Lavoisier "El Padre de La Química"

Los avances de naturaleza cientfica fueron muy lentos durante los siglos siguientes al decaimiento de la antigua civilizacin griega.
La qumica estuvo rezagada en descubrimientos. Recin a finales del siglo XVIII, los trabajos del qumico francs Antoine Laurent Lavoisier y de sus contemporneos marcaron el principio de la era moderna. Lavoisier naci en Pars el 26 de agosto de 1743, en el seno de una familia distinguida donde, sin lujos ni afectaciones, fue educado en la justicia y el amor al trabajo. Se recibi de abogado a la edad de veintin aos, aunque sus aficiones lo condujeron despus al estudio de las ciencias naturales. En el ao 1765, public su primer trabajo sobre el yeso, en el que utiliz un mtodo cuantitativo. Sus experimentos se caracterizaron por el cuidado en las pesadas, el detalle de las mediciones y la meticulosidad en las notas. Esta metodologa llam tanto la atencin, que en 1768 fue nombrado Miembro de la Academia de Ciencias, encargndosele opinar sobre todos los informes relacionados a cuestiones industriales que se sometan a dicha institucin. A la edad de veintiocho aos, se cas con Mara Ana Paulze, joven de 14 aos inteligente e instruida, quien supo apoyar a su esposo traducindole los trabajos de los sabios ingleses, ayudndole en el registro de sus experimentos y en la confeccin de las ilustraciones de sus libros, entre ellos del famoso Tratado de Qumica, que Lavoisier public en 1789.
Lavoisier en su Laboratorio
El laboratorio de Lavoisier estaba siempre abierto a los jvenes investigadores y era lugar de reunin de lo ms selecto de la ciencia y de la poltica de ese tiempo. Lavoisier dedicaba seis horas diarias a sus estudios cientficos y un da a la semana a sus experimentos de laboratorio, que realizaba ante colegas y amigos de la poltica y de la nobleza. Sostena el laboratorio con sus propios medios, pues su asombrosa capacidad de trabajo le permita realizar sus investigaciones que eran el eje de su vida, cumplir con sus deberes acadmicos, ocuparse en la administracin de contribuciones y en la direccin de sus fincas. Lavoisier demostr que en una reaccin qumica, la cantidad de materia es la misma al inicio y al final de la reaccin. Los experimentos realizados proporcionaron las pruebas necesarias para proponer la Ley de la Conservacin de la Materia. Tambin investig la composicin del agua y denomin a sus componentes oxgeno e hidrgeno. Algunos de sus experimentos ms importantes examinaron la naturaleza de la combustin, demostrando que es un proceso en el que se produce la combinacin de una sustancia con el oxgeno. Tambin comprob la participacin del oxgeno en la respiracin de los animales y plantas. La revolucin qumica producida por las ideas de Lavoisier y de otros qumicos permitieron el desarrollo de una nueva nomenclatura, obra que fue publicada con el nombre de Mtodo de Nomenclatura Qumica, en la que se establecan reglas lgicas para designar los compuestos qumicos. A fines de 1792 Lavoisier tuvo que abandonar su laboratorio. Meses ms tarde fue apresado y el 2 de mayo de 1794 fue decapitado en la guillotina, debido a que sus actividades oficiales, relacionadas con los impuestos, lo hicieron vctima de la Revolucin Francesa. Su valiosa vida termin cuando slo contaba cincuenta y un aos de edad. A Lavoisier se le considera El Padre de la Qumica Moderna, por sus detallados estudios sobre la oxidacin de los cuerpos, el proceso de respiracin animal y su relacin con los procesos de oxidacin, los procesos cclicos de la vida animal y vegetal, el anlisis del aire, el uso de la balanza para establecer su famosa Ley de la Conservacin de la Materia, los estudios de calorimetra, etc. De todas sus contribuciones, la ms importante quizs fue la idea de que los qumicos tienen que medir y pesar con toda precisin. Los qumicos jams han olvidado la leccin y desde entonces han tratado de ser cuantitativos. Todas las contribuciones de la Qumica nuestra vida, nuestro futuro como son nuevos combustibles, aleaciones, alimentos, medicamentos, fibras, entre otros, tienen su origen en el hombre que dio a la qumica su nuevo rostro y ense a los qumicos el camino correcto de la experimentacin. BIBLIOGRAFA 1. Guevara R., Juan de Dios. Figuras Cumbres de la Fsica y de la Qumica. Lima-Per. 2000. p. 36- 41. 2. http://www.jfrutosl.es/paginas/galeria/documentos/Lavoisier%20%20Momentos%20estelares%20de%20la%20ciencia.pdf

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