Magnetfono de bobina abierta

Grabador Astrovox Polaris III de 1960 en el museo Universum en la Ciudad de Mxico.

Grabador de bobina abierta de Sony.

El magnetfono de bobina abierta o simplemente magnetofn1 es un tipo

de magnetfono que por medio del procesamiento de seales elctricas que pueden
obtenerse mediante micrfonos que registran la voz humana, instrumentos acsticos, o
bien provenientes de instrumentos elctricos como guitarras y bajos (o una combinacin
de todos ellos). Permite registrar sonido en un soporte magntico pegado a una cinta
plstica. Utilizado para el registro del sonido. El magnetfono de bobina abierta
corresponde es un sistema de grabacin magntica, bien sea analgica o bien digital.
Fue una mquina vital e indispensable durante dcadas, desde sus primitivos y
rudimentarios modelos de los aos 30, los magnetfonos como los discos de
microsurco avanzaron para lograr una buena calidad de sonido para los aos 50, justo
cuando comenzaba la fiebre juvenil por el rock and roll, esos registros an hoy en da,
pasado medio siglo conservan gran nitidez y fidelidad. Hasta la llegada de
losordenadores en la dcada de 1990, los magnetfonos de cinta fueron el medio
indispensable para guardar datos, registrar msica, discursos, informacin como
programas de radio, entre otras aplicaciones. Durante los aos 1960 a 1980 los msicos
de rock progresivo explotaron al mximo las cualidades de estas mquinas, cortando
pedazos de cinta y empalmandolas para crear complejas suites con efectos musicales
intrincados, adems de reproducir voces o instrumentos al revs (revirtiendo la cinta), o
cambiando la velocidad.
Si bien hoy en da se lo considera una tecnologa obsoleta frente a los modernos
grabadores digitales, algunos msicos y en particularaudiofilos siguen grabando con
magnetfonos por su fidelidad de sonido. La empresa estadounidense RMG International
sigue fabricando cintas magnticas profesionales,2 mientras que Otari an sigue vendiendo
grabadoras.3
ndice
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1 Historia
o

1.1 Antecedentes, el telegrfono

1.2 Magnetofn de alambre

1.3 Ensayos de Pfleumer y mejoras alemanas

1.4 Alta frecuencia y mejoras en disminucin del ruido

1.5 Despus de la Segunda Guerra Mundial

1.6 El magnetfono multipista

2 Funcionamiento
o

2.1 Cabezales

2.2 Unidad electrnica

2.3 Sistema mecnico de transporte

2.3.1 Motores

3 Tipos de magntofonos de bobina abierta

o

3.1 El magnetfono multipista

3.2 Multipista digital

4 El magnetfono como instrumento musical

5 Fabricantes actuales
o

5.1 Grabadoras

5.2 Cintas

6 Fabricantes de magnetfonos

7 Vase tambin

8 Referencias

8.1 Bibliografa consultada

9 Enlaces externos

Historia[editar]
Vase tambin: Historia del registro sonoro

Antecedentes, el telegrfono[editar]

El telegrfono, fue inventado porOberlin Smith y perfeccionado porValdemar Poulsen.

La historia del registro magntico se remonta mucho antes que la aparicin del grabador
de cinta como es mayormente conocido hoy en da. Justo en la poca en que Thomas
Edison patent el fongrafo, en el ao 1878, ya el sistema de grabacin magntico se
estaba gestando, gracias a que Oberlin Smith comenz a grabar conversaciones
de telfono en una cuerda de piano. Este proyecto qued estancado, ya que
la tecnologa electrnica no estaba desarrollada an para amplificar las dbiles corrientes
que produca el campo magntico grabado.4 5
Sin embargo Smith sigui experimentando con un artefacto parecido al fongrafo,
llamado telegrfono. Smith public en 1888 un artculo relacionado con esto en la
revista The Electrical World, el apartado se titulaba: "Algunas posibles aplicaciones del
fongrafo. Proyecto para utilizar bandas de tela que contengan limaduras de hierro", se
estaba refiriendo a la investigacin del magnetofn de alambre. En la revista public una
idea similar a la de grabar sonido en alambre, era la de grabar el sonido por un alambre
enrollado en un cilindro con unelectroimn, el cual estaba conectado a un micrfono de
carbn con una batera, todo este conjunto estaba en un circuito en serie. El
funcionamiento era similar al del fongrafo, pero ste era ms elctrico que acstico. Las
oscilaciones elctricas del micrfono, que son provocadas por la diferencia potencial de la
batera, hacen que el electroimn genere campos magnticos que son grabados en el
alambre enrollado en el cilindro. El telegrfonofue perfeccionado por el inventor
dans Valdemar Poulsen quin lo patent (USA 661-619), el invento fue expuesto durante
la Exposicin Universal de Pars de 1900, lo que despert la curiosidad en los visitantes.5
Poulsen perfeccion ese invento en 1903 al introducirle la polarizacin por campo
continuo (patente USA 873-083). Sin embargo este invento pas inadvertido, ya que el
pblico se haba adaptado a los discos gramofnicos. Como consecuencia, el registro
magntico cay al olvido, siendo un claro exponente la quiebra de American Telegraphone
Company. A pesar de todo esto, los laboratorios siguieron experimentando con el registro
magntico, en Estados Unidos los fsicos, Carlson y Carpenter, proyectaron utilizar el
procedimiento magntico a alta velocidad, y as descubrieron la polarizacin magntica
por campo alterno de alta frecuencia, este invento fue patentado en agosto
de 1927(1.640.881 Radio Telegraph System).5

Magnetofn de alambre[editar]
Artculo principal: Magnetofn de alambre

El magnetofn de alambre fue el resultado del experimento con eltelegrfono, una idea
principalmente de Oberlin Smith. Ms tarde el magnetofn de cintausara varios principios de este
artefacto.

Recin en 1911, con un simple invento de Lee DeForest, el tubo Audin (ms tarde
desarrollado y conocido como Triodo), fue posible amplificar estos campos magnticos y
hacer realidad el magnetofn de alambre, el primer sistema magntico de audio.6
No fue hasta 1930 que se pudo crear un grabador de alambre con suficiente fidelidad para
lanzarlo al mercado. Antes de comenzar laSegunda Guerra Mundial y durante el proceso
blico los aliados usaron los grabadores de alambre, tambin hacan grabaciones en
pasta,Shellac, acetato o goma laca a 78 RPM. La posibilidad de regrabar el alambre, haca
que este tipo de mquina fuese un dispositivo importante a la hora de enviar mensajes.
Inicialmente la grabadora se utiliz para registrar el alfabeto Morse ya que los equipos eran
capaces de reproducir nicamente estados de "magnetismo" y "nomagnetismo", luego fue
posible grabar sonidos ms complejos.6

Ensayos de Pfleumer y mejoras alemanas[editar]

En 1928 el alemn Fritz Pfleumer solicit una patente similar en cuanto al principio
del grabador de alambre. Este utiliza tiras de papel o material plstico recubiertas en
sustancias polvorientas.6
Una de las primeras mquinas industriales basada en los principios de Poulsen fue
construida por el alemn Stille quien fund la compaa Telegraphone Patent Syndikat. El
soporte empleado era hilo de acero al cobalto de 0,2 mm que se desplazaba a una
velocidad de 1,2 m/s polarizado por campo continuo. Pero esta mquina ofreca resultados
muy pobres, mucha distorsin adems de importante ruido de fondo.5

Grabador de cinta alemn.

En 1930 AEG (Allgemeine Elektrizitts Gesellschaft) en Berln realiz los primeros ensayos
para la construccin de grabadoras de cinta magntica, basado en los principios de
Pfleumer, y en 1932 ste otorg los derecho para su uso por parte de AEG. La empresa
comercializ los primeros magnetfonos de alambre de acero en 1933. Ellos queran

desechar las cintas de papel recubiertas de xido de metal porque se deterioraban con
gran rapidez, por ello, se asoci con la firma qummastersica alemana IG Fabenindustrie
(IG Farben), filial de la multinacional qumica alemana BASF (Badische Anilin Und Soda
Fabrik, por su nombre en alemn) para desarrollar un soporte magntico conveniente. Se
trataba de una cinta flexible de acetato de celulosa (material portador) cubierta con una
pintura (laca) de xido frrico(Fe3O4). Estas cintas plsticas eran mucho ms ligeras que
las anteriores de metal slido, lo que permiti que se fabricaran magnetfonos ms
pequeos y menos costosos. BASF lleg a fabricar 50 000 metros de cinta magntica. La
cinta constaba de una lmina de acetato de celulosa como material de soporte, recubierto
con una laca de xido de hierro como pigmento magntico y acetato de celulosa como
aglutinante.7 8
El magnetfono modelo K1 hecho por Telefunken AEG y la cinta magntica manufacturada
por BASF fueron presentados al pblico por primera vez en 1935, en la Exposicin
Radiotcnica de Berln.9 En 1936 el Juzgado de Alemania cancel la patente de Pfleumer,
puesto que su idea de recubrir una cinta con polvo de hierro ya se haba patentado
por Valdemar Poulsen en 1898 y 1899, por lo que Poulsen se destaca como el inventor de
la grabacin magntica.10 El magnetfono K1 fue el primer modelo en sustituir el alambre
de acero por la cinta de acetato de celulosa. Al ao siguiente los ingenieros de BASF
registraron la Sinfona n. 39 de Wolfgang Amadeus Mozart, Sir Thomas Beecham diriga
la orquesta que interpretaba la Sinfona n. 39 de Wolfgang Amadeus Mozart. Pero los
resultados fueron decepcionantes debido a la baja calidad de este nuevo artefacto, AEG
tuvo que hacer modificaciones y mejorar su artefacto para solucionar estos
inconvenientes.5 11

Alta frecuencia y mejoras en disminucin del ruido[editar]

Magnetfono alemn AEG un avance tcnico en la radiodifusin en 1939, con unos 20 minutos de
tiempo de grabacin.

En 1940 H. J. von Braunmuhl y Walter Weber introdujeron la premagnetizacin de alta

frecuencia, que permiti una notable mejora en el sonido de las grabaciones magnticas,
logrando que el sonido grabado en las cintas magnetofnicas diera mucha mayor calidad
que las grabaciones fonogrficas. Antes se haba experimentado con la polarizacin
por corriente continua, pero trajo diversos problemas, como un notorio ruido, adems no es
posible que todas las partculas magnticas queden sometidas a la misma fuerza
magnetizante, puesto que sus distancias al entrehierro son diferentes, como resultado, no
todas las partculas alcanzaran el estado de saturacin magntica previa a la polarizacin,
condicin necesaria para evitar el ruido de fondo y la deformacin.12
En 1941 se obtuvieron mejoras en la relacin tanto de seal como en la reduccin de
ruido y distorsiones, se logr utilizando camposalternos de alta frecuencia para la fase de
borrado y la polarizacin magntica del medio de registro. Los primeros magnetfonos de
aficionados o para uso hogareo aparecieron en 1950, y eran de bobina de cinta abierta.
El modelo comercial de magnetfono ms difundido fue el clebre Revox. Tambin
aparecieron los magnetfonos para estudios discogrficos, mediante los cuales se elimin
el proceso de grabacin directa de audio sobre discos de acetato (consistan en una base
de aluminio con cobertura de laca negra), o de cera rgida. Este proceso, asegur una
mejor calidad sonora, como lo demuestran las reediciones de materiales de audio de esa
poca en soportes digitales actuales. A partir de 1941 se fueron desarrollando diferentes
procedimientos magnticos en todos los campos de informacin, grabaciones sonoras,

memorias magnticas, registro de imagen y sonido, cadenas de medicin y automatismos

de manutencin.5
En 1942 Helmut Kruger ingeniero de sonido de Reich Recording Company (RRG) realiz
las primeras grabaciones de cinta magnticas estereofnicas (de dos canales), para una
radio alemana en Berln.13 Cuando el Ejrcito Rojo ocup la Alemania Nazi, incautaron las
cintas de la Radio Broadcasting House. Aos ms tarde un total de 1462 cintas se
devolvieron a la radio Freies Berln. En esas cintas hay varios de los primeros registros en
sonido estreo hechos en el mundo, de los cuales se incluyen una interpretacin
porHerbert von Karajan de la Octava Sinfona de Bruckner que data de 1944, una
grabacin del Concierto del Emperador de Beethoven dirigido por Walter Gieseking que
fue registrada justo cuando se avecinaba un ataque areo. Helmut Krger grab con el
magnetfono AEG-Telefunken K7.14
Casi al mismo tiempo que apareci el disco de microsurco tuvo lugar el desarrollo de la
cinta magntica, cambiando por completo la forma de grabacin sonora. Antes el sonido
era captado acsticamente o elctricamente y registrado en un disco mster, a partir de un
negativo del mismo se impriman copias para su difusin, en cambio ahora era posible
hacer un registro magntico de mayor duracin para luego pasarlo a un disco mster. La
cinta paso a ser el medio dominante para la grabacin de msteres, mientras que los
discos de gramfono pasaron a ser el medio para la duplicacin y venta del registro. La
cinta mster en comparacin a la grabacin directa al disco traa muchas ventajas, como
por ejemplo mayor duracin de grabacin ininterrumpida, como mejor calidad de sonido y
adems la posibilidad de editar y empalmar las grabaciones, pero esta prctica de
combinar tomas fue resistida por intrpretes de msica clsica, ya que consideraban que
se poda sacrificar la espontaneidad en aras de la perfeccin de la interpretacin. 11 Los
magnetfonos fueron empleados por emisoras alemanas de radio para grabar con
antelacin sus programas y evitar los errores de la transmisin en directo, anticipndose a
la tendencia actual de la transmisin diferida de programas. La aparicin del magnetfono
supuso una autntica revolucin tcnica en el mbito de la radiodifusin, pues permita,
adems de la captacin de los sonidos, su inmediata reproduccin. A si mismo el partido
Nazi utiliz el magnetfono y la red de emisoras radiofnicas alemanas como medio
tcnico para difundir sus mensajes propagandsticos y los discursos de Hitler.

Despus de la Segunda Guerra Mundial[editar]

Poco despus de que los aliados liberaron Pars, la unidad de Jack Mullin fue reasignado
all y le dio la tarea de evaluar el equipo electrnico alemn que haba sido capturado. An
en Pers Mullin estableci un laboratorio de electrnica para el examen de los equipos
electrnicos capturados. El equipamiento que trajeron a Pars incluan las mquinas de
polarizacin por corriente continua AEG Tonschreiber y Magnetophon tape, que utilizaban
cinta de acetato de 6,5 mm de ancho, y con una velocidad de desplazamiento de 77 cm/s
(30,3 ips), con distorsin y una respuesta de frecuencia apenas mejor que un
telfono.15 En julio de 1945, Mullin fue a Alemania para estudiar los informes sobre el
experimento que los alemanes haban estado haciendo con la energa de alta frecuencia
como medio de interferencias para los motores de los aviones en vuelo. Cuando estaba en
la misin, Mullin conoci a un oficial del ejrcito britnico que, despus de una discusin
sobre msica y grabacin, pregunto a Mullin si haba probado las grabadoras magnticas
utilizadas por Radio Frankfurt. El funcionario coment sobre la calidad musical de estas
grabadores e inst a Mullin para ir a la estacin para escucharlas. Mullin ya haba
escuchado y evaluado la mala calidad de estas grabadoras que usaban como medio de
polarizacin la corriente continua. Ms tarde Mullin se dirigi a Bad Nauheim, un centro de
salud que quedaba a cuarenta y cinco millas al norte de Frankfurt, la estacin de radio
haba sido trasladada a un castillo de ah para escapar de los bombardeos de Frankfurt.
Mullin fue all y escucho la grabadora que usaba corriente alterna como sistema de
polarizacin.16 Mullin anteriormente haba escuchado las emisoras de radio alemanas, y le
llamaba la atencin que podan irradiar msica clsica durante todo el da, ms an le
llam la atencin apreciar la calidad de sonido, notaba que no haba ruido a pa de disco

de 78 RPM, por lo que dedujo que los alemanes tenan alguna especia de grabadora de
buena calidad.15
Mullin logr obtener dos mquinas grabadoras, que tuvo que desarmar para enviarlas a
San Francisco, ya que por reglamentaciones de guerra, el Ejrcito no dejaba
llevarsesouvenirs de guerra de mayor tamao que una valija comn, Mullin envi treinta y
cinco paquetes a San Francisco. Luego de tres meses pudo volver a armar la mquina.
Mullin mostr esta mquina a profesionales del audio, que quedaron muy entusiasmados
por la fidelidad de la mquina. El 16 de mayo de 1946 se reuni el Instituto de Ingenieros
de Radio (ex IRE, actual IEEE) en San Francisco, y ah Mullin brind la primera
demostracin pblica de un magnetfono de calidad profesional en Estados Unidos. Varios
presentes trabajaran aos ms tarde para Ampex (empresa pionera en cinta magntica).
Durante la guerra, Ampex haba fabricado motores y generadores elctricos para uso
militar. La compaa estaba buscando un nuevo producto para la manufactura durante la
posguerra. Despus de escuchar la demostracin de Mullin, tomaron la decisin de
construir la primera grabadora profesional de los Estados Unidos, una eleccin arriesgada
teniendo en cuenta que la empresa tena solo seis empleados.16
Recuerdo muy bien la primera demostracin pblica que di en San Francisco a la delegacin local
del Instituto de Ingenieros de Radio el 16 de mayo de 1946. Tuvimos una gran asistencia y el
entusiasmo de la gente fue fantstico.
Jack Mullin en Billboard, 1972.

Fotogramas de una pelcula de 35 mm. A un costado de la banda con agujeros se pueden apreciar
las bandas sonoras.

En junio de 1947, Murdo McKenzie productor de Bill Crosby escuch una demostracin del
grabador, tanto McKenzie como el entorno de Crosby quedaron tan impresionados por la
calidad de la grabacin que convencieron a Mullin para grabar el primer programa de la
temporada 1947-1948 que fue al aire el 1 de octubre de 1947. Luego de terminada la
grabacin, le preguntaron a Mullin si era posible cortar y empalmar las cintas para editar el
programa, eliminar las tomas falsas y crear as un programa entero. Quedaron tan
sorprendidos por la calidad de la edicin y por los empalmes sin soldaduras, que
decidieron contratar a Mullin para trabajar. Mullin lleg a compilar veintisis espectculos.
Marvin Camras de Armour Research present una demostracin de sonido de una tira de
pelcula de 35 mm a la que haba recubierto con una pequea pista de xido de hierro,
utilizando un pincel. Aunque sonaba bastante bien nadie del departamento de sonido
mostr inters en un primer momento. Al no contar con cinta adhesiva especial para
empalmes, Mullin tuvo que usar cinta Scotch comn, pero pasado un tiempo sala algo de
pegamento del alrededor de los pedazos de cintas del empalme, para solucionar esto
Mullin espolvoreaba los empalmes con talco.16
La firma Brush Industries fabric el Brush BK 401 Sound Mirror (1946), la primera
grabadora de cinta magntica en ser diseada y construida en los Estados Unidos. 17 Estas
registradoras despertaron inters en la empresa 3M, que ya estaba incursionando en la

industria de la cintas. Pero segn Mullin las pruebas de las cintas de 3M en la grabadora
que l mismo trajo de Alemania no dieron los resultados esperados, y tuvo que seguir
usando cintas fabricadas en Alemania. El entorno de Mullin estaba preocupado por el
hecho que tenan soporte magntico limitado para grabar. El Coronel Richard Ranger le
haba prometido que iba a conseguir que se produzca cinta del tipo alemana. En mayo de
1946 lleg Ranger con dos de sus grabadoras, y pronto las instal en el departamento de
grabacin de la NBC, en donde grabaron en simultneamente con cuatro grabadoras de
discos, Mullin y Ranger grabaron con dos grabadores de cinta respectivamente. Sin
embargo el modelo de Ranger no tena an la calidad como de las grabadoras
alemanas.16 La tecnologa sorprendi a ingenieros y tcnicos, algunos de los cuales dijeron
que, literalmente, no podan creer que estaban oyendo una grabacin y no una actuacin
en directo.15 Justo en ese momento Ampex sali al mercado con su grabador modelo
Ampex 200.16
Jack Mullin sigui trabajando en el programa de Crosby hasta 1950. Su creciente inters
en el desarrollo de una grabadora de cinta magntica de video impuls la creacin de la
Bing Crosby Enterprises Electronics Division, en la cual tanto Crosby como Mullin
invirtieron. En ese momento Bing Crosby Enterprises se convirti en el nico distribuidor
de grabadoras Ampex en todo el mundo, y ABC se convirti en su primer cliente, con la
compra de 12 mquinas por 5200 dlares cada una, a ellos le siguieron NBC, CBS,
Mutual,Capitol Records, Columbia Records, RCA Vctor, y Decca. En 1950, las ventas de
grabadoras de alambre y cinta ascendieron a 110 000, en 1951 de 100 000, en 1952 ya
con los grabadores de alambre prcticamente fuera de escena las ventas fueron de
150 000 unidades. En 1953 se vendieron 200 000 mquinas, mientras que al ao siguiente
las ventas subieron en veinticinco mil unidades ms, y para 1955, ao del nacimiento
del rock and roll se vendieron 360 000.16
Mullin tuvo los mismos problemas que sus competidores como RCA, BBC, y Ampex a la
hora de intentar capturar seal de video en cinta, el espacio requerido para tal efecto era
exorbitantemente ms grande que el usado para capturar audio. El primer prototipo de
Mullin usaba once cabezales fijos y la cinta corra a una velocidad de 914,4 centmetros (o
360 pulgadas), lo que significaba que necesitaba 54 864 centmetros (o 1800 pies) de cinta
por minuto para audio y video. En 1952, Mullin y su equipo haban logrado avances
buenos para reducir los problemas de oscilacin e imgenes temblorosas, inclusive fueron
experimentando con un sistema de colores. Por su lado Ampex estaba investigado otra
alternativa, una idea concebida por Marvin Camras, constaba de un conjunto de tres (ms
tarde cuatro) cabezales de vdeo montadas en un tambor giratorio. El mtodo de Ampex
utiliza cinta de un ancho de dos pulgadas, que era escaneada transversalmente por el
cabezal de tipo tambor de vdeo. El carrete de 10 pulgadas de dimetro duraba una hora.
El proyecto de grabacin de vdeo por escaneo longitudinal al igual que los similares de
sus pares como RCA y BBC, no pudieron competir con el novedoso sistema de escaneo
transversal de Ampex.16
En 1954 Grundig lanz al mercado uno de los primeros magnetfonos para uso hogareo,
la empresa lo promocion con la novedad de que se podan hacer grabaciones de msica
sintonizada desde la radio. Por primera vez en la historia hubo controversias por los
derechos de autor. La entidad alemana GEMA protest por que esta prctica poda afectar
en los intereses de los titulares de los derechos de autor.18 Tambin haran su aparicin,
los magnetfonos para estudios discogrficos, mediante los cuales se eliminaba el proceso
de grabacin directa de audio sobre discos maestros hechos de cera rgida o de aluminio
con cobertura de laca negra. Este proceso, asegur una mejor calidad sonora, como lo
demuestran el rendimiento de materiales de audio de esa poca en soportes digitales.
Durante el periodo de 1957 a 1967 se mejoraron notablemente los magnetfonos,
amplindose la cantidad de pistas que se podan grabar simultneamente, pasando de una
sola -sonido monoaural- al famoso grabador de cuatro pistas. Diez aos despus en 1977,
algunos estudios contaban con capacidad para registrar cuarenta y ocho pistas. 11

El magnetfono multipista[editar]

El registro magntico en cinta transform la industria de la grabacin, y para finales de la

dcada de 1950 la gran mayora de las grabaciones comerciales estaban siendo
masterizadas en cinta. Una de las primeras grabaciones multipista de las que se conoce
hoy en da fue la cancin "How High the Moon" de Les Paul, en la que Paul tocaba ocho
pistas de guitarra sobregrabadas. Algunos de los artistas que comenzaron a usar
el magnetfono multipista fueron Brian Wilson de The Beach Boys, Frank Zappa y The
Beatles(con el productor George Martin), llegaron a explorar las posibilidades de las
tcnicas multipista y efectos musicales en sus lbumes emblemticos Pet Sounds, Freak
Out! y Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band respectivamente.19
Hasta la introduccin de la tecnologa digital, los magnetfonos se usaban como medio de
editar el sonido y no verse abocados a la grabacin directa. Los estudios de sonido,
emisoras de radio y toda la industria relacionada con el sonido tenan entre su
equipamiento uno o ms magnetfonos.
Este sistema de grabacin multipista se sigue utilizando, pero no como lo hemos descrito,
sino con intervencin ineludible de la informtica. Se eliminan los pasos intermedios, pues
todos los niveles de mezcla son gestionados a travs de software MIDI, y el sonido se
toma directamente de las fuentes, a travs de las conexiones MIDI.

Funcionamiento[editar]
La grabacin consiste en la aplicacin de una seal de audio a la cabeza grabadora
mezclada con una onda senoidal de alta frecuencia (llamada onda de polarizacin u onda
portadora), esto se hace para evitar la distorsin que tiene por defecto una cinta virgen,
puesto que los vectores de magnetismo de la cinta magntica se encuentran en diferentes
direcciones, y de no aplicar la onda polarizadora estos vectores "desorientados" se
traduciran en un ruido en la grabacin. Los primeros prototipos usaban el ciclaje de
la corriente alterna de la misma red elctrica como onda de polarizacin, la misma siendo
del orden de los 50 a 60 Hz era muy pobre en comparacin a una senoidal de alta
frecuencia, por lo que ese sistema fue rpidamente descartado. 12 11 Cuando la corriente
polarizadora con la seal a grabar circula por la bobina del ncleo de la cabezal de
grabacin, produce un flujo magntico que circula por todas las laminas del ncleo, que al
llegar al entrehierro el flujo magntico se ve forzado a salir, penetrando as en la cinta. Las
cintas deben tener una alta remanencia con el fin de almacenar tanta energa magntica
como sea posible.20
Antes de grabar la seal en la cinta, la misma debe ser llevada a un estado lo ms neutro
posible. Esto se logra con el proceso de borrado. Si se borrase la cinta con un campo
magntico fuerte se introducira un ruido de corriente continua en la cinta. La cabeza
borradora es alimentada con la misma seal que se utiliza para polarizar la cabeza de
grabacin. La seal de borrado es normalmente grande con el objetivo de llevar a la cinta
al estado de saturacin. Ya sea por la inductancia de la bobina de la cabeza borradora o la
seal de alta frecuencia, el voltaje de la seal borradora suele ser de varias decenas de
voltios. Mientras pasa la cinta pasa frente a la cabeza de borrado, se puede observar que
cuando el material magntico se acerca al entrehierro la fuerza del campo conduce el flujo
a la saturacin. Cuando la cinta se va alejando del entrehierro el flujo decae durante varios
perodos y finalmente tiende a cero. El mismo mtodo que el utilizado para el borrado de
cintas se puede utilizar para eliminar cualquier registro magntico de cualquier tipo de
equipo de registro magntico. Todos los desmagnetizadores para magnetfonos utilizan el
mismo mtodo. Cuando se lo utiliza, es importante que el usuario mueva lentamente lejos
del objeto que desea desmagnetizar con el fin de permitir que el campo magntico decaiga
lentamente.20
El magnetfono tiene tres grupos importantes para destacar en su funcionamiento:

Cabezales

Unidad electrnica

Sistema mecnico de transporte

Cabezales[editar]
Los magnetfonos profesionales tienen por general tres cabezales: reproduccin,
grabacin y borrado. Los equipos profesionales son capaces de grabar y en simultneo
reproducir con la cabeza de reproduccin el registro que se iba grabado, para ello se
necesitaba emplear un circuito de grabacin y reproduccin funcionando a la vez. En
cambio, los grabadores hogareos que generalmente funcionaban con la velocidad de 19
cm/s solo empleaban dos cabezales, una era la cabeza borradora y el otro el cabezal de
reproduccin, que haca tambin de grabacin cuando se cambiaba para la opcin de
registro.12
El aspecto fsico interno de una cabeza de reproduccin o grabacin es de un anillo con un
pequeo corte longitudinal, llamado entrehierro. Entre las dos expansiones polares se
dispone de un espaciador no magntico de metal de alta conductividad, de esta forma
las corrientes de Foucault inducidas por el flujo se oponen a esta, desviando el circuito
magntico hacia la cinta. Este espaciador se prolonga por el lado no activo del entrehierro,
reduciendo as el flujo de dispersin por ese lado. La pieza polar en forma anillo (puede
tener otras formas) lleva consigo una bobina. Los magnetfonos profesionales tienen dos
bobinas (una opuesta a la otra), casi siempre van conectadas en paralelo para mayor
ganancia de corriente.12
En el proceso de grabacin se le introduce una corriente a la bobina de una cabezal de
grabacin (como si fuera un imn), la bobina esta conectada a la salida de
unamplificador de audiofrecuencia. As las partculas de xido de hierro se orientaran por
el flujo magntico emitido por el entrehierro del cabezal, produciendo una copia de las
variaciones de la corriente de audiofrecuencia que circula por los arrollamientos del imn.
Pero para que la cinta sea un medio lo ms lineal posible para la grabacin, el sistema de
polarizacin se encarga de agregar a la seal original que circula por la bobina del cabezal
una corriente alterna de alta frecuencia.12

Cabezales de un grabador de cinta abierta de dos pistas (estreo).

Grabador Hitachi, puede registrar a 7 1/2 pulgadas, este tipo de mquinas son las ms profesionales
para uso hogareo.

El ncleo en forma de anillo se construye a partir de laminas de materiales magnticos de

baja remanencia, con la finalidad de permitir rpidas imantaciones y desimantaciones,
condicin necesaria para que el flujo en el circuito magntico pueda seguir las variaciones
de la corriente de audio frecuencia que pasa por la bobina. Adems deben tener
alta permeabilidad y una angosta curva de histresis, a si mismo el nivel
de saturacin debe ser lo ms elevado posible, con el fin de reducir la deformacin y
obtener una amplia gama dinmica. El material ms empleado es mu-metal y aleaciones
de nquel-cromo. El ferrite no era empleado en un principio para cabezales, puesto que sus
caractersticas granulares impedan la obtencin de un borde neto para el entrehierro. Sin
embargo se llegaron a construir cabezales de ferrite colocando materiales postizos de
metal, y para terminacin de las superficies del entrehierro se recurra al lapidado ptico. 12
Un ciclo de una seal de 1 kHz cubre 15 milipulgadas a 15 pulgadas por segundo,
mientras que a 1/8 pulgadas por segundo un ciclo de la misma seal se extiende a solo 2
milipulgadas. Por ello es que las frecuencias altas se deben grabar con entrehierros chicos
y altas velocidades. Una frecuencia baja no podra sar registrada por un entrehierro chico
ya que un hemiciclo ocupara una gran extensin de cinta. Para obtener una buena
respuesta a los 15 kHz los anchos comunes de entrehierros son de 4 a 8 m. A medida
que se vaya gastando el entrehierro frontal por el roce con la cinta el ancho del mismo ir
aumentando, el primer sntoma ser una disminucin de la respuesta en frecuencias altas.
Hipotticamente, si se graba con velocidades muy bajas, el entrehierro deber ser lo ms
angosto posible con el fin de obtener la mayor resolucin en frecuencias altas. Sin
embargo, el entrehierro deber ser lo ms ancho posible desde el punto de vista de la
energa magntica que luego se entregara al entrehierro de la cabeza de reproduccin. A
mayor anchura se traducir en una reducccin de la inductancia de la bobina y su
impedancia, permitiendo seales de audiofrecuencia ms fuertes sobre la cinta. 12
La altura del entrehierro deber de ser lo ms pequea posible ya que todo el flujo que se
produce en el entrehierro y no atraviesa la cinta es flujo perdido para la grabacin. Pero no
es posible reducir excesivamente esta dimensin, puesto que con el tiempo el desgaste
por roce de la cinta producir su disminucin. Por ello se eliminan las irregularidades
introducidas por las laminaciones imperfectas o por astilladuras (en el caso de ncleos de
ferrite), ya que alteran la regularidad del campo registrado. Se estima que las
irregularidades deben ser por lo menos diez veces (preferentemente cien) menores que la
menor longitud de onda grabada. La cabeza esta encerrada en una carcasa metlica para
evitar que la bobina sufra inducciones por accin de campos magnticos de
transformadores o motores cercanos.12

Los cabezales de grabacin pueden clasificarse en tres grupos dependiendo de los valores
de impedancia a audiofrecuencia, tomando como frecuencia de prueba 1 kHz:

Alta impedancia 50 k

Mediana impedancia 1,8 K

Baja impedancia 600

Los cabezales de baja impedancia son preferibles para la grabacin puesto que su valor
no es tan crtico, pues la capacitancia de la bobina tiene poca importancia y las conexiones
a la cabeza constituyen lneas resonantes. Adems se requiere ms tensin para excitar
cabezas de alta impedancia, lo que producir una dificultad en lo que respecta al manejo al
manejo de la deformacin. Si un mismo cabezal se debe emplear para reproduccin y
grabacin lo ms conveniente es que la impedancia sea alta, pero entonces adquiere
importancia la capacitancia distribuida del bobinado en relacin con la frecuencia de la
corriente de polarizacin, pues se produciran serias prdidas de esta ltima. La cabeza de
grabacin tiene inductancia debido a su arrollamiento ms una pequea resistencia.
Tendr, entonces, un valor de impedancia que aumenta con el incremento de la frecuencia
de la seal aplicada desde la etapa de salida del amplificador. Una cabeza de grabacin
de elevada impedancia, puede tener una inductancia de unos 0,8 H. Despreciando la
resistencia del arrollamiento, esto dar una impedancia de arrollamiento de 500 a 100
Hz y 50 k a 10 kHz.12

Unidad electrnica[editar]
La unidad electrnica en un magnetfono es el conjunto de circuitos que comprende desde
la fuente de alimentacin, el oscilador y el amplificador que trabajan en conjunto para el
correcto funcionamiento del aparato. Esto se da as en los casos ms simples, como por
ejemplo en los magnetfonos domsticos de dos cabezales (grabacin/re produccin y
borrado), el mismo circuito que se encarga de reproducir es usado para la grabacin
invirtiendo la funcin gracias a los contactores accionados al oprimir la opcin de grabar,
mientras que la corriente que se usa para la cabeza borradora es suministrada del mismo
oscilador que genera la onda polarizadora, las seales son de la misma frecuencia y solo
vara su nivel, dependiendo del fabricante la frecuencia puede ser de entre 40 a 120 kHz, y
debe ser al menos tres veces mayor a la mxima frecuencia que es capaz de reproducir la
mquina. Si la mquina admite dos canales, la misma debe estar dotada de dos circuitos
completamente iguales. No obstante, hay magnetfonos (sobre todo los empleados en
estudios de grabacin y algunos modelos de uso hogareo), que traen la funcin de
monitorear en vivo la grabacin tal cual se esta registrando en la cinta. Ello se logra
sencillamente con un tercer cabezal que brinda una lectura inmediata del registro, sin
embargo, esta nueva cabeza debe tener su propio circuito independiente al de grabacin,
por lo que un grabador que podra registrar dos pistas en simultaneo necesitara cuatro
circuitos, uno de cuatro pistas ocho y as sucesivamente. 4 5

Unidad electrnica de un magnetfono Ken Brown estreo de uso domstico para carretes de siete
pulgadas. Se pueden apreciar los contactores que cambian la funcin de reproducir a grabar.

Se debe tener especial cuidado a la hora de calibrar el oscilador, puesto que una corriente
de polarizacin insuficiente puede dar lugar a una excesiva respuesta en frecuencias altas,
falta de frecuencias bajas, salida reducida, y tendencia a deformar las crestas de la seal
de audio, as como alto nivel de ruido de fondo. No obstante, una corriente de polarizacin
excesiva producir un incremento en la seal de salida, pero hasta cierto punto en donde
comenzara a existir una deficiencia en frecuencias altas, esto se debe a que la misma
cabeza grabadora al estar muy altamente polarizada ir borrando parte del registro,
afectando a las ms altas frecuencias, donde el flujo magntico penetra menos
profundamente. La frecuencia debe ser por lo menos cinco veces mayor a la mxima
frecuencia ms alta a reproducir. Una frecuencia por arriba de los 100 kHz requerira un
blindaje ms eficiente, se debera tener especial cuidado en la longitud de los conductores
debido al peligro de introducir capacitancias parsitas. Por ello se ha optado por usar una
frecuencia entre los 60 y 80 kHz. La corriente del oscilador de polarizacin acta saturando
primero la cinta con la que producir la destruccin de la imagen magntica
correspondiente a las seales de audio, a medida que la cinta va saliendo se producir la
desimantacin.12 La corriente que circula por la cabeza de grabacin es del orden de 1 mA,
la del cabezal borrador siempre ser mayor, siendo del orden de los 5 mA o inclusive hasta
los 300 mA, la frecuencia de trabajo suele ser de entre 70 a 150 kHz para diferentes
mquinas.20 Durante el proceso se deben tomar otras consideraciones tales como que las
frecuencias de trabajo prximas a las del oscilador, de otro modo la baja reactancia
capacitativa del bobinado de las cabezas provocara un cortocircuito, con las consiguientes
perdidas. Un factor importante es la forma de onda de la seal generada, puesto que de
tener un flujo magntico asimtrico, producto de una forma de onda incorrecta, producir
tras el borrado un ruido, como consecuencia de la inmantacin residual. Una forma de
onda asimtrica contiene una componente de corriente continua, que al igual que toda
componente de continua, es responsable de ruidos en la cinta. Para evitar esto
peridicamente se deben desimantar los cabezales.12
La estructura fsica de la cabeza borrado es similar a la grabadora. Pero en comparacin,
el entrehierro es relativamente ms amplia entre 100 m a 400 m. A veces se utilizan
cabezas multi-entrehierro para garantizar un mejor borrado. 20
La seal de entrada de lnea puede tener entre 150 y 775 milivoltios, mientras la seal de
un micrfono dinmico tiene entre 1 y 10 milivoltios, por lo que las seales a grabar tienen
grandes diferencias de nivel, sea cual fuese la seal seleccionada, y su nivel debe ser
regulado a un nivel particular, pues si es ms pequea, se desperdician las caractersticas
del equipo, y si es ms grande se produce distorsin por saturacin; para evitarlo se ajusta
manualmente el nivel con la ayuda de los panel msteres alrededor de los 0
(cero) decibelios (dB) con eventuales picos de 3 dB; los picos, al aparecer, pueden saturar
la cinta; normalmente se indican con el destello de una luz indicadora y son, en algunos
modelos, limitados o recortados suavemente para no distorsionar abruptamente. A esta
seal de audio regulada y limitada se la codifica con algn medio de reduccin de ruido
como el nfasis dinmico (variable y dependiente) tipo Dolby (R) NR (Noise Reduction). El
proceso de grabacin no tiene una respuesta en frecuencia plana, as que debe ser
ecualizada; en este caso se aplica refuerzo a los graves ms profundos y un fuerte nfasis
a los agudos cerca del final de la banda til, esta seal se mezcla con un tono de 80 a 160
kHz (onda portadora o polarizadora), con una magnitud que depende de las propiedades
magnticas de la cinta.
Durante la reproduccin la seal elctrica que sale del cabezal lector es muy pequea,
entre 330 V y 2 mV, de modo que se emplea un pre-amplificador de muy bajo ruido, el
proceso de reproduccin no tiene una respuesta en frecuencia plana, as que es
reecualizado; en este caso se aplica un fuerte refuerzo de los bajos; esta seal est
contaminada de ruido subsnico y ruido ultrasnico, razn por la que se filtra con una pasa
banda. Luego se descodifica el mtodo de reduccin de ruido, como por ejemplo la
atenuacin dinmica de los agudos (con el sistema Dolby S, se atenan dinmicamente
los bajos tambin) y finalmente se enva los terminales de salida para ser conectado a un
amplificador.

Es importante, en ambos casos, grabacin y reproduccin, hacer pasar la cinta frente al

cabezal a una distancia mnima, pues en caso contrario se pierde la seal, adems de
arrastrar la cinta a una velocidad constante.

Sistema mecnico de transporte[editar]

Grabador Ampex descubierto, se pueden observar poleas y correas de goma que sirven para
traccionar los diferentes elementos del grabador como el capstan y el embrague que recibe la cinta.

Un buen sistema mecnico de transporte se debera encargar de mover la cinta de forma

que esta se adapte lo mejor posible a la cinta, que esta este en permanente contacto con
la cinta y que circule a una velocidad de arrastre lo ms constante posible.
Las velocidades de arrastre usadas por los magnetfonos profesionales son de 3, 7, 15
y 30 pulgadas por segundo. La velocidad ms habitual, la estndar, es la de 7 pulgadas
por segundo.
La velocidad de arrastre es clave porque tiene una respuesta en frecuencia equivalente.
Por tanto a mayor velocidad, rango ms amplio de respuesta en frecuencia.

15/16 in/s 2.38 cm/s: ultra larga duracin, poco frecuente, usado para registrar
quejas en una estacin de radio.

1 in/s 4.76 cm/s: larga duracin, formato ms ampliamente usado para

grabaciones familiares, dictado o registro de charlas.

3 in/s 9.53 cm/s: estndar, se utiliza en la mayora de los grabadores que tienen
presentes una sola velocidad. Se han editado lbumes de estudio de artistas
musicales en este formato.

7 in/s 19.05 cm/s: es la ms rpida para uso domstico, pero es la ms lenta en

el ambiente profesional, utilizado por la mayora de las estaciones de radio para dubs,
copia de los anuncios comerciales.

15 in/s (38.1 cm/s): para grabaciones profesionales musicales y programas de

radio.

30 in/s (76.2 cm/s): es poco vista, se ha usado para registrar conciertos de msica
clsica en alta fidelidad, tiene una buena respuesta en agudos, aunque puede sufrir
algn cambio en la respuesta de los graves.

Hay un potencimetro llamado variador que permite modificar la velocidad 33 % y +55 %

que cualquiera de las cuatro velocidades. Son pequeas variaciones no perceptibles al
odo, que se utilizan, principalmente, para adaptar las velocidades de grabacin entre dos
emisoras. Los retardos de lnea y otros factores quedan as corregidos.
Motores[editar]
Todos los magnetfonos arrastran su cinta a una velocidad constante para poder grabarla
o reproducirla; para tal fin cuentan con un conjunto de motores.
Los primeros magnetfonos y tambin los primeros videocasetes domsticos contaban con
un nico motor de corriente alterna sncrono, tipo jaula de ardilla, que se sincronizaba con
la frecuencia de la red elctrica de corriente alterna, que es generalmente muy estable, el
acople con el eje del cabrestante, que es el encargado de arrastrar la cinta a una velocidad
constante, se haca mediante una correa "belt drive".
Pero este arreglo complicaba el diseo del mecanismo de arrastre, de modo que fue
substituido por un motor de corriente continua comandado desde un servo control para el
cabrestante y otro motor de corriente continua que se usaba para enrollar la cinta en el
carrete de toma o para adelanta y rebobinar rpidamente.
Finalmente se incluyeron tres motores: uno para el cabrestante, uno para el carrete de
toma y otro para el carrete de suministro.
Los magnetfonos profesionales cuentan con tres motores:

Avance rpido.

Rebobinado rpido.

Capstan, cabrestante o motor de velocidad.

La velocidad de la cinta en los magnetfon normales es nica, pero en los modelos ms

sofisticados se puede seleccionar entre 3 o 4.

Tipos de magntofonos de bobina abierta[editar]

Diferentes tipos de cabezales de grabacin. En el primer caso se trata de un grabador de cuatro

pistas, pero que registra dos pistas en dos pasadas (lo usan los grabadores profesionales
hogareos). En el segundo caso es grabacin monoaural en dos pasadas. En el tercer caso el
registro es monoaural en una sola pasada. En el cuarto caso es un grabador que registra en cuatro
pistas, en una sola pasada.

Existen 4 tipos de magnetfonos de bobina abierta (o carrete abierto) atendiendo a la

configuracin de sus pistas:
Magnetfono Mono

1 sola pista en el estndar de ancho de cinta de pulgada. Graban la seal sobre

todo el ancho de la cinta.
Magnetfono estreo profesional
2 pistas en el estndar de ancho de cinta de pulgada.
Cada una de las pistas ocupa aproximadamente la mitad de la cinta. Por este
motivo, tambin es conocido como formato media pista.
Magnetfono de 2 pistas
La cinta se divide en 4 pistas, por lo que tambin se conoce como formato cuatro
pistas. Al reducir el ancho de la cinta (han de caber 4 pistas donde antes slo
haba dos) aumenta la distorsin y empeora la relacin seal/ruido.
Este formato dos pistas lo que intenta es reproducir las dos caras de una cinta de
casete. Por ello, la primera vez que la cinta se graba, el sonido queda registrado en
la pista 1 y 3. Cuando volvemos a grabar la cinta (para grabar lo que seria la cara
B, que aqu no es tal cara B sino las dos pistas restantes); el sonido queda
registrado en las pistas 2 y 4. Entre los tcnicos se conoca tambin esta segunda
grabacin como la otra cara. Adems, como hay menos superficie de contacto
entre el cabezal y la cinta pueden darse prdidas momentneas de seal (drop
out). Todos estos inconveniente condenaron al magnetfono dos pistas al mbito
domstico.
Por ello, fue necesario desarrollar formatos de dos pistas mejorados que
atendieran estas necesidades especficas y, ofrecieran la calidad necesaria para
estar destinados al campo profesional.
En ciertas ocasiones, se necesita or una determinada grabacin al mismo tiempo
que se realiza otra. Pongamos el caso de la msica (se ha grabado la msica y se
quiere empacar la voz) o del doblaje (por ejemplo, se oye la versin original o el
Sound track internacional pista sin los dilogos, pero con los ruidos, efectos
sonoros, msicas etc). En estos casos es fundamental sincronizar la reproduccin
del sonido con la grabacin de la nueva pista.
Para que pueda realizarse esta sincronizacin una o las dos cabezas grabadoras
han de poder ser conmutadas al modo reproduccin.
Magnetfono multipista
4, 8, 16 o 24 pistas. Las pistas se numeran en orden ascendente desde el borde
superior de la cinta (pista 1) hasta el borde inferior.
El magnetfono multipista[editar]

Grabador multipista de cinta de dos pulgadas.

Los grabadores multipista permite 4, 8, 16 o 24

pistas.
Las pistas se numeran en orden ascendente desde el
borde superior de la cinta (pista 1) hasta el borde
inferior.
Dependiendo de las pistas a grabar se necesitara un
determinado tipo de cintas.

El estndar de ancho para un multipista de 4

pistas es de pulgada.

El estndar de ancho para un multipista de 8

pistas es de 1 pulgada.

El estndar de ancho para un multipista de 16

pistas es de 2 pulgadas.

El estndar de ancho para un multipista de 24

pistas es de 2 pulgadas.

En las grabaciones actuales gracias a

los mezcladores se utilizan todo tipo de fuentes, que
son grabadas en pistas independientes.
Estas pistas sern mezcladas al final del proceso
para lograr la copia final. Las fuentes pueden
ser instrumentos musicales, micrfonos o tambin
otro tipo de aparatos einstrumento musical
electrnico: como los samplers,
los sintetizadores, guitarra elctrica etc.
Los diferentes niveles de mezcla y la introduccin de
determinados efectos de sonido permiten muchas
posibilidades. El magnetfono multipista facilitaba en
gran medida el montaje sonoro. Las diferentes
fuentes sonoras que han de intervenir en una
grabacin se envan a un mezclador donde se realiza
una preecualizacin, para ajustar todos los niveles.
Es necesario realizar esta pre-ecualizacin porque los
cabezales pueden sufrir desgastes por el uso y otro
tipo de problemas. Los ajustes se realizan en funcin
de una curva estndar que muestra la respuesta en
frecuencia de un cabezal ideal (no tiene en cuenta ni

el estado del cabezal ni el de la cinta). Hemos de

ajustar la respuesta en frecuencia real, con la que
muestra esa respuesta en frecuencia ideal. Existen
varias curvas normalizadas. De hecho, muchos
equipos disponen de un selector que permite elegir el
estndar segn los estndares de la
normas IEC/CCIR (estndar europeo), NAB (estndar
americano) o DIN (estndar alemn). Muchos
magnetfonos adems tambin poseen de ajustes de
ecualizacin diferenciada en alta y baja frecuencia,
para ajustarse ms fielmente a las distintas
condiciones del cabezal o de la cinta.
Una vez que en el mezclador se han ajustados los
parmetros y dems (efectos, balance de canales,
etc.), la seal se graba en el multipista en grupos de
pistas simultneas (dependiendo de las pistas que
permita el magnetfono multipista y de las fuentes
que intervengan). P
Para asignar que fuente o fuentes van a cada pista se
establece un criterio de racionalidad, en funcin de lo
que se pretenda. Por ejemplo, en una grabacin de
un pequeo grupo pop podemos enviar la guitarra y el
bajo a una cuerda, el vocalista solista a otra,
un sampler a otra, los coros a otra y el grupo de
percusin teclado a otra. Todo depender del tcnico
que realice la grabacin y los criterios que el estime
oportunos.
Adems, el multipista permita realizar pequeos
insertos de audio (edicin por inserto) en cualquiera
de las pistas. Estos insertos se utilizaban para
cambiar el sonido grabado originalmente por otro, sin
que se produjeran clics o distorsiones. En definitiva,
sin que se notara.
Una vez completado el proceso de grabacin pista a
pista (laying down), se procede a hacer la mezcla
final. Entonces, la salida de cada pista es
reconducida hasta la entrada del mezclador, con lo
que cada pista se convierte en una fuente de sonido
independiente susceptible de ser modificada (de igual
modo que lo haban sido las fuentes originales).
Como en la mayora de ocasiones, la mezcla directa
no obtiene el resultado idneo o que se buscaba, las
consolas de mezcla incorporan sistemas
automatizados que memorizan los procesos y
permiten introducir modificaciones antes de realizar la
copia final, sin tener que repetir todo el proceso.
Estos sistemas automatizados reciben el nombre de
funcin automtica de repeticin o posicionador
automtico (en ingls autolocate).
En ciertas ocasiones, se necesita or una
determinada grabacin realizada en una de las pistas
del mster, al tiempo, que se va a grabar en otra pista
del mismo.

Pongamos el caso de la msica (se ha grabado la

msica y se quiere empacar la voz) o del doblaje (por
ejemplo, se oye la versin original o el Sound
track internacional pista sin los dilogos, pero con
los ruidos, efectos sonoros o msicas).
En estos casos es fundamental sincronizar la
reproduccin del sonido con la grabacin de la nueva
pista. Para que pueda realizarse esta sincronizacin,
una o varias cabezas grabadoras han de poder ser
conmutadas al modo reproduccin. De otro modo, si
utilizramos un cabezal reproductor, siempre habra
un pequeo desfase y, por nfimo que sea, rompera
la sincrona.
Los sistema SEL SYNC son unos circuitos
electrnicos de grabacin y reproduccin que
permiten que, mientras se est grabando una pista,
se reproduzcan otras. Ambas funciones
(grabacin/reproduccin) estn sincronizadas, lo que
significa que la cabeza reproductora y grabadora
funcionan simultneamente.
La grabacin multipista se sigue utilizando, pero no
como lo hemos descrito, sino que se utiliza
la informtica. Esto permite eliminar los pasos
intermedios, pues todos los niveles de mezcla son
gestionados a travs de software MIDI y el sonido se
toma directamente de las fuentes, a travs de
los puertos MIDI.
Multipista digital[editar]
La era digital tambin ha llegado a los magnetfonos
multipista.
El primer magnetofno multipista digital
comercializado fue el Nagra-D. El Nagra-D fue
diseado para ser la contraparte digital de los
magnetfonos de bobina abierta tradicionales. Era un
equipo profesional destinado al mercado profesional,
que utilizaba cabezas rotatorias como el R-DAT. El
Nagra-D permita grabar hasta 6 horas (360 minutos)
de audio digital en un carrete de 18 cm.
Otros ejemplos de formatos multipista digital son
el DASH y el ProDigi.
Los magnetfonos multipista digitales utilizan cintas
ms pequeas que sus hermnos analgicos de de
pulgada o de . Como la informacin, mediante
la conversin A/D, es traducida al cdigo binario, las
cintas requieren un ancho de pista inferior para
contener la misma cantidad de informacin.

El magnetfono como instrumento

musical[editar]

Con un grabador monoaural se poda amplificar una

guitarra y distorsionar.

Los primeros usuarios de magnetfonos se

percataron de que al cortar segmentos de cinta y
empalmarlos se podan introducir efectos de sonido
especiales, que no era posible hacer con grabaciones
'en vivo', a su vez se poda manipular la velocidad de
reproduccin o la direccin de una grabacin dada,
para lograr un determinado efecto. De la misma
manera como los teclados modernos
permiten muestreo y la reproduccin a diferentes
velocidades, un carrete magnetfono podra lograr
hazaas similares en las manos de un usuario con
talento:

La cancin "Caroline, No" de The Beach

Boys hace uso de un truco de velocidad: la parte
vocal se registr en un tono ms bajo, al subir un
poco la velocidad el tono sonara ms alto, esta
misma tcnica fue utilizada por Paul
McCartney en "When I'm Sixty Four".21

El mellotron es un teclado de reproduccin de

cinta electro-mecnico que utiliza un banco de
tiras de cinta magntica de audio, cada tecla est
dotada de una cinta con un sonido grabado, y un
cabezal para su reproduccin. Al tocar una tecla
la cinta es reproducida por su cabezal
correspondiente, siendo un antecedente
del sampler. Cada una de las tiras de cinta tiene
un tiempo de reproduccin de aproximadamente
ocho segundos, tras los cuales la cinta llega a un
punto muerto y se rebobina hasta la posicin de
inicio.

La cancin de Jimi Hendrix del mismo nombre

que su lbum Are You Experienced, se registr el
solo de guitarra y gran parte de la pista de
batera, y luego se reprodujo la cinta al revs.

The Beatles han grabado muchas canciones

usando magnetfonos de cinta como una parte
del proceso creativo. Los ejemplos incluyen
"Being for the Benefit of Mr. Kite" y "Yellow
Submarine".22

La BBC Radiophonic Workshop, en

particular Delia Derbyshire ha realizado el tema
musical de introduccin para la serie Doctor Who,
grabado diferentes sonidos con la ayuda de
(entre otras cosas) osciladores, luego cortando y
pegando manualmente cada nota individual.

El magnetfono tambin fue usado en varias

ocasiones como amplificador para guitarra
elctrica o bien como distorsionador. El guitarrista
de The Rolling Stones, Keith Richards us una
grabadora para registrar la guitarra acstica, al
subir al tope el volumen el sonido se
distorsionaba al punto de sonar parecida a una
guitarra elctrica distorsionada.23 El guitarrista de
blues Claudio Gabis ante la necesidad de
amplificar su guitarra elctrica, us un grabador
Geloso monoaural de uso hogareo, que a su vez
empleo como distorsionador para su lbum
debut Manal de 1970. Esto se lograba inyectando
una seal y dejndolo "grabar al vaco" (sin cinta,
registrando infinitamente), se poda obtener una
seal amplificada, y aumentando
considerablemente el volumen se poda
distorsionar.24

La introduccin de "Money" de Pink Floyd fue

elaborada usando un bucle de "empalmes", el

mismo Roger Waters registr los sonidos de

cajas registradoras y monedas.25

lbumes de Frank Zappa como Freak

Out!, Lumpy Gravy y We're Only in It for the
Money, contaban con trucos de velocidad y pistas
con intrincados efectos de sonido.

Jerome Noetinger improvisaba con un ReVox A77

para crear y manipular bucles de cinta en vivo.26

Adems, empleando varias mquinas en tndem

pueden utilizarse para crear efectos de eco
y delay. Con un grabador de tres cabezales
(reproduccin, grabacin y borrado) se pueden
lograr interesantes efectos de sonido. Las
grabaciones con la configuracin
de Frippertronics utilizado por Brian Eno y Robert
Fripp durante las dcadas de 1970 y 1980, ilustra
estas posibilidades.27

Fabricantes actuales[editar]
Grabadoras[editar]

Otari, Inc. produce la grabadora MX5050 para

cinta de 1/4".28

Denon produce la grabadora DN-3602RG para

cinta de 1/4" para que la radiodifusin orientada
para los mercados asiticos.29

Nagra fabrica la grabadora porttil para cinta de

1/4" disponible en varias versiones diferentes
para su uso cine y radio.30

Stellavox produce la grabadora TD-9 abta para

cinta de 1/4", y el porttil SD-9 tambin para cinta
de 1/4".

Cintas[editar]
Cuando Ampex se disolvi en la dcada de 1990,
paralelamente se form Quantegy Inc, que despus

se convirti en Quantegy Recording Solutions en

2004. Quantegy (y anteriormente Ampex) lideraron el
campo de la tecnologa de cintas abiertas, y
Quantegy fue la nica empresa que sigui fabricando
cintas en el mundo por un perodo de dos aos. En
2007, Reel Deal Pro Audio compr la mayora de las
cintas de audio nuevas que tena Quantegy, y
empez a venderlas en su sitio web.31
En 2006 Recorded Media Group International (RMGI)
en los Pases Bajos comenz a fabricar cinta a travs
de la adquisicin de la empresa EMTEC en
Oosterhout, y era por entonces el nico fabricante de
cintas de carrete abierto del mundo. En enero de
2012 Pyral SAS en Francia compr el equipo para su
fabricacin y la propiedad intelectual de RMGI con la
intencin de fabricar cinta en Francia.32 La planta
RMGI en Oosterhout cerr en abril de 2012.33
ATR Magnetics LLC comenz a fabricar cinta
analgica en 2006, y ahora est en plena produccin
de todos los tamaos de cinta de grabacin
profesional.
Jai Electronic Industries en India estn actualmente
haciendo cinta de audio en 6,35 mm (1/4") y 12.7 mm
(1/2") de ancho, y tambin estn produciendo pelcula
con banda de cinta magntica (que va al lado de las
perforaciones) de 16 mm y 35 mm para la industria
cinematogrfica.34
Pyral en Francia estn haciendo pelcula de 16 mm,
17,5 mm y 35 mm con banda magntica para cine. 35
Cintas grabadas con diversos gneros musicales
tambin estn disponibles una vez ms, aunque un
poco caro como producto audifilo, pero de muy alta
calidad, a travs de "The Tape Project". Desde 2007,
"The Tape Project" ha lanzado sus propios lbumes,
as como lbumes editados previamente bajo licencia
de otros sellos, en cinta de carrete abierto.36 37

Fabricantes de magnetfonos[editar]

ACEN (INDIA)

ACES

AEG

Aiwa

Akai

Ampex

Amalgamated Wireless Australasia / AWA

Antimatter

Scophony Baird

Bang & Olufsen

Boosey & Hawkes38

Braun

Brenell Engineering

British Tape Recorder

Budapesti Rditechnikai Gyr

Brush Development

Carad

Clarke & Smith

Collaro

Concord

Crown International

Dokorder

Ehrcorder

Eico

Electra

Elektronika

Elizabethan Electronics

EMI

Ferguson Electronics

Ferrograph

Fidelity Radio

Fostex

Geloso

Gradiente

Grundig

Hanimex

Hitachi

International Tapetronics

JVC / Japan Victor Corp

Kenwood

KLH

Lafayette Radio

Leevers Rich

Lyrec

Magnetophon

Magnecord

Marconiphone

MCI

Mechanikai Laboratrium

Mitsubishi

Nagra

Nakamichi

National

Nivico / JVC

Olimp

Optonica por Sharp

Otari

Panasonic

Philips

Pioneer

Presto Recording Corporation

Rundfunk

Racal

RadioShack / Realistic

Reflectograph

Revere Camera

Revox

Roberts Radio

RMG

Sansui

Sanyo

Saturn

Scotch/3M

Scully Recording Instruments

Sharp

Sony

Stephens

Stellavox

Studer

Symphonic

Tandberg

TASCAM

TEAC

Technics

Telefunken

Tesla

Toshiba

Truvox

Uher

Unitra ZRK (manufacturado en Polonia, solo bajo

licencia Grundig)

Unitra Magmor (manufacturado en Polonia, solo

bajo licencia Grundig)

Vestax

Viking of Minneapolis (divisin en Telex

Corporation)

VM / Voice of Music

Vortexion

Walter

Webster Chicago (Webcor)

Wilcox Gay

Wollensak por 3M / Scotch

Vase tambin[editar]

Historia del registro del sonido

Magnetofn de alambre

Referencias[editar]
1.

Volver arriba El trmino varia en diferentes

pases, en varias regiones de Sudamrica se le
dice "grabador de cinta abierta", o simplemente
"grabador".

2.

Volver arriba RMG Sitio oficial.

3.

Volver arriba Otari inc.

4.

Saltar a:a b Goi J., 1987b, p. 12.

5.

Saltar a:a b c d e f g Goi J., 1987a, p. 311.

6.

Saltar a:a b c La grabadora de alambre.

Exordio. Consultado el 17 de julio de 2009.

7.

Volver arriba Historia de un electrodomstico.

El mundo. Consultado el 17 de julio de 2009.

8.

Volver arriba The Magnetic Tape of Valdemar

Poulsen and Fritz Pfleumer HIsotry computer.

9.

Volver arriba Molinari, 2011.

10. Volver arriba Goi J., 1987c, p. 4.

11. Saltar a:a b c d Gil Corral y Serrano Vida, 2003.
12. Saltar a:a b c d e f g h i j k Sorin, 1966.
13. Volver arriba Farmer Buckley's Exploding
Trousers
14. Volver arriba Missing German stereo tapes from
World War II Abruckner.
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Enlaces externos[editar]

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multimedia sobre Magnetfono de bobina
abierta.

Grabadora de cinta

Cmo funciona un grabador de cinta?

A guide to british tape-recorders

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