TIPOS DE ARGUMENTOS JURDICOS

Fco. Javier Ezquiaga Ganuzas

Catedrtico de Filosofa del Derecho (Universidad del Pas Vasco)

1. INTRODUCCIN.
Una buena parte de la actividad de los juristas consiste en argumentar, es decir
en aportar razones que justifiquen las decisiones o posturas jurdicas adoptadas. En
nuestra tradicin jurdica hay una serie de esquemas argumentativos que son
considerados habitualmente buenas razones para justificar los significados atribuidos
a los enunciados normativos objeto de interpretacin. Es preciso tener presente, no
obstante, que la decisin interpretativa no es la nica que debe ser justificada por medio
de argumentos. En la necesaria motivacin de la decisin judicial deben justificarse
igualmente las resoluciones relativas a la seleccin y validez de las normas aplicadas,
las referentes a la prueba de los hechos o las que tienen que ver con la clasificacin o
subsuncin de esos hechos en el supuesto de hecho normativo.
Centrndonos en los argumentos justificativos de las decisiones interpretativas, y
sin pretender ser exhaustivos, los hay de diferentes tipos en funcin del problema
interpretativo de que se trate. Simplificando una cuestin bastante compleja, en el
momento de atribuir un significado a un enunciado normativo para su aplicacin a un
caso concreto, son fundamentalmente tres los problemas con los que puede tener que
enfrentarse el juez (Atienza, 1994, pp. 62 y 63):
a) Que, en su significado prima facie obtenido de la simple lectura del texto,
ninguno de los enunciados normativos del sistema jurdico contemple los hechos del
caso a resolver. Se tratara de la aparicin de lo que se conoce como una laguna
jurdica que, a pesar de todo, debe ser resuelta. El modo de solucionarla (y encontrar,
por tanto, una norma jurdica que contemple los hechos del caso) es ampliar el campo
de aplicacin de algn enunciado hasta incluir en su supuesto de hecho el caso a
resolver. Para justificar ese paso suelen utilizarse argumentos como el analgico, a
fortiori, a contrario o a partir de los principios.
b) Que el enunciado objeto de interpretacin sea susceptible de ser entendido
con diferentes significados incompatibles. En esa circunstancia el juez deber optar por
uno de ellos, pero deber, igualmente, justificar por qu razones no es empleado el
enunciado normativo con cualquiera de los otros significados posibles. Para justificar el

rechazo de significados suelen utilizarse el argumento de la no redundancia, la

reduccin al absurdo o el argumento pragmtico.
c) Por ltimo, y aunque no surjan problemas como los sealados, hay ocasiones
en las que se plantean dudas acerca del significado con el que hay que entender un
enunciado normativo, lo que obliga al juez a justificar el significado con el que lo va a
utilizar en su decisin. Para ello son frecuentemente empleados argumentos como el
sistemtico, psicolgico, histrico y teleolgico.

2. ARGUMENTOS QUE JUSTIFICAN LA SOLUCIN DE LAGUNAS

NORMATIVAS.
2.1. El argumento analgico.
Este argumento justifica trasladar la solucin legalmente prevista para un caso, a
otro caso distinto, no regulado por el ordenamiento jurdico, pero que es semejante al
primero (Atienza, 1986, p. 29). En el Derecho espaol, de forma similar a lo que sucede
en los sistemas jurdicos de tradicin romano- napolenica, el art. 4.1. del Cdigo Civil
expresa esa misma concepcin, al indicar: Proceder la aplicacin analgica de las
normas cuando stas no contemplen un supuesto especfico, pero regulen otro semejante
entre los que se aprecie identidad de razn.
A partir de aqu pueden identificarse los cuatro elementos presentes en la
argumentacin por analoga: a) una norma N que regula un supuesto S1 al que aplica la
consecuencia jurdica C; b) otro supuesto S2 no regulado por ninguna norma; c) la
semejanza entre los supuestos S1 y S2 ; y d) la identidad de razn entre los supuestos S1 y
S2 . En virtud de todo ello, y por medio del argumento analgico, se justifica la
aplicacin de la consecuencia C tambin al supuesto S2 .
Los problemas de aplicacin del argumento son, fundamentalmente, los derivados
de la determinacin de la existencia de la laguna y de apreciar la semejanza e identidad
de razn de los supuestos.
Tradicionalmente se ha entendido, y de esa concepcin es exponente la definicin
de analoga del art. 4.1 del Cdigo Civil, que este argumento es un instrumento de
integracin del ordenamiento, es decir el mtodo por excelencia para solucionar las
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lagunas del ordenamiento y cumplir as el deber para los jueces de resolver en todo
caso los asuntos de los que conozcan, atenindose al sistema de fuentes establecidos
(segn seala el art. 1.7 del Cdigo Civil). Partiendo de esta concepcin, la analoga
parece que tiene que intervenir cuando se detecta una laguna en el ordenamiento y slo
en esos casos. Para esta nocin tradicional de laguna, sus notas ms relevantes seran
(Lenoble y Ost, 1980, pp. 137 y 177-178):
a) slo es posible comprender la nocin de laguna partiendo de la idea de un
ordenamiento completo;
b) en un sistema tendencialmente completo, con vocacin de regular todos los
casos posibles, la aparicin de una laguna es considerada un fallo, una deficiencia del
sistema en la medida en que su plenitud no ha sido perfectamente explicitada;
c) las lagunas que se detecten en el ordenamiento sern siempre lagunas aparentes
o provisionales que el juez puede (y debe) solucionar por medio de los instrumentos que
se ponen a su alcance (entre ellos, la analoga).
Pues bien, esta concepcin que he denominado tradicional de la analoga, ligada
necesariamente a la solucin de las carencias del ordenamiento, creo que no da cuenta
de otros usos de la misma.
En primer lugar, quien determina la existencia de la laguna -requisito previo para
que entre en juego la analoga- es el juez, sin que el Derecho le proporcione ningn tipo
de regla para apreciarlo, remitindole a la simple observacin. Ello ocasiona que, en
determinadas circunstancias, la laguna es creada por el propio juez, hablndose entonces
de lagunas axiolgicas. Estas seran las derivadas de la confrontacin del sistema real
con un sistema ideal, de tal modo que no se trata de que el juez carezca de solucin para
el caso, sino que se carece de una solucin satisfactoria para el operador judicial
(Bobbio, 1960, pp. 157 y ss.): entonces el juez proclama la laguna y la soluciona,
saltando as por encima de la previsin legal.
En segundo lugar, adems de este carcter integrador del ordenamiento, la
analoga puede ser un procedimiento interpretativo, que consistira en que el juez
explica una disposicin de significado incierto, pero presente en el ordenamiento, a la

luz de otra disposicin no equvoca o menos equvoca, invocando no obstante la

analoga de las dos previsiones (Lazzaro, 1971, p. 18).
Tampoco el Derecho proporciona al juez ninguna pauta para determinar cundo
dos casos son semejantes o gozan de igual razn, de tal modo que se le permite
apreciarlo de forma completamente libre. Ello trae consigo que sea aqu donde se
concentre el nudo fundamental de los problemas derivados del argumento analgico, ya
que el nexo que justifica la extensin de la regulacin de un supuesto a otro distinto,
precisamente la similitud entre ellos, queda sin justificarse o, en el mejor de los casos,
se justifica exclusivamente a partir de los valores propios del juez.
Cuando ms adelante estudiemos el argumento a fortiori veremos las diferencias
que lo separan del analgico y sus rasgos en comn. Por el momento, vamos a
prescindir del argumento a fortiori y a centrarnos en una polmica que aparece
inmediatamente a la hora de tratar la analoga: sus relaciones tanto con los principios
generales del derecho como con la interpretacin extensiva.
A pesar de que no es fcil confundir la analoga con el recurso a los principios
generales, es frecuente que el que se acerca al tema de la analoga se vea en la
obligacin de diferenciar ambos procedimientos interpretativos. Las causas de esta
inquietud pueden ser varias. En primer lugar, ambos son mtodos de autointegracin del
ordenamiento; en segundo lugar, la bsqueda de la ratio legis, elemento necesario en la
analoga puede recordar o incluso confundirse en ocasiones con un principio general;
por ltimo, es posible que el recurso a los principios generales enmascare una
interpretacin analgica. Nos detendremos un momento en este tercer punto. La
analoga enmascarada (Lazzaro, 1970, p. 20) consistira en ir de la norma expresa y
particular al principio que la inspira para llegar luego a la conclusin de que el caso no
previsto entra tambin en ese principio. Lazzaro considera que la razn por la cual se
recurre a esta ocultacin de la analoga es el deseo de los jueces de no aparecer como
creadores de Derecho, algo inevitable cuando se utiliza la analoga al proceder a la
identificacin de la igualdad de raz n. En cambio cuando se apela a un principio general
se est acudiendo a algo que objetivamente pertenece al ordenamiento.
Todas esas circunstancias hacen que a propsito de la relacin entre principios
generales y analoga quepan dos posturas diferentes. Una, que ve claramente la
diferencia entre ambos procedimientos; y otra, que los sita bastante prximos. Para los

primeros la relacin entre el caso no regulado y el principio general es una relacin de

subsuncin entre la especie y el gnero, mientras que la relacin entre el caso no
regulado y el regulado cuya consecuencia jurdica se aplica analgicamente al primero
sera de caso a caso, de materia a materia, de lo particular a lo particular (Bobbio, 1960,
p. 176). Para los segundos el problema de la ana loga y el de los principios generales
sera sustancialmente idntico; la nica diferencia estribara en que los principios son
referidos al caso concreto en va directa, mientras que con la analoga es precisa la
intervencin de una norma subordinada, es decir, en el primer caso el principio se aplica
de forma inmediata y en el segundo de forma mediata (Atienza, 1986, p. 184 y
185).
Respecto al problema de las relaciones entre la analoga y la interpretacin
extensiva las posturas estn todava ms radicalizadas: desde los que piensan que se
distinguen netamente, hasta los que no aprecian la ms mnima diferencia. Los autores
que mantienen la primera de las opiniones acuden todos ellos a una argumentacin
bastante parecida. Para ellos, con la interpretacin extensiva no se sale del texto de la
disposicin positiva ni se crea una norma nueva, sino que se considera que la voluntad
del legislador ha sido expresada de forma defectuosa en el texto dando lugar a una
regulacin demasiado restrictiva. Por medio de la interpretacin extensiva se remedia
esa situacin y se da su verdadero alcance a la voluntad del legislador, que a pesar de no
haberlo manifestado expresamente pretenda -se supone- aplicar la misma consecuencia
jurdica al caso no mencionado. Para este grupo de autores la analoga, por el contrario,
exige la falta completa de regula iuris, va ms all de los supuestos para los que estaba
previsto el texto y la extensin que provoca deriva de un principio de fuera de la norma.
Los autores que mantienen la segunda postura, es decir los que niegan la distincin
entre interpretacin extensiva y analoga, no lo hacen de forma rotunda afirmando
claramente que son una misma cosa, sino que ven el problema de la distincin en el
lenguaje. La postura de Bobbio es quizs la ms difcil de encuadrar ya que, por un
lado, considera como un criterio de diferenciacin los efectos diversos de la analoga y
de la interpretacin extensiva (creacin de una nueva norma jurdica en el primer caso;
y extensin de una norma a casos no previstos por ella en el segundo) y, por otro, opina
que el procedimiento lgico llevado a cabo en ambas operaciones es idntico y que no
hay lugar a mantener la distincin, lo que parece ser su postura definitiva (Bobbio,
1960, p. 177).

2.2. El argumento a fortiori.

Este argumento es un procedimiento discursivo por el que dada una norma
jurdica que predica una obligacin u otra calificacin normativa de un sujeto o de una
clase de sujetos, se debe concluir que valga (que sea vlida, que exista) otra norma que
predique la misma calificacin normativa de otro sujeto o clase de sujetos que se
encuentran en situacin tal que merecen, con mayor razn que el primer sujeto o clase
de sujetos, la calificacin que la norma dada establece para el primer sujeto o clase de
sujetos (Tarello, 1989, p. 355).
A pesar del confusionismo doctrinal acerca de las relaciones y diferencias entre los
argumentos analgico, a fortiori, a maiori ad minus y a minori ad maius (Ezquiaga,
1987, pp. 145-151), la postura ms simple, y, en mi opinin ms acertada, es considerar
que el argumento a fortiori se manifiesta bajo dos formas: a maiori ad minus y a minori
ad maius. El primer caso sera el argumento a fortiori aplicable a las calificaciones
ventajosas, como por ejemplo los derechos o las autorizaciones, mientras que en el
caso de la forma a minori ad maius sera el argumento a fortiori aplicable a las
calificaciones desventajosas, como por ejemplo los deberes (Tarello, 1989, p. 355).
A partir de aqu pueden enumerarse las caractersticas o condiciones de utilizacin
ms relevantes del argumento:
a) El argumento a fortiori exige, como condicin previa para su utilizacin, el
silencio del legislador sobre la hiptesis dudosa. Cuando se aplica el argumento hay que
contar con dos supuestos: el expresamente previsto por el legislador en un precepto y
aqul al que se le debe dar una regulacin jurdica por medio, precisamente, del
argumento a fortiori.
b) El argumento a fortiori, ms que un argumento interpretativo en sentido
estricto, es un mtodo de integracin para llenar lagunas legales, en definitiva un
instrumento de la interpretacin extensiva o analgica. Independientemente de la
polmica aludida acerca de si el argumento a fortiori forma o no parte del argumento
analgico, parece difcil negar, no slo las conexiones o similitudes entre ambos
argumentos, sino que por medio del argumento a fortiori se suprimen lagunas legales y,
en cuanto al resultado, se obtiene una interpretacin extensiva.

c) El argumento a fortiori se basa en la mayor razn y en la presunta voluntad

del legislador, es decir, se considera que la conclusin obtenida por medio del
argumento refleja su voluntad (implcita). Por ello, no se entiende que estemos en
presencia de una laguna, de una imprevisin del legislador, sino que ste ha querido
llamar la atencin sobre algunos casos ms frecuentes o tpicos (Kalinowski, 1959, p.
137) que son los mencionados, pero que implcitamente estaba teniendo en cuenta todos
aquellos casos que merecen con mayor razn que los previstos, la regulacin dictada.
d) Esta mayor razn constituye el ncleo del argumento a fortiori, ya que es lo que
se presume que tuvo en cuenta el legislador para no incluir ciertas hiptesis en la
previsin legal (el hecho de merecer con mayor razn que las previstas la consecuencia
jurdica), y es tambin el elemento tenido en cuenta por el intrprete para extender la
regulacin legal a hiptesis no expresamente recogidas en el texto elaborado por el
legislador.
2.3. El argume nto a contrario.
El argumento a contrario justifica excluir la aplicacin de la consecuencia jurdica
prevista por una norma para un determinado supuesto de hecho, a otros supuestos de
hecho diferentes a los expresamente mencionados por ella. Con palabras de Tarello
(1989, p. 346) es un argumento por el que dado un enunciado normativo que predica
una calificacin normativa de un trmino perteneciente a un enunciado destinado a un
sujeto o una clase de sujetos, se debe evitar extender el significado de aquel trmino de
tal modo que comprenda a sujetos o clases de sujetos no estricta y literalmente incluidos
en el trmino calificado por el primer enunciado normativo.
Del mismo modo que los dos anteriores, el argumento a contrario tambin exige la
existencia de una laguna jurdica. Es preciso, por tanto, que el supuesto de hecho que
debe resolverse no se encuentre contemplado expresamente por ninguna norma del
sistema.
La estructura del argumento a contrario puede tambin ser reconstruida a partir
de estos tres elementos: a) un supuesto de hecho S1 , no contemplado explcitamente por
ninguna norma del sistema; en definitiva, una laguna jurdica; b) un supuesto de hecho
S2 , al que una norma N1 le otorga la consecuencia jurdica C; y c) el supuesto S1 no
merece la misma consecuencia jurdica que el supuesto S2 . En virtud de todo ello, el
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argumento a contrario justifica excluir la aplicacin de la consecuencia C tambin al

supuesto S1 , de tal modo que la laguna es resuelta.
Como puede verse, se basa en la presuncin de que si el legislador ha regulado
expresamente una hiptesis, entonces esa regulacin se refiere a esa hiptesis y slo a
ella, rechazndose su aplicacin a cualquier otro caso distinto al expresamente
contemplado por el legislador.
Los rasgos que suelen mencionarse como ms caractersticos de esta forma de
razonamiento seran los siguientes.
a) En primer lugar, el argumento es considerado un instrumento de la
interpretacin literal, en dos sentidos: en cuanto que la actividad interpretativa llevada a
cabo por medio de este argumento no se sale fuera del texto a interpretar, es decir, se
trabaja exclusivamente en un nivel lingstico; y en cuanto que supone el respeto de la
letra, que se convierte en la nica gua para la atribucin de significado.
b) En segundo lugar, sirve para motivar interpretaciones restrictivas, entendidas
como aqullas que limitan los significados posibles de un texto, de tal modo que no
todos los sugeridos por la redaccin o por otros datos extratextuales son adoptados. Por
ello puede afirmarse que el argumento a contrario es un instrumento de la interpretacin
literal que tiene como resultado la interpretacin-producto restrictiva del texto.
c) En tercer lugar, el argumento a contrario se basa en la voluntad del legislador
racional. Su fuerza persuasiva la obtiene precisamente del hecho de ser fiel a la voluntad
del autor del documento: a partir de lo redactado por el legislador para una especie
concreta, se deduce, por su carcter racional, que su voluntad ha sido excluir de esa
regulacin otra serie de supuestos del mismo gnero que prima facie hubieran podido
considerarse incluidos (Ost, 1978, p. 123).
d) En cuarto lugar, el postulado del legislador racional oculta la debilidad de los
resultados obtenidos por este procedimiento interpretativo. Recordemos que siempre
que se hace intervenir el argumento nos encontramos ante un silencio del legislador,
silencio que puede ser sustituido, apelando en ambos casos a la voluntad racional del
legislador, tanto por medio del argumento a contrario como por medio del argumento
analgico. El hecho de optar por uno o por otro se justifica exclusivamente en base a
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una presuncin: respetar la voluntad del legislador, voluntad que en ningn caso ha sido
expresada ya que el texto a interpretar guarda silencio acerca de la hiptesis que plantea
la duda interpretativa.

2.4. El argumento a partir de los principios.

Como se sabe, el problema de los principios es uno de los que ms ros de tinta
ha hecho correr durante los ltimos aos. Para no perdernos en esa maraa de opiniones
y con la pretensin, mucho ms modesta, de establecer su utilidad como argumento para
la interpretacin, me fijar en los tres tipos principales de principios-regla en el Derecho
(Wrblewski, 1989, pp. 153 y ss.):
-los principios positivos de derecho: que seran normas explcitamente
promulgadas en una disposicin o enunciado, o normas construidas con elementos
pertenecientes a varias disposiciones, pero que son consideradas ms importantes que
las dems.
-los principios implcitos de derecho: que seran las premisas o consecuencias de
normas, a travs de una induccin en el primer caso y de una deduccin en el segundo.
-los principios extrasistemticos de derecho: que seran principios externos al
sistema jurdico, que provienen bsicamente o del derecho comparado o de reglas
sociales aceptadas por la prctica judicial (moral, costumbres...).
Cuando en la prctica judicial se argumenta invocando los principios se puede
estar aludiendo a cualquiera de estos tres grandes tipos, con dos finalidades: integradora
o interpretativa.
En primer lugar, los principios pueden ser utilizados para solucionar lagunas
legales y su funcionamiento y los problemas que plantea son muy similares a los de la
analoga: la diferencia estribara en que, mientras en la analoga el implcito que queda
cubierto por el postulado del legislador racional es la similitud e identidad de razn de
los supuestos, en el caso de los principios es su propia enunciacin la que, como dir
inmediatamente, debe ser referida a la voluntad del legislador racional por la dificultad
de justificarlo de otro modo.

En segundo lugar, los principios son tambin utilizados con una finalidad
interpretativa: ante la pluralidad de significados de un enunciado, se optar por aqul
que mejor se adecue a lo establecido por el principio. La razn es que el sistema jurdico
elaborado por el legislador racional es coherente, no slo en cuanto que sus preceptos
son consistentes, sino, en un sentido ms fuerte, en cuanto que sus normas responden a
criterios (o principios) inspiradores comunes.
La principal dificultad que presenta la utilizacin de cualquiera de estos principios
como un criterio de solucin de lagunas es su identificacin ya que, en cuanto a su
funcionamiento, una vez determinado el contenido de un princ ipio o aceptada su
existencia, se desarrollar del mismo modo que cuando se soluciona una laguna por medio
de la analoga, es decir como si se aplicaran normas positivas. Las dificultades para esa
identificacin varan en funcin del tipo de principio de que se trate. As, el problema que
presentan los principios positivos de derecho es determinar qu normas del sistema son
merecedoras de ser etiquetadas de "principios"; el de los principios implcitos es la
operacin inductiva para obtenerlos y la eleccin de las normas explcitas que se van a
tomar como referencia; y, por ltimo, la utilizacin de los principios extrasistmicos pasa,
en primer lugar, por la propia aceptacin de su existencia y, en segundo lugar, caso de
admitirse, por el difcil problema de su determinacin.

3. ARGUMENTOS QUE JUSTIFICAN EL RECHAZO DE POSIBLES

SIGNIFICADOS DEL ENUNCIADO NORMATIVO.
3.1. El argumento de la no redundancia.
Partiendo del principio de no redundancia en el ordenamiento jurdico, segn el
cual cada disposicin legal debe tener una incidencia autnoma, un particular
significado, y no constituir una mera repeticin de otras disposiciones legales, el
argumento de la no redundancia justifica que, entre dos (o ms) significados posibles de
un enunciado, sea rechazado aqul (o aquellos) que supongan una mera repeticin de lo
establecido por otra disposicin del ordenamiento.
El argumento no sirve para justificar la atribucin de significado a un enunciado
que plantea dudas interpretativas sino que su funcin es justificar el rechazo de un
posible significado de ese enunciado, alegando que entendido de esa forma repetira lo

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ya establecida por otro enunciado distinto, aunque indirectamente sirve para justificar la
atribucin de un significado, puesto que al rechazar una interpretacin se est
motivando aceptar otra.
El origen del argumento se encuentra en la idea de un legislador no redundante que
al elaborar el Derecho tiene en cuenta todo el ordenamiento jurdico en vigor (Pattaro,
1978, p. 215) y sigue criterios de economa y no repeticin (Tarello, 1989, p. 371). Esta
imagen de un legislador econmico, hace que se considere que el intrprete no debe
poner de manifiesto la redundancia del legislador al atribuir significado a los enunciados
normativos, puesto que hacerlo supondra ir en contra de la voluntad del legislador
racional, que es siempre que cada disposicin tenga su significado especfico.

3.2. El argumento de la reduccin al absurdo.

El argumento de la reduccin al absurdo se define en el mundo del Derecho
como aquel que permite rechazar un significado de un enunciado normativo de entre las
tericamente (o prima facie) posibles, por las consecuencias absurdas a las que conduce
(Tarello, 1989, p. 369). En este sentido no hay diferencias con el argumento apaggico
tal como lo entiende la lgica clsica, pero el problema se plantea a la hora de establecer
el parmetro que permita concluir en lo absurdo de las consecuencias de la
interpretacin rechazada. En el esquema lgico de este argumento ese parmetro estara
constituido por la tesis demostrada o admitida como verdadera, que como tal no estara
sujeta a discusin, pero en la interpretacin de los documentos normativos las cosas no
son tan claras. Sin embargo, ha habido diferentes propuestas de definir lo absurdo: toda
interpretacin que conduzca a poner en cuestin la imagen de racionalidad del
legislador (Bobbio, 1971, pp. 245 y 246; Ost, 1978, p. 139); o todo significado que
cuestione principios importantes del sistema jurdico, como su coherencia o su eficacia
(Ezquiaga, 1987, pp. 247 y ss.).
El principal problema, de cualquier modo, que presenta este argumento es el
carcter mutable histrico y espacial de lo absurdo. Pero es que aun en el caso
improbable de que se alcanzara un acuerdo intersubjetivo en un rea socio-cultural dada
sobre lo que es absurdo, nos veramos inmersos en un circulo vicioso: si el acuerdo se
ha alcanzado, el argumento ad absurdo es intil puesto que a nadie se le ocurrir
interpretar un enunciado normativo en un sentido absurdo; pero si hay un determinado
sector social que mantiene el carcter absurdo de ese enunciado, el argumento adquiere

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utilidad pero pierde fuerza (Tarello, 1989, p. 370).

3.3. El argumento pragmtico.

El pragmtico es un argumento consecuencialista (Perelman, 1958, p. 14), es
decir, un argumento que consiste en establecer la verdad o el valor de la tesis que se
defiende (en nuestro caso, el significado que se propone) a partir de las consecuencias
favorables que de ella se derivan, o la falsedad de la tesis defendida por el adversario (o
la inconveniencia de otro significado posible) por las consecuencias desfavorables que
de ella se derivan.
Lo caracterstico del argumento pragmtico es que el que lo utiliza no siente la
necesidad de justificar ni la bondad de las consecuencias, ni el nexo que une la causa
con las consecuencias. Sobre ambos aspectos se considera que existe una especie de
consenso, obtenido a travs de nociones ligadas a las ideas de lo normal, lo previsible o
lo razonable.
Las consecuencias que el juez considera favorables o desfavorables al poner en
prctica una argumentacin pragmtica pueden ser de cualquier tipo: sociales,
econmicas, morales, etc.; pero habitualmente estn ligadas a principios o ideales que se
consideran implcitos en el mandato del constituyente y que deben dirigir toda la
actividad aplicativa del ordenamiento, como el principio pro actione, el de la seguridad
jurdica o el de la efectividad de todos los enunciados del legislador.

4. ARGUMENTOS QUE JUSTIFICAN LA ATRIBUCIN DE SIGNIFICADO A

UN ENUNCIADO NORMATIVO.
4.1. El argumento sistemtico.
Con carcter general, la interpretacin sistemtica es aquella que intenta dotar a
un enunciado de comprensin dudosa de un significado sugerido, o no impedido, por el
sistema jurdico del que forma parte (Tarello, 1989, p. 376). Por esta razn, el concepto
de argumento sistemtico reenva automticamente al concepto de sistema.
En las culturas jurdicas modernas el conjunto de preceptos que forman un
ordenamiento jurdico concreto es concebido, no como una mera adicin, sino como un
sistema. Por otro lado, en el mbito jurdico se utiliza el trmino sistema en dos
acepciones, que han sido denominadas extrnseca e intrnseca. Cuando se habla de

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sistema extrnseco se hace tambin en dos sentidos: como la sistematizacin del

material normativo proporcionado por el legislador realizada por el dogmtico, que no
entrara en la interpretacin operativa ms que por la va del argumento de autoridad; o
como el modo en el que el legislador presenta su produccin normativa, que puede ser
invocado en apoyo en una interpretacin, por traducir la voluntad del legislador, a travs
del argumento sedes materiae. Cuando se apela al sistema intrnseco en el Derecho, se
est haciendo referencia al objeto de su conocimiento, es decir, al conjunto de preceptos
dictados por el legislador y a sus relaciones. Esas conexiones sistemticas justificaran
el empleo de los argumentos a coherencia y sistemtico en sentido estricto.
A) El argumento a cohaerentia:
Es aqul por el que dos enunciados legales no pueden expresar dos normas
incompatibles entre ellas; por ello, sirve tanto para rechazar los significados de un
enunciado que lo hagan incompatible con otras normas del sistema, como para atribuir
directamente un significado a un enunciado, ya que el argumento justifica no slo la
atribucin de significados no incompatibles y el rechazo de significados que impliquen
incompatibilidad, sino la atribucin de aquel significado que haga al enunciado lo ms
coherente posible con el resto del ordenamiento.
B) El argumento sedes materiae:
Es aqul por el que la atribucin de significado a un enunciado dudoso se realiza a
partir del lugar que ocupa en el contexto normativo del que forma parte, ya que se
piensa que la localizacin topogrfica de una disposicin proporciona informacin sobre
su contenido. El fundamento y la persuasividad del argumento reside en la idea de que
existe una sistematizacin racional de todas las disposiciones de un texto legal que no es
casual sino expresin de la voluntad del legislador.
C) El argumento a rbrica:
Consiste en atribuir a un enunciado un significado sugerido por el ttulo o rbrica
que encabeza el grupo de artculos en el que aqul se encuentra. Su justificacin es
exactamente la misma que la del argumento sedes materiae: de la misma forma que se
presume como un atributo del legislador racional que dispone lgicamente las materias

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tratadas, se presume asimismo que traduce correctamente sus intenciones en los ttulos
de las leyes y de las divisiones que realiza en su actividad legislativa.
D) El argumento sistemtico en sentido estricto:
Es aqul que para la atribucin de significado a una disposici n tiene en cuenta el
contenido de otras normas, su contexto. El fundamento de esta apelacin y lo que
justifica su empleo es, al igual que en el resto de los argumentos sistemticos, la idea de
que las normas forman un sistema que obtiene su coherencia del diseo racional
realizado por el legislador y de los principios que, como consecuencia de ser un
producto racional, lo gobiernan.
4.2. El argumento psicolgico:
Sera aqul por el que se atribuye a un enunciado el significado que se corresponda
con la voluntad del emisor o autor del mismo, es decir, del concreto legislador que
histricamente la redact.
A pesar de que esa voluntad puede estar exteriorizada en varias fuentes, como las
exposiciones de motivos y prembulos de las leyes, no cabe duda que los documentos
que por excelencia se consideran expresin de la voluntad del legislador son los trabajos
preparatorios. Quienes defienden la utilizacin interpretativa de los debates
parlamentarios y de los trabajos preparatorios en general lo hacen porque presumen que
traducen la voluntad del legislador, que en el curso de la discusin de la ley ha podido
expresarse de una forma ms libre y amplia que en el texto aprobado.
4.3. El argumento histrico.
Sirve para justificar atribuir a un enunciado un significado que sea acorde con la
forma en que los distintos legisladores a lo largo de la historia han regulado la
institucin jurdica que el enunciado actual regula.
Del argumento pueden realizarse dos usos, que llamo esttico y dinmico. El uso
esttico es la forma tradicional de entender su funcionamiento: se presume que el
legislador es conservador y aunque elabore normas nuevas, su intencin es no apartarse
del espritu que tradicionalmente ha informado la naturaleza de la institucin

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jurdica que actualmente ha regulado; por ello, ante una duda acerca del significado de
un enunciado, el juez justifica su solucin alegando que sta es la forma en que
tradicionalmente se ha entendido la regulacin sobre esa materia. El uso dinmico
consiste en tomar la historia de las instituciones jurdicas como una tendencia hacia el
futuro (Alonso Garca, 1984, p. 157), como un proceso de cambio continuo, o como un
proceso irregular, con rupturas y cambios en las circunstancias que impiden entender las
reglas actuales con los criterios proporcionados por regulaciones ya derogadas.
Para poder entender la capacidad justificativa del argumento histrico, en sus dos
vertientes, es imprescindible referirse al legislador racional. Es decir, no a una asamblea
colectiva e histricamente mutable, sino a una persona que se mantiene a lo largo del
tiempo, que es la imagen que resume a todos los que han participado en el proceso de
elaboracin de todas las reglas que en algn perodo histrico han estado en vigor en un
ordenamiento jurdico. La ficcin de la existencia de un legislador personificado,
permanente y con una voluntad nica, que hace abstraccin del hecho de que toda ley es
fruto del compromiso entre varias voluntades o de la pugna entre fuerzas sociales
opuestas, justifica, tanto que las legislaciones derogadas puedan ser alegadas como
medio de interpretacin de reglas actuales, como que se cambie la interpretacin en
relacin a regulaciones anteriores, ya que al utilizar el argumento histrico en este caso
no se tiene en cuenta el hecho de que el legislador ha cambiado sino, en todo caso, que
han variado sus criterios.
4.4. El argumento teleolgico.
Consiste en justificar la atribucin de un significado apelando a la finalidad del
precepto, por entender que la norma es un medio para un fin. El fundamento del
argumento es, por tanto, la idea de que el legislador est provisto de unos fines de los
que la norma es un medio, por lo que sta deber ser interpretada teniendo en cuenta
esos fines.
El problema del argumento es, por supuesto, determinar cules son esos fines, ya
que parece que este modo de razonar se mueve en un crculo vicioso en la medida en
que el fin sera, en todo caso, el resultado y no el presupuesto de la interpretacin.

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BIBLIOGRAFA
-

ALONSO GARCA, E. (1984): La interpretacin de la Constitucin, CEC,

Madrid.

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un razonamiento jurdico, Civitas, Madrid.

ATIENZA, M. (1994): Las razones del Derecho. Sobre la justificacin de las

decisiones judiciales, en Isonoma, n 1, 1994.

BOBBIO, N. (1960): Teoria dellordinamento giuridico, Giappichelli, Turn.

BOBBIO, N. (1971): Le bon lgislateur, en Le raisonnement juridique, H.

Hubien ed., Bruselas.

EZQUIAGA, F.J. (1987) : La argumentacin en la justicia constitucional

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WRBLEWSKI, J. (1989): Sentido y hecho en el Derecho, trad. esp.,

Universidad del Pas Vasco, San Sebastin.

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TEXTOS COMPLEMENTARIOS
-

EZQUIAGA GANUZAS, F.J., Argumentos interpretativos y postulado del

legislador racional, en Isonoma. Revista de Teora y Filosofa del Derecho, n
1, 1994, pp. 69-98.

GUASTINI, R., Distinguiendo. Estudios de teora y metateora del Derecho,

trad. esp., ed. Gedisa, Barcelona, 1999, pp. 211-235 (Introduccin a las tcnicas
interpretativas).

PERELMAN, Ch., La lgica jurdica y la nueva retrica, trad. esp., ed. Civitas,
Madrid, 1979, pp. 73-91.

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