Consolidación de Venezuela

El proceso político que se inicia en Venezuela a partir de 1830 se caracteriza por el largo

período que vivió en distintas etapas alternas de paz y revoluciones, de gobiernos legales y
de dictaduras. El nuevo orden que se proponían establecer las elites influyentes
del país giraban en torno a la formación de tres elementos:
el caudillismo como sistema político, la creación del Estado Nacional y el establecimiento
de una ideología liberal
La Separación de la Gran Colombia se dio por el descontento de los venezolanos
reclamando el restablecimiento de la soberanía y autonomía perdidas, este panorama que
presenta la República desde 1830 hasta 1935 se vio envuelto en grandes acontecimientos
de carácter político, social y económico
En 1819, en plena guerra por la Independencia, Bolívar propuso ante el Congreso de
Angostura que Nueva Granada, Venezuela y Ecuador se unieran en una sola gran República
llamada Colombia. Sin embargo, la idea de Bolívar no logró prosperar.
Congreso de Angostura de 1819.
Después de recuperar Oriente, controlar los Llanos y ocupar Guayana, Bolívar convocó al
segundo Congreso de Venezuela. Éste se instaló el 15 de febrero de 1819 con representantes
de las provincias venezolanas y de la provincia de Casanare de la Nueva Granada. Al
instalarse el Congreso, Bolívar pronuncia su célebre discurso y exclama: "¡Dichoso el
ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando a convocado la Soberanía Nacional
para que ejerza su voluntad absoluta!". Reconoce al Congreso como frente de
la autoridad legítima, depósito de la voluntad soberana y árbitro del destino de la nación.
Ante él depone el mando supremo y dice que solamente una necesidad forzosa, unida a la
voluntad imperiosa del pueblo, le habría sometido al terrible y peligroso encargo de
dictador
Mientras Bolívar trataba de consolidar la unión de Venezuela, Ecuador y Nueva Granada, ya
Páez había convocado a un congreso para discutir los intereses del país a inicios de 1830. El
6 de mayo de ese año, el Congreso Constituyente de Venezuela se reunió en Valencia,
formado en su mayoría por los personajes más notables de las regiones, terratenientes,
militares y comerciantes.

Oligarquía Conservadora

El término "Oligarquía Conservadora" fue utilizado por primera vez por el historiador
venezolano Dr. José Gil Fortoul, quien lo usó para referirse a los gobiernos venezolanos
desde 1830 a 1846. La Oligarquía Conservadora puede definirse como una élite política,
social y económica que gobernó al país en función de sus propios intereses como grupo, y
que se hallaba reunida bajo el liderazgo del General José Antonio Páez.

Es importante señalar que en la Venezuela del siglo XIX, más que un partido y una doctrina
conservadora, lo que hubo en realidad fue un sector de la clase dominante que defendía sus
intereses como grandes propietarios y comerciantes. Para ello utilizaron argumentos y
políticas de corte liberal. Sin embargo, esta defensa los llevó a adoptar posiciones políticas
cerradas e intolerantes, siendo de este hecho de donde proviene la calificación de
"Conservadores" con la que Gil Fortoul los denominó: los gobiernos de la Oligarquía
Conservadora.

La Oligarquía Liberal. (1847-1858) 

Con esta denominación definió Gil Fortoul a los distintos gobiernos que se sucedieron en Venezuela
desde el año 1847 hasta 1858 (José Tadeo y José Gregorio Monagas). La oligarquía liberal estuvo
profundamente relacionada con el surgimiento del Partido Liberal Amarillo, el cual se originó entre
otros factores por las contradicciones políticas y sociales que atravesó Venezuela al concluir la
Guerra de Independencia.

Contradicciones que se expresan en la lucha entre los seguidores de Bolívar y los de Páez, y que
quedan en evidencia durante la "Revolución de las Reformas". El movimiento liberal presenta poco o
nada de liberalismo en sus doctrinas y planteamientos, ya que surge más como un grupo de
oposición a los gobiernos de los conservadores.

Algunos historiadores (no sin razón) prefieren referirse a este periodo como la era del
"Nepotismo de los Monagas", para destacar el carácter personalista, familiar y despótico del
gobierno de ambos hermanos (nepotismo es la definición de una forma de gobierno en que se
favorece a un grupo familiar en particular). Generalmente se ha descrito la década de los Monagas
como una etapa en que se acentuó el deterioro de la nación, aumentó la desintegración política y la
ineficacia administrativa, por lo que, para la mayoría de los historiadores, este periodo tiene un
balance general negativo.

Inicio de la Guerra Federal.

Las primeras acciones militares relacionadas con la lucha por la Federación, se iniciaron en
Venezuela en julio de 1858, con alzamientos militares en las Provincias de Barinas, Portuguesa,
Apure y en la Sierra de Carabobo.
El 20 de enero de 1859, el Comandante Tirso Solavarría, acompañado por un grupo de jóvenes,
proclamó en Coro la Federación.

El 22 del mismo mes, desembarcó en la Vela de Coro el General Ezequiel Zamora, quien de
inmediato asumió el liderazgo del movimiento. Se procedió entonces a dotar a Coro de una
organización como Estado Federal, para proseguir de inmediato en campaña militar hacia el centro
del país. De esta manera, se daba inicio a la guerra de los cinco años, guerra sangrienta en la que
todo el odio contenido por los distintos sectores sociales quedó durante cinco años al descubierto. 

Al enterarse de lo sucedido en Coro, el gobierno de Castro envió tropas a esa ciudad al mando del
General León Febres Cordero, quien restableció rápidamente el orden al no hallar resistencia en
ese sitio, pues Zamora se había marchado para iniciar su campaña militar hacia el centro del país. 

Con la intención de conquistar Puerto Cabello, Zamora marchó hacia la costa derrotando a las
tropas del Gobierno en El Palito y en Araure. Ante la debilidad numérica de sus fuerzas y la falta
de suministros, desistió de atacar ese Puerto, por lo que se dirigió a San Felipe, ciudad que ocupó
sin encontrar resistencia. Procedió luego a crear el segundo Estado Federal, Yaracuy.

Luego marchó sobre Barinas, ciudad que tomó después de realizar una hábil maniobra militar para
burlar al enemigo. Declaró a Barinas Estado Federal y le cambió el nombre por el de Estado
Zamora.
Mientras Zamora llevaba a cabo estas acciones con gran rapidez, al otro lado del país, en oriente,
tropas federales al mando del General Juan Antonio Sotillo, iniciaban una invasión desde la Isla de
Margarita, dándole con ello mayor fuerza al movimiento federalista.
Guerra Federal
La Guerra Federal (1859 - 1863), también conocida como Guerra Larga o Guerra de los Cinco
Años, fue el enfrentamiento militar entre tendencias conservadoras y liberales en la
Venezuela del siglo XIX. Está considerado el enfrentamiento bélico más costoso para
Venezuela tras su independencia. Los conservadores, oligarquía surgida de la guerra
independentista, se oponían a modificar el orden social establecido desde la colonia,
imperturbable luego de la guerra de independencia de Venezuela, incluyendo entre otras
cosas el sistema electoral. Por otro lado, los liberales, proclamaban los ideales de libertad e
igualdad.
Durante la guerra, los liberales eran conocidos con el nombre de federalistas ya que el
federalismo y la autonomía de las provincias eran sus reivindicaciones principales.

 El Liberalismo amarillo:

Dominó la escena política desde 1870 hasta 1899, inspirado en las ideas y programas del
viejo partido liberal de Antonio Leocadio Guzmán. Sin embargo, esta agrupación no fue un
partido político como los actuales, pues no tenia programa ni doctrina. Sus miembros se
agrupaban alrededor de los caudillos, por esos se llamaban liberales, guzmancistas,
crespistas, etc.

La llegada de Antonio Guzmán Blanco al poder representó el final del gobierno de los azules.
Con él, Venezuela experimentó uno de sus períodos más fecundos, de administración
ordenada y eficiente; a la vez que se adueñaron del mando hombres apegados a la doctrina
liberal.

Presidentes del Liberalismo Amarillo 

Antonio Guzmán Blanco
1870 - 1877
Francisco Linares Alcántara
1877 - 1879
(Muere en 1878)
Antonio Guzmán Blanco
1879 - 1884
Joaquín Crespo
1884 - 1886
Antonio Guzmán Blanco
1886 - 1888
Juan Pablo Rojas
1888 - 1890
Raimundo Andueza Palacios
1890 - 1892
Joaquín Crespo
1892 - 1898
Ignacio Andrade
1898 - 1899
(Derrocado)

Aspectos relevantes del período histórico de poder desde el partido del mmo nombre:

Gobernaron por casi 30 años. 

Se decretó la Instrucción Pública, Gratuita y Obligatoria en 1870.
Se estableció el bolívar de plata como unidad monetaria. 
Establecimiento del matrimonio civil. 
Se declaró el Gloria al Bravo Pueblo como Himno Nacional. 
Se destacó un predominio militar y un fuerte descontento social.
Según la Constitución vigente de la época, su período culminaba el 20 de febrero de 1892; sin
embargo, Andueza planeó una reforma constitucional para prolongar su permanencia en el
poder por dos años más. 
Estuvo dos años al mando del gobierno, durante los cuales liberalizó la prensa y luchó contra el
caciquismo.
El corto período presidencial de Andrade, de menos de veinte meses, se debe atribuir a la
situación general del país en confusión, la amenaza constante del caudillismo, la revolución del
«Mocho» Hernández, la del General Ramón Guerra, y otras calamidades desatadas por la
naturaleza. 

Antecedentes: En la historia de Venezuela tienen singular importancia los partidos políticos,

cuyo origen arranca desde el nacimiento institucional de la República. Considérase el primer
partido que existió en el país a la Sociedad Patriótica, fundada por un grupo de revolucionarios
a fines de 1810, o comienzos de 1811. La actuación de algunos de sus miembros,
como Francisco de Miranda, Simón Bolívar, Miguel Peña, Francisco Espejo, dio a esta
sociedad un cariz abiertamente político, al punto que su actuación fue similar a la de un partido
político y se convirtió en elemento de presión para lograr que el Congreso Nacional se
decidiera a proclamar la Independencia. Esta asociación, que tuvo en su composición las
mismas características de los partidos modernos, llegó a contar hasta 600 miembros solamente
en Caracas, instalándose también filiales en Barcelona, Barinas, Valencia y Puerto Cabello.
Sus miembros se destacaron en los Congresos, en las funciones públicas y en la guerra, a la
que fueron a defender sus principios. Tuvo su vocero periodístico, El Patriota de Venezuela,
cuya redacción estuvo a cargo principalmente de Vicente Salias y Antonio Muñoz Tébar. Del
ala radical que militaba en sus filas salió el llamado Club de los Sin Camisa, presidido por el
sacerdote José Joaquín Liendo y Larrea.

Facciones y grupos personalistas: En el tiempo de la revolución, ya en 1811, se dividió la

opinión entre godos y patriotas. En el Congreso del mismo año se distingue entre centralistas y
federalistas. La guerra será entre facciones armadas: realistas y republicanos. Durante la Gran
Colombia, a partir de 1821, por el descontento que sobrevino por estar la capital en Bogotá y
nombrarse vicepresidente al general Francisco de Paula Santander, se formó el Partido de
Caracas. Después surgieron los grupos personalistas: paecistas, santanderistas y bolivarianos.
Posteriormente al movimiento de Valencia conocido comoLa Cosiata (1826), saldrá el Partido
Separatista, el que dará al traste con la gran República fundada por Simón Bolívar. En
la Revolución de las Reformas(1835), fueron llamados reformistas sus partidarios y
constitucionalistas los que respaldaron al gobierno. Empero, todos los surgidos desde el fin de
la Sociedad Patriótica en 1812 hasta 1840 no tenían la estructura de partidos políticos, sino que
eran más bien facciones o grupos personalistas. Una de las pocas instituciones que intentó
revivir el espíritu de la Sociedad Patriótica fue la Sociedad Republicana, de breve existencia en
1830-1831, entre cuyos dirigentes figuraba Gerónimo Pompa.

Partido Conservador: A principios del segundo período presidencial del general José Antonio
Páez (1839), los campos políticos se definen. Ante el empuje de la oposición, los
conservadores empiezan a organizarse. Su jefe es el general Páez; él es el caudillo, la
personificación del gobierno, el prestigio que sostiene el andamiaje político. Se habla de la
necesidad de los partidos y éstos empiezan a delinearse. El que defiende al gobierno es el
Partido Conservador. Sus dirigentes son los altos funcionarios, por lo que sus organismos de
dirección se confunden con los órganos del Estado. Se le ha nombrado también «godo»,
«constitucional», «legalista», «civilista», «ministerial» y «oligárquico». Su núcleo económico es
el sector mercantil y un pequeño resto del mantuanismo aristocrático. Por eso el término
«conservador» es adecuado para distinguirlo en el campo de las luchas políticas. Fue el partido
gobernante hasta comienzos de 1848, aun cuando, por las razones expuestas, no tuvo
propiamente una estructura organizada como partido.

Partido Liberal: A mediados de 1840 un grupo de hombres notables de Caracas,

principalmente civiles, por iniciativa del hacendado y escritor Tomás Lander resuelven fundar
una asociación con el ánimo de participar en los debates públicos. Desde 1838 había iniciado
gestiones en tal sentido el propio Lander, quien con un grupo de conciudadanos publicó un
programa de acción en el periódico La Bandera Nacional. Pero la idea no se concreta sino en
1840; originalmente se piensa en un partido de carácter local y se le nombra Sociedad Liberal
de Caracas. Después se denominará Partido Liberal y extenderá su acción a toda la República.
Con el fin de poner en marcha su programa se acordó fundar el periódico El Venezolano y se
designó para redactarlo a Antonio Leocadio Guzmán. En el primer editorial, en agosto de 1840,
Guzmán adopta el lema «hombres nuevos, principio alternativo», que viene a ser la consigna
agitativa, el grito de combate del nuevo partido. De este modo el nacimiento del partido se
confunde con la fundación de El Venezolano y Guzmán va tomando una figuración de primer
plano. Con el tiempo, se coloca en la posición de jefe supremo de dicha organización. Será,
ciertamente, el gran táctico del partido y sus campañas periodísticas lo acercarán, cada vez
más, a la masa popular. En pocos años, el liberalismo se hace un robusto movimiento que
funciona en las principales ciudades del país. Hacia mediados de la década de 1840, cuando
sus miembros intervienen en los comicios electorales, se autodenominará Gran Partido Liberal
y tendrá como candidato presidencial, lanzado en Caracas, al propio Guzmán, aun cuando un
sector del partido, acaudillado por Blas Bruzual, promoverá desde Barcelona la candidatura del
general José Gregorio Monagas. En 1845, de las reuniones liberales celebradas en Caracas
surgirá un programa elaborado por el candidato conjuntamente con los letrados José Manuel
García y Manuel María Echeandía. Fue una asociación de encontrados intereses porque en su
composición policlasista predominaron los sectores pudientes, pero su acción hizo que los
sectores populares adquirieran una conciencia de lucha, lo que vendrá, con el tiempo a
culminar como realización práctica, en la Guerra Federal. Desde la década de 1840 los
liberales usan como color distintivo el amarillo, que campea en sus banderas y luego será
adoptado por los federalistas, en tanto los conservadores y los centralistas se distinguen por el
color rojo de sus enseñas.

Tadeístas y gregorianos: El primero de los Monagas que llega al poder es José Tadeo (1847-
1851), a quien sucede su hermano José Gregorio (1851-1855). Al principio se cree que el
primero habría de tener una influencia decisiva en la dirección del gobierno del segundo; pero,
en la práctica, no fue así. José Gregorio Monagas formó su propio grupo y los partidarios de
ambos se enfrentaron como adversarios. Por lo tanto, a partir de 1851, se manifiestan 2
tendencias, la de los gregorianos, que detentan el poder, y la de los tadeístas, quienes
sintiéndose perseguidos, se aprestan a la lucha; ésta, sin embargo, no llega a la contienda
armada, sino que se manifiesta sólo en el plano político; al mismo tiempo, tadeístas y
gregorianos permanecen unidos, por encima de sus divergencias, a la hora de enfrentar los
intentos de Páez y los conservadores para desalojarlos del poder.

Partido Federal: Después del derrocamiento de José Tadeo Monagas en su segundo período

(1858), se constituye en Caracas la Sociedad Democrática de Santa Rosalía. Aunque muchos
antiguos liberales aparecen en sus filas el término liberal parece extinguido. Ahora se llaman
federales. Pero el Partido Federal propiamente dicho será fundado en la isla de Saint
Thomas por un grupo de venezolanos expatriados. Éstos, el 15 de octubre de 1858, crean una
Junta Patriótica de Venezuela que preside Félix María Alfonzo, figurando como secretario
Carlos Sanabria y 3 vocales. Son ellos quienes redactan el primer programa de la Federación.
El 20 de febrero de 1859, el comandante Tirso Salaverría asalta el cuartel de Coro y proclama
la Federación. El 22 llega el general Ezequiel Zamora de Curazao para asumir la jefatura de
operaciones y comienza así la Guerra Federal. Ésta terminará con el Tratado de
Coche(24.4.1863) y con el ascenso al poder del general Juan Crisóstomo Falcón. Durante la
guerra se producen enfrentamientos en el campo centralista entre los conservadores civilistas
que apoyan a los presidentes Manuel Felipe de Tovar y Pedro Gual, y los dictatoriales que
promueven (y al fin logran) que Páez asuma la dictadura, encabezados por Pedro José Rojas;
entre los conservadores civilistas existe un grupo muy militante, al que sus adversarios llaman
«los epilépticos», uno de cuyos miembros es Juan Vicente González.

Los Lincheros de Santa Rosalía: Durante el gobierno de los "azules" (1868-1870) los

partidarios de José Ruperto Monagas fundaron en Caracas una agrupación denominada
Sociedad Política y Religiosa de Santa Rosalía, la que pronto fue conocida como Los
Lincheros. Aunque aparentemente con finalidades electorales, estos «lincheros» se
organizaron para la acción directa y violenta, por lo que pronto se hicieron temidos en la ciudad.

Partidos de Guzmán Blanco: A los pocos meses de haber sido derrocado el gobierno de la
federación que presidía el mariscal Falcón (26.6.1868), regresó a Venezuela Antonio Guzmán
Blanco. Inmediatamente se dio a la tarea de estructurar un movimiento político que culminó en
la Unión Liberal. Circunstancias adversas hicieron que Guzmán saliera nuevamente al exilio
(agosto 1869). En poco tiempo organiza una expedición e invade por Curamichate, en el estado
Falcón, desde donde inicia una campaña que lo trae triunfante hasta Caracas, que toma por
asalto (abril 1870). Tan pronto como llega al poder, transforma la Unión Liberal en Partido
Liberal de Venezuela, el que más tarde se denominará Gran Partido Liberal Amarillo. Este
partido actuó en las 3 etapas del gobierno de Guzmán Blanco: El Septenio (1870-1877), el
Quinquenio (1879-1884) y el Bienio de la Aclamación (1886-1888).

Continuistas y legalistas: En 1892 Raimundo Andueza Palacio pretendió seguir en el poder

prolongando su gobierno por un régimen de facto, lo que trajo la revolución de Joaquín Crespo.
Se planteó entonces la cuestión entre facciones armadas: los continuistas, seguidores de
Andueza, y los legalistas, partidarios de Crespo. Después del triunfo de la revolución (octubre
1892), Crespo fundó el Partido de la Reconstitución Liberal. Cuatro años después, en 1896,
Alberto González Briceño pretendió fundar un Partido Popular Obrero, el que habría podido
constituir un importante ensayo laborista en Venezuela.

Partido Liberal Nacionalista: En 1897 Alejandro Urbaneja fundó el Partido Liberal

Nacionalista, el que postuló como candidato a la Presidencia de la República al general José
Manuel Hernández, el Mocho. Este partido inició en Venezuela unas campañas electorales
modernas y puso en práctica los mítines públicos y las giras por la provincia. Fue un
movimiento de gran relevancia en los comicios de 1897 y su candidato constituyó un extraño
fenómeno de atracción colectiva.

Partidos regionales: En las luchas de provincia, los bandos políticos liberales o conservadores
tenían los nombres más originales. Por ejemplo, en laselecciones de 1834 peleábanse en
Maracaibo el gobierno local los «Tembleques» (liberales) y los «Campesinos» (conservadores).
Desde 1840 se enfrentaron en Ciudad Bolívar los «Filántropos» (liberales) y los
«Antropófagos» (conservadores). En 1848, se oponen en el Táchira los «Güífaros»
(monagueros-liberales) y los «Calungos» (paecistas-conservadores); lo mismo sucedía en
Barcelona con los «Chorreados» (liberales guzmancistas) y los «Chupapiedras» (liberales
antiguzmancistas). En Barquisimeto el pleito fue entre los «Chuíos» (guzmancistas) y los
«Chuaos» (antiguzmancistas). En Coro eran irreconciliables los «Independientes»
(antiguzmancistas) y los «Incondicionales» (guzmancistas); igual actitud tenían en el Guárico
los «Turupiales» (liberales) y los «Arrendajos» (conservadores). En Barinas los liberales eran
llamados «Capuceros» y en los Andes «Lagartijos»; en Trujillo existían además los
«Langostas» (antiguzmancistas). También en los Andes los conservadores eran calificados de
«Ponchos» y finalmente, a principios del siglo XX, en San Felipe (Edo. Yaracuy) disputábanse
el dominio político los «Morrocoyes» y los «Bicicletas», ambos de tendencia liberal. M.V.M.