Chaplin - ..
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Nombre completo
Charles Spencer Chaplin
Sobrenombres
Charlie
Charlot
The Little Tramp
Breve biografía:
Los padres de Charles Spencer Chaplin eran cantantes y actores de variedades de origen
judío que, en su momento, alcanzaron un razonable éxito. Especialmente la madre, Hannah Hili,
hija de un zapatero, menuda, graciosa y con una agradable voz. El niño nació a las ocho de la
tarde del 16 de abril de 1889 en la calle londinense de East Lane, Walworth. No era un buen
momento para la familia. El padre, Charles, había abandonado el hogar en pos de su afición
alcohólica, y Hannah se vio obligada a mantener por sí sola a sus hijos Sydney y Charles. Estaba
en la cumbre de su carrera artística con el pseudónimo de Lily Harvey, pero comenzaba a fallarle la
voz. En 1894, durante una función en Aldershot, su gorjeo se quebró en medio de una canción. El
empresario envió a escena al pequeño Charles, de cinco años, que imitó la voz de Lily incluyendo
el desfallecimiento final, para gran diversión del público. Ése fue su debut artístico.
El fracaso y la falta de dinero trastornaron la salud mental de Hanna Hill, que comenzó a dar
muestras de extravío. Ella y los niños pasaron a vivir en el asilo de la calle Lambeth. Sydney y
Charlie asistieron un tiempo a la escuela para niños pobres de Hanwell, sufriendo su severa
disciplina y las burlas de los niños más afortunados. En 1896 el estado de Hannah obligó a recluirla
en un sanatorio frenopático. Al año siguiente, Charlie se unió a los Eight Lancashire Lads (Los
ocho muchachos de Lancashire), un grupo de actores juveniles aficionados que hacían giras por
los pueblos. Más tarde formó parte de otras compañías ambulantes, ya profesionales aunque muy
modestas. En 1898 murió el padre, mientras Charlie Chaplin era ya un experto actor infantil. En
1901, con doce años, representó el rol de protagonista en Jim, the Romance of a Cockney, y cuatro
años más tarde realizó una gira con The Painful Predicament of Sherlock Holmes. El año 1906 fue
afortunado para el joven cómico. Se inició con un contrato en el Casey Court Circus como una de
las primeras atracciones, y finalizó con otro contrato para la célebre compañía de pantomimas de
Fred Karno, en la que también actuaba Stan Laurel.
A los diecinueve años Charlie vivió el primero de sus numerosos e intensos romances, al
enamorarse perdidamente de la joven actriz Hetty Kelly. Con Fred Karno el futuro Charlot había
perfeccionado y diversificado sus notables recursos mímicos, y el director lo incluyó en la troupe
que realizaba una gira a París en 1909 y al año siguiente otra de seis meses por Estados Unidos.
Fue la época en que Mack Sennett obtuvo un gran éxito con sus filmes cortos de bañistas y
policías, basados en corridas, gesticulaciones exageradas, palos y peleas con tartas de crema.
Sennett adivinaba las posibilidades cinematográficas de la mímica más refinada y compleja de
Chaplin, y cuando éste realizó su segunda gira en 1912 lo convenció para que se incorporase a su
productora, la Keystone.
Con la Essanay, Chaplin pasó a escribir y dirigir los catorce films que rodó ese año. Tenían ya una
duración de dos rollos, una trama más complicada que introducía toques románticos y
melancólicos en la receta humorística, y un guión meticulosamente estructurado y ensayado.
Chaplin era el protagonista absoluto (en alguno en rol femenino), y en la mayoría de ellos su
partenaire era Edna Purviance. Cabe recordar A Night in the Show, The Champion, The Night Out
y sobre todo The Tramp (El vagabundo), en la que redondeaba el personaje que luego se
conocería como Charlot. Él mismo contaría después que fue escogiendo casi al azar -como lo
haría un vagabundo real- el sombrero, el bastón, los anchos pantalones, la chaqueta estrecha y los
zapatones. El resultado fue el atuendo más famoso y perdurable en la historia del cine.
La celebridad de Chaplin y su personaje era ya universal (el nombre de Charlot se lo daría en 1915
el distribuidor de sus filmes en Francia), y el exitoso mimo cambió nuevamente de productora en
1916. Con la Mutual realizaría doce películas en dos años, entre ellas The Pawnshop (El
prestamista), Easy Street (La calle de la paz) y especialmente The Immigrant (El inmigrante), las
tres con Edna Purviance. A principios de 1918 la First National contrató a Charlie Chaplin por la
cifra récord de un millón de dólares anuales. Fue también el año de la primera de sus bodas con
jovencitas casi adolescentes. Su matrimonio con la actriz secundaria de diecinueve años Mildred
Harris, celebrado el 23 de octubre, duraría hasta 1920 y el divorcio le costó a Charles 200.000 de
sus preciosos dólares.
También en 1918 realizó una gira para vender bonos de guerra junto a otras dos superestrellas de
la época: Mary Pickford (llamada «La novia de América») y el galán acrobático Douglas Fairbanks.
Con la First National filmó doce películas entre ese año y 1922, algunas tan clásicas en su
filmografía como A Dog Life (Vida de perro) y Shoulder Arms (Armas al hombro). Y también la que
se considera su primera obra maestra, en la que cinceló su estilo tragicómico, crítico y sutilmente
conmovedor: The Kid (El chico), con Jackie Coogan, la infaltable Purviance y seis rollos de
duración. En 1921 regresó por primera vez a Europa para el estreno de esa película y recibió una
recepción multitudinaria, al tiempo que la severa crítica europea lo consagró como un genio del
cine.
En esa época inició la gran trilogía final del personaje de Charlot, rodando en 1925 The Gold Rush
(La quimera del oro), de la que en 1942 realizó una versión sonora narrada por su voz y con
música propia. Ya en 1927 se estrenó la primera película sonora, El cantor de jazz, con Al Jolson,
pero Chaplin seguía fiel al cine mudo cuando en 1928 realizó The circus (El circo), película que él
mismo consideraba menos lograda que las que integraban la trilogía, pese a ser un magnífico filme
cómico. Por esta película recibió su primer Oscar de la Academia en 1929. Dos años más tarde
estrenó City Lights (Luces de la ciudad), paradigma de la ternura y la desolación de su alter ego
cinematográfico, con inclusión de escenas sonoras y música de Chaplin.
En 1932 realizó un nuevo y extenso viaje a Europa, donde en una recepción conoció a la actriz
francesa Paulette Goddard. Ambos prosiguieron juntos el itinerario de lo que llegó a ser una gira
mundial, y al año siguiente Paulette sería su pareja en el último film de la trilogía: Modern Times
(Tiempos modernos), una ácida parábola sobre el maquinismo industrial y las miserias del
capitalismo.
Al desatarse la guerra y la invasión alemana sobre Europa, Chaplin filmó, en 1940, The Great
Dictator (El gran dictador), una divertida y feroz parodia del nazi-fascismo, en la que el actor se
desdoblaba en un Charlot transformado en peluquero judío y un Hitler mitómano y paranoico que
anunciaba la disposición de Chaplin a encarnar nuevos roles, sin bombín ni zapatones. Lo
acompañaba la Goddard, cuyo personaje llevaba el nombre de la madre de Charles (Hannah),
fallecida en 1928. Chaplin y Paulette se distanciaron en 1941 y poco después el cineasta se vio
envuelto en un proceso por la paternidad de la hija de la actriz Joan Barry, llamada Carol Ann.
Condenado en abril de 1942 por violación de la Ley Mann, debió hacerse cargo de la manutención
de la niña. El escándalo no le impidió casarse a sus cincuenta y cuatro años, con la hija del insigne
dramaturgo Eugene O'Neill, una hermosa joven de dieciocho años llamada Oona, que
permanecería a su lado el resto de su vida.
El patriarca de Vevey
Tras rodar Monsieur Verdoux en 1947, Charles Chaplin cayó bajo la ola del maccarthismo que
tenía como blanco a intelectuales y artistas de Hollywood. La crítica social que rezumaba su obra,
sumada probablemente a su origen judío y al hecho de ser extranjero (nunca se nacionalizó), lo
llevaron a comparecer en 1949 ante el inquisicional Comité de Actividades Antinorteamericanas. Al
año siguiente, mientras él y su familia viajaban por Europa, se ordenó a las autoridades de
inmigración que lo retuvieran a su regreso. Chaplin decidió no volver jamás y se instaló en una
lujosa residencia en Corsier-sur-Vevey, en la plácida ribera del lago suizo de Léman, frente a
Ginebra. Oona se encargó de liquidar sus asuntos económicos y profesionales en Estados Unidos.
Inglaterra ofreció a su hijo pródigo un sitio para continuar su trabajo. En 1952 rodó en Londres
Limelight (Candilejas), magnífica y sentimental rememoración de sus días de cómico ambulante, y
dos años más tarde recibió el Premio Internacional de la Paz. Su resentimiento contra Estados
Unidos se reflejó en A King in New York (Un rey en Nueva York), filme de 1957 cuyos altibajos no
ocultan el corrosivo humor chapliniano. El gran cineasta era ya un anciano patriarcal y vitalista que
comenzaba a escribir sus memorias en 1959. A los setenta y ocho años fue padre de su octavo hijo
con Oona, Christopher, nacido en 1962, y en 1964 se publicó en Londres su autobiografía, Historia
de mi vida.
Cronología:
1917 Termina su contrato con Mutual Fims y firma con First National el primer
contrato de la historia del cine superior a un millón de dólares.
1919 Se constituye la productora United Artists con Douglas Fairbanks, Mary Pickford
y D. W. Griffith. El único su hijo con Harris muere al nacer.
1943 Inicia el primer proceso Barry por violación a la ley Mann. Se declara inocente.
Comienza jucio de paternidad por la hija de Barry. 16 de junio: se casa con Oona O
´Neill de 18 años, hija de Eugene O´Neill.
1969 Críticos franceses publican una carta en la que invitan a Chaplin a reeditar sus
películas.
1972 En medio de un gran despliegue publicitario, recibe su segundo Oscar, esta vez
honorario, como un acto de reconciliación de los E.U. con él.
Matrimonios:
Oona Chaplin (O´neal) (16 de junio de 1943 - 25 de diciembre de 1977) (fecha de su muerte)
(él 54 años, ella 17) 8 hijos
Paulette Goddard (1 de junio de 1936 - 4 de junio de 1942) (divorciado)
(él 47 años, ella 26)
Lita Grey (26 de noviembre de 1924 - 25 de agosto de 1927) (divorciado)
(él 35 años, ella 16) 2 hijos
Mildred Harris (23 de octubre de 1918 - 4 de abril de 1921) (divorciado)
(él 29 años, ella 17) 1 hijo
Filmografía:
El cómico y cineasta británico Charles Chaplin es una de las personalidades más destacadas de la
historia del cine. Las películas que dirigió y protagonizó han mantenido su popularidad a lo largo de
los años y continúan siendo contempladas con deleite por personas de distintas generaciones.
Figura pionera de la cinematografía, Chaplin supo sacar partido de sus extraordinarias dotes como
mimo para convertirse en uno de los personajes más populares del cine mudo. Destacó por su
capacidad para combinar el humor con el sentimentalismo en unos argumentos de gran
complejidad. Su gran dominio de la gestualidad y su capacidad para crear situaciones hilarantes le
permitieron superar las limitaciones que imponía el hecho de no poder valerse del lenguaje oral. De
esta manera, elaboró un cine basado en la pantomima y en la expresividad de la imagen, que ha
sido imitado décadas después por cómicos como Mel Brooks o Mister Bean.
La vida del cómico británico fue llevada a la pantalla en Chaplin (1992), un filme dirigido por
Richard Attenborough y protagonizado por Robert Downey Jr.
lista
(resaltados en negritas sus largometrajes)
1972 - Honorary Award For the incalculable effect he has had in making motion
pictures the art form of this century.
Academy
1976 -
Fellowship
Bodil Awards
DGA Honorary
1974 - Life Member
Award
Jussi Awards
Best Actor
1940 Won NYFCC Award for: The Great Dictator (1940)
Refused to accept the award.
Career Golden
1972 Won
Lion
Walk of Fame