1961, lo que culmina con el asesinato de dos
campesinos y muchos presos (Velasco, 1979:80), etc. (ver cuadro sobre sublevaciones).
La presin por la tierra ejercida por el campesino-indgena que incluso en varios casos
llev a que los hacendados entreguen los huasipungos y la necesidad de modernizar el
agro para emprender un desarrollo de tipo empresarial, llev al Estado a la
promulgacin de la primera Ley de Reforma Agraria en 1964. La aplicacin de esta Ley
slo favoreci a un sector de la poblacin huasipunguera, que recibi tierras en los
lugares menos aptos para la agricultura y ms alejados de las vas de comunicacin.