Equipo Hidroneumático

EQUIPO HIDRONEUMTICO
ING GASPAR MNDEZ

GENERALIDADES.
La necesidad de tanques elevados salvo en edificios altos, siempre fue cuestionada, por
razones estticas, por la limitada presin que entrega, por la posibilidad de
contaminacin, por sus requerimientos estructurales, etc.
Como primera alternativa a ellos, surgi el sistema hidroneumtico, que aprovecha la
elasticidad del aire confinado en un tanque; la ausencia de tanque elevado lleva a un
cisterna un tanto mayor: Los equipos hidroneumticos tienen como principales ventajas la
de proporcionar el nivel de presin que se desee, an en edificaciones muy bajas y la de
poder ser instaladas casi en cualquier lugar, con poca exigencia de espacio.
Su desventaja ms importante es la de no mantener un cierto volumen de reserva, lo que
los inutiliza cuando falta energa elctrica. Por otro lado, las diferencias de presin en el
sistema son importantes (normalmente 20 PSI), lo cual no sucede con los tanques
elevados, cuyo diferencial es apenas de 2-3 PSI.
Como se seala ms adelante, pierden gradualmente eficiencia a medida que crece la
edificacin, y no deberan ser usados sino hasta 4 5 niveles de altura.
El equipo debe ser dimensionado de acuerdo a las presiones de la operacin necesarias
y al gasto o demanda que debe atender.
No constituyendo un deposito de almacenamiento, por su tamao relativamente reducido,
el equipo de bombeo s debe estar en condiciones de abastecer la mxima demanda del
sistema, pues sta en algn momento coincidir con el nivel mnimo (o casi) de agua en
el tanque de presin.
DETERMINACIN DEL GASTO.
Anteriormente se ha discutido la aplicacin de la dotacin de agua para edificaciones,
como mxima demanda. Evidentemente, una bomba de capacidad inferior a la necesaria
har correr el riesgo de deficiencia en el suministro, mientras que una bomba excesiva
representar solamente un mayor costo inicial de la instalacin. Por lo que la
determinacin de la demanda mxima de una edificacin, permite una adecuada
estimacin de la capacidad de la bomba a utilizar.
DETERMINACIN DE LA PRESIN DE OPERACIN.
Las presiones (mxima y mnima) de los equipos hidroneumticos tienen normalmente
una diferencia de 20 PSI. Naturalmente un equipo debe ser calculado de modo que su
nivel de presin mnima, est en condiciones de abastecer al sistema de manera
eficiente, incluso si se da en ese momento la mxima demanda, con las mayores
perdidas de carga por friccin en la instalacin.
Lo dicho obliga a sobre dimensionar la bomba, en cuanto a la altura dinmica, en por lo
menos, el diferencial de presin sealado.
En consecuencia, la presin mnima de operacin se determina por la suma de:
a. Altura esttica, o diferencia de nivel entre el equipo (usualmente en un punto bajo
del edificio) y el aparato sanitario mas elevado.
b. Perdidas de carga por friccin; si se desconoce an esta, es conveniente asumir
una gradiente hidrulica de por lo menos 10-15 % para toda la instalacin troncal;
conociendo la distancia entre el equipo y el aparato mas elevado, se puede
estimar as la prdida de carga mxima. Naturalmente que si ya se calcul la
instalacin (gastos, dimetros y perdidas de carga) se conoce el verdadero valor
de esta ltima.
c. Presin mnima requerida en el aparato sanitario mas elevado, que variar segn
su tipo y clase.
DETERMINACIN DEL VOLUMEN DEL TANQUE.
Existe una notable diferencia en la eficiencia de tanque, al pasar de uno a otro rango de
operacin. Uno de los mtodos de calculo permite determinar la eficiencia y un llamado
Factor de multiplicacin. El producto de este por la capacidad o gasto del equipo de
bombeo, ya determinado, es el volumen del tanque requerido. La tabla 1 resume lo
expresado, habindose adoptado algo arbitrario pero segura, 6 secuencias de operacin
por hora para su confeccin.
Se indica tambin en la tabla 2 las capacidades y dimensiones de tanques de presin
vertical, de fabricacin nacional (Hidrostal).

TABLA 1 CALCULO DE TANQUES DE PRESIN
Diferencial de
presin (PSI)
Eficiencia (%) Factor de
Multiplicacin
20 - 40
30 - 50
40 - 60
50 - 70
60 - 80
70 - 90
80 - 100
34.0
28.0
24.0
21.5
19.5
17.5
15.5
7.50
9.25
10.50
11.75
12.80
14.25
16.20

TABLA 2 DIMENSIONES DE TANQUES DE PRESIN
Galones
(Nominal)
Dimetro
(m)
Alto
(m)
Espesor
Plancha
40
80
150
300
600
900
0.39
0.58
0.78
0.78
0.97
0.97
1.30
1.30
1.30
2.55
3.00
4.80
5/64
1/8
1/8
1/8
3/16
3/16
Hasta 300 galones probados a 150 PSI
600 - 900 galones probados a 250 PSI.
CONTROL Y OPERACIN DEL EQUIPO
El equipo hidroneumtico requiere un sistema de control enteramente automtico, que
permita mantener las condiciones de presin y los niveles de agua mximo y mnimo en
forma permanente. Todo ello est en el fondo basado en un adecuado suministro y
control de aire. Esto ltimo se hace generalmente por dispositivos llamados cargadores,
que introducen al tanque un pequeo volumen de aire en cada secuencia de operacin y
hasta un nivel determinado como mximo, manteniendo as la proporcin agua/aire
necesaria para el sistema.
En instalaciones mayores, es necesario instalar compresoras de aire, para asegurar el
adecuado suministro de ste. Los controles que se emplean, deben tambin garantizar el
mantener la citada proporcin agua/aire. Se recomienda para el compresor una
capacidad de 2 - .5 CFM por cada 3000 galones de volumen del tanque.

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