BIBLIOTECA CLAsICA

GREDOS, 116

ARIST6TELES

INTRODUCCION.

MANUELA

TRADUCCION

GARCIA

EDITORIAL

Y NOT AS DE

VALOES

GREDOS

Asesor para la seccion griega:

CARLOSGARciA GUAL.

Segun las nonnas de la B. C. G., la traduccion de este volumen ha sido

revisada por M. LIDIA INCHAUSTIGALLARZAGOITIA.

INTRODUCCI6N

' EDITORIAL GREDOS, S. A.

Sanchez Pacheco, 85, Madrid, 1999.

Predmbulo
PRIMERA EDICION, 1988.
2. RElMPRESlON.

Deposito Legal: M. 33609-1999.

ISBN 84-249-1283-7.
Impreso en Espana. Printed in Spain.
Graficas COndor, S. A.
Esteban Terradas, 12. Poligono Industrial. Leganes (Madrid), 1999.

Para hacer la presenteIntroducciom nos atenemosmuy

concretamente a la obra la Polftica y comenzamos in media re, como los titulos de los propios apartados indican.
Dejamos a un lado cuestiones muy importantes y relacionadas con la obra. por haber sido ya tratadas por 'otros
autores y por mi misma en otras obras de Aristoteles ya
publicadas en la presente Coleccion.
As! para los temas: Vida y epoca del autor, Obras,
Genesis y estructura del pensamiento aristotelico, La
filosofia de Aristoteles, remitimos especialmente a la Introduccion de T. Calvo Martinez, Aristoteles. Acerca del
alma, B. C. G., 14, Madrid, 1978, pags, 7-69.
Y para los temas mas relacionados con Ia Polftica: Escritos politicos del autor: influencia de Platen, La Constitucion de los atenienses: autenticidad, epoca de composicion y contenido, La Polftica y la Constitucion de los
atenienses: teoria y practica, remitimos a nuestra Introduccion a ARIsTOTELES, Constitucion de los atenienses.
PSEtJDo-ArusTOTELES, Economicos, B; C. G., 70, Madrid,
-' .
1984, pags. 9-39 y 231-248:

LIB R 0

VI I

DESCRIPCION DEL ESTADO IDEAL

Sobre el regimen, mejor, el que se 1 1323a

proponga hacer una investigaci6nadecuaEI soberano bien
para los individuos da, es necesario que determine primero
y las ciudades
cual es la vida mas preferible, pues si esto esta oscuro, tambien esta oscuro, forzosamente, el regimen mejor, ya que es normal que a los
mejor gobernados dadas las circunstancias les vaya 10 mejor posible, si no sucede algo il6gico. Por eso es preciso, 2
primero, ponernos de acuerdo sobre cual es la vida mas
preferible, por asi decir, para todos, y despues de esto,
sobre si es la misma para la comunidad y para el individuo
tornado aisladamente, 0 si es diferente. Considerando, pues,
que hemos hablado suficientemente en los Tratados exotericos sobre la vida mejor 1375, nos serviremosahora de elIos.
1375 Cf. III 6, 1278b32. Todas las ideas expresadas en el pasaje tienen
correspondencia con las indicadas en el Protreptico (vease fragmentos
55 y 57, W. D. Ross, Fragmenta Selecta, Oxford, 1965) y tambien en
Etica a Eudemo II 1, 1218b32. Los Tratados exotericos son los escritos
para un publico distinto de los discipulos del Liceo.

400

rrsao

pOLiTICA

Pues, en verdad, nadie podria discutir aquella division

de los bienes segun la cual los reparte en tres grupos: los
externos, los del cuerpo y los del alma, y todos ellos deben
4 tenerlos los hombres felices. Pues nadie podria lIamar feliz
al que no participa en absoluto de la fortaleza, ni de la
templanza, ni de la justicia, ni de la prudencia, sino que
teme a las moscas que vuelan junto a el, y no se abstiene
de las peores acciones, si le acucia el deseo de comer 0
de beber, sino que sacrifica por un cuarto a sus mas queridos amigos, y semejantcmente tambien, en 10 que concierne a las cualidades de la mente, es tan insensato y falso
como un nino 0 un loco 1376.
5
Pero si casi todos estarian de acuerdo en estas cosas
dichas, difieren en cambio cuando se trata de la cantidad
y de la superioridad relativa; de la virtud, en efecto, creen
que basta tener el grado que sea; en cambio, de riqueza,
de bienes materiales, de poder, de gloria y de todas las
cosas de este tipo buscan una superabundancia infinita.
6 Nosotros, en cambio, les diremos que es facil sobre este
punto llegar a la convicci6nrecurriendo a los hechos, puesto
que vemos que no se adquieren y se conservan las virtudes
por medio de los bienes exteriores, sino estes por medio
23b de aquellas, y que la vida feliz, ya consista para el hombre
en el placer, en la virtud 0 en ambas cosas, corresponde
a quienes estan adornados con los dones del caracter y de
la inteligenciaen grado sumo, aunque esten moderadamente
favorecidos en la posesi6n de bienes exteriores 1377, mas
que a los que poseen estos bienes por encima de 10necesario, pero estan faltos de aquellos.
3

1376
1317

Cf. AP.ISTOTELES, Etica a Nicomaco X 2, 1174al.

Sobre la ventaja de una posesion mode~ada de bienes, cf.

TOTELES,

Etica a Nicomaco X 9, 1179a9.

ARIs~

VII

401

Tambien es facil de comprender, si 10 examinamos 7

racionalmente. En efecto, los bienes exteriores tienen un
limite, como cualquier instrumento (todo 10que es uti! sirve para una cosa determinada); y su exceso, necesariamente, 0 perjudica, 0 no sirve de nada a los que los poseen;
en cambio, cada uno de los bienes relativos al alma, cuanto mas abundan, mas utiles son" si hemos de atribuirles
no s610 la belleza, sino tambien la utilidad.
En general, es evidente -diremosque el estado 8
mejor de cada cosa en relacion con las demas, respecto
a su superioridad, esta a la misma distancia existente entre
las cosas de las que afirmamos que son estados 1378. De
modo que si precisamente el alma es mas valiosa que la
propiedad y que el cuerpo, tanto en absoluto como para
nosotros, es necesario tambien que el mejor estado de cada
una de' estas realidades este en una relaci6n analoga.
Adernas, por causa del alma estas cosas son naturalmente 9
preferibles y deben elegirlas todas las personas sensatas,
y no el alma por causa de elIas. Asi pues, convengamos 10
en que a cada individuocorrespondetanto de felicidadcuanto tenga de virtud, de prudencia, y actua de acuerdo con
elIas 1379. Poniendo por testigo a la divinidad, que es feliz
y dichosa, pero no. por ninguno de los bienes exteriores,
sino por sf misma y por tener una determinada naturaleza 1380, ya que tambien la buena suerte es distinta necesa1378 J. Tricot adara la frase aparentemente embarazosa: el estado
mas perfecto del' alma sobrepasa al estado mas perfecto del cuerpo en
,la distancia que separa el alma del cuerpo. Asi, la virtud que es la excelencia del alma, es mucho mas preciosa y deseable que la riqueza, excelencia de la posesion, y la salud, excelencia del cuerpo, pag. 469, nota
I, ARISTOTE, 14 politique, Paris, 1982.
1379
ARISTOtF.'LES, Etica a Nicomaco I 6, 1098a3 ss.
1380 Cf. ARISTOTELES, Etica a Eudemo VII 12, 1245b18.

'cr.

402

POLITICA

riamente de la felicidad por esta razon, pues la causa de

los bienes exteriores al alma es 10 fortuito y el azar, mientras que nadie es justo ni prudente por suerte ni mediante
n Ia suerte. Se sigue de ello, acudiendo a los mismos argumentos, que la ciudad mejor es a la vez feliz y prospera;
pero es -imposible que Ie salgan bien las cosas a los que
no obran bien, y no hay obra buena ni del individuo ni
de la ciudad sin virtud y prudencia.
12
La belleza, la justicia y la prudencia de la .ciudad tienen
la misma capacidad y la rnisma forma que las virtudes por
cuya participacion se llama al hombre justo, prudente y
moderado.
13
Pero queden en este preambulo estas cuestiones, ya que
ni es posible dejar de tocarlas ni se pueden recorrer detenidamente todos los argument os .que les son propios, pues
esto es tarea.de otro estudio; pero ahora quede establecido
que la vida mejor, tanto para el individuo en particular
como para las ciudades en cornun, es la que esta acompa1324a ftada de virtud dotada de recursos suficientes como para
14 poder participar en las acciones virtuosas. Y en cuanto a
los que ponen objeciones, dejandolos. a .un lado en la presente investigacion, nos ocuparemos de ellos mas adelante,
si a alguno no Ie convence 10 que hemos dicho.
2
Nos falta por decir si hay que afirrnar
Vida activa y vida que la felicidad de cada uno de los homcontemplativa. bres es la rnisma que la de la ciudad 0
EI deseo
.
b' ,
id
de dominacion no es la rrusrna. Tam len esto es evi ente, todos estaran de acuerdo en que .es
2 la misma. En efecto, cuantos basan en la riqueza Ia vida
feliz de un ciudadano, esos tambien consideran feliz a Iii
ciudad entera si es rica. Y los que aprecian, sobre todo,
la vida de tipo tiranico 1381, esos diran que la ciudad 'rna's
1381

cr.

PLAT6N. Leyes X 890a.

LIBRO VII

403

feliz es Ia que manda sobre mayor mimero; y si alguien

admite que el individuo es feliz por su virtud, tambien dira
que Ia ciudad mas virtuosa es mas feliz.
Pero aqui hay dos cuestiones que necesitan examinarse: 3
una, que vida es preferible, la del que participa en la politica y enla comunidad civil, 0 mas bien la del extranjero
y desligado de la comunidad, politica; y otra, que regimen
y que organizacion de la ciudad debe considerarse mejor,
ya sea que se juzgue deseable que todos participen de la
ciudad 0 que 'algunos no, pero si lamayorfa. Pero puesto 4
que esta ultima es tarea del pensamiento y de la especulacion politica, pero no 10 que es preferible para cada uno,
y nosotrosahora hemos propuesto esta consideracion, aquella debera quedar como secundaria y esta ultima sera tarea
de nuestra investigacion.
Pues bien, es evidente que el regimen mejor es esa 5
organizacion bajo la cual cualquier ciudadano puede prosperar y vivir felizmente; pero se discute por parte de aquellos que estan de acuerdo en que la vida virtuosa es la
mas deseable, si es preferible Ia vida' politica y practica
o mas bien la que esta desligada de todas las cosas exteriores, por ejemplo, una vida contemplativa 1382, que segun
algunos 1383, es la unica filosofica. Estas vienen a ser; 6
en efecto, las dos clases de vida que parecen preferir los
hombres mas ambiciosos respecto a la virtud, tanto los antiguos como los de ahora: me refiero a la 'vida politica
y a la filosofica. Y no es de poca importancia saber en
cual de las dos esta la verdad, pues si se es sensato, necesaARlSroTELEs en el Protreptico hace un elogio de la vida filos6fica
contemplativa que es la fuente mas eficaz de alegria.
Cf. fragmento 52, W. D. Ross, Fragmenta Selecta, Oxford, 1965.
1383 Cf. PLAT6N, Teeteto 175D.
1382

y de la .actividad

404

PDLiTICA

riamente se organizara tanto. el hombre individual como

la sociedad politica en comun, en funci6n del fin mejon,
7
VnDS 1384 creen que la autoridad que se ejerce sobre
los vecinos de manera .despotica va .acornpanada. de una
injusticia extrema; la que se ejerce.por vias legales no.tiene
esa injusticia, pero es un obstaculo para el.bienestar personal. Otros 1~85 tienen una opinion casi opuesta a. 10. dicho:
s610.es digna de un hombre la vida practica Y. politica,
ya que para el ejercicio de cada virtud no tienen .mejor
1324b posicion los particulares que IDSque Ilevan IDSasuntos
8 piiblicos y se ocupan de la politica. Unos, pues, piensan
asi; .otros afirman que el UniCDregimen feliz es el despotico y el tiranico, y para algunos la meta tanto. de las leyes
CDmD del regimen es someter a IDS pueblos .vecinos.
9
PDr eSD,aunque la mayor parte de las leyes estableci..
das en la mayoria de los pueblos es, por asi decir, caotica,
no. obstante, sf las leyes miran hacia un objetivo unico,
todas apuntan a dominar, como en Lacedemonia 1386 y en
Creta, donde la educacion y el conjunto de las leyes estan
10 ordenadas en gran parte en funcion de la guerra. Tambien,
en todos los pueblos capaces de dominar a otros se honra
esa capacidad, como entre los escitas 1387, IDS persas, los
1384 Como Aristipo de Cirene, 1':1 jefe de la escuela cirenaica. Cf. JE"
NOFONTE,Memorables II I, 8-11. Anaxagoras de Clazomenas habfa e}(::,
presado una opinion semejante. Cf. DIOGENESLAERCIO, II 7; ARISTOTELES, Elica a Nicomaco X 9, 1079a13 SS.
rsas Especialmente los retores y los sofistas. Cf. PI:ATON,Menon 71e;
Gorgias 500c. Su ensefianza tenia como objetivo preparar a la juventud
para la vida publica, Vease el celebre discurso de Pericles en TucfoIDES,
II 40.
1386 Dice 10 mismo de este tema en II9, 34, 1271b2 ss. Cf. PLUTARCO,
Licurgo 21; Agesilao 33.
1387 En HEROOOTO,II 167, se encuentra una enumeracion
casi identlca de pueblos barbaros que honran particularmente
el valor guerrero,

LIBRD VII

405

tracios y. los celtas. En' algunos incluso hay ciertas leyes

que estimulan a esta virtud, como. en Cartago, donde dicen
que reciben .el adorno formado por los brazaletes, tantos
como campafias militares en' que hayan tornado parte.
Existia en otro tiempo en Macedonia una ley que ordenaba II
al hombre que no. habia matado a ningun enemigo cefiirse
CDnun ronzal; .y entre IDSescitas, en cierta fiesta, no. se
permitia beber de la copa que pasaLa de mano en mano
a quien no. habia matado a ningun enemigo. Entre los iberos, pueblo. belicoso, se elevan tantos obeliscos en torno
ala tumba de un hombre como enemigos haya aniquilado.
Yen otros pueblos hay otros muchos usos similares, unos 12
establecidos por las leyes y otros por las costumbres.
Sin embargo, a quienes quieren examinar las cosas, tal
vez puede parecerles demasiado extrafio que la funcion del
politico sea esto: poder ver c6mo mandar y dominar desp6ticamente a los vecinoa..tanto si quieren como.si no quiere~. i.C6mo, en efecto, este oficio puede ser el de un hom- I3
bre _de Estado 0. de un legislador, 10 que ni siquiera es
legitimo? Pues no. es legitimo el gobernar. de un modo. no.
exclusivamente justo, sino.incluso injustamente, y es posible dominar a otros sin justicia. Es mas, en las dernas ciencias tampoco vemos esto, pues no es funci6n del medico
ni del piloto persuadir 0. forzar en un caso a IDSpacientes y en otro a los pasajeros. Pero la rnayorfa de la gente 14
parece pensar que el gobierno despotico es politico. y 10
que para S1mismo cada uno niega que sea justo 0. conveniente no. se averguenza de practicarlo respecto a IDSdemas: pues para si mismos piden que se les gobierne CDn
justicia, pero en 10. que respecta a JDSdemas no se cuidan
para nada de lajusticia. Esto es absurdo a no ser que por 15
naturaleza unos sean dorninables y otros no dominables 1388,
1388'

Ya sabemos que hay esclavos por naturaleza,

cf, I 6, 1255b6,

406

r.mno vn

pOLiTICA

y si sucede de este modo, no debe intentarse dominar a

todos, sino a los dominables, como tampoco cazar personas para un banquete 0 sacrificio, sino 10 que se puede
cazar para este fin, y 10 que se puede cazar es un animal
salvaje que sea comestible.
.;1
1325816
Ciertamente, tambien podria ser feliz por sf misma una
ciudad sola 'que este bien gobernada 1389, si es posible que
en algun lugar una ciudad se administre por sf misma sirviendose de leyes buenas '-en cuyo caso la organizacion
de su regimen no estara orientada hacia la guerra ni hacia
el dominio de sus enemigos=-; me temo que no exista nada
17 parecido. Es evidente, por tanto, que todos los cuidados
relativos a la guerra deben ser considerados buenos P~P;
pero no como el fin supremo de todo, sino como medios
para este fin.
Es propio del buen legislador considerar como ia. ciudad, el genero humano y cualquier otra comunidad participara de la vida buena y de la felicidad que les es posible
18 alcanzar 1391. Sin embargo, algunas de 'las leyes estableci..
das 'diferiran; tambien esto es oficio del legislador: veri
en el caso de que haya vecinos, que clase de ejercicios de..
ben practicarse en relacion con sus caracteres diferentes
o como se deben adoptar medidas adecuadas a cada uno
de ellos.
y .que algunos hombres y pueblos son de tal modo como para ser gober-'
nados despoticamente; cf. III 17, 1287b37.
1389 Es la ciudad descrita por PLAT6N,Leyes IV 704c, que no tenga
vecinos 'y se encuentre fundada en un pais abandonado desde un -tiempo
infinito, Solo una isla puede responder a -estas condiciones, como la.de
los Feacios en la .Odisea VI 7-9. Cf. tambien, VII 15, 4, 1334a31.
1390 Sobre la necesidad de tener una fuerza militar, cf. II 6, 1265~()

407

Pero la cuestion de saber a que fin debe tender el regimen ideal puede ser mas tarde objeto de una investigacion
adecuada 1392.
A los que estan de acuerdo en que la 3
Jerarquta de
vida acompanada de virtud es la mas delas diversas formas
. .
de actividad:
seable, pero difieren acerca de su empleo,
vida activa
debemos hablar ahora como a partiday vida
rios de dos opiniones (unos rechazan los
contemplativa
cargos politicos, juzgando que la vida del
hombre libre es distinta de la de un politico y la mas deseable de todas; otros 1393 que esta ultima es la mejor, ya
que es imposible que el que nada hace obre bien, y el bien
obrar y la felicidad son .10 mismo), y decir que unos y
otros en parte tienen razon y en parte no: los prirneros,
en que la vida del hombre libre es mejor que la del amo;
esto es verdad, pues nada respetable es servirse de un 2
esclavo como esclavo, pues el 'dar ordenes acerca de las
necesidades cotidianas no tiene nada en cormin con la nobleza. En cambio, el pensar que toda autoridad es despotica no es correcto, pues no hay menos distancia entre la
autoridad que se ejerce sobre hombres libres y la que se
ejerce sobre los esclavos que la que hay entre el ser naturalmente libre y el esclavo por naturaleza. Pero sobre este
tema ya se ha precisado bastante en los primero debates 1394.
Por otra parte, alabar mas la inactividad que la accion 3
tampoco es verdad, ya que la felicidad es una actividad;
y ademas las acciones de los hombres justos y prudentes
tienen como resultado muchas y nobles obras.

i.

ss.; II 7, 1267a20.
.
... ' .,
1391 La inspiraci6n platonica es evidente" en este pasaje, cf. Leyes'L
628d-e, 63lb, etc.

Cf. VII 13, 1331b26; VII 14, 1333all ss.

Sobre las dos opiniones examinadas por Arist6teles, cf. supra,
VII 2, 1324a35 S8.
1394 Cf. supra, I 7, 1-5, 1255b16-40.
1392
1393

408

Sin embargo, despues de las precisiones hechas, alguien,

tal vez, puede suponer que el poder supremo. es 10.mejor
de todo, ya que asf podria ser soberano del mayor mimero
4 y mas nobles acciones. De modo que el que es capaz de
mandar no. debe ceder el poder al vecino, sino. mas 'bien
arrebatarselo; segun esto, ni el padre debe tener en cuenta
aIos hijos, ni IQShijos al padre, ni en general, el amigo.
a su amigo, ni tener consideracion ninguna, porque 10.mejor es 10.mas preferible, y el que te vayan bien las cosas
es'IQ mejor. Tal vez puede haber verdad en tales palabras]
1325b si 10.mas deseable de tQdQSIQSbienes es 10.que pertenece
5 a IQSladrones y salteadores; pero, sin duda, no. es posible
que asf ocurra, y entonces tal suposicion es falsa. Pues
no. pueden ser hermosas las acetones de quien no. se distingue tanto. CQmQel var6n de la mujer 0. el padre de, IQS
hijos Q' el amo de lQS esclavos, de modo que el quese
ha apartado del buen camino. no. puede rectificar luego en
la medida en que se ha desviado de la virtud. Pues entre
iguales 1395, 10.bueno y 10.justo consiste en una alternan 1396
,
.
. 10.desi6 CIa
, Yesto es I0.-igual
y semejante,
En cambio,
gual para IQSiguales y 10.no. semejantepara IQSsemejantes
es contrario a la naturaleza, y nada contrario a la naturaleza es hermoso. PQr eso, siempre que alguien sea superior
en virtud y en capacidad para realizar las mejores accio1397,
. Ie y Justo.
.
7 nes
,a ese es no.bl e seguir
obedecerle. Pero
debe poseer no. s61Q virtud, sino. capacidad que Ie haga
apto para la acci6n.

Cf. III 16, 2, 1287a12 ss.

L'I
os igua es son, a I'
ternanvamente, gobernantes y gobernados, cf.
III 17, 8, 1288a29.
1397 Cf. III 13, 1284b32; III 17, 1288a28.
139S

1396

LIBRO VII

POLiTiCA

409

Pero si estas afirmaciones SQnexact as y si la felicidad

debe ser considerada CQmQprosperidad, la vida activa sera
la mejor, tanto. para la ciudad en, comun, CQmQpara el
individuo. Pero la vida practica no. esta necesariamente 8
orientada a otros, como piensan algunos, ni lQSpensamientQS SQn exclusivamente practices, aquellos que formamos
en orden a lQS resultados que surgen de la acci6n, sino.
que SQn mucho mas .las contemplaciones y las meditaciones que tienen su fin y su causa en sf mismas 1398, ya que
Ia prosperidad es un fin y, en consecuencia, tambien una
actividad.
Sobre todo decimos que actuan de modo supremo. aun
en el caso de las actividades exteriores, lQSque las dirigen
CQnsus. pensamientos. Ademas, ni las ciudades fundamen- 9
tadas en sf mismas 1399, Y que han preferido una vida de
este tipo, necesariamente tienen que ser inactivas, pues la
actividad tambien puede ser parcial, ya que las partes de
la ciudad tienen much as comunidades interrela~iQna:das.
Igualmente ocurre esto en cada uno. de lQSindividuos humanos; pues :en otro caso, DiQSyel universo entero dificilmente podrian ser perfectos, puesto que no. tienen actividades exteriores, aparte de las que les SQn propias,
Asi pues, es evidente que necesariamente la vida mejor
sera Ia misma para cada uno. de lQShombres y, en cormin,
para. las ciudades y para lQS hombres.
Sobre los dos sentidos de praxis, actividad, y bros praktikos, vida
ARIST6TELES, Etica a Nicomaco V 3, U29b31 ss.; VII 15,
1154b24; X 7, U77a30 ss. Sobre el alma I 3, 407a23. En un sentido
se trata de una actividad exterior, en vista de un resultado y referida
a otros; en el otro, Ia forma suprema de actividad es Ia theoria, contemplacion, que se ejercita por sf rnisma y tiene en si mism~ su fin, yes,
por tanto, Ia actividad mas suficiente y elevada.
.
1399 T a Ies CIU
. d a db'
.
es se parecen astante a Ia ciudad pnrnera
de Ia
Republica de PLAT6N, II 369B ss.; y supra, IV 4, 12, 1291a12 ss.
1398

activa, cf.

410

POLITICA

Despues de las cosas dichas ahora

como
preambulo sobreestas cuestionesy
Descripcion de
la ciudad ideal: nuestros estudios anteriores sobre los dela. poblacion
mas regimenes, el punto de partida de 10
que nos queda por decir es examinar primero que condiciones debe reunir la ciudad que vaya' a
2 ser constituida segun nuestros deseos. Pues no puede darse
el mejor regimensin un conjunto de medios apropiados 1400.
Por ello es necesario presuponer muchas condiciones de
acuerdo con nuestros deseos, sin que ninguna de ella'ssea
imposible; me refiero, por ejemplo, al mimero de ciudada3 nos y al territorio. En efecto, 10 mismo que los demas
artesanos, como el tejedor y el constructor de naves, nece131.60 sitan tener la materia que sea adecuada a su trabajo (y
en la medida en que esta se encuentre mejor preparada,
forzosamente mas hermoso resultara el producto de su arte), as! tambien el politico y el legislador deben disponer
de la materia que sea convenientementeapropiada asu obra.
4
Pertenece a los recursos de una ciudad, en primer lugar, el numero de personas: cuantos y de que condicion
deben ser por naturaleza; y respecto al territorio, igualmente, cual debe ser su extension y su cualidad.
Ciertamente la mayoria de la gente cree que la ciudad
feliz conviene que sea grande; y si bien esto es verdad,
desconocen que tipo de ciudad es grande y cual pequefia, :
5 pues juzgan la magnitud de una ciudad por el numero de
sus habitantes, Pero se debe mirar mas bien, nola pobla,
cion, sino. el poder. En efecto, hay tambien una funcion
de la ciudad y, en consecuencia, la que pueda curnplirla
mejor, esa debe considerarse la mas grande, de la misma
forma que puede decirse que Hip6crates es mas grande,
4

1400

Cf. IV I, 1288b39.

tmao

VII

411

no como hombre sino como medico, que cualquiera que

Ie es superior en estatura. Pero aun en el caso de que se 6
deba juzgar por el numero de habitantes, no se debe hacer
segun cualquier clase de gente (pues necesariamente en las
ciudades suele haber un numero grande de esclavos, metecos y extranjeros), sino teniendo en cuenta solo los que
son parte de la ciudad y constituyen sus partes propias.
En efecto, Ia superioridad numerica de estos elementos es
senal de una gran ciudad, pero aquella .de la que salen muchos obreros manuales pero pocos hoplitas, no puede ser
grande, .pues no es 10 mismo una ciudad grande que muy
populosa.
De otra parte, tambien resulta evidente por los hechos 7
que es dificil, tal vez imposible, que la ciudad demasiado
populosa sea regida por buenas leyes. En todo caso, entre
las ciudades que se consideran bien gobernadas no vemos
ninguna que descuide el mimero de la poblacion.. Esto es .
evidente tambien por la via del razonamiento. La ley, 8
en efecto, es un cierto orden 1401, Y la buena legislaci6n
es necesariamente una buena ordenacion, y un numero
excesivamente elevado no puede participar del orden,
ya que esto seria obra de un poder divino, como el que
mantiene unido el universo. Y puesto que la belleza suele
acostumbrar a realizarse en el numero y la magnitud 1402,
resulta de ello que tambien una ciudad, que una la magni- 9
tud con ese limite indicado, sera necesariamente la mas
hermosa. Pero existe tambien una medida de la magnitud
de la ciudad, 10 mismo que en todos los demas seres,
1401 Cf. III 16, 1287a18, don de la proposicion est a invertida: el orden es una ley.
1402 Cf. ARISTOTELES, Metafisica M 3, 1078a36; Elica a Nicomaco IV
7, II 23b6; Poetica 7, 1450b24.

412

r.rano

pOLiTICA

animales, plantas e instrumentos; pues cada

si es demasiado pequefioo extrernadamente grande,rio'iitaftL
tendra su propia capacidad, sino' que 0 bien qtledani~'por
completo privadode su naturaleza, 0 bien sera.defectuoso;
Por ejemplo, una embarcaci6n de un palmo ,~4p3, nO;./sera
en absoluto una nave, nitampoco una de dos' estadios' 1~~,1;~
1326b sino que, el alcanzar cierto tamano, tanto por su pequenee
como por su enormidad, hara dificil la navegacion: ,fLoT
II
Igualmente, 'tam bien, la ciudad que se componerde
demasiado pocos habitantes no es autosuficiente 1~,qS (y la
ciudad- ha de ser autosuficiente), 'y la que se componeode
demasiados sera autosuficiente en sus necesidades eseneiales, como un 'pueblo, pero no como una ciudad, Piles' no
le es facil tener una constituci6n ;1406;pues; l,quien podrfa
set general de 'una multitud tan grande?, 0 l,quien sera-su
heraldo, como no sea uri Estentor 1407?
"e';
Por eso, la ciudad prirnera 1408es necesariamente la que
esta formada de ese mfnimo de gentes que' sea un grupo
humano autosuficiente respecto a vivir bien en una cornu12 nidad polftica. Es posible tam bien que la ciudad que exceda de ese numero sea una ciudad mayor, pero esto nose
puede, como dijimos 1409"llevarse al infinito. Cual es el
10

Cf. V 9; 1309b23.
Equivalen a unos 35() metros de eslora, cifra entonces impensada
para un navio.
,
1405'
, "j;
i
, Sobre la autosuficiencia, autdrkeia, cf. I 2, 1259b29, y Etica a
Nicomaco IX 10, 1170b30.
',' .'
1403

1404

,j

Vease III 3, l276a27; cita el caso de Babilonia que es una aglomeraci6n demasiado grande para formar un Estado.
1407 Estentor es un guerrero de la Iliada V 785, que segun Homero
tenia una voz de .bronce y gritaba tanto como cincuenta hombres.
1408 En este pasaje hay una critica de la ciudad primera 0 ciudad
elemental tal como' la describe PLAT6N;'Republica II 369B-371~>
1409 Cf. VII 4, 1326a34.
1406

VII

413

limite de este exceso, es facil de ver por los hechos. En

efecto, las actividades de la ciudad corresponden a los gobern antes y a los gobernados; y es funci6n del gobernante
el mando y. la administracion de la justicia. Pero para erni- 13
tir un juicio sobre 10 justo y para distribuir los cargos de
acuerdo con el merito, es necesario que los ciudadanos se
conozcan unos a otros y sus cualidades respectivas, en la "
idea de que donde esto no ocurre, la elecci6n de los magistrados y los juicios seran por fuerza defectuosos, pues en
ambas cosas no es correcto improvisar como evidentemente
ocurre con un numero excesivo de ciudadanos. Ademas, 14
a los extranjeros y metecos les es facil participar de la ciudadania, pues no es dificil pasar inadvertidos a causa del
exceso de poblacion, Es evidente, por 10 tanto, que este
es el limite ideal de la ciudad: el mayor mimero posible
de poblaci6n para la autarquia de 'la vida, y que pueda ser
abarcada facilmente en su totalidad. As! pues, respecto a
la magnitud de una ciudad, quede definida de esta manera.
Aproximadamente 10 mismo es 10 que 5
concierne al territorio. Respecto a las cuaLa ciudad ideal: lidades, es evidente que todos harian eloel territorio
" gios del mas,autarquico 1410 (y necesariamente sera tal el 'que produzca de todo,
pues autosuficiente es tener de todo y no carecer de nada).
.En extension y magnitud deben ser tales que,los habitantes
puedan llevar una vida holgada, con liberalidad y prudenciaal mismo tiempo 1411.Si tenemos raz6n -0 no en poner 2
este limite debe ser examinado despues mas en detalle, cuando hagamos mencion de la propiedad, de la abundancia
de bienes, como y de que manera deben utilizarse, pues
1410
14q

ct. PLAT6N, Leyes

704e.
Vease II '6, 1265a35.

414

POLITICA

muchas son en este asunto las opiniones, porque los hornbres son arrastrados hacia dos excesos en la manera de
vivir: unos hacia la mezquindad y otros hacia la molicie.
3
No es dificil decir la configuracion del territorio (aunque en algunos puntos haya que seguir tambien a los
expertos en estrategia): debe ser inaccesiblepara los enemi1327a gos y de facil salida para sus habitantes. Ademas, 10 mismo que deciamos 1412 que el mirnero de ciudadanos debe
ser abarcable, asi tambien debe ser el territorio. Que este
sea abarcable es que el territorio sea facil de recorrer.
En cuanto al emplazamiento de la ciudad, si es necesario hacerlo de acuerdo con nuestros deseos, conviene que
se establezca en situacion favorable tanto respecto al. mar
4 como respecto a la tierra. Una primera norma es la que
ya hemos dicho 1413: la ciudad debe estar comunicada con
todos los lugares para el envio de socorro, y, la otra, que
ofrezca facilidades de paso al transporte de los productos
recogidos, de la madera de construccion y de cualquier otra
industria que el pais pueda po seer.
6
En cuanto a la comunicacion con el
La ciudad ideal: mar, si es util paralas ciudades bien gola .proximidad
bernadas 0 perjudicial, se discute mucho.
del mar
En efecto, se dice ,que la llegada de extranjeros educados en otras Ieyes y el
exceso de poblacion no son convenientes para el buen orden, pues esta afluencia que se origina del uso del mar,
al enviar y recibir una multitud de comerciantes, es contraria a la buena marcha politica 1414.
Cf. supra, VII 4, 1326b24.
Cf. supra, VII 4, 1326b40.
1414 En este pasaje se hace alusion a PLATON, Leyes IV 704a S5., quien
es contrario a tener acceso al mar, por el riesgo de corrupci6n y de degeneracion que traen consigo los grandes puertos y por el crecimiento del

traao

VII

415

Asi pues, no ofrece dudas que, si esto no sucede asi, 2

es mejor, para la seguridad y' para la abundancia de productos necesarios, que la ciudad y el pais tengan acceso
al mar, pues para resistir mas facilmente a los enemigos, 3
es preciso que quienes necesiten ser salvados deben poder
ser facilmente socorridos tanto por tierra como por mar,
y para causar dana a los, atacantes, si no es posible por
ambas partes, se conseguira mejor por uno de los dos si
se tiene acceso a los dos a la vez. Ademas, es una necesi- 4
dad del pais que todo cuanto no se encuentre en el haya
que importarlo y exportar el excedente de sus productos,
ya que en su interes y no en el de los demas la ciudad
debe ser comerciante. Los que se proponen abrir un mercado a todos 10 hacen por afan de ganancia, pero la ciudad que no -debe tener una ambicion de tal clase tampoco
debe poseer un centro comercial de ese tipo. Puesto que 5
actualmente vemos que muchas regiones y ciudadesdisponen de muelles y puertos naturalmente bien situados en
relacion a la ciudad, de modo que no tengan su asiento
en la propia ciudad ni tampoco demasiado lejos, pero esten protegidos con murallas y otras fortificaciones similares, es con el fin, evidentemente, de que si a traves de
la comunicacion con los puertos resulta algun beneficio,
este beneficio 10 posea la ciudad, y si algun perjuicio, sea
facil preservarse de el indicando y determinando mediante
las leyes quienes no deben y quienes deben tener tratos
unos con otros.
En cuanto el poder naval, que 10 mejor es tenerlo hasta 6
. cierto limite, no ofrece dudas (pues no solo para sf mismos 1327b

1412

1413

mimero de ciudadanos, al incorporarse un gran mimero de negociantes

y mercaderes. Arist6teles no est a convencido de estas razones y expone
las medidas' que reducen casi totalmente estos inconvenientes. Y la proximidad del mar la defiende por motivos de orden politico y estrategicos,

416

,poLiTICA

LffiRO

sino tambien para algunos vecinos deben ser temibles

y ser capaces de socorrerlos 10 rnismo por tierra que .por
7 mar); en cuanto al numero y magnitud de este poder, cl~l:>
ser considerado de acuerdo con el modo de vida. de:.la
ciudad. En efecto, si aspira a una vida de hegemonia i;Y
politica, necesariamente este poder debe ser proporolonado a sus empresas. Pero el exceso de poblacion a-que
conduce la muchedumbre de los marinos no es forzoso que
se incorporen a las ciudades, pues no hay necesidad ninguna., de que esa gente constituya una parte de la ciudad,
8 pues la tropa marinera, que tiene en sus manos el control
y el mando del navio, es libre y perteneciente a la Infanteria. Y donde hay un gran mimero de periecos y trabajadores de la tierra, por fuerza hay tambien abundancia de rna,
rinos 1415. Vemos que actualmente ocurre tambien estoen
algunas ciudades, por ejemplo en la ciudad de Heraclea,
donde pueden equipar gran numero de trirremes, aUJlq,l,l~
poseen una ciudad por su tamafio mas modesta que otras,
9
Asi pues, sobre el tema del territorio, de los puertos,
de las ciudades, del mar y sobre el poder naval quede determinado de esta manera. En cuanto al mimero.de ciudadanos, hemos indicado antes 1416 que limite debe habet.
7
. Digamos ahora cual debe ser el caracLa ciudad ideal: ter natural de los ciudadanos. Mas 0 meel cardcter
nos podria comprenderse esto echando
particular de
una
ojeada a las ciudades griegas mas falos habitantes
mosas y a todo el mundo habitado para
2 ver como se distribuyen en el los pueblos. Los que habitan
en lugares frios y en Europa estan llenos de coraje, pero
faltos de inteligencia y de tecnica, por 10 que viven mas
(".:
141S
. 141,6

De donde se deduce que los marines- no deben ser cludadanos,

Cf. VII.4, 1326a9-b24.
.
..
.... '. ',';;

vn

417

bien libres, pero sin organizaci6n politica 0 incapacitados

para mandar en sus vecinos. Los de Asia, en cambio, son
inteligentes y de espiritu tecnico, pero sin coraje, por 10
ida de sometimiento
..
que llevan una VI
y esclavit
aVIU'd 1417
En cuanto a la raza helenica, de igual forma que ocupa 3
un lugar intermedio, asi participa de las caracteristicas de

. Iigente 1418.
ambos grupos, pues es a Ia vez vaIiente
e mte
Por ello vive Iibre y es la mejor gobernada y la mas capacitada para gobernar a todos si alcanzara Ia unidad politica.
La misma diversidad se encuentra tambien en los pueblos 4
griegos comparados entre sf: unos tienen una naturaleza
unilateral; otros tienen combinadas esas dos facultades 1419.
Es evidente, por tanto, que para dejarse conducir d6cilmente por ellegislador hacia la virtud, los hombres tienen
que ser de natural inteligente y animoso. Pues 10 que, se- 5
gun. afirman algunos, debe caracterizar a los guardianes
-ser amables con los conocidos y fieros con los desconocidos=- es el coraz6n 1420 que produce la amabiliCf. III 14, 1285aI9-22.
Hipocrates en su tratado Sobre el aire, las aguas y los lugares,
hace una verdadera disertaci6n antropol6gica y etnografica. En el pone
las bases de una teoria de los medios y muestra la intluencia del clima,
las condiciones geograficas y el rnedio social en el caracter de los pueblos
de Asia, del Norte y del Ponto Euxino. Pero Arist6teles, una vez reconocida la unidad antropol6gica y etnografica de las razas que ocupan el
t;rritodo griego, naturalmente llega a la necesidad de 130unidad politica.
Las tendencias panhelenicas ten {an gran fuerza en los autores; veanse
los discursos de los oradores y las doctrinas de los fil6sofos. Cf. PLATON,
Republica V 469b ss., donde condena la rivalidad entre los Estados. Gorgias 10 manifestaba ya desde el 392 a. C., y Lisias en sus discursos a
favor de las Panegirias de Olimpia. Is6crates en su Panegirico,
1419 Es decir, el coraje y la inteligencia.
1420 En el elegfaco TEOGNIS,
I 109, ya se encuentran ideas semejantes.
Arist6teles tam bien en otros pasajes considera al corazon asiento de las
pasiones. Cf. tarnbien Socrates' en JENOFONTE,Memorables IV I, 3.
1417
1418

116. -

14

418
13280

pOLIncA

traao

dad, .pues el es la facultad del alma por la que amamos.

Una prueba de ello es que el coraz6n se .irrita mas contra
los que tratamos y los amigos que.contra los desconocidos,
cuando nos creemos menospreciados. Por eso tambien
Arquiloco, reprochando a sus amigos, apostrofa adecuadamente a su coraz6n 1421:
Pues tu, ciertamente, por culpa de tus amigos te angustias.

EI .sentidode autoridad y el de libertad deriva para t099s

de esta facultad, pues el coraz6n es dominador e invencible. Pero no esta bien decir que los guardianes deben s.e.r
duros con los desconocidos, pues no se debe ser asf con
nadie, y los magnanimos no son fieros sino con los criminales; y 10 experimentan mas aun, como hemos dicho antes 1422, con los compafieros, si creen haber sufrido de s
parte alguna injusticia. Y es logico que asi suceda: pues
se creen privados, adernas del dafio recibido, de un beI}~[i~
cio del que piensan se les debe el reconocimiento debido,
De ahi que se haya dicho 1423:
.
Crueles son las guerras entre hermanos
y

Los que aman con exceso, tambien con exceso odian..

"oj

Asi pues, sobre cuantos deben ser los ciudadanos y cual

su naturaleza, y tambien la extension y caracterfsticasdel
1421 Arquiloco de Pares, poeta griego famoso en el s. VII a. C., autor
de yambos y elegias. Cf. jragmento 67 de TH. BERGK, Poetae Lyrici Graeci,
18824 Vease tarnbien sobre el sentido, AruSroTELES, Retorica II 2, 1379a2.
1422 Cf. VII 7, 1328al-3.
, "i
1423 Segun PLUTARCO, Sobre el amor jraterno 5, la primera frase. es
de EURiPIDES, jragmento 965, A. NAUCK, Tragicorum Graecorum Fragmenta, Leipzig, 18892; y la segunda frase de un poeta tragico desconocido; vease fragmento 78, A. NAUCK, Tragicorum... Cf. tambien PLATON,
Republica VIII, 563E.

:.j
'j:

'!;

VB

419

territorio, 10 hemos determinado aproximadamente (pues

no debe buscarse la misrna exactitud en las discusionesteoricas que en 10 que es dado por los sentidos).
Asi como en los otros compuestos na- 8
La ciudad ideal: turales los elementos sin los cuales el tolas partes
do no existiria, no son partes de la comconstitutivas
posicion total, es evidente que tampoco
de la ciudad
debemos considerar como partes de la
ciudad todo 10 que es necesario que tengan las ciudades
o cualquier otra comunidad cuya especie sea una. Pues de- 2
be haber algo unico, cornun e identico para los asociados,
bien que participen de ello por igual 0 desigualmente. Ese
algo puede ser el alimento, cierta extension de tierra 0 cualquier otra cosa semejante. Pero cuando se trata de dos 3
cosas, una el medio y otra el fin, nada hay comun entre
elIas, sino que a una Ie toea hacer y a la otra recibir. Me
refiero, por ejemplo, a la relaci6n entre un instrumento
cualquiera 0 el artifice y la obra originada por el, En efecto, una casa en relaci6n con su arquitecto no tiene nada
que sea, comun, salvo que el arte del constructor tiene
como fin la casa. Por esto las ciudades necesitan la propie- 4
dad, .pero la posesi6n no es una parte de la casa, aunque
muchos seres animados son parte de la propiedad. Pero
la ciudad es una forma de comunidad de iguales, con el
fin de vivir 10 mejor posible; y puesto que la felicidad es 5
10 mejor y esta es una actualizaci6n y un uso perfecto de
la .virtud 1424, Y que de ello resulta la consecuencia de que
unos hombres pueden participar de ella y otros poco 0 nada, es evidente que esta es la causa de que haya distintas
especies y variedades de ciudad y la pluralidad de las constituciones: pues al perseguir cada pueblo ese fin de forma
1424

Cf. supra, VII I, 1323b21

55.

420

POLiTICA

distinta y por distintos medios, se hacen diferentes sus

formas de vida y sus regimenes politicos.
6
Hay que considerar tambien cuantos son los elementos
sin los cuales la ciudad no podria existir, ya que las que
llamarnos partes de la ciudad, deben figurar entre elIos necesariamente. Hay que enumerar, eritonces, las actividades
propias de una ciudad, pues a partir de ellas quedara ~lara
7 la cuestion. Enprimer lugar, debe haber el alimento; despues, oficios (pues la vida necesita muchos instrumentos);
en tercer lugar, armas (los miembros de una comunidad
deben necesariamente tener armas, incluso en su casa, por
causa de los que se rebelan, para proteger la autoridad
y para defenderse de los que intentan atacar desde fuera);
ademas, cierta abundancia de recursos, para tener con que
cubrir las necesidades propias y las de la guerra; en quint'?
lugar.. pero el primero en importancia, el cuidado de 10
divino, que Haman culto; en sexto lugar y el mas necesario
de todos, un organo que juzgue sobre 10 conveniente y
Justo entre unos y otros.
8
. Tales son pues los servicios que necesita, por asl decir,
toda ciudad (pues la ciudad no es una. agrupacion de personas cualquiera, sino, como decimos 1425, autarquica para
la vida). Y si ocurre que uno de estos elementos falta, es
imposible que esta comunidad sea absolutamente autarqui9 ca. Es, necesario, entonces, que la ciudad se constituya
teniendo en cuenta estas funciones. Tiene que haber, 16gi7
camente, cierto numero de agricultores, que suministren
el alimento, y artesanos, y la clase militar, y la .clase rica,
y los sacerdotes, y los jueces de 10 que es necesario y
conveniente.

1328b

Precisados estos puntos, nos queda 9

considerar si todos deben participar en toLa ciudad ideal:
dos estos servicios (pues es posible que
las diferentes
funciones
los mismos individuos sean todos agricultores, artesanos, miembros de las asambleas y jueces), 0 para cada funcion de las mencionadas
deben asignarse distintas personas, 0 si algunas de estas
funciones son necesariamente privativas y otras comunes.
La respuesta no es la misma en todo regimen; como hemos 2
dicho 1426, es posible que todos participen de todas las funciones 0 que no todos participen de todas, sino algunos
de algunas. Pues es eso 1427 lo que hace diferentes a los
regimenes: en las democracias participan todos en todas,
y en las oligarquias es 10 contrario. Y puesto que nos en- 3
contramos investigando sobre el regimen mejor, y este es
aquel bajo el cual la ciudad seria especialmente feliz, y
la felicidad, se ha dicho antes 1428, sin virtud no puede existir, es evidente a partir de estas consideraciones que en
la ciudad mas perfectamente gobernada y que posee hombres justos en sentido absoluto y no relativo al principio
de base del regimen, los ciudadanos no deben llevar una
vida 'de trabajador manual, ni de mercader (pues esa forma de vida es innoble y contraria a la virtud), ni tampoco 4
deben ser agricultores los que han de ser ciudadanos
(pues se necesita ocio para el nacimiento de la virtud y 1329a
para las actividades politicas 1429).
1426
1427

En las lineas anteriores, cf. VII 9, I, I328b25 ss.

Es decir, esa diversidad en la participaci6n de los cargos; cf. IV

3, 4, 1290a35 5S.
1428 Cf. VII 8, 5, 1328a28.
1429 La exclusion de los trabajadores rnanuales, de los mercaderes y

1425

Cf. II 2, 8, 1261b 12.

421

LIBRO VII

_.

I.

de los agricultores se encuentra en PLATON, ReptiblicaIi 37Ob-d;III394e;

Leyes VIII 846a; 847b-c.

422

trnno vn

POLiTiCA

Y puesto que la ciudad conlleva la clase militar y la

que delibera sobre 10 conveniente y juzga sobre la justicia,
y estas parecen ser partes muy principales de la 'ciudad,
l,debemos considerar tambien estas funciones como distintas una de la otra, 0 bien debemos atribuir ambas
5 a las mismas personas? Tambien esta claro esto, que en
cierto modo se deben atribuir a las mismas personas; "Y
en cierto modo a distintas: en tanto que cad a una de estas
dos funciones corresponde a distinta madurez de la vida 1430~
y una requiere prudencia y otra fuerza, deben ser atribuidas a distintas personas; pero en. tanto que pertenece al
terreno de 10 imposib1e que los que son capaces de emplear
o resistir 1a violencia vivan siempre sometidos, desde este
punto de vista deben atribuirse a las mismas personas. Pues
los que disponen soberanamente de las armas son tambien
duefios absolutos de la permanencia 0 no permanencia del
6 regimen. No queda, pues, mas que atribuir a ambos grupos ese regimen, no' al mismo tiempo; sino de la misma
manera que la naturaleza ha dado la fuerza a los j6venes
y la prudencia a los mas viejos, asi por tanto es conveniente y parece que es justo que se distribuyan las funciones
a los dos grupos, pues esa division es conforme al merito.
7
Pero tambien las. propiedades deben estar en las manos
de estas dos clases, pues es necesario que tengan abundancia de recursos, y los ciudadanos son estes. La clase de
los trabajadores manuales no participa de la ciudad, 'ni ninguna otra clase que no sea artesana de la virtud 1431. Eso
es una consecuencia clara de nuestro principio de base 1432:
1430 ARISroTELES en Retorica II 14, 1390b9-11, dice que el cuerpo esta
en su madurez, akme, de 30 a 35 anos, y el espiritu hacia los 49 afios.
PLATON prolenga la madurez fisica hasta los 55 anos (Republica V 460a)
y situa la rnadurez intelectual en los 50 anos (Republica VII 540a).
1431 Cf. PLATON, Republica VI 5OOD.
1432 Cf. VII 9, 1328b35.

423

la felicidad esta necesariamente unida a la virtud, y no se

debe .llamar feliz a una ciudad mirando a ..una parte de
ella, sino a todos los ciudadanos. Es cosa evidente tambien 8
que las propiedades deben pertenecer a estes, si necesariamente los agricultores han de ser esclavos 0 periecos de
raza barbara 1433.
Nos queda de las actividades enumeradas la clase de
los sacerdotes, y su posicion tarnbien esta clara, pues ni 9
un labrador ni un trabajador manual debe ser sacerdote,
ya que conviene que sean los ciudadanos los que honren
a los dioses. Y puesto que el cuerpo de ci~dadanos esta
dividido en dos clases, esto es, la militar y la deliberativa,
y, por otra parte, conviene dar el culto debido a los dioses
y asegurar el descanso a los ciudadanos retirados por la
edad, es a estos ultimos a quienes se les debe atribuir las
funciones sacerdotales 1434.
Asi pues, se han indicado los elementos sin los cuales 10
no puede constituirse una ciudad y cuantas son las partes
de la ciudad: labradores, artesanos y toda clase de jornaleros son necesarios a las ciudades, pero partes propias de
la ciudad son la clase militar y la deliberativa, y cada una
de estas est an separadas entre si, ya sea siempre 0 altern ativamente.
No parece ser un descubrimiento, ni 10
La ciudad ideal: actual ni reciente, de los que filosofan soen grup~s. bre el Estado, que debe separarse por
omida en comun.
.
'Regimen
cl~ses . la oiudad y ser distinta la clase 1329b
de las tierras
militar de la de los agricultores. En Egipto 1435, este estado de cosas existe aun
ahora y tambien en Creta. En Egipto, segun dicen, eS9

zz:
1433
1434
1435

Cf. infra, VII 10, 1330a25-31.

Cf. PLATON, Leyes VI 759d, donde se exige la edad de 60 aiios.
Sobre Egipto veanse las indicaciones de Haaoooro, II 164-165.

424

POLITICA

se remontaria a la legislacion de Sesostris y en Creta' a la

de Minos, Antigua tambien parece ser la institucion de las
comidas en cormin 1436: las de Creta surgidas en el reinado
de Minos,' y las de Halla son mucho mas antiguas que
3 estas, En efecto, los historiadores 1437 dicen que uno de
los habitantes de ese pais, un cierto Italo 1438, llego'a ser fey
de Enotria, a partir del cual, cambiando de nombre, se
llamaron italos, en lugar de enotrios, y tambien tome, el
nombre de Italia esta parte de Europa comprendida entre el
golfo de Escila y el Lametico, que distan uno del otro media
4 jornada de camino 1439. Cuentan que este ftalo hizo pasar
a los enotrios de Ia vida nomad a a la agricola y, entre
otrasleyes que les dio, establecio por primers vez las comidas en connin. Por eso, incluso actualmente, algunos de
sus descendientes conservan todavia las comidas en co5 rnun y algunas de sus leyes. Junto a Tirrenia 1440 que habi2

Y PLATON, Timeo 24a y b. Sesostris es el mismo que Ramses II (1388-1350

a. C.); y Minos, el rey semilegendario de Creta, del s. xv a. C., que
segun HERODOro, VII 169, habia muerto en Camico en Sicilia (cf. supra,
II 10, 4, 127Ib39-40). - Las instituciones egipcias debieron influir mucho en los autores griegos. Cf. PLATON,Leyes VII 806D. - Sobre Creta,
Aristoteles la trata en sus instituciones politicas y soeiales, particularmente supra, II 10,'1-16, 1271b20-1272b23. - Sesostris y Minos son mencionados en el presente pasaje para indicar la antiguedad de esta institucion
en Egipto y en Creta.
1436 Sobre las comidas
en cornun, cf. supra, II 10.
1437 Probablemente
Antioco de Siracusa (hacia 420 a. C.) de quien
se conocen algunos fragmentos; cf. F. JACOBY,Die Fragmente der Griechischen Historiker 577 F 13, Leiden, 1964.
1438 ltalo es eI rey legendario
de los enotrios, segun TuciDIDES, VI
2, de los slculos, Los enotrios, segtin la tradicion, lIegaron a Italia quinientos alios antes de la guerra de Troya.
1439 Se refie~e al territorio
comprendido entre el estrecho de Mesina
y el golfo de Santa Eufemia, en el extrema"' sur de ItaIia.
. , ' .
1440 Tirrenia,
region situada al norte de Enotria y comprendla la Lu-

LffiRO VII

425

taban los opicos que tanto antiguamente como...ahora.Ilevan el nombre de ausones; y junto a Yapigia y el.mar :Jo~
nico, en la Hamada Siritis, estaban tambien los cones
de raza enotria ..Fue, pues, alli donde se origino la institu- 6
cion de las .comidas en comtin, pero la division del cuerpo
civico en clases procede de Egipto, pues el reinado de. Sesostris es de una epoca muy anterior al de Minos}44~.;
As! pues, se debe tal vez pensar que tambien las dernas 7
instituciones han sido inventadas muchas veces en el curso
del tiempo, 0 mejor infinitas veces 1442. En efecto, es verosimil que la necesidad ensefie a los hombres las cosas indispensables, y, una vez que existen estas, logicamente toman
su desarrollo las relacionadas con el bienestar y la abundancia, y asi tambien es necesario pensar que representan
del mismo modo las instituciones poIiticas. Y que todas 8
son antiguas, una prueba de ello es la historia de Egipto:
los egipcios que parecen ser los mas antiguos, poseen sin
embargo leyes y una organizacion politica 1443. Por eso es
necesario..utilizar convenienternente 10 que se ha descubierto, e intentar investigar en 10 que se ha dejado de lado.
Hemos dicho anterior mente 1444 que el territorio debe 9
pertenecer a los que poseen las armas. y a los que participan de la ciudadania, y Ia razon por Ia que los labradores
deben ser distintos de estes, y cual ha de ser la extension
cania, la Campania, el Sarnnio y el Lacio; esta region era considerada
como habitada por los 6picos 0 ausones. Cf. HER6DOTO,I 167. - Yapigia,
otra region situada aI noroeste de Enotria, es fa Apulia, al sureste de Italia.
1441 Vease supra, nota
1435.
1442 Idea que aparece frecuentemente
en ARISTOTELES,Sobre el Cielo
3, 270b19; Metaftsica XI 8, 1074blO, y en otros.
1443 Vease principalmente,
HERODOTO,II 2; PLATON, Timeo,22b;Leyes II 656-657.
.
.",
1444 Cf. VII 9, 1329aI7.
" r .: ' \

426

traao vn

POLiTICA

naturaleza del territorio. Hemos de tratar ahora, en primer lugar, de la distribucion de las tierras y de los campesinos, cuales y como tienen que ser, puesto que nosotros
1330a afirmamos que la propiedad no debe ser cormin 1445, como
algunos han dicho, sino que en la practica debe hacerse
de ella, como entre amigos, un uso cornun, y que ninguno
de los ciudadanos carezca de alimento.
':
10
Respecto a las comidas en cornun, todos estan de acuerdo en que es uti1 para las ciudades bien organizadasj-Ia
razon por la que tambien nosotros estamos de acuerdo,
la diremos mas adelante 1446. Deben participar de ellas to:"
dos los ciudadanos, pero no es facil que los pobres aporten
de 10 suyo la cantidad establecida y al mismo tiempo atiendan las otras necesidades de su casa, y adernas los gastos
relativos al culto de los dioses son comunes a toda la ciudad,
II
Es pues necesario que el territorio este 'dividido en dos
partes: una debe ser de dominio comun y otra de los parti-'
culares, y cada una de elIas dividirla de 'nuevo en dos pa.r:';
tes. De la tierra comtin, una parte se destinara al servicio
de los dioses y otra al gasto de las comidas en comun;
y de la de los particulares, una parte estara cerca de la
frontera, y otra cerca de la ciudad 1447, para que sean'asig~
nados dos lotes a cada ciudadanoy todos participen de
los dos lugares. Pues asi se mantiene la igualdad y la justicia, y asegura mas concordia en las guerras con los vecinos.
12 En efecto, alli donde no tiene tales disposiciones, unos
hacen poco caso de las hostilidades con los pueblosIimiy

trofes y otros se preocupan demasiado aun a costa del honor. /Por eso, -en algunos pueblos, es ley que los vecinos
a los pueblos limitrofes no tomen parte en las deliberaciones sobre las guerras contra estos, en la idea de que por
su interes personal les incapacitaria para deliberar como
es debido. Asi pues, es necesario que el territorio este divi- 13
dido de esta manera por las razones antes expuestas.
En cuanto a los agricultores, la mejor solucion, si se
debe hacer respondiendo a nuestros deseos, es que sean
los esc1avos, pero no todos de la misma tribu 1448 ni de
un caracter irascible (pues asi seran utiles para el trabajo
y seguros en cuanto a no presentar ningun peligro de sublevacion); la segunda solucion es que sean periecos de raza barbara 1449 y de un natural semejante a los esc1avos
citados, Y de ellos, los que trabajan en los lotes particula- 14
res deben ser propiedad de los duefios de la hacienda, y
los que trabajan en la tierra comunal, seran propiedad publica. De que manera se debe tratar a los esclavos, y por
que es mejor proponer como recompensa a todos los esclavos la libertad, 10 diremos mas adelante 1450.
Que la ciudad debe estar comunicada 11
La ciudad ideal: con el continente y con el mar y con toplan general de do su territorio igualmente, en la medida
la ciudad
de 10 posible, se ha dicho anteriormente 1451. En cuanto a la situacion de la ciudad, se le debe desear que ocupe un lugar escarpado,
teniendose en cuenta cuatro condiciones: en primer lugar, 2
Se encuentran las mismas precauciones en PLATON, Leyes. VI 777c
Economicos I 5, 1344b18.
1449 Sobre el estatuto de los periecos, cf. II 9, 1269a35 ss.
1450 ARISTOTELES en la Politica no 10 trata, pero puede verse en Economicos I 5, 1344b15.
1451 Cf. supra, V 3, 1327a3-V 6, 5, 1327a40.
1448

Cf. supra, II 5, donde rechaza la comunidad de bienes exigida

en la Republica.
1446 No se encuentra expresada mas adelante.
1447 Aristoteles parece inspirarse, para el presente pasaje, en PLATON;
Leyes V 745c y d.
1445

por

PLATON

427

y d; y en ARISTOTELES,

428

tmao

POLITICA

como cosa indispensable, la salud (pues las que estan orientadas hacia el este y hacia los vientos que soplan de 'Levante son las mas sanas; y despues las protegidas del viento
del Norte, pues estas son las de inviernos mas suaves). Y
13JOb entre las consideraciones restantes, deben tener una situacion adecuada a las .actividades politicas y militares.
3 Respecto a las militares, para sus habitantes debe ser de
facil salida y para los enemigos de dificil acceso y dificil
de asediar, y debe contar ante todo con aguas y fuentes
naturales en abundancia; de no ser asi, -se ha encontrado
ya el remedio a traves de la construccion de numerosos
y grandes depositos para las aguas de lluvia, de modo que
nunca les falte si se encuentran incomunicados del resto
4 del pais a causa de la guerra. Puesto que es necesario preocuparse por la salud de los habitantes, y esto depende de
la buena situacion del lugar y de su buena orientacion,
y en segundo luegar, del uso de aguas sanas, el cuidado
de 'este extremo no debe considerarse en absoluto accesorio. Pues aquello de 10 que mas nos servimos para el cuer...
po y con mas frecuencia, eso contribuye muchisimo a la
salud. Y la influencia de las aguas y del aire es de esa
5 naturaleza. Por ello en las ciudades sensatamente gobernadas, si no son todas las aguas igualmente puras y no hay
abundancia de estos manaritiales, deben separarse las aguas
para la alimentacion de las que sirven a otros usos.
En cuanto a los lugares fortificados, no conviene 10
mismo a todos los regimenes; por ejemplo, una acropolis
conviene a la oligarquia y a la monarquia, y una Ilanura
al regimen democratico; a una aristocracia no conviene ninguna de las dos cosas, sinomas bien varios lugares fortifi6 cados. En cuanto a la disposicion de las casas particulares,
se considera mas agradable y mas util para las diversas
actividades si esta bien trazada en sus calles y segun el gus-

VII

429

to mas moderno, al modo de Hipodamo 1452. En cambio,

para la seguridad en las guerras, 10 contrario, como eta
antiguamente, pues hace dificil la salida de la ciudad a las
tropas extranjeras 1453 y es diffcil para los atacantes encontrar su camino. Por eso debe participar de ambos sistemas 7
(10 que es posible si se disponen las casas igual que entre
los agricultores las que algunos llaman vinas en formacion
compacta 1454) y evitar trazar regularmente toda la ciudad,
sino algunos sectores y lugares; asi ira bien para la seguridad y la belleza.
En cuanto a las murallas, los que afirrnan que las ciu- 8
dades orgullosas de su valor no deben terierlas sostienen
ideas demasiado anticuadas, yeso aun cuando yen que los
hechos refutan a las ciudades que se han vanagloriado de
esa manera. No es honroso, sin duda, ante un enemigo 9
de valor igual y no muy superior en mimero, intentar salvarse al abrigo de las murallas fortificadas. Pero, puesto
que ocurre y puede ocurrir que la superioridad de los atacantes este por encima del valor humano y del de unos
pocos, si es preciso salvarse y no sufrir dana ni ultraje,
se ha de pensar que las murallas mas solidamente fortificadas constituyen la mas segura protecci6n militar, especial- 1331a
mente ahora en que los inventos relacionados con los proyectiles y las maquinas de asedio han llegado a una gran
precision. Considerar bien no rodear con murallas a las 10
Cf. sobre Hipodamo de Mileto supra, II 8, 1267b22 ss.
Una vez que han entrado y quieren salir forzados por los habitantes. Cf. TuciDlDES, II 4, sobre los tebanos cuando fueron obligados
a abandonar Platea en 431 a. C.
1454 Formacion compacta intenta recoger el terrnino griego systddas,
de dificil traduccion, Aristoteles se refiere a un sistema de plantacion
de las vinas; tal vez aluda al sistema llamado a tresbolillo. Cf. VARRON,
Sobre la agricultura I 7, 2.
1452

1453

430

POLITICA

ciudades es igual que buscar un pais facil de invadir y allanar en su torno los lugares montanosos, yes igual tambien
que no rodear de muros las casas particulares, en la .idea
11 de que sus ocupantes seran cobardes. Es mas, tampoco
debe olvidarse esto; que a quienes .tienen la ciudad rodeada
de rnurallas les es posible servirse de ella de dos maneras,
como si tuviera murallas y como si no las tuviera; en cambio, a las que no las poseen no les es posible. Siendo esto
asi, no solo hay que rodearse de murallas, sino tambien
hay que cuidarlas para que sean a la vez un adorno adecuado a la ciudad y utiles para los usos propios de la gue12 rra, especialmente para los inventos modernos. En efecto,
de la misma manera que los atacantes se preocupan de los
medios con los que puedan veneer, tambien los defensores,
unas cosas ya las han inventado y otras, deben investigarlas
y estudiarlas, pues por principio no se intenta atacar a los
que estan bien preparados.
12
Puesto que el conjunto de ciudadanos
La ciudad ideal: debe estar repartido en mesas cornuorganizacion de nes 1455 y las murallas divididas en los ludiversas funciones
gares oportunos por puestos de guardia
ptiblicas
y torres, es evidente que eso invita a establecer algunas de las. mesas comunes en esos puestos de
2 guardia. Y esto es una manera como podrfan disponerse las
cosas. Los edificios destinados al culto de los dioses y las
mas importantes mesas comunes de los magistrados conviene que tengan un lugar apropiado y que _seaei mismo,
salvo que la ley de los templos e incluso algun oraculo
3 pitico les asigne un lugar aparte 1456. Seria el lugar de tales

1455 Mesas comunes

grupos de comensales son terrninos que intentan traducir el vocablo griego syssitia.
1456 Sobre la parte reservada a los templos en la construcci6n de una

traao

VII

431

condiciones aquel que presenta manifiesta evidencia respecto a su situacion excelente 1457 y mas seguridades respecto a las partes vecinas de, la ciudad.
Conviene que al pie de este lugar se construya una plaza tal como la que en Tesalia 1458 recibe ese nombre, es
decir, la que llaman Plaza Libre. Y esta es la que debe 4
estar limpia de toda mercancia, y a la que no tendra .acceso ni trabajador manual ni campesino, ni cualquier otro
de esa clase, si no es llamado por los magistrados. Se veria
favorecido ese lugar si los gimnasios de adultos se instalaran alli. (Conviene que esta instituci6n tambien este dividi- 5
da por edades y que algunos magistrados se ejeroiten entre
los jovenes, y que, los adultos, por su parte, permanezcan
junto a los demas magistrados; pues Ia. presencia real. de
los magistrados 1459 infunde especialmente el verdadero respeto y el temor de los hombres libres.)
1331b
La plaza del mercado debe' ser distinta y separada de 6
la precedente, y tener un emplazamiento que permita reunir. facilmente todos los productos tanto transportados por
mar como los provenientes de la region.
Y puesto que la clase dirigente de la ciudad se divide
en sacerdotes y magistrados, conviene tambien que las mesas comunes de los sacerdotes tengan su lugar en torno
a los edificios de los templos. Y todas las magistraturas 7
ciudad, cf. PLAT6N,Leyes V 738b-d. Algunos templos, como el de Asclepio, estaban tradicionalmente situados fuera de la ciudad.
, 1457 Linea del texto oscura y mal establecida.
1458 Tesalia debia ser muy conocida por Arist6teles; esta Iimitandn
con Macedonia donde Arist6teles vivio largo tiempo cuando se ocup6
en la corte de Pela, durante largo tiempo, de su alumno Alejandro, y
la pudo conocer tam bien .a traves de la Constitucion de los tesalios que
escribi6 CRITIAS,cf. Kritias B 31DK.
1459 Ya sea mezclados con los jovenes, ya sea con los aduItos; cf.
ARIST6TELES,Retorica II 6, 1384a33-36.

432

LmRo VII ,

POLITICA

que cuidan de los contratos, las causas judiciales, las

citaciones y demas actos administrativos' de esta iipo 1460,
Yademas las que se encargan de la policia de los mercados
y de la Hamada policia urbana 1461, deben instalarse junto
ala plaza 0 en algiin lugar publico de reunion, y tal lugar
seria el entorno a la plaza del mercado, pues destinamos
la plaza de arriba para el ocio, y esta para las actividades
necesarias.
8
La organizacion en el campo debe imitar 1462 la que
hemos expuesto. Alli tambien los magistrados, que unos
llaman inspectoresde bosquesy otros agronomos 1463, deben
tener necesariamente puesto de guardia y mesas comunes
para la vigilancia, y ademas debe haber templos repartidos
por el pais, dedicados unos a los dioses y otros a los
9 heroes. Pues es ocioso detenernos ahora en precisiones
y discusione~sobre tales puntos, pues no es dificil planear
sobre tales materias, sino mas bien ponerlas en practica.
En efecto, las palabras son obra del deseo, pero la realizacion es cuestion de suerte. Por ello, sobre tales temas dejese de momenta 10 que esta de mas.
13
Sobre el regimen mismo, hay que deEI sistema de
cir de que elementos y de que clase debe
educacion en la
ciudad ideal.
constituirse la ciudad que intenta ser feLa felicidad de liz y gobernarse bien. Pues hay dos cosas
2
la ciudad
en las que esta el bien para todos: una
y su realizacion
consiste en poner correctamente la meta
y el fin de las acciones, y otra en encontrar las acciones
Cf. VI 8, 1321b34.
.Sobre la policta urbana. astynomia, cf. VI 7, 5, 1321b23. Y
TON, Leyes VI 760S. y VlIl 849A.
1462 Arlstoteles tal vez se inspira para la presente organizacion en
TON, Leyes VIII 848c y 5S.
1463 Cf. VI 8, 13ilb29.

433

que conducen a ese fin. (Pues es posible que esas dos cosas
sean diferentes entre si y que esten en concordaneia: unas
veces, el objetivo esta bien establecido, pero en la practica
no se consigue alcanzarlo; otras veces, se alcanzan todos
los medios para el fin propuesto, pero el fin establecido
es malo; y otras se falla en 10 uno y 10 otro, por ejemplo
en la medicina. En efecto, a veces los medicos no juzgan
bien que cualidades debe tener un cuerpo sano, ni logran
encontrar los medios para el fin establecido por ellos. En
la artes y en las ciencias deben dorninarse ambos factores,
el fin y las acciones que llevan a .ese fin.) Asi pues, que 3
todos aspiran a vivir bien y a la felicidad, es evidente 1464,
pero estas cosas unos tienen la posibilidad de alcanzarlas,
y otros no, a causa de Ia suerte 0 de la naturaleza (pues
el vivir bien requiere cierto bagaje de bienes, en menor 1332a
cantidad para los dotados de mejores disposiciones, y en
mayor para los dotados de peores disposiciones), mientras 4
que otros desde -elprincipio buscan por mal camino la felicidad, aunque tienen .los recursos.
Pero puesto que nuestro proposito es conocer el regimen mejor, y ese es con el que una ciudad puede ser mejor
gobernada, y la ciudad es mejor gobernada por el regimen
que hace posiblelamayormedida d; felicidad, es evidente
que no nos debe pasar por~al'toen-'~consiste la felicidad.
Decimos (y 10 hemos definido en la Etica 1465, si algun 5
provecho tienen aquellos argumentos) que la felicidad consiste en el ejercicio y uso perfecto de la virtud, y eso no
condicionalmente,sino absolutamente. Y entiendo por con" 6

14,60
1461

PLA-

Cf. ARI5TOTELES, Retorica I 5, 1360b4.

146S Es una alusion. demasiado general, pero puede referirse a Etica
a Nicomaco I 6, 1098a16; X 6, 1176b4; y sobre todo a Etica a Eudemo
II I, 1219b2. Cf. tambien supra, VII 8, 1328a37.
1464

PLA-

434

dicionalmente 10 que es necesario, y por absolutamente

10 que esta bien. Por ejemplo, en eI caso de las acciones
justas, las correcciones y castigos justos proceden sin duda
de la virtud, pero son necesarios y son' buenos por ser necesarios (pues seria preferible que no necesitara de esas cosas ni el hombre ni la ciudad); en cambio, las que buscan
los honores y la prosperidad son las acciones mas hermosas en un sentido absoluto; en efecto, la primera categoria
de acciones es el rechazo de algun mal, y las acciones de
la segunda categoria son 10 contrario, ya que preparan y
generan bienes. El hombre bueno puede hacer buen uso
de la pobreza, la enfermedad y los demas infortunios, pero
la felicidad consiste en sus contrarios (tambien esto esta
definido en los Tratados de Etica 1466, que el hombre
bueno es .aquel para quien, a causa de su yirtud, los bienes
absolutos son bienes, y' es evidente que el uso que haga
de ellos sera 'tambien, necesariamente, bueno y noble en
sentido absoluto); y por ello los hombres suelen pensar que
los bienes exteriores son causa de la felicidad, como si la
causa de tocar con brillantez y destreza la citara se asignase como causa a la lira mas que al- arte.
Es necesario, asi pues, a partir de 10 dicho que el legislador .encuentre dispuestos unos bienes y se procure otros.
Por ello hacemos votos para' que la constitucion de la ciudad disponga de esos bienes de los que la suerte es duefia
soberana, pues pensamos que es soberana. Pero que la ciudad, sea buena ya no es obra de' la suerte, sino de ciencia
y de resolucion 1467. Sin embargo, una ciudad es buena
cuando los ciudadanos que participan en su gobierno son
1466 Cf. Etica a Nicomaco III 6, Ill3a22-1113bl; IX 9, I 170a21; Etica
a Eudemo VII 3, 1248b26.
1467

traao

pOLiTICA

Cf. III 13, 1284al.

VII

435

buenos. Y, para nosotros, todos los ciudadanos participan

del gobierno. Por consiguiente, hay que examinar esto: co- 10
mo un hombre se hace bueno, pues aun en el caso de que
todos los ciudadanos en conjunto fueran buenos, pero no
individualmente, sera preferible esto ultimo, pues la bondad de todos sigue a la de cada uno.
Ahora bien, buenos y dignos llegan a ser los hombres II
gracias a tres factores, y estos tres son la naturaleza, el
habito y la razon 1468. Efectivamente, primero hay que ser
hombre por naturaleza y no otro animal cualquiera, y por
tanto con.cierta cualidad de cuerpo y alma. Pero hay algunas cualidades que no sirve de nada poseerlas de nacimien- 1332b
to, pues los habitos las hacen cambiar. Algunas cualidades, en efecto, por naturaleza son susceptibles, a traves
de los habitos, de inclinarse hacia 10 peor y hacia 10
mejor. Los demas animales viven principalmente guiados 12
por la naturaleza; algunos, en pequefia medida, tambien
por los habitos; pero el hombre ademas es guiado por la
razon: el solo posee razon, de modo que es necesario que
estos tres factores se armonicen uno con el otro. Muchas
veces, efectivamente, los hombres actuan mediante la razon en. contra de los habitos y de la naturaleza, si estan
convencidos de que es mejor actuar de otra manera.
Hernos determinado mas arriba 1469:que caracteristicas 13
deben tener los ciudadanos que se dejen manejar mas facilmente por ellegislador. El.resto es obra de la educacion,
pues se aprenden unas cosas por la costumbre y otras por
la ensefianza oida.

1468

La misma divisi6n se encuentra en ARIST6TELES,Erica a Nicoma-

co X 10, 1179b20.
1469

Cf. VII 7. 1327b36.

436
14

r.raao VII

POLITICA

Puesto que toda comunidad politica

La educacion
esta compuesta de gobernantes y goberen la ciuda~ ideal: nados .es necesario examinar esto si los
educaclon'
,
del ciudadano
gobemantes y los gobemados deben ser
distintos 0 los mismos toda su vida, pues
es evidente que la educacion debera corresponder a esta
distincion de funciones 1470. Si fueran tan diferentes unos
y otros de los demas como suponemos que se diferencian
los dioses y los heroes de los hombres 1471, -a primera
vista por tener una gran superioridad primeramente ffsica;
y luego del alma-, de tal modo que fuera indiscutible y
manifiesta la superioridad de los gobernantes sobrelos gobernados, es evidente que seria mejor que, de una vez por
todas, siempre los mismos, unos mandaran y otros obedecieran. Pero como esto no es facil de alcanzar y no es posible
que los reyes sean tan distintos de sus subditos como, segun Escilax 1472, 10 son en la India, esta claro que por muchas .razones es necesario que todos por igual participen
por turno de las funciones de rnandar y obedecer. La igualdad consiste en que los que son iguales tengan 10 mismo,
y es dificil que permanezca el regimen politico constituido
en contra de 10 justo. En efecto, en union de los ciudadanos gobernados estaran deseosos de sublevarse todos los
que habitan el pais, y es imposible que los que estan en
el gobierno sean tantos que puedan veneer a todos estos,
Sin 'embargo, que deben ser distintos los gobernantes
~e los gobernados, es indiscutible. Como se conseguira es-

to y de que manera participaran del gobierno, debe examinarlo el legislador. Ya hemos hablado de ello 1473. La na- 5
turaleza, en efecto, ha proporcionado la distincion, al;hacer a individuos de la misma especie a unos mas jovenes,
y a otros mas viejos: de elIos, a los primeros les va bien
ser gobernados, y a los segundos gobernar 1474. Y nadie
se molesta por ser gobernado de acuerdo con su edad, ni
se considera superior, especialmente cuando tambien el va
a obtener esta recompensa cuando llegue a la edad correspondiente.
Por consiguiente, se debe afirmar que en un sentido 6
los gobernantes y los gobernados son los mismos, y en otro
que son distintos; de modo que su educacion debe forzosa- 1333a
mente en parte ser la misma y en parte ser distinta 1475. En
efecto, el que se propone gobernar bien debe, segun dicen,
haber sido gobernado primero 1476. (pero un gobierno, co":
mo se ha dicho en Ia primer a .parte de este tratado 1477,
se establece ya en 'interes del gobernante, ya en interes del
gobernado. De estes, al primero 10 lIamamos despotico, 7
y al segundo, gobiemo de hombres libres. Algunas de las
ordenes dadas difieren no por su contenido, sino por su
fin. Por ello muchas tareas que parecen serviles, para los
jovenes libres, es bello desempefiarlas, pues en 10 que respecta a Ia belleza y falta de belleza las acciones no se diferencian tanto por sf mismas como por su fin y su causa.)

Cf. VII 9, 1329a2-17.

Cf. supra, I 12, 1259b15.Semejantes ideas se encuentran en PLATON, Republica III 412c; Leyes III 690a.
147S Las rmsmas
.
.
personas, en edades diferentes, aprenderan gracias
a una educaci6n que variara en su modalidad segtin las edades. '
1476 Cf. supra, III 4, 1277b9.
1477 Cf. supra, III 6, 1278b30-1279a8.
1473

La educacion de un gobernante debe ser diferente de la del gobernado; cf. supra, III 4, 1277aI6.
1471 Cf. PLATON, Politico 301d-e. Cf. tambien supra, III 13 y ss.
1472 Escilax de Carianda es un ge6grafo y vive hacia 330 a. C. Sobre
el periplo que efectua, cf. HEROOOTO, IV 44. Por orden de Dario explor6
el rio Indo y realize otros viajes.
1470

437

1474

438

POLiTICA

Y puesto que afirmamos 1478 que la virtud del ciudadano

y del gobernante es la misma que la del hombre bueno,
y que la misma persona debe primero obedecer y luego
mandar, seria tarea del legislador ver como los hombres
seran buenos, mediante que medios, y cual es el fin de
la vida mejor.
9
EI alma esta dividida en dos partes 1479, una de las cuales posee por SI rnisma la razon, y la otra no la posee por
sf misma, pero es capaz de obedecer a la razon, Y decimos
que las virtudes de estas partes del alma son las que hacen
que se lIame, en cierto sentido, a un hombre bueno. Pero,
l.en cual de elIas esta mas bien el fin? A los que adoptan
la division que nosotros proponemos no les resulta dudoso
10 como responder. 'Pues siempre 10 peor se debe a 10 mejor,
y esto es evidente igualmente en 10 artificial como en 10
natural, y es mejor 10 que posee razon. La razon esta dividid
' acostum b ramos a diIVIidi
I a en, d os, .segun
nr 1a 1480; una
11 es practica y otra teorica. De la misma manera, pues, evidentemente se dividira la parte racional del alma. Y en
cuanto a las acciones, diremos que la situacion es analoga,
y deben ser preferibles las que corresponden a la parte mejor por naturaleza para los que son capaces de alcanzarlas
todas 0 dos 1481, porque siempre es preferible para cada
uno 10 mas alto que puede alcanzar.
8

Cf. III 4, y especial mente 1276b35 ss.

La presente teoria se expone en ARISTOTELES, Erica a Nicomaco
I 13, 1102b28; y supra I 13, 1260a5. Vease tambien infra. VII 15, 1334bI7.
1480 Cf. ARISTOTELES, Sobre el alma III 10, 433a33. Vease, sobre todo, ARISTOTELES, Erica a Nicomaco VI 2, 1139a3.
1481 Aristoteles parece que quiere decir 10 siguiente: si el hombre es
incapaz de .entregarse a todas las actividades del alma y solo puede escoger entre la parte irracional y la racional practica, debe decidirse por
esta ultima, por ser natural mente superior, aunque en sf es muy inferior
1478

1479

LmRO vn

439

La vida tomada en su conjunto se divide 1482 en traba- 12

jo y ocio, en :guerra y paz, y de las acciones, unas son
necesarias y utiles, y otras nobles. Y en este terreno, es 13
necesario hacer Ia misma eleccion que para las partes del
alma y sus actividades: que la guerra exista en vista de
la paz, y el trabajo en vista del ocio, y las acciones necesarias y utiles en vista de las cosas nobles. Entonces el politico habra de legislar teniendo en cuenta todo esto, tanto
en 10 que se refiere a las partes del alma como a sus actividades respectivas, pero fijandose especialmente en las cosas mejores y en los fines. De la misma manera en 10 rela- 14
tivo a los modos de vida y a la eleccion en las acciones
concretas: pues un hombre debe ser capaz de trabajar y
de guerrear, pero mas aun, de vivir en paz y tener ocio, 1333b
y llevar a cabo las acciones necesarias y utiles, pero todavia mas las nobles. Por consiguiente, a estos objetivos hay
que orientar la educacion de los que aun son nines y de
las demas edades, que necesitan educacion,
Pero las ciudades que, entre los griegos, pasan por ser 15
actualmente las mejor gobernadas, y los legisladores que
establecen esos regimenes, no parecen haber organizado 10
relativo al regimen con vistas al mejor fin, ni las leyes ni
la educacion en orden a .todas las virtudes, sino que, de
manera sordida, se inclinaron hacia las consideracionesutiles
y mas lucrativas. De una manera semejante a esta, tam- 16
bien algunos escritores posteriores han profesado la misma
opinion, pues al alabar la Republica de los lacedemonios
admiran el objetivo del legislador, que todo 10 ordeno con
vistas a la dominacion y la guerra, 10 cual es facil de refua la mas alta, que es la parte racional te6rica. Cf. nota correspondiente
al texto de J. TRICOT, ARISTOTE, La politique, Paris, 1982, pags. 527-528.
1482 Cf. ARISTOTELES, Etica a Nicomaco X 7, 1177b4.

440

trano

POLITICA

tar por la logica, y los hechos, .actualmente, 10 han refuta17 do. Pues, asi como leimayorfa de los hombres ambicionan
dominar a muchos, porque deriva de ello una gran abundancia de bienes de fortuna, asi tarnbien Tibron }483 y
todos los demas, que han escrito sobre el regimen de Lacedemonia, admiran manifiestamente al legislador de, los
lacedemonios, porque, por haberse ejercitado en los peli18 gros, mandaron sobre muchos. Y sin embargo, es evi..
dente que puesto que actualrnente ya no tienen los lacedemonios el imperio, no son felices ni su legislador es bueno.
Y ademas, es ridiculo que, conservando sus leyes y sin ningun obstaculo que les impidiera practicarlas, hayan de19 jado de vivir bien. No tienen una concepcion correcta
del poder que el legislador debe manifiestamente honrar, pues el gobierno de hombres libres es mas noble y
mas conforme a la virtud que el gobierno despotico,
Tampoco por esto debe considerarse feliz la ciudadni loable al legislador por ejercitar a los ciudadanos a veneer
para dominar a sus vecinos, ya que esto conlleva un gran
20 dano. Es evidente que aquel de los ciudadanos que sea
capaz de ello intentara conseguir el poder para poder mandar en su pro pia ciudad. Es precisamente 10 que los lacedemonios repro chan al rey Pausanias. 1484, aun cuando tenia
tan alta dignidad.
Ciertamente, ningun razonamiento, ninguna ley de
este tipo es digna de un politico, ni util, ni verdadera.
21 Pues las mismas cosas son las mejores para el individuo
Autor desconocido.
1484 Sobre Pausanias, rey de Esparta, cf. V I, 130Ib20, y V 7, 1307a3.
Quiso suprimir a .los eforos, aliarse con el pueblo y concentrar. asf.en
sus Manos el poder. Fue jefe de las fuerzas griegas en la batalla de.Platea
en las Guerras Medicas ..

VII

441

y para la comunidad 1485, Y estas son las que el legislador

debe imbuir en las almas de los ciudadanos. La practica
de los ejercicios militares no debe hacerse por esto, para
someter a esclavitud a pueblos que no 10 merecen, sino,
primero,. para evitar ellos mismos ser esc1avos de otros,
luego para buscar la hegemonia en interes de los goberna- 1334n
dos, y no por dominar a todos; y en tercer lugar, para
gobernar despoticamente a los que merecen ser esclavos.
Que el legislador debe .afanarse con preferencia por orde- 22
nar las disposiciones sobre la guerra y 10 demas con vistas
al ocio y la paz, los hechos atestiguan las palabras. En
efecto, la mayor parte de tales ciudades se mantienen a
salvo mientras luchan, pero, cuando han conquistado el
imperio, sucumben. Como el hierro, pierden el temple en
tiempo de paz, y el responsable es 61 legislador, por no
educarlos para poder llevar una vida de ocio.
Puesto que ta comunidad y los parti- 15
La educacion
culares tienen manifiestamente el mismo
en la ciudad ideal: fin y la misma meta por necesidad debe
virtudes activas
.'
.
l re .
y virtudes
corresponder al hombre mejor y a regrinielectuales
men mejor, es evidente que deben tener
las virtudes que se relacionan con el ocio,
pues, como hemos dicho muchas veces 1486, la paz es el
fin de la guerra y el ocio el del trabajo. Pero de las virtu- 2
des utiles para el ocio y su disfrute, las hay que se ejercitan
en el trabajo, pues se deben poseer muchas cosas necesarias para que nos sea posible llevar una vida de ocio. Por
eso conviene que la ciudad sea prudente, valerosa y resis. tente, pues, segun el proverbio,

1483

-----

La misma idea vease supra, VII 3, 1325b30-32.

cr. VII 14, 1333a25; VII 14, 1334a2. Vease tarnbien ARIST6TEEtica a Nicomaco X 7, I I77b5-6.

1485
1486

LES,

no hay vida de ocio para los. esclavos,

442

pOLiTIC A

y los que no pueden afrontar el peligro con valentia son

esclavos de sus atacantes.
3
ASIpues, es necesario valor y resistencia para el trabajo, la filosoffa 1487 para el ocio, la prudencia y la justicia
para los dos momentos a la vez, y especialmenteen tiempo
de paz y ocio, ya que la guerra obliga a ser justos y sensatos, mientras que el goce de la buena suerte y el ocio que
4 acornpafia a la paz los hace mas soberbios. Les es necesario, pues, mucha justicia y mucha prudencia a los que parecen muy prosperos y disfrutan de toda clase de dichas;
por ejemplo, los hombres, si existen como dicen los poetas, que viven en las Islas de los Bienaventurados 1488. Estos necesitaran sobre todo la filosofia, la prudencia y la
justicia, en cuanto que disfrutan de mas ocio en la abundancia de tales bienes.
5
As! pues, es evidente la razon por la que la ciudad que
se prop one ser feliz y digna debe participar de estas virtudes: pues si es una vergiienza no poder hacer uso de los
bienes, aun mas no poder hacerlo en tiempo de ocio, sino
mostrarse nobles en el trabajo y en la guerra y, en cambio,
6 como esclavos en tiempo de paz y de ocio. Por ello no
debe practicarse la virtud a la manera de la ciudad de
los lacedemonios: estos no se diferencian de. los demas
13340 por no considerar como bienes supremos los mismos que
los demas, sino por creer que esos bienes resultan de una
virtud determinada. Y puesto que consideran estos bienes
y su disfrute mayor que el de las virtudes*** 1489, y que
Empleado tal vez el termino fllosofia como aptitud intelectual.
Cf. HESioDO, Trabajos y dias 170 ss. PfimARo, Olimpica II 53.
1489 Existe en el .texto una laguna que se ha intentado subsanar de
diferentes maneras. Falta el fin de 10 que concierne a los lacedemonios
y el principle de la transicion a 10 que se dice de la educaci6n. Algun
autor relaciona el presente pasaje con II 9, 34-35, 1271a41-blO.

LffiRO

vn

443

por SI misma resulta claro a partir de esto. Pero como y

por que medios se consigue, eso se ha de considerar.
Precisamente hemos determinado antes que son necesa- 7
rios naturaleza, habito y razon. Y de estos factores, como
debe ser la naturaleza de los ciudadanos se ha definido
antes 1490; nos queda por exarninar si deben ser educados
antes por la. razon 0 por los habitos. Estos dos factores
deben estar entre si en la mas perfecta armenia, pues puede ocurrir a ta vez que la razon se engafie en la determinacion del principio fundamental mejor y que los habitos induzcan a error de manera semejante.
Lo que es, al menos, evidente en primer lugar, como 8
en los demas casos, es que la generacion procede de un
principio y el fin que parte de cierto principio es relativo
a otro fin. La razon y la inteligencia son para nosotros
el fin de nuestra naturaleza, de modo que en vista de estos
fines deben organizarse la generacion y el ejercicio de los
habitos. En segundo lugar, igual que el alma y el cuerpo 9
son dos 1491, as! tambien vemos que existen dos partes en
el alma, la irracionaly la dotada de razon 1492, Y dos estados correspondientes a esas partes, uno de los cuales es
el deseo, y el otro la inteligencia; pero igual que el cuerpo
es anterior en la generacion al alma, asi tambien la parte
irracional a la dotada de razon. Esto es evidente, pues el 10
coraje, la voluntad y tambien el deseo se encuentran en
los nines desde el momento mismo de nacer, pero el raciocinio y la inteligencia nacen naturalmente al avanzar en
edad. Por ello, primero es necesario que el cuidado del

1487

1488

Cf. supra, VII 7, donde rue estudiado el factor naturaleza; falta

el habita y la raz6n.
1491 Cf. supra, I 5, 1254a35 ss.
1492 Veanse los analisis supra, VII 14, 1333a16 ss.
1490

444

POLiTiCA

cuerpo preceda al del alma, y luego el cuidado del deseo;

sin embargo el cuidado del deseo es en funcion de la Inteligencia, y el cuidado del cuerpo en funci6n del alma.
16
Asi pues, si el legislador debe, desde
La educacion
el comienzo, ocuparse de que los cuerpos
en la ciudad ideal: d I
diferentes etapas
e os educandos sean 10 mejor posible,
en la educacion se ha de cuidar en primer lugar de la
-union conyugal, y de cuando y en que
condiciones el hombre y la mujer deben tener relaciones
2 conyugales unos con otros. Yes necesario que legislesobre
esta union atendiendo a la vez a las personas y al rnornento de su vida, para que lleguen ambos al mismos periodo
de su edad y no haya desacuerdo entre sus capacidades,
siendo el varon aun capaz de engendrar y la mujer no,
o esta conservando su capacidad y el varon no (pues esto
provoca disensiones y diferencias entre eUos). Despues de3 be prestar atencion a la sucesi6n de los hijos: pues no deben quedar demasiado por debajo en edad los hijos de los
padres (pues no es de ningun provecho para los padres
1335& demasiado viejos eI agradecimiento de sus hijos, ni tampoco la ayuda de los padres para los hijos), ni que las edades esten demasiado proximas (pues eso conlIeva muchas
dificultades, ya que se tiene menos respeto a los padres
si se les considera de la misma edad, yen la administraci6n
4 domestica esa proximidad es motivo de fricciones).Ademas,
para volver al punto de donde partimos 1493, debe cuidarse
de que los cuerpos de los ninos que nacen respondan a
la voluntad del legislador.
Ciertamente, casi todo esto se consigue con un solo
5 cuidado. En efecto, puesto que esta definido el limite de
la procreaci6n, de una manera general, para los varones
1493

Cf. VII 16, 1334b29.

r.mao VII

445

en la cifra extrema de setenta afios y para las mujeres de

cincuenta, es necesario que el comienzo de la union conyugal caiga, por 10 que se refiere a la edad, dentro de esos
limites. La union de esposos j6venes es mala para la pro- 6
creaci6n; en todos los animales, en efecto, los hijos de padres jovenes son imperfectos, predominantemente hembras,
y mas bien pequefios, de.forma que eso mismo debe necesariamente suceder en los hombres. He aqui una prueba:
en todas las ciudades en que se acostumbran a casar los
hombres y las mujeres j6venes, las gentes son imperfectas
y pequefias de cuerpo. Ademas, en los partos las j6venes 7
sufren mas y mueren en mayor mimero. Por eso afirman
algunos que fue la causa de la respuesta que dio el oraculo
a los trecenios, porque morian muchas por casarse las mujeres demasiado jovenes, pero no tenia que ver con la recolecci6n de las cosechas 1494. Ademas, tambien conviene a .8
la templaza que se entreguen en matrimonio a uI1:aedad
mas avanzada, pues las que desde j6venes han tenido relaciones sexuales parecen ser mas intemperantes. Y respecto
a los cuerpos de los varones, parece que es perjudicial
para su desarrollo si cuando aun esta creciendo el semen
tienen relacionessexuales, pues tambien hay para el semen
un tiempo determinado, que no excede de su plenitud.
Por elIo, esta bien que ellas se casen en torno a los diecio- 9
cho afios de edad, y ellos a los treinta y siete 0 un poco
menos. A tales edades y cuando estan los cuerpos en su
plenitud se realizara la union, y, en cuanto al cese de la
1494 La respuesta del oraculo se conserve en una glosa marginal en
algunos manuscritos de la Politico: No areis en el surco nuevo. Pero
la frase del texto tiene doole sentido. EI adjetivo nean, nuevo, sin trabajar, [oven, hace pensar ell el verbo neon, que puede aplicarsea una joven
que p~erdesu ~rgi9i,dad demasiado pronto. Ei t~rmino puede e~ocar las
palabras surco y esposa.

446

LmRo .VII

POLITICA

procreacion, coincidira muy oportunamente con las edades

10 respectivas. Ademas, la sucesion de los .hijos, si su nacimiento se da en el plazo previsiblepor la razon, sera cuando estes lleguen a su plenitud y los padres esten ya en
el declive de la edad, hacia los setenta afios.
Asf pues, queda dicho cuando ha de hacerse la union
conyugal; en cuanto a la estacion del afio, ateniendonos
al uso general, se ha fijado acertadamente, de acuerdo con
la practica actual, que esa cohabitacion se haga en el
11 invierno 1495. Tambien los esposos mismos deben examinar
respecto a la procreacion las ensefianzas de los medicos
y las de los ffsicos. Los medicos, en efecto, dan las indicaciones adecuadas sobre los momentos apropiados de los
1335b cuerpos, y los fisicossobre los vientos, prefiriendo los vientos del Norte a los del Sur.
12
Sobre que constitucion fisica de los padres sera especialmente beneficiosa para los hijos se tratara con mas detenimiento al hablar de la educacion de los nifios; ahora
bastara con referirse a ello esquematicamente, Pues bien,
la constitucion de los atletas no es util para la buena disposicion del ciudadano, ni para la salud, ni para la procreacion, ni tampoco la que exige demasiados cuidados,
ni la que soporta demasiado poco la fatiga, sino la interme13 dia entre ellas. Asi pues, deben tener una constitucion ejercitada, pero ejercitada en trabajos no violentos, ni orientados en una sola direccion, como los de los atletas, sino
para las actividades de los hombres libres. Y debe ser asi
igualmente para los hombres que para las mujeres.
1495 Pitagoras
(cf. DIOOENESLAERCIO,VIII 9) ya decia que el tiempo
de entregarse a los placeres del amor era el invierno y no eI verano.
En Atenas se casaban sobre todo en el mes de Gamelion que corresporide
mas 0 menos a enero.

447

Es preciso tambien que las embarazadas tengan cuida- 14

do de sus cuerpos, no abandonandose a la indolencia y
sirviendose de una alimentacion suficiente. Esto es facil
de conseguir para el legislador, si ordena que cada dia hagan un viaje 1496 para dar culto a los dioses que les corresponde el honor de presidir los nacimientos. En cambio,
la mente, al contrario que los cuerpos, conviene que pase
el tiempo mas relajadamente, pues las criaturas evidentemente reciben la influencia de la que las lleva, como las
plantas de la tierra.
En cuanto a la exposicion y crianza de los hijos 149" 15
1496 Cf. PLATON,Leyes VII 78ge, pasaje en que se exige a las mujeres
embarazadas que den un paseo, y en VIII 833b indica que los templos
sirven de objetivo para el paseo. Las divinidades a las que alude parecen
ser Ilitia y Artemis; cf. PLATON, Teeteto 149b.
1497 Las ciudades griegas han luchado siempre, por razones politicas
y economicas, contra un crecimiento exeesivo de nacimientos, que ame-
nazaba con poner en peligro el equilibrio que debe haber entre el numero
de poblacion y el valor de las fortunas. Preocupacion en este sentido
la recoge PLATON, Leyes V 737e, que lim ita el mirnero de ciudadanos
a 5.040, y quiere evitar a toda costa una continua redistribucion de los
lotes; para ello, lIega a prohibir en deterrninados cas os la procreaci6n
y aconseja, si este medio es insuficiente, fundar colonias para los ciudadanos que pasen ese mimero; cf. Leyes V 74Oc-e. Plat6n no indica expresamente la exposicion y el aborto, pero preconiza en terrninos velados
el infanticidio, cf. Republica V 460b Y c, y sobre este punto sus recomendaciones se inspiran en las costumbres espartanas; cf. PLUfARCO, Licurgo
XVI I. - Aristoteles sobre este tema tiene una opinion diferente de la
de Plat6n y presenta un cierto progreso moral. En primer lugar, no menciona ni hace alusi6n al infanticidio y no admite la exposicion mas que
en el caso de nines deformes. Y cuando se trata de lirnitar el mimero
de nines, como las costumbres son contrarias a la practica de la exposicion, prefiere reeurrir al aborto, y aun asi, a condicion de que el embrion
este en ese periodo eomprendido entre la concepcion y la aparici6n de
la vida vegetativa, durante eI eual no hay mas que una union de carnes
indiferentes, es decir hasta los cuarenta dias; cf. Historia de los animales

VII 3, 583b10-13.

448

traao

POLITICA

debe existir una ley que prohiba criar a ninguno defectuoso; yen el caso de un numero grande de.hijos, si la norma
de las costumbres 10 prohibe, que no se exponga a ninguno
de los nacidos. Es necesario, en efecto, poner un limite
numerico a la procreaci6n. Y si algun nino es concebido
por mantener relaciones mas alla de estos limites, antes
que surja Ia sensacion y la vida, se debe practicar el aborto, pues Ia licitud y la no licitud de este sera determinada
por la sensacion y la vida.
16
Puesto que se ha determinado el comienzo de la edad
en que el hombre y la mujer deben empezar su union conyugal, sea determinado tambien cuanto tiempo conviene
que dure el servicio 1498 de la procreaci6n. Los hijos de los
de demasiada -edad, como los de los demasiado j6venes,
nacen fisica y mentalmente imperfectos, y los de padres
ancianos son debiles, Por eso la procreaci6n debe corres17 ponder a la plenitud mental, y esta es, en la mayoria de
los hombres, la que han dicho algunos poetas 1499, que miden la edad por periodos de siete afios 1500, en torno a
loscincuenta anos. Por consiguiente, cuando se sobrepasa
esta edad en cuatro 0 cinco afios debe renunciarse a que
se manifieste la generaci6n. En adelante, s610se deben te1498 La procreacion
es un servicio publico, leitourgefn. Cf. tam bien
PLATON, Republica V 460e.
1499 As! SOLON; cf. Liricos griegos. Elegiacos y yambografos [texto
y traduccion de F. RODRioUEZ ADRADOS), I, Madrid; 1956, pag. 197,
fragmento 19.
1500 El numero siete y la divisibilidad
por siete juegan un papel importante en algunos pasajes de los escritos especialmente biologicos de
ARISTOTELES,cf. Historia de los animales V 20, 553a7; VI 17, 570a30,
y sobre todo VII I, 581a12. Se qui ere ver en ello una influencia pitagorica transmitida por la medicina antigua y, especialmente, por Alcmeon
de Crotona. La Coleccion Hipocratica recogeun tratado Sobre elseptenario, y trata de los efectos del nurnero siete.

VII

449

ner relaciones 'sexuales por motivo de salud 0 POf alguna

otra razon semejante 1501. En cuanto a la relacion con otra 18
mujer 0 con otro hombre 1502, sea en general absolutamente deshonroso en todos los casos, en tanto que se es esposo
y se le aplique ese nombre. Y. si durante el tiempo de la
procreaci6n alguien es descubierto en un acto de este ti- 1336a
po, que sea castigado con una perdida de los derechosde
ciudadania proporcional a la falta.
Una vez nacidos los hijos, debe con- 17
La educacion
siderarse de gran importancia el modo de
de la ciudad ideal: alimentaci6n para el vigor de los cuerpos.
diferentes etal!as Resulta claro por la observacion de los
Mfu~~~
,
.
.
de la juventud demas animales y los pueblos que se CUldan de conseguir una constitucion apta
para la guerra, que la alimentaci6n abundante en leche es
especialmente apropiada para los cuerpos y con el menos
vino posible a causa de las enfermedades. Ademas; convie- 2
ne que hagan todos los movimientos compatibles con la
edad. Para que no se tuerzan los miembros a causa de
su blandura, todavia actualmente algunos pueblos se siryen de ciertos aparatos mecanicos que mantienen el cuerpo
de esos nines derecho. Tambien es conveniente acostumbrar a los nines al frio desde pequefios, pues esto es muy
util tanto para la salud como para las actividades de la
guerra; Por eso, en muchos pueblos barbaros existe la cos- 3
tumbre .de -sumergir a los recien nacidos en un rio frio;
y en otros, de ponerles poca ropa, como entre los celtas.
En efecto, para todos los habitos que pueden adquirir, es
1501 En PLATON,Republica V 459d-461d, admite la libertad sexual para los dos sexos a partir de la edad en que ya no se tienen hijos, pero
a condicion de que esa relacion sea infecunda.
1502 Cf. JENOFONTE,Economtcos I 4, 1344aI23. Vease tambien PLA-

TON, Leyes VI 784e y VIII 84ld.

116. -

IS

I.
450

LIBRO

pOLiTICA

mejor acostumbrarlos desde el mismo principio de su vida,

pero acostumbrarIos progresivamente, y la constituci6n de
los ninos esta bien dotada, por su calor propio, para el
4 entrenamiento a resistir el frio. As! pues, en la primera
edad conviene realizar estos cuidados y similares a estes.
En la edad que sigue a esta, hasta los cinco anos 1503,
en la cual no conviene aun iniciarles en ningun aprendizaje
ni en los trabajos obligatorios para no impedir su crecimiento, deben conseguir el movimiento necesario para evitar la indolencia de sus cuerpos, cosa que hay que procurar a traves de diversas actividades y tambien a traves del
5 juego. Y los juegos no deben ser .indignos de hombres
libres, ni fatigosos, ni relajados. En cuanto a los relatos
hist6ricos y los mitos, cuales deben escuchar los nifios de
esa edad, que se ocupen de ella los magistrados llamados
inspectores de nines 1504. Todas esas narraciones han de
preparar el camino para sus ocupaciones futuras. Por ella
los juegos deben ser en su mayor parte imitaciones de las
6 tareas serias de su vida futura 1505. En cuanto a las rabietas y los llantos, no hacen bien los que los prohiben en
'.,
Ias Leyes 1506, pues son convementes
para el desarrollo, ya
que son en cierta manera una gimnasia para los cuerpos.
En efecto, la contencion del aliento produce fuerza en los
que realizan trabajos duros, y 10 mismo oeurre en los ni7 fios cuando se ponen en tension, Los inspectores de ninos
deben ,.vigilar el empleo del tiempo de los ninos y cuidar
de que esten 10 menos posible con esclavos. Pues en esta
Cf. PLAT6N, Leyes VII 793d-e, donde indica la edad de tres a
seis aDOS(y no a cinco) como la propia del juego, de la que Plat6n aport a
numerosos detalles.
1504 Cf. PLAT6N, Republica II 376 ss.
1505 Cf. PLAT6N, Leyes I 643b.
1506 Cf. PLAT6N, Leyes VII 791e; 792a.

451

edad y hasta los siete anos, la crianza tiene que realizarse 1336b
en casa. Es verosfmil que aun siendo tan pequefios aprendan de 10 que oyen y de 10 que yen cosas indignas de su
eondici6n libre. As! pues, ellegislador debe, mas que nin- 8
guna otra cosa, desterrar totalmente de su ciudad la indecencia del lenguaje (pues del decir con ligereza cualquier
cosa indecente se pasa a actuar de manera semejante), y
especialmente desterrarlo de los j6venes, procurando que
no digan ni oigan nada parecido 1507. Y si alguno es sor- 9
prendido diciendo 0 haciendo alguna cosa prohibida, si es
libre y aun no tiene el privilegio de sentarse en las mesas
comunes 1508, que se Ie castigue con vejaciones y azotes;
y, si es mayor de esa edad, con vejaciones propias de hombres no fibres, adecuadas a su conducta servil. Y puesto
que desterramos decir cualquier palabra de este tipo, es
claro que tambien desterramos la contemplaci6n de pinturas 0 representaciones indecentes. Que los magistrados ten- 10
gan el cuidado de que ninguna estatua ni pintura represente tales acciones, a no ser en los templos de ciertos dioses
para quienes la ley admite incluso la procacidad, y ademas
la ley permite a los que ya han alcanzado la edad 1509 honrar a esos dioses en nombre propio, en el de sus hijos y
en el de sus mujeres. En cuanto a los mas jovenes, la ley 11
debe prohibirles los espectaculos de yambos y de comedia 1510, antes de alcanzar Ia edad en la que tendran el
,1507
1508

1503

vn

1509

La misma recomendaci6n se encuentra en PLAT6N,Leyes V 729b.

Bs decir, antes de los veintiun aDOS.
Es decir, las gentes que han alcanzado la edad necesaria para

no escandalizarse.
1510 Cf. tambien las recomendaciones que hace Plat6n sobre estos espectaculos, Leyes II 658D; y en Leyes Xl 935e-936A, considera que .la
apreciaci6n sobre esta materia debe dejarse al encargado ,general de la
educaci6n de la juventud. - Arist6teles quiere tam bien proteger a los
116. -

IS"

452

POLiTICA

derecho de sentarse en las mesas comunes y de beber; la

educacion los habra hecho a todos inmunes contra' el efecto nocivo de tales representaciones.
12
Asi pues, ahora nos hemos referido a estas cuestiones
de pasada, luego, deteniendonos, debemos definirlas con
mas detalle, si .al principio el legislador no debe permitirlo
o sf debe, resolviendo las dificultades que a ello se oponen,
y como debe. Por el momento presente hemos hecho men..
cion de cuanto es necesario.
.
13
Tal vez, Teodoro, el actor tragico, no estaba equivocado al deck algo de este tipo: que .nunca habia perrnitido
a nadie salir a escena antes que el, ni a actores medianos,
en Ia idea de que los espectadores se familiarizaban con
10 primero que oian. Y sucede esto mismo tambien en nuestras relaciones con los hombres y con las cosas: siempre
14 nos encarifiamos mas con 10 primero. Por eso hay que hacer que todo 10 malo sea extrafio a los jovenes, y. sobre
todo ..cuanto contenga depravaci6n y malignidad.
Transcurridos los cinco afios, durante Iosdos hasta 'los
siete,.ya deben asistir a las ensenanzas que despues tendran
IS que aprender. Dos son las edades en las que es necesario
dividirla educacion 1511: desde los siete anos hasta la puberjovenes de ciertos espectaculos' que se representaban en Atenas. Alude

a los versos yambicos, es decir la poestacompuesta en metros yambicos

o satiricos de donde habria salido la Comedia. Cr.. Poetica 4, I449b24.,
Estos versos formaban parte de las fiestas de Dioniso en las que el falo
ocupaba un lugar importante y las que por su caracter religioso especial,
relacionado con la generacion y la muerte, conllevaban libertad de palabra, obscenidades y procacidad; en la Comedia vemos muchos ejemplos
de estos atrevirnlentos. Para la 'Comedia, vease tam bien Poeitca 5 y PLATON, Leyes VII 816D-E. Los yambos, igual que la comedia, tenian originariamente 'relacion 'con las ceremonias' culturales de"ciertos dioses relacionados 'con la naturaleza, como Dioniso y Demeter.
' ',.
~511, Cf. tall'lbieilsupra, IV 9, 1294b22. Ye{ dialogo pseudo-platcnlco
Axioco 366d 367a".La division expresada en este 'pasaje para Iii'puber-

LIBRO VII

453

tad y, a su vez, desde la pubertad hasta los veintiun afios.

Los que dividen las edades por periodos de siete afios 1512,
en general no se equivocan aI hablar asi, pero hay que 13378
seguir la division de la naturaleza.
Asf pues, hay que, examinar, en primer lugar, si debe 16
establecerse alguna disposicion referente a los nifios; despues, si conviene confiar el cuidado de su educacion aIa
comunidad 0 de manera individual (como ocurre actualmente en la mayoria de las ciudades); y en- tercer lugar,
como debe ser ese cuidado 1513.
tad es bastante diferente de la practica de las ciudades griegas, que dividian generalmente la vida en tres periodos: desde el nacimiento a los
seis 0 siete aDOS,de los siete a los dieciocho, y la efebia de los dieciocho
a veinte aDOS.Sobre la educacion, vease J. I. MARRou, Historia de la
educacion en la antigiiedad, Buenos Aires, 19~5.
IS12 Por ejemplo Solon, vease supra, VII 16, 1335b33.
1S13 Se plantean tres cuestiones: la primera la responde Aristoteles en
VIII I, 1337all-20. La segunda cuestion, si la educaci6n debe estar en
manos del Estado 0 en manos de los particulares, kat'Idion tropon, por
ejemplo del padre de familia, la trataen VII 17, 1337a21-23; Finalmente,
la tercera cuesti6n la desarroUa en 10 que nos queda del libro VIII, de
una manera Incompleta, puesto que el libro esta inacabado.