La seleccin del fluido hidrulico Por Richard Widman Hay muchos fluidos hidrulicos en el mercado y muchos criterios empricos

para seleccionarlos, desde el punto de precio hasta el color del envase. En este boletn veremos cmo seleccionar correctamente el aceite hidrulico para la mayora de los equipos, trabajos y climas. Notamos que puede haber variaciones. No olvide de revisar su manual. Este es el Boletn #109 de nuestro programa de Boletines Informativos mensuales. Todos los boletines estn disponibles en formato Acrobat pdf en www.widman.biz. La situacin Esta semana estaba hablando con un ingeniero mecnico sobre aceite hidrulico y me cont de una empresa que cambi el aceite hidrulico de su equipo pesado del SAE 10W recomendado por el fabricante al SAE 40, tratando de eliminar fugas. Adems, encuentro empresas donde substituyen el aceite hidrulico 10W por un ISO 68 por precio y porque piensan que aumentar viscosidad les va a tapar las fugas. En ambos casos estn lejos de lo correcto si piensan en el rendimiento de la mquina y sus costos totales de mantenimiento y produccin. Tipos de fluidos hidrulicos En este boletn veremos los dos tipos de fluidos hidrulicos ms comunes. Ciertos equipos o trabajos requieren hidrulicos especiales, formulados contra incendios o con caractersticas menos ofensiva para el medio ambiente, pero la seleccin de viscosidad y el concepto de proteccin es lo mismo. Clases de fluidos hidrulicos comunes Se puede diferenciar los aceites hidrulicos principales en dos grupos. Aceites con detergentes y alto contenido de aditivos anti-desgaste. Normalmente utilizamos estos en equipos mviles donde las presiones son mayores y queremos mantener la humedad en suspensin para que se evapore. Es una formulacin igual o parecido al aceite de motor diesel CF-4. Estos aceites normalmente son especificados por viscosidad SAE (ej. SAE 10W, SAE 10W-30, etc.) Estos datos son de la tabla SAE J300 automotriz. Aceites sin detergentes con un contenido de aditivos anti-desgaste menor y un aditivo de demulsificacin para separar el agua del aceite y permitir su drenado o asentado en el tanque. Generalmente usamos estos slo en equipos industriales estacionarios. Normalmente son especificados por viscosidad ISO (ej. ISO 32, ISO 46, ISO 68, etc.). Esta es de la tabla ISO de viscosidades.
Grado SAE
10W 20 20W 30 40 50

Ocasionalmente un fabricante especfica aceite hidrulico (o para compresores) por la viscosidad SAE, pero indica que no puede tener detergente. Por lo que 99% de los aceites clasificados en la tabla SAE tienen detergentes, hay que cruzar la viscosidad SAE en la tabla ISO para encontrar la viscosidad ISO correspondiente y pedir el aceite hidrulico correcto.

Grado ISO
32 46 68 100 150 220

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El primer paso en la seleccin del aceite hidrulico es determinar si el fabricante recomienda detergente o no y el nivel de aditivos requerido. Sin separar los aceites por sus aditivos y funciones, en el grfico 1 podemos ver el comportamiento de los 6 aceites ms comunes y el SAE 40 que mencion al principio. Grfico 1

Se puede ver en este grfico la falla de la empresa que mencionamos al principio. Al cambiar de SAE 10W al SAE 40, cuando arrancan en las maanas a 15 Celsius, el SAE 40 tiene una viscosidad de 800 cSt, mientras el fabricante recomienda el SAE 10W que tendra una viscosidad de 110 cSt a esa temperatura. Por la fuerza de las bombas y la alta viscosidad del aceite, ocasionar muchas mangueras y retenes rotos. La seleccin correcta de la viscosidad Los sistemas hidrulicos en general son ms eficientes cuando la viscosidad del aceite est entre 16 cSt y 36 cSt. Nunca queremos que llegue debajo de 10 cSt, ni sobre 100 cSt. Los rodamientos de las bombas tendrn la mayor vida til mientras se mantiene la viscosidad a 25 cSt. Entre ms nos alejamos de estas viscosidades, mayor sern nuestros costos de mantenimiento y produccin. Si utilizamos esta informacin como regla absoluta, podemos analizar nuestras condiciones operacionales. Cul es la temperatura mnima en los arranques del equipo? Queremos un aceite que no espese a ms de 100 cSt a esta temperatura si es posible, y debemos considerar el tiempo de calentamiento todos los das hasta que el aceite caliente y baje a 36 cSt.

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Cul es la temperatura mxima que llega el sistema hidrulico en operacin forzada en los das de ms calor? Debemos considerar que el aceite seleccionado no debera bajar a ms de 16 cSt en esas altas temperaturas.

Normalmente encontramos que los sistemas operan entre 50C y 60C, pero debemos asegurarnos que no superan a 80C, ya que entre 80C y 85C empezarn a descomponer los retenes, acortando su vida til. Tambin debemos considerar que cada 10C sobre 70C el aceite se oxida y se acorta su vida til en 50%. Si el sistema est operando sobre 70C deberamos revisar su enfriador, volumen de aceite, calidad de aceite, posible contaminacin del aceite, limpieza del equipo y alineado de los componentes (hidrulicos y mecnicos accionados por el sistema hidrulico). Tambin el calor puede ser causado por perdidas internas de lubricantes por las vlvulas y pistones o espuma por el aire que ingresa. Equipo mvil en general (aceites con detergentes) Miramos aqu los aceites recomendados por CAT (SAE 10W, SAE 10W-30, y SAE 15W-40) adems del aceite que coloc el constructor mencionado al principio. En el siguiente grfico podemos ver los aceites que podemos usar y mantener la viscosidad entre 16 cSt y 36 cSt cuando la maquinaria est funcionando. El SAE 10W podemos utilizar entre 40C y 64C, con su punto ideal a 50C. El SAE 10W-30 podemos utilizar entre 60C y 87C, con su punto ideal a 71C. El SAE 15W-40 podemos utilizar entre 68C y 98C, con su punto ideal a 80C. El SAE 40 podra ser utilizado entre 72C y 98C.

Grfico 2

Tambin tenemos que considerar la viscosidad en el arranque, acordndonos que nunca debera tener una viscosidad sobre 1000 cSt y nunca debera ser puesto en operacin sobre 100cSt. Adems consideramos que habr mayor desgaste hasta que la viscosidad logre a bajar a 36 cSt. En el prximo grfico podemos ver que solamente los aceites SAE 10W y SAE 10W-30 cumplen con eso si es que la temperatura llegara a 0C. Si nuestras temperaturas maaneras se mantienen sobre 20C, podemos arrancar con cualquiera de estos aceites, pero calentarlos con movimientos livianos hasta que el aceite baje su viscosidad por temperatura antes de trabajar.

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Grfico 3

Aceite hidrulico industrial El mismo principio se aplica para los equipos industriales donde normalmente usamos aceite hidrulico industrial, sin detergente (a veces sin zinc). Estos aceites normalmente son designados por su viscosidad ISO. Aqu podemos ver que: Aceite ISO 32 sera bueno entre 36C y 57C, con su punto ideal de 45C. Aceite ISO 46 sera bueno entre 45C y 67C, con su punto ideal de 55C. Aceite ISO 68 sera bueno entre 53C y 76C, con su punto ideal de 63C, pero debemos acordarnos que se acortar su vida til sobre 70C.

Grfico 4

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Las temperaturas dentro de una fbrica son mucho ms estables y muchas veces la operacin es continua, sin paradas donde se enfriara el aceite. Pero se aplica el mismo principio. Queremos un aceite que trabaja en el rango correcto, sin que sea muy viscoso en el arranque. En este grfico podemos ver la viscosidad de estos mismos aceites en el arranque. Si nuestras temperaturas al amanecer son cerca de cero, debemos pensar dos veces antes de utilizar un aceite ISO 68 (o algo ms viscoso). Grfico 5

Resumen El primer paso en la seleccin del aceite hidrulico es seleccionar el tipo de aceite que requieren los equipos basndonos en el manual, el trabajo, etc. Por regla general, el equipo pesado utiliza aceite con detergente y un contenido alto de anti-desgaste. Tambin, por regla general, son especificados por la tabla SAE, pero hay excepciones. Komatsu recomienda 10W, 10W-30, o un ISO 46 de su propia formulacin (aditivos similares al 10W). En este caso NO se puede substituir por un ISO 46 industrial. Si un sistema hidrulico industrial o compresor pide aceite SAE X sin detergente, hay que buscar el aceite por la tabla ISO. Viscosidad SAE 30 es el equivalente a un ISO 100. Los rangos de temperatura recomendados y demostrados son aplicables al 90% o ms de los equipos, pero vale la pena revisar su manual para ver el punto de eficiencia o las recomendaciones. El uso de una pistola lser indicar la temperatura actual del sistema. Con esa temperatura puede comparar con los grficos antes revisados para determinar la viscosidad nominal del aceite hidrulico que requiere. Los aceites sintticos tienen un ndice de viscosidad mayor, resultando en una curva ms plana, aumentando el rango de temperatura de uso. Estos grficos son generados con una herramienta de www.widman.biz. Si quieren graficar otros aceites, pueden hacerlo all. Tambin tenemos una calculadora de viscosidad operacional.

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Es importante considerar las temperaturas y una variacin de la recomendacin de fbrica cuando el equipo es fabricado en Europa o EEUU y lo vamos a utilizar en zonas tropicales. Aqu en Bolivia tenemos que variar la viscosidad del aceite de un equipo industrial cuando lo movemos del oriente (400 metros sobre el nivel del mar) al occidente (4000 metros sobre el nivel del mar). El objetivo es conseguir el aceite que opera entre 10 cSt y 36 cSt en las condiciones locales. Cuando hay fugas, hay que buscar la causa raz. Las fugas y roturas de maana normalmente son causadas por alta viscosidad. Fugas leves durante el da puede ser por aceite de poca viscosidad, alta temperatura o sellos gastados. Si tratamos de compensar estas fugas con un lubricante de alta viscosidad, reduciremos el rendimiento por hora de la mquina, aumentando nuestros costos de produccin y consumo de energa o combustible. Cuando hay fugas internas, se genera calor, bajando la viscosidad del aceite, aumentando las fugas. Cuando hay fugas externas, no slo se pierde aceite, si no, entra suciedad en la succin o el retorno del pistn. Esta contaminacin tambin aumenta la temperatura operacional. Si las fugas permitan la entrada de burbujas de aire, stas se comprimen en el aceite causando ms calor y una operacin lenta de la mquina. Una vez determinado el aceite correcto, se debera monitorear las temperaturas. El uso del aceite correcto y buenos filtros darn un buen rendimiento.
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