Junio de 2009

HOJA INFORMATIVA

Proteja a su familia del aislante de vermiculita contaminado con asbesto

Por qu debo preocuparme sobre el aislante de vermiculita contaminado con asbesto?
Una mina cerca de Libby, Montana fue la fuente de ms del 70 por ciento de toda la vermiculita
vendida en los EE.UU. desde 1919 a 1990. En esa mina tambin haba un depsito de asbesto,
de forma que la vermiculita proveniente de Libby estaba contaminada con asbesto. Vermiculita
proveniente de Libby fue usada en la mayora de aislantes en los EE.UU. y se vendi bajo el
nombre comercial de Zonolite.
Si usted tiene aislante de vermiculita en su casa, usted debe asumir que este material puede estar
contaminado con asbesto y debe estar enterado de los pasos que puede tomar para protegerse y
proteger a su familia de la exposicin al asbesto.
Qu es la vermiculita?
La vermiculita es un mineral natural compuesto de pequeas escamas, parecidas a la mica.
Cuando se calienta a temperaturas elevadas, las escamas de vermiculita se expanden de 8 a 30
veces ms que su tamao original. La vermiculita expandida es un material de peso liviano,
resistente al fuego y sin olor, que ha sido utilizado en varios productos como en el aislante de
ticos y paredes. Los productos de vermiculita vienen en varios tamaos, desde partculas finas
hasta pedazos grandes (speros) de casi una pulgada de longitud.
Cmo puedo saber si mi aislante est hecho de vermiculita?
Observe las fotos de este sitio Web y luego observe el material de aislamiento sin tocarlo. El
aislante de vermiculita es como piedrecillas, es un producto que se vierte y usualmente es de
color gris-caf o plata-dorado.

Aislante de vermiculita tpica

Tamao de las partculas de

vermiculita comparado con un
clip de papel clip

Aislante de vermiculita entre vigas en el tico

Diferentes tamaos de partculas de

vermiculita

Aislante de vermiculita tpica

Cmo puedo saber si mi aislante de vermiculita contiene asbesto?

Usted debe asumir que el aislante de vermiculita proviene de Libby y trate el material como si
tuviera asbesto y no lo toque. Si el aislante debe ser extrado, use un profesional debidamente
entrenado. Pruebas adicionales para determinar si la vermiculita en su tico contiene asbesto no
son necesarias porque se calcula que la mina de Libby fue la fuente de ms del 70 por ciento de
toda la vermiculita vendida en los Estados Unidos entre 1919 y 1990. Usted podra contratar a
un profesional entrenado para hacer pruebas de asbesto en su tico, pero esto puede resultar
bastante caro y adems le puede dar resultados errneos dependiendo de los mtodos utilizados.
No le recomendamos que abra sus paredes para ver si contienen vermiculita.
Est mi familia en riesgo de estar expuesta al asbesto si es que tenemos aislante de
vermiculita?
El asbesto ocasiona cncer y de otras enfermedades. No existe un nivel seguro determinado de
exposicin al asbesto. Es necesario que las fibras de asbesto floten en el aire para que causen un
riesgo a la salud a travs de la inhalacin. Debido a esto, el primer paso es no tocar el material,
ya que esto podra causar que ms fibras se levanten por el aire. Si usted extrae o toca el aislante,
es probable que usted inhale algunas fibras de asbesto el grado de riesgo a la salud depende de
cunto y cun seguido ha estado extrayendo o tocando el aislante. Si usted no sube a su tico o
no toca el aislante, entonces es bastante probable que usted no sea haya expuesto a las fibras de
asbesto contenidas en el aislante de vermiculita.
Usted tambin debe considerar si cualquier alteracin al aislante quizs por un contratista
haciendo trabajo en su tico puede causar que las fibras sean depositadas en otras reas de su
casa donde la exposicin puede ser posible.
Es posible que yo o los miembros de mi familia lleguemos a enfermarnos si es que uno de
nosotros haya extrado o tocado aislante que contiene asbesto?
No es posible decir si su exposicin al asbesto causar que usted se enferme. La exposicin al
asbesto aumenta su riesgo de contraer enfermedades pulmonares incluyendo la asbestosis y el
cncer del pulmn o mesotelioma. Adems, es posible que cualquier enfermedad no ocurra hasta
dcadas despus de la exposicin. El riesgo de enfermedad aumenta mientras aumenta el nivel,
duracin y frecuencia de exposicin. El fumar empeora ese riesgo.
Si usted est preocupado por la posible exposicin al asbesto, hable con su doctor y considere
consultar con un doctor especializado en enfermedades pulmonares o neumlogo. Para obtener
mayor informacin acerca de enfermedades relacionadas al asbesto visite el sitio Web de la
Agencia de Sustancias Txicas y Registro de Enfermedades (ATSDR por sus siglas en ingls) al
http://www.atsdr.cdc.gov/asbestos/asbestos/health_effects/ (en ingls) y en espaol
http://www.atsdr.cdc.gov/es/toxfaqs/es_tfacts61.html#desti
Qu debo hacer si tengo aislante de vermiculita?
USTED DEBE ASUMIR QUE LA VERMICULITA CONTIENE ASBESTO Y NO
TOCARLA! Cualquier alteracin podra potencialmente generar fibras de asbesto en el aire. Si
usted absolutamente tiene que ir a su tico y ste contiene aislante de vermiculita, usted debe
limitar el nmero de veces que entre al tico y minimizar el tiempo que est en el tico para
ayudar a limitar la posible exposicin al asbesto.
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Nosotros recomendamos que usted:

Deje el aislante de vermiculita en su tico o en sus paredes sin tocarlo.
No almacene cajas u otros artculos en su tico si este contiene aislante de vermiculita.
No deje que sus nios jueguen en ticos que contengan aislante de vermiculita.
No trate de extraer el aislante usted solo.
Emplee a un contratista de asbesto profesional si planea remodelar o hacer renovaciones
que resulten en la alteracin de la vermiculita en su tico o en sus paredes para asegurarse
de que el material es manejado y/o extrado con seguridad.
Qu hago si es que tengo que entrar a mi tico ocasionalmente cmo puedo reducir mi
exposicin?
Recomendamos que haga todo lo posible para no alterar el aislante de vermiculita en su tico o
en sus paredes. Si es que usted tiene que entrar de vez en cuando a su tico, tome las siguientes
medidas:

Haga todo lo posible y mantngase sobre el piso del tico y no altere el aislante. Para que
el asbesto se convierta en un problema, ste debe ser alterado para que as las fibras
microscpicas sean levantadas por el aire.
Vstase con equipo de proteccin. Mscaras de polvo comunes no lo protegen contra las
fibras de asbesto. Por lo menos debe usar un respirador aprobado por la Administracin
de la Seguridad y Salud Ocupacional(OSHA por sus siglas en ingls) y ropa y gafas
protectoras apropiadas, como se indica en los estndares del lugar de trabajo de la OSHA.
Para obtener mayor informacin acerca de la proteccin personal aprobada por la OSHA,
visite el sitio Web de la OSHA al:
http://www.osha.gov/SLTC/respiratoryprotection/index.html (en ingls).
Considere guardar cajas u otros materiales en otros lugares de su casa.
Si es que usted debe ejecutar actividades que posiblemente alteren el aislante de
vermiculita, como ser el mover cajas (u otros materiales), hgalo con mucho cuidado para
as minimizar cualquier posible alteracin a la vermiculita.
Salga del tico inmediatamente despus de la alteracin.
No arrastre con sus zapatos aislante de vermiculita o el polvo asociado con este dentro de
su casa.
Si usted necesita que se trabaje en su tico o en las paredes de su casa, como por ejemplo
instalando cables de televisin o de electricidad, los cuales podran alterar su aislante,
entonces contrate profesionales entrenados y certificados en el manejo de asbesto. Ellos
podrn hacer el trabajo de una manera segura.

El aislante contaminar el resto de mi casa?

Es posible que el aislante de vermiculita penetre por rajaduras en el techo, alrededor de enchufes
de luz o alrededor de ventiladores de techo. Usted puede evitar que pase esto tapando las
rajaduras y huecos por donde podra pasar la vermiculita. Adems, es posible que algunos
sistemas de ventilacin de aire alteren el aislante. Si usted cree que fibras de vermiculita estn
entrando a su hogar, entonces debe contactarse con inspector de asbesto acreditado para que lo
ayude a determinar si es que usted est en riesgo de exposicin al asbesto.

Dnde puedo obtener informacin acerca de la extraccin del aislante de vermiculita?

Extrayendo el aislante por su cuenta puede resultar en el esparcimiento de fibras dainas de
asbesto por toda su casa, poniendo a usted y a su familia en riesgo. Recomendamos que use un
profesional entrenado y certificado en asbesto, para hacer el trabajo de extraccin usando una
tcnica de compartimiento cerrado de presin negativa. Esta tcnica evita que el asbesto
escape del tico hacia el resto de la casa.
Est requerido que los contratistas de asbesto certificados extraigan el asbesto correctamente sin
causar contaminacin adicional. Para encontrar el nombre de un contratista local que extrae
asbesto en su estado, por favor visite el mapa estatal en el sitio Web de la Agencia de Proteccin
Ambiental de los Estados Unidos (EPA por sus siglas en ingls) en:
www.epa.gov/asbestos/contractors (en ingls). La agencia ambiental de su estado puede
confirmar si las credenciales de la compaa estn vigentes.
Qu pasa si es que he sido expuesto a vermiculita que contiene asbesto, como contratista o
a travs de alguna otra actividad que haya alterado la vermiculita?
La mayora de las personas que contraen enfermedades debido al asbesto fueron expuestas
mientras trabajaban con el asbesto en sus lugares de trabajo. Si usted est preocupado y piensa
que ha sido expuesto al asbesto, considere hacer una consulta con un mdico especialista en
pulmones. Para obtener ms informacin y una hoja informativa acerca de la exposicin
ocupacional al asbesto, comunquese con el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud
Ocupacional (NIOSH por sus siglas en ingls) al 1-800-35-NIOSH, o visite el sitio Web (en
espaol). http://www.cdc.gov/spanish/niosh/
Dnde puedo obtener ms informacin?
Para aprender ms acerca de la vermiculita y el asbesto, visite el sitio web de la EPA al
www.epa.gov/asbestos (en ingls) o contctese con los siguientes recursos:
Informacin general
Ley de Control de Sustancias Txicas (TSCA por sus siglas en ingls) Servicio de
Asistencia de Informacin: Lnea del asbesto:
1-800-471-7127 (en ingls)
EPA Asbestos Ombudsman: 1-800-368-5888 (en ingls)
Pgina Principal de la EPA acerca del asbesto: http://www.epa.gov/asbestos/ (en ingls)
Informacin para la salud
Agencia de Sustancias Txicas y Registro de Enfermedades (ATSDR por sus siglas en
ingls)
http://www.atsdr.cdc.gov/asbestos/ (en ingls)
http://www.atsdr.cdc.gov/es/asbesto/ (en espaol)
Seguridad ocupacional
Administracin de la Seguridad y Salud Ocupacionales (OSHA por sus siglas en ingls)
http://www.osha.gov/SLTC/asbestos/ (en ingls)
http://www.osha.gov/OshDoc/data_AsbestosFacts/asbestos-factsheet-spanish.pdf (en
espaol)
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Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH por sus siglas en
ingls)
http://www.cdc.gov/niosh/topics/asbestos (en ingls)
Productos del Consumidor
Comisin de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC por sus siglas en ingls)
http://www.cpsc.gov (en ingls)
Mineraloga
Servicio Geolgico de los Estados Unidos (USGS por sus siglas en ingls)
http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/asbestos (en ingls)