Papaya
Papaya
Papaya
gigante y no un rbol ya que no tiene madera en su tallo o tronco, el cual en ocasiones puede alcanzar hasta 8 metros o ms de altura. Es un tallo nico, recto y cilndrico. El interior del mismo es hueco y est seccionado en las partes ms jvenes por tabiques transversales, los cuales adquieren mayor consistencia a medida que envejecen y a la vez cambian su coloracin. Normalmente no se ramifica, a menos que se le pode o que se le produzca algn dao mecnico. Las hojas son grandes, palmadas, alternas y se compactan en la parte terminal del tallo. El pecolo es largo, hueco, ligeramente curvo hacia arriba y de color verde o morado, segn la variedad. Las hojas se caen a medida que envejecen, dando paso a las inflorescencias y a los frutos, dejando en el tronco cicatrices caractersticas. El sistema radicular lo componen, unas pocas races grandes, poco profundas, con una estructura semejante a la del tallo, pero de coloracin blanca y provista de muchas raicillas alimentadoras. Las flores son grandes, blancas de 5 ptalos y 5 spalos. Nacen en el tallo cerca de la insercin de las hojas en el mismo. Pueden ser de sexo masculino, sin ovario desarrollado; femenino, sin estambres; y hermafroditas, con estambres y ovarios. El sexo de las flores determina el de las plantas y en consecuencia la produccin y caractersticas de los frutos. Los frutos son bayas de diferentes formas y tamaos, dependiendo del tipo de flor que los origina, desde casi esfricos o redondeados, a cilndricos o alargados y con pesos que oscilan entre 200 gramos y 8 kilogramos. Estn constituidos por una corteza de color verde y rica en conductos de ltex en los frutos jvenes; y se tornan amarillos cuando alcanzan su madurez. Su consistencia interna es comestible y es rica en azcares, minerales y sustancias colorantes. El color de la pulpa va de amarillo a rojizo, segn el cultivar. Tiene un contenido aproximado de 80 a 85 % de agua, sobre un 10 % de azcar y el resto esta representado por fibras, vitaminas y minerales y entre stos principalmente el hierro y el calcio. El contenido de caroteno o pro vitamina A, es uno de los ms altos entre todas las frutas. En el centro se encuentran las semillas, de color negro y ovaladas, recubiertas por una sustancia algo gelatinosa. Sobrepasan el medio millar de semillas en un fruto de regular tamao. Siembra La siembra debe hacerse tomando como base un trazado previo del campo, donde se tomarn en cuenta diferentes factores y sobre todo la direccin del aire y la velocidad del mismo, no podemos olvidar el deficiente sistema radicular de esta planta y el peso al que puede estar sometida. Si son terrenos accidentados, tomemos en cuenta los arrastres, si son por el contrario planos, la necesidad de evitar los encharcamientos prolongados. Puede ser que resolvamos sin la necesidad de barreras o cortinas rompevientos. Garantizar un nmero de plantas en forma ptima es de suma importancia a la hora de los rendimientos y sobre todo cuando a los dos aos de produccin debemos estar listos para su demolicin si comienza a dejar de ser rentable o tenemos problemas fitosanitarios incontrolables. El papayo se desarrolla en cualquier tipo de suelo siempre que sean suelos ligeros, frtiles (ricos en humus), blandos, profundos y permeables. Al tener sus tallos y races blandos y esponjosos, no deben cultivarse en terrenos demasiado hmedos y compactos con mal drenaje, ya que se pudrirn las races
Los marcos de plantacin son reales a una distancia de tres metros, en hoyos con una profundidad de 80 cm y una anchura de 50 cm. Las plantas se colocarn de forma que el cuello est al nivel del suelo para que el tallo no se pudra. Recomendamos en el mejor de los casos, la siguiente distancia de siembra: 3 metros entre plantas, en el surco y 3 metros de ancho en la calle. Esto nos garantiza una poblacin de 1,000 plantas, con potencial de produccin por hectrea o quizs un poco ms. Modos de Siembra Se realiza mediante esquejes obtenidos de las ramificaciones del arbolito de forma artificial ya que el papayo no se ramifica hasta cuando tienen tres o cuatros aos. Los rboles viejos sufrirn la operacin de desmoche o eliminacin de la cabeza o cogollo del rbol, provocando as la produccin de ramas o cogollos laterales. Los esquejes sern los brotes de 25-30 cm que se cortan y se cauterizan con agua caliente a unos 50 C. Estos esquejes se plantan en macetas que se colocan en lugares protegidos de los rayos solares y con humedad hasta la emisin de races. Este mtodo de propagacin es muy laborioso y costoso ya que implica el mantenimiento de plantaciones de ms de tres aos para la obtencin de plantas madre. En el caso de Propagacin por semilla. Es la forma ms econmica y fcil de propagar el papayo. Se obtendrn distintos resultados, segn se empleen semillas procedentes de rboles femeninos fecundados con papayos masculinos o semillas procedentes de rboles femeninos y hermafroditas. El poder germinativo de las semillas del papayo suele ser corto, por lo que se har una siembra lo ms cerca posible a la poca de recoleccin. Esta siembra puede ser directa sobre el terreno o previa en semillero. La siembra en semillero se har empleando macetas de turba y plstico negro de 10 cm de dimetro y 15 cm de profundidad. La tierra del semillero deber mantenerse hmeda, cuando las plantitas tengan unos 10-15 cm (unos dos meses despus de la siembra) de altura se transplantarn al terreno de cultivo. Si la semilla proviene de la unin de una flor hermafrodita y una masculina, la tercera parte de las plantas sern machos e improductivas, otra tercera parte sern hembras y las otras terceras sern hermafroditas. b) Si la semilla proviene del cruce de una flor hermafrodita con una femenina, la mitad de las plantas sern hembras y la otra mitad hermafroditas. Todas capaces de fructificar. c) Si la semilla proviene del cruce de una flor hermafrodita con otra hermafrodita, o hay autofecundacin, las dos terceras partes sern hermafroditas y una tercera parte sern hembras. Tipos de siembra Directamente en el campo, en almcigos o envases. Distancia de siembra: varian entre 3x4, 4x4, 3x3, 3x1 m, entre hleras e igual distancia entre plantas. Se puede sembrar utilizando el mtodo de marco real o el tresbolillo. En el primer caso, se trata de disponer los rboles formando un cuadro en el que la distancia entre ellos depende de las condiciones ambientales y de cultivo. En la plantacin al tresbolillo, los rboles forman un tringulo equiltero. En muchas ocasiones, se transforma un tipo de plantacin en otro plantando un quinto rbol en el centro de los cuadrados mencionados anteriormente. Adems de estos sistemas clsicos, se han utilizado marcos rectangulares, donde el lado menor condiciona la produccin; y plantaciones en seto, que favorecen los mtodos mecnicos de recogida
Fertilizacin En los seis primeros meses de vida, las necesidades de nitrgeno alcanzan los 700 gramos de sulfato amnico por pie y se suministrarn mediante el riego. Durante el resto del cultivo se suministrarn 1000 gramos anuales. Al hacerse la plantacin deben incorporarse al terreno unos 400 a 500 gramos por pie de sulfato de potasa y otro tanto de superfosfato de cal. Es decir, se emplear por cada planta 0,1 kg de un fertilizante 4-8-5 o una mezcla similar, a intervalos de dos semanas durante los primeros seis meses y 0,2 kg de ah en adelante. Sin embargo, un fertilizante completo debe tener algunos elementos esenciales: nitrgeno, potasio y fsforo en proporciones iguales, por ejemplo: 10-10-10. El fertilizante tambin debe incluir cantidades pequeas de manganeso, cobre, magnesio, hierro y zinc. Algunos suelos carecen de ciertos elementos, pero esto es corregible utilizando suplementos adicionales en un rgimen de fertilizacin.