Hidrometalurgia Lixiviacion Por Agitacion
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INTRODUCCION.......................................................................................................1
LIXIVIACIN POR AGITACIN................................................................................2
DESCRIPCIN......................................................................................................2
AGITACIN NEUMTICA.....................................................................................3
AGITACIN MECNICA........................................................................................5
Variables del proceso...........................................................................................10
Granulometra...................................................................................................10
Tiempo de lixiviacin.........................................................................................11
Mineraloga del mineral....................................................................................12
Otras variables.................................................................................................12
Glosario....................................................................................................................15
INTRODUCCION
La lixiviacin por agitacin requiere que el mineral est finamente molido,
aumentando el rea expuesta. La agitacin disminuye el espesor de la capa lmite
y maximiza el rea de la interface gas-lquido. Se utiliza preferentemente para
minerales no porosos o que produzcan muchos finos y especialmente en la
disolucin de especies que requieren drsticas condiciones de operacin. Se
aplica a minerales de leyes altas, que justifican la molienda, o bien a concentrados
o calcinas de tostacin, que por sus menores volmenes permiten justificar el
gasto de una agitacin, a cambio de una mayor recuperacin y de un menor
tiempo de proceso.
AGITACIN NEUMTICA.
Se realiza en estanques llamados "Pachuca Tanks" y consiste en un estanque
cilndrico vertical, con fondo cnico, el aire comprimido se inyecta por el fondo. Las
dimensiones tpicas son aproximadamente 6 m. de dimetro y 15 m. de altura,
construidos de madera, acero revestido en goma, o plstico reforzado con fibra de
vidrio. Presentan como ventaja la carencia de partes mviles. La desventaja es
que se requiere moler ms fino para lograr una agitacin adecuada. En general se
utilizan en la lixiviacin de minerales de oro y uranio y en aquellos procesos que
requieren oxgeno.
Existen varios tipos de Pachucas, definidos principalmente por la extensin de la
columna central,
Ilustracin 1Tipos de reactores pachucas a) Full-center b) Stub column c) Free airlift tank.
a) Tipo Komata Reefs, con la columna central a lo alto de todo el estanque. El aire
es introducido por abajo haciendo que la pulpa suba por la columna y promueva
la agitacin en el estanque. Es el tipo ms comn.
b) Con columna central corta, desarrollado en la cianuracin de oro.
c) Estanque libre, utilizado en Sud frica en varias plantas de uranio.
AGITACIN MECNICA.
Los agitadores mecnicos son los equipos ms utilizados. Las suspensiones en la
lixiviacin se obtienen en estanques agitados mediante un impulsor o rotor. Estn
construidos de concreto, acero, madera o revestidos interiormente con material
anticorrosivo.
La agitacin mecnica, es una transmisin de momentum, lograda por el
movimiento de un rotor en el fondo de la unidad y que recibe la rotacin a travs
de un eje vertical. Todo el sistema est suspendido en una estructura que
descansa en la boca superior del estanque. Los rotores pueden dividirse en dos
clases que dependen del ngulo que forme la hoja del rotor, con el eje del
mezclador:
i. rotores de flujo axial: comprenden todos los rotores en que la hoja forme un
ngulo menor que 90 con el eje del mezclador. Como ejemplos tpicos se
encuentran las hlices, turbinas y paletas en ngulo.
ii. rotores de flujo radial: tienen hojas paralelas al eje del agitador. Los pequeos
de varias hojas se conocen como turbinas; los ms grandes, de menor
velocidad, se denominan paletas.
Mineral
Tamao de lixiviacin
(mm)
(mallas ASTM)
Cobre oxidado
0.83
20
Oro
0.25
60
0.044
325
Calcinados de zinc
0.074
200
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Tiempo de lixiviacin
La economa del proceso de lixiviacin es funcin del grado de disolucin o
porcentaje de extraccin del mineral valioso. Sin embargo, esto no es tan
importante como el tiempo necesario para una extraccin aceptable, es decir la
velocidad de disolucin.
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Ecuacin 1
La velocidad de agitacin debe ser lo suficiente alta para mantener los slidos en
suspensin, para que no decanten. Una velocidad de agitacin alta tiende a
favorecer la cintica de la reaccin, pero tiene un costo energtico apreciable.
Favorece tambin la disolucin de gases en la solucin. Existen varios diseos de
agitadores.
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GLOSARIO
BAFFLES
Aparato usado para cambiar la direccin de un fluido o corriente elctrica.........7, 8
CONFLUIR
Juntarse en un mismo punto o lugar varias lneas, cosas o personas....................11
IMPELER
Hacer fuerza contra una persona o cosa para moverla o desplazarla.....................7
LIXIVIACIN
Lixiviacin
Es un proceso por el cual se extrae uno o varios solutos de un slido, mediante la
utilizacin de un disolvente lquido. Ambas fases entran en contacto ntimo y el
soluto o los solutos pueden difundirse desde el slido a la fase lquida. 1, 2, 4, 6, 8,
9, 11, 12, 13, 14
MOMENTUM
es una magnitud fsica fundamental de tipo vectorial que describe el movimiento
de un cuerpo en cualquier teora mecnica..............................................................6
PACHUCAS
Un alto y estrecho tanque, con un cilindro central para la introduccin de aire
comprimido , que se utiliza en la agitacin y la sedimentacin de la pulpa..............4
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