LA EVOLUCION

La evolucin biolgica es el conjunto de transformaciones o cambios a

travs del tiempo que ha originado la diversidad de formas de vida que existen
sobre la Tierra a partir de un antepasado comn. La palabra evolucin para
describir tales cambios fue aplicada por primera vez en el siglo XVIII por el bilogo
suizo Charles Bonnet en su obra Consideration sur les corps organiss. No
obstante, el concepto de que la vida en la Tierra evolucion a partir de un ancestro
comn ya haba sido formulado por varios filsofos griegos, y la hiptesis de que
las especies se transforman continuamente fue postulada por numerosos
cientficos de los siglos XVIII y XIX, a los cuales Charles Darwin cit en el primer
captulo de su libro El origen de las especies. Sin embargo, fue el propio Darwin,
en 1859, quien sintetiz un cuerpo coherente de observaciones que consolidaron
el concepto de la evolucin biolgica en una verdadera teora cientfica.
La evolucin como una propiedad inherente a los seres vivos, actualmente
no es materia de debate entre la comunidad cientfica relacionada con su
estudio. Los mecanismos que explican la transformacin y diversificacin de las
especies, en cambio, se hallan todava bajo intensa investigacin cientfica. Dos
naturalistas, Charles Darwin y Alfred Russel Wallace, propusieron en forma
independiente en 1858 que la seleccin natural es el mecanismo bsico
responsable del origen de nuevas variantes genotpicas y, en ltima instancia, de
nuevas especies.

Actualmente, la teora de la evolucin combina las propuestas de
Darwin y Wallace con las leyes de Mendel y otros avances posteriores en
la gentica; por eso se la denomina sntesis moderna o teora sinttica. Segn
esta teora, la evolucin se define como un cambio en la frecuencia de los
alelos de una poblacin a lo largo de las generaciones. Este cambio puede ser
causado por diferentes mecanismos, tales como la seleccin natural, la deriva
gentica, la mutacin y la migracin o flujo gentico. La teora sinttica recibe en la
actualidad una aceptacin general de la comunidad cientfica, aunque tambin
algunas crticas. Ha sido enriquecida desde su formulacin, en torno a 1940,
gracias a los avances de otras disciplinas relacionadas, como la biologa
molecular, la gentica del desarrollo o la paleontologa.

Actualmente se continan
elaborando hiptesis sobre los mecanismos del cambio evolutivo basndose en
datos empricos tomados de organismos vivos.
Histricamente, este estado del pensamiento evolutivo est representado
por la publicacin en agosto de 1858 de un trabajo conjunto de Darwin y Wallace,


al que sigui en 1859 el libro de Darwin El origen de las especies, el cual
especficamente se refiere al principio de la seleccin natural como el motor ms
importante del proceso evolutivo. Debido a que Darwin acept el principio la
marckiano de la herencia de los caracteres adquiridos como una fuente de
variabilidad biolgica, es adecuado denominar a este perodo del pensamiento
evolutivo como el de Lamarck-Darwin-Wallace.
Lectura del primer prrafo de la seccin Darwinismo
El trabajo de 1858 contena una muy ingeniosa teora para explicar la aparicin y
perpetuacin de las variedades y de las formas especficas en nuestro planeta
segn palabras del prlogo escrito por Charles Lyell (1797-1895) y William
Jackson Hooker (1785-1865). De hecho, este trabajo present por primera vez
la hiptesisde la seleccin natural. Esta hiptesis contena cinco afirmaciones
fundamentales: todos los organismos producen ms descendencia de la que el
ambiente puede sostener; existe una abundante variabilidad intra-especfica para
la mayora de los caracteres; la competencia por los recursos limitados lleva a la
lucha por la vida (segn Darwin) o por la existencia (segn Wallace); se
produce descendencia con modificaciones heredables; y como resultado, se
originan nuevas especies.
A diferencia de Wallace, Darwin apoy sus argumentos con una gran
cantidad de hechos, elaborados en su mayora a partir de experimentos de
cruzamientos y del registro fsil. Tambin aport observaciones detalladas y
directas de los organismos en su hbitat natural. Treinta aos ms tarde, el
codescubridor de la seleccin natural public una serie de conferencias bajo el
ttulo de Darwinism que tratan los mismos temas que ya haba tratado Darwin,
pero a la luz de los hechos y de los datos que eran desconocidos en tiempos de
Darwin, quien falleci en 1882. Un anlisis comparativo detallado de las
publicaciones de Darwin y Wallace revela que las contribuciones de este ltimo
fueron ms importantes de lo que usualmente se suele reconocer, tanto es as que
la frase el mecanismo de seleccin natural de Darwin-Wallace se ha propuesto
para destacar su relevancia.
Sin embargo, Darwin fue el primero en resumir un conjunto coherente de
observaciones que solidific el concepto de la evolucin de la vida en una
verdadera teora cientfica es decir, en un sistema de hiptesis.
Mecanismos de la evolucin
Hay dos mecanismos bsicos de cambio evolutivo: la seleccin natural y
la deriva gentica. La seleccin natural favorece a los genes que mejoran la
capacidad de supervivencia y reproduccin del organismo. La deriva gentica es
el cambio aleatorio en la frecuencia de los alelos, provocado por muestreo
aleatorio de los genes de una generacin a la siguiente. El flujo gentico es la
transferencia de genes dentro de una poblacin o entre poblaciones. La
importancia relativa de la seleccin natural y de la deriva gentica en una
poblacin vara dependiendo de la fuerza de la seleccin y del tamao poblacional
efectivo, que es el nmero de ejemplares de esa poblacin capaces de
reproducirse. La seleccin natural suele predominar en las poblaciones grandes,
mientras que la deriva gentica predomina en las pequeas. El predominio de la
deriva gentica en poblaciones pequeas puede llevar incluso a la fijacin de
mutaciones ligeramente deletreas. Como resultado de ello, los cambios en el
tamao de una poblacin pueden influir significativamente en el curso de la
evolucin. Los cuellos de botella en las poblaciones situaciones que llevan a un
drstico descenso temporario del tamao efectivo determinan una prdida o
erosin de la variabilidad gentica y conllevan, por lo tanto, a la formacin de
poblaciones genticamente ms uniformes. Los cuellos de botella tambin pueden
ser el resultado de alteraciones en el flujo gentico, como una migracin reducida,
la expansin a nuevos hbitats, o una subdivisin de la poblacin.
Seleccin natural
La seleccin natural es el proceso por el cual las mutaciones genticas que
mejoran la capacidad reproductiva se vuelven, y permanecen, cada vez ms
frecuentes en las sucesivas generaciones de una poblacin. Se la califica a
menudo de mecanismo autoevidente, pues es la consecuencia necesaria de
tres hechos simples: dentro de las poblaciones de organismos hay variacin
heredable los organismos producen ms descendientes de los que pueden
sobrevivir, y tales descendientes tienen diferentes capacidades para sobrevivir y
reproducirse.
Tipos de evolucin
Hay solo una, pero se divide en varias especificaciones.
Por ejemplo existe la micro evolucin y la macro evolucin.
La micro evolucin hace que una especie comn se divida en otras por
medios naturales y en relativamente corto tiempo, pero sin apartarse mucho del
producto original. Ejemplos: un coyote y un lobo, provinieron de una misma
especie pero ahora son dos especies nuevas y distintas. Esto se llama "morfo".
Hay todo tipos de morfos: Las liebres y los conejos, los osos grises de los
blancos, etc.
Macro evolucin, es cuando una especie evoluciona otra u otras de manera
distinta, mediante procedimientos que cambian su contraste de manera radical. A
este proceso se le llama "radiacin adaptiva". Tenemos: El brocoli vino de la
mostaza. Y de un ancestro comn venimos nosotros, puesto que estamos
emparentados biolgicamente con los lmures y los chimpancs.
Experimentos de la evolucin hasta llegar a darwim.
En la GENERACIN ESPONTNEA se afirmaba que todos los seres vivos
surgan espontneamente. ARISTTELES fue el primero en hablar de generacin
espontnea, diciendo que todo ser provena espontneamente, es decir surga de
repente a travs de un Principio Activo y un Principio Pasivo. Por ejemplo deca
que las ranas y los sapos surgan del lodo (Principio Pasivo), que al combinarse
con las propiedades fsicas y qumicas del suelo, surgan estos seres (Principio
Activo).
Otro partidario de la Generacin Espontnea fue JEAN BAPTISTE VAN
HELMONT, que deca que todo ser surga espontneamente. Incluso hasta
formulaba recetas para fabricar ratones en la cual se deba colocar en una
habitacin una camisa sucia, transpirada y se le colocaba encima granos de maz
o trigo y a los 21 das aparecan ratones.
BIOGNESIS: Quien comienza a derribar la Teora de la generacin
espontnea fue FRANCESCO REDI, quien realiz un experimento con 2 frascos
de vidrio de boca ancha, en uno coloc carne cruda y la dej destapada y en el
otro hizo lo mismo, pero lo tap hermticamente y al cabo de varios das observ
que al frasco que estaba destapado se haba llenado de gusanos y el otro frasco
que estaba tapado qued intacto. Con ello demostr que ningn ser surga
espontneamente, sino que la aparicin de gusanos era producido por las larvas
que dejaban las moscas al depositarse en la carne.
NEEDHAM: Presenta varios argumentos para sustentar la Teora de la
GENERACIN ESPONTNEA. Realiz el siguiente experimento: calent varios
frascos con caldos nutritivos, los sell convenientemente y los dej en reposo
durante algunos das, pero al cabo de ese tiempo APARECIERON varios
Organismos.
SPALLANZANI: Pone en duda los argumentos de Needham y realiza la
misma experiencia pero se DIFERENCIA de ste, en que hierve por ms tiempo
los caldos nutritivos y comprob que NO APARECIERON microorganismos.
Spallanzani critica a Needham diciendo que si no se calientan bien los caldos, NO
se eliminan TODAS las formas de vida. Needham responde a esta crtica y
argumenta que cuando se calientan demasiado SE DESTRUYE en los caldos el
Poder Vegetativo o Principio Activo generador de la Forma y Vitalidad. Spallanzani
lo refuta y le hace notar que la FUERZA VEGETATIVA persiste, pues al exponer
los caldos al aire libre, los Grmenes se desarrollan sobre ellos.
PASTEUR: Demostr que el aire es la fuente comn de los
microorganismos. La materia no viva se contamina a partir de las bacterias
presentes en el aire, en el suelo y en los objetos. Prob que los Microorganismos
no aparecen cuando las soluciones nutritivas son ESTERILIZADAS previamente y
refut los argumentos de Needham sobre la destruccin del Principio Activo por el
calentamiento excesivo de las sustancias con una experiencia donde us
MATRACES CON CUELLO DE CISNE. En un matrz de vidrio coloc levadura de
cerveza con azcar, orina, jugo de remolacha y agua de pimienta (Sustancias
fcilmente alterables en contacto con el aire) y luego alarg el cuello del matrz
para hacerle varias curvaturas. Luego hirvi el lquido durante varios minutos
hasta que sali VAPOR por el extremo abierto del cuello. Una vez fro el lquido,
ste permaneci INALTERADO por tiempo indefinido sin aparecer
microorganismos. Luego cort el cuello del matrz con un golpe de lima sin tocarlo
y al cabo de algunos das empezaron a aparecer microorganismos y pudo
demostrar que Needham estaba equivocado. En el matrz con cuello de cisne, el
cado permaneci inalterable, porque el aire que entra en contacto con l, pierde la
mayora de los microorganismos, los cuales quedan adheridos a las paredes del
tubo. Al quebrar el cuello del matraz, los microorganismos del aire invaden el
lquido y se reproducen en abundancia.
OPARN y HALDANE: Adomite que la atmsfera primitiva de la Tierra
estaba constituda por una mezcla de gases muy rica en HIDRGENO y pobre en
OXGENO. Los elementos biogenticos, Carbono, Hidrgeno y Oxgeno, estaban
combinados con el HIDRGENO formando METANO (CH4), AMONACO (NH3) y
AGUA (H2O). Los compuestos mencionados, presentes en mezclas sometidas a
la accin de las radiaciones ultravioletas, dieron origen a la formacin de
molculas orgnicas tales como AZCARES y AMINOCIDOS. La energa
necesaria para formar dichas molculas pudo ser la radiacin ultravioleta u otras
formas de energa, como las descargas elctricas, la radiactividad o el calor de las
erupciones volcnicas. Se admite que este proceso debi realizarse en el agua, ya
que hace 4.000 millones de aos, no exista en la atmsfera la capa de ozono que
filtra las radiaciones ultravioletas cuyo efecto directo sobre los seres vivos es letal.
Se considera que el agua de los ocanos primitivos sirvi como filtro permitiendo
el desarrollo de las molculas PREBITICAS (COACERVADOS). Esta teora de
Oparn no fue tenida en cuenta considerando que se contradecan con lo
demostrado por Pasteur acerca de la imposibilidad de originar materia orgnica a
partir de la inorgnica.
UREY y MILLER: Las teoras de Oparn y Haldane fueron comprobadas por
Urey y Miller que colocaron en un recipiente una mezcla de agua, amonaco,
metano e hidrgeno y la sometieron a descargas elctricas de alto voltaje o a las
radiaciones ultravioletas al mismo tiempo que hacan circular vapor de agua.
Luego de un tiempo observaron en el agua la formacin de aminocidos y
azcares sencillos; se demostr de esta manera la formacin de materia orgnica
a partir de la inorgnica.
LAMARCK hablaba de rganos en uso y desuso. Deca que si un rgano
era utilizado siempre por el individuo, ste permaneca; mientras que si no era
usado tenda a desaparecer, por ejemplo deca que el apndice es un rgano en
desuso y que anteriormente podra haber sido una vejiga natatoria. Tambin habl
del cuello de la jirafa, diciendo que este animal tuvo que estirar su cuello para
poder adaptarse al ambiente, ya que los rboles eran demasiado altos para
obtener su alimento y as mediante el proceso de Adaptacin lo fueron alargando.

CHARLES DARWIN fue el ms grande colaborador de la Evolucin y
cuando visita la Isla Galpagos, descubre la NUEVA TEORA, que llam
SELECCIN NATURAL, y que la vuelca en su libro EL ORIGEN DE LAS
ESPECIES, en la cual analiza a ciertos animales como los PINZONES (pjaros) y
les llam la atencin que siendo todos de la misma especie tuvieran ciertas
diferencias en cuanto al pico y vuelo: haban pinzones de pico corto y ancho y
pinzones de pico largo y descubri que este cambio se debi al tipo de
alimentacin (herbvoros algunos y carnvoros otros). Tambin estudi a las
TORTUGAS MARINAS, Lagartijas, Iguanas, etc. llegando a la conclusin que
TODO SER VIVO DEBE ADAPTARSE A UN DETERMINADO AMBIENTE Y DE
ALL SE PRODUCIRAN LUCHAS EN LAS CUALES SOLO SOBREVIVIR EL
MS APTO Y EL MS FUERTE, ES DECIR POR SELECCIN NATURAL.

Los Postulados de Darwin son:
1- Todos los individuos varan y alguna de esas variaciones se transmiten a la
siguiente generacin.
2- La diferencia entre el nmero posible y el real de descendientes de los
individuos es muy amplia e implica que no todos pueden sobrevivir.
3- Los individuos mejor adaptados al ambiente sobreviven y su descendencia
se selecciona as: la variacin favorable se propaga en la poblacin terminando
quiz por cambiarla.
4- Seleccin natural, en la cual establece que solo sobrevive el ms apto y
mejor preparado para adaptarse a los cambios del ambiente.
Como factor importante de la Evolucin fueron las MUTACIONES, tanto
Estructurales (son las que afectan a la estructura, forma y tamao del
cromosoma) y las Numricas (Los individuos con una variacin cromosmica
numrica tienen uno o varios cromosomas de mas o de menos del
complemento cromosmico normal).
Entre las MUTACIONES ESTRUCTURALES, se encuentran:
DELECIONES: Un individuo es portador de una delacin cuando le falta un
segmento cromosmico, si este segmento es un extremo del cromosoma, la
alteracin se denomina deficiencia.
DUPLICACIONES: Las duplicaciones surgen cuando un segmento
cromosmico se replica ms de una vez por error en la duplicacin del ADN,
como producto de una reorganizacin cromosmica de tipo estructural o
relacionado con un proceso de sobre cruzamiento defectuoso.

INVERSIONES: Una inversin es cuando un segmento cromosmico cambia
de orientacin dentro del cromosoma. Para que se produzca este suceso es
necesario una doble rotura y un doble giro de 180 del segmento formado por
las roturas. Hay dos tipos de inversiones segn su relacin con el centrmero:

a) PERICNTRICAS: Incluyen al centrmero. Implican un cambio en la forma
del cromosoma.
b) PARACNTRICAS: No incluyen al centrmero y por tanto tampoco afectan
a la forma del cromosoma.
TRANSLOCACIONES: Las translocaciones se producen cuando dos
cromosomas no homlogos intercambian segmentos cromosmicos.
Las MUTACIONES NUMRICAS:
POLIPLOIDA: En los vegetales la poliploida se encuentra muy extendida
dentro de las angiospermas (aproximadamente un 30% de las especies son
alopoliploides) y parece estar relacionada con la latitud geogrfica.
Generalmente en las plantas poliploides se da el fenmeno gigas, es decir se
produce un aumento de tamao en los individuos poliploides ya que sus
clulas son ms grandes que las de los diploides. Entre los animales slo unos
pocos grupos de insectos, crustceos y algunos anfibios y peces suelen
mostrar series poliploides. En animales est mucho menos difundida la
poliploida por presentar muchos problemas fisiolgicos: el tamao del animal
no aumenta, y por tanto al ser las clulas ms grandes los poliploides tienen
menor nmero de ellas; otro problema se presenta en aquellos individuos con
una determinacin del sexo que depende del cociente entre autosomas y
cromosomas sexuales.
HAPLOIDA: El trmino haploide se aplica a toda clula, tejido u organismo
que posee una constitucin cromosmica igual a la de los gametos de la
especie. Un individuo haploide tiene la mitad de los cromosomas que los
normales de su especie, slo tiene un complemento cromosmico completo y
su contenido en ADN es igual al valor-C de la especie a la que pertenece.
ANEUPLOIDA: Se dice que un individuo es aneuploide cuando su constitucin
cromosmica no comprende un nmero exacto de genomios completos. Los
individuos normales son dismicos, y los aneuploides se clasifican siguiendo la
siguiente terminologa:
- MONOSMICO: Individuo al que le falta un cromosoma completo.
- NULISMICO: Individuo al que le falta una pareja cromosmica de su
complemento cromosmico.
- TRISMICO: Es un individuo que tiene un cromosoma extra. Hay varios tipos
de trismicos dependiendo de las caractersticas que tenga el cromosoma:
a) Primario: Tiene adicionalmente un cromosoma del complemento normal.
b) Secundario: El cromosoma extra es un isocromosoma.
c) Terciario: Es un trismico cuyo cromosoma extra se ha originado por
trasladacin y sus dos brazos se corresponden a cromosomas distintos del
complemento normal.
- TETRASMICO: Es el individuo que tiene 4 cromosomas iguales.