Robert Ervin Howard

ROBERT ERVIN HOWARD: UN
RECUERDO
H.P. Lovecraft
Escrito y publicado por primera vez en 1936
Ttulo original en ingls: In Memoriam: Robert Ervin Howard
La repentina e inesperada muerte el 11 de junio de 1936 de Robert Ervin
Howard, autor de escritos fantsticos de incomparable vivacidad, constituye la
peor prdida sufrida por la literatura de lo sobrenatural desde la desaparicin
hace cuatro aos, de Henry S. Whitehead.
El seor Howard naci en Peaster, Texas, el 22 de enero de 1906, y tena la edad
suficiente como para haber presenciado la ltima fase de las exploraciones de los
pioneros del sudoeste, la colonizacin de las grandes llanuras y la parte inferior
del valle del Ro Grande, y la espectacular ascensin de la industra petrolera
con sus abigarradas ciudades relmpago. Su padre, el cual le sobrevive, fue uno
de los mdicos pioneros de la regin. La familia ha vivido en el sur, al este y al
oeste de Texas y en la parte occidental de Oklahoma; durante los ltimos aos
vivi en Cross Plains, cerca de Brownwood, Texas. Educado en la atmsfera de
la frontera, Howard no tard en llegar a ser todo un devoto de sus viriles
tradiciones homricas. El conocimiento que tena de su historia y sus costumbres
populares era muy profundo, y las descripciones y reminiscencias que contienen
sus cartas privadas ilustran la elocuencia y la fuerza con las que habra llegado a
conmemorarlas literariamente de haber vivido ms tiempo. La familia del seor
Howard pertenece a una distinguida raigambre de plantadores sureos, de
descendencia escocesa-irlandesa, con la mayora de sus antepasados establecidos
en Georgia y Carolina del Norte en el siglo XVIII.
Habiendo empezado a escribir a los quince aos, el seor Howard logr colocar
su primer relato tres aos despus, mientras estudiaba en el Howard Payne
College, en Brownwood. Este relato, Spear and Fang [Lanza y Colmillo], fue
publicado en Weird Tales en julio de 1925. Una fama ms amplia le granjeo la
aparicin de la novela corta Wolfshead [Cabeza de Lobo], en la misma
revista, en abril de 1926. En agosto de 1928 di comienzo a la serie de relatos en
los que aparece Solomon Kane, un puritano ingls de combatividad incansable y
acostumbrado a enderezar entuertos, cuyas aventuras le llevan a lugares extraos
del mundo, incluyendo las ruinas llenas de sombras de ignotas ciudades
primordiales de la jungla africana. Con estos relatos, el seor Howard dio con el
que iba a ser uno de sus logros ms efectivos, la descripcin de vastas ciudades
megalticas del mundo primigenio, alrededor de cuyas oscuras torres y bvedas
labernticas perdura un aura de miedo prehumano y nigromancia que ningn otro
escritor ha logrado imitar. Dichas historias indicaron tambin el desarrollo de ese
arte entusistico en la descripcin de combates sanguinarios que lleg a ser tan
tpica de su obra. Solomon Kane, como otros varios hroes del autor, fue
concebido durante su adolescencia antes de que lo incorporar a relato alguno.
Durante toda su vida vido estudioso de la antigedad celta y otras fases de la
ms remota historia, el seor Howard di inicio en 1929 (con The Shadow
Kingdom [El Reino de las Sombras], en el nmero de agosto de Weird Tales) a
esa sucesin de relatos sobre el mundo prehistrico por la que muy pronto lleg
a ser tan famoso. Las primeras muestras describan una epoca muy distante en la
historia del hombre, cuando Atlantis, Lemuria y Mu se hallaban an sobre las
olas y cuando las sombras de los hombres-serpiente prehumanos dominaban el

escenario primigenio. La figura central de estos relatos era el rey Kull de
Valusia. En el Weird Tales de diciembre de 1932 apareci The Phoenix on the
Sword [El Fnix en la Espada], el primero de los relatos del rey Conan el
Cimmerio, que presentaba un mundo prehistrico posterior, un mundo hace
quiz unos 15.000 aos, inmediatamente antes de los primeros destellos de la
historia escrita. La elaborada medida y la precisa coherencia intrnseca con la
que el seor Howard desarroll el mundo de Conan en sus relatos posteriores es
algo bien conocido por todos los lectores de fantasa. Para gua propia prepar
un detallado esbozo casi-histrico de una inteligencia y fertilidad imaginativa
infinitas.
Mientras tanto, el seor Howard haba escrito muchos relatos sobre los antiguos
pictos y los celtas, incluyendo una serie muy notable que giraba alrededor del
jefe Bran Mak Morn. Pocos lectores llegarn a olvidar nunca el horrible y
avasallador poder de esa obra maestra de lo macabro, Worms of the Earth
[Gusanos de la Tierra], aparecida en el Weird Tales de noviembre de 1932. Fuera
de las series interconectadas existen otras historias llenas de fuerza,
incluyndose entre ellas la memorable novela por entregas Skull-Face [Rostro
de Calavera], y algunos inolvidables relatos situados en un ambiente moderno,
como Black Canaan [Canaan Negro], con su teln de fondo regional lleno de
autenticidad y su poderosamente absorbente imgen del horror que acecha a
travs de los pantanos del profundo sur norteamericano, llenos de sombras
malditas, infestados de serpientes, convertidos en impenetrables por el musgo.
Fuera del campo de la fantasa, el seor Howard era sorprendentemente prolfico
y verstil. Su gran inters por los deportes (algo conectado quiz por el conflicto
y la fortaleza de lo primitivo) le llevo a crear a su hroe, el boxeador profesional
Marinero Steve Costigan, cuyas aventuras en lugares lejanos y exticos
deleitaron a los lectores de muchas revistas. Sus novelas cortas sobre combates
en el Oriente demostraron hasta el mximo su dominio del romanticismo a capa
y espada, en tanto que sus cuentos cada vez ms frecuentes sobre la vida en el
oeste (tales como las series de Breckinridge Elkins) mostraban su creciente
habilidad e inclinacin a reflejar los lugares con los que se hallaba directamente
familiarizado.
La poesia del seor Howard (extraa, belicosa y aventurera) no era menos
notable que su prosa. Posea el autntico espritu de la balada y la pica, y se
hallaba marcada por el latido de la rima y una poderosa imaginera del temple
ms inconfundible y personal. La mayor parte de ella, en forma de supuestas
citas de viejos escritos, sirvi para encabezar los captulos de sus novelas. Es
lamentable que no haya aparecido nunca publicada una recopilacin de su
poesa, y es de esperar que tales obras sean recopiladas y publicadas de modo
pstumo.
El carcter y las dotes del seor Howard eran absolutamente nicos. Era, por
encima de todo lo dems, un amante del mundo ms sencilo y antiguo de los
brbaros, y de la poca de los pioneros, cuando el coraje y la fortaleza ocupaban
el lugar de la sutileza y la estratagema, y cuando una raza osada y carente de
todo temor batallaba y sangraba, sin pedirle cuartel a la naturaleza hostil. Todos
sus relatos reflejan su filosofa, haciendo derivar de ella una vitalidad que puede
hallarse en muy pocos de sus contemporneos. Nadie ms que l poda escribir
de modo ms convincente acerca de la violencia y las matanzas, y sus pasajes
blicos relevan una aptitud instintiva para las tcticas militares que podran
haberle llevado a distinguirse en tiempos de guerra. Sus verdaderos dones eran

an ms elevados que los que se pueden llegar a sospechar los lectores de sus
obras publicadas, y, de haber vivido, le habran ayudado a dejar su huella en la
ms seria de las literaturas, con alguna obra de pica popular acerca de su amado
suroeste.
Es difcil describir lo que hizo destacar con tal agudeza a las historias del seor
Howard; pero el autntico secreto radica en que en cada una de ellas est l
mismo, ya fueran ostensiblemente comerciales o no. l era ms grande que
cualquier poltica para obtener beneficios que pudiese llegar a adoptar, pues
incluso cuando de puertas afuera hizo concesiones a los editores guiados por
Mammn y a los crticos comerciales, posea una fortaleza y una sinceridad que
llegaban a aflorar en la superficie y que ponan la huella de su personalidad en
todo lo que escribi. Rara vez, si es que hubo alguna, cre un personaje o una
situacin corrientes, sin vida, y los dej como tales. Antes de que hubiese
terminado con ellos, siempre adquiran algn matiz de vitalidad y de realidad a
pesar de la poltica editorial de las publicaciones populares..., siempre sacaban
algo de su propia experiencia y conocimiento de la vida en vez de hacerlo del
estril herbario de los lugares comunes resecos de la literatura pulp. No slo
sobresala en las imgenes de contienda y masacre, sino que se hallaba casi
igualmente sin rival en su habilidad para crear autnticas emociones de miedo
espectral y terrible suspense.
Ningn autor, ni en los campos ms humildes, puede llegar realmente a descollar
a menos que se tome muy en serio su trabajo, y el seor Howard hizo
exactamente eso hasta en los casos en los que, conscientemente, pens no
hacerlo. Que tan genuino artista haya perecido, en tanto que centenares de
escritorzuelos sin la ms mnima sinceridad siguen fabricando fantasmas
espreos, vampiros, naves espaciales y detectives ocultistas, es, ciertamente, una
muestra lamentable de irona csmica.
El seor Howard, familiarizado con muchos aspectos del vida del sudoeste, viva
con sus padres en una zona semirural del pueblo de Cross Plains, en Texas.
Escribir era su nica profesin. Sus gustos en cuanto a lectura eran amplios e
incluan investigaciones histricas en campos tan dispares como el suroeste, la
Gran Bretaa prehistrica, amn de Irlanda, y el mundo prehistrico oriental y
africano. En la literatura prefera lo viril a la sutileza, y repudiaba el modernismo
de modo devastador y absoluto. El difunto Jack London era uno de sus dolos.
En lo poltico era liberal, y un acrrimo enemigo de toda forma de injusticia
cvica. Sus diversiones bsicas eran los deportes y viajar, diversin esta ltima
que siempre daba pie a deliciosas cartas descriptivas llenas de reflexiones
histricas.
El humor no era su especialidad, aunque posea, por un lado, un agudo sentido
de la irona, y, por otro, estaba dotado de abundantes provisiones de cordialidad,
alegra y jovialidad. Aunque posea numerosos amigos, el seor Howard no
perteneca a ninguna capilla literaria y aborreca todos los cultos centrados en
torno a la afectacin artstica. Sus admiraciones se dirigan ms bien hacia la
fortaleza del cuerpo y el carcter que hacia las proezas eruditas. Mantena una
interesante y voluminosa correspondencia con sus colegas escritores del campo
fantstico, pero no lleg a encontrarse ms que con uno de ellos en persona, E.
Hoffmann Price, cuyos logros y talento le impresionaron profundamente.
El seor Howard meda casi un metro ochenta y tres centmetros, y posea la
impresionante estructura de un luchador nato. Era muy moreno, salvo en sus
ojos, azules de tipo cltico. Y en los aos ms recientes su peso oscilaba siempre
alrededor de los noventa kilos. Siempre seguidor de una vida esforzada y llena
de pruebas, a menudo haca recordar a su propio y famoso personaje, el
intrpido guerrero, aventurero y conquistador de tronos por la fuerza, Conan el
Cimmerio.
Su prdida, a los treinta aos de edad, es una tragedia de primera magnitud, y un
golpe del que la ficcin fantstica tardar en recobrarse. La biblioteca del seor
Howard ha sido cedida al Howard Payne College, donde formar el ncleo de la
coleccin de libros, manuscritos y cartas Memorial Robert E. Howard.
</FONT

Robert Ervin Howard

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Robert Ervin Howard

Cargado por

Información del documento

Descripción original:

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Robert Ervin Howard

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

ROBERT ERVIN HOWARD: UN

olas y cuando las sombras de los hombres-serpiente prehumanos dominaban el

haberle llevado a distinguirse en tiempos de guerra. Sus verdaderos dones eran

También podría gustarte