La crisis ambiental

Los desastres ambientales o ecolgicos ya no son acontecimientos extraos, sino que hacen parte del men cotidiano de noticias a nivel global. Ya no se trata de incidentes aislados o superficiales sino de un profundo desequilibrio ambiental causado por comportamientos arrasadores del planeta a lo largo de varias dcadas un desequilibrio frente al cual se requieren esfuerzos mancomunados para abordar la problemtica globalizada con la seriedad y celeridad requerida. En este artculo nos proponemos, en primer lugar, examinar brevemente el avance de la profunda crisis ambiental actual y algunas de las razones que han contribuido a que la iglesia no aborde el tema ambiental. A continuacin ofrecemos algunos elementos bsicos que nos ayudan a entender la centralidad de la responsabilidad ambiental en las Escrituras y algunas formas prcticas en que la comunidad cristiana puede acatar este llamado divino a nivel personal y congregacional, y en colaboracin con otros actores. La crisis ambiental contina avanzando, hacindose cada vez ms compleja y globalizada. El debate ambiental ha evolucionado desde los aos setenta, cuando se organiz el primer Da de la Tierra y la Conferencia de Estocolmo. Con frecuencia se escuchaba que personas o grupos comoGreenpeace debatan y protestaban contra problemas ms bien locales, tales como la tala de bosques, la contaminacin industrial y nuclear, los derrames de petrleo, buscando responsabilizar a los causantes de estos desastres. Hoy en da es ms difcil identificar o aislar al responsable de los problemas, debido a la influencia que ejercen los procesos de globalizacin econmica, cultural, social y poltica. La comunidad internacional ha buscado espacios comunes para analizar y llegar a acuerdos para enfrentar conjuntamente esta crisis globalizada, con poco xito hasta el momento. La reciente Cumbre Ambiental en Johannesburgo (2002), diez aos despus de la cumbre de Ro, encontr que, exceptuando algunos esfuerzos entre pases por recuperar la capa de ozono, no hubo grandes avances ni en logros ni en compromisos ambientales globales. Esta situacin contina poniendo en riesgo la supervivencia humana particularmente de las personas en zonas ms pobres que

tienen menos posibilidades de hacer frente a las adversidades ambientales recuperarse. Fue evidente durante la Cumbre que los intereses de crecimiento econmico de las grandes transnacionales bancos pases ms poderosos han limitado los compromisos ambientales logrados. La falta de compromiso ambiental de potencias como Estados Unidos desanim a otros de comprometerse, e incluso hizo que algunos pases anularan sus compromisos anteriores.[1] Los compromisos logrados se limitaron principalmente a asuntos de provisin de agua potable y saneamiento en pases que carecen de estos servicios,[2] cuyo costo ser asumido por los pases desarrollados. Un fenmeno de los ltimos treinta aos, quizs uno de los ms preocupantes en la actualidad, ligado a la creciente expansin industrial y al consumo de combustibles fsiles, es el del drstico cambio climtico en todo el planeta. Aunque el proceso es complejo, la mayora de cientficos coincide en que actividades humanas como

la quema de combustibles de vehculos, la calefaccin de viviendas en invierno, la industria, etc., aumentan las concentraciones de dixido de carbono y otros gases de invernadero en la atmsfera, elevando as la temperatura mundial y haciendo que se derritan los glaciares, aumente el nivel del mar, se alteren los patrones climticos, y se agudicen las inundaciones y sequas[3]. Donde ms se sienten los efectos nocivos son las zonas ridas con escasez de agua, y zonas costeras altamente pobladas en pases econmicamente pobres, donde el aumento del nivel del mar amenaza con desplazar a decenas de millones de personas. No podemos ignorar el impacto que ejerce sobre el ambiente elsistema econmico globalizado basado en principios neoliberales. Los pases en va de desarrollo son animados e influenciados a abrir sus economas y a privatizar los servicios pblicos. Con ello, se abren las puertas para la penetracin de capital extranjero. Parte de lo que atrae tales inversiones es la posibilidad de trasladar compaas transnacionales (en ocasiones muy contaminantes) a pases donde los controles de contaminacin son menores, lo cual reduce costos operativos. El sistema de libre mercado tambin puede llevar al abuso de los recursos naturales, en la medida que los pases ms poderosos

especifican los trminos de comercializacin, protegen o subsidian sus propias industrias nacionales, y buscan que otros pases brinden sus recursos ecolgicos no renovables como materia prima para el mercado mundial. Aqu llamamos crisis ambiental a la disminucin de la sustentabilidad de la vida. La
sustentabilidad de la vida requiere que vivamos de acuerdo a la potencialidad de un lugar, sin sobrepasar su capacidad de acarreo. La crisis ambiental por tanto es el resultado de la forma excesiva en que se han estado explotando y se explotan los recursos naturales del planeta. Nuestras prcticas de produccin, consumo y distribucin por lo general no han contemplado los ciclos en que la naturaleza renueva dichos recursos. De qu se trata la crisis ambiental? En concreto, la crisis de la sustentabilidad de la vida ha resultado en una serie de procesos interrelacionados: * Degradacin de la tierra * Contaminacin * Escasez de agua * Exceso de desperdicios * Calentamiento Global * Sequas extremas en unas partes e inundaciones en otras * Desastres naturales * Crisis energtica * Extincin de especies * Hay consenso cientfico de que la crisis ambiental, en particular el calentamiento global, ha sido producido por el ser humano. * El aumento en la temperatura global se sale de toda proporcin justificable como natural en los ltimos 50 aos. * Y qu ms ha pasado en los ltimos 50 aos? * La intensificacin de la globalizacin del capitalismo * La industrializacin del Tercer Mundo * El neoliberalismo y el ajuste estructural

La creciente pobreza global es parte crucial del ciclo de deterioro ambiental. Los pobres son los ms vulnerables a los efectos del calentamiento global, en particular a los desastres naturales y la contaminacin. La pobreza tambin agrava las consecuencias y las posibilidades de resiliencia de un desastre natural o ambiental en general. El Huracn Katrina es un perfecto ejemplo de los entrecruzamientos entre la injusticia social y la injusticia ambiental.

Qu hacer? * Los seres humanos somos parte de la ecologa del planeta y por tanto lo que podemos hacer es cuidar la sustentabilidad de nuestras prcticas. Vivir de acuerdo a la potencialidad de nuestro planeta. * La crisis ambiental es ms que nada una crisis social y estructural y por tanto necesita soluciones estructurales. * El capitalismo salvaje contemporneo y su consecuente desigualdad es totalmente incompatible con la sustentabilidad del planeta. * De la misma manera, no es posible la sustentabilidad cuando la pobreza y la desesperacin arropan a la mayora de la humanidad. Sin embargo, algunos cambios en nuestro estilo de vida podran tener cierto impacto por el momento. "La crisis ambiental es la crisis de nuestro tiempo. El riesgo ecolgico cuestiona al conocimiento del mundo. Esta crisis se nos presenta como un lmite en lo real que significa y reorienta el curso de la historia: lmite del crecimiento econmico y poblacional; lmite de los desequilibrios ecolgicos y de las capacidades de sustentacin de la vida; lmite de la pobreza y la desigualdad social. Pero tambin crisis del pensamiento occidental: de la "determinacin metafsica" que al pensar el ser como ente, abri la va a la racionalidad cientfica e instrumental que produjo la modernidad como un orden cosificado y fragmentado, como formas de dominio y control sobre el mundo. Por ello, la crisis ambiental es sobre todo un problema del conocimiento, lo que lleva a repensar el ser del mundo complejo, a

entender sus vas de complejizacin, para desde all abrir nuevas vas del saber en el sentido de la reconstruccin y la reapropiacin del mundo" (Leff 2000:7-8)

"La crisis ambiental, entendida como crisis de civilizacin, no podra encontrar una solucin por la va de la racionalidad terica e instrumental que construye y destruye al mundo. Aprehender la complejidad ambiental implica un proceso de desconstruccin y reconstruccin del pensamiento; remite a sus orgenes, a la comprensin de sus causas, a ver los "errores" de la historia que arraigaron en certidumbres sobre el mundo con falsos fundamentos; a descubrir y reavivar el ser de la complejidad que qued en el "olvido" con la escisin entre el ser y el ente (Platn), del sujeto y el objeto (Descartes), para aprehender al mundo cosificndolo, objetivndolo, homogeneizndolo. Esta racionalidad dominante descubre la complejidad desde sus lmites, desde su negatividad, desde la alienacin y la incertidumbre de un mundo economizado, arrastrado por un proceso incontrolable e insustentable de produccin"

"La crisis ambiental problematiza el pensamiento metafsico y la racionalidad cientfica, abriendo nuevas vas de transformacin del conocimiento a travs del dilogo e hibridacin de saberes. En el saber ambiental fluye la savia epistmica que reconstituye las formas del ser y del pensar para aprehender la complejidad ambiental" (Leff, Ibid: 8-9).

"La problemtica ambiental, ms que una crisis ecolgica, es un cuestionamiento del pensamiento y del entendimiento, de la ontologa y de la epistemologa con las que la civilizacin occidental ha comprendido el ser, los entes y las cosas; de la ciencia y la razn tecnolgica con las que ha sido dominada la naturaleza y economizado el mundo moderno" (Leff, Ibid: 11)

"En este sentido, la solucin de la crisis ambiental- crisis global y planetaria -, no podr darse slo por la va de una gestin racional de la naturaleza y del riesgo del cambio global. La crisis ambiental nos lleva a interrogar al conocimiento del mundo, a

cuestionar ese proyecto que anuncia un futuro comn, negando el lmite, el tiempo, la historia; la diferencia, la diversidad, la otredad. La crisis ambiental es un cuestionamiento sobre la naturaleza de la naturaleza y el ser en el mundo, desde la flecha del tiempo y la entropa como leyes de la materia y la vida, desde la muerte como ley lmite en la cultura que constituyen el orden simblico, del poder y del saber (Leff, Ibid:11).

"La crisis ambiental es el resultado del desconocimiento de la ley (entropa), que ha desencadenado en el imaginario economicista una "mana de crecimiento", de una produccin sin lmites. La crisis ambiental anuncia el lmite de tal proyecto. Pero justamente por ello, su solucin no podra basarse en el refinamiento del proyecto cientfico y epistemolgico que han fundado el desastre ecolgico, la alienacin del hombre y el desconocimiento del mundo. De all emerge un proyecto de desconstruccin de la lgica unitaria, de la bsqueda de la verdad absoluta, del pensamiento unidimensional, de la ciencia objetiva; del crecimiento del conocimiento, del control creciente del mundo, del dominio de la naturaleza y de la gestin racional del ambiente. La complejidad ambiental es una nueva comprensin del mundo, incorporando el lmite del conocimiento y la incompletitud del ser. Implica saber que la incertidumbre, el caos y el riesgo son al mismo tiempo efecto de la aplicacin del conocimiento que pretenda anularlos, y condicin intrnseca del ser y el saber" La crisis ambiental es la primera crisis del mundo real producida por el desconocimiento del conocimiento; desde la concepcin del mundo y el dominio de la naturaleza que generan la falsa certidumbre de un crecimiento econmico sin lmites, hasta la racionalidad instrumental y tecnolgica como su causa eficiente. La crisis ecolgica ha ido acompaada por la emergencia del pensamiento de la complejidad, la teora de sistemas, la teora del caos y las estructuras disipativas. El fraccionamiento del cuerpo de las ciencias se enfrenta a la complejidad del mundo planteando la necesidad de construir un pensamiento holstico reintegrador de las partes fragmentadas del conocimiento para la retotalizacin de un mundo globalizado;

los paradigmas interdisciplinarios y la transdisciplinariedad del conocimiento surgen como antdotos a la divisin del conocimiento generado por la ciencia moderna. En nuestros das, la Humanidad se encuentra inmersa en una compleja crisis ambiental, con mltiples manifestaciones de deterioro y agotamiento, producto de una interaccin del hombre con su medio regida por una visin antropocntrica y predatoria, que lo lleva a explotar ilimitadamente su entorno natural, sin tomar en cuenta que l tambin depende de los complejos procesos naturales para sobrevivir en el planeta Tierra. La percepcin que el hombre tiene del medio natural es parcial y no global, es inmediata y no de largo plazo. Durante demasiado tiempo se crey que era infinita la disponibilidad de recursos naturales al alcance del hombre, e infinita tambin la capacidad de la naturaleza para reciclar los desechos de la actividad humana. Esa creencia es errnea, las consecuencias ambientales de la actuacin humana en el planeta son ya claramente perceptibles, y es urgente corregir esa visin egocntrica y modificar las actitudes destructivas, para recuperar lo antes posible una interaccin armnica con el medio ambiente, y asegurar para las generaciones venideras un mundo hospitalario, o al menos, no totalmente hostil. La accin formadora de la Educacin Ambiental muestra el camino para corregir el manifiesto desvo de nuestra actual civilizacin, que paradojalmente destruye la naturaleza pero posee los conocimientos de una correcta gestin ambiental. Si se dejan de lado los mezquinos intereses de corto plazo y se atiende a los verdaderos intereses humanos de largo plazo, se podran aplicar los conocimientos cientficos y tecnolgicos que poseemos, y los principios ticos que decimos sostener, para comprender y realizar las complejas interacciones del hombre con su medio, bajo el signo positivo de esa correcta gestin ambiental, que no es explotacin insensata ni ecologismo paralizante, sino el justo medio del desarrollo sostenible. No cabe duda de que el incremento incesante de la poblacin humana impacta sobre el planeta y representa una carga ambiental considerable. A largo plazo, si contina indefinidamente la expansin poblacional, la situacin puede tornarse insostenible.

Pero en la actualidad hay dos factores que pesan ms: las tecnologas desarrolladas por las sociedades opulentas, que son responsables de buena parte de la contaminacin y deterioro ambiental de nuestro tiempo, y la extrema pobreza en que viven grandes masas de la poblacin humana, que las priva de los medios y los conocimientos para obtener recursos del medio ambiente natural sin destruir sus posibilidades de recuperacin. El desarrollo econmico mundial, en las dcadas recientes, ha sido enorme pero muy desigual, y ello est provocando graves problemas sociales y polticos, y tambin ambientales. La erradicacin de la pobreza, el pleno empleo y la integracin social son metas humanas altamente deseables, pero lamentablemente an lejanas y utpicas, a juzgar por las tendencias que se evidencian en el mediano plazo. La conciencia de la imposibilidad de lograr una sociedad humana prspera, en medio de tanta pobreza y degradacin del entorno, llev a la ONU a plantear el concepto de desarrollo sostenible, y a formular una gua muy completa para las acciones de reencauzamiento del desarrollo econmico y humano. Causas y efectos de los Problemas Ambientales El Medio Ambiente es todo aquello que nos rodea y que debemos cuidar para mantener limpia nuestra ciudad, colegio, hogar, etc., en fin todo en donde podamos estar, por esto hemos realizado la siguiente investigacin acerca del Medio Ambiente La especie Homo sapiens, es decir, el ser humano, apareci tardamente en la historia de la Tierra, pero ha sido capaz de modificar el medio ambiente con sus actividades. Aunque, al parecer, los humanos hicieron su aparicin en frica, no tardaron en dispersarse por todo el mundo. Gracias a sus peculiares capacidades mentales y fsicas, lograron escapar a las constricciones medioambientales que limitaban a otras especies y alterar el medio ambiente para adaptarlo a sus necesidades. Aunque los primeros humanos sin duda vivieron ms o menos en armona con el medio ambiente, como los dems animales, su alejamiento de la vida salvaje comenz en la prehistoria, con la primera revolucin agrcola. La capacidad de controlar y usar el fuego les permiti modificar o eliminar la vegetacin natural, y la domesticacin y

pastoreo de animales herbvoros llev al sobre pastoreo y a la erosin del suelo. El cultivo de plantas origin tambin la destruccin de la vegetacin natural para hacer hueco a las cosechas y la demanda de lea condujo a la denudacin de montaas y al agotamiento de bosques enteros. Los animales salvajes se cazaban por su carne y eran destruidos en caso de ser considerados plagas o depredadores. Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeas y su tecnologa modesta, su impacto sobre el medio ambiente fue solamente local. No obstante, al ir creciendo la poblacin y mejorando y aumentando la tecnologa, aparecieron problemas ms significativos y generalizados. El rpido avance tecnolgico producido tras la edad media culmin en la Revolucin Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotacin de los combustibles fsiles, as como la explotacin intensiva de los recursos minerales de la Tierra. Fue con la Revolucin Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente a cambiar la faz del planeta, la naturaleza de su atmsfera y la calidad de su agua. Hoy, la demanda sin precedentes a la que el rpido crecimiento de la poblacin humana y el desarrollo tecnolgico someten al medio ambiente est produciendo un declive cada vez ms acelerado en la calidad de ste y en su capacidad para sustentar la vida. Uno de los impactos que el uso de combustibles fsiles ha producido sobre el medio ambiente terrestre ha sido el aumento de la concentracin de dixido de carbono (CO2) en la atmsfera. La cantidad de CO2 atmosfrico haba permanecido estable, aparentemente durante siglos, pero desde 1750 se ha incrementado en un 30% aproximadamente. Lo significativo de este cambio es que puede provocar un aumento de la temperatura de la Tierra a travs del proceso conocido como efecto invernadero. El dixido de carbono atmosfrico tiende a impedir que la radiacin de onda larga escape al espacio exterior; dado que se produce ms calor y puede escapar menos, la temperatura global de la Tierra aumenta. Base Cultural de la Crisis

Ambiental. El hombre moderno necesita trabajar muchas horas diarias para lograr el sustento individual y familiar. El trabajo es un facto esencial en el bienestar del hombre, y su vida labora est influida por las instituciones. Hasta finales del siglo XIX, el pensamiento cientfico estuvo dominado por el modelo Newtoniano mecanicista. Esta concepcin del universo se hizo presente en todos los niveles. As el hombre tambin fue estudiando como una pequea mquina formada por diferentes partes: sistemas, rganos, tejidos, etc. Tambin se estudia la sociedad segn sus razas, religiones, polticas, nivel econmico o cultural y otras. Los componentes del ambiente ni eran considerados en ntima relacin y estaba dependientes uno de otros. Puede decirse que esta visin fragmentaria del universo es una de las causas de la crisis social, ecolgica, cultural y econmica de la actualidad. Ante un futuro tan poco atrayente, la nica recomendacin posible es trabajar a todos los niveles sociales para alcanzar una relacin armnica entre la naturaleza, el hombre y la sociedad. La contaminacin del medio ambiente constituye uno de los problemas ms crticos en el mundo y es por ello que ha surgido la necesidad de la toma de conciencia la bsqueda de alternativas para su solucin. En este trabajo se tratara lo relacionado con la investigacin de los agentes contaminantes, su origen y las posibles soluciones, con fin de crearle inquietudes que favorezcan la toma de conciencia de este problema y en lo posible, el desarrollar actividades en la comunidad que contribuirn con el control de la contaminacin de nuestro medio ambiente. Entendemos que el medio ambiente es importante ya que es todo aquello que nos rodea y que debemos cuidar para mantener limpia nuestra ciudad, colegio, hogar, etc., en fin todo en donde podamos estar, por esto hemos realizado la siguiente investigacin acerca del Medio Ambiente. Si nos preguntramos acerca de la magnitud y alcance de la crisis ambiental,

podramos proponer tres categoras conceptuales para enmarcar una posible respuesta: a)La crisis es perturbadora para la vida, empeorando las condiciones de amplias poblaciones, pero sin amenazar la continuidad de la especie humana en su conjunto b)La crisis perturba profundamente el ecosistema planetario, el cual ser capaz, sin embargo, de reestablecer su homeostasis, aunque su nuevo estado de equilibrio, excluir a la especie humana c)La crisis acabar destruyendo integralmente el ecosistema planetario, pasando la Tierra a ser un planeta desierto, desprovisto de vida, tal como se la define hoy. Las opciones b y c son altamente angustiantes, pero la "a" no deja de ser preocupante, porque cuando se dice "empeorando las condiciones de amplias poblaciones", aunque la especie humana en su conjunto subsista, muchas personas sufrirn, enfermarn, y morirn. Es oportuno recordar que el Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas prevea, hace ya varios aos, unos ochocientos millones de refugiados ambientales, slo en las primeras dcadas del siglo XXI (1) Aunque ciertamente la magnitud y complejidad de la cuestin planteada hace que nadie est en condiciones de dar una respuesta taxativa, es interesante tomar en cuenta un estudio realizado por la Universidad de Stanford, que indica que nuestra especie est utilizando actualmente, ya sea en forma directa o indirecta, el 25 % del "Producto Neto Primario", es decir de toda la energa disponible para cualquier especie que no sea capaz de fotosntesis (exoenerga). (2) Esto implica que, como lmite terico, slo son posibles dos duplicaciones ms de la actividad humana, lo que al ritmo actual de crecimiento del uso de recursos, se alcanzara en dos o tres generaciones. Obviamente, este es un lmite terico, ya que mucho antes que eso, el ecosistema mundial colapsara, por estrangulamiento de las cadenas trficas en el contexto de biodiversidad

decreciente. La mayora de los indicadores de deterioro ambiental, crecen en modo exponencial, es decir, acelerado. La cantidad de basura producida, la superficie desertificada o la concentracin de dixido de carbono en la atmsfera, por citar slo algunos ejemplos, han venido siguiendo esa ley. Para comprender en modo intuitivo como opera una funcin exponencial, es oportuno el ejemplo del estanque (4). En un estanque flota una planta acutica. Muchos de los problemas ambientales, que han ido incrementndose sostenidamente en las ltimas dcadas, podran estar hoy en una especie de "da diez y nueve", es decir, al borde de alcanzar una saturacin, o umbral crtico. Solo baste considerar, como indicador final del deterioro ambiental, que a inicios del siglo XX se perda una especie anual, en 1950, unas seis, en 1975, cuatrocientas, en 1990, uns ochomil, y en 2000, cincuentamil especies por ao (5)