El mandil y su simbolismo

Ttulo original The apron an its symbolism de Bro. F.R. Worts, M.A, P.A.G.D.C, Ars Quator Coronatorum. Transactions of the Quator Coronati Lodge No. 2076, London. http://freemasonry.bcy.ca/aqc/apron.html Traducido por: Alonso Berro C, Julin David Duque, R:.L:.S:. Armona 39, Or:. de Medelln.

Historia del mandil [1] No puede existir duda que el mandil masnico se desarroll a partir del delantal usado por los masones operativos en la edad media. Los pocos ejemplos que sobreviven muestran que el mandil operativo estaba confeccionado de la piel de un animal, ms probablemente de un cordero. Era lo suficientemente grande para cubrir al usuario desde el pecho hasta las caderas, y era sostenido por una cargadera de cuero que pasaba alrededor de la nuca. Desde cada cargadera lateral, firmemente atada el operario poda amarrar el delantal alrededor de su cintura. El uso de este tosco delantal se prolong por muchos siglos; El mandil tejido usado por los Masones modernos es comparativamente tardo; se populariz en el siglo XVIII. Las primeras representaciones del Mandil del Masn se ven en el retrato grabado de Anthony Sayer, el primer Gran Maestro de la Orden Moderna (1717), y en la ilustracin del frontispicio de la cartula del primer libro de las Constituciones de Anderson (1723). En el primero, desafortunadamente, slo es visible la parte superior del mandil, y lo que parece ser la baveta est levantada. [Fig 1] En el segundo ejemplo un Guardatemplo est llevando a la sala varios mandiles [Fig 2]; Parecen tener largas cargaderas de cuero. Tambin son grandes, capaces de cubrir a un hombre desde el pecho hasta las caderas. El mtodo de amarrar el mandil era de los masones operativos, con la baveta y cargaderas al frente. Este mtodo continu ms tarde, an cuando se usaran cargaderas de seda o lino.

Fig 1. Anthony Sayer

Fig 2. Portada Constituciones de Anderson

El mandil de cuero tard en morir. A pesar del uso de materiales ms suaves desde posiblemente 1740, sobrevivi en uso hasta por lo menos 1811. La evidencia de esto es la primera referencia oficial al mandil hallado en las minutas de la Gran Logia del 17 de marzo de 1731 [2]: Maestros y Vigilantes de Logias particulares pueden adornar sus mandiles de cuero blanco con seda blanca, y pueden colgar sus joyas con cintas blancas alrededor de sus cuellos (A.Q.C., x.p. 146). Esta regulacin se repiti en las ediciones de 1738 y subsiguientes de las Constituciones incluyendo la edicin de Noorthouck (1784), que fue la ltima edicin antes de 1815. Crowe sustentaba que en 1738 el lino haba reemplazado al cuero, pero Rylands no estuvo de acuerdo; ambos acadmicos, sin embargo, crean posible que en los aos 1730 algunos masones estaban experimentando con telas diferentes al cuero en sus mandiles. [3] No sabemos en qu momento los mandiles largos entraron en desuso. Slo cuatro de los grabados de Rylands (Nos. 2, 8, 10, 23), que muestran mandiles no operativos, muestran que el mandil era largo. El ms interesante de stos es el nmero 23, fechado en 1754. Muestra un grupo de seis masones y slo uno de ellos est usando un mandil largo. Es, presumiblemente, el Primer Vigilante; luce un nivel como joya, y su baveta del mandil est baja. La sexta figura, probablemente el Guardatemplo, con espada desenvainada y sin joya, usa su baveta levantada.

La antigua moda de usar la baveta levantada pronto cay en desgracia. La baveta fue o bien cortada o bajada. Las ilustraciones de Rylands ofrecen slo dos o tres ejemplos de bavetas levantadas (Nos. 1, 1717; 23, 1754; 42, 1784). De sus ilustraciones Nos. 1 a 38, no menos de nueve, al parecer no tienen baveta; en las restantes stas estn bajadas. Es evidente a partir de los mandiles sobrevivientes e ilustraciones del periodo primitivo que fueron diseados para ser usados con la baveta levantada y asegurados por medio de un ojal, a un botn en el abrigo o correa. Muchos de estos viejos mandiles tienen un ojal en la baveta, pero parece haber existido una tendencia entre los Maestros Masones a usar la baveta baja o a abstenerse de ella. [4] (Ver ilustraciones c y g) Desde 1731 en adelante el mandil comenz a asumir una forma ms conveniente, usualmente hasta la rodilla. El cuero abri paso a materiales ms suaves, seda, satn, terciopelo, gamuza. La baveta, cuando se mantuvo, fue o bien cortada en forma triangular o en lnea semicircular. Esta ltima fue crecientemente adoptada por los maestros masones, probablemente para recalcar su rango. La parte inferior del mandil era a veces cuadrada, pero generalmente las esquinas eran recortadas para darle una lnea semicircular, y las cargaderas de cuero fueron desplazadas por correas o cuerdas. Segn Dermott (Ahiman Rezon, 1764, pp. 24 31), algunos Masones Modernos, objetando los mandiles de trabajo de los operativos, introdujeron una nueva forma de usar sus mandiles en sentido contrario; lo que originalmente era la parte inferior ahora fue atada al abdomen y las cargaderas colgaban hacia abajo, luciendo de una manera tal que convenca a los espectadores de que no haba un masn operativo entre ellos. Blackham afirma que este subterfugio fue introducido entre 1730 y 1740 pero que tuvo corta vida. [5] Antes de 1760 se pusieron de moda mandiles elaboradamente pintados o bordados y siguieron teniendo acogida hasta la Unin (1813). Muchos de estos mandiles eran de fabricacin casera, a menudo artsticamente terminados y adornados con diseos simblicos. Desde 1760 en adelante aparecieron los mandiles estampados o grabados, muchos de los cuales eran posteriormente coloreados a mano. La tendencia a decorar los mandiles masnicos con diseos simblicos comenz en los aos 1730, y entre 1740 y 1790 esta prctica se generaliz. Estos esfuerzos eran en su mayor parte burdos, pero muchos ejemplos sobrevivientes revelan destreza y gusto. Tinta hind, pinturas y bordados eran usados para esta ornamentacin. Los diseos ms populares incluan El ojo que todo lo ve, las Columnas y la Escuadra y el Comps, evidencia del avance de la Masonera Especulativa en la segunda mitad del siglo XVIII. Rylands resume el asunto as: por 1784 el mandil se redujo de tamao significativamente por largo tiempo haba sido considerablemente laxo. Y no haba ninguna definicin que condujera a la uniformidad. Dado que el material era blanco el frente poda ser decorado con cualquier

de smbolos masnicos u otros smbolos sin infringir la norma, previendo siempre que no interfierese con los privilegios de los Grandes Oficiales, quienes usaban ribetes prpura en su mandiles El tamao se haba hecho ms pequeo cada vez (ver Ilustraciones a, b, l). estaba muy dentro de la potestad de cada masn inventar para s mismo casi cualquier mandil que desease. [6] En la Biblioteca de la Provincia de Yorkshire (West Riding) hay un mandil datado alrededor de 1820. Es pequeo, hecho a mano, de lino blanco ribeteado con una franja estrecha azul clara, y no tiene ms adornos. Las cargaderas son muy largas y del mismo azul claro. La baveta est baja; cortada en forma semicircular; pero tambin est cortada en dos mitades, cada una formando un semicrculo, y las dos partes ntimamente unidas con el cordn azul. Entre los Antiguos se volvi prctica comn dibujar o pintar en sus mandiles el escudo de armas de su propia Gran Logia, pero a la larga entre los Masones Atholl se adopt la moda de los Modernos ; adems, ellos se permitan adornos inclusive ms libremente que sus rivales y en la eleccin y uso de embellecimientos. En septiembre 2 de 1772, la Gran Logia Atholl pas la siguiente resolucin: Habindose dado cuenta la Gran Logia que varios Hermanos ltimamente han aparecido en pblico, con lazos y flecos dorados, junto con muchos adornos en sus mandiles, etc., lo que fue considerado inconsistente con la dignidad, propiedad y antiguo uso de la Orden, resolvi y orden que en el futuro, ningn Hermano, exceptuado los Grandes Oficiales, aparecer con lencera dorada, flecos dorados, bordados dorados, o cualquier cosa que se parezca al oro, en sus vestiduras u ornamentos Masnicos (Ahiman Rezon, 1807, pp. 90 91). Esto era simplemente una prohibicin de decoracin dorada; an no haba intentos de ordenar al uniformidad del diseo. Cargaderas Azules y Seda Azul La resolucin de la Gran Logia de marzo 17 de 1721 ordenaba que: Nadie, excepto el Gran Maestro, su Diputado y Vigilantes, podr usar sus Joyas en Oro o Joyas pendientes de collares azules alrededor de sus cuellos, y mandiles de cuero blanco con seda azul; tal suerte de mandiles puede tambin ser usada por antiguos Grandes Oficiales. Esta fue la primera mencin oficial de seda azul como cuerda para los mandiles, y queda claro que el azul estaba originalmente reservado para los Grandes Oficiales. El Manuscrito Rawlinson, c. 1740, menciona: Dos mandiles de Gran Maestro bordeados con Ligas de seda azul y bordeadas de dos pulgadas de cuerdas de seda blanca.

En 1745-50 los Grandes Oficiales estaban comenzando a ribetear sus mandiles con cintas prpura. El azul claro gradualmente descartado por los Grandes Oficiales, fue rpidamente adoptado por los Maestros Masones, y como no haba reglamentacin oficial sobre el tema (hasta 1815), los mandiles ribeteados de azul se hicieron muy comunes con el rango de la Orden ms o menos desde 1745 en adelante. La uniformidad y regularidad del material, diseo, forma y decoraciones del mandil no fueron oficialmente reglamentados por la Gran Logia Unida hasta el 2 de marzo de 1814. El modelo fue enviado y aprobado el 2 de mayo, y luego se expidi la orden de uniformidad general. Las Constituciones (1815), p 123, prescriban:

Mandiles Aprendiz Aceptado, - Un plano de piel de cordero blanco de 14 a 16 de ancho, 12 a 14 de largo, cuadrado en la parte inferior, y sin adornos, ataduras blancas. Compaero, - Un plano de piel de cordero blanco, similar al del Aprendiz Aceptado, con la adicin solamente de dos rosetas azul cielo en la parte inferior. Maestro Masn, - Lo mismo, con ribetes y ataduras azul cielo, de 1 a 1 de ancho y una roseta adicional en la solapa o baveta. No se permitir ningn otro color o adorno excepto para los Oficiales o Past Oficiales de las Logias, quienes pueden tener los emblemas de sus oficios en plata o blanco en el centro del mandil.

Se ver que ha sido necesaria muy poca modificacin al texto de 1815 en el pasado siglo y medio. Hoy est reglamentado que el mandil del Aprendiz debe tener una solapa, que las dos rosetas del Compaero deben estar ubicadas en las esquinas inferiores del mandil, y que los Mandiles de los Maestros Masones deben estar ribeteados con No ms de 2 de ancho, que borlas de plata deben colgar sobre la cara del mandil y que las ataduras del mandil deben ser de color azul claro, tambin se reglamenta que los emblemas de Oficios en el centro del mandil pueden estar rodeados por un doble crculo en el cual puede insertarse el Nombre y Nmero de la Logia. Borlas Las borlas, en forma rudimentaria, deben haber aparecido en fecha muy temprana como un desarrollo natural de las correas que se ataban por el frente y que colgaban hacia abajo sobre el mandil. Hay adems varios ejemplos de mandiles sobrevivientes del siglo XVIII con amplias ataduras, cuyos extremos estn enmarcados por cinta, usualmente dorada, de tal manera que cuando se amarran al frente los extremos dorados tienen el aspecto de un par de borlas. (Ver ilustraciones g, j, m). Es imposible decir cundo hicieron su aparicin las borlas de plata como decoracin estndar para el mandil del Maestro Masn. Probablemente estaban en uso algn tiempo antes de 1841, y fueron oficialmente prescritas por primera vez en el Libro de las Constituciones de 1841.

Ni Crowe ni Rylands pudieron datar la introduccin de las borlas de metal, y stas no eran usadas en todas la jurisdicciones masnicas. Crowe escribi: No puedo decir cundo fueron introducidas, pero exceptuando las Grandes Logias de Australia y Canad, que naturalmente nos copian, las Grandes Logias de Gran Bretaa son, hasta donde alcanzan mis investigaciones, los nicos cuerpos que las usan, y en el caso de Irlanda estn omitidas de los Mandiles de los Grandes Oficiales. (Op. cit. p 30) Rosetas El origen de las rosetas en los mandiles de Compaero y Maestro es tambin desconocido. En Inglaterra fueron una introduccin comparativamente tarda, y no fueron prescritas oficialmente hasta 1815, cuando fueron especficamente diseadas para diferenciar los tres grados. Es probable, sin embargo, que su propsito original era puramente ornamental. Existe una medalla masnica alemana o joya, datada en 1744 (o posiblemente 1755), que muestra un mandil con tres rosetas. (Ver ilustraciones h y k) Desafortunadamente, no hay trazas de una Gran Logia en ese periodo ni Inglesa o Europea, que prescribiera el uso de rosetas, y circunstancialmente nos vemos obligados a suponer que eran puramente decorativas. Esto no excluye la posibilidad, sin embargo, que ellas pueden haber tenido un significado ms prctico en las Logias en las que se usaban. Escuadras o Niveles No parece haber nombre oficial para las escuadras o niveles que decoran el Mandil de un Maestro o Past Maestro. Las Constituciones de 1815 los describan como lneas perpendiculares sobre lneas horizontales, formando as tres conjuntos de dos ngulos rectos, y originalmente deberan ser de cinta de una pulgada de ancho. La misma definicin aparece en las actuales Constituciones, aunque no obstante los emblemas son usualmente de plata o metal blanco. Fueron diseados slo para propsitos de distincin. (Ver ilustracin m) Concepciones especulativas del mandil Para todos los estudiantes, tanto jvenes como viejos, debe hacerse una advertencia antes de considerar esta fase de nuestro tema. La Orden moderna es esencialmente especulativa, y todo Masn debe necesariamente ser especulativo hasta cierto punto en su actitud hacia sus principios; pero hay una marcada tendencia a extender los lmites de la verdadera investigacin especulativa y a exagerar sus valores simblicos. Esta tendencia ya se haba desarrollado fuertemente hacia fines del siglo XVIII, y en los tiempos modernos se ha vuelto daina para la Orden y para una apropiada comprensin de sus demandas morales y enseanzas. Desafortunadamente, este increblemente exagerado simbolismo ha sido enseado por cerca de dos siglos por muchos masones sinceros y famosos tales como Oliver, Paton, Fort Newton y Wilmhurst, quienes ejercieron mucha influencia en su poca.

Los estudiosos deben, por lo tanto, estar en guardia y tener presente que, en opinin de los acadmicos masnicos modernos, tales extremos de interpretacin especulativa son inaceptables. Ensear por medio de smbolos es una prctica anticuada y la Masonera comparte con todas las organizaciones importantes de la vida civilizada, el Estado, las Iglesias, las Fuerzas Armadas, la posesin de smbolos apropiados, todos los cuales tienen una aceptable interpretacin. La mejor conocida y ms ampliamente aceptada definicin de Masonera es aquella de Un peculiar sistema de moralidad ilustrado por smbolos, y la Orden maneja esto a su propia manera, una manera simple y llana, con los smbolos de los grados, las palabras, etc. Aunque la Gran Logia nunca ha autorizado ningn sistema de interpretacin de los smbolos masnicos, public en 1929 una declaracin de Principios Bsicos, en la cual afirmaba tener: nica e indiscutible autoridad sobre la Orden o Grados Simblicos (Aprendiz, Compaero y Maestro) (Principios Bsicos para el Reconocimiento por la Gran Logia, Septiembre 4 de 1929, cl.5; pub en el Masonic Year Book). Antes de echar una mirada al mandil a la luz de lo anterior, es prudente establecer una clara diferenciacin entre los trminos Smbolo, Emblema e Insignia. Smbolo es una idea, sea, mecanismo u objeto que tiene dentro de s mismo, algo mas una idea, un hecho, incluso una proposicin que la guarda de un fcil escrutinio, pero que puede producir si es estudiada. Algunos smbolos son simples, otros muy complejos. En la Masonera, ciertos smbolos denotan algo vagamente ciertas virtudes o hechos, mientras que otros son susceptibles de una amplia interpretacin. Emblema es tambin un mecanismo simblico, pero su significado no tiene que ser descubierto; su significado es obvio, conocido y aceptado por comn acuerdo, por ejemplo, una corona significa realeza, el blanco significa pureza. Insignia es una marca o signo por medio del cual una persona u objeto se distingue; es un mecanismo usado para dar a conocer la membreca a cualquier entidad corporativa; realmente sirve a su poseedor para establecer su identidad, as como lo hace su nombre. La Masonera usa los tres, Smbolo, Emblema, Insignia, y en algunos casos Smbolo y Emblema parecen ser lo mismo. Durante la exhortacin desarrollada por el Oficial investido y el discurso del Maestro, despus de la investidura, tanto en el Primero y en el Tercer Grado al candidato se le informa: Que el mandil es la insignia; marca su membreca a la Fraternidad, siempre debe usarlo en Logia. Que l es el lazo de amistad. Esto puede revelar al mandil como un smbolo (Si se deseara uno) de las virtudes fraternales.

Que es la insignia de inocencia. Esto es difcil; la concepcin probablemente surge del color blanco de la piel de cordero; pero hay mandiles que tienen colores diferentes. Que l testifica o atestigua la honorable edad de la Orden. Las afirmaciones histricas hechas en la Investidura de un Iniciado a menudo lo sorprenden; pero son irremediablemente hechas, y deben ser aceptadas. Que el mandil es un Smbolo de antigedad no puede sustentarse, excepto en el sentido general que los masones siempre han usado mandiles. Por lo menos parece que el mandil es un emblema de edad institucional histrica. Que, en el Tercer Grado, es una insignia de autoridad preceptiva, que justifica que el Maestro Masn instruya a los dems que no hayan alcanzado su rango en la Orden. El mandil parece tener en l smbolos o emblemas como elementos decorativos, por ejemplo, la cinta azul del ribete, las rosetas, las borlas de siete nudos. Son estos smbolos o emblemas? Tienen ellos alguna vala a parte de sus formas artsticas o embellecedoras? Los extremistas ensean que todos ellos son smbolos: adems, van mucho ms all y afirman que la forma actual del mandil, y la forma de su baveta; y la posicin de sta son importantes en su contenido simblico. Poca, si alguna, credibilidad necesita drsele a tales opiniones o juicios. A lo mejor las decoraciones del mandil son posiblemente emblemticas, pero qu significan los emblemas es imposible de establecer con exactitud, por ejemplo, se dice que el ribete azul simboliza caridad. Puede ser, pero la caridad es una virtud comn de la orden, y muchos mandiles tienen ribetes de colores diferentes. Las tres rosetas se dice que representan los Tres Grados, pero ningn acadmico sabe cul fue su origen. Los orgenes simblicos de las borlas y sus siete cordones tambin estn rodeados de misterio. Es mucho mejor aceptar la probabilidad que los fabricantes de Regala desde 1830 en adelante contribuyeron con un diseo simtrico para el mandil colocando las borlas con sus cordones ornamentales en ambos lados del mismo. Finalmente, los extremistas incluso debern hacer el anzuelo (el circulo) y el broche (la serpiente) smbolos de tremendas y msticas ideas; no podra darse mejor ejemplo de pensamiento subjetivo. Que estos humildes mecanismos, tan comnmente usados en todo el mundo llenen necesidades de atar los vestidos deban ser torturados para producir semejantes significados no se justifica; adems eso puede ser fatuo. La exhortacin del Maestro al nefito debe ser recordada. Le advierte a l Nunca entrar sin el mandil. El mandil es por lo tanto, en su valor final no solo una insignia oficial de membreca de la antigua y honorable Sociedad, si no una advertencia que un hermano debe siempre entender y aceptar la tica de la Orden, de manera que en la Logia, por lo menos, una justa, agradable y fructfera paz prevalecer. Las explicaciones simblicas que son virtualmente estandarizadas en los rituales modernos son claras, simples y completamente satisfactorias. Es derecho inalienable de todo Masn buscar interpretaciones ms profundas que satisfagan sus necesidades espirituales. Pero deber recordar

la sentencia de Tennyson de La falsedad de los extremos, y ser cauto en aceptar las ms amplias explicaciones hasta que pueda hacerlo as con completa conviccin.

1.In 1892 Bro. W. H. Rylands wrote his paper on the Masonic Apron (A.Q.C., vol. v). An important essay with no less than 83 pl ates or drawings, illustrating the history of the Masonic apron, it has been largely used as the basis of the historical portion of this paper, and all Masonic students are advised to read it. 2.Presumably, the first official reference to Masonic clothing is in the seventh clause of the General Regulations sanctioned by G.L. in 1721, but aprons are not mentioned specifically VII. Every new Brother at his making is decently to cloath the Lodge, that is, all the Brethren present . . . 3.Rylands, op. cit., p. 175 ; Crowe, Masonic Clothing (A.Q.C., v, pp. 29 et seq.). 4.In France, F.C.s apparently wore the flap up and buttoned to the coat (vide L'Ordre des Francs Maons Trahi, 1745, p. 116, and Les Francs-Maons Ecrass, 1747, p. 221). In the exposure, Solomon in All His Glory, 1766 the description of the M M. ceremony contains the following: ". . . the master undid the flap of my apron, which was fastened to one of my waistcoat-buttons ; and told me that in quality of master, I was at liberty to let it fall down . . ." 5.Blackham, Apron Men, p. 213. Rylands, op. cit., pp. 177-8, v. his plate No. 26, dated c. 1766, which illustrates this mode. 6.Rylands, op. cit., pp. 180, 172, 179. For description of some, of these embellished aprons, see Rylands, p. 179; Crowe, op. cit., p. 30; Blackham, op. cit. p. 30. Reprinted with permission of Ars Quatuor Coronatorum, the Transactions of Quatuor Coronati Lodge No. 2076, UGLE, vol. lxxiv (1961) pp. 133-37. Minor typographical errors corrected and footnotes renumbered as endnotes. Two pages of photographs omitted.