EL FUTURO de NUESTRO PASADO:

LA ECONOMA ARGENTINA en su SEGUNDO CENTENARIO

por Aldo Ferrer
PARTE I: EL DESARROLLO EN EL ORDEN GLOBAL
La gestin del conocimiento
El stock de tecnologas existentes aumenta incesantemente a partir de la ampliacin del saber
cientfico y de las innovaciones en el empleo de los recursos materiales y humanos.
El acervo existente de conocimientos se transforma peridicamente en grandes oleadas de
innovaciones, las cuales constituyen nuevos paradigmas cientficos y tecnolgicos y transforman el mismo
proceso de desarrollo. La Primera Revolucin Industrial, se fund en el vapor y la industria textil; luego
aparecieron el acero, la electricidad, y los productos qumicos; ms tarde el dominio del tomo y de la
gentica; finalmente, la electrnica, la informtica y las comunicaciones. Cada una de esas grandes oleadas
de nuevos conocimientos, plante nuevos desafos a la gestin del saber, ampli las fronteras de desarrollo y
transform las relaciones internacionales.
Para el despliegue de la gestin del conocimiento, es necesaria la formacin de una base industrial
amplia y diversificada, que incorpore los principales componentes del acervo cientfico y tecnolgico
disponible en la poca. Tambin es necesaria la existencia de un sistema nacional de ciencia y tecnologa,
que incorpore las reas cientficas fundamentales de la poca y por medio de la tecnologa, se integre con la
produccin de bienes y servicios. Este sistema nacional debe tener la capacidad de vincular el desarrollo
de la ciencia y tecnologa vernculas con el resto del mundo.
Por estas razones, industrializacin, gestin del conocimiento y desarrollo son sinnimos. Por eso
tambin el monopolio del conocimiento ejercido por las naciones occidentales avanzadas se reflej en su
predominio absoluto en la produccin industrial mundial hasta fines del siglo XX.
El desarrollo es un proceso ininterrumpido de acumulacin. La acumulacin incluye el avance
incesante de las tecnologas existentes y del contexto social y poltico que hace posible su aplicacin al
proceso productivo. En resumen, el desarrollo econmico implica un proceso de transformacin de la
economa y la sociedad fundado en la acumulacin del capital, tecnologa, capacidad de organizacin de
recursos, educacin y madurez de las instituciones. En este sentido amplio, el desarrollo es acumulacin, y
sta se realiza en primer lugar, dentro de un espacio nacional, en el cual el Estado y la sociedad ejercen el
poder para organizar los recursos, gestionar el conocimiento y apropiarse de sus frutos. A su vez, la
acumulacin slo es posible en una estructura productiva diversificada y compleja que incorpore los
sectores portadores del conocimiento y guarde, respecto al mundo, una relacin simtrica y no
subordinada en la divisin internacional del trabajo y el dominio de los recursos. Hasta ahora, el
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desarrollo econmico slo se ha verificado en los pases que presentan esas condiciones.
No existe economa avanzada alguna en la cual el desarrollo se haya alcanzado, esencialmente, por el
juego espontneo de las fuerzas del mercado, o por la organizacin de recursos determinada exgenamente,
es decir, por centros de decisin ajenos al propio espacio nacional. La experiencia histrica revela, por lo
tanto, que el desarrollo de un pas requiere mantener, frente a los centros de poder forneos que
operan en el sistema global, suficiente capacidad de maniobra para poner en marcha procesos de
acumulacin en sentido amplio.
Dichos procesos son indelegables en factores exgenos. Librados a su propia dinmica, estos
factores slo pueden desarticular un espacio nacional y estructurarlo en torno a centros de decisin
extra-nacionales, y por lo tanto, frustrar la acumulacin y el desarrollo.
En el transcurso de los ltimos 200 aos, las asimetras crecientes en el desarrollo econmico de los
pases resultan del ejercicio del poder por las potencias dominantes; pero, en ltima instancia, dependen de la
aptitud de cada sociedad para participar en las transformaciones desencadenadas por el avance de la ciencia y
de sus aplicaciones tecnolgicas. Por consiguiente, es claro que el ejercicio de la soberana poltica es un
requisito para que un pas pueda dar respuestas propias al escenario global. En el pasado, los pases
sujetos a la dominacin colonial estuvieron sujetos a las decisiones de sus metrpolis, y su estilo de insercin
en el orden global respondi a los intereses de sta. Pero no alcanza con el estatus de pas soberano, como lo
demuestra la experiencia de Amrica Latina. Nuestros pases conquistaron la independencia en los albores de
la Revolucin Industrial a principios del siglo XIX. Sin embargo, desde entonces hasta ahora no lograron
erradicar el atraso y generar respuesta a los desafos y las oportunidades de la globalizacin consistentes con
su propio desarrollo.
El Estado es un requisito esencial para poner en prctica las ideas del desarrollo nacional y la
vinculacin soberana con el contexto externo; para promover la innovacin y la incorporacin de los
conocimientos importados en el propio acervo. La elevacin de los niveles productivos y la promocin de la
ciencia y la tecnologa fueron objetivos importantes en la accin pblica de los pases exitosos, mientras el
desarrollo multiplicaba los incentivos para que el sector privado llevara a cabo sus propias actividades de
investigacin y desarrollo.
El progreso tcnico: relaciones internacionales y poder
La irrupcin del progreso tcnico transform las bases del poder y su despliegue en las relaciones
internacionales. Hasta entonces, el poder de los pases y su proyeccin externa estaban determinados por su
contenido tangible, esto es, la dimensin del territorio y la poblacin bajo control del mismo soberano.
Luego, el progreso tcnico, al principio basado en el armamento y en la organizacin y el desplazamiento de
las fuerzas por mar y tierra, incorpor una fuente de poder intangible que result decisiva en la resolucin
de los conflictos internacionales.
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Las relaciones internacionales de la poca tenan lugar en espacios contiguos (por ejemplo, el
Mediterrneo y el Extremo Oriente), ya que las precarias condiciones tecnolgicas de la poca, hacan
imposible la extensin de la influencia y la dominacin a larga distancia y a escala planetaria.
Por razones complejas, hace alrededor de quinientos aos, los pueblos cristianos de Europa
comenzaron a ampliar el conocimiento cientfico y sobre estas bases, innovaron en la forma de producir
alimentos, manufacturas y de hacer la guerra, crearon nuevos medios de transporte y extendieron las redes de
intercambio. A partir de entonces, el dominio de la ciencia y la tecnologa, junto a la capacidad de gestionar
ese conocimiento y aplicarlo en la produccin y la organizacin social, se constituyeron en el motor
fundamental de la aceleracin del desarrollo. La influencia de las naciones en el orden mundial
emergente pas a depender de las fuentes intangibles del poder, es decir, de su capacidad de innovar y
gestionar el conocimiento.
Paulatinamente, el progreso tcnico fue abarcando la totalidad de la actividad econmica y social de
las naciones lderes de Europa, y ampliando las fuentes de su poder intangible. ste consagr, a partir del
siglo XV, la superioridad y la dominacin europea sobre otras grandes civilizaciones del resto del mundo.
Cuando convergieron las dos fuentes del poder, se configuraron las grandes potencias occidentales en las
diversas etapas de la globalizacin de los ltimos cinco siglos.
Estos hechos provocaron una situacin indita en la historia econmica y social, y en las relaciones
internacionales. Hasta entonces, las relaciones internacionales consistan en el intercambio de bienes o la
conquista; por lo tanto, en la ocupacin territorial y la extraccin compulsiva de riquezas de los pueblos
sometidos. La situacin cambi con la progresiva irrupcin del progreso tcnico y la capacidad de gestin
del conocimiento como determinantes del aumento de la productividad y del desarrollo econmico. La
divisin del trabajo implcita en el comercio internacional, comenz a determinar quin y qu
produca, y por lo tanto, quin se apropiaba de las actividades portadoras del progreso tcnico y
demandantes de niveles ms sofisticados de capacidad de gestin.
Desde fines de siglo XV y principios del XVI se comenz a configurar un sistema de vnculos entre
pases, conectados por nuevas redes de comercio y relaciones de poder. La modalidad de insercin en esas
redes fue crecientemente determinante de la capacidad de cada pas para incorporar el conocimiento
cientfico y tecnolgico en su tejido econmico y social, es decir, de su aptitud para gestionar el
conocimiento. Desde entonces y hasta la actualidad, los lazos de cada pas con su contexto externo ejercen
una influencia decisiva en su capacidad de desarrollo.
Uno de los principales mecanismos de la dominacin radica en la construccin de teoras y
visiones, presentadas como criterios de validez universal, las cuales, en realidad, son funcionales a los
intereses de los pases centrales.
En resumen, la globalizacin y sus relaciones con el desarrollo surgen en el momento en que
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convergen dos acontecimientos:
1. La formacin el primer orden planetario con el descubrimiento del Nuevo Mundo y la llegada de
los navegantes portugueses a Oriente;
2. La ampliacin de las fronteras del conocimiento y a progresiva aplicacin de nuevas tecnologas
en la actividad econmica y social.
Ambos hechos tuvieron lugar en el transcurso del siglo XV, cuando confluyeron la ampliacin de las
fronteras del conocimiento en los pueblos cristianos de Europa. De tal modo, se constituy por primera vez
un sistema de relaciones que vincul a la totalidad de los espacios continentales, dentro del cual la
ciencia y la tecnologa comenzaron a transformar la actividad econmica, la organizacin social de los
espacios nacionales y sus relaciones recprocas.
La densidad nacional
Desde ese momento y hasta la actualidad, surgieron para cada uno de los actores del sistema global,
oportunidades y desafos para ampliar o restringir las oportunidades de desarrollo. Su capacidad de
aprovechar las oportunidades y preservase de los desafos dependi, principalmente, de un conjunto de
condiciones inherentes a cada espacio nacional y su organizacin social y poltica. De este modo, la historia
del desarrollo de cada pas y del mismo sistema global abarca el conjunto de circunstancias, internas y
externas, que prevalecen en cada espacio nacional y son determinantes de su realizacin y ubicacin en la
economa mundial.
El anlisis comparado revela que la exitosa administracin del saber requiere la existencia de
una suficiente densidad nacional. sta abarca la cohesin social, la calidad de los liderazgos, la
estabilidad institucional y poltica, la existencia de un pensamiento crtico y propio sobre la
interpretacin de la realidad, y como culminacin, polticas propicias para el desarrollo econmico.
Los pases exitosos cuentan con liderazgos empresariales y sociales que gestaron y ampliaron su
poder por medio de la acumulacin fundada en el ahorro interno y la preservacin del dominio de la
explotacin de los recursos naturales y de las principales cadenas de agregacin de valor. Los ncleos
dinmicos del desarrollo de cada etapa fueron reservados para empresas nacionales o sujetos a marcos
regulatorios que integraban a las filiales de empresas extranjeras en el proceso de desarrollo endgeno. Los
liderazgos promovieron relaciones de sus pases no subordinadas con el resto del mundo y, en el caso
de aquellos que se convirtieron en grandes potencias, dominantes.
En los pases exitosos prevalecen reglas institucionales del juego poltico capaces de negociar los
conflictos inherentes a una sociedad en crecimiento y transformacin. Bajo distintos regmenes de
organizacin poltica, el ejercicio del poder estuvo respaldado en la aceptacin de las reglas del juego por
todos los actores sociales y polticos involucrados.
En los casos exitosos, la totalidad o la mayora de la poblacin particip en el proceso de
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transformacin y crecimiento, y en la distribucin de sus frutos. Esos pases no registraron fracturas
abismales en la distribucin de la riqueza y el ingreso; pues la mayor parte de la poblacin particip de
las oportunidades abiertas por el desarrollo.
Estas condiciones endgenas y necesarias del desarrollo, fueron acompaadas por otras tambin
decisivas. Las ideas econmicas fundantes de la poltica econmica de los pases exitosos nunca
estuvieron subordinadas al liderazgo intelectual de pases ms adelantados y poderosos que ellos
mismos. Respondieron siempre a visiones auto-centradas del comportamiento del sistema internacional y
del desarrollo nacional. Cuando aceptaron teoras concebidas en los centros, lo hicieron adecundolas al
propio inters. Desarrollaron procesos de acumulacin fundados en la movilizacin de los propios recursos
disponibles.
PARTE II: EL REPARTO DEL PODER
La hegemona eurocntrica
Las tecnologas disponibles permanecieron relativamente estables desde la Antigedad hasta los
alrededores del sigo XV de la era cristiana. Hasta entonces, las principales civilizaciones de Extremo y
Medio Oriente y Europa, operaban con tecnologas y capacidad de gestin comparables entre s. China era en
esa poca la civilizacin ms avanzada. Sus logros incluan la imprenta de tipos mviles, la plvora, la
cermica, la fundicin de hierro, las mquinas e hilar, el dominio de la hidrulica, la construccin de navos.
La India, a su vez, era pionera en matemticas.
Alrededor del siglo XV, en coincidencia con el Renacimiento europeo, comenz a cambiar la
historia. Los pueblos cristianos de Europa Occidental experimentaron profundas transformaciones sociales y
polticas que crearon las condiciones para el progresivo avance de las fronteras de la ciencia y de las
tecnologas disponibles. En la agricultura se difundieron los molinos de viento, la rotacin de cultivos, las
herramientas, los abonos y el empleo de la traccin a sangre. La aparicin de la imprenta difundi el libro y
la cartografa; la industria naval construy navos para la navegacin de altura; los tecnlogos europeos
copiaron y mejoraron los instrumentos, las mquinas y los procesos desarrollados por otras civilizaciones. El
avance se reflej en el armamento, la organizacin de las fuerzas y las artes de navegacin, que posibilitaron
la expansin de ultramar de los pueblos cristianos de Europa.
En el mismo escenario; los cientficos y filsofos europeos ampliaron las fronteras del conocimiento
y fundaron el mtodo cientfico en astronoma, matemticas, fsica y medicina. En el transcurso de dos siglos
tuvo lugar una revolucin cientfica y la ampliacin del conocimiento del mundo fsico y de la vida. A
mismo tiempo, grandes pensadores polticos buscaron y encontraron respuestas a los conflictos entre la fe y
la ciencia, el ejercicio de la soberana y el derecho internacional, la secularizacin del poder, la
representatividad y la democracia, mientras tomaban nota de la diversidad cultural de las sociedades
humanas reveladas por la expansin de ultramar, la conquista y las relaciones de los pueblos cristianos de
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Europa con civilizaciones remotas.
A medida que se ampliaron las fronteras del conocimiento, el aumento de la productividad, las
ganancias y la acumulacin dependi cada vez mas de la capacidad de crear conocimiento y
gestionarlo. El predominio militar y martimo de las potencias atlnticas, a partir del siglo XV, fue el
resultado del progreso tcnico y de la gestin del conocimiento disponible en una actividad especfica: la
guerra. En resumen, la civilizacin occidental y cristiana ampli las tecnologas disponibles y
simultneamente, su capacidad de gestionar el conocimiento a los fines del desarrollo econmico.
Nada semejante ocurri en el resto del mundo. Las grandes civilizaciones de Extremo y Medio
Oriente quedaron estancados en el pensamiento tradicional, en el inmovilismo religioso y en
organizaciones socio-polticas impermeables a la transformacin desencadenada por el avance de la
ciencia y la tecnologa. A medida que se ampli la brecha en este terreno, la gestin del conocimiento pas
a ser un monopolio de los pueblos ms avanzados de Europa, y el desarrollo se convirti en un asunto
estrictamente occidental y cristiano. Su espacio de despliegue fue el Atlntico Norte, que incluy ms tarde
un vstago europeo que luego se convertira en los Estados Unidos de Norteamrica.
Esta fractura en la capacidad de crear y de gestionar el conocimiento posibilit que las primeras
potencias atlnticas (Portugal, Espaa, Gran Bretaa, Francia y Holanda), con un poder tangible
relativamente menor, lograrn someter a las grandes civilizaciones de Medio y Extremo Oriente al dominio
europeo. Esto permiti que un reducido grupo de personas conquistara y sometiera a un territorio gigantesco
y a las grandes civilizaciones mesoamericanas y del macizo andino.
La Revolucin Industrial iniciada en Gran Bretaa a fines de siglo XVIII y desplegada a lo largo de
todo el XIX, hasta concluir en la I Guerra Mundial (1914-1918) introdujo un nuevo y gigantesco impulso al
protagonismo del conocimiento cientfico y la tecnologa. A partir de entonces, tuvieron lugar: el rpido
aumento de la productividad, la transformacin de las estructuras productivas y la Divisin Internacional del
Trabajo entre los pases del sistema mundial.
Hasta mediados del siglo XX los Estados Unidos y las naciones industriales de Europa ejercieron el
monopolio de la generacin de conocimiento cientfico y tecnologas, y su aplicacin a los fines del
desarrollo econmico. En el resto del mundo (Asia, frica y Amrica Latina), a excepcin de Japn, el
avance de la ciencia fue muy escaso y el progreso tcnico penetr selectivamente en los sectores
industriales destinados a abastecer a los pases industriales y las actividades conexas. De este modo,
aument incesantemente la brecha en los niveles de vida entre los pases industriales y el resto del mundo,
configurando un sistema global que Ral Prebisch defini como el modelo centro-periferia. El centro
ejerci el domino de las redes de la globalizacin en el comercio internacional, las inversiones
productivas, las corrientes financieras y la circulacin de la informacin y el conocimiento. Este estilo
de relaciones internacionales agrav los factores de atraso que, dentro de los pases de la periferia,
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impidieron o limitaron el protagonismo del conocimiento en su desarrollo econmico.
La posicin dominante de los pases industriales qued configurada, en su expresin ms dramtica,
durante el perodo del Imperialismo (1880-1914). Amrica Latina, cuya mayor parte corresponda a naciones
independientes desde principios de siglo XIX, fue incorporado en el sistema como exportador de productos
primarios e importador de manufacturas, crditos e inversiones privadas directas. De este modo, como
destac Celso Furtado, el subdesarrollo tendi a reproducirse y a prolongar en el tiempo el atraso relativo y
la dependencia.
La cada en la subordinacin dependi generalmente de la ausencia de suficiente densidad
nacional para preservar la integridad territorial y el poder soberano de decisin.
El sistema econmico mundial tal cual lo hemos conocido hasta fines del siglo XX, era un orden
organizado bajo la hegemona de las naciones industriales de Occidente. En esos cinco siglos, Occidente
tuvo un monopolio casi absoluto de la ciencia, la tecnologa y la capacidad de gestin del conocimiento. Esto
tuvo dos consecuencias principales: por una parte, gener una creciente brecha de bienestar entre las
naciones desarrolladas de Occidente y el resto del planeta; por la otra, los pases avanzados extendieron
su dominacin a escala planetaria y establecieron un orden mundial que privilegi sus intereses y contribuy
a reproducir las causas originarias de la brecha, es decir, a mantener al resto del mundo al margen de la
capacidad de gestionar el conocimiento.
El ocaso de la hegemona de Occidente
Qu es lo que ha cambiado en la actualidad respecto a este patrn histrico de la globalizacin?
Nada menos que el hecho de que la gestin del conocimiento y el desarrollo est dejando de ser un
patrimonio exclusivo a las naciones industriales de Europa y Estados Unidos. El primer pas que rompi el
monopolio del conocimiento de las naciones industriales de Occidente fue Japn, a partir de la Restauracin
Meiji de fines de siglo XIX. Luego dos pases asiticos de reducido territorio (Corea del Sur y Taiwn) y dos
ciudades-Estados (Hong Kong y Singapur) transitaron rpidamente desde el subdesarrollo hacia la formacin
de economas industriales avanzadas.
Estos Tigres Asiticos, incluyendo Japn, generaron ventajas competitivas dinmicas fundadas en
el desarrollo de las industrias de tecnologa avanzada, la educacin, la capacitacin cientfica y tcnica de sus
recursos humanos y el respaldo del protagonismo de sus empresas nacionales, procesos todos sustentados por
la intervencin del Estado y las polticas pblicas. Esto fue posible porque estos pases consolidaron su
densidad nacional fundada en la cohesin social, los liderazgos nacionales, la estabilidad institucional y
las ideologas funcionales al desarrollo nacional.
La incorporacin de China e India a la gestin del conocimiento est provocando la fractura del
dominio ejercido por las economas avanzadas occidentales. La consecuente transformacin de al redes de la
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globalizacin insina la apertura de un nuevo orden mundial, con un reparto distinto del poder y nuevos
protagonistas. Estos hechos estn erando la brecha en los niveles de productividad y bienestar entre esos
pases y las economas avanzadas de Occidente, pero ampla la brecha con el resto de Asia, Medio Oriente,
Amrica Latina y frica. Los conflictos resultan en los niveles e desarrollo y bienestar, y los problemas
ambientales se ubican as en un nuevo escenario, sin que se insinen todava respuestas del sistema
internacional para enfrentar los problemas globales.
El Atlntico Norte fue el espacio histrico dominante de la globalizacin desde sus orgenes, a fines
de siglo XV, hasta finales del XX. La emergencia del espacio Asia-Pacfico como un centro que comienza a
compartir el liderazgo del desarrollo en la economa mundial est transformando las redes de la globalizacin
y el comportamiento del sistema global. Somos contemporneos de una transformacin de vasto alcance del
sistema internacional que est inaugurando un nuevo orden mundial, vale decir, una nueva fase de la
globalizacin de las relaciones entre pases y sociedades.
PARTE III: LAS ETAPAS DE LA GLOBALIZACIN
La trayectoria de la globalizacin desde fines del siglo XV hasta la actualidad reconoce la existencia
de varias etapas. En todo el recorrido de esos cinco siglos, los avances del conocimiento cientfico y las
nuevas tecnologas aplicadas a la economa y a la organizacin social fueron disparadores de los cambios de
tendencias.
La formacin del sistema global, desde los tiempos inaugurales, fue constituyendo redes de
relaciones referidas fundamentalmente al comercio internacional, las inversiones productivas
transnacionales, las corrientes migratorias y los flujos financieros.
Las redes de la globalizacin fueron administradas por las potencias que ejercieron las posiciones
dominantes en el progreso tcnico y la gestin del conocimiento. En ese contexto se desplegaron los
conflictos por el reparto del poder y de los frutos del desarrollo. La transformacin y el crecimiento de las
redes y de todo el sistema global, reflejaron el impacto del avance del conocimiento cientfico y el progreso
tcnico, el cual gener verdaderas revoluciones que conformaron nuevos paradigmas cientfico-tecnolgicos
e inauguraron nuevas tendencias del desarrollo y de la formacin de las relaciones internacionales.
Los puntos de inflexin de las etapas de la globalizacin fueron los siguientes:
1. La ampliacin del conocimiento y la generacin de nuevas tecnologas en Europa
Occidental a partir del Renacimiento, junto con la formacin del primer sistema planetario
con el descubrimiento del Nuevo Mundo y la llegada de los navegantes portugueses a
Oriente.
2. La Revolucin Industrial iniciada en Inglaterra en el transcurso del siglo XVIII y su
progresiva difusin a una parte del resto del mundo.
3. El colapso del orden econmico y poltico mundial entre la Primera y la Segunda Guerra
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Mundial durante el transcurso del siglo XX.
4. La difusin de las nuevas tecnologas de la informacin, la biotecnologa y el dominio
nuclear posterior a 1945.
Entre esos acontecimientos tuvieron lugar las diversas etapas de las relaciones de la globalizacin, el
desarrollo y la densidad nacional a saber:
Primer Orden Mundial (1500 fines de siglo XVIII): abarca desde el inicio de la expansin de
ultramar de las potencias atlnticas europeas hasta las vsperas de de la Primera Revolucin Industrial. El
acontecimiento ms importante del perodo fue el descubrimiento y la conquista del Nuevo Mundo,
complementado con la apertura de la comunicacin martima de Europa con Extremo Oriente, para construir
el primer sistema mundial de alcance planetario. En esta etapa predomin el Capitalismo en su fase
mercantil. Adems, la etapa conforma los primeros pasos del monopolio de los pueblos cristianos ms
avanzados de Europa sobre la ciencia, el progreso tcnico y la gestin del conocimiento. Este monopolio se
extendi hasta finales de siglo XX.
Segundo Orden Mundial (fines de siglo XVIII Primera Guerra Mundial): incluye las
transformaciones desencadenadas por la primera Revolucin Industrial, bajo el liderazgo inicial de Gran
Bretaa- durante este perodo, el progreso tcnico fue el principal factor determinante del amento de la
productividad, las ganancias y la acumulacin de capital. Posteriormente, otros protagonistas se
incorporaran al proceso de industrializacin: Estados Unidos, Alemania y Japn. Las redes de la
globalizacin tuvieron un extraordinario desarrollo en el perodo e incluyeron las corrientes migratorias
desde Europa, que poblaron los espacios abiertos del Nuevo Mundo y Oceana. La etapa incluye el perodo
de Imperialismo, con el reparto de frica y Medio y Extremo Oriente. Las disputas en el espacio europeo y
las rivalidades imperialistas culminaron en el estallido de la Primera Guerra Mundial, que clausur el
Segundo Orden Mundial.
La breve interrupcin (1914 1945): durante un breve perodo de apenas treinta aos, se registraron
dos guerras mundiales, y en la dcada de 1930, la peor crisis de la historia del Capitalismo. En esta etapa, se
debilitaron las redes de la globalizacin. Durante la crisis, se desmoronaron el rgimen multilateral de
comercio y pagos, el libre comercio y el patrn oro. Las dos guerras, a su vez, perturbaron la actividad
comercial, las finanzas y las inversiones internacionales. El orden poltico fue tambin alterado por el
surgimiento de Estados totalitarios en Alemania, Italia y Rusia. El perodo, en contraste, fue
extraordinariamente fecundo en el avance de la ciencia en el campo de la fsica y la biologa.
Tercer Orden Mundial (1945 fines de siglo XX): el rpido desarrollo de las tecnologas de la
informacin y la comunicacin impulsaron el aumento de la productividad, una transformacin profunda en
las cadenas de valor y la estructura productiva, e impusieron una complejidad creciente a la gestin del
conocimiento. A partir de la dcada de 1970, la sustitucin del paradigma keynesiano pro crecimiento y
pleno empleo por el neoliberal promovi la desregulacin indiscriminada, funcional a la expansin de la
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especulacin financiera. Esta transformacin debilit el crecimiento de las antiguas economas industriales d
Occidente e imprimi una fuerte inestabilidad al sistema global. El acuerdo entre los principales pases
industriales estableci las reglas del juego del sistema global. En el perodo se independizaron las posesiones
coloniales en Asia, Medio Oriente y frica. El monopolio en la creacin del conocimiento y su gestin,
ejercido por las economas avanzadas de Occidente, comenz a dar lugar a la aparicin de nuevos actores en
el espacio Asia Pacfico.
Concluida la confrontacin Este-Oeste con la implosin de la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas (URSS) las tensiones internacionales se focalizaron en Medio Oriente. El rechazo a la dominacin
histrica de Occidente tuvo dos manifestaciones: el rpido proceso de transformacin de las economas
emergentes del espacio Asia Pacfico y la protesta violenta y el terrorismo, fuertemente asociado a las
expresiones contestatarias del Islam.
PARTE IV: EL NUEVO ORDEN MUNDIAL EMERGENTE DESPUS DE LA CRISIS
El tercer Orden Mundial inaugurado tras finalizar la II Guerra Mundial fue el escenario de la
intensificacin de la globalizacin de la economa internacional y dio lugar a inestabilidades profundas en los
equilibrios macroeconmicos del sistema mundial. La gran crisis inicialmente desatada a partir de 2007 por
la insolvencia de prstamos hipotecarios en Estados Unidos puso de relieve la inviabilidad de un sistema
financiero internacional desregulado. Pero la crisis financiera refleja no slo el descalabro de un mundo
del dinero centrado en la especulacin financiera, sino tambin desequilibrios profundos en la economa
estadounidense.
Lo que se ha ganado en la crisis actual, en comparacin con el descalabro de la dcada de 1930, es
que los pases centrales son ahora tan interdependientes que resultan inconcebibles las polticas de slvese
quien pueda, como las que predominaron en aquel entonces.
Las consecuencias de esta crisis y de la emergencia de China e India como nuevos protagonistas del
orden mundial, son indicios que hacen suponer que est concluyendo el Tercer Orden Mundial y que se abre
una nueva etapa en la evolucin del orden planetario.
El nuevo orden mundial emergente tiene lugar en un contexto muy distinto al que predomin hasta
fines del siglo XX. Hasta entonces, la hegemona occidental coexisti con la indiferencia de las grandes
potencias frente a las desigualdades crecientes en los niveles de bienestar y al deterioro del medio ambiente y
las agresiones al ecosistema. En la actualidad ambos problemas tienen repercusiones planetarias. No es
previsible que el nuevo reparto del poder en el sistema internacional abran una etapa prolongada de relativa
estabilidad en las relaciones internacionales sin enfrentar las consecuencias de las desigualdades extremas en
los niveles de bienestar ni resolver los problemas ms urgentes del medio ambiente.
El surgimiento del espacio Asia-Pacfico, como nuevo centro dinmico el desarrollo e la economa
mundial, esta transformando el orden mundial que son de especial importancia para la Argentina y toda
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Amrica Latina. A saber: primero, la valorizacin de los recursos naturales y el consecuente aumento de
los precios de los alimentos y las materias primas; segundo, el surgimiento de un nuevo polo financiero
constituido por los grandes excedentes en los pagos internacionales de las principales economas asiticas;
tercero, la incorporacin de corporaciones transnacionales asiticas a las inversiones internacionales y
la formacin de cadenas de valor a escala global.
En el nuevo orden mundial emergente cabe esperar lo siguiente:
1. El Estado: la crisis provoc la ampliacin de las reas de actuacin de las polticas pblicas,
no slo en la regulacin del sistema financiero, sino tambin en la de los mercados, la
distribucin del ingreso y la demanda agregada. El enfoque keynesiano vuelve a instalarse,
en el marco de una presencia masiva del Estado en el funcionamiento de los mercados,
etctera. Cabra esperar mayores regulaciones del funcionamiento de las entidades
financieras, los llamados parasos fiscales y los movimientos internacionales de capitales,
pero an est por verse.
Al mismo tiempo, la crisis provoc la prdida de influencia del canon neoliberal y el
surgimiento de nuevas versiones del paradigma keynesiano en las mayores economas
industriales. Esto incluye el debilitamiento de lo que Ral Prebisch llam el pensamiento
cntrico y su gravitacin en los pases en la periferia del sistema. Aparece as un vaco
terico, en el cual la racionalidad de los centros dominantes pierde bases de
sustentacin terica y, consecuentemente, debilita su influencia hegemnica sobre las ideas
y las polticas econmicas del resto del mundo.
2. La Globalizacin: la Divisin Internacional del Trabajo es y seguir siendo el mejor
indicador de los distintos niveles de desarrollo de los pases. Los avanzados sern el origen
de las exportaciones con mayor contenido de valor agregado y tecnologas, y de las
corporaciones que se proyectan a escala mundial. Los rezagados seguirn dependiendo de la
exportacin de bienes fundados en los recursos naturales, bajos salarios, menor valor
agregado y contenido tecnolgico, y la posicin subordinada de sus empresas propias.
Prebisch defini a este modelo como de centro-periferia.
Cmo se comportarn China e India frnte al resto del mundo? Respecto de las economas
avanzadas de Occidente y del mismo espacio Asia-Pacfico, participarn de la divisin intra-
industrial del trabajo, la integracin de las cadenas de valor y de los mercados financieros; es
decir, se incorporarn a la relacin centro-centro. Respecto de sus abastecedores de
productos primarios del resto del mundo, como las economas de Amrica Latina y frica,
probablemente repetirn el comportamiento de las antiguas naciones industriales; es decir,
importar productos primarios y exportar manufacturas, inversiones y crditos. La antigua
relacin centro-periferia volvera a tener entonces, una nueva poca de esplendor, ahora con
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su eje dominante en Extremo Oriente .
En conclusin, el dilema que deben resolver Argentina y los pases hermanos de Amrica
Latina es si el impulso que actualmente vuelve a venir de afuera, por la valorizacin de
los recursos naturales, quedar, como en el pasado, en los lmites de la produccin
primaria, la semi-industrializacin y las sociedades socialmente fragmentadas, o si por
el contrario constituir una plataforma para el desarrollo integrado y la formacin de
economas industriales avanzadas.
3. El medio ambiente: es tambin previsible un mayor nfasis en los llamados global commons,
referidos a la defensa del medio ambiente y la explotacin de los recursos naturales. Pero
esto presumiblemente atender a las preocupaciones principales de los pases centrales sin
tomar en cuenta los problemas de la pobreza y las asimetras en los niveles de bienestar
prevalecientes en el planeta.
4. Cultura y desarrollo: es cada vez mayor la influencia de la tradicin histrica y cultural en
el desarrollo de los pases y su insercin en el orden global. Los valores asiticos, fundados
en culturas milenarias, son distintos de la experiencia racionalista y cientificista de las
naciones avanzadas de Occidente. En Oriente la tradicin es un factor de coherencia tnica y
social, y de reserva de valores culturales ancestrales que ahora resultan compatibles con la
densidad nacional en los respectivos espacios territoriales dentro de los cuales se despliegan
los recursos y el talento de cada sociedad.
5. Amrica Latina: la comparacin de la experiencia de los pases asiticos con la de los
nuestros da lugar a reflexiones sugestivas. Ambos espacios fueron objetos pasivos de la
globalizacin, iniciada con el descubrimiento del Nuevo Mundo y la llega de navegantes
portugueses a India en a ltima dcada del siglo XV. Pero la presencia europea tuvo
consecuencias radicalmente distintas en una parte y otra. En Oiente, establecieron
posiciones de dominacin pero no desarticularon las civilizaciones pre-existentes; es
decir, la presencia europea coexisti con las culturas originarias.
En Amrica Latina las organizaciones de los pueblos originarios del Nuevo Mundo se
desplomaron ante la presencia de los conquistadores. Sobre la poblacin nativa
sobreviviente y sometida los europeos implantaron su propia presencia y enseguida, la
esclavitud, por la que ms de diez millones de africanos fueron traficados con destino a
las minas y las plantaciones tropicales. En la mayor parte de Amrica Latina los
europeos fundaron civilizaciones basadas en la fragmentacin social. En Amrica del
Norte la historia fue distinta. Sobre las trece colonias britnicas originales, emergi un
vstago, Estados Unidos que alcanzara la posicin dominante del sistema global. En
EL FUTURO de NUESTRO PASADO: LA ECONOMA ARGENTINA en su SEGUNDO CENTENARIO 12
Amrica Latina la tradicin incluye la fragmentacin social, el sometimiento originado
en la conquista y la esclavitud, la concentracin y extranjerizacin del dominio de los
recursos y el pensamiento alienado a los intereses de poder transnacionales; es decir,
condiciones inadecuadas con la gestin del conocimiento y el desarrollo econmico. As se
explica que, despus de dos siglos desde la Independencia, no hayamos logrado alcanzar un
nivel de desarrollo y bienestar a la altura de los recursos disponibles. El desafo de nuestros
pases es as ms complejo que en otras partes, porque debemos, simultneamente, enfrentar
los desafos del futuro y remover los obstculos histricos a la construccin de la densidad
nacional.
El desarrollo de Amrica Latina y del resto del mundo sub-industrializado seguir
dependiendo esencialmente de la calidad de las polticas nacionales y de estrategias de
insercin internacional compatibles con el despliegue de su capacidad de gestionar el
conocimiento.
La densidad nacional de los pases, vale decir, su cohesin social, los liderazgos
nacionales, la estabilidad institucional y el pensamiento crtico; seguir siendo la
condicin bsica para desplegar polticas vlidas en el orden global que emerger
despus de la crisis.
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