Resumen

Captulo 2: Las tensiones de los derechos humanos

Distingo nueve tensiones: 1. la tensin entre lo universal y lo fundacional; entre lo
individual y lo colectivo; entre el Estado y el antiestado y su desdoblamiento en la cuestin
de las generaciones de los derechos humanos; entre lo secular y los postsecular; entre
los derechos humanos y los deberes humanos; entre la razn de Estado y la razn de los
derechos o, si se prefiere, entre la continuidad de los derechos humanos y las
discontinuidades de los regmenes polticos; entre los derechos de los humanos y los
derechos de los no humanos; entre la igualdad y el reconocimiento de la diferencia, y
entre el desarrollo y la libre determinacin. El autor se enfoc en algunas.
La tensin entre lo universal y lo fundacional
Universal: aquello que es vlido con independencia del contexto; idealmente, es vlido en
todo tiempo y lugar. Es representativo debido a su amplitud.
Fundacional: es algo que tiene una importancia trascendental por ser nico.
Son esos valores los que ahora constituyen la fuente de tensin entre el principio de
igualdad y el principio de reconocimiento de la diferencia, e incluso la tensin entre
desarrollo y libre determinacin.
Localismo Globalizado: Lo que hoy se considera universal es lo que Occidente considera
universal.
En los ltimos cinco siglos, la hegemona econmica, poltica, militar y cultural de
Occidente logr convertir lo que era (o se supona que era) nico y especfico de esa
regin del mundo en algo universal y general.
La Escuela de Frankfurt habla de un universalismo europeo.
Lo universal es el producto de la transformacin histrica de lo fundacional eurocntrico,
occidental, mediante los procesos de globalizacin del colonialismo y el capitalismo.
El particularismo de Occidente se universalizara.
Nuestra poca tal vez represente un momento de transicin hacia otro rgimen de lo
universal-fundacional que todava est por definirse.
Por un lado, la oposicin creciente al universalismo eurocntrico y su transformacin en
un particularismo fundacional. Por otro, aparecen concepciones alternativas de valores
ltimos, vlidos en otros contextos culturales. No se trata de universalismos rivales, sino
de particularismos rivales. El camino de la contrahegemona en esta tensin se centra en
la superacin de la dicotoma universal-fundacional y en la bsqueda de un
cosmopolitismo subalterno, elaborado desde abajo en procesos de intercambio de
experiencias y de expresin de las luchas de los movimientos y las organizaciones de los
excluidos y sus aliados de varias partes del mundo.
La tensin entre derechos individuales y derechos colectivos
Es la ms conocida. La Declaracin Universal de los Derechos del Hombre de las
Naciones Unidas, no reconoce sino dos sujetos de derecho: El individuo y el Estado.
Los pueblos solo se reconocen en la medida en que se transforman en Estados.
En 1948, fecha de adopcin de la Declaracin, haba muchos pueblos, naciones y

comunidades que no tenan

Estado. La Declaracin no puede dejar de ser considerada colonialista.
En el momento de redactar la Declaracin, los individuos de regiones enormes del mundo
no eran iguales ante la ley, al estar sujetos a una dominacin colectiva y, cuando hay
sometimiento colectivo, los derechos individuales no ofrecen ningn tipo de proteccin.
La libre determinacin aplicaba solo a las personas sometidas al colonialismo europeo. El
ejercicio de la libre determinacin as entendida ha dejado a muchos pueblos en la

condicin de internamente colonizados. Los pueblos indgenas de diferentes continentes

son buena prueba de ello. Se tard ms de treinta aos para que fuera por fin reconocido
el derecho a la libre determinacin de los pueblos indgenas en la Declaracin de la ONU
sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas, adoptada en la Asamblea General de las
Naciones Unidas en 2007. Sin embargo, entre la ratificacin y las prcticas concretas de
los Estados hay una gran distancia.
Debido a que los derechos colectivos no forman parte en principio del canon de los
derechos humanos, la tensin entre los derechos individuales y los colectivos transcurre
en paralelo a la lucha histrica de grupos sociales que, al estar excluidos o discriminados
por su condicin como grupos, no estuvieron protegidos de forma adecuada por los
derechos humanos individuales.
Se pueden distinguir dos clases de derechos colectivos: derivados y primarios.
Derechos colectivos derivados: ejemplo, cuando los trabajadores se autoorganizan en
sindicatos y otorgan a esas organizaciones el derecho de representarlos en las
negociaciones con los empleadores.
derechos colectivos primarios: Cuando una comunidad de individuos es titular de
derechos, con independencia de su organizacin o de la decisin de sus miembros de
renunciar a sus derechos individuales para hacer efectivo el derecho de la comunidad.
A vez, estos derechos pueden ejercerse de dos formas: de forma individual o de manera
colectiva.
Los derechos colectivos existen para reducir o eliminar la inseguridad y la injusticia
padecidas por colectivos vctimas de la discriminacin sistemtica y la opresin por ser lo
que son y no por hacer lo que hacen. Con lentitud, los derechos colectivos se han incluido
en la agenda poltica, tanto nacional como internacional.
La tensin entre Estado y antiestado
Espejismo de la centralidad del Estado (ya sea en el estatismo, ya sea en el
antiestatismo) puede desviar la atencin de las graves violaciones de los derechos
humanos que se cometen hoy en da por poderosos sujetos no estatales.
La tensin entre Estado y antiestado persiste y est vigente en concreto en la tensin
entre las llamadas generaciones de derechos humanos (esa expresin remite a una
historia lineal y secuencial de los mismos que est muy lejos de los hechos en la gran
mayora de los pases. De hecho, la secuencia de reconocimiento de los derechos
humanos, de acuerdo con una lgica de generaciones de derechos, como elabor la
teora de T. H. Marshall (primero los derechos civiles, despus los derechos polticos y,
por ltimo, los derechos econmicos y sociales) solo tiene cierta correspondencia en la
historia britnica moderna.
En la mayora de los pases, la historia de las diferentes clases de derechos humanos es
muy contingente, llena de discontinuidades, con avances y retrocesos.
En el centro de la teora liberal han estado siempre los derechos civiles y polticos, que
son los derechos ganados contra el Estado con el objetivo de limitar el autoritarismo
estatal. Es decir, en el origen de los derechos humanos est una pulsin antiestatal y esa
pulsin ha tenido en los ltimos doscientos aos significados polticos contradictorios. A
diferencia de los derechos civiles y polticos, los derechos econmicos y sociales implican
prestaciones del Estado, presuponen su cooperacin activa y deciden una lucha poltica
por la apropiacin social del excedente capturado por el Estado mediante impuestos y
otras fuentes de ingresos.
La idea de la indivisibilidad de los derechos humanos y, por tanto, la idea de que solo el
reconocimiento de las diferentes clases de estos derechos garantiza el respeto de
cualquiera de ellos por separado.

la idea de la indivisibilidad de los diferentes tipos de derechos humanos ha ocurrido ms

en el plano de los principios que en la prctica.
Debido al autoritarismo generado por las secuelas del Antiguo Rgimen, la posicin
neoliberal antiestatal a partir de la dcada los ochenta es reaccionaria y antidemocrtica,
ya que su objetivo es desmantelar el Estado de bienestar, es decir, el conjunto de polticas
sociales que hacen efectivos los derechos sociales y econmicos, y consolidan en el
imaginario popular la idea de soberana. Esta actitud conservadora y antidemocrtica fue
apoyada por los activistas internacionales de derechos humanos que surgieron en ese
periodo, defensores de que el Estado desinvirtiera en las prestaciones sociales, al
considerarlo ineficiente, corrupto y abusivo, y de transferir la administracin de esas
prestaciones a la sociedad civil.
La tensin entre secularismo y postsecularismo
La distincin entre lo pblico y lo privado no ha impedido que las religiones
institucionalizadas, sobre todo las iglesias catlicas y protestantes, sigan ejerciendo una
importante influencia en los asuntos pblicos. Hoy en da esa tensin se manifiesta otra
vez. Entre otros muchos autores, Charles Tilly (1975) ha defendido el argumento de que
vivimos en una poca de postsecularismo. Consiste en una intervencin ms visible de la
religin, institucionalizada o no, en el espacio pblico; una intervencin que manda, de
hecho, seales polticas contradictorias. En favor de los excluidos y oprimidos (teologas
de la liberacin) o en favor de los incluidos (teologas de la prosperidad)
Las luchas por los derechos humanos viven de forma intensa esa tensin entre lo secular
y lo postsecular. Ejemplo: Las reformas constitucionales para proteger el derecho a la
vida, especficamente en el tema de interrupcin voluntaria de los embarazos.
La tensin entre los derechos humanos y los deberes humanos
La cultura de los derechos humanos no deriva por fuerza en una cultura de los deberes, a
pesar de que la arquitectura de los primeros se basa en una simetra imaginaria entre
derechos y deberes. Otras culturas y tradiciones de la dignidad humana, por el contrario,
ponen de relieve los deberes sobre los derechos. La traduccin intercultural entre las
gramticas de la dignidad humana y la liberacin no puede dejar de ocuparse de esta
asimetra.
La tensin entre la razn de Estado y la razn de los derechos
Se puede definir como aquella entre la continuidad de los derechos humanos y las
discontinuidades de los regmenes polticos.
Es el reconocimiento o no de las violaciones masivas de los derechos humanos
masacres, asesinatos, torturas, desapariciones, confiscaciones, homicidios en general,
crmenes contra la humanidad cometidas por Estados de excepcin, potencias
coloniales o regmenes dictatoriales. Este es el campo de la justicia transicional;
Es un campo de confrontacin poltica en muchas partes del mundo y tiene en el
continente latinoamericano el caso especfico de los crmenes cometidos por las
dictaduras militares de la dcada de los setenta.
Ejemplos: BRASIL. Ley de Amnista de 1979, fundamentada en su caracterstica
conciliadora y en la idea de amnista como olvido.
La Comisin de Amnista del Ministerio de Justicia de Brasil implement un programa de
justicia transicional, en un principio limitado por esa naturaleza conciliadora de la
transicin democrtica.
La Comisin ha profundizado el proceso iustransicional mediante la ejecucin de un
programa fuerte y coordinado de polticas pblicas de educacin y de memoria histrica

dedicado a la reparacin. Ahora es el Estado el que pide perdn, en lugar de ser el que
perdona.
Una justicia transicional de gran intensidad requiere una permeabilidad y una apertura
efectivas de las instituciones para la realizacin de diseos institucionales que se
correspondan con las aspiraciones de una sociedad que reivindica las polticas del
reconocimiento y de la distribucin de derechos. Una justicia transicional que no hace
justicia histrica pasar a la historia como injusticia. Los lmites impuestos por las
transiciones conciliadas amarran a los gobiernos democrticos actuales a una
moderacin pactada, el hecho es que la correlacin de fuerzas tanto dentro como
fuera del gobierno puede alterarse de manera profunda por la presin organizada de la
sociedad civil.
ARGENTINA: La lucha de los movimientos sociales, como las Madres de la Plaza Mayo,
ha buscado desestabilizar el pacto de verdad que se trat de imponer despus de la cada
de la dictadura en 1983. Los movimientos y las organizaciones sociales argentinos han
luchado para que se proteja su derecho a la verdad, la justicia, la reparacin y la no
repeticin. Uno de los elementos centrales de este movimiento social es oponerse a la
reparacin econmica por la desaparicin de sus hijos e hijas.
COLOMBIA: Con la promulgacin de la Ley de Justicia y Paz (Ley 975 de 2005)23 se
buscaba obtener el desarme de los paramilitares y la reinsercin de los combatientes a la
sociedad. Pero surge la contradiccin entre quien dice la verdad, las vctimas, el Estado o
los exparamilitares. La labor de la Comisin de Memoria Histrica fue central para
documentar violaciones de derechos humanos en diferentes casos.
La tensin entre lo humano y lo no humano
La tensin entre lo humano y lo no humano tiene dos dimensiones. Por una parte, la
universalidad de los derechos humanos siempre ha coexistido con la idea de una
deficiencia original de la humanidad.
Es posible defender la libertad y la igualdad de todos los ciudadanos y, al mismo tiempo,
defender la esclavitud, porque hay una lnea divisoria subyacente a los derechos
humanos, a la que ya me refer, mediante la cual es posible definir quin es
verdaderamente humano y, por tanto, tiene derecho a ser humano, y quin no y, en
consecuencia, carece de ese derecho. Sin embargo, eso equivale a la inversin de los
derechos humanos, analizada con brillantez por Franz Hinkelammert (2004).
La concepcin occidental, capitalista y colonialista de la humanidad no es imaginable sin
el concepto de subhumanidad.
La segunda dimensin de esta tensin est en que los derechos humanos de raz
occidental, incluso cuando pensaron estar incluyendo todo lo humano, siempre estaban
pensando no incluir ms que aquello definido como tal. Los sujetos modernos de
derechos son exclusivamente los humanos. En cambio, para otras gramticas de la
dignidad, los seres humanos estn integrados en entidades ms grandes.
Desde la concepcin occidental de los derechos humanos es imposible concebir la
naturaleza, la res extensa de Descartes, como sujeto de derechos humanos.
Ejemplos: ECUADOR: Constitucin ecuatoriana de 2008 establece la concepcin de la
naturaleza como parte integral de la sociedad, y no como algo separado de ella, implicara
una profunda transformacin de las relaciones sociales y polticas. Entraara una
refundacin del Estado moderno.
COLOMBIA: Decreto en el cual se conciliaron los conceptos del derecho occidental con
las propuestas de los pueblos indgenas. Estableci que el territorio, como ma dre de los
pueblos indgenas, tambin haba sido vctima del conflicto armado desde la cosmovisin
de los pueblos indgenas y el vnculo espiritual que estos tienen con la madre tierra.

La tensin entre el reconocimiento de la igualdad y el reconocimiento de la

diferencia.
El principio central de la igualdad funda la pretensin de universalismo que subyace a los
derechos humanos eurocntricos. No es una igualdad socioeconmica o cultural, sino
meramente jurdico-poltica: la igualdad de todos ante la ley. La lucha por la igualdad,
como lucha por reducir las desigualdades socioeconmicas, lleg mucho ms tarde, con
los derechos sociales y econmicos. Pero todo esto se lleva a cabo dentro del paradigma
de la igualdad.
La lucha contra la discriminacin y la exclusin ya no fue una lucha por la integracin y la
asimilacin en la cultura dominante y en sus instituciones subsidiarias, sino que pas a
convertirse en una lucha por el reconocimiento de la diferencia.
Tenemos el derecho a ser iguales cuando la diferencia nos coloca en una situacin de
inferioridad y tenemos el derecho a ser diferentes cuando la igualdad nos trivializa.
El reconocimiento del derecho a la diferencia y la consiguiente condena de las ideas y las
polticas que en el pasado los negaron ha dado lugar a mltiples intervenciones estatales.
Los avances comenzaron en el campo jurdico y poltico. Si de ah derivarn cambios
reales radicales en la sociedad es algo que sigue abierto a discusin. Una cosa es cierta:
cualquiera que sea su mbito de aplicacin, los cambios se producen por primera vez en
el derecho, y solo despus, y con lentitud, influyen en las instituciones y conforman las
mentalidades y las subjetividades.
Ejemplos: BRASIL. La introduccin de polticas de accin afirmativa y de cuotas se inici
en los gobiernos del presidente Lula desde el 2004. Fue un paso muy significativo,
teniendo en cuenta que se produjo veinte largos aos despus de que el entonces
congresista (PDT / RJ) Abdias do Nascimento propusiera en el proyecto de Ley 1332, de
1983,. Asimismo, el Gobierno de Dilma Rousseff ha llevado a cabo iniciativas
especialmente en trminos de educacin en donde se exigen cuotas de minoras a las
universidad a travs de la Ley 12.711. El proyecto no fue aprobado por el Congreso, pero
las luchas continuaron y poco a poco fueron creando nuevas polticas pblicas.
De la misma forma, como partes de iniciativas privadas en este sentido, est en marcha
una revolucin democrtica intercultural en el mbito de la educacin en Brasil, aunque
habr que ver cmo estos cambios sobre el papel se traducen en la prctica.
SUDFRICA: La Ley de Igualdad en el Empleo (EEA, Employment Equity Act, No. 55 de
1998) empleados. Por ltimo, la ley redefini el criterio de la meritocracia como elemento
central para asignar los cargos, dado que prohbe que se argumente que no se contrat a
una persona solamente porque no tena la trayectoria profesional necesaria. La ley
determina que para contratar a una persona esta solo debe contar con la destreza
necesaria para que en un tiempo razonable adquiera la habilidad para desempear el
cargo
URUGUAY: la ley de acciones afirmativas contiene medidas para el ingreso a la
educacin superior.