Torres de Enfriamiento

UNIDAD I
ZAZUETA MARTINEZ ROCIO

TRABAJO: TORRES DE ENFRIAMIENTO
TORRES DE ENFRIAMIENTO
Torres de enfriamiento: en la industria qumica hay muchos casos de
operaciones unitarias en los que se descarga agua caliente
(condensadores o de otros aparatos), donde el valor de esta agua es tal
que es ms econmico enfriarla y volver a utilizarla antes que
descargarla como intil. Este enfriamiento se efecta poniendo en
contacto el agua con aire sin saturar en condiciones tales que el aire se
humidifica y el agua se enfra aproximadamente a la temperatura del
termmetro de bulbo hmedo. Este mtodo se utiliza nicamente en el
caso en que la temperatura del termmetro hmedo para el aire es ms
baja que la temperatura que se quiere que alcance el agua que sale.
Como Funciona las torres de enfriamiento? En las torres de
enfriamiento se consigue disminuir la temperatura del agua caliente que
proviene de un circuito de enfriamiento mediante la transferencia de
calor y materia al aire que circula por el interior de la torre. A fin de
mejorar el contacto aire-agua, se utiliza un entramado denominado
relleno. El agua entra en la torre por la parte superior y se distribuye
uniformemente sobre el relleno utilizando pulverizadores. De esta forma,
se consigue un contacto ptimo entre el agua y el aire atmosfrico. El
relleno sirve para aumentar el tiempo y la superficie de intercambio
entre el agua y el aire. Una vez establecido el contacto entre el agua y el
aire, tiene lugar una cesin de calor del agua hacia el aire. sta se
produce debido a dos mecanismos: la transmisin de calor por
conveccin y la transferencia de vapor desde el agua al aire, con el
consiguiente enfriamiento del agua debido a la evaporacin. En la
transmisin de calor por conveccin, se produce un flujo de calor en
direccin al aire que rodea el agua a causa de la diferencia de
temperaturas entre ambos fluidos. La tasa de enfriamiento por
evaporacin es de gran magnitud en las torres de enfriamiento;
alrededor del 90 % es debida al fenmeno difusivo. Al entrar en contacto
el aire con el agua se forma una fina pelcula de aire hmedo saturado
sobre la lmina de agua que desciende por el relleno. Esto es debido a
que la presin parcial de vapor de agua en la pelcula de aire es superior
a la del aire hmedo que circula por la torre, producindose una cesin
de vapor de agua (evaporacin). Esta masa de agua evaporada extrae el
calor latente de vaporizacin del propio lquido. Este calor latente es
cedido al aire, obtenindose un enfriamiento del agua y un aumento de
la temperatura del aire. La diferencia de temperaturas del agua a la
UNIDAD I
salida y la temperatura hmeda del aire se llama acercamiento o

aproximacin, ya que representa el lmite termodinmico de
enfriamiento al que puede llegar el agua
Tipos de torres de enfriamiento

Existen varios tipos de aparatos en los que puede efectuarse esta
operacin: los principales son los de tiro natural, y las torres enfriadoras
de tiro forzado. Todos los mtodos para enfriar el agua por el
procedimiento de ponerla en contacto con aire, entraan la subdivisin
del agua en forma tal que presente la mayor superficie posible. Esto
puede efectuarse con la mayor sencillez por simple pulverizacin del
agua por medio de pulverizadores. Estos pulverizadores deben estar
situados sobre un estanque o pileta que recoge el agua pulverizada.
Torres de enfriamiento de tiro natural:

en las torres de tiro natural, tipo chimenea estn fundadas en el hecho
de que el aire se calienta por el agua y de esta forma se produce una
corriente de conveccin ascensional. Un ejemplo de este tipo se
representa en la Figura 1. Los lados de una torre de este tipo van
completamente cerrados, desde el fondo hasta la parte superior,
llevando dispuestas entradas de aire cerca del fondo. El material de tipo
rejilla, que distribuye el agua, est confinado en una parte relativamente
poco alta de la seccin inferior de la torre, y la mayor parte de la
estructura es necesaria para producir el tiro. En las torres de este tipo la
resistencia al flujo de aire debe reducirse al mnimo y, por tanto, el
llenarlas de tablas planas como en las torres de circulacin atmosfrica,
no es posible. Es corriente el empleo de tablas en zig zag,
Desventajas:
Las desventajas de las torres de tiro natural son, la altura que es
necesario darles para producir el tiro natural y el hecho de que el agua
debe tener una temperatura superior a la del termmetro de bulbo seco
del aire para que ste pueda calentarse y producir la corriente de
conveccin ascensional. La seccin rellena no puede ser tan alta como
en la torre de circulacin atmosfrica, porque las prdidas excesivas por
friccin, necesitaran una mayor altura de torre para producir el tiro. En
el caso de que se necesite enfriar grandes caudales de agua (como en
UNIDAD I
usinas nucleares) se utilizan torres de enfriamiento de tiro natural, que

son muy caractersticas. El mtodo de funcionamiento de estas torres es
exactamente igual a las anteriores.
Torres de tiro inducido ( forzado)

Torres por tiro forzado: en estas se utilizan ventiladores para producir la
circulacin del aire.Si el ventilador est situado en la parte superior de la
torre se denomina de tiro inducido y si est en el fondo, de tiro
forzado (Figura 4) El primero es el tipo preferido porque evita el retorno
del aire saturado al interior de la torre, lo que sucede con las de tiro
forzado. Las torres son similares en su parte inferior y la parte superior
que acta como chimenea no es necesario que sea tan larga.
Referencias bibliogrficas
Operaciones unitarias en la ingeniera de alimentos
By Albert Ibarz, Alberto Ibarz Ribas
Procesos de transporte y operaciones unitarias
Christie J. Geankoplis
Compaa Editorial Continental, 1998

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