ERITROCITOS

ERITROCITOS
Los eritrocitos (del griego rojo, y bolsa) tambin llamados glbulos rojos
o hemates, son los elementos formes ms numerosos de la sangre. La hemoglobina es
uno de sus principales componentes, y su funcin es transportar el oxgeno hacia los
diferentes tejidos del cuerpo. Los eritrocitos humanos, as como los del resto de
mamferos, carecen de ncleo y de mitocondrias, por lo que deben obtener su energa
metablica a travs de la fermentacin lctica. La cantidad considerada normal flucta
entre 4 500 000 (en la mujer) y 5 400 000 (en el hombre) por milmetro cbico (o
microlitro) de sangre, es decir, aproximadamente 1000 veces ms que los leucocitos. El
exceso de glbulos rojos se denomina policitemia y su deficiencia se llama anemia.
El eritrocito es un disco bicncavo de entre 5 y 7,5 m de dimetro, de 1 m de grosor y
de 80 a 100 fL de volumen. La clula ha perdido su ARN residual y sus mitocondrias, as
como algunas enzimas importantes; por tanto, es incapaz de sintetizar nuevas protenas o
lpidos. Su citoplasma contiene en mayor parte el pigmento hemoglobina, que les concede
su caracterstico color rojo y es el responsable del transporte de oxgeno.
Ahora bien, esta descripcin se aplica a los eritrocitos de mamferos, pues en el resto de
vertebrados, salvo algunas excepciones, los eritrocitos carecen de la forma bicncava y
acostumbran ser ms grandes que los descritos anteriormente. Esto se debe a que los
glbulos rojos del resto de vertebrados todava poseen ncleo.
Los eritrocitos derivan de las clulas madre comprometidas denominadas hemocitoblasto.
La eritropoyetina, una hormona de crecimiento producida en los tejidos renales, estimula
la eritropoyesis (es decir, la formacin de eritrocitos) y es responsable de mantener una
masa eritrocitaria en un estado constante. Los eritrocitos, al igual que los leucocitos,
tienen su origen en la mdula sea.
Las etapas de desarrollo morfolgico de la clula eritroide incluyen (en orden de madurez
creciente) las siguientes etapas:
Clula madre pluripotencial

Clula madre multipotencial
Clula progenitora o CFU-S (unidad formadora de colonias del bazo)
BFU-E (unidad formadora de brotes de eritrocitos)
CFU-E (unidad formadora de colonias de eritrocitos), que luego formar los
proeritroblastos.
Proeritroblasto: Clula grande de citoplasma abundante, ncleo grande con
cromatina gruesa, nuclolos no muy bien definidos (20-25 micras).
Eritroblasto basfilo: Ms pequeo que el anterior(16-18 micras), citoplasma
basfilo, cromatina gruesa y grumosa, aqu se inicia la formacin de la
hemoglobina.
Eritroblasto policromatfilo: Mide 10-12 micras, el citoplasma empieza a adquirir un
color rosa por la presencia de hemoglobina, aqu se presenta la ltima fase
mittica para la formacin de hemates, no posee nuclolos y la relacin

ncleo/citoplasma es de 4:1.
Eritroblasto ortocromtico: Mide 8-10 micras, tiene cromatina compacta y el ncleo
empieza a desaparecer.
Reticulocito: Casi diferenciado en eritrocitos maduros. La presencia en SP (sangre
perifrica) representa el buen funcionamiento de la MO.
Eritrocito, finalmente, cuando ya carece de ncleo y mitocondrias. Tiene capacidad
de transporte (gases, hormonas, medicamento, etc.)
A medida que la clula madura, la produccin de hemoglobina aumenta, lo que genera un

cambio en el color del citoplasma en las muestras de sangre teidas con la tincin de
Wright, de azul oscuro a gris rojo y rosceo. El ncleo paulatinamente se vuelve picntico,
y es expulsado fuera de la clula en la etapa ortocromtica.
La membrana del eritrocito en un complejo bilipdicoprotenico, el cual es importante para
mantener la deformabilidad celular y la permeabilidad selectiva. Al envejecer la clula, la
membrana se hace rgida, permeable y el eritrocito es destruido en el bazo. La vida media
promedio del eritrocito normal es de 100 a 120 das.
La concentracin eritrocitaria varia segn el sexo, la edad y la ubicacin geogrfica. Se
encuentran concentraciones ms altas de eritrocitos en zonas de gran altitud, en varones
y en recin nacidos. Las disminuciones por debajo del rango de referencia generan un
estado patolgico denominado anemia. Esta alteracin provoca hipoxia tisular. El aumento
de la concentracin de eritrocitos (eritrocitosis) es menos comn.
La hemlisis es la destruccin de los eritrocitos envejecidos y sucede en los macrfagos
del bazo e hgado. Los elementos esenciales, globina e hierro, se conservan y vuelven a
usarse. La fraccin hemo de la molcula se cataboliza a bilirrubina y a biliverdina, y
finalmente se excreta a travs del tracto intestinal. La rotura del eritrocito a nivel
intravascular libera hemoglobina directamente a la sangre, donde la molcula se disocia
en dmeros y , los cuales se unen a la protena de transporte, haptoglobina. Esta
transporta los dmeros al hgado, donde posteriormente son catabolizados a bilirrubina y
se excretan.

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