Surgimiento y evolucin de la

ingeniera industrial1
Sandra Milena Zambrano Vargas2,
Fredy Enrique Alvarado Benavides3

Fecha de Recepcin: 5 de abril de 2011

Fecha de Aceptacin: 4 de julio de 2011

Para citar este artculo: Zambrano, S. y Alvarado, F. (2011). Surgimiento y evolucin de la

ingeniera industrial. Revista In Vestigium Ire. Vol 4, pp. 19-28

RESUMEN

ABSTRACT

RESUME

El presente artculo muestra la evolucin

terica de la ingeniera industrial desde
sus comienzos cuando Frederick Taylor en
su escrito principios de la administracin
     
lo que constituira la disciplina en pocas
posteriores y por lo cual es considerado el
padre de la ingeniera industrial. Adems
se analiza el valioso aporte de muchos de
sus contemporneos como los esposos
Gilbreth, Charles Babbage, Henry Fayol
y otros clsicos que desde el estudio de
mtodos y tiempos dejaron sentadas las
bases de la carrera, la cual en un principio
careca de una teora concreta que
guiara su accionar hasta la aparicin de la
investigacin de operaciones y la seguridad
industrial. Finalmente se debe recalcar que
hoy en da, tal como en el pasado cuenta
con un valioso lugar en las organizaciones
manufactureras y de servicios y ha sido
eje fundamental en la evolucin de las
industrias a nivel mundial.

This article shows the theoretical evolution

of industrial engineering from the
beginning when Frederick Taylor in his

establishes the foundations on what would
constitute the discipline in later periods and
for what he is considered the father of
the industrial engineering. It also discusses
the valuable contribution of many of his
contemporaries such as the husband
and wife Gilbreth, Charles Babbage and
Henry Fayol among other scholars from
the study of methods and epochs that
laid the foundations of the profession
which initially lacked a particular theory to
guide its actions until the emergence of
operations research and industrial safety.
Finally, it must be emphasized that today,
as in the past, industrial engineering has
a valuable place in the manufacturing and
service organizations and it has been the
cornerstone in the evolution of industries
worldwide.

Cet article montre lvolution thorique

de lingnierie industrielle depuis se dbut
chez Frederick Taylor dans ses principes

les bases de ce qui allait tre la discipline
       
lgnie industriel. On aborde galement la
prcieuse contribution de beaucoup de ses
contemporains comme les poux Gilbreth,
Charles Babbage, Henry Fayol et dautres
classiques de ltude des mthodes et
des temps ont jet les bases de la course,
qui navait pas initialement une thorie
    
    

il faut souligner que, aujourdhui comme
dans le pass a une place prcieuse dans la
fabrication et les organismes de services et
a t la pierre angulaire de lvolution des
industries dans le monde entier.

PALABRAS CLAVE
Ingeniera Industrial, evolucin terica,
investigacin de operaciones, produccin,
mtodos y tiempos.

KEY WORDS
Industrial engineer, Theory evolution,
operations research, production, methods
and times.

MOTS-CLS
Gnie industriel, la thorie de lvolution, la
recherche oprationnelle, la production, les
mthodes et les temps

_________________________________________


de la Universidad Santo Toms Tunja.
2
Ingeniera industrial de la UPTC, Especialista en gerencia del talento Humano de la UPTC, Magster en Administracin de la
Universidad Nacional de Colombia, Directora de Investigacin de la divisin de Ciencias Administrativas y Contables de la Universidad
Santo Toms Tunja. [email protected]
3
Ingeniero industrial de la UPTC, especialista en ingeniera de produccin de la Universidad Distrital, especialista en Gestin para el
Desarrollo de la Universidad Santo Toms, Magster en Administracin de la Universidad Nacional de Colombia, profesor asociado de la
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia. [email protected]



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Surgimiento y evolucin de la ingeniera industrial

INTRODUCCIN
La ingeniera industrial goza de un importante
prestigio por el papel que histricamente ha
desempeado y el que en la actualidad ocupa,
tanto en el desarrollo de las empresas como en el
de las naciones; su enseanza se extiende a nivel de
pregrado, maestras y doctorados, y su campo de
 cabida
en diferentes tipos de empresas ya sean pblicas o
privadas, comerciales, manufactureras o de servicios
y puede ser desempeada en diferentes reas como
la planeacin y control de la produccin, costos e
ingeniera econmica, diseo y mejoramiento de
productos y procesos, administracin del recurso
humano, administracin de la calidad, mtodos
cuantitativos aplicados a la ingeniera, medicin
del trabajo e ingeniera de mtodos, creacin de
empresas, y formulacin, evaluacin y gerencia de
proyectos, entre otras (Mosquera, 2002).

Antecedentes a nivel mundial

La ingeniera Industrial surgi para cubrir mltiples
necesidades de la industria ya que antes de esta
poca slo se preocupaban por las interacciones
humanas en el diseo de fbricas, instalaciones
de construccin, mtodos de costos y control de
calidad, control de la produccin y en general todo
lo relacionado con el procesamiento de informacin
para la produccin de nuevos bienes y servicio
(Saunders, 1991); pero fue a partir de esta dcada
que se presenci el surgimiento de la investigacin
de operaciones como una consecuencia de las
diferentes necesidades en cuanto a las implicaciones
        
de resolver problemas de operacin que pudiesen
permitir la 
Sin embargo, antes de ahondar en el tema de
la investigacin de operaciones es de suma
importancia para el presente documento nombrar
de forma breve los trabajos de muchos otros
estudiosos del tema, que sin estar necesariamente
relacionados con la disciplina s fueron promotores
con sus teoras de su posterior evolucin, es el caso
de Adam Smith4 quien expresa conceptos sobre la
divisin del trabajo que aunque no eran originales,
se convirtieron no obstante en un factor importante

del desarrollo de la inminente revolucin industrial

(Saunders, 1991), tambin hubo otros economistas
     
posteriores de la profesin como fueron los de
Malthus con su Essay on population publicado
en 1778, los de Ricardo y sus Principles of political
economy and taxation escrito en 1817 y los de John
Stuart Mill con sus Principles of political economy
escritos en 1848.
De igual forma (Saunders, 1991) habla de otro
importante exponente ms cercano a la ingeniera
industrial, se trata del profesor de matemticas de
la Universidad de Cambridge Charles W. Babbage
(1792-1871) quien en su obra On the economy of
machinery and manufactures(1832) plasma sus
observaciones realizadas en plantas de manufactura
analizando aspectos como el tiempo que tardaba un
operario en realizar una determinada actividad, los
efectos que produca la subdivisin ms detallada de
las tareas en el tiempo de aprendizaje y los efectos
del aprendizaje en la produccin de desperdicios.
Adems no solo observa en si las ventajas de la
realizacin de tareas repetitivas sino que va ms all
en sus apreciaciones acerca de diferentes formas de
pagos de salarios llegando a considerar planes de
participacin de utilidades; a l tambin se le deben

surgidos entre los trabajadores y la administracin
por la introduccin de nuevas mquinas; y es
por las razones anteriores que Babbage mostr
considerable inters por el concepto de la divisin
del trabajo y al respecto cita:
Quiz el principio ms importante sobre el que
descansa la economa de la produccin es la
divisin del trabajo entre las personas que realizan
la labor. La primera aplicacin de este principio
debi haber ocurrido en una etapa muy primitiva
de la sociedad; porque muy pronto debi ser
evidente que podan adquirirse ms comodidades
con que un hombre restringiera su ocupacin
al arte de hacer arcos, otro al construir casas y
un tercero embarcaciones, etc. Esta divisin del
trabajo en s no era, sin embargo, el resultado de
una opinin de que aumentara la riqueza general
de la comunidad mediante esa disposicin; sino
que debi surgir de la circunstancia de que cada
individuo as empleado descubri que poda
       
realizando diversas ocupaciones5.

_________________________________________


el pensamiento de Taylor.
5
Babagge hace una apreciacin amplia sobre el tema en su obra On the Economy of machinery and Manufactures mostrando
de forma explcita aspectos relacionados con el tiempo necesario para aprender, la no prdida de tiempo por no cambio de actividad,
la habilidad adquirida por la frecuente repeticin de los mismos procesos y la divisin del trabajo como factor clave para propiciar la
invencin de herramientas y maquinaria para realizar los procesos.

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Sandra Milena Zambrano Vargas, Fredy Enrique Alvarado Benavides

Ahora bien, en Estados Unidos, tambin siguieron

apareciendo algunos personajes que alimentaron
la disciplina de la ingeniera industrial durante la
segunda mitad del siglo XIX como Henry Robinson
Towne (1844-1924) quien estaba asociado con
la Yale and Towne Manufacturing Company
y con la ASME6, en algunos de sus estudios
enfatiza en la responsabilidad econmica de los
ingenieros y expres que haca falta un conjunto
de profesionales que se preocupara por los
problemas de la fabricacin y la administracin;
adems se inclin por el diseo de planes de
salarios y de remuneracin socializndolos todos
a travs de la ASME; Towne en sus diversas
intervenciones ante la sociedad Americana de
Ingenieros Mecnicos dejaba ver su inters por
indagar ms en la bsqueda de profesionales con
ciertas caractersticas y conocimientos capaces de
ser buenos administradores y buenos ingenieros
(Merril, 1994), al respecto Towne deca:
Hay muchos buenos ingenieros mecnicos
y tambin hay muchos buenos hombres de
negocios; pero rara vez se combinan ambos
en una sola persona. Pero sta combinacin
de cualidades, junto con alguna habilidad
como contador, en una persona o en ms,
es esencial para la administracin prspera
de establecimientos industriales, y alcanza
        
     
personalmente o a travs de ayudantes, el
funcionamiento de todos los departamentos de
un negocio, y para subordinar cada uno de ellos
al desarrollo armonioso del todo7.
Towne con sus apreciaciones y sugerencias logr
que se creara la divisin administrativa de la
ASME cuya funcin fundamental es proporcionar
informacin sobre el arte y la ciencia de la
administracin, incluyendo muchos de los temas
de los que en la actualidad se ocupa la ingeniera
industrial (Saunders, 1991).
Los anteriores autores nombrados se consideran
importantes precursores de la ingeniera industrial,
sin embargo es a partir de Frederick W. Taylor8 quien
      

tericas iniciales en las que se fundamentara ms

tarde la ingeniera industrial. Taylor era un hombre
persistente que tena un alto sentido comn, durante

la decisin de aprender a trabajar cuidadosamente y
cada vez mejor, lo ms importante era su fuerza de
voluntad y su deseo de mejora, era un hombre justo
y completamente orientado hacia el trabajo y los
buenos resultados (Taylor, 2003). Frederick Taylor
fue el autor de un trabajo presentado a la ASME
llamado shop management, en donde mostr ideas
que observ en sus labores en el taller; en ellas
describa lo que llam la holgazanera innata y la
holgazanera sistemtica que se convirtieron para
         
Su segundo trabajo fue llamado The principles of
      
reconocido como el padre de la administracin

Taylor en su estudio muestra la importancia de pasar
de una administracin emprica a una administracin
     
conseguir la iniciativa de los trabajadores, ya que
con la antigua administracin esto era imposible;
en el sistema que l propone se espera que los
directivos asuman nuevas responsabilidades y
que ante todo mantengan el control sobre los
trabajadores a partir de experimentos en donde
       
nuevas reglas los diferentes procesos que los
trabajadores realizan en sus labores cotidianas
(Niebel, 1996); con ello sera posible crear una
ciencia en donde la direccin debe asumir nuevas
obligaciones establecidas bajo cuatro categoras:
la primera se basa en crear una ciencia para cada
elemento de trabajo del obrero, sustituyndose as
el sistema emprico, en la segunda son las directivas
quienes escogen al trabajador de acuerdo con sus
condiciones fsicas y aptitudes y luego los adiestran
y forman en determinada labor, en la tercera la
direccin debe colaborar cordialmente con los
trabajadores para asegurarse de que los trabajos se
realizarn de acuerdo con las reglas establecidas, y
por ltimo hay una divisin casi por igual del trabajo
y de la responsabilidad entre la direccin y sus
trabajadores (Taylor, 2003).

_________________________________________
6
ASME. Sociedad Norteamericana de Ingenieros Mecnicos. En esta sociedad Towne logr gran reconocimiento por sus
recomendaciones para que los gerentes de diferentes compaas compartieran sus experiencias presentando datos para que se pudiera
crear una ciencia administrativa. Tuvieron que pasar varios aos antes de que su propuesta fuera adoptada formalmente.
7
Aparte tomado de Transactions of the American Society of Mechanical Engineers que fue una disertacin presentada por
Towne en la reunin de mayo de 1886 de la ASME en Chicago.

 
(1911) en donde plasm lo que observ en el taller al estudiar el problema de la produccin en sus mnimos detalles, esto lo condujo a
ser considerado el padre de la ingeniera industrial.



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Surgimiento y evolucin de la ingeniera industrial

Aunque muchos autores y diversas corrientes

tericas han tratado de desvirtuar la vigencia del
taylorismo en la actualidad solo nos basta con
observar muchas de las empresas de nuestro medio

relevancia que adquiri en el siglo XX.
      
sobre Taylor, resulta interesante nombrar sus
sucesores o en otras palabras, simplemente
aquellos que usaron sus descubrimientos para
        
industrial, uno de los cuales fue Henry Laurence
Gantt (1861-1919) quien durante muchos aos fue
    
1887 y 1902 y que posteriormente sera un consultor
independiente, eso s bajo los lineamientos de su
maestro (Merril, 1994). Gantt dio su toque especial
      
enfatizaba en la organizacin del trabajo para
resolver los problemas, Gantt se orientaba ms a la
actividad humana resaltando que era la disposicin
de la persona hacia la labor la que aumentaba los
resultados, por tanto empez a surgir el concepto
de la motivacin en el trabajo, en algunos casos
basados en la compensacin9.
Otro importante ingeniero seguidor de las teoras
de Taylor fue sin duda alguna Frank Bunker Gilbreth
quien difera sin embargo con Taylor en algunos de
sus razonamientos, por ejemplo, Taylor estudi la
planeacin y la organizacin del trabajo y el tiempo
en que era ejecutado mientras que Gilbreth se
dedic al estudio de los movimientos y al estudio
      
1991), adems mantuvo constante su inters por
mejorar las diversas tcnicas de administracin.
Pero el trabajo de Gilbreth no se debe solo a su
ingenio, pues todos los resultados que obtuvo
tuvieron la valiosa colaboracin de su esposa Lillian
Moller Gilbreth doctora en psicologa y quien fue
capaz de incluir los estudios de los problemas
humanos dentro de la organizacin a los estudios
de su esposo; los resultados obtenidos por la

personas y estimularon muchos de los anlisis de
las actividades en el estudio de movimientos que

continan en la actualidad, uno de sus principales

aportes es analizar los movimientos de manera

conjunto, a estos movimientos les dio el nombre de
therbligs que fueron un conjunto de 17 movimientos
que permitan descomponer y caracterizar
cualquier tarea. Una caracterstica fundamental en
sus razonamientos la constitua el reconocimiento
del empleado como individuo y cuya productividad
dependa de la actitud, oportunidad y ambiente
fsico, as como del empleo de mtodos correctos y
del equipo ideal (Merril, 1994).
Otro de los grandes aportantes a la ingeniera
industrial fue Henry Ford10 (1863-1947) quien adems
se cuenta entre uno de los ms valiosos seguidores
de Taylor pues segn algunos historiadores fue

del siglo XX ya que es considerado el padre de
la produccin en cadena (Sorin y Toma, 2005).
El 4 de julio de 1896 construy su primer coche,
su primera empresa fue la Ford Motor company
fundada en 1903 (Parra, 2008), en octubre de 1908
sali a la venta el modelo T que fue uno de los ms
importantes de esa poca.
Debido a la gran cantidad de pedidos, Ford y sus
ingenieros disearon y pusieron en prctica la
cadena de montaje mvil en agosto de 1913, las
piezas componentes se unan en secuencia: es decir,
se ensamblaban al armazn mientras que ste se
desplazaba por una lnea en la que haba equilibrio,

en movimiento se pas de construir un modelo T en
12.5 horas a un tiempo menor a la mitad, despus
de un ao slo se tardara en fabricar un auto en 93
minutos reducindose as los costos de produccin
y aumentando el nivel de empleo con un salario
promedio del doble comparado con otras empresas
del medio. El concepto de Ford sobre equilibrio,
        
lnea de ensamble, a una celda de maquinaria o
        
lnea de ensamble de Ford se aproxima mucho a
la produccin JAT perfeccionada por la empresa
Toyota (Hay, 1997).

_________________________________________



su punto de vista en cuanto a los mtodos de compensacin. Su plan de incentivo salarial fue denominado task and bonus system of
wage payment que presenta la ventaja de un salario mnimo que aumentaba de acuerdo con el rendimiento del trabajador, a su vez es
conocido como el salario Gantt.
10
Cierto folleto sobre la Ford Motor Company publicado en 1924 describe el proceso de produccin. Explica cmo el barco que traa
mineral de hierro atracaba el lunes por la maana en la planta de River Rouge en Detroit, como el mineral de hierro se funda para sacar
hierro, como se volva a fundir con chatarra para producir acero, y luego se verta en moldes para formar los bloque de los motores.
Estos se enfriaban, se trabajaban a mquina, se ensamblaban al motor, se probaban, se transportaban al taller, se ensamblaban en un
automvil y se despachaban.

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Sandra Milena Zambrano Vargas, Fredy Enrique Alvarado Benavides

Henry Fayol tambin se cuenta dentro de los

tericos de la ciencia de la administracin fue un
ingeniero de minas francs quien se interes por la
necesidad de organizar a las personas en las grandes
empresas de una manera racional. Fayol desde
muy joven comprendi la necesidad de entender
la administracin en sus aspectos de previsin,
    
Fayol fue creador de su propia doctrina a la que
llam fayolismo (Fayol, 2003) y de la cual explicaba:
Se puede decir que hasta el momento el
empirismo ha reinado en la administracin de
los negocios. Cada jefe gobierna a su manera
sin inquietarse por saber si hay leyes que rijan
la materia. La ausencia de doctrina deja libre
curso a todas las fantasas. Hay que introducir
el mtodo experimental como Claudio Bernard
lo introdujo en la medicina. Es decir: observar,
     
Instituir experiencias. Sacar reglas.
Fayol se preocup por brindar lineamientos acerca

empresas ejercen diversas operaciones que pueden
repartirse en seis diferentes grupos como son: la
funcin tcnica, la funcin comercial, la funcin
       
contabilidad y la funcin administrativa. En estos
aspectos resalt la importancia del hombre dentro
de la organizacin as mismo como sus capacidades
y la importancia de las relaciones entre jefes y
trabajadores. El estudio del fayolismo dentro de la
disciplina de la ingeniera industrial sienta las bases
de lo que se conoce hoy como la gestin humana
y que tambin se ha convertido en un importante
campo de aplicacin para los profesionales de esta
rama de las ingenieras (Fayol, 2003).
Hasta el momento se han analizado diversos
aspectos relacionados con los ejes fundamentales
que le dieron paso a la ingeniera industrial como
disciplina, como son el estudio de tiempos y
movimientos, la divisin del trabajo y el estudio de
diversas reas relacionadas con el lugar de trabajo
para hacer la labor del hombre ms productiva,
sin embargo hay un rea que ha sido y seguir
siendo factor clave en las lneas de accin de los
profesionales de sta rama de la ingeniera, se
trata de la aplicacin de la estadstica en la solucin
de los problemas de la industria, en este caso
       
que sin duda alguna hoy en da representa para

el ingeniero industrial un campo de accin con

amplio futuro debido a la creciente necesidad de las
organizaciones de cumplir con las expectativas de
sus clientes (Pyzdek y Berger, 1996).
Para 1910 la calidad se volvi responsabilidad del
capataz que se transform en el actual supervisor,
en este punto se le quit la responsabilidad de la
calidad a quien realizaba el trabajo y se le deleg
a dicho capataz quien solo tena la capacidad de
corregir los defectos ms no de prevenirlos. Para
1930 surge el inspector de control de calidad debido
al creciente aumento de la produccin, en vista
de ello, al capataz se le complica el trabajo, pues
      
de herramientas, materias primas, planos, diseos,
equipos, etc.; es as como surgi el inspector de
calidad cuya premisa era realizar la inspeccin
al 100% estructurando as los departamentos de
control de calidad, desafortunadamente para ese
entonces se sigue alejando la calidad del trabajador
que es quien elabora el producto (Pyzdek y Berger,
1996). En 1931 el doctor Walter Shewhart reuni
numerosos trabajos como memos internos y
artculos aparecidos en publicaciones en los cuales
explicaba su mtodo para el control de calidad
tomando muestras en varios puntos del proceso de
produccin11.
En 1940 aparece el control estadstico de la calidad,
como eran los inicios de la segunda guerra mundial
haba gran necesidad de productos manufacturados
por tener las fbricas unos niveles de produccin
altos la inspeccin no poda realizarse al 100%; por lo
tanto se implementa el uso de tablas de muestreo,
permitiendo que se inspeccionara solo una muestra
en lugar del lote completo; este se presenta como
el primer gran aporte de la estadstica al control
de calidad cuyos inicios fueron en la industria
militar. En la dcada de 1950 despus de la segunda
guerra mundial se conocieron precisamente
esos importantes avances en la materia sobre
todo en lo que concierne a la publicacin de los
adelantos logrados en dicha industria y que eran
aplicables a otras organizaciones, en especial las
de manufactura. Para 1960 se desarrolla el control
total de la calidad ya que es en esa dcada cuando
tiene su verdadero desarrollo en el Japn gracias en
parte a las visitas de los doctores Edwards Deming y
Joseph Juran quienes ayudan a implantar procesos
de control total en todo lo largo y ancho de la
compaa (Navas, 2005).

_________________________________________
11
Shewhart perteneca a los Bell Telephone laboratories y de sus experiencias en control de calidad durante la dcada de los veintes
public Economic Control of the Quality of Manufactures Product basndose en la teora del muestreo.



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Surgimiento y evolucin de la ingeniera industrial

Por un lado Edward Deming tena como misin

buscar siempre el mejoramiento, l era experto en
estadstica y como tal lleg a la conclusin de que

compatible con la estadstica y para ello y con su
experiencia en el Japn y con los problemas que
observ en el occidente cre su propio modelo
bautizado como los 14 pasos, adems propuso un
plan compuesto por dos grandes reas, la cultural y
la tcnica con el objeto de generar las condiciones
propicias para el mejoramiento y mantenimiento de
la calidad. Deming tuvo gran reconocimiento por los
japoneses quienes instauraron el premio Deming y
en 1980 la sociedad americana de control de calidad
estableci la medalla Deming a ser otorgada por
logros obtenidos en tcnicas estadsticas para la
mejora de la calidad (James, 1997). Por otro lado
 
al uso, sus aportaciones se plasman en la triloga
 

de la calidad, el control de la calidad y la mejora de la
calidad; adems Juran deca que la calidad no se daba
sola sino que deba involucrarse a los proveedores y
para lograrla deban tenerse en cuenta el costo y el
nivel del servicio12 (Pulido, 2006).

en la industria por los crecientes requerimientos de

los clientes que cada vez necesitan productos que
les garanticen el cumplimiento de los requisitos de
calidad y ha evolucionado hacia los procesos como

se orienta hacia el uso de diferentes herramientas
enfocadas en el mejoramiento continuo (Ishikawa,
1996), adems se genera una orientacin hacia
la gestin de calidad llegando a la necesidad de
creacin de normas internacionales como las ISO
9000, las de gestin medio ambiental que son las
ISO 14000 y las OSHAS o ISO 18000 todas entre s
y que da por da se convierten en un nuevo campo
de accin para los ingenieros industriales as como
para otros profesionales (Page y Curry, 2000).

Para el estudio del control de calidad se han ido

incluyendo diversas herramientas que en un
      
que despus encontraron cabida en este campo
como por ejemplo un sinnmero de aplicaciones
estadsticas entre ella el diagrama de Pareto13,
creado por el economista italiano Wilfredo Pareto
(1848-1923) quien estudi la distribucin de la
riqueza y propuso una teora sobre la distribucin
del ingreso que se ajustara a los datos (Pyzdek
y Berger, 1996). Observ que la riqueza estaba
concentrada en unas pocas manos y de acuerdo con
esos niveles se generaliz esa regla tambin llamada
80-20 que encontr un verdadero campo de accin
en la solucin de problemas de produccin y de
control de calidad.

En el ao 1948, poco despus de culminar la II guerra

mundial fueron creados el American Institute of
Industrial Engineers14 (AIIE) y la American Society
of Quality Control, que en conjunto ayudaron a
propiciar el avance de la profesin brindando otras
posibilidades que hasta entonces la ASME no haba
logrado satisfacer. Estas sociedades por ejemplo,

y buscaron ahondar no solo en las ciencias naturales

       
mtodos debieron investigar hasta crearlos; es
as como descubrieron que los modelos aplicables
a
la resolucin de problemas militares que
recientemente haban sido usados durante el
transcurso de la segunda guerra mundial tambin
servan para resolver los problemas de produccin y
distribucin en las empresas manufactureras; fue as

en la bsqueda de nuevos modelos matemticos
para la solucin de problemas de operacin
     
el espacio que les ofreca la industria para seguir
avanzando al respecto, un excelente ejemplo que
podemos citar es la creacin del modelo Simplex15
para la solucin de problemas lineales desarrollado
por George Dantzing (Lieberman y Hillier, 1992).

En la actualidad el control de calidad sigue siendo

y ser a futuro uno de los aspectos ms relevantes

Sin embargo es bueno resaltar que a pesar de que las

bases de la investigacin de operaciones se dieron

_________________________________________
12
La mayora de los avances en calidad que se han logrado le deben su razn de ser a la aplicacin de la estadstica, ya que sus
diversas herramientas se basan fundamentalmente en el uso de medidas de tendencia central, de dispersin, en estadstica inferencial,
etc.
 
importancia relacionada con sus cantidades, costos e importancia dentro de la organizacin. El anlisis puede aplicrsele a muchos
aspectos dentro de la organizacin como servicios, mquinas, turnos, defectos en los productos, entre otros.
14
Creada en Columbus; Ohio. Los requisitos para ingresar eran tener el ttulo profesional en el rea o la experiencia equivalente que
garantizaran que la persona tena los conocimientos del tema (Saunders, 1991).
15
El mtodo simplex es muy utilizado en los procesos de investigacin de operaciones, tiene gran aceptacin en los programas de
ingeniera industrial, al punto de dedicarle varias asignaturas a su anlisis y aplicacin tales como la administracin de operaciones y los
modelos matemticos de la produccin.

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Sandra Milena Zambrano Vargas, Fredy Enrique Alvarado Benavides

antes de terminar la dcada de 1950 fue necesario

esperar el posterior desarrollo y crecimiento
paulatino del uso de las computadoras para su
     
        
existe un sinnmero de clculos matemticos
rpidos que sera casi imposible realizar sin una
computadora; por ejemplo, la ingeniera industrial
se sirve de este tema para solucionar problemas de
asignacin de recursos, problemas de transporte,
control de inventarios, lneas de espera y en general
diversas situaciones que pueden surgir en una
fbrica (Taha, 1998).
Durante la dcada de los 60s y en pocas
posteriores se sigui viendo avance en investigacin
en las diferentes facultades de ingeniera industrial
en prestigiosas universidades en cuanto a las reas
de matemticas para el estudio de los problemas
de optimizacin, la probabilidad para el estudio
de incertidumbre y la estadstica descriptiva para
el anlisis y pronstico de datos, pero todo ello
soportado en el uso de software aplicativos que
facilitan la comprensin y la solucin de problemas
reales, y es en este punto donde vale la pena resaltar
que fue la ingeniera industrial la disciplina que ms

pues adems de poder realizar clculos a gran
velocidad, tuvo la posibilidad de analizar grandes
sistemas con muchas variables comparando y
realizando proyecciones al futuro que de otra forma
habran sido imposibles de realizar (Lieberman y
Hillier, 1992).
En cuanto a procesos de manufactura, esta
disciplina tambin ha tenido espectaculares aportes
que han mejorado con el transcurso del tiempo;

de la ingeniera industrial se empez a gestar
desde el advenimiento de la revolucin industrial
cuando las fbricas empezaron a producir bienes
manufacturados antes desconocidos y con ellas
llegaron los requerimientos de administracin de
        
obrera (Mijailov, 1997). Durante todo este tiempo

a sistemas aplicados a los procesos de produccin
como los sistemas MRP (plan de requerimientos de

materiales) que se presenta como una excelente

herramienta enfocada a la gestin de recursos y
      
al proceso, pero que tambin puede ser usada
en los servicios cuando la demanda tiende a ser
dependiente (Heizer y Render, 2008). Otro sistema
      
aplicaciones es el ERP (Planeacin de recursos
empresariales) que ha sido promovido por la
sociedad americana de produccin y control de
inventarios desde 1980 (Yeh et. Al, 2007).
El sistema ERP16 es un software que permite a
las empresas automatizar e integrar muchos de
sus procesos de negocio, compartir bases de
datos necesarios en toda la empresa y producir
informacin en tiempo real. El objetivo fundamental
del programa se centra hacia coordinar todas las
actividades del negocio permitiendo en cierta
medida tener el control sobre dicha informacin.
Despus de la dcada de 1990 se ha visto una
       17
denominada como una tcnica japonesa que
genera una ventaja competitiva, a ella se le debe
un estudio minucioso por parte de los occidentales
para conocerla y aplicarla, pero sus resultados
nunca alcanzarn a los mostrados en Japn debido
principalmente a factores culturales (Hay, 1997);
sin embargo el justo a tiempo ha sido alternado
con otras teoras para ser aplicado en diferentes
industrias y con excelentes resultados (Forza, 1996).
Otra teora que vale la pena recalcar es la llamada
teora de las restricciones escrita por los doctores
Deming y Goldratt quienes queran satisfacer una
necesidad, que era la de dar unas pautas para
administrar efectivamente dentro de una contexto
de mejoramiento continuo, para ello unen sus
teoras y crean un declogo de 10 pasos para ayudar
a las organizaciones y por tanto a sus directivos
a entenderla como un sistema enfocndose en
el eslabn ms dbil de la cadena, en este caso la
restriccin (Deming y Goldratt, 2002); de sus aportes
tambin surge el libro La meta muy estudiado hoy
en da en las facultades de ingeniera industrial pues
brinda de forma didctica una excelente gua para
los seguidores de esta disciplina.

_________________________________________
16
Los sistemas MRP y ERP han contribuido enormemente con los procesos de produccin permitiendo que mediante el uso de
software especializados, sea posible utilizar toda la informacin de la organizacin para la toma de decisiones, permitiendo que las
personas dejen las prcticas anteriores a realizar numerosos clculos matemticos y mas bien inviertan dicho tiempo en la solucin de
nuevos problemas.
17
El concepto de Justo a tiempo comenz poco despus de la segunda guerra mundial denominado sistema de produccin Toyota,
en un principio estuvo restringida a la familia Toyota y sus proveedores, pero a partir de 1976 la tcnica se fue difundiendo a todas las
industrias del Japn, desde 1980 debido el fenmeno que produjo en la produccin del mundo, los occidentales decidieron estudiar
lo que suceda y encontraron en primera instancia 14 puntos de los cuales 7 correspondan al respeto por las personas y los otros 7 a
caractersticas ms tcnicas.



In Vestigium Ire

25

Surgimiento y evolucin de la ingeniera industrial

Las organizaciones con el tiempo han avanzado y

de igual manera la administracin lo ha hecho, la
ingeniera industrial como ya se haba dicho, tuvo
su mayor crecimiento despus de la segunda guerra
mundial y con la creacin de las computadoras se
orient durante varias dcadas a la investigacin de
operaciones y en parte dej de lado el estudio de

Aunque el taylorismo y la ingeniera siguen
siendo fundamentales en los textos, hay ms
posibilidades de encontrar esta orientacin
en las escuelas de administracin. La
preocupacin por la administracin ha
disminuido en las facultades de ingeniera. Los
departamentos de ingeniera industrial han
decado sustancialmente en importancia con
el tiempo, en comparacin con las disciplinas
como la ingeniera elctrica, qumica y civil, que
se basan en las ciencias fsicas, no en las sociales.
Hasta el punto que la ingeniera industrial ha
sobrevivido, buena parte de su atencin se
traslad a la produccin y la administracin
de las operaciones, las que considera desde
una perspectiva de modelado o matemtica
que hace hincapi en las tcnicas, como la
       
lineal. Con pocas excepciones, el estudio de las
organizaciones y la administracin disminuy

de ingeniera industrial, que estaban a su vez
en decadencia.
Sin embargo, fue a partir de 1980 que esta tendencia
de dejar de lado el estudio de la administracin se
ha revertido por dos razones fundamentalmente,
la primera es que los pregrados en ingeniera
industrial encontraron en sus contenidos un campo
de aplicacin de la teora de la organizacin porque
sta slo era enseada en los posgrados y segunda
porque los ingenieros industriales cada vez fueron
siendo trasladados de labores ms tcnicas hacia los
cargos de gerencia, lo que dio la posibilidad de hacer

2000). En la actualidad se dictan en las facultades de
esta disciplina ctedras de administracin general,
modelos gerenciales, gerencia del recurso humano
y algunos seminarios entre ellos el de administracin
de la produccin, esto demuestra una inclinacin
cercana hacia la administracin aunque sin mayor
profundidad.

La gestin humana18 tambin ha encontrado un

valioso espacio dentro de la ingeniera industrial,
recordemos que
los ingenieros mecnicos
empezaron a ver la imperiosa necesidad de buscar
nuevos profesionales que estuvieran en capacidad
de ver la organizacin como un todo, esto se
      
cuando se hizo evidente la conformacin de un
departamento que ayudara a combinar de la mejor
forma los intereses de la organizacin con los
intereses individuales de los trabajadores, de all
surgi el departamento de relaciones industriales
que luego se fue transformando en la medida en
que las organizaciones entendieron la necesidad
de cambiar su concepto acerca del trabajo de las
personas. Para la dcada de 1950 ese departamento
se volvi la administracin de personal cuyo objetivo

de 1970 se cre el concepto de administracin
de recursos humanos, luego pasamos a gerencia
del talento humano y en la actualidad podemos
hablar de gestin humana, capital humano y capital
intelectual (Saunders, 1991).
Es importante resaltar que han sido muchas las
personas que con sus valiosos aportes permitieron
que la ingeniera industrial formara sus bases
tericas19, unos de ellos precisamente a nivel terico
y otros con la aplicacin de dichos fundamentos a las
diferentes industrias como Hugo Diemer, Charles B.
Going, Harrington Emerson, Robert Hoxie, Dexter
S. Kimball, Marvin G. Mundel, Harold B. Maynard
y Mogenson, entre otros; desafortunadamente
es difcil nombrarlos a todos pues sera necesario
realizar un estudio ms detallado de todos
los trabajos por ellos desarrollados que no se
constituye en el propsito de este documento, ya
que solo se espera mostrar de forma general los
personajes y los acontecimientos que sentaron las
bases de la carrera. En la actualidad la ingeniera
industrial ha visto la necesidad de especializarse en
diversas reas de la misma forma que le ocurri a la
ingeniera mecnica cuando en la primera mitad del
siglo XX la ingeniera industrial era una prolongacin
de sta (Saunders, 1991). Dentro de las diferentes
especialidades de la carrera se encuentra el
control de calidad, el control de la produccin, la
investigacin de operaciones, la gestin humana,

diversas reas dentro de la organizacin susceptibles
de cambio a futuro de acuerdo con las necesidades
cambiantes del medio y por tanto de las empresas.

_________________________________________
18
El factor de ingeniera humana es considerado una subespecialidad importante de la ingeniera industrial que debe estar presente
en todas y cada una de las actividades que realice.
19
Muchas de las bases tericas de la ingeniera industrial tienen su fundamento en la importancia de resolver los problemas de
medicin y es por esta razn que surgen tantos mtodos y herramientas dedicados a este tema.

26

In Vestigium Ire



Sandra Milena Zambrano Vargas, Fredy Enrique Alvarado Benavides

La ingeniera industrial en Colombia

A comienzos de la dcada de 1950 hablar de
ingeniera era hablar de ingeniera civil o de ingeniera
de minas que eran las carreras que ya tenan cierto
auge en el pas, haban slo unos pocos ingenieros
qumicos cuyos primeros egresados fueron de
la Universidad Bolivariana a partir de 1943 y de la
Universidad de Antioquia a partir de 1947, adems
los pocos ingenieros mecnicos para esa poca
haban sido formados en Estados Unidos (Poveda,
1993). En esos aos se crearon diferentes facultades
de ingenieras en diversas universidades pero la
ingeniera industrial solo a partir de 1958 inicia en
la universidad industrial de Santander dirigida por
el ingeniero qumico Guillermo Camacho Caro, los
primeros ingenieros industriales se graduaron en
1961 y desde entonces han egresado ms de cien
mil ingenieros industriales en el pas (Universidad
Autnoma de Occidente, 2007).
La ingeniera industrial en Colombia as mismo
como en otros pases surgi debido a la creciente
necesidad de incorporar los diferentes aspectos
      
las industrias que hasta el momento lo estaban
realizando otros ingenieros. Al respecto Poveda

Hacia 1954 y 1955 varias grandes empresas
fabriles antioqueas trajeron misiones de
ingenieros industriales norteamericanos para
hacer los primeros estudios de tiempos y
movimientos en operaciones de fabricacin, as
como para establecer salarios por incentivos.
Estas tcnicas absorbidas en las fbricas por
ingenieros qumicos, civiles y mecnicos que ya
trabajaban en ellas, los convirti casi de la noche
a la maana en ingenieros industriales, cuando
an no se haban comenzado a expedir ttulos
de esta profesin en nuestras universidades y
solo haba unos pocos ingenieros graduados en
escuelas y universidades de Estados Unidos.
Para la dcada de 1960 la labor fundamental de los
ingenieros industriales era el diseo de plantas,
evaluacin de proyectos, sistemas logsticos,
ergonoma, sistemas y evaluacin de mquinas; sin
embargo, el crecimiento del programa en diferentes
universidades y el aumento en la importancia de
las ciencias administrativas hizo que se incluyera
        
los profesionales en esta disciplina fortalecieran su

y gerencial en empresas tanto de manufactura
como de servicios; como es conocido por todos
          



distingue a los ingenieros industriales de otros

tipos de profesionales precisamente por la variedad
en sus campos de accin. Para esta dcada las
facultades de ingeniera industrial haban alcanzado
un total de 12 en todo el pas y su nfasis se orientaba
en dos aspectos, el primero en lo concerniente a las
ciencias bsicas con fsicas y matemticas bsicas,
clculos integral y diferencial, estadstica general,
programacin lineal, matemticas especiales e
investigacin de operaciones y en segundo lugar
hacia el diseo de plantas, sistemas de transporte,
ergonoma, tiempos y movimientos, control de
calidad, mtodos y sistemas (Poveda, 1993).
Resulta difcil medir a ciencia cierta cmo la
ingeniera industrial ha ayudado en los procesos de

que de igual forma que en el resto del mundo, su
implantacin ha contribuido enormemente en el
mejoramiento de la productividad de las empresas
y en la optimizacin de los recursos, de esta forma
la ingeniera industrial mantiene su vigencia y sigue
siendo una de las ingenieras ms escogidas como
pregrado y como posgrado (Maestras y doctorados)
e incluso para personas con formaciones diferentes.

CONCLUSIONES Y
RECOMENDACIONES
Durante el transcurso del presente escrito se ha
       
la ingeniera industrial y los razonamientos que
permitieron su creacin y la han llevado a ser lo
que hoy es, resulta importante resaltar que la
ingeniera industrial es una carrera que no se limita
al sentido estricto que se le dio en un principio de
dedicarse slo a la industria y a la manufactura sino
que por su evolucin hacia diferentes reas como
la investigacin de operaciones y hacia los procesos
integrados de gestin permite que la profesin haya
encontrado campos de aplicacin en donde quiera
que las operaciones requieran sistemas formados
por personas, mquinas y procesos de alguna clase,
por tanto la lista de industrias de cualquier tipo en
       
1991). El ingeniero industrial como ya se ha dicho
tiene por objetivo bsico disear y redisear
sistemas que independientemente de su tamao
sean susceptibles de mejorar la productividad de

todo la reduccin mnima de los costos.
Por ltimo, recordemos que la ingeniera industrial
es una profesin muy encaminada al manejo
de procesos administrativos, que no debemos
olvidarnos de estudiar muy a fondo las diferentes
teoras organizacionales ya que en la actualidad se

In Vestigium Ire

27

Surgimiento y evolucin de la ingeniera industrial

est obviando la verdadera importancia de entender

los contextos en los que nos desenvolvemos, resulta
muy complicado entender la profesin del ingeniero
industrial si no se ha ledo con detalle la obra de
Taylor o si no se da el reconocimiento que merecen
autores como Fayol, Gantt, Gilbreth, Babbage y
muchos otros quienes con su esfuerzo lograron
       
incluso antes de la dcada de 1950; es as como se
hace fundamental apoyar procesos de investigacin
no solo a nivel acadmico sino an ms importante a
nivel industrial pues desafortunadamente se tiene la

concepcin errada de que slo en las universidades

se debe investigar sabiendo que la investigacin
cobra su verdadera importancia en las industrias
en la bsqueda de solucin a la gran cantidad de
problemas que a diario surgen y en los cules los
ingenieros nos hemos especializado, usando la
medicin como bandera para el mejoramiento
continuo a partir de la optimizacin de todos los
recursos que podamos tener a nuestro alcance y
siempre en el intento de mejorar la productividad y
competitividad de las organizaciones.

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