Alimentacion y Nutricion

3
EDUCACIN ALIMENTARIA Y NUTRICIONAL

LIBRO PARA EL DOCENTE
Este libro
acompaa
Comidaventuras 3.
Serie Ciencia, Salud y Ciudadana.

Proyecto de Alfabetizacin Cientfica
EDUCACIN ALIMENTARIA Y NUTRICIONAL

LIBRO PARA EL DOCENTE
Este libro
acompaa
Comidaventuras 3.
Serie Ciencia, Salud y Ciudadana.

Proyecto de Alfabetizacin Cientfica
Presidenta de la Nacin
Cristina Fernndez de Kirchner
Especialista rea de Tecnologa (ME)

Silvina Orta Klein
Ministro de Educacin
Juan Carlos Tedesco
Especialista rea Formacin tica y Ciudadana (ME)

Daniel Bargman
Colaboracin: Pablo Erramouspe
Secretario de Educacin
Alberto Sileoni
Subsecretaria de Equidad y Calidad Educativa
Susana Montaldo
Directora Nacional de Gestin de la Educacin
Adriana Cantero de Llanes
Coordinadora reas Curriculares
Cecilia Cresta
Coordinadora rea Curricular de Ciencias Naturales
Nora Bahamonde
rea Curricular de Ciencias Naturales
Marta Bulwik
Mariana Rodrguez
Horacio Tignanelli
IDEA, PROYECTO Y COORDINACIN GENERAL

Y DIDCTICA
Nora Bahamonde
EQUIPO AUTORAL
Consultoras nacionales (FAO)
Elizabet Borches
Vernica Corbacho
Silvia Squillace
Patricia Aguirre (Bloque 2 del Libro para el Docente)
Especialistas rea de Ciencias Naturales (ME)
Nora Bahamonde
Marta Bulwik
Mariana Rodrguez
LECTURA CRTICA PEDAGGICA
Especialista reas Curriculares (ME)
Alejandra Lapegna
LECTURA CRTICA DIDCTICA
Especialistas rea Ciencias Sociales (ME)
Diana Gonzlez
Colaboracin: Mabel Scaltritti
Especialista Plan Nacional de Lectura (ME)

Alicia Salvi
EQUIPO TCNICO CONSULTIVO INTERNACIONAL (FAO)
Mara Teresa Oyarzn
Sonia Olivares
Cecilio Morn
EQUIPO TCNICO CONSULTIVO NACIONAL
Secretara de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentos
Direccin Nacional de Alimentos: Elizabeth Kleiman
y Celina Moreno
Ministerio de Salud de la Nacin
Departamento de Nutricin, Direccin Nacional de
Maternidad e Infancia, Subsecretara de Salud
Comunitaria, Secretara de Promocin y Programas
Sanitarios: Elvira Calvo
Ministerio de Desarrollo Social
Subsecretara de Polticas Alimentarias, Plan Nacional
de Seguridad Alimentaria: Alicia Lopresti
DIAGNSTICO Y EVALUACIN DE ESTADO NUTRICIONAL,
CONOCIMIENTOS, ACTITUDES Y PRCTICAS ALIMENTARIAS
Asociacin Argentina de Nutricionistas y Nutricionistas Dietistas Escuela de Nutricin - Facultad de Medicina Universidad de Buenos Aires. Claudia Fraga,
Elda Brandoni y Alicia Witriw
GESTIN DEL PROYECTO FAO/ARGENTINA
Representante: Jos Benites
Oficial de Programas: Francisco Yofre
VALIDACIN DE LOS MATERIALES EDUCATIVOS ELABORADOS
Maestros, directivos y alumnos de las escuelas
participantes del proyecto (provincias de Buenos Aires,
Chubut, Misiones y Salta)
EQUIPO DE PRODUCCIN EDITORIAL
Idea original: Nora Bahamonde
Direccin editorial, coordinacin de proyecto y edicin:
Raquel Franco y Brenda Rubinstein
Diseo grfico editorial:
Estudio Falgione-Obregn COMUNICACIN VISUAL
Ilustraciones: Vladimiro Merino
Documentacin: Mara Celeste Iglesias
Asistencia general: Silvina Blanco
Por qu la educacin alimentaria en la escuela?
Un enfoque para la educacin alimentaria en la escuela

Este libro, pensado para los docentes, propone una visin terica actualizada para
fundamentar la temtica de la alimentacin humana junto a una variedad de recorridos
didcticos y actividades posibles para trabajar en las aulas y ms all de ellas, con la participacin de las familias. Fue concebido con la expectativa de que pueda dialogar con las
prcticas escolares sobre los alimentos y la alimentacin que se vienen llevando a cabo en
las escuelas primarias de nuestro pas.
Se trata de una propuesta de trabajo centrada en una necesidad sentida por la sociedad
en su conjunto, sobre todo en este ltimo tiempo: la educacin alimentaria. Esta necesidad,
planteada tambin por distintos autores del campo educativo (Toscano et. al., 1994; Pujol,
2003), nos lleva a conceptualizar la alimentacin humana como conocimiento escolar, desde
una perspectiva amplia, que va ms all de una mirada exclusivamente asociada a la biologa,
a la nutricin o a la salud.
Desde la perspectiva adoptada, entendemos que la alimentacin es un fenmeno complejo que integra estrechamente las dimensiones biolgica y cultural, al punto de condicionarlas
mutuamente. El hecho alimentario, en nuestras sociedades atravesadas por el fenmeno de
la globalizacin, requiere una aproximacin multidimensional, que visualice el estudio de la
alimentacin en el marco de una cultura. En este sentido, la alimentacin es una de las numerosas actividades que configuran la vida cotidiana de cualquier grupo social, del presente o del
pasado y que por su especificidad y polivalencia adquiere un lugar central en la caracterizacin
biolgica, psicolgica y cultural de la especie humana.
Justamente, por tratarse de un hecho cotidiano, familiar a todas las personas y comunidades, consideramos que la educacin alimentaria se convierte en un desafo para la escuela,
que nos obliga a considerarla en toda su amplitud y complejidad.
Esta complejidad nos conduce a interrogarnos sobre sus causas y puede explicarse, en
principio, por las particularidades de la especie humana. Los humanos somos omnvoros y
por lo tanto, tenemos la libertad de la eleccin, as como el condicionamiento de la variedad
(Fischler, 1990). Sin embargo, la comida es para nosotros algo ms que un conjunto de
nutrientes, elegidos solo sobre la base de criterios biolgicos o nutricionales, del mismo
modo que las elecciones alimentarias no responden, nicamente, a razones econmicas.
La perspectiva histrica juega tambin un papel importante para interpretar cmo ha sido
el hecho alimentario en el pasado e indagar en sus races buscando algunos antecedentes que
colaboren en la interpretacin del fenmeno actual. En la medida en que la comida es tambin un hecho cultural, ha ido cambiando no solo lo que se come sino tambin, cundo,
cmo, dnde y con quin.
El hecho de que los condicionamientos biolgicos se hayan podido concretar de modo
diferente en las distintas sociedades, actuales o del pasado, nos conduce a la necesidad de
interpretar la incidencia de los aspectos culturales en el fenmeno de la alimentacin humana.
Ms all de la supervivencia, las preferencias alimentarias y las fronteras que establecemos
entre lo comestible y lo no comestible, son algunos de los mayores soportes de la identidad
cultural de los pueblos y tambin de la distincin social.
Por esta razn los modelos escolares bsicos de las ciencias naturales (las funciones
de nutricin en los seres vivos y su relacin con la salud o los alimentos analizados desde la
mirada de los materiales, sus propiedades y cambios) resultan perspectivas irrenunciables
pero insuficientes a la hora de modelizar la idea de alimentacin humana y de identificar
los problemas y soluciones asociados a ella.
Sabemos que en las aulas cuando disean y llevan a la prctica actividades para ensear el tema de los alimentos y la alimentacin los docentes amalgaman conocimientos
cientficos con otros que son significativos desde una perspectiva cultural y tejen lazos entre
el conocimiento escolar y cotidiano y sus respectivos lenguajes. En particular, los maestros de

nios pequeos, muchas veces planifican integrando conocimientos diversos de acuerdo con
su sabidura de practicantes y no lo hacen de acuerdo con la estructura y lgica de una nica
disciplina. Sin embargo, muchas veces los docentes (se va si se saca lo propuesto) perciben
las propias dificultades a la hora de vincular sus intuiciones y prcticas con los modelos tericos de referencia, para posibilitar a sus alumnos pensar sobre el mundo de manera ms
compleja y abordar progresivamente nuevos espacios de problemas y nuevas explicaciones.
Esta situacin plantea la necesidad de desarrollar y proponer un enfoque pedaggico y
didctico para abordar la educacin alimentaria, que articule conceptos provenientes de distintos campos de conocimiento y que integre, en alguna medida, los saberes cotidianos, para dar
lugar a un nuevo modelo que pueda ajustarse a los problemas y a los contextos educativos
especficos, sin renunciar al pensamiento terico.
En este sentido, Astolfi (1998) propone el desarrollo de un currculo multirreferenciado
para hacer frente a la complejidad de estos aprendizajes. Se trata de un nuevo recorte
curricular que nos obliga a tomar prestados de una forma selectiva y subjetiva, conceptos e
ideas provenientes de campos disciplinares diferentes, que normalmente no tienen relaciones
entre s y a recombinarlos, en funcin de los objetivos de un proyecto educativo especfico.
Desde ese lugar se disearon estos materiales educativos para docentes y alumnos, y desde
ese lugar nos acercamos hoy a las prcticas escolares.
Estos materiales forman parte de un proyecto ms amplio, el Proyecto de Educacin
Alimentaria y Nutricional (EAN) para la escolaridad primaria, que el Ministerio de Educacin de
la Nacin lleva a cabo con la cooperacin tcnica de FAO y en articulacin con la Secretara
de Agricultura de la Nacin y los Ministerios de Salud y de Desarrollo Social.
Otra de las acciones de este proyecto es el diseo y la puesta en marcha de un modelo
de capacitacin que facilite a los docentes el abordaje de la educacin alimentaria a la hora de
ponerla en marcha en las escuelas.
Este proyecto se inscribe a su vez en un marco de conceptualizacin ms amplio, el de
la Alfabetizacin Cientfica. Desde esta perspectiva, ensear ciencias significa tender puentes
entre los objetos y los hechos conocidos y familiares para los alumnos y las entidades conceptuales construidas para explicarlos, a travs del diseo de situaciones de enseanza que
recuperen sus saberes y experiencias y promuevan nuevas preguntas, as como la bsqueda
de explicaciones que tengan como referentes los modelos tericos escolares. De este modo,
los problemas socialmente relevantes encuentran su lugar en la escuela y brindan oportunidades y nuevos escenarios para la formacin ciudadana.
Somos conscientes que las prcticas escolares se llevan a cabo en un tiempo en el que
an subsisten profundas desigualdades. La educacin alimentaria se sita en un espacio particularmente sensible a estas desigualdades. Nuestra apuesta es contribuir a superarlas, en
algn modesto sentido, sabiendo que hay problemas que rebasan la escuela y sobre los que
no podemos incidir exclusivamente desde el trabajo pedaggico. Sin embargo, estamos
convencidos de que es necesario afrontar este desafo y esperamos contribuir con esta propuesta a situarnos como docentes capaces de garantizar el derecho a saber de los chicos de
nuestras escuelas. Desde ese lugar los invitamos a recorrer este libro.
Dra. Nora Bahamonde

Coordinadora del Proyecto de Educacin Alimentaria y Nutricional
rea Curricular de Ciencias Naturales
Ministerio de Educacin de la Nacin
ndice
Recorridos didcticos
Recorrido 1. Nosotros y los alimentos que consumimos
.................................................. 9
Propuesta de clase 1. Qu nutrientes nos aportan los alimentos? .......................................... 9

Propuesta de clase 2. Qu cambios se pueden producir en los alimentos? ......................... 12
Propuesta de clase 3. Cmo podemos conservar durante ms tiempo los alimentos?......... 17
Propuesta de clase 4. Qu nos dice la historia acerca de los mtodos de conservacin
de los alimentos? ................................................................................................................ 18
Recorrido 2. Alimentacin y salud
..................................................................................... 21
Propuesta de clase 1. Cmo cambian los requerimientos de nutrientes y energa

con el sexo, la edad o el estilo de vida? ............................................................................. 21
Propuesta de clase 2. Qu podemos comer para cubrir nuestras necesidades
nutricionales? ..................................................................................................................... 24
Propuesta de clase 3. Son seguros los alimentos que consumimos? ................................... 27
Propuesta de clase 4. Cmo puedo saber si mi crecimiento es adecuado para mi edad? ... 30
Recorrido 3. Alimentacin y cultura
.................................................................................. 33
Propuesta de clase 1. Cmo ha influido la inmigracin europea en las cocinas locales? .... 33
Propuesta de clase 2. Cmo influyen en la cocina argentina las costumbres
alimentarias de otros pases? ............................................................................................. 35
Propuesta de clase 3. Cmo influye la publicidad en los alimentos que compramos
y consumimos? ................................................................................................................... 38
Propuesta de clase 4. Todos tenemos acceso a los alimentos?
Pueden todas las personas acceder a una alimentacin adecuada? .............................. 41
Recorrido 4. Produccin de alimentos y seguridad alimentaria
.................................... 44
Propuesta de clase 1. Qu procesamiento experimentan las carnes obtenidas a partir

de diferentes animales antes de llegar a nuestra mesa? ................................................. 44
Propuesta de clase 2. Por qu puede ser importante leer la informacin
que nos brindan las etiquetas de los envases? ............................................................... 46
Propuesta de clase 3. Cmo podemos saber si un alimento es saludable y seguro? ........... 48
Propuesta de clase 4. Cmo podemos mantener la higiene en el hogar y el ambiente
para evitar la contaminacin de los alimentos? .............................................................. 49
Proyecto integrador. Elaboramos una carta de restaurante .......................................... 52

Bibliografa
......................................................................................................................... 54
Bloques conceptuales
Bloque 1. La alimentacin: una necesidad bsica de los seres vivos
............................... 55
El patrn de organizacin nutricional de los seres vivos ................................................................ 55

Nutricin auttrofa ....................................................................................................... 55
Nutricin hetertrofa ................................................................................................... 56
La nutricin en los seres humanos .............................................................................................. 56
Por qu comemos? ..................................................................................................... 56
Conceptos bsicos de nutricin ................................................................................. 57
Composicin bsica de los alimentos ........................................................................................... 57
Energa aportada por los alimentos ............................................................................. 58
Nutrientes principales .................................................................................................. 58
Bloque 2. La alimentacin como hecho social .................................................................. 67

La complejidad del evento alimentario ....................................................................................... 67
Entre lo comestible y la comida: la cultura alimentaria ............................................................. 69
Cambio y permanencia en la cultura alimentaria ...................................................... 73
Los usos sociales de los alimentos ............................................................................................. 74
Un ejemplo: la alimentacin en el Ro de la Plata .......................................................................... 75
Los primeros tiempos .................................................................................................. 76
Los tiempos de la dominacin espaola ..................................................................... 77
Los tiempos de la Organizacin Nacional .................................................................. 79
Los tiempos de la industria como eje del desarrollo .................................................. 81
Los tiempos de la apertura ........................................................................................... 83
Bloque 3. Los alimentos ...................................................................................................... 85

Funciones de los alimentos ........................................................................................................ 85
Diversidad de alimentos ............................................................................................................ 85
Los alimentos como sistemas materiales ................................................................... 86
Cambios en los alimentos .......................................................................................................... 87
La coccin ...................................................................................................................... 87
La putrefaccin ............................................................................................................. 88
La fermentacin ........................................................................................................... 88
Clasificacin de los alimentos .................................................................................................. 88
Bloque 4. Alimentacin y salud ......................................................................................... 89

Las funciones biolgicas de los alimentos: comer, alimentarse y nutrirse ...................................... 90
Las Guas Alimentarias para la poblacin argentina ................................................ 90
Grfica de la alimentacin saludable ......................................................................... 90
Grupos de alimentos ................................................................................................................. 91
Diversidad y proporcin .............................................................................................. 94
La importancia del desayuno ...................................................................................................... 95
Errores comunes en la alimentacin ........................................................................................... 95
El agua es esencial para la vida ................................................................................................. 96
De dnde proviene el agua del cuerpo? ................................................................... 96
Crecimiento y desarrollo. Las necesidades nutricionales en las distintas etapas de la vida .............. 96
Alimentacin en el embarazo y la lactancia .............................................................. 96
Alimentacin en los nios en edad preescolar y escolar .......................................... 97
Alimentacin del adolescente ...................................................................................... 97
Estilos de vida saludables ...................................................................................................... 100
La actividad fsica en los nios y adolescentes ........................................................ 100
Enfermedades relacionadas con la alimentacin ........................................................................ 100
Enfermedades producidas por alimentacin insuficiente ...................................... 100
Enfermedades producidas por excesos ..................................................................... 103
Bloque 5. Comprar, preparar y conservar alimentos
..................................................... 106
Los factores de inters al comprar un alimento ......................................................................... 107

Los envases y el medio ambiente .............................................................................. 107
El rotulado de los alimentos ...................................................................................... 107
Alimentacin y presupuesto familiar ........................................................................ 110
Cmo conservar los alimentos? ................................................................................................ 111
Mtodos para la conservacin de los alimentos ........................................................ 112
Cmo almacenar los alimentos? ............................................................................................... 113
La importancia de la higiene en la alimentacin .......................................................................... 114
Higiene en la preparacin de alimentos ................................................................... 114
El agua para el consumo ............................................................................................. 115
Las enfermedades de transmisin alimentaria ......................................................... 115
?
?
Bloque 6. La seguridad alimentaria
................................................................................. 120
Los factores que influyen en la seguridad alimentaria ................................................................ 120

El sistema alimentario y nutricional ................................................................................ 121
Acciones para mejorar la seguridad alimentaria en el hogar y de la comunidad ... 121
La alimentacin como derecho universal ................................................................. 122
Cmo se producen y elaboran los alimentos? ............................................................................. 123
Qu es la cadena agroalimentaria? ........................................................................... 123
BIbliografa ....................................................................................................................... 126
Recorrido 1
Nosotros y los alimentos
que consumimos
Las actividades que se presentan en este recorrido permitirn identificar los principales
grupos de nutrientes en los alimentos, las proporciones en las que se presentan en cada caso y
las funciones que cumplen en el organismo humano, a partir de la informacin nutricional contenida en las etiquetas y la bsqueda de informacin en distintas fuentes. Adems, mediante la
realizacin de experimentos escolares, abordaremos el estudio de los cambios que se pueden
producir en los alimentos y de algunos agentes que pueden alterar su composicin.
Para identificar distintos mtodos de conservacin y explicar los procesos en los que se
basan, analizaremos los mismos alimentos conservados mediante diferentes mtodos y las diferencias en tiempos de conservacin de cada uno de ellos. Tambin recurriremos a un episodio
de la historia de la ciencia para reconocer las modificaciones en los conocimientos cientficos en
relacin con la conservacin de alimentos.
Propuesta de clase 1
Qu nutrientes nos aportan los alimentos?
%
Para comenzar a estudiar los alimentos, los nutrientes Identificar nutrientes
que estos nos proveen y sus funciones en nuestro organis- presentes en los alimentos.
mo, podemos recuperar algunas ideas elaboradas al abordar Establecer comparaciones
entre las proporciones
la nutricin y el estudio del sistema digestivo y la digestin. de nutrientes presentes en
Para ello, es posible plantear a los alumnos algunas preguntas distintos alimentos.
como: Qu ocurre con los alimentos cuando los comemos? Reconocer los principales
A todos les pasa lo mismo?, Qu recorrido realizan los ali- grupos de nutrientes que
nos proveen los alimentos
mentos despus de que los ingerimos? Qu transformaciones y algunas de sus funciones.
sufren durante la digestin? Qu ocurre con los alimentos que
no se digieren? Cmo llegan los materiales que forman los alimentos a los lugares
donde son requeridos? Cmo se transportan? Por dnde pasan? A dnde llegan?
Qu ocurre con el agua? El agua se digiere? Estas y otras preguntas nos permitirn retomar los procesos involucrados en la digestin. A modo de registro, y para
tenerlo presente en otras actividades, podemos secuenciar los pasos, indicar los
rganos en los que se producen estos procesos e identificar algunas palabras
Recorrido 1
clave que nos permitan caracterizar los distintos pasos
y recordar qu tipo de procesamiento y/o transformaciones sufren los alimentos en cada rgano.
Vase tambin en Cuadernos

para el aula: Ciencias Naturales 5, Ensear las estructuras,
funciones y relaciones que
intervienen en la nutricin del
Vase Conceptos bsicos de nutricin, en la pgina 57
organismo humano en la pgi-
de este mismo libro.
na 93 y siguientes.
Los cambios que experimentan los alimentos durante la digestin permiten

la absorcin de los nutrientes requeridos por el organismo y, de acuerdo con el
tipo de materiales que componen los alimentos, las transformaciones podrn
diferir entre unos y otros.
Vase Composicin bsica de los alimentos, en la pgina 57 de este mismo libro.
Para ello, podemos solicitar a los alumnos que traigan envases o etiquetas de
diferentes alimentos. A partir de la informacin nutricional contenida en los
envases, organizaremos a los nios en grupos para que exploren las etiquetas de
diferentes alimentos. Realizarn un listado de los nutrientes que se indican en
ellos. Una vez hallada la informacin, les pediremos que la registren en una
tabla e identifiquen qu nutrientes se encuentran en mayor proporcin en cada
uno de los alimentos analizados.
La siguiente tabla brinda algunos ejemplos de nutrientes por porcin.
TABLA 1: NUTRIENTES (EN GRAMOS) PRESENTES EN DISTINTOS ALIMENTOS
Nutriente en g
alimento (por porcin)
Tamao
de la porcin
Hidratos de
carbono o glcidos
Protenas
Grasas
o lpidos
Minerales
(sodio)
Fibra *
Chocolate con leche
25 g
15,1 g
1,9 g
7,3 g
Medalln de pollo
al horno
85 g
18,7 g
11,9 g
11,0 g
663 mg
0,25 g
Smola de trigo
50 g
35,5 g
6g
0,3 g
1,5 mg
0g
Arvejas congeladas
130 g
26,6 g
0,52 g
0g
91 mg
0,3 g
Atn en aceite
60 g
0g
15,4 g
7,8 g
360 mg
1,95 g
Arroz blanco
grano largo
50 g
40,2 g
3,35 g
0,2 g
2,5 mg
0g
Jugo de naranja
envasado
200 g
21,2 g
1,2 g
0g
6,0 mg
0,4 g
Leche entera fluida

cada 100 cm3
200 g
9,6 g
6,0 g
6,0 g
100 mg
0g
La fibra es fundamental en el proceso digestivo aunque muchos autores

no la consideran nutriente.
10

que consumimos
Vase Clasificacin de los alimentos, pgina 88 de este mismo libro.
A partir de la identificacin de los nutrientes presentes en los alimentos

podemos realizar un listado de aquellos que aparecen mencionados en los rtulos, por ejemplo, hidratos de carbono, protenas, lpidos, fibra alimentaria y
minerales, como el sodio.
Puede resultar interesante para los nios comparar los aportes de nutrientes de
diferentes tipos de alimentos. Con los datos obtenidos de los envases podemos
pedirles que realicen grficos de barras, asignando un alimento a cada grupo de trabajo. Luego podemos compararlo con el obtenido para otro alimento. Como por
ejemplo el siguiente que muestra qu nutrientes hay en una porcin de pan integral.
NUTRIENTES POR PORCIN
25
21,00
Carbohidrato
20
g/ porcin
Protenas
15
Lpidos
Fibra dietaria
10
5
4,50
2,10 2,90
0
Nutrientes
El agua es esencial para la vida, en la pgina 96 de este mismo libro.
El agua es considerada como nutriente, pero generalmente no aparece citada

en los envases. Para completar el reconocimiento de los nutrientes y colaborar
con los nios en la comprensin de su importancia podemos preguntarles:
Cunto tiempo puede sobrevivir una persona sin agua? O, por qu cuando las personas utilizan la huelga de hambre, como forma de protesta social, no ingieren alimentos
pero s consumen agua?
Para iniciar la discusin sobre la importancia de los nutrientes y sus funciones
podemos dividir a la clase en grupos para que cada uno averige ms sobre uno
de los nutrientes mencionados. Cada grupo deber organizar la bsqueda de
11
Recorrido 1
informacin en funcin de dos preguntas: Cules son las funciones ms importantes
de esos nutrientes? En qu alimentos se encuentran en mayor proporcin?
Para ello podemos invitar a los alumnos a consultar diferentes textos informativos y complementar esta informacin con las actividades propuestas en
Comidaventuras 3.
Para esta actividad, los chicos pueden leer el texto Nutrindonos de informacin,
en las pginas 8 a 10 de Comidaventuras 3.
Una vez finalizada la consulta bibliogrfica podemos organizar la informacin en un afiche para socializar los resultados de la bsqueda y solicitar a los
alumnos que lo copien en sus carpetas. Una actividad que puede resultar muy
interesante es la organizacin de una puesta en comn de la encuesta realizada,
segn se propone en Comidaventuras 3, y comparar la informacin obtenida en
la consulta bibliogrfica con la resultante de la encuesta.
Qu cambios se pueden producir en los alimentos?
%
En esta propuesta abordaremos contenidos referidos al ciclo de vida de los alimentos y a las distintas
causas que provocan su deterioro. Tambin estudiaremos la influencia de la temperatura, la luz y la humedad
como variables que actan acelerando o retardando la
descomposicin de los alimentos.
Vase La putrefaccin, en la pgina 88 de este mismo
libro.
Reconocer que todos los alimentos pueden experimentar

una alteracin y descomposicin progresiva.
Identificar algunos agentes
que pueden alterar la composicin de los alimentos, como
los agentes biolgicos
(microorganismos y enzimas)
y ambientales (temperatura,
humedad y luz).
Describir algunos cambios
en los alimentos provocados
por la alteracin de los materiales que los componen.
Podemos presentar a los alumnos una situacin

experimental en la que estudiaremos el crecimiento de
mohos sobre distintos alimentos. Es posible comenzar la actividad con las siguientes preguntas: Qu aspecto tienen una naranja o un trozo de pan podridos? Qu
creen que provoca la descomposicin? Por qu piensan que crecen mohos en algunos
sitios y no en otros? De qu se alimentarn los mohos? En qu condiciones creen
que viven mejor? Cmo podemos comprobar qu factores afectan el crecimiento de
los mohos?
12

que consumimos
Las respuestas de los chicos se pueden ir registrando en el pizarrn y, para

comprobar sus anticipaciones, podemos plantear el siguiente experimento:
Vase tambin en Cuadernos para el aula: Ciencias Naturales 4, Cmo influyen
la temperatura y la humedad en el crecimiento del moho?, en la pgina 91.
MATERIALES
Cscaras de naranja
Trozos de pan
4 bolsas de plstico
4 etiquetas
Rociador con agua
PROCEDIMIENTO
1. Colocar en cada bolsa un trozo de pan o cscaras de naranja.
2. Humedecer con un rociador el interior de dos bolsas y luego, cerrarlas.

3. Llevar algunas bolsas a un lugar fresco y otras a una zona ms clida.
4. Escribir en las etiquetas los factores o condiciones que caracterizan
cada situacin. Para ello, se puede utilizar lenguaje simblico del siguiente modo:
Humedad: H. Poca: 0, mucha: 1.
Temperatura: T. Baja: 0, alta 1.
De este modo, en cada etiqueta deben constar los dos nmeros que corresponden a H y T.
Importante: No variar el orden de estas dos condiciones. As, por ejemplo,
1 0 significa mucha humedad, baja temperatura.
5. Observar lo que ocurre en cada bolsa al cabo de 4 o 5 das.
Los datos podrn registrarse con cruces en una tabla como la siguiente.
Crecimiento de los mohos
Bolsa
Mucho
Poco
Nada
13
Recorrido 1
Para colaborar en la formulacin de las conclusiones podemos orientar a los
nios con preguntas como las siguientes: Cmo influye cada uno de estos factores?
Por qu creen que guardamos los alimentos en la heladera? Cul es el motivo de la recomendacin escrita en Vase Cmo conservar alilas etiquetas de algunos alimentos: Consrvese en lugar mentos?, en la pgina 111 de
este mismo libro.
fresco y seco?
Para seguir profundizando en el tema iniciado y averiguar los efectos de la
temperatura en las transformaciones provocadas por los seres vivos en los alimentos, podemos plantear otra situacin experimental a modo de problema,
como por ejemplo, Cmo creen que influye la temperatura en los procesos de
descomposicin de diferentes tipos de alimentos?
Aunque la experiencia de refrigeracin de los alimentos puede ser conocida
por los alumnos, conviene estudiarla de manera sistemtica. De esta forma se pueden establecer conclusiones significativas sobre la accin del enfriamiento en la
conservacin de los alimentos y comparar los cambios en sus caractersticas y
propiedades a diferentes temperaturas. Para realizar este experimento dividiremos la clase en grupos y cada uno trabajar con distintos alimentos. Luego, cada
grupo expondr sus resultados y los compararemos para observar las diferencias
en los procesos de descomposicin de los distintos alimentos.
MATERIALES
Carne de pescado, pollo o vaca
Manteca
Queso tipo untable o fresco
Vegetales
Caldo o sopa
Leche
1 Huevo
Heladera
Cpsulas de Petri o frascos de vidrio
Precaucin: no probar ningn alimento de los que se utilizan.
PROCEDIMIENTO
1. Observar y describir el aspecto del alimento al inicio: textura, consistencia, color, olor.
2. Colocar una pequea muestra del alimento en una cpsula de Petri o
un frasco de vidrio. Rotular y cerrar.
14

que consumimos
3.
Colocar algunas muestras a temperatura ambiente (seleccionar un

lugar del laboratorio o aula en el que la temperatura no vare mucho) y
otras en la heladera, durante al menos 72 horas.
4. Registrar los cambios producidos al cabo de 72 horas.
Nota: si la putrefaccin de la carne o el caldo es muy intensa antes de
terminar el perodo de estudio, se anotarn las circunstancias en la tabla
y se tirarn las muestras.
Los resultados se registrarn en una tabla como la siguiente.
Tratamiento
Cambio
Condiciones
Leche
Inicio
72 h a
temp.
ambiente
Caldo
72 h en
heladera
Inicio
72 h a
temp.
ambiente
Otros
72 h en
heladera
Inicio
72 h a
temp.
ambiente
72 h en
heladera
Color
Olor
Textura
Para colaborar con la elaboracin de conclusiones podemos plantear a los

alumnos preguntas como: A qu temperatura ocurre ms rpidamente la descomposicin? Qu alimentos se descomponen ms rpidamente, los que tienen ms o
menos agua? Les parece que el agua es importante en la descomposicin? Por qu?
En qu condiciones sobreviven y se multiplican ms rpidamente los organismos
responsables de la descomposicin? Encuentran alguna semejanza entre este resultado
y el experimento para comprobar el crecimiento de los mohos? Quines son los responsables de la descomposicin en este caso? Los pueden ver? Cmo podemos impedir
o retardar su desarrollo?
El mismo experimento puede realizarse con materiales cocidos o leche hervida
y comparar las diferencias, as podrn inferir que el tratamiento trmico (calentamiento) esteriliza las muestras y retarda el proceso de descomposicin.
El pardeamiento de los alimentos, es decir, la aparicin de colores pardos o
negros, es la consecuencia de dos tipos genricos de reacciones: enzimticas1 y
no enzimticas.
El pardeamiento no enzimtico incluye los fenmenos de caramelizacin,
usado en la industria alimentaria, como el que da color a las bebidas cola, el color
malteado de la cerveza y el caramelo usado en confitera o, por ejemplo, en la
obtencin de dulce de leche.
1. Enzimas: sustancias cuya presencia provoca cambios en la velocidad de una reaccin qumica.
15
Recorrido 1
El pardeamiento enzimtico se produce en vegetales pero no ocurre en los
alimentos de origen animal. Este fenmeno se observa en la superficie de corte
de verduras y frutas de colores claros como manzanas, peras, paltas, duraznos,
bananas o papas y es consecuencia de la reacciones de oxidacin de algunos materiales presentes en los alimentos por la accin de un grupo especial de protenas
llamadas enzimas.
En esta actividad trabajaremos con el texto Grandes inventos, grandes problemas y
grandes soluciones, en las pginas 20 y 21 de Comidaventuras 3.
Esta propuesta se puede complementar trabajando con el experimento sencillo que se presenta en la pgina 20 de Comidaventuras 3 (Mini experimento
sobre oxidacin de frutas) o de manera ms compleja con el siguiente ensayo que
permite comprobar no solo el pardeamiento sino tambin algunas condiciones
que lo aceleran o retardan, introduciendo nuevas preguntas y nuevas variables en
el experimento.
Para ello utilizaremos manzanas, peras o duraznos. Es necesario cortar las
frutas en dos trozos a lo largo. Uno de los trozos desmenuzarlo y colocarlo en un
vidrio de reloj o en un platito y luego comparar el tiempo que tarda en adquirir
coloracin parda cada muestra. Para que los alumnos puedan elaborar conclusiones
sobre lo observado, podemos preguntarles por qu la fruta desmenuzada se pardea ms rpido. Por otro lado, si observamos el color del interior del trozo de
fruta, veremos que se mantiene claro. Este ensayo permite poner en evidencia
que la alteracin de la estructura celular y el contacto con el aire aceleran el pardeamiento. Para vincular los nuevos conocimientos con cuestiones cotidianas sobre
la cocina y la alimentacin, podemos preguntar a los chicos, por ejemplo, si saben
por qu le agregamos jugo de limn o naranja a la ensalada de fruta y si se animan a disear una experimento para averiguarlo. Una experiencia sencilla para
comprobar que algunos medios pueden retardar el proceso de pardeamiento consiste en separar en tubos de ensayo la fruta desmenuzada y agregar a cada tubo
distintos materiales como agua, jugo de limn, vinagre, bicarbonato de sodio.
Se dejan las muestras un par de horas y luego se comparan los diferentes grados
de pardeamiento.
16

que consumimos
Cmo podemos conservar durante ms tiempo los alimentos?
%
En la actualidad, debido a que la mayor parte de la
poblacin de los pases industrializados es urbana, se
ha hecho necesario conservar, transportar y distribuir
los alimentos hasta su lugar de destino.
Las tcnicas de conservacin permiten disponer
de mayor variedad de alimentos. Al mismo tiempo, la
importancia de retardar sus transformaciones o procesos de descomposicin, por lo menos durante cierto
tiempo, ha planteado en el pasado y plantea tambin
hoy la necesidad de idear y perfeccionar mtodos para
su conservacin.
Identificar diferentes
mtodos de conservacin
en los alimentos y describir
los principios en los que
se basan.
Reconocer los tipos
de procesamiento que
puede recibir un alimento
y los procesos que involucran, as como sus
diferencias en los tiempos
de conservacin.
Vase Mtodos para la conservacin de los alimentos,

en la pgina 112 de este mismo libro.
Para comenzar a desarrollar estas ideas con los alumnos podemos plantearles
las siguientes situaciones hipotticas: Qu pasara si tuvieran que ordear una vaca
cada vez que quisieran tomar leche o ir al gallinero cada vez que quisieran comer huevos?
Cuntas veces comieron cerezas, lechugas, duraznos, manzanas o zanahorias cosechadas directamente de las plantas? Estas preguntas intentan abrir una discusin
para que los alumnos reconozcan que los alimentos deben ser cosechados, envasados, transportados y distribuidos hasta los centros de consumo para que podamos
utilizarlos como alimento, sobre todo en el caso de las ciudades.
Tambin podemos realizar una salida al supermercado, al almacn o a la feria
del barrio y explorar los distintos mtodos que se usan para conservar un alimento.
Para esto, podemos dividir a los alumnos en grupos, seleccionar algunos alimentos y registrar las distintas formas de conservacin de cada uno. Ser necesario
acordar previamente qu alimento seleccionar cada grupo y qu cuestiones tendr
que observar. Para colaborar con la organizacin del registro podemos preguntarles:
Cmo se pueden conseguir los alimentos que comemos? Cmo podemos mantenerlos
ms tiempo en condiciones adecuadas para su consumo? Cunto duran los alimentos que compramos frescos? Duran ms o menos que los congelados o enlatados?
Estas y otras preguntas estarn destinadas a ayudar a los chicos a identificar diferentes mtodos de conservacin. Si no es posible realizar la salida podemos trabajar
con envases de los alimentos seleccionados. A partir de la discusin organizaremos
una planilla de registro para cada grupo como la siguiente:
17
Recorrido 1
Alimento: .....
Tipo de envase
Tipo de proceso
de conservacin
Tiempo
de conservacin
Condiciones
de conservacin
Una vez completada la tabla podremos reconocer cuntos mtodos identificamos y preguntar: cul permite conservar los alimentos durante ms tiempo?
Cul creen que ofrece mejores posibilidades de transporte? El alimento suelto que
no ha sufrido ningn proceso de conservacin tiene
el menor tiempo de duracin, seguido por el alimento Esta actividad se puede complesuelto disecado, luego el envasado al vaco en frasco y el mentar trabajando con las
de mayor tiempo de conservacin es el enlatado. Esta Recetas de conservas en la
pgina 14 de Comidaventuras 3
afirmacin depender, tambin, del producto analizado.
y discutir los mtodos utilizados.
Qu nos dice la historia acerca de los mtodos de conservacin
de los alimentos?
%
A lo largo de la historia, los humanos hemos utilizado
distintos mtodos para conservar los alimentos y, aunque
antiguamente no se conocan los agentes que provocaban
su descomposicin, se utilizaban diferentes estrategias
para disponer de ellos en condiciones adecuadas para su
consumo durante ms tiempo.
Para contextualizar la situacin podemos pedirles a
los chicos que lean Cmo enfriaban cuando no haba
heladeras?, en la pgina 25 de Comidaventuras 3 o Antes
del frigorfico, el saladero, en la pgina 13 y discutir con
ellos cuestiones como: Qu insumos se utilizaban en
ambos ejemplos para la conservacin de alimentos? Qu
relacin existe entre los mtodos y el retardo en la descomposicin? Qu relacin encuentran entre el uso de la sal y la
putrefaccin de alimentos? Qu permite el salado? Por qu
el enfriado retarda la descomposicin? Para ello podemos hacer
referencia a los experimentos realizados y a los mtodos de
18
Identificar mtodos de
conservacin actuales y
del pasado.
Reconocer la evolucin
del conocimiento cientfico
referido a la conservacin
de los alimentos.
Explicar los pasos involucrados en el desarrollo
de experimentos que
permitieron modificar las
ideas acerca de los microorganismos que actan
deteriorando los alimentos.
Reconocer las influencias
de los conocimientos cientficos en la actualidad.

que consumimos
conservacin estudiados en la actividad anterior. Luego podemos discutir qu

nuevos conocimientos, acerca de las caractersticas de los seres vivos que producen
el deterioro de los alimentos, nos permiten explicar la eficacia de cada mtodo. Por ejemplo, el saber acerca de las Vase tambin en Cuadernos
bacterias y su accin sobre los seres vivos, as como para el aula: Ciencias Natulas condiciones en las que crecen y se reproducen permi- rales 5, Los microorganismos
en el ambiente acutico, en
ti desarrollar mtodos para combatir su proliferacin y
pgina 87 y siguientes.
prolongar la vida til de los alimentos.
Para ejemplificar la evolucin en las ideas acerca de los seres vivos que
deterioran los alimentos podemos recurrir a relatos histricos como los de los
experimentos llevados a cabo por Louis Pasteur:
All por 1860, Louis Pasteur, decano de la Facultad de Ciencias de la Universidad

de Lille (Francia), se encontraba estudiando la fermentacin del vino. Los industriales
vitivincolas se acercaron a Pasteur por los problemas que tenan, ya que los vinos que
exportaban a Inglaterra se agriaban y esto produca grandes prdidas econmicas.
Pasteur estudi el caso y luego de muchos experimentos lleg a la conclusin de que lo
que ocurra era que ciertos microorganismos, que contaminaban el vino, producan la
fermentacin. Pero de donde salan esos microbios? Pasteur se empe en saberlo y
realiz numerosos experimentos sobre fermentacin.
Hasta ese momento muchas personas, incluidos algunos cientficos, crean que los
seres vivos inferiores se originaban a partir de un principio vital presente en el aire. Pero
Pasteur pensaba que los seres vivos se originaban de otros seres vivos y que el aire estaba
poblado de microbios que solo necesitaban un medio favorable para desarrollarse. En
su pequeo laboratorio, Pasteur tom distintos balones de vidrio en cuyo fondo se hallaba
un medio de cultivo, lo hizo hervir y sold hermticamente los cuellos de los recipientes.
Ningn proceso de putrefaccin se produjo en esos balones. Se dirigi a una calle de
Pars y quebr la punta de los balones: un poco de aire entr en los recipientes. Luego,
los volvi a sellar y comprob que muy pronto el contenido de los balones fermentaba.
Repiti la experiencia a 850 metros de altura y solo fermentaron 5, y a 2000 metros de
altitud, solo 1 de 20 balones se contamin.
De estas experiencias Pasteur obtuvo la siguiente conclusin: Se puede afirmar,
me parece, que los polvos en suspensin en el aire constituyen el origen exclusivo, la
condicin primera y necesaria de la aparicin de la vida en las infusiones.
Sus experimentos recibieron la objecin de que al calentar el aire, el principio vital
era destruido. Entonces, Pasteur dise un recipiente con el cuello en forma de S.
Hirvi y esteriliz el caldo y lo dej en contacto con el aire, dicho contacto se realizaba a
.
19
Recorrido 1
travs del tubo largo y angosto que tena forma de S. De este modo, aunque el aire sin
calentar poda penetrar libremente en el recipiente, todas las partculas y microorganismos
quedaban retenidas en el cuello y no llegaban al caldo. En esas condiciones no aparecan
microorganismos, pero si se sacaba el tubo y el caldo entraba en contacto directo con el
aire, este fermentaba.
Haba nacido la pasteurizacin, el proceso que actualmente garantiza la seguridad
para el consumo de tantos productos alimenticios. Despus del vino, le toc el turno a la
leche, la manteca, el queso, la cerveza, los jugos de fruta y muchos otros productos que
usamos como alimentos.
Luego de la lectura compartida, destinada a aclarar todas las dudas que

pudieran surgir del relato, podemos solicitar a los alumnos que realicen la
siguiente actividad.
1. Cules eran las ideas acerca del origen de los seres vivos que se sostenan
en ese momento en el ambiente cientfico y en la sociedad? Qu ideas tena
Pasteur?
2. Qu experimentos sobre fermentacin realiz Pasteur? Qu instrumentos
o materiales de laboratorio tuvo que disear para comprobar sus ideas?,
Por qu?
3. Dibujen en 5 pasos la secuencia que representa una de las situaciones
experimentales que dise Pasteur.
4. Enuncien los conocimientos ms importantes a los que arrib Pasteur e indiquen con qu mtodos actuales de conservacin podran estar relacionados.
20
Recorrido 2
Alimentacin y salud
El reconocimiento, a partir de diferentes propuestas de enseanza, de la variacin de los requerimientos nutricionales con la edad, el sexo y la actividad fsica permitir a los alumnos comenzar
a establecer los vnculos entre alimentacin y salud. El uso de la informacin nutricional, que brindan los envases de alimentos, posibilitar el reconocimiento de los diferentes aportes que estos
realizan y evaluar los patrones de consumo que conducen hacia una alimentacin equilibrada.
En este recorrido tambin propondremos la evaluacin del estado nutricional de los alumnos,
a partir de las mediciones de talla y su comparacin con los estndares nacionales.
Mediante diferentes experimentos escolares, presentados en esta secuencia, los nios podrn
identificar algunas transformaciones que sufren los alimentos para evaluar si es seguro o no su
consumo y poder fundamentar la importancia de algunas medidas de higiene y conservacin.
Cmo cambian los requerimientos de nutrientes y energa con el sexo,
la edad o el estilo de vida?
%
Como forma de recuperar los saberes de los alumnos Reconocer los cambios en
acerca de los nutrientes, podemos pedirles que enuncien las necesidades energticas
de acuerdo con la edad,
oraciones en las que se incluya la palabra nutriente. Entre
el sexo y la actividad fsica.
ellas podemos hallar expresiones como: los nutrientes Explicar algunas de las
sirven para darle energa al cuerpo, los nutrientes llegan variaciones en las necesidaal estmago a travs de la comida, los alimentos contie- des energticas relacionadas
con el estilo de vida y el
nen nutrientes. Estas expresiones nos dan informacin
tipo de actividades que se
y podemos retomarlas con posterioridad al trabajo para desarrollan.
comprobar las modificaciones que se han operado en
sus conocimientos. Es importante promover que los alumnos vayan tomando
conciencia de la relacin que existe entre su pensamiento y el lenguaje utilizado para
expresarlo y cmo este ltimo se va modificando a lo largo de la secuencia de enseanza. De este modo estaremos colaborando en el desarrollo de habilidades
metacognitivas en relacin a sus aprendizajes.
21
Recorrido 2
Para identificar los aportes nutricionales de algunos alimentos y su funcin, podemos
proponer la lectura de Cmo usa el cuerpo una porcin de milanesas?, en la pgina
31 de Comidaventuras 3, donde se presentan las materiales que provee esta comida.
Es importante que, como en el ejemplo analizado en la revista Comidaventuras 3,

los chicos reconozcan que los alimentos nos ofrecen distintos materiales que cumplen diferentes funciones: actan como componentes de estructuras corporales,
cumplen funciones reguladoras y nos aportan energa. Pero tambin es necesario
que comiencen a reconocer que las necesidades energticas y de nutrientes varan
con la edad, el sexo o el estilo de vida de una persona.
Una forma de poner en evidencia estas variaciones Vase Energa aportada por
es a partir de la presentacin de una tabla en la que los alimentos, en la pgina 58
se expresan dichas necesidades, para luego comparar y Estilos de vida saludables,
en la pgina 100 de este libro.
estos datos segn sexo y edad.
TABLA 2. NECESIDADES PROMEDIO DE ENERGA DE ADOLESCENTES (10 A 18 AOS)
EN AMBOS SEXOS (EN KCAL/DA)
Varones
Mujeres
Edad (aos)
kcal / da
Edad (aos)
kcal / da
10-11
2140
10-11
1910
11-12
2140
11-12
1980
12-13
2310
12-13
2050
13-14
2140
13-14
2120
14-15
2590
14-15
2160
15-16
2700
15-16
2140
16-17
2800
16-17
2130
17-18
2870
17-18
2140
Fuente: FAO/ OMS UNU. Necesidades de energa. Serie informes tcnicos 724. OMS,
Ginebra, 1985.
Con el propsito de hacer ms visibles las diferencias podemos pedir a los

nios que elaboren un grfico de barras con los datos que se presentan en el cuadro, representando con un color los valores para las mujeres y con otro color, los
de los varones. El grfico puede resultar una herramienta muy rica, ya que permite
visualizar ms claramente las variaciones. Una vez graficado, les preguntaremos:
Quines deben recibir un mayor aporte energtico, los nios o las nias? En qu edades
son mayores los requerimientos energticos? Cmo es la variacin en los requerimientos
entre los 15-16 aos y los 17-18? Estas diferencias son similares en varones y mujeres?
La discusin acerca de los datos y la informacin representada en el cuadro les
22
Alimentacin y salud
permitir reconocer que las necesidades energticas dependen de la edad y del sexo.
Para continuar con el reconocimiento de las variaciones, en los requerimientos de
energa, en relacin con la actividad fsica podemos presentar la siguiente tabla.
TABLA 3. NECESIDADES PROMEDIO DE ENERGA EN MUJERES DE 18 A 30 AOS
Necesidad promedio diaria de energa en mujeres de 18 a 30 aos en kcal/da
Actividad sedentaria.
Actividad ligera.
Actividad moderada.
Actividad intensa.
La persona pasa la mayor

parte del tiempo sentada,
en actividades que no
requieren esfuerzo fsico

parte del tiempo sentada
o de pie.

parte del tiempo de pie y
movindose.

parte del tiempo de pie y
en movimiento, realizando
trabajos que requieren
gran esfuerzo fsico.
Peso en kg
50
1700
1850
1950
2200
55
1800
1950
2100
2350
60
1900
2050
2200
2500
65
2000
2150
2300
2600
Fuente: FAO/ OMS UNU. Necesidades de energa. Serie informes tcnicos 724. OMS,
Ginebra, 1985.
En este caso tambin podemos proponer la elaboracin de grficos de barras,

en grupos, a partir de los datos de la tabla de necesidad energtica promedio para
una mujer de 18 a 30 aos de un determinado peso. Por ejemplo, para una mujer
de esta franja de edad de 50 kg segn la actividad fsica que desarrolla, los valores
van a variar entre 1700 y 2200 kcal. Un grupo de chicos puede graficar en un afiche
los datos de sedentarismo y actividad ligera y otros, actividad moderada y actividad
intensa, y luego compararlos. Para orientar el anlisis podemos plantear preguntas
como: Cmo vara el requerimiento energtico con el peso? Cul es la diferencia entre
una mujer de vida sedentaria y una que realiza una actividad intensa? Por qu les
parece que se producen estas diferencias? Cul gasta ms
energa? Cul debe comer ms? Qu nutrientes le aportarn Esta actividad se puede complems energa? Qu alimentos contienen esos nutrientes en una mentar trabajando con Una
proporcin elevada? La discusin a partir de estas cuestio- vida conestilo, en la pgina
11 de Comidaventuras 3, donde
nes nos permitir comenzar a relacionar los requerimientos
se promueven distintos tipos
nutricionales y sus variaciones, segn los criterios analiza- de actividades saludables.
dos, con los alimentos que los proveen.
23
Recorrido 2
Para terminar con esta secuencia didctica podemos presentar imgenes de
personas realizando distintas actividades o que los alumnos las recorten de revistas y las categoricen de acuerdo con el tipo de actividad que desarrollan (intensa,
moderada, ligera o sedentaria) e indiquen cmo es el requerimiento energtico
en cada caso.
Tambin podemos elaborar con los chicos un texto colectivo, en el que se sinteticen las ideas trabajadas sobre las variaciones en los requerimientos energticos
y la importancia de realizar diferentes actividades fsicas para mantener la salud.
Qu podemos comer para cubrir nuestras necesidades nutricionales?
%
En este caso podemos retomar el trabajo con las eti- Identificar algunos de
quetas de los envases que comenzamos en el Recorrido 1. los nutrientes que nos
aportan los alimentos y
En esa actividad, los chicos reconocieron los nutrientes
las cantidades diarias
presentes en los alimentos y que sus proporciones pueden requeridas.
variar. En esta propuesta profundizaremos en las necesida- Proponer distintas
des de nutrientes que tenemos para mantenernos sanos y alternativas de alimentos
para favorecer una
cmo la variedad y calidad de los alimentos que consumialimentacin variada.
mos pueden satisfacer dichas necesidades. Para facilitar el Evaluar distintas
anlisis presentaremos una actividad, basada en un caso alternativas de grupos de
donde se presentan las distintas comidas consumidas por alimentos para averiguar
si cubren las necesidades
una nia de edad similar a la de los alumnos, para que puedan
nutricionales y si su
evaluar su alimentacin, teniendo presente las cantidades distribucin diaria es
adecuada.
diarias recomendadas.
Para poder realizar la evaluacin, podemos utilizar la Valorar las recomendaciones para una
Tabla 1: Cantidades de alimentos sugeridos en la dieta de
alimentacin equilibrada
nios en edad escolar y su aporte en nutrientes esenciales a partir del anlisis de
en la propuesta de clase 2 del Recorrido 2 del libro docen- los mensajes propuestos
en las Guas Alimentarias
te para Primer Nivel de esta coleccin.
para la poblacin
Podemos plantearles a los nios la siguiente situacin.
argentina.
Clara es una nia de doce aos que pesa aproximadamente 46,5 kg. Va al colegio en el turno maana y por la tarde realiza deportes
por lo menos tres veces por semana. Sus necesidades diarias de energa son de
2120 kcal. Esta chica consume los alimentos que se detallan en el esquema.
24
Alimentacin y salud
DESAYUNO
ALMUERZO
Pan 1 porcin
(2 rebanadas)
Manteca 15 g
(1 y 1/2 porcin)
Mermelada 25 g
(1 porcin)
Pan 2 porciones (4 rebanadas)

Arroz 1 porcin (150 g cocido) con 1
cda de aceite
1 hamburguesa (80 g)
1 Papa hervida grande (200 g)
Ensalada de tomate (1 porcin de 100 g)
Aceite 1 cucharada
1 manzana
1 vaso de agua 200 ml
Un alfajor de
chocolate
MERIENDA
Clara consume muchos caramelos masticables porque

son sus favoritos. Por lo menos tres paquetes diarios.
CENA
pan 2 porciones (4 rebanadas)
1 batata pequea (150 g)
1 filete de merluza (150 g)
Aceite 1 cucharada (12 cm3)
1 tomate) (100 g)
1 porcin de meln
Un vaso de agua
Teniendo en cuenta las necesidades diarias recomendadas por los nutricionistas que se indican en el Cuadro 3, Cantidad de alimento sugerida en la dieta
de nios de edad escolar y su aporte en nutrientes esenciales (pginas 98 y 99 de
este libro), o su adaptacin por parte del docente, podemos preguntarles: Podran
evaluar si se alimenta adecuadamente? Qu podran decir de la variedad de alimentos
que consume? Qu alimentos son insuficientes? Cules consume en exceso? De este
modo les podemos solicitar a los alumnos que analicen la alimentacin de la nia,
que indiquen si la cantidad, calidad y variedad de alimentos son adecuadas, as como los posibles reemplazos para Vase Cuadro 3. Cantidad de
mejorar su alimentacin. Realizar la actividad a partir del alimento sugerida en la dieta
anlisis un caso, y no de la enumeracin de alimentos de nios de edad escolar y su
aporte en nutrientes esenciaque consumen los alumnos de nuestra clase, nos evita
les, en las pginas 98 y 99 de
poner en evidencia situaciones de ingesta por exceso o este libro.
defecto por parte de los chicos en las que se puedan sentir incmodos o menoscabados.
A partir de la informacin que nos brinda el detalle de los alimentos que consume Clara, podemos evaluar en primer lugar la cantidad y calidad de los mismos,
comparando con las cantidades de alimentos recomendadas, por ejemplo, en cuanto a la variedad, con la Grfica de alimentacin saludable, o en las porciones en
el Cuadro 3, ya citado, De dicha evaluacin los nios podrn concluir que hay
25
Recorrido 2
un exceso de pan, que Clara consume solo dos frutas diarias, menor cantidad que
la recomendada, que la cantidad de leche resulta insuficiente, as como la cantidad de fibra y que consume exceso de azcares. Tambin podemos hacer una
estimacin de la energa que le proveen los alimentos que consume y averiguar
si sus requerimientos energticos son adecuados para su edad. Un modo de
organizar la informacin es a travs de un cuadro como el siguiente.
Alimento
Desayuno
Almuerzo
Merienda
Totales
Porcin
kcal/g
Pan
1 (2 rebanadas)
134,5
Manteca
15 g (1 y 1/2 cdta)
111
Mermelada
25 g (1 cda)
58,2
Arroz hervido
1 plato (150 g cocido)
181,5
Hamburguesa
1 unidad (80 g)
165
Papas hervidas
1 unidad mediana (200 g)
150
Tomate
1 unidad chica (100 g)
19
Pan
2 porciones (4 rebanadas)
269
Aceite
1 cda (12 cm )
108
Alfajor
1 unidad (70 g)
280
Batata hervida
1 unidad pequea (150 g)
175,5
Merluza al horno
1 filet medianao (150 g)
134
Aceite
1 cda (12 cm )
Tomate
1 unidad chica (100 g)
19
Pan blanco de mesa
2 porciones (4 rebanadas)
269
Caramelos masticables
3 porciones (60 g)
233
Total
108
kcal totales:
Este es un ejemplo, pero si se elige otro caso para calcular la cantidad de

caloras que aporta un alimento, se pueden extraer los valores de los datos nutricionales por porcin que se presentan en los envases.
Para ello podemos solicitar a los alumnos que lleven a Vase Crecimiento y desarrollo.
la clase etiquetas de diferentes alimentos y sugerirles Las necesidades nutricionales
que los organicen en un cuaderno o carpeta, de mane- en las distintas etapas
de la vida, en la pgina 96 de
ra de tenerlos disponibles para esta actividad u otras
este libro.
que desarrollaremos ms adelante.
Para enriquecer la actividad, una alternativa es trabajar con algunas de las
recomendaciones de la Asociacin Argentina de Dietistas y Nutricionistas Dietistas que se enuncian como las Guas Alimentarias. Entre ellas podemos encontrar
afirmaciones como es bueno comer diariamente frutas y verduras de todo tipo
y color o consumir variedad de panes, cereales, pastas, harinas, fculas y
26
Alimentacin y salud
legumbres. Para poder analizar las afirmaciones les sugeriremos a los nios que
listen los alimentos mencionados y que busquen informacin en distintas
fuentes acerca de los nutrientes que estos nos proveen y la importancia de su
inclusin en la dieta.
Como actividad final podemos proponer a los alumnos que elaboren afiches con algunas recomendaciones nutricionales y colocarlos en la cartelera
escolar, o elaborar cartillas con recomendaciones nutricionales para los chicos
de otros grados.
Son seguros los alimentos que consumimos?
%
Continuar con el estudio de los alimentos nos lleva,
en esta instancia, a profundizar aspectos relacionados
con su higiene, la de los utensilios que usamos para
manipularlos durante su elaboracin y el estudio de
algunas de sus caractersticas, para poder evaluar si
los alimentos son sanos y seguros. Numerosas actividades nos permiten abordar estas cuestiones, algunas
experimentales y otras organizadas a partir de relatos,
que posibiliten a los chicos reconocer la pertinencia de
las acciones desarrolladas, por ejemplo, por personajes
de ficcin, para luego promover su transferencia a situaciones de la vida cotidiana.
Vase Cmo almacenar los alimentos y La importancia
Reconocer la importancia
de la higiene en la alimentacin
para evitar las enfermedades
de transmisin alimentaria,
en casa y en la escuela.
Identificar prcticas y hbitos
de higiene y explicar las razones de algunas recomendaciones
para prevenir enfermedades
transmitidas por la incorrecta
manipulacin de alimentos.
Valorar la importa de la
higiene personal y de utensilios
para la preparacin y consumo
de alimentos.
Reconocer evidencias de deterioro en algunos alimentos.
de la higiene en la alimentacin, en las pginas 113 y 114 de

este libro.
Era verano y el termmetro de la cocina indicaba 35 C. Mara acababa de llegar

del mercado. Haba comprado lechuga, tomates, huevos, un pollo, papas, cebollas y crema
para una torta. El reloj marcaba las 11:30; en un rato los chicos llegaran de la escuela para
almorzar. Sac las cosas del changuito de las compras y las puso a un costado de la mesa,
cerca de la cocina. Pel las papas y se dispuso a frerlas. Puso la sartn con aceite en el
fuego y mientras se calentaba limpi el cuchillo con un pao de cocina, coloc el pollo
.
27
Recorrido 2
sobre la tabla de madera y lo cort con l. Mientras las papas se frean lav el cuchillo con
agua caliente y detergente y luego lo sec con el mismo pao.
Despus lav cuidadosamente la lechuga con agua fra, separando todas las hojas y
asegurndose de que no quedaran resto de tierra u otros residuos. La coloc sobre la
tabla, que no haba lavado, y la cort, lav los tomates y los coloc junto con la lechuga
en un recipiente limpio.
De pronto se acord de que no se haba lavado las manos, y lo hizo. Estaba un poco
resfriada y tena que sonarse continuamente la nariz. Cort las cebollas y las coloc junto con
el pollo en la sartn donde haba fredo las papas.
Los nios llegaron del colegio y almorzaron juntos. Luego Mara recogi los utensilios,
y los coloc en la pileta junto con las ollas y dems instrumentos usados para cocinar.
Se encontraba algo cansada y se recost un rato.
Cuando se levant de la siesta, a las tres de la tarde, se acord de que los churrascos, la crema y los huevos haban quedado a un costado de la mesa cerca de la cocina.
Puso los churrascos en una bolsa especial para congelar y los puso en el freezer, guard
los huevos y la crema en la heladera y se dispuso a lavar los platos.
A partir de la lectura del relato podemos pedirles a los nios que sealen
tres acciones realizadas por la protagonista de la historia que puedan dar lugar a
enfermedades de transmisin alimentaria. Adems, podemos preguntarles: Qu
microorganismos se pudieron haber desarrollado en los alimentos? Qu acciones
correctas para la prevencin de infecciones o intoxicaciones alimentarias se pueden
encontrar en el relato? Por qu esas acciones son efectivas en la prevencin?
Una vez que hayamos discutido con los nios acerca de las diferentes acciones,
podemos sintetizar la informacin en un afiche. Para ello podemos proponerles que
en un espacio escriban las acciones poco cuidadosas y al costado los cuidados
que se deberan tener. De este modo quedarn expuestas en el aula las acciones incorrectas y cmo modificarlas y por otro lado, las conductas adecuadas
para prevenir enfermedades de transmisin alimentaria.
Como una manera de dejar registro de los contenidos Vase Cuadro 5. Enfermedades
trabajados podemos redactar en un afiche en dos code transmisin alimentaria,
lumnas las acciones adecuadas y las que nos pueden en la pgina 116 de este libro.
provocar enfermedades de transmisin alimentaria.
Para continuar con el estudio de las modificaciones que se producen en los
alimentos podemos realizar un experimento sencillo para obtener informacin
rpida, pero significativa, sobre las condiciones en que se encuentran algunos alimentos, como por ejemplo, el pescado, para considerarlos aptos para el consumo.
28
Alimentacin y salud
MATERIALES
Dos pescados enteros, uno fresco y otro mantenido fuera de la heladera
al menos 3 horas (tambin pueden utilizarse filetes de pescado).
Heladera o congelador
Recipiente
Precauciones: No consumir ningn alimento objeto de este estudio.
Lavarse bien las manos despus del estudio de los pescados.
PROCEDIMIENTO
Para la observacin del pescado es conveniente retomar algunos criterios
utilizados en la Propuesta de clase 2 del Recorrido 1 y realizar un cuadro
para el registro de las diferencias. Es aconsejable secar bien el pescado para
que el agua que lo cubre no interfiera con la observacin. Primero registraremos las caractersticas externas en el caso de contar con un pez entero
y luego lo observaremos cortado transversalmente.
Pescado
Caractersticas
Pescado fresco
Pescado no fresco
A pescado
Rojo brillante
Amoniacal, penetrante
Amarronado, algo decoloradas,
opacas
No se desprenden
Brillantes, mantienen la
forma esfrica al presionarlos
Se separan con facilidad

Apagados, se hunden
fcilmente al presionarlos
Vientre
Normal, mantiene la lnea

fusiforme del cuerpo
Abultado
Brillo de la carne
Lustroso
Los tejidos no se deshacen,
mantiene su estructura
Ms opaco
Al tocarla se deshace fcilmente, pierde la estructura
de la fibra muscular que
la compone
Olor
Color de las branquias
(agallas)
Escamas
Ojos
Textura de la carne
Conclusiones
Para que los nios puedan relacionar las observaciones con los efectos de los
microorganismos que causan la descomposicin, podemos preguntarles: De qu
materiales que componen el pescado, creen ustedes que se nutren las bacterias? Para
poner en evidencia la relacin entre la composicin de los alimentos y la velocidad
de deterioro, podemos retomar la tabla de composicin de los alimentos realizada
en la propuesta de clase 1 del Recorrido 1 y preguntarles: Cul es el nutriente que
se encuentra en mayor proporcin en el pescado? En la tabla se evidencia que, tanto
el pescado como el pollo, son los que presentan mayor proporcin de protenas
29
Recorrido 2
en su composicin. Debido a la accin de los microorganismos, la descomposicin de las protenas que forman los tejidos del pescado, es la que provoca el olor
amoniacal. Esta comprobacin tambin nos permite relacionar la influencia
del agua en el desarrollo de microorganismos, ya que el pescado es un tipo de
carne que posee mayor proporcin de agua que el pollo o la carne de vaca, de all
que su velocidad de descomposicin sea mayor.
De este modo los alumnos podrn relacionar la descomposicin de los alimentos con los materiales que los constituyen, con los factores que aceleran o
retardan la descomposicin y comprender los fundamentos de las recomendaciones
de higiene e inocuidad alimentaria.
Cmo puedo saber si mi crecimiento es adecuado para mi edad?
%
El estado nutricional es la condicin fsica que presenta Identificar parmetros
una persona, como resultado del balance entre sus nece- que indican si el crecisidades y su ingesta de energa y de nutrientes. En las miento se encuentra
dentro de los estndares.
propuestas de enseanza presentadas hemos visto que Evaluar el estado nutrilos alimentos nos aportan diferentes materiales y que ellos cional a partir del ndice
se transforman en nutrientes que nuestro cuerpo utiliza de talla para la edad.
para crecer o desarrollarse. Muchas veces, los alimentos y las
comidas ingeridas no aportan los materiales requeridos y el crecimiento y/o desarrollo no se encuentra dentro de los parmetros establecidos por los patrones de
las Grficas nacionales para la evaluacin del crecimiento. En otras ocasiones, el
consumo no es equilibrado y, por ejemplo, la ingesta de carbohidratos es mayor
que la recomendada, y la de protenas, vitaminas o minerales es menor. Estas
situaciones de desequilibrio en el consumo de alimentos se manifiestan en el
exceso o disminucin del peso, o disminucin de la talla. Para que los nios puedan aproximarse a la idea de que existen ciertos parmetros, que establecen un
rango de talla para la edad, y que ellos pueden determinar en qu lugar se encuentran, podemos instarlos a medirse, y comparar esos datos con las Referencias
Nacionales de talla para la edad.2
Vase en Cuadernos para el aula: Ciencias Naturales 2, pginas 70 a 73: tablas de
la Sociedad Argentina de Pediatra sobre estatura y peso de nias y nios desde
el nacimiento hasta los 19 aos.
30
2. Sociedad Argentina de Pediatra.

http://www.sap.org.ar/index.php?option=com_content&task=view&id=372&Itemid=494
Percentilos: Grficas para la evaluacin del crecimiento (segunda edicin), elaboradas por el Comit Nacional
de Crecimiento y Desarrollo.
Alimentacin y salud
Podemos dividir a la clase en grupos y que completen una tabla como la

siguiente.
Nombre del alumno
Sexo
Edad
Talla en m
Para ello entregaremos a cada grupo una cinta medidora preferentemente

metlica, para que no se rompa o estire, y les pediremos a los alumnos que se midan
y anoten su talla en la tabla. El registro de la medicin puede realizarse colocando
un afiche pegado a la pared, a la altura de 1 metro previendo que la pared no tenga
zcalo o en la puerta, y que los alumnos se midan entre ellos, marcando con
una lnea la talla y colocando el nombre de cada uno. Es necesario advertirles que
deben sacarse los zapatos y que los talones deben quedar pegados a la pared. El
registro en el afiche nos permitir, adems, evaluar el crecimiento en un perodo
de tiempo o comparar las tallas en diferentes aos de escolaridad.
Luego, los datos registrados en la tabla se compararn con los estndares.
Para ello podemos entregar a cada grupo una copia del grfico de talla y que
los alumnos ubiquen en l sus mediciones. Es conveniente, una vez que los nios
tengan las grficas, preguntarles por qu piensan que hay ms de una curva o, como
ocurre en algunos grficos, por qu hay dos lneas gruesas que determinan un rea
entre las dos curvas, para que ellos reconozcan que hay un rango dentro del que
se encuentra la talla media. Tambin podemos preguntarles en qu edades se
registra el mayor incremento, si es igual para las nias o los nios, o por qu la
curva se aplana despus de cierta edad y si esta disminucin en el crecimiento
es igual en varones que en mujeres. Adems, es importante conversar con ellos
acerca de otras situaciones que influyen en el crecimiento, como por ejemplo, la
herencia gentica.
Otra posibilidad sera la de considerar los datos de talla e incluir el peso para
estimar el ndice de masa corporal (IMC). Este ndice est muy difundido y resulta un parmetro bastante preciso para establecer si el peso corporal es adecuado
en funcin de la talla. Se puede conocer entonces el grado de obesidad o bajo
peso de una persona y establecer recomendaciones saludables. Este ndice se
calcula dividiendo el peso en kilogramos por la estatura en metros, al cuadrado.
De acuerdo con la OMS, un resultado inferior a 18,5 se considera bajo peso y
sita al individuo en zona de riesgo metablico, es decir que la cantidad de nutrientes ingeridos no resulta suficiente para mantener las actividades que permiten el
funcionamiento de nuestro cuerpo, ya que la dieta no cubre las necesidades
nutricionales. Un valor de entre 18,5 a 24 es el estado ptimo: no hay peligro
metablico ni funcional. Entre 25 y 29,9 existe sobrepeso y el valor que supere los
30 determina obesidad y sita al individuo en una zona de riesgo para la salud.
31
Recorrido 2
Si desarrollamos este tema con los alumnos ser necesario aclararles que en
los deportistas, por ejemplo, el ndice de masa corporal es mayor, debido a su
mayor masa muscular, por eso el ndice ofrece algunas limitaciones, como por
ejemplo en este caso. Actualmente se ha desarrollado un ndice de masa corporal para cada edad, sus valores pueden consultarse en la pgina del la OMS:
http://www.who.int/growthref/who2007_bmi_for_age/en/index.html.
El estudio de las cuestiones abordadas en la actividad anterior puede actuar
como disparador para trabajar con los nios algunas enfermedades relacionadas con la alimentacin, ms especficamente los denominados trastornos
alimentarios, como bulimia, anorexia y obesidad.
Vase Trastornos en la conducta alimentaria: bulimia y anorexia nerviosa,
32
Recorrido 3
Alimentacin
y cultura
En este recorrido abordaremos cuestiones relacionadas con las influencias de la inmigracin

y la globalizacin en la cocina argentina, a travs de propuestas que permitan reconocer alimentos y costumbres provenientes de otras culturas adoptadas por nuestra sociedad a travs del
tiempo. Proponemos tambin el anlisis de publicidades para reconocer su influencia en las decisiones que tomamos cuando compramos o consumimos alimentos, y las estrategias que utiliza
la publicidad para promover el consumo de determinados productos. Para terminar, estudiaremos los distintos factores que inciden en las decisiones acerca de qu alimentos consumimos y
las posibilidades de acceso a una alimentacin equilibrada.
Cmo ha influido la inmigracin europea en las cocinas locales?
%
Para identificar la influencia de las cocinas europeas
en la cocina argentina podemos pedir a los alumnos que
nombren comidas o costumbres culinarias asociadas popularmente con la inmigracin europea. Para ello podemos
sugerirles que amplen los ejemplos a partir de la informacin que se presenta en Comidaventuras 3.
Reconocer las influencias

de la inmigracin europea
en la cocina argentina.
Explicar algunas de las
races de la comida argentina y las distintas culturas
de las que provienen.
Ver Nos juntamos a comer algo? en las pginas 6 y 7 de

Comidaventuras 3, donde se presentan distintas comidas y
sus orgenes.
A partir del listado de comidas que armen los alumnos, les podemos pedir
que busquen informacin de cada una de las nombradas. Para colaborar con el
proceso de recopilacin de datos podemos solicitarles que elijan 2 y organizar la
informacin en fichas.
La ficha se puede armar de la siguiente forma.
33
Recorrido 3
COMIDA
Pas de origen:
Ingredientes:
Preparacin:
Algunas costumbres asociadas a ella:
Aporte nutricional:
Una vez finalizada la recopilacin de informacin en la ficha realizaremos

una puesta en comn con el propsito de analizar los datos y armar un fichero para
el aula. Durante el armado del fichero discutiremos con los alumnos cmo realizar el
ordenamiento, por ejemplo, si lo haremos en base al criterio: pas de origen, tipo
de comida u otros. Al finalizar podemos organizar un ndice para facilitar las
bsquedas posteriores.
Para continuar con el trabajo les propondremos a los alumnos la elaboracin
de un mapa en el que se ubiquen, a modo de infografa, los pases de origen y las
comidas. As por ejemplo, podemos colocar una flecha que salga de Espaa e
indique: chacinados, jamones y tortillas; de Italia, una que indique bagnacauda,
pastas y pizza; de Grecia, musaka, y otras que los nios aporten.
Para ampliar el anlisis y la interpretacin de la informacin registrada en la
infografa, podemos proponerles que elaboren un grfico de barras en el que
se represente la frecuencia (nmero de comidas) para cada pas de origen. De
este modo se pondr en evidencia qu corrientes inmigratorias han influido
ms en las cocinas locales.
LA GASTRONOMA ARGENTINA DEL SIGLO XIX

Durante el siglo XIX y principios del XX la mesa de los argentinos era una
mesa muy aburrida: carne asada, bifes y ensalada, pucheros. Debido a la abundancia de ganado vacuno en estas tierras y a las costumbres seminmades de los
gauchos, se fue incorporando a la cocina criolla el gusto por el consumo de carnes asadas (con algunas excepciones como las zonas urbanas o las sociedades
rurales donde los locros, las empanadas y las humitas tenan fuerte presencia).
Los hbitos alimentarios comenzaron a cambiar y enriquecerse con la llegada de
las corrientes inmigratorias. Podra decirse que la gastronoma argentina dependi
de los aportes extranjeros.
Vase La alimentacin en el Ro de la Plata, en la pgina 75 de este libro.
34
Alimentacin
y cultura
Para continuar con las actividades, podemos pedir a los chicos que busquen
informacin acerca de las caractersticas climticas del pas de origen de cada
comida. Esta informacin la relacionaremos con los aportes de energa y de hidratos
de carbono, lpidos y protenas, para que puedan inferir que las comidas tambin
responden, entre otros factores, a las condiciones ambientales del pas de
donde provienen. Podemos orientar el anlisis con preguntas del tipo: Cmo es
el clima de la regin de la que provienen las comidas? En qu poca del ao se consumen en su pas de origen? Las comidas analizadas, aportan mucha o poca energa?
El aporte energtico podra relacionarse con los requerimientos de la regin del pas
donde se consumen actualmente?
De este modo se podr en evidencia que ms all de los requerimientos propios
de la regin en la que se ha adoptado la comida, las elecciones personales estn condicionadas por factores afectivos, Vase Cambio y permanencia
que mantienen y reproducen los lazos entre los sujetos per- en la cultura alimentaria, en
tenecientes a un grupo social o una comunidad de origen. la pgina 73 de este libro.
Cmo influyen en la cocina argentina las costumbres alimentarias
de otros pases?
%
La globalizacin es un fenmeno relativamente nue- Reconocer las influencias
vo, que puede tener distintos significados. Contreras y de las cocinas del mundo
en la cocina argentina.
Arniz, (2005), investigadores en temas relacionados con
Ampliar los conocimientos
la antropologa de la alimentacin, lo definen como un am- acerca de las influencias
plio proceso de transformaciones sociales, incluyendo el de la globalizacin en la
crecimiento del comercio, inversiones, viajes y redes infor- alimentacin.
Identificar la procedencia
mticas, de modo que muchas situaciones estn haciendo
de algunos alimentos que
las fronteras ms permeables.
consumimos habitualmente.
En los niveles anteriores hemos abordado con los
nios el estudio de las cocinas regionales de nuestro pas. En este libro nos proponemos ampliar la mirada para reconocer cmo las cocinas regionales del
mundo se han expandido y han llegado a la Argentina.
El cambio en los modos de vida, los movimientos demogrficos, las transformaciones de conductas sociales y econmicas y las innovaciones tecnolgicas
contribuyen a modificar la gama de alimentos, los modos de prepararlos y la
manera de consumirlos. Para comenzar a trabajar con los nios estas cuestiones podemos partir de imgenes de fachadas de restaurantes, ya que no en
todas las localidades de nuestro pas podemos contar con restaurantes de cocinas
35
Recorrido 3
regionales del mundo. Las fotografas pueden ser tambin folletos de patios de comidas o de shoppings donde
se exhiben diferentes puestos, o fotografas de platos
de comidas extrados de la web.
En esta secuencia se puede utilizar el material Restaurantes

del mundo, en las lminas de
apoyo grfico que acompaan
este libro.
Vese la Propuesta de clase 4 del Recorrido 3 del libro

docente para el Segundo Nivel de esta coleccin
Para el anlisis de las fotografas podemos utilizar una gua semejante a la

propuesta para el estudio de los mercados en el nivel anterior. Dividiremos la clase
en grupos y a cada uno le daremos una imagen para analizar. Una lupa de mano
puede ser un recurso valioso para facilitar la observacin de los detalles cuando proponemos una actividad de lectura de imgenes en la clase. En un primer
momento abordaremos el anlisis a partir de preguntas tales como: Qu les indica
que este restaurante no es regional? Se identifica claramente el tipo de restaurante por su
fachada? Hay expresiones en castellano? Y en otros idiomas?Qu colores predominan
en las fachadas? Por qu ser? Hay banderas, escudos, dibujos o smbolos que representen algo referido a ese pas? Presenta alguna estructura en su arquitectura que les
haga pensar en el pas de origen? Una vez analizada la imagen podemos pedirles que
elaboren un cuadro para luego comparar las caractersticas de los distintos tipos
de restaurantes analizados, por ejemplo:
Restaurante (segn pas de origen)
Caractersticas
Colores que
predominan
en la fachada
Iconos, dibujos,
escudos
Tipo de arquitectura
Idioma en el que
se exhibe o muestra
informacin
Comidas que ofrece
36
Mexicano
Chino
Norteamericano
Fast food
Japons
rabe
Alimentacin
y cultura
A continuacin, podemos profundizar en otros aspectos a partir de la consulta

en bibliografa. Por ejemplo, buscando informacin acerca de tcnicas o utensilios
que esas cocinas regionales del mundo han introducido en la cocina argentina.
Para recuperar uno de los propsitos de esta actividad, ser importante plantear una discusin con los chicos para invitarlos a pensar en las posibles causas
de la proliferacin de restaurantes de cocinas regionales de otros lugares del
mundo en las grandes ciudades de muchos pases y el impacto que producen en
la alimentacin factores como, las comunicaciones, las constantes migraciones o
el crecimiento y diversificacin de la industria alimentaria.
Podemos cerrar esta actividad a partir del ejemplo de
la expansin de comidas, condimentos y acompaamien- Para ampliar estas ideas
tos, como las hamburguesas, el ketchup, las papas fritas en podemos consultar distintos
los restaurantes fast food. Estos muestran las influencias ejemplos de Los globalimentos en las pginas 18 y 19
de los procesos de globalizacin en las pautas alimentade Comidaventuras 3.
rias regionales hasta el punto de suplantar, en algunos
lugares, a las cocinas tradicionales.
De este modo, el anlisis de la expansin de las cocinas del mundo y su
incorporacin a la cocina argentina, puede permitir a los alumnos una aproximacin
a las ideas de globalizacin en el consumo y su influencia en las cocinas locales.
Para completar esta secuencia podemos proponer a los chicos que realicen las
siguientes preguntas, a modo de encuesta, a personas mayores (familiares o
vecinos): Qu tipo de comidas de las que se comen hoy, no se preparaban unos
aos atrs? Qu nuevos ingredientes se encuentran en los mercados locales? Qu nuevos utensilios de cocina se encuentran a la venta, que no son tradicionales en nuestro pas?
Otros podrn investigar acerca de comercios que vendan alimentos no tradicionales
argentinos en su barrio o en la zona cercana a la escuela. Las informaciones obtenidas por los nios pueden ser comentadas en clase para relacionarlas con los
lugares de origen, la novedad que implica el uso de nuevos ingredientes o condimentos, y el significado que eso tiene sobre las identidades alimentarias.
37
Recorrido 3
Cmo influye la publicidad en los alimentos que compramos y consumimos?
%
Para comenzar a analizar la influencia de la publici- Reconocer la influencia de
dad televisiva sobre la compra y consumo de alimentos la publicidad en las decisiones
que tomamos cuando elegimos
podemos iniciar esta actividad presentando un video
y compramos alimentos.
o DVD con una compilacin de publicidades televisi- Identificar estrategias que
vas que lleven implcitas algunas de las respuestas a utiliza la publicidad para estilas preguntas que planteamos a continuacin, para mular el consumo y la compra
de alimentos.
que los alumnos las respondan en grupos pequeos:
Evaluar publicidades televisiQu alimentos se publicitan ms por televisin? Qu vas y reconocer algunos de los
publicidad de alimentos les hace desear comprar un alimen- discursos ms comunes.
to o bebida?, por qu? Qu opinan sobre los premios y
regalos que se incluyen en algunos alimentos?, cul creen que es el objetivo?, lo logran?
En sus casas, compran ms los alimentos que se publicitan en la televisin? Si es as,
cules se compran? Cules de los alimentos que se exhiben por televisin compran
ms? Todos los alimentos que se publicitan en televisin les parecen saludables?
Cmo podran saberlo? En las publicidades Se repite mucho el nombre del alimento?
Luego, cada grupo expondr oralmente sus respuestas y registraremos una sntesis.
Anlisis de estrategias publicitarias
Es importante que durante la discusin de las expresiones de los alumnos
introduzcamos la idea de que la publicidad es una forma relevante de comunicacin
social, que transmite informacin alimentaria y difunde adems imgenes culturales. La publicidad nos muestra o resalta aquellas cuestiones que consideramos
agradables y que nos movilizan afectivamente, ya que su propsito es aumentar
el consumo de los productos que presenta. Para ello utiliza recursos culturales
que poseen significado y lo logra a partir de discursos de diversos tipos. El discurso en los avisos publicitarios de alimentos est ajustado a las personas a las
que va dirigido. Una estrategia muy utilizada en las publicidades es la reiteracin
permanente del nombre del producto.
En esta parte de la secuencia analizaremos aspectos ms generales, para
luego profundizar en el anlisis particular de los discursos.
Podemos iniciar la actividad con el anlisis de publicidades grficas que se
presentan en Comidaventuras 3.
Vese Poner el cuerpo, en las pginas 26 y 27 de Comidaventuras 3.
38
Alimentacin
y cultura
Luego, y para continuar ampliando esta informacin, podemos sugerir a los

alumnos la elaboracin de una encuesta. Con ella comprobarn si algunas de
las ideas discutidas grupalmente se pueden hacer extensivas a otros alumnos de la
institucin y a sus familiares. En la encuesta podemos incluir algunas de las preguntas planteadas en la actividad anterior y otras que sugieran los alumnos.
A continuacin presentamos la encuesta realizada por Clara, una alumna de
sexto grado.
1. Las publicidades te hacen comprar ms una comida o bebida que otra?

2. Qu alimentos que aparecen en las publicidades se compran en tu casa?
3. Cmo se presenta el mensaje de la publicidad que ms te gusta?
a. Con canciones.
b. Con rimas.
c. Con una historieta.
d. Con una situacin divertida.
4. Por qu te gusta una publicidad?
a. Porque se te pegan las canciones.
b. Porque aparecen personajes divertidos.
c. Porque aparecen chicas o chicos lindos.
d. Porque aparecen animales haciendo cosas divertidas.
5. En alguna publicidad de alimentos aparecen cosas desagradables?
Los tems de la encuesta nos permiten retomar las ideas discutidas anteriormente acerca de los recursos publicitarios y su estrategia de mostrar situaciones que
solucionen, beneficien, den placer y otras destinadas a incrementar el consumo.
Es importante orientar a los alumnos en el proceso de elaboracin de la encuesta para que las preguntas no den lugar a respuestas abiertas, ya que esta situacin
puede dificultar su tratamiento posterior. Los resultados obtenidos en las encuestas pueden tabularse y utilizarse para hacer un ranking de publicidades y establecer
criterios para evaluar su preferencia. Para ello podemos elegir las primeras cinco
resultantes de la encuesta y realizar un anlisis ms exhaustivo. La mejor situacin
para la evaluacin es grabar esas publicidades y mirarlas en conjunto en la clase.
Si no es posible podemos pedirles a los alumnos que las miren nuevamente en
casa y las analicen para poder completar una tabla como la siguiente. En ella se
han seleccionado como criterios los aspectos que coinciden con las preguntas de
la encuesta.
39
Recorrido 3
Publicidad
Caractersticas
Publicidad 1
Publicidad 2
Publicidad 3
Publicidad 4
Producto que publicita

Beneficios que ofrece
Personas que aparecen
A quin est dirigida
Cmo se presenta
el mensaje
Cantidad de veces que repite
el nombre del producto
Motivo de su preferencia
Estimula la compra
Otras
El anlisis de la tabla y de los resultados de la encuesta nos permitir poner

en evidencia varias cuestiones que habitualmente quedan inadvertidas. Para ello
podemos plantearles a los chicos preguntas como: Qu problema, situacin o conflicto creen que resuelve? Como dijimos que las publicidades estimulan el consumo
de una marca o tipo de alimento determinado, tambin podemos preguntar:
Por qu les parece que nos aprendemos las canciones o dichos que aparecen en las
publicidades? Qu circunstancia que se presenta piensan que induce a la compra
del producto? De este modo quedar en evidencia que el primer propsito del lenguaje publicitario consiste en mostrar que resuelve, al menos aparentemente,
cualquier problema o situacin, contradiccin o conflicto. Otra cuestin importante es que la publicidad se recibe de forma pasiva y rpida pero se compensa con el
carcter reiterativo del discurso. Adems promueve la modificacin del consumo,
sin que el comprador lo advierta. Induce a la compra en funcin de las circunstancias que rodean al producto, es decir, a prcticas y valores que puedan asociarse
con ellas (familia feliz, fiestas, nios felices, y otras que expresan placer).
Estos discursos se entrecruzan en los mensajes y su anlisis permite una
mirada ms crtica de las publicidades y su influencia sobre la compra y el consumo
de alimentos.
40
Alimentacin
y cultura
Todos tenemos acceso a los alimentos? Pueden todas las personas acceder
a una alimentacin adecuada?
%
La seguridad alimentaria se define como el acceso
de todas las personas, en todo momento, a los alimentos suficientes para cubrir sus necesidades nutricionales
y tener de este modo una vida activa y saludable.
A nivel del hogar, la seguridad alimentaria se refiere a la capacidad de las familias para obtener alimentos
suficientemente variados, seguros o inocuos, con el objeto de cubrir las necesidades nutricionales de todos sus
integrantes, ya sea producindolos o comprndolos.
Los principales factores que condicionan la seguridad alimentaria son la disponibilidad de alimentos,
su acceso y su utilizacin.
Reconocer distintos factores

que inciden en las posibilidades
de acceso a los alimentos.
Reconocer que no siempre
el men ms caro es el mejor
ni el ms nutritivo.
Describir distintas acciones
que nos permiten optimizar los
recursos en las elecciones que
hacemos al comprar alimentos.
Reconocer algunos hbitos
poco saludables que pueden
modificarse.
Vase el Bloque 5. Comprar, preparar y conservar

alimentos, en la pgina 106 de este libro.
En los distintos recorridos hemos reconocido que una buena alimentacin

influye considerablemente sobre nuestra salud y hemos estudiado que son muchas
las razones por las que seleccionamos un alimento y no otro. Muchas veces no
es solo el precio de los alimentos lo que condiciona su consumo. Es ms, en
algunos casos, mayores ingresos per cpita, o mayor presupuesto familiar no
implican necesariamente mejor alimentacin. Aunque se elija con mayor libertad,
lo ms caro no siempre es lo mejor.
Para comenzar a trabajar estas ideas con los alumnos, promover la modificacin de algunos hbitos y hallar reemplazos para alimentos poco saludables,
podemos pedirles que enuncien alimentos que ellos consumen en el recreo o
como colaciones, y realizar una evaluacin de sus propiedades nutricionales
por porcin y sus costos. Esta informacin podra ser presentada en una tabla
como la siguiente. El docente puede presentarla parcialmente completa y que
los alumnos completen los espacios, con informacin que obtienen de los envases de los alimentos.
A partir del listado inicial podemos proponer otros alimentos ms nutritivos,
que podran ser incluidos para comparar sus aportes nutricionales. Los nios
podrn completar la informacin del costo (ltima columna).
41
Recorrido 3
TABLA 4. CONTENIDO DE NUTRIENTES POR PORCIN PARA ALGUNOS ALIMENTOS
Composicin
por porcin de
alimento/producto
Valor
energtico
Hidratos
de carbono
Protenas
Grasas
o lpidos
Minerales
(sodio)
Fibra
Leche chocolatada
(tetrabrick)
Porcin: 200 cm3
124 kcal
20 g
6,0 g
1,1 g
Yogurt entero
con cereales
Porcin: 197 cm3
120 kcal
20,5 g
4,0 g
2,5 g
130 kcal
14,0 g
3,0 g
8,0 g
328,5 mg
84,45 kcal
4,13 g
2,79 g
7,4 g
174 mg
0,95 g
121 kcal
22,0 g
1,3 g
3,2 g
64 mg
1,2 g
Papas fritas
(copetn)
Porcin: 25 g
142 kcal
12,5 g
1,33 g
9,95 g
250 mg
0,4 g
Galletitas dulces
Porcin:
6 unidades, 68 g
320 kcal
48 g
6g
12 g
170 mg
1,0 g
Jugo de manzana
Porcin: 200 cc
90 kcal
20 g
1,2 g
0,6 g
0,4 g
1 manzana mediana
Porcin: 150 g
87 kcal
21,75 g
0,3 g
0,9 g
1,5 mg
1,5 mg
1 banana
Porcin: 100 g
89 kcal
22,8 g
1,3 g
0,3 g
1mg
0,6 g
Alfajor de chocolate
(1 unidad: 70 g)
272 kcal
41,0 g
4,4 g
9,9 g
126 mg
1,4 g
Caramelos
Porcin: 20 g
77,8 kcal
18,8 g
0,18 g
0,2 g
Chizitos
Porcin: 25 g
Semillas de ssamo
Porcin: 15 g
Barras de cereal
Porcin: 32 g
Otras frutas locales

(1 unidad)
42
Precios
Alimentacin
y cultura
Una vez analizado el cuadro, podemos discutir acerca de las ventajas o desventajas de consumir unos u otros
alimentos. Cul es el alimento ms caro por porcin?
Cuntas kcal aporta por porcin? Qu porcentaje de protenas cubre del valor diario recomendado? El ms caro
resulta ser el ms nutritivo? De este modo los chicos comprobarn que no siempre los alimentos ms caros son los
ms nutritivos.
Luego de esta actividad les pediremos a los alumnos
que concurran al kiosco escolar y realicen una investigacin acerca de los productos que se venden ms. Los
podemos invitar tambin a escribirle una carta al kiosquero o a la directora de la escuela para proponer la inclusin
de algunos alimentos nuevos, como semillas o frutas
frescas para incrementar la variedad de los productos que
estn a la venta.
Para enriquecer la discusin

y ampliar las ideas de los nios
acerca de los derechos a
una alimentacin adecuada se
pueden consultar las pginas
22 y 23 de Comidaventuras 3:
El derecho a no tener hambre.
Como estmulo para el desarrollo de estas ideas, podemos

conocer algunas experiencias
realizadas por otros nios
en Chicos que exprimen
sus ideas, en la pgina 21 de
Comidaventuras 3.
Para continuar con el anlisis de mens y sus costos, podemos plantear a los
nios una situacin de simulacin en la que ellos debern organizar un men.
Por ejemplo, que ellos son los encargados del comedor escolar. Podremos solicitarles que, en grupos, algunos asuman el rol de nutricionistas, otros se ocupen
de la compra, otros de la venta, otros de las recetas. La idea es que cada grupo
proponga al menos una comida completa, con alimentos bebida y postre.
En la elaboracin del men podemos pedirles que
incorporen comidas habituales, y otros, alimentos como Vase Alimentacin y presuverduras, cereales, carnes, de acuerdo con lo que sugieren puesto familiar, en la pgina
110 de este libro.
las Guas Alimentarias para la poblacin argentina.
Luego podemos ofrecer algunas listas de precios para que los chicos calculen el costo aproximado de los mens propuestos. A continuacin pondremos en
comn los datos de cada grupo y los volcaremos en una tabla. Con estos datos
podemos comparar los gastos en los distintos mens, estimar el gasto promedio
general, calcular si el gasto es mayor o menor a la media. Tambin podemos
pedirles que evalen la variedad de alimentos que incluyen, por ejemplo, comparndolos con la Grfica de la alimentacin saludable. Finalmente, podemos
comparar el gasto ms alto y el ms bajo y reconocer qu relacin existe entre
precio-men ms nutritivo.
43
Recorrido 4
Produccin de alimentos
y seguridad alimentaria
En este recorrido nos proponemos reconocer algunos de los procesos involucrados en el

circuito productivo de diferentes carnes como la vacuna y el pescado, mediante propuestas
de clases que intentan abordar los distintos procesos y los productos que se pueden obtener.
Tambin profundizaremos en el estudio de las etiquetas por su importancia en relacin a la informacin nutricional que nos proveen los alimentos. Adems, identificaremos algunos productos
contaminantes que pueden provocar enfermedades y algunas acciones tendientes a evitar la contaminacin de los alimentos. Para finalizar, y como forma de ampliar estas ideas, presentamos
actividades destinadas a reconocer la importancia de la higiene en la venta, conservacin,
consumo y preparacin de los alimentos.
Qu procesamiento experimentan las carnes obtenidas a partir de diferentes
animales antes de llegar a nuestra mesa?
%
En el nivel anterior hemos estudiado el circuito de la
leche. En este libro abordaremos el estudio de algunos
de los procesos que experimentan las carnes obtenidas de
diferentes animales, y compararemos algunas etapas que
intervienen en su obtencin, procesamiento, distribucin,
transporte y comercializacin.
Para introducir el estudio del circuito de la carne podemos recorrer Comidaventuras 3 y conversar con los chicos
acerca de los distintos procesamientos que experimenta la
carne vacuna y los subproductos que se obtienen.
Vese De la vaca al plato, pginas 12 y 13 de
Comidaventuras 3.
44
Conocer algunos de los

procesos involucrados
en los circuitos productivos
de la carne vacuna y el
pescado.
Identificar los diferentes
procesos y los productos
que se pueden obtener.
Comparar los circuitos
productivos de la carne
vacuna y el pescado y
establecer semejanzas
y diferencias.
Como ampliacin y como otra forma de obtener informacin sobre el proceso

de comercializacin, los chicos pueden realizar una entrevista al carnicero del
barrio o al del supermercado. Los alumnos podrn plantear preguntas como las
siguientes: Dnde compra la carne? Cmo la trae a la carnicera? La compra
entera o en partes? Cmo sabe a qu parte corresponde, si es bife, asado o carne
para milanesas?Cmo aprendi a cortarla? Qu medidas de higiene se necesitan en
una carnicera? y otras que surgirn referidas, por ejemplo, a los utensilios o a
las mquinas que se utilizan para cortar o picar la carne.
Una vez en el aula, pondremos en comn los conocimientos que recogimos
durante la visita o la entrevista y como sntesis podemos solicitar a los alumnos que
elaboren un esquema conceptual en sus carpetas. Luego del intercambio de ideas
se puede llegar a un esquema concensuado por todo el curso.
A partir de la informacin que se presenta en los esquemas y los conocimientos de los alumnos, les solicitaremos que elaboren un texto en el que se describa
el circuito productivo de la carne.
Para que los chicos puedan complejizar las ideas construidas sobre los circuitos productivos, podemos proponerles comparar el circuito de la carne vacuna
con otro como el del pescado. Una alternativa para organizar esta actividad consiste en ofrecerles fotografas del proceso que experimentan los recursos pesqueros.
Captura en alta mar.
Trabajo en la planta
procesadora.
Elaboracin de conservas.
Otra forma de obtener pescados

y mariscos es mediante la pesca
artesanal. Esta informacin est
disponible en la pgina 33 de
Comidaventuras 3: Ruta de los
Sabores del mar patagnico.
Envasado congelado.
Lugar de venta.
Del mismo modo, que para el circuito productivo de la carne vacuna, les solicitaremos que, a partir de la informacin que brindan las imgenes, realicen un
esquema que sintetice el circuito productivo del pescado. Para finalizar, y con el
fin de poder realizar comparaciones les pediremos que completen un cuadro
como el siguiente.
45
Recorrido 4
TABLA 5. CUADRO COMPARATIVO REALIZADO EN CONJUNTO CON LOS ALUMNOS
Circuito productivo
Caractersticas
Pescado
Carne
Mtodo de obtencin
Captura en alta mar
Produccin ganadera: cra y engorde

de animales
Lugar de procesamiento
Planta en buque factora-planta de

procesamiento en tierra
Frigorfico-matadero
Tipo de procesamiento
Fileteado, eviscerado, entero sin

procesamiento
Faena, despostado y manufactura
Conservacin
Congelado o enfriado
Enfriado, congelado
Envasado
En cajones, en cajas, en bolsas
Recubrimiento, sin envase
Puntos de venta
Pescaderas, ferias o supermercados
Carniceras, ferias o supermercados
En funcin de los recursos locales, esta actividad puede ser modificada para
trabajar el circuito de las aves de corral o de alguna otra carne, por su importancia en la produccin local o regional.
Por qu puede ser importante leer la informacin que nos brindan las etiquetas
de los envases?
%
En esta secuencia de actividades estudiaremos con
ms detalle la informacin que nos proveen los envases
de los alimentos.
Vese la Propuesta de clase 1 del Recorrido 4 del libro docente
para el segundo nivel de esta coleccin.
del etiquetado de los alimentos como fuente para
obtener informacin acerca
de los productos que
consumimos.
Utilizar los descriptores
presentes en los envases
para evaluar la compra de
productos con mayor ndice
de calidad, seguridad
y rentabilidad.
Como actividad de inicio podemos solicitar a los

alumnos que mencionen diferentes tipos de envases.
Entre ellos podrn identificar bolsas de plstico, papel, cartn o tela; botellas de vidrio o plstico; cajas de cartn, plstico, metal, madera;
recipientes de metal, de plstico, cartn o vidrio. A partir de los envases listados
podemos proponerles que se organicen en grupos y que cada uno saque los envases trados desde sus casas, que les habremos solicitado previamente. Para
reconocer diferencias en los envases y los productos que contienen, y la informacin
del rtulo, le pediremos a cada grupo que, en la medida de lo posible, traigan a la
clase envases del mismo tipo de alimento, de distintas marcas y con caractersticas
46
diferentes, por ejemplo: mermelada comn, diettica y para diabticos o galletitas de agua, con salvado y dulces o sin sal.
Segn establece el reglamento tcnico del MERCOSUR para la Rotulacin de
Alimentos Envasados, los envases deben ir etiquetados para ofrecer al consumidor informacin sobre las caractersticas de un alimento. Para que los nios puedan
reconocer la informacin presente en el envase y aprendan a leer las etiquetas,
podemos solicitarles que dibujen o corten y peguen en sus carpetas la etiqueta de
uno de los envases que han trado.
En esta secuencia se puede utilizar el material
Vase Figura 2. Cmo leemos
Cmo leer las etiquetas de los alimentos, en las
la informacin nutricional?,
lminas de apoyo grfico que acompaan este libro.
Luego les ofreceremos un cuadro como el siguiente en el que puedan volcar

la informacin para el anlisis comparativo de un mismo tipo de producto,
por ejemplo, un mismo alimento enlatado de dos marcas distintas, el mismo producto envasado en conserva, o en bolsas de plstico constituirn el tipo 1, 2, 3 y
4 del cuadro.
Nombre del producto
Determinaciones
tipo 1
tipo 2
tipo 3
tipo 4
Precio del producto

Contenido en gramos (peso neto)
Ingredientes (incluyendo
conservantes y colorantes)
Hidratos de carbono
Protenas
Grasas/lpidos
Fibra
Energa en kcal
Fecha de elaboracin
Fecha de vencimiento
Condiciones de conservacin
Fecha aconsejada para consumo
Nmero de lote
Otros
Finalmente se pondr en comn la informacin recopilada por cada grupo, y

podremos preguntarles: qu envase creen que posibilita mayor tiempo de conservacin? Qu marca es ms econmica? Qu etiqueta presenta ms informacin?
En esta actividad se puede complementar trabajando con la pgina 9 de Comida-venturas 3: Qu nos dicen las etiquetas de los alimentos?.
47
Recorrido 4
Cmo podemos saber si un alimento es saludable y seguro?
%
El Cdigo Alimentario Argentino define como
contaminantes a aquellos materiales cuya presencia
puede hacer peligrosa la ingestin de un alimento.
Los contaminantes pueden ser de naturaleza qumica,
biolgica o fsica y su ausencia asegura la inocuidad
de un alimento. En esta propuesta de clase proponemos el anlisis de artculos periodsticos sobre
enfermedades de transmisin alimentaria relacionadas con la contaminacin qumica.
Identificar algunos productos

contaminantes presentes en los
alimentos que provocan enfermedades de transmisin alimentaria.
Identificar las condiciones que
nos permiten reconocer si un alimento es saludable y seguro.
Utilizar la informacin que se
presenta en el envase para evaluar
la compra de productos deficientes,
en mal estado o con conservantes
no autorizados.
SULFITOS EN LA CARNE PICADA

Diferentes tipos de microorganismos, tales como bacterias, levaduras, mohos, causan el
deterioro de los alimentos. Para mejorar el aspecto de la carne y dar impresin de frescura,
se engaa al comprador al adicionar sulfito para evitar se aprecie su deterioro y lograr un
vital color rojo intenso. Todo un fraude!
Por qu se penaliza el uso de sulfitos en la carne picada? Diversos trabajos cientficos coinciden en sealar que desde el punto de vista toxicolgico, a dosis pequeas los
sulfitos no ocasionan dao en la salud humana, pero es muy importante advertir que para
determinados grupos poblacionales vulnerables, su ingesta puede ocasionar reacciones
adversas. Por ejemplo, se calcula que un porcentaje de entre el 3 y el 8% de los asmticos son sensibles a los sulfitos.
[] Por todo lo expuesto, su empleo est expresamente prohibido en nuestro Cdigo
Alimentario Argentino. Qu precauciones debemos tener en la compra de la carne picada?
En las carniceras, la carne debe ser picada a la vista del consumidor, esto es, se selecciona
un trozo de carne determinado y se lo hace pasar por la picadora, desechando la primera porcin que corresponde a la porcin previamente picada, de la que el consumidor no conoce su
origen o calidad.
[] debe quedarnos bien en claro que la presencia de sulfitos en la carne picada es
perjudicial para la salud. El Laboratorio de Bromatologa del municipio realiza determinaciones en las muestras tomadas en las casas que las expenden. En caso de resultar
positivas, se labra la correspondiente Acta de Infraccin con derecho a su contraverificacin.
Las sanciones y multas son impuestas por el Tribunal de Faltas interviniente.
Ricardo Fochtman, Director de Bromatologa e Higiene en: Boletn de Bromatologa e Higiene, (fragmentos).
48
En este artculo en particular, se hace referencia a la utilizacin de sulfitos

con el fin de mejorar el aspecto de la carne picada. Para facilitar el anlisis de la
informacin presentada en las noticias podemos preguntar a los alumnos: Qu
tipo de sustancias se mencionan? A qu tipo de intoxicacin creen que se refiere?
En qu alimentos se agrega? Cul es el beneficio que produce? Qu efectos puede
provocar sobre el consumidor? Podemos seleccionar variedad de artculos referidos
a intoxicaciones alimentarias, o solicitarlos a los alumnos. Para su anlisis podemos incluir preguntas que permitan la reflexin y los estimulen a tomar conciencia
de las medidas de prevencin necesarias y los riesgos que corren los afectados.
Algunos ejemplos de esas preguntas podran ser: Quines fueron los afectados?
Cuntos? Cmo se contamin el alimento? Qu medidas hubieran evitado la
contaminacin?
Otra posibilidad, sobre todo en zonas costeras del pas, es ofrecer artculos
que refieran a intoxicaciones provocadas por marea roja. En este caso particular,
la toxina que afecta al ser humano no es resultado de la descomposicin del alimento. No es txica para el bivalvo, pero resulta mortal para el humano consumidor de
almejas o mejillones.
Es importante que cuando analicemos estas situaVase Las enfermedades
ciones con los alumnos siempre se pongan en evidencia de transmisin alimentaria,
las medidas de prevencin que debieron y deben tomar- en la pgina 115 de este libro.
se para evitar este tipo de enfermedades de transmisin
alimentaria.
Cmo podemos mantener la higiene en el hogar y el ambiente para evitar
la contaminacin de los alimentos?
%
Para finalizar este recorrido profundizaremos en algunas cuestiones relacionadas con la higiene de los alimentos
y la preparacin de comidas tanto en el hogar como en la
escuela. Tambin abordaremos algunos aspectos involucrados en el saneamiento ambiental y la contaminacin
relacionada con la produccin de alimentos.
Comenzaremos la propuesta con el anlisis de las
normas que se establecen en las Reglas de oro de la OMS
para la preparacin higinica de los alimentos. En ellas
se sugieren 10 reglas sencillas que nos permiten reducir el
de la higiene en los mbitos
donde se venden, preparan
o almacenan alimentos
para evitar enfermedades
de transmisin alimentaria.
Reconocer las problemticas ambientales que pueden
influir en la inocuidad de
los alimentos como resultado de interacciones entre
diferentes actores sociales
y situaciones. ambientales.
49
Recorrido 4
riesgo de enfermedades alimentarias. El propsito central de esta actividad es que
los chicos justifiquen, utilizando el conocimiento cientfico construido en recorridos anteriores, el por qu de cada regla.
Vase Las reglas de oro de la OMS para la higiene alimentaria, en la pgina 119 de
este libro.
Para su anlisis podemos dividir la clase en grupos de dos o tres alumnos

que trabajen con una de las recomendaciones. Primero les propondremos que
discutan las recomendaciones que se ofrecen. Luego, mediante dibujos o distintas
tcnicas, cada grupo realizar un pster que las represente.
Ser necesario que los alumnos elaboren una explicacin que permita justificar
por qu es importante dicha recomendacin. Lo importante es que ellos puedan
comprender las normas de prevencin y tomar decisiones individuales y colectivas fundamentadas en conocimientos de la ciencia con base cientfica.
Para trabajar las cuestiones ambientales relacionadas con la produccin de
alimentos podemos utilizar una actividad denominada genricamente juego
de roles o de simulacin. Para disear la situacin de simulacin o conflicto es
necesario que los alumnos definan la problemtica ambiental local y que planteen
preguntas como las siguientes: A quin afecta? Cul es la situacin de conflicto que
se aborda? Cules sern los roles a adoptar? Qu informacin se presentar (de diarios, revistas, videos, folletos y otros)? Cmo se desarrollar la puesta en escena?
Dnde se puede obtener documentacin que refiera al problema?
Una forma tpica de presentacin es que varios grupos de la clase asuman un
rol y expongan soluciones (con frecuencia muy diferentes), y que los miembros
de un panel les hagan preguntas despus de cada exposicin. Esta situacin ofrece
a los alumnos el desafo de aprender la manera de presentar soluciones elaboradas y sustentadas, y a considerar las perspectivas de otras personas afectadas por
el mismo problema. Al finalizar los alumnos podrn revisar la eficacia de las estrategias empleadas y considerar qu acciones diferentes pondran en prctica.
Veamos un ejemplo. Ante la contaminacin producida por los desechos de
un frigorfico se pueden identificar los siguientes roles: dueo del frigorfico, operarios que trabajan en el frigorfico, proveedores del frigorfico, habitantes de zonas
aledaas al frigorfico, autoridades municipales y de saneamiento ambiental, consumidores. Adems del efecto directo sobre el ambiente, se pueden presentar
otras situaciones relacionadas con la salud de la poblacin. En respuesta a la
misma problemtica, las soluciones que ofrecern los distintos actores sociales
sern diferentes, por ejemplo:
50
Los vecinos al frigorfico promueven el cierre, y lo justifican debido a todos los

problemas que afectan su calidad de vida; por ejemplo, el aumento de la incidencia
de enfermedades de transmisin alimentaria por la contaminacin de agua subterrnea, el aumento de la poblacin de roedores o de moscas; la contaminacin con
efluentes de los cuerpos de agua a los que se arrojan los residuos sin tratamiento;
los olores desagradables tanto del ganado en pie como de los desechos.
Las autoridades municipales propondrn diferentes alternativas de produccin
limpia que implicaran un costo al dueo del frigorfico pero evitaran el cierre o
el traslado, y conformar a los vecinos.
El dueo del frigorfico propone implementar medidas de menor riesgo ambiental, pero si el municipio le ofrece una excepcin de impuestos.
Para que los alumnos propongan las diferentes alternativas de solucin ser
necesario posicionarse en el rol que les toca desarrollar y proponerles la bsqueda
de toda la informacin que les permita justificar y sostener su postura en el debate
o la exposicin.
De este modo, abordaremos contenidos referidos a alimentos contaminados,
circuito productivo de la carne, transformaciones que se producen en los alimentos, microorganismos que se desarrollan sobre los alimentos, higiene
ambiental en la produccin de alimentos, y otros estudiados a lo largo de los
recorridos anteriores.
51
Proyecto integrador
Elaboramos una carta
de restaurante
Para poder realizar un proyecto que nos permita aplicar los nuevos conocimientos y obtener un producto final elaborado por los nios, podemos comenzar por la recuperacin de aspectos estudiados. Para ello
podemos proponer a los alumnos una situacin imaginaria en la que sern los encargados del comedor
saludable de la escuela o los dueos de un restaurante saludable y, a partir de esa propuesta, desarrollar qu aspectos se deberan tener en cuenta en la elaboracin del men o carta del lugar para que la gente
se interese en lo que ofrecen.
Para comenzar
%
Al iniciar el proyecto, los nios podrn plantear sus
ideas como: que la carta sea divertida, que tenga fotos de las comidas, que explique por qu es saludable,
que las comidas tengan nombres divertidos, que sean
ricas, que al final tenga recetas, u otras. Podemos
organizar un listado de las ideas planteadas y proponerles que analicen cartas de diferentes restaurantes, para
que puedan reconocer cmo estn diseadas y encuentren ideas para la elaboracin de su carta de comidas
saludables.
Aplicar los nuevos conocimientos sobre los

alimentos que consumimos
(su aporte nutricional,
las transformaciones que
pueden sufrir, las medidas
de conservacin e higiene,
el etiquetado nutricional)
en la elaboracin de una
carta de un restaurante.
Vanse pginas 36 y 37 de Comidaventuras 3, Men a la carta.
Comenzaremos el anlisis de las cartas que se presentan en Comidaventuras 3

a partir de preguntas como: Qu tipografas se utilizan? Cmo se presentan los
mens al consumidor? Qu palabras de otros idiomas incluyen? Qu nombres de
comidas les resultan ms familiares? Cmo estn organizadas las cartas?, segn el
tipo de comida o los momentos de la ingesta? Contienen detalles que permiten reconocer con qu ingredientes estn elaboradas las comidas? Presentan men infantil? Qu
influencias de las cocinas del mundo pueden reconocer?
A partir del anlisis de las cartas podemos proponerles que, teniendo en cuenta
todas las consideraciones anteriores y su evaluacin, elaboren una carta saludable.
52
Elaboracin de la carta
El trabajo puede comenzar con la bsqueda de un nombre para el restaurante. Una vez seleccionado comenzaremos con la elaboracin de la carta. Para
ello podemos empezar con la realizacin de las tapas, teniendo en cuenta el
tipo de material y la tipografa a utilizar, si tendr dibujos o fotos, etc. Luego
podemos acordar la organizacin del contenido: distribucin de las comidas en
entradas, platos principales, ensaladas, postres, bebidas o si la organizacin de
la carta ser por grupos de alimentos, como verduras, carnes, frutas, pastas.
Tambin se podran organizar las comidas basadas en las cocinas del mundo.
A continuacin, vendr el momento de la eleccin de comidas saludables.
Para ello recurriremos a las recetas evaluadas, las etiquetas estudiadas, la informacin nutricional, los requerimientos energticos segn la edad de los comensales,
el costo de los alimentos, su disponibilidad, la complejidad de las recetas y tcnicas
involucradas, las medidas de conservacin e higiene requeridas para cada alimento
y todos los conocimientos adquiridos a lo largo de los recorridos.
Una vez seleccionadas las comidas, podremos ponerles un nombre y detallar en cada caso los ingredientes principales, el aporte nutricional, estimar el
costo de elaboracin y volcarlo en un cuadro como el siguiente.
Comida
Ingredientes
principales
Aporte
nutricional
Reina calabaza
calabaza / pollo / choclo /

queso
hidratos de carbono
protena / lpidos / fibra
Sombreritos
de espinaca con flores
de morrn
tapas de empanadas para

copetn / espinaca / huevo
duro / queso / morrn
hidratos de carbono
protenas / lpidos / fibra
Brochette de frutas
Arco Iris
banana / manzana
frutillas / kiwi / durazno
meln / uvas
hidratos de carbono
protenas / fibra
Costo
de elaboracin
Costo
de venta
Para comenzar con la elaboracin de la Carta de comidas saludables ser

necesaria la distribucin de tareas en forma grupal: un grupo podr ocuparse de la
confeccin de las tapas y las cuestiones relacionadas con la tipografa; otro se ocupar de la elaboracin de las recetas; otro de recabar la informacin nutricional; otro
grupo, de los costos, tanto de los alimentos como de los materiales necesarios para
elaborar el recetario, etc. Todos juntos podremos asignar los precios de las comidas.
Como actividad final podemos sugerirles a los alumnos que elaboren publicidades (radiales, grficas y spots publicitarios) que promocionen el restaurante y
los platos principales que ofrecen. Para ello instaremos que piensen a quien est
dirigida, quines son los posibles consumidores del men, qu imgenes promocionaran mejor el producto, qu tipo de discurso van a utilizar (mdico, nutricional,
esttico, etc.).
53
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Organizacin Panamericana de la Salud (OPS): http://www.paho.org/default_spa.htm
entrar en Lista de temas y buscar Nutricin
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en tema nutricin: http://who.int/topics/nutrition/es/
http://www.fao.org/ag/agn/index_es.stm
54
BLOQUE 1
La alimentacin: una necesidad
bsica de los seres vivos
Por qu necesitamos alimentarnos?
Los seres vivos necesitan alimentarse, incorporar los nutrientes que les aportan energa para
llevar a cabo los procesos vitales bsicos y materiales para la reparacin de los tejidos, el
crecimiento y la conservacin de la salud.
La alimentacin es el conjunto de actividades y procesos por los cuales ingerimos alimentos
que nos aportan energa y sustancias nutritivas necesarias para el mantenimiento de la vida.
Dado que es un acto voluntario y consciente, la alimentacin es susceptible de educacin.
El patrn de organizacin nutricional de los seres vivos

Todos los seres vivos estn formados por clulas que realizan todas las funciones vitales.
Las clulas forman tejidos y estos forman a su vez rganos que constituirn los sistemas
de los que depende el funcionamiento del organismo.
El proceso de la nutricin propiamente dicho tiene lugar en el interior de las clulas, pues
en ellas se desarrollan las reacciones qumicas que transforman las sustancias alimenticias
(nutrientes) en sustancias del propio organismo, las degradan para obtener energa de este
proceso, y se eliminan los desechos resultantes de esa degradacin.
Como sustancias alimenticias deben considerarse no solo el agua y los nutrientes contenidos en los alimentos propiamente dichos (sustancias orgnicas y sales minerales), sino
tambin gases como el oxgeno (en animales y en vegetales) y el dixido de carbono (en
vegetales). Los organismos tambin necesitan energa del medio circundante, que puede
ser luminosa (energa radiante) o qumica (energa interna de las sustancias, contenida en
los enlaces entre los tomos).
Segn cmo obtienen los nutrientes los seres vivos y la fuente de energa que utilicen,
distinguimos dos tipos de nutricin: auttrofa y hetertrofa.
Nutricin auttrofa
La nutricin auttrofa se lleva a cabo con materiales inorgnicos de bajo contenido energtico: agua, dixido de carbono y sales minerales disueltas, y la energa proveniente del
medio. Con esa energa y a partir de la materia inorgnica, algunas clases de seres vivos
sintetizan su propia materia orgnica.
Segn la fuente de energa utilizada, existen dos formas de realizar la nutricin auttrofa.
Fotosntesis: la fuente de energa es la luz solar. Por ejemplo, las plantas y las algas.
55
BLOQUE 1
Quimiosntesis: la energa se obtiene de reacciones oxidativas exotrmicas (es decir,

aquellas que liberan energa en forma de calor al medio ambiente). Por ejemplo, las bacterias
quimiosintticas, las bacterias del hidrgeno, las bacterias incoloras del azufre, las bacterias
nitrificantes y las bacterias frricas.
Nutricin hetertrofa
Este tipo de nutricin se realiza con materiales orgnicos de elevado contenido energtico (hidratos de carbono, lpidos y protenas). Aunque los organismos hetertrofos tambin
incorporan agua y sales minerales, son incapaces de aprovechar la energa solar o la que se
desprende de las reacciones qumicas oxidativas de sustancias inorgnicas. Por este motivo
todo organismo hetertrofo obtiene los materiales para su nutricin a expensas de los auttrofos o de materia orgnica en descomposicin.
Son hetertrofos los animales, los hongos, los protozoos y la mayora de las bacterias.
Centrndonos en los animales y de acuerdo al tipo de dieta que consumen, podemos
dividirlos en las categoras que se muestran en el cuadro 1.
CUADRO 1. CLASIFICACIN DE ORGANISMOS HETERTROFOS SEGN SU FUENTE DE ALIMENTACIN
Herbvoros
Se alimentan de vegetales. Ejemplo: cebras, ardillas y loros.
Carnvoros
Se alimentan de otros animales. Ejemplo: tiburones, serpientes y felinos.
Omnvoros
Se alimentan de vegetales y de otros animales. Ejemplos: seres humanos, osos y

chimpancs.
Suspensvoros
Se alimentan de microorganismos y materia orgnica que obtienen al filtrar el

agua. Ejemplos: corales y gusanos.
Necrfagos
Se alimentan de animales muertos. Ejemplos: escarabajos enterradores y buitres.
La nutricin en los seres humanos

Por qu comemos?
Desde lo biolgico, comemos alimentos para obtener los nutrientes necesarios y as
poder desarrollar nuestras funciones vitales. El hambre es el sntoma de la necesidad de
ingerir alimentos, pero muchas veces elegimos lo que nos gusta en lugar de elegir alimentos
que provean a nuestro organismo de los nutrientes que necesita en cantidad y calidad, a fin
de que pueda funcionar en todo su potencial.
Lo que sucede es que muchas veces elegimos o rechazamos alimentos por razones que
no tienen que ver con lo nutritivo sino con otros factores como el aspecto o el sabor; tambin
tienen una gran influencia los factores culturales y/o religiosos. Por otro lado, la disponibilidad o los precios de los productos desempean un papel relevante en nuestras opciones. Por
lo tanto, existen muchas consideraciones que se tienen en cuenta al elegir un alimento.
56
La alimentacin: una necesidad bsica

de los seres vivos
Conceptos bsicos de nutricin

Es importante destacar que, aunque los trminos alimentacin y nutricin se utilizan frecuentemente como sinnimos, sus significados son diferentes. La nutricin hace referencia
a los nutrientes que componen los alimentos y al conjunto de procesos involuntarios, como
la digestin y absorcin de sus componentes o nutrientes, su metabolismo y la eliminacin
de los desechos celulares del organismo.
La alimentacin, sin embargo, es un conjunto de actos voluntarios que abarcan la eleccin del alimento, cmo lo preparamos y lo comemos. El hecho de comer y el modo como
lo hacemos tiene una gran relacin con el ambiente en el que vivimos y determinan, en gran
parte, los hbitos alimentarios y los estilos de vida de las personas.
La ciencia de la nutricin tiene como objeto de estudio a los nutrientes que se encuentran
en los alimentos (las sustancias que se digieren y absorben por el organismo para ser utilizadas
luego en el metabolismo intermedio), su funcin, las reacciones del organismo cuando los
ingerimos y cmo interaccionan dichos nutrientes respecto de la salud y de la enfermedad.
FASES O ETAPAS DE LA NUTRICIN
1. Alimentacin y digestin: tiene como objetivo primordial incorporar y degradar los alimentos para extraer y absorber las sustancias utilizables.
2. Metabolismo: durante el metabolismo se utilizan la materia y la energa suministrada
por los nutrientes que ingerimos en la fase de alimentacin. El metabolismo se realiza en
las clulas que componen los tejidos y rganos del cuerpo.
3. Excrecin: es el proceso por el cual se produce la liberacin o desecho de productos
no tiles. Muchos rganos como los riones, intestinos o piel, participan en este proceso.
Composicin bsica de los alimentos

Los nutrientes son sustancias contenidas en los alimentos, necesarias para el funcionamiento normal del organismo. Algunos de ellos se llaman nutrientes esenciales: son aquellos
que no pueden ser producidos por el organismo y/o deben ser aportados a travs de la alimentacin (algunos aminocidos de las protenas, algunos cidos grasos, las vitaminas, los
minerales y el agua).
Desde el punto de vista de la cantidad que se debe ingerir de nutrientes, podemos distinguir
dos grandes grupos: los macronutrientes y los micronutrientes.
macronutrientes son aquellos que se requieren a diario en grandes cantidades y
suministran la mayor parte de la energa metablica del organismo. Por ejemplo, los hidratos
de carbono, protenas y lpidos.
micronutrientes son aquellos que el organismo necesita en pequeas dosis diarias,
pero que son indispensables para el buen funcionamiento del cuerpo. Por ejemplo, las
vitaminas y minerales.
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BLOQUE 1
Los nutrientes tambin pueden clasificarse por sus funciones o por su capacidad de
proveer energa.
CLASIFICACIN DE NUTRIENTES SEGN SUS FUNCIONES
Funcin energtica: se refiere al suministro de materiales para la produccin de energa;
llevada a cabo por los hidratos de carbono, grasas y, en menor medida, protenas.
Funcin estructural: se relaciona con la formacin de nuevos tejidos; es la funcin principal de las protenas y algunos minerales.
Funcin reguladora: se vincula con la utilizacin adecuada de las sustancias estructurales
y energticas; esta es la funcin principal de las vitaminas y las sales minerales.
CLASIFICACIN DE NUTRIENTES SEGN SU CAPACIDAD DE PROVEER ENERGA1
Calricos: nutrientes que proveen caloras (los hidratos de carbono, las grasas y las
protenas).
No calricos: nutrientes que no proveen caloras (vitaminas, minerales, y agua).
Energa aportada por los alimentos

La energa es el combustible que utiliza nuestro organismo para realizar las funciones
vitales; adems, otra parte de esa energa es usada para desarrollar las actividades cotidianas:
trabajar, caminar, jugar.
El organismo distribuye el consumo de energa de la siguiente manera.
El 60% lo consume el metabolismo basal (es la energa necesaria para que se produzcan
procesos vitales como la respiracin o la circulacin).
El 30%, la actividad fsica cotidiana.
El 10%, los procesos de digestin y absorcin de nutrientes.
Las funciones del organismo respiracin, circulacin, trabajo fsico y regulacin de la temperatura corporal requieren energa. El balance energtico de un individuo depende de su
ingesta y de su gasto energtico. Por eso, los desequilibrios que se produzcan en este balance
se traducen en ganancia de peso comnmente en forma de tejido adiposo, o en una disminucin del peso corporal.
Llamamos requerimiento energtico a la ingesta diettica de energa para mantener el balance
energtico en personas de determinados sexo, edad, peso, talla y nivel de actividad fsica.
Nutrientes principales
Los nutrientes principales son: las protenas, los hidratos de carbono, las sustancias grasas
o lpidos, los minerales, las vitaminas y el agua.
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1. La energa es una magnitud que puede medirse en diferentes unidades. La acordada internacionalmente es el Joule
(J). Tambin se suele usar la calora (cal). 1 J = 0,24 cal.

de los seres vivos
LAS PROTENAS
Las protenas son sustancias orgnicas esenciales para el crecimiento y la reparacin de
tejidos, el buen funcionamiento y la estructura de todas las clulas de nuestro organismo.
Todas las clulas y tejidos contienen protenas: las encontramos, por ejemplo, en los msculos,
los huesos, el pelo, las uas y la piel. Llegan a constituir el 20% del peso corporal total.
Las protenas estn constituidas qumicamente a partir de 22 sustancias fundamentales
denominadas aminocidos, de los cuales 9 son esenciales, (no pueden ser sintetizados por
el organismo y deben ingerirse con los alimentos). Al igual que las letras del sistema alfabtico, pueden combinarse de millones de formas diferentes para crear "palabras" y todo un
"lenguaje" proteico. Segn la secuencia en la que se combinen, la protena resultante llevar
a cabo una funcin especfica en el organismo. Cuando no incluimos la cantidad suficiente
de algn tipo de aminocido, nuestro organismo no puede utilizar de manera eficiente las
dems protenas.
Podemos encontrar protenas en distintos alimentos.
Las fuentes animales de protenas, como la carne, el pescado, los huevos, la leche, el
queso y el yogur proveen o aportan todos los aminocidos esenciales en las cantidades
necesarias que requiere el organismo.
Las fuentes vegetales, como las legumbres, los cereales, los frutos secos, las semillas y
las verduras suelen proveer menor cantidad de alguno de los aminocidos esenciales. Sin
embargo, como el aminocido limitante (el que se encuentra en menor cantidad) suele
ser distinto de acuerdo con tipo de vegetal, la combinacin de varios alimentos de este
origen en la misma comida (por ejemplo, legumbres con cereales) puede cubrir los
requerimientos de forma similar que las protenas de origen animal.
Del total de la energa proveniente de los alimentos, entre el 10% y el 15% debe proceder
de las protenas, para lograr un buen crecimiento y reparacin de los tejidos corporales.
Cada gramo de protena aporta cuatro kilocaloras (kcal).
LOS HIDRATOS DE CARBONO
Los hidratos de carbono constituyen uno de los tres principales nutrientes. Junto con las
grasas y las protenas aportan energa al cuerpo humano para que este realice eficientemente
las actividades cotidianas como trabajar, estudiar o jugar, entre otras.
Son compuestos de carbono, hidrgeno y oxgeno que se presentan con estructuras
qumicas de menor o mayor complejidad. Los carbohidratos ms sencillos (monosacridos
y disacridos) son conocidos como azcares. Los polisacridos tienen estructuras ms
complejas. Esta clasificacin tambin refleja la rapidez y facilidad con la que el hidrato de
carbono es digerido y absorbido por el organismo.
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BLOQUE 1
CUADRO 2. CLASIFICACIN DE LOS HIDRATOS DE CARBONO

Sencillos
Azcares
Hidratos de
Carbono
Complejos
Almidones
Fibras
Glicgeno
Monosacridos
Glucosa
Fructosa
Galactosa
Disacridos
Sacarosa
(glucosa + fructosa)
Lactosa
(glucosa + galactosa)
Maltosa
(glucosa + glucosa)
La glucosa es el hidrato de carbono ms importante: es el azcar que se encuentra en la

sangre y para el sistema nervioso central es la nica fuente de energa posible. Por eso, el
proceso de digestin produce cambios en los distintos tipos de hidratos para convertirlos y
que sean absorbidos de acuerdo con las necesidades del organismo.
Las recomendaciones internacionales de 0MS/FA0 de 2003 indican que entre el 55% y el
75% de las caloras diarias que ingerimos deben provenir de los hidratos de carbono.
LA FIBRA ALIMENTARIA
La fibra alimentaria es una mezcla de hidratos de carbono con mltiples funciones.
Forma parte de las paredes de los vegetales (cereales, legumbres, verduras y frutas).
No puede ser digerida por nuestro cuerpo por lo que no aporta energa; sin embargo,
las fibras alimentarias son sustancias fundamentales en el proceso alimenticio y,
como dijimos, solo se encuentran en los alimentos de origen vegetal.
Las fibras alimentarias poseen innumerables cualidades:
tienen una capacidad de absorcin y retencin de agua;
favorecen y aceleran la digestin;
aceleran el trnsito intestinal, por lo tanto previenen el estreimiento;
colaboran en la prevencin de enfermedades como el cncer de colon y la diverticulosis.
Las fibras alimentarias se clasifican en:
Fibras solubles: estn constituidas por componentes solubles en agua. Contribuyen
a regular la velocidad de absorcin intestinal de los alimentos y, consumidas a diario, pueden disminuir los niveles de colesterol y triglicridos2 en la sangre.
Predominan en las legumbres, la avena, la cebada y en algunas frutas con cscara.
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2. Sustancias grasas presentes en el organismo que, en valores elevados, pueden ocasionar problemas para la salud.

de los seres vivos
Fibras insolubles: estn integradas por sustancias que no se disuelven en agua. Su

principal efecto en el organismo es facilitar las deposiciones y prevenir el estreimiento. Predominan en el salvado de trigo, los granos enteros y las verduras.
SUSTANCIAS GRASAS O LPIDOS

Aunque las palabras grasas y lpidos suelen usarse como sinnimos, en rigor no lo
son. Los lpidos incluyen diversos tipos de sustancias con algunas caractersticas similares
(por ejemplo, dejan una mancha translcida sobre un papel). Son lpidos, por ejemplo, las
mismas grasas, los aceites, el colesterol y algunas hormonas. Las grasas y los aceites tienen
una estructura qumica semejante que los diferencia de otros lpidos: son triglicridos.
Si bien la palabra grasa puede tener una connotacin negativa dentro de una alimentacin saludable, algunos de los cidos grasos que aportan los lpidos son esenciales para el
buen funcionamiento del organismo. Constituyen la principal reserva energtica, forman
parte de las membranas celulares, son imprescindibles para la absorcin de las vitaminas
liposolubles y para la sntesis de hormonas, protegen a los rganos internos y funcionan
como aislante trmico. Por lo tanto, una dieta equilibrada debe incluir grasas en su composicin. Sin embargo, estas no deben ser de cualquier tipo ni consumirse en cualquier cantidad.
Las recomendaciones internacionales 0MS/FA0 2003 indican que del total diario de energa
que se incorpora con los alimentos, entre el 15% y hasta el 30% debe provenir de los lpidos.
Un gramo de grasa produce 9 kilocaloras, mientras que 1 gramo de protenas o de
hidratos de carbono solo produce 4 kilocaloras por gramo.
TIPOS DE GRASAS
En funcin del grado de saturacin de los cidos grasos que aportan, podemos distinguir:
Grasas saturadas: son generalmente de origen animal (con excepcin del pescado) y la
mayora son slidas a temperatura ambiente. Son las grasas ms perjudiciales para el
organismo y su consumo se relaciona con el aumento del colesterol sanguneo LDL3 y
la aparicin de enfermedades cardiovasculares.
Grasas insaturadas: provienen en general del reino vegetal con excepcin del pescado,
y algunas de ellas son lquidas a temperatura ambiente (las conocemos comnmente
como aceites). Son las ms beneficiosas para el cuerpo humano y forman parte de los
nutrientes esenciales, ya que el organismo no puede fabricarlas y el nico modo de obtenerlas es mediante la ingestin de alimentos. Su consumo se asocia con mayores niveles
de colesterol bueno o HDL4 en la sangre y menor incidencia de trastornos cardacos.
Dentro de este tipo de grasas existe una subdivisin:
Grasas monoinsaturadas: este tipo de grasas producen un efecto beneficioso sobre
la salud, contribuyendo a reducir los niveles de colesterol en la sangre.
3. LDL son las siglas en ingls de low density lipoprotein. Se trata de protenas de baja densidad que transportan colesterol que se deposita en el interior de las arterias favoreciendo el desarrollo de enfermedad cardiovascular.
4. HDL es la sigla en ingls de high density lipoprotein. Son protenas de alta densidad o buenas ya que tienden a
arrastrar al colesterol fuera del organismo.
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BLOQUE 1
Omega 9: es un cido graso que aumenta el colesterol bueno (HDL), baja el

colesterol malo (LDL) en la sangre y acta como equilibrante para la accin del
Omega 3 y Omega 6. Se lo encuentra en el aceite de oliva, la palta, las aceitunas y
algunos frutos secos.
Grasas poliinsaturadas: son muy benficas por su aporte de cidos grasos esenciales de
cadena larga. Se las encuentra en la mayora de los frutos secos, las semillas (girasol,
uva, etc.) y en el pescado (especialmente Omega 3).
Omega 6: es un cido graso esencial (cido linoleico) que tambin disminuye el colesterol en la sangre. El exceso de cidos grasos Omega 6 bloquea la absorcin de los cidos
grasos Omega 3, porque ocupan los mismos sistemas enzimticos. Por eso se recomienda que la proporcin entre los cidos grasos Omega 6 y Omega 3 sea de 5:1 a 10:1.
Omega 3: es un cido graso esencial (cido alfalinoleico) que contribuye al desarrollo
normal del sistema nervioso central, contribuye a una adecuada visin y disminuye los
niveles de triglicridos en la sangre.
Otras grasas que influyen directamente sobre nuestra salud son las grasas trans y el colesterol.
Grasas trans: se forman, por ejemplo, cuando reacciona el hidrgeno con un aceite vegetal en un proceso llamado hidrogenacin. La hidrogenacin es un proceso que se aplica a
los alimentos porque retarda la caducidad y mantiene estable el sabor. A diferencia de otras
grasas, la mayora se forma cuando aceites (lquidos) se convierten en grasas (slidas),
como sucede en la elaboracin de casi todas las margarinas. Aunque es un proceso que
se aplica a los alimentos industrializados, pequeas cantidades de cidos grasos trans
provienen de algunos alimentos naturales, especialmente de origen animal.
Los cidos grasos trans aumentan el colesterol total y el colesterol LDL, pero adems
disminuyen el colesterol HDL. Su efecto es ms daino que el de los cidos grasos saturados (provenientes de las grasas contenidas en los alimentos de origen animal).
La Organizacin Panamericana de la Salud (OPS) ha recomendado a los pases
elaborar alimentos procesados libres de trans. Se recomienda revisar las etiquetas de los
alimentos procesados y comprar solo los que no contienen cidos grasos trans.
Colesterol: el colesterol es un lpido que puede ser sintetizado por el organismo y contribuye a su buen funcionamiento. Es necesario para la produccin de hormonas, el
metabolismo celular y otros procesos vitales. Sin el colesterol nuestro organismo sera
incapaz de absorber grasas. Sin embargo, un exceso (hipercolesterolemia)5 lleva consigo
un deterioro de la salud.
DE DNDE PROVIENE EL COLESTEROL?

Las clulas del hgado intervienen activamente en el metabolismo de los nutrientes, y
es en ese rgano donde se produce la mayor parte del colesterol. Otra porcin muy
importante del colesterol que se encuentra en la sangre proviene de los alimentos de
origen animal como las carnes rojas, los huevos, la leche y sus derivados.
62
5. Las enfermedades y sus riesgos se desarrollan en el Bloque 4, Alimentacin y salud.

de los seres vivos
LAS VITAMINAS
Las vitaminas son nutrientes esenciales para los procesos vitales, sin embargo, se requieren
pequeas cantidades, en comparacin con las protenas, las grasas y los hidratos de carbono
(por eso se llaman micronutrientes). Participan activamente en la conversin de los alimentos
en energa, en el crecimiento, en la reparacin de los tejidos y en la defensa contra las
enfermedades. Para que el organismo funcione correctamente, es importante que se consuman
en las cantidades adecuadas. Si bien son esenciales para una buena salud y la falta de cualquiera de ellas provoca enfermedades por dficit, en algunos casos los excesos son perjudiciales.
Las fuentes naturales de vitaminas son los alimentos.
Las vitaminas se dividen en dos grandes grupos:
Solubles en grasas o liposolubles (A, D, E, K): estas no se eliminan por el rin y crean
reservas en el organismo. De all que los excesos sean txicos.
Solubles en agua o hidrosolubles (complejo B y vitamina C): este tipo de vitaminas se
pierde con ms facilidad en los procesos de almacenamiento y coccin de los alimentos,
y debemos cuidar que la dieta incluya las cantidades necesarias.
VITAMINA A
La encontramos en los alimentos de origen animal, como la leche, el huevo, el hgado
(en forma de retinol6) y en los de origen vegetal, como espinaca, zanahoria, zapallo y
damasco (en forma de caroteno7).
La vitamina A:
participa activamente en la formacin y el mantenimiento de dientes sanos, de tejidos
blandos y seos, de las membranas mucosas y de la piel;
favorece la visin nocturna;
acta como antioxidante;
fortalece el sistema inmunitario.
La deficiencia de vitamina A puede aumentar la predisposicin a enfermedades infecciosas
y generar serios problemas de visin.
VITAMINA D
La vitamina D se conoce tambin como la "vitamina del sol" debido a que el cuerpo la
elabora con la exposicin a los rayos solares. Un perodo de 10 a 15 minutos de exposicin a
la luz solar, tres veces a la semana, es suficiente para producir el requerimiento corporal de
vitamina D.
Los alimentos ms comunes que la contienen son la leche, el yogur, el queso, la manteca,
el hgado y el pescado.
La vitamina D ayuda al organismo a:
absorber el calcio de la ingesta;
mantener la cantidad adecuada de calcio y fsforo en la sangre.
6. El retinol es el principio activo de la vitamina A.
7. Los carotenos son pigmentos de color oscuro que se encuentran en alimentos de origen vegetal y que pueden
transformarse en una forma de vitamina A.
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BLOQUE 1
La deficiencia de vitamina D puede llevar a que se presente osteoporosis en adultos y

raquitismo en nios, pero el exceso puede hacer que los intestinos absorban demasiado calcio
y que se deposite en los tejidos blandos como el corazn y los pulmones reduciendo su
capacidad de funcionamiento.
Las personas con baja exposicin a la luz solar (adultos mayores, personas que trabajan
durante las horas del da con luz artificial, reclusos, etc.), deben consumir mayor cantidad
de vitamina D con los alimentos.
VITAMINA E
La vitamina E cumple principalmente una funcin antioxidante que protege el tejido
corporal del dao causado por entidades qumicas inestables llamadas radicales libres. Estos
radicales pueden daar clulas, tejidos y rganos, y se cree que juegan un papel en ciertas
afecciones asociadas con el envejecimiento.
La encontramos principalmente en alimentos de origen vegetal como nueces, semillas,
aceitunas, espinacas y otras hortalizas de hoja verde y fundamentalmente, en aceites vegetales
de maz, girasol o soja.
VITAMINA K
La vitamina K puede encontrarse a en la espinaca y otras hortalizas de hojas verdes.
Interviene en la coagulacin de la sangre. Debido a que est presente en muchos alimentos
que se consumen en la dieta, la deficiencia de vitamina K es infrecuente.
VITAMINAS COMPLEJO B
El complejo de las vitaminas B es un conjunto de vitaminas formado principalmente por
la tiamina (B1), la riboflavina (B2), la niacina (B3), la cobalamina (B12) y el cido flico
(B9). Son qumicamente muy parecidas y actan en comn para el correcto funcionamiento
de nuestro organismo.
Entre sus funciones podemos mencionar:
participan en procesos de produccin de energa a travs de los alimentos;
intervienen en el crecimiento y el desarrollo;
contribuyen al funcionamiento del sistema nervioso;
participan en la produccin de hormonas, enzimas y protenas;
intervienen en el metabolismo de los hidratos de carbono.
Las encontramos tanto en alimentos de origen animal como el hgado, la carne vacuna,
de pollo o cerdo, pescado, huevos; as como en otros de origen vegetal como el arroz, el
trigo, la avena, la soja, las lentejas, las nueces, verduras y frutas.
VITAMINA C
La vitamina C o cido ascrbico es un nutriente esencial. Se encuentra principalmente en
todas las frutas y verduras (meln, frutillas, tomates, ajes, brcoli y coliflor, entre otros),
pero tiene mayor concentracin en los ctricos.
64

de los seres vivos
Entre sus funciones podemos mencionar:

mantiene en buen estado los vasos sanguneos;
colabora en la formacin del colgeno8;
mejora la absorcin del hierro de los alimentos de origen vegetal;
refuerza los mecanismos de defensa;
acta como antioxidante en la prevencin de las enfermedades cardiovasculares.
La deficiencia de vitamina C puede contribuir a disminuir el funcionamiento del sistema
inmune, favoreciendo el desarrollo de enfermedades.
LOS MINERALES
Los minerales son elementos qumicos imprescindibles para el normal funcionamiento metablico. Estos nutrientes se dividen en dos clases de acuerdo con la cantidad que necesitamos.
Macroelementos o macrominerales: el organismo necesita una cantidad relativamente
grande de estos nutrientes.
calcio
magnesio
potasio
fsforo
sodio
Microelementos o microminerales: el organismo necesita una cantidad relativamente
muy pequea de estos nutrientes.
hierro
cobalto
manganeso
yodo
cobre
flor
zinc
En general, los minerales actan en numerosos procesos. Por ejemplo, el calcio y el
flor forman parte de los tejidos de huesos y dientes, en tanto el hierro forma parte de la
hemoglobina de la sangre. Tambin intervienen en la distribucin del agua corporal aqu
son fundamentales el sodio y el potasio; forman parte de compuestos orgnicos esenciales y
regulan la contraccin muscular, la transmisin de impulsos nerviosos y el crecimiento de
nuevos tejidos.
Dado que el hierro y el calcio son de los minerales ms influyentes en el desarrollo,
vamos a ampliar algunos puntos sobre ellos.
CALCIO
El calcio es un elemento esencial para el organismo. Se concentra casi en un 90% en
huesos y en dientes, pero hay una pequea proporcin en la sangre que es necesaria para
realizar una serie de funciones; por eso, cuando no ingerimos suficiente cantidad, el organismo lo toma de los huesos.
El calcio cumple las siguientes funciones:
es indispensable para construir y mantener huesos y dientes;
interviene en la contraccin muscular, el transporte de oxgeno, la coagulacin de la
sangre y otras funciones reguladoras.
La deficiencia de calcio provoca en los nios deformaciones del esqueleto durante su
crecimiento y en los adultos es una de las causas principales de la osteoporosis9.
8. El colgeno es una protena que sirve de soporte y unin a las clulas y tejidos como la piel, vasos, cartlagos.
9. Enfermedad que produce que los huesos se tornen frgiles y quebradizos.
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BLOQUE 1
En los productos lcteos (leche, yogur, quesos) encontramos las mejores fuentes de calcio
porque aunque los alimentos de origen vegetal tambin tienen este mineral, la absorcin por
parte del organismo es mucho menor. Consumir adecuadas cantidades de vitamina D y fsforo
(que tambin encontramos en los lcteos) favorece la absorcin de calcio.
HIERRO
El hierro es fundamental en el desarrollo de las funciones vitales debido a que:
es uno de los principales componentes de los glbulos rojos de la sangre;
es esencial para transportar el oxgeno a todas las clulas.
El hierro se presenta en los alimentos de dos maneras.
Hierro hemnico: es el mejor hierro alimentario, es de origen animal y se absorbe en un
20% a un 30%. Su fuente son las carnes rojas, blancas y los pescados, las vsceras y la
sangre. El hierro se encuentra en los msculos, no en los huesos o la grasa.
Hierro no hemnico: es el que tienen la mayor parte de los alimentos que provienen del
reino vegetal. Es absorbido entre un 3% y un 8% y se encuentra en las legumbres, las
hortalizas de hojas verdes, el salvado de trigo y los frutos secos.
Cuando la carne est ausente de la dieta, la disponibilidad de hierro se reduce notablemente.
La deficiencia de hierro produce anemia10 y es la deficiencia nutricional ms frecuente en el
mundo.
EL AGUA
Como todas las vitaminas y los minerales, el agua es considerada como una sustancia
esencial indispensable para mantener al cuerpo humano en perfectas condiciones, pero
no suministra energa ni material para la construccin o reparacin de tejidos del organismo.
Sus funciones principales son:
mantener la temperatura corporal;
transportar los nutrientes a las clulas;
eliminar los desechos a travs de la orina.
El agua se encuentra en la naturaleza tal como la vemos, pero tambin la mayora de los
alimentos la contienen, por ejemplo, muchas frutas y verduras tienen agua en un 90%, la
carne contiene en promedio un 60%, mientras que el pan, considerado un alimento seco,
contiene un 30% de agua.
En general, el organismo repone esta sustancia esencial a partir de la sensacin de sed y
para satisfacer las necesidades de lquido debemos beber agua. Los jugos de frutas, la leche,
el t y el caf pueden resultar otra alternativa para incorporar agua al organismo.
Los requerimientos de agua son de 1,5 a 2,5 litros diarios, independiente del lquido que
ingerimos a travs de los alimentos.
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10. Esta enfermedad se desarrolla en Bloque 4, Alimentacin y salud.
BLOQUE 2
La alimentacin
como hecho social
Por qu decimos que la alimentacin es un hecho social complejo?
La complejidad del evento alimentario humano est anclada en las caractersticas mismas de
la especie humana, que por su biologa omnvora est en tensin entre la neofilia (el gusto por
probar lo nuevo) y la neofobia (el miedo a probar lo nuevo). Esta tensin se resuelve socialmente
con la creacin de la cocina: la delimitacin de un grupo de alimentos y preparaciones conocidas
y seguras, transmitidas, aprendidas y recreadas en sociedad, de generacin en generacin.
No hay evento alimentario sin comensal, sin comida y sin que ambos estn situados (en un
lugar, en un tiempo y en una cultura especfica que designa a uno como comensal y a la otra
como comida).
La complejidad del evento alimentario

Desde el sentido comn, comer se nos presenta como un hecho biolgico, natural: todos
necesitamos comer para vivir. Parece algo tan fcil y evidente que no merece reflexin.
Todos sentimos esa necesidad, todos tratamos de procurarnos alimentos saludables y ricos,
todos tenemos nuestros gustos y preferencias.
Pero..., si lo pensamos dos veces, vemos que no en todos los pases ni en todos los tiempos
se ha comido lo mismo. Frente a la universalidad del hecho biolgico (nuestro metabolismo
nos requiere determinados nutrientes) se nos presenta la relatividad de la cultura alimentaria: las infinitas formas en que los distintos pueblos e incluso el mismo pueblo a travs del
tiempo han respondido al imperativo biolgico de ingerir los nutrientes necesarios para
vivir y reproducirse.
Otra evidencia de que el hecho biolgico no agota la problemtica alimentaria es que a
pesar de las necesidades no todos pueden comer. Aun en pases con producciones excedentarias, como la Argentina, hay muchas personas que no acceden a alimentos suficientes para
cubrir sus necesidades, mientras que hay otros que, incluso cuando pueden acceder a toda
clase de alimentos no comen bien: se llenan sin alimentarse, al consumir vveres que a la
larga son nocivos para su salud. Por otro lado, tambin estn quienes restringen sus opciones
(por ejemplo, los macrobiticos) por motivos ideolgicos, creencias religiosas, salubristas o
conviccin personal. Y, para completar el panorama, hay grupos que tienen especial preferencia por ciertos alimentos (por ejemplo, los porteos y el asado), mientras que otros incluso
dentro del mismo grupo (los porteos vegetarianos, por ejemplo) los detestan.
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BLOQUE 2
Vemos que, tanto por presiones grupales como por asociaciones subjetivas, comer se
presenta como algo ms complejo de lo que el sentido comn nos indicaba. En otras palabras, comer no parece algo tan natural, sencillo ni evidente y el hecho que debamos comer
para vivir no garantiza que podamos comer, ni que sepamos comer, ni que deseemos comer.
Al cuestionar el saber del sentido comn descubrimos la complejidad del evento alimentario, ya que para entender por qu la gente come lo que come, tenemos que tomar en
cuenta ciertas dimensiones de anlisis, como se detalla a continuacin.
Biolgicas: las necesidades y diferentes capacidades del organismo del comensal humano
en tanto omnvoro, as como las caractersticas de los alimentos.
Ecolgicas: las posibilidades y restricciones que impone el ambiente a la produccin y
distribucin de alimentos para que por medio de la tecnologa resulten sustentables para
una poblacin determinada.
Demogrficas: la cantidad, composicin y costumbres de la poblacin en relacin con
factores ecolgicos. Por ejemplo, donde hay poblaciones numerosas viviendo en ambientes
circunscriptos, la opcin econmico-ecolgica ms ventajosa es alimentarse con cereales y
no con ganado, ya que brindan mayor rendimiento por hectrea (tal como sucede en China
con el arroz o en Mxico con el maz).
Tecnolgicas: las soluciones prcticas que encuentran las poblaciones para manejar la
produccin, distribucin y consumo de alimentos. Su capacidad de creacin, cambio y adaptacin, as como las relaciones con los saberes de otros pueblos.
Econmicas: los circuitos de produccin-distribucin, las cadenas de valor que hacen que
los alimentos lleguen al comensal ya sea por mecanismos de mercado o asistencia; o las
relaciones de reciprocidad, redistribucin o solidaridad (por ejemplo las relaciones de amistad, vecindad o parentesco en las redes de ayuda mutua).
Sociales: la estructura de derechos y los mecanismos que en todas las sociedades regulan
la distribucin de los bienes y los smbolos tambin rigen para el consumo alimentario. Los
comensales comern diferente comida segn su posicin social. En las sociedades de mercado, donde el dinero regula las transacciones, el pobre comer una gama restringida de los
productos ms baratos de la estructura de precios y el rico podr diversificar su rgimen
incluyendo incluso alimentos exticos, ms costosos.
Simblicas: los sistemas de clasificacin que determinan, dentro de la gran variedad de
productos comestibles, aquellos que deben ser considerados comida y cuales no, en un
determinado grupo. Tambin se cuentan entre los factores simblicos las normas que
legitiman los alimentos y preparaciones propios de cada edad, gnero y situacin social,
estableciendo la red de significacin en la que se inscribe el comer.
Para ejemplificar estos elementos simblicos que aparecen en el hecho alimentario,
vemos que todas las culturas establecen por medio de la prctica cotidiana quin puede
comer qu. As, habr comidas de ricos (caviar) y de pobres (fideos), platos que se consideran
femeninos (pollo) y platos masculinos (bife), y comidas que se consideran apropiadas para
los nios (papilla), para los adolescentes (hamburguesas), para los adultos (la mayora de los
platos) y para los ancianos (sopas). Estas clasificaciones de la comida tienen menos que ver
68
La alimentacin como hecho social
con los productos que con las representaciones de lo femenino y lo masculino, de lo deseable en un nio o en un anciano, que se ven reflejadas en alimentos y preparaciones.
Estas clasificaciones son relativas, propias de cada sociedad y no solo varan de una a
otra sino que dentro de la misma sociedad cambian con el tiempo, con las transformaciones
tecnolgicas y con la organizacin social. Por eso se dice que la alimentacin es un fenmeno situado (en un lugar, un tiempo, una cultura).
Como vemos al analizar estos distintos elementos o dimensiones de anlisis, es la cultura
es decir, el sistema clasificatorio la que da sentido, la que organiza la manera correcta de
combinar los alimentos, las horas y las clases de productos que hay que tomar a lo largo del
da y a lo largo del ao, con su ciclo de das hbiles y festivos; regula tambin el tipo de alimento que se consume en cada evento, el que marca los momentos importantes de la vida,
los alimentos prohibidos y los prestigiosos, etctera.
Algunos autores han querido ver en estas normas culturales de clasificacin y combinacin de los alimentos una verdadera gramtica. Porque estas reglas gastronmicas enlazan a los alimentos para formar las cocinas propias de cada grupo, de la misma manera que
las reglas gramaticales enlazan las palabras para formar las oraciones propias de cada idioma.
Y al igual que un lenguaje, la cocina atraviesa al sujeto y le da un sentido de pertenencia e
identidad al grupo que lo habla/come (Fischler, 1995).
Todas las anteriores son dimensiones socioculturales de la alimentacin, que le dan forma a
los gustos de cada grupo humano y los cristalizan en una cocina particular. Todos internalizamos estas dimensiones ordenadoras que la cultura impone a la biologa. Sin embargo,
aun habiendo sido modelados por ella, en el comer encontramos una dimensin subjetiva,
propia del comensal, donde pesa su historia y sus experiencias, que definen dentro de ciertos lmites elecciones caractersticas (por eso, gemelos con la misma crianza pueden tener
diferentes preferencias alimentarias).
Todo esto nos indica que ese acto que nos pareca tan sencillo es en realidad un hecho
complejo, como un evento que no es totalmente subjetivo, ni exclusivamente biolgico ni tampoco
totalmente social. Une lo subjetivo, lo biolgico y lo cultural de una manera tan indisoluble que
difcilmente podamos separarlos.
Entre lo comestible y la comida: la cultura alimentaria

Como comensales, los seres humanos pertenecemos al grupo de los omnvoros y, como las
ratas, los cerdos, los osos, las cucarachas, etc., obtenemos nuestros nutrientes de distintas
fuentes: races (zanahorias), tallos (esprragos), hojas (espinaca), frutos (manzanas), brotes/
flores (alcauciles), estambres (azafrn); productos animales como carnes (bife), sangre
(morcilla), incluso las secreciones fermentadas de las glndulas de las hembras de los mamferos (queso), secreciones de insectos (miel) o los desechos del metabolismo de algunos hongos
(roquefort); hasta el polvo de algunas rocas (sal) se incluye entre la comida del humano. Pero,
aunque la gama parece infinita, no comemos de todo. Por ejemplo, el intestino humano no
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puede con grandes dosis de celulosa (por eso comemos los brotes tiernos del palmito y del
bamb, pero no la palmera o la caa) ni con sustancias alucingenas, emticas o laxantes. Por
eso, de estas ltimas tomamos dosis mnimas para controlar sus resultados y los llamamos
remedios, pero no comida. Ms all de que nuestro metabolismo sea capaz de digerirlas,
las sustancias necesitan algo ms para ser consideradas comida.
Podemos comenzar definiendo lo que llamamos comestible, es decir, una sustancia o
mezcla de sustancias susceptible de ser metabolizada por el organismo humano, ya sea
nutriente o no (los componentes de la fibra alimentaria o una sustancia psicoactiva como el
alcohol son comestibles pero no nutrientes). Sin embargo, existe una diferencia entre lo
comestible y la comida. Veamos un ejemplo: quin pagara por esta cena?
MEN DEL DIA
1400 kilocaloras
por persona
735 g de agua
63,8 g de protenas
109,6 g de hidratos de carbono
67,01 g de grasas
280 mg de calcio
7,9 mg de hierro
517 mg de sodio
11,97 mg de zinc
2203 mg de potasio
6,4 g de fibras
0,52 mg de tiamina
1,2 mg de rivoflavina
9,4 mg de niacina
60,7 mg de vitamina C
3241 UI de vitamina A
y adems, vitamina B6 y B12,
cido flico, vitaminas D y E
$30
Probablemente nadie se acercar al restaurant que ofrece ese men, porque comer es
algo ms que ingerir nutrientes para satisfacer la demanda corporal. Como humanos, no
comemos caloras sino comida, y para ser comida, estos nutrientes deben estar organizados
segn categoras culturales que les den sentido, que los hagan comprensibles, apetitosos.
MEN DEL DIA
por persona $30
Tomate relleno con atn y mayonesa

Bife a la plancha
Ensalada de chauchas, zanahoria y huevo
Flan casero con dulce de leche
Pan, vino de la casa y caf
Fuente: Jess Contreras y Mabel Garcas Hernaiz, Alimentacin y Cultura, Barcelona, Ariel, 2005.
y adaptado a nuestro men por la Lic. Florencia Moranzzani
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Aunque son lo mismo, este segundo men es comida y el primero apenas, un listado de
materiales comestibles. Podramos ir a una farmacia y comprar las vitaminas en cpsulas, las
protenas en solucin, etc.; y eso nutrira nuestros organismos. Podemos reconocer como comida esa mezcla de nutrientes porque ha sido modelada por las categoras de nuestra cultura.
Dado que el acto alimentario es un acto social, para comprender por qu se come lo
que se come, debemos situarlo en el contexto donde se dan las normas y sentidos de una
sociedad, porque eso es lo que hace de algunos materiales comestibles, platos de comida.
En esa transformacin de la materia en plato se juegan las relaciones sociales que ligan el
producto al comensal y que son decisivas a la hora de elegir si ese alimento se come o no.
Como ya explicamos, algunas sociedades encuentran deliciosos alimentos que otras
aborrecen. Si los hindes no comen carne de vaca, los judos de cerdo o los argentinos, de
perro, podemos estar seguros de que en la definicin de lo que es comida interviene algo
ms que la composicin qumica del producto y la fisiologa de la digestin.
Ese algo ms es la cultura alimentaria, y para que haya cultura tiene que haber un
grupo humano en el que el comensal est integrado. Se trata de un grupo que lo antecede y
que le ensea a comer, le transmite las normas acerca de cmo, con quin y, por supuesto,
qu sustancias del amplio abanico de las comestibles sern llamadas comida y cules no. En
efecto, la comida como tal no existe separada del comensal y de la sociedad concreta que
la come. Para que sea alimentacin verdaderamente humana, para que podamos llamarla
comida, necesita estar en el juego de los intercambios sociales (materiales y simblicos).
Veamos algunos ejemplos que muestran en qu un alimento es comida para algunas
sociedades y no para otras.
Las larvas de insectos son comestibles, fuente de protenas y cidos grasos. Para algunos
pueblos de zonas selvticas de Amrica son comida y constituyen una parte normal de su
rgimen. Sin embargo, para otra gente de centros urbanos de la misma Amrica se trata de
bichos repugnantes que deben estar lo ms lejos posible de sus platos.
Los intestinos de los vacunos son comestibles, y mientras los porteos los consideran
comida y se relamen ante ellos crepitando sobre el fuego, algunos asiticos los consideran
despojos, solo adecuados para servir de alimento a otros animales.
La carne vacuna es comestible, y se consume en muchos pases del mundo, pero el pueblo
indio actual no la considera comida, ya que est prohibida por su religin. Sin embargo,
hace 3000 aos, cuando la densidad demogrfica haca sustentable una economa mixta de
agricultura y pastoreo, ese mismo pueblo consuma carne vacuna, y sus dioses la aceptaban
en sus sacrificios, tal como lo muestran sus libros sagrados.
La sangre fluida de vaca es comida para los watusi, en frica, lo que les parece horroroso
a los espaoles. Sin embargo, los mismos espaoles la pueden considerar un manjar al
comerla coagulada en forma de morcillas.
El pescado crudo les pareca a los porteos una asquerosidad; sin embargo, al ponerse
de moda el sushi y el ceviche, lo consumen como un manjar extico, y a precios muy altos.
En sntesis, lo que hace que los alimentos se integren o no al rgimen de un grupo
humano no depende exclusivamente de las caractersticas biolgicas (que le dan su carcter
de comestible) sino de las asociaciones culturales, es decir, la construccin de sentido
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que se ha hecho sobre ellas. Esas construcciones de sentido son dependientes de las dimensiones socioculturales que mencionbamos en el primer apartado: una serie de relaciones
econmicas, tecnolgicas, ecolgicas, simblicas, etctera.
Cuando un producto comestible se transforma en comida (por ejemplo, el trigo candeal
en fideos) ha sido integrado al sistema categorial de la cultura, lo que lo ubica en un determinado formato de consumo. Estos formatos que la cultura impone a los comestibles constituyen lo que conocemos como cocina y se define por cuatro elementos (Armesto, 2001).
1. Un nmero de alimentos seleccionados entre los comestibles que ofrece el medio (los
criterios de seleccin estn relacionados por lo general con las cantidades que se pueden
producir en funcin de la energa que hace falta para obtenerlas y la facilidad del acceso).
2. El modo caracterstico de preparar esos alimentos (la manera de cortarlos, asarlos, cocerlos,
guisarlos, frerlos, ahumarlos, golpearlos, mezclarlos, etc., lo que se llama fondo de coccin).
3. Las formas propias de utilizar las especias y sus combinaciones (llamado fondo de especias).
4. La adopcin de un conjunto de reglas de comensalidad. Por ejemplo: la manera de compartir la comida segn una organizacin y jerarqua de edades y gneros si los nios y
mujeres comen en la mesa con los varones adultos por ejemplo; la separacin de platos
de consumo diario y de prestigio; las reglas acerca de la cantidad y el nmero de comidas
diarias; sus horarios; la cantidad y formato de los platos de cada una y si estos se presentan
de manera sucesiva, como en nuestro servicio de mesa, o simultnea, como es usual en
China o en Arabia.
Para todos nosotros esta gramtica culinaria, que gobierna la articulacin de los alimentos
en platos de comida est tan internalizada y nos resulta tan comn que no la tomamos en
cuenta. Estas categoras estn presentes en forma tan silenciosa que consideramos el comer
como un hecho natural, lo que oscurece su carcter social. Esta oscuridad de los fenmenos
sociales se produce porque pertenecemos y compartimos los sistemas de clasificacin, las
normas, los sentidos, la historia, etc. que le dan forma al mundo en que vivimos (eso que llamamos nuestra realidad). Esa pertenencia nos da la impresin de que tales normas y valores
fueran inherentes al funcionamiento de las cosas. Por eso tendemos a aceptarlas, a repetirlas y
a transmitirlas sin crticas ni cambios. Dado que la identidad alimentaria nos constituye en
forma silenciosa y se cristaliza en la cocina, es parte de nuestra identidad.
Cuando podemos decodificar los mltiples sentidos de un evento alimentario y compartir
esos sistemas de clasificacin (aquellos que hacen un alimento ms adecuado para una
situacin que otra, o un alimento ms propio de hombres que de mujeres, o ms propio de
clases bajas que altas, etc.) entonces, pertenecemos a esa cultura alimentaria. Esa pertenencia nos identifica y nos implica desde el nivel nacional hasta el familiar.
Del mismo modo, as como una identidad alimentaria marca mi pertenencia a un grupo,
tambin me separa de todos los que no comen lo mismo o no lo comen de la misma manera
y, por lo tanto, no piensan ni ven el mundo como nosotros. Se trata de los otros, ellos,
los de afuera. Por eso eso se habla de la comida como un campo de batalla ideolgico y un
potente creador de diferenciacin (Bourdieu, 1985).
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Cambio y permanencia en la cultura alimentaria

Tomemos como ejemplo el dicho francs que dice Dime qu comes y te dir quin eres
y juguemos a identificar la nacionalidad desde la simplificacin y el prejuicio, reduciendo la
diversidad interna de las cocinas tpicas a un solo plato. As, podramos reconocer a los italianos como comedores de fideos; a los alemanes, de chucrut; a los norteamericanos, de hamburguesas o a los argentinos, de empanadas. Sin embargo, si vamos ms all del estereotipo,
encontramos que no hay comidas tpicas nicas, ni cocinas locales uniformes, ni patrones
alimentarios simples: la diversidad, la heterogeneidad es la norma, as como una cambiante
permanencia.
Este oximoron, cambiante permanencia, tal vez se comprenda mejor con un nuevo ejemplo: en la cultura alimentaria argentina hay un plato que podemos considerar permanente,
las empanadas. Sin embargo, cada provincia las prepara segn una modalidad particular, lo
que lo convierte en cambiante: las hay fritas, horneadas, con papa, con pasas de uva Del
mismo modo, todas las cocinas se nutren de varias tradiciones fusionadas, reelaboradas,
adaptadas (a su tiempo, a los productos y a la tecnologa).
Aunque las cocinas parecen perdurar siempre, y por eso nos resultan prototpicas, algunos
platos se dejan de hacer, otros nuevos se incluyen, otros se adaptan Y, en muchos casos,
algunos parecen los mismos simplemente porque los cambios se han asimilado (los ravioles
que amasaba la abuela no son los mismos ravioles ms o menos industriales que compramos
hoy, aunque los comamos en las mismas circunstancias). Sin embargo, las recetas se transforman porque los productos y las tecnologas, las formas de pensar y de comer cambian, de
manera notable o imperceptible. Diversidad y cambio, permanencia e identidad, son caractersticas de todas las culturas alimentarias conocidas.
Veamos muy someramente cmo sucede este proceso de diversidad y cambio: en el acto
de preparar la comida, en la cocina, se produce un proceso de patrimonializacin alimentaria.
Esto quiere decir que cuando se seleccionan ingredientes, preparaciones, tipos de coccin,
especias, sobre la base de una transmisin (que es ms que el simple aprendizaje) que identifican al cocinero, y al comensal con un pasado, con una tradicin, se est construyendo
esa identidad alimentaria, un patrimonio intangible que estandariza sabores, preparaciones
y platos como un producto caracterstico y reconocible de un grupo en particular. Y ese
grupo tender a reproducirlo y la inevitable dinmica de la vida en sociedad, a cambiarlo.
La fortaleza de la identidad alimentaria se hace ms evidente al observar a los inmigrantes.
Cuando una familia se traslada a vivir a otro pas con otra cultura alimentaria, probablemente
no encuentre los alimentos conocidos, entonces es muy comn que para mantener sus
sabores trasladen el fondo de coccin y el fondo de especias. Porque es ms fcil trasladar 100
gramos de pimentn que los 100 kilos de papas que se pueden condimentar con ellos. As,
cociendo de la manera conocida (fondo de coccin) y condimentando con las especias conocidas (fondo de especias), los nuevos productos conservan los sabores familiares y los
comensales se gratifican afirmando quines son y por qu estn all, al mismo tiempo que
van incluyendo los alimentos de la nueva tierra domesticando su sabor con las viejas
especias en una cocina de transicin. Dcadas despus se fija la comida del lugar natal para
las celebraciones y las comidas del lugar de adopcin para el consumo diario, lo que marca
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paulatinamente la nueva pertenencia, al adoptar la comida de la sociedad receptora. Al

revs, cuando la sociedad receptora adopta las comidas de los migrantes queda claro que
ese grupo se ha integrado (la pizza italiana como parte del men porteo).
Por ejemplo, la cocina portea es una fusin de las tradiciones culinarias tradas por los
espaoles (que a su vez haban fusionado sus tradiciones regionales con la cocina morisca),
acriolladas, es decir, adaptadas a los productos de la tierra (con supervit de carne vacuna) y
reelaboradas con el aporte inmigratorio italiano y mediterrneo de comienzos del siglo XX, as
como por rasgos franceses algunos elementos centroeuropeos y de Medio Oriente.
Los usos sociales de los alimentos

Para visualizar las relaciones sociales implicadas en el evento alimentario observemos
la siguiente lista relativa a los usos de la alimentacin en sociedad (Baas, Wakefield y
Kolasa, 1979).
1. Satisfacer el hambre y nutrir el cuerpo.
2. Iniciar y mantener relaciones personales y de negocios.
3. Demostrar la naturaleza y extensin de las relaciones sociales y afectivas.
4. Proporcionar ocasin para actividades comunitarias.
5. Expresar amor y cario.
6. Sealar la individualidad de una persona.
7. Proclamar la diferencia de un grupo (por ejemplo, una minora) dentro de otro mayor.
8. Demostrar la pertenencia a un grupo.
9. Hacer frente al estrs psicolgico o emocional.
10. Sealar el estatus o la posicin social.
11. Proveer recompensas y castigos.
12. Reforzar la autoestima y ganar reconocimiento.
13. Manifestar y ejercer poder poltico y econmico.
14. Prevenir y tratar enfermedades fsicas.
15. Prevenir y tratar enfermedades mentales.
16. Sealar experiencias emocionales.
17. Expresar piedad o devocin.
18. Proporcionar seguridad.
19. Expresar sentimientos morales.
20. Manifestar riqueza.
De los veinte usos de la lista, solo uno es nutricional. Los otros diecinueve tienen que ver
con las relaciones que los miembros de un grupo establecen entre s y con las instituciones.
Por medio de la distribucin de comida, sealan su posicin en una escala econmica y/o
de prestigio, demuestran quines son o dnde quieren que los otros los ubiquen, expresan
sus particularidades, sus deseos, su pertenencia o no a un grupo, a una religin, etctera.
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Volvemos a la funcin simblica de la comida: todos estos usos estn legitimados por
normas y valores culturales que sancionan que tal comida se come en tal situacin. De
manera que la comida es una seal de que tal evento est ocurriendo (si mam prepara torta,
alguien cumple aos). En este sentido, la alimentacin constituye un signo de la actividad,
del trabajo, del deporte, del esfuerzo, del ocio, de la fiesta, ya que cada evento social tiene su
propia expresin alimentaria. As, aunque el efecto del caf es estimulante, se utiliza para
sealar el momento del descanso en la oficina o en el encuentro con amigos. Podramos
sealar multitud de casos: el caf, el asado, el vino, el champagne y la torta marcan el
momento, sealan la situacin de descanso, de recreacin, de fiesta. Entendiendo la sociedad
como un todo, no sorprende que la comida sea uno de los elementos preponderantes de
cohesin, porque en buena medida se come por razones ceremoniales y los platos identifican
las fiestas (turrones en Navidad, matz en Pezaj). En ese sentido, esos usos son tambin propios de una cultura alimentaria y contribuyen a formarla, ya que cada cultura define qu
comida es la apropiada para ese uso, aunque los usos sean universales.
Por otro lado, las transiciones son sealadas simblicamente con la exhibicin, distribucin y
consumo de alimentos. Por ejemplo, los cambios sociales como el casamiento implican torta
y brindis, lo cambios en el crecimiento se acompaan con cambios en la comida (el beb
toma leche y pasa a ser nio al comer papilla). Cuando comprendemos los usos sociales y la
calidad estructurante de la alimentacin, comprendemos mejor y podemos ser ms respetuosos con la enorme dificultad que tienen las personas que deben seguir dietas restrictivas, como
los diabticos y celiacos. Dado que al comer se interacta en una dinmica social, proclamar
que uno es diferente resulta a veces muy difcil de aceptar. A causa de esa presin social,
quienes llevan un rgimen pueden romperlo simplemente para evitar la exclusin social.
Un ejemplo: la alimentacin en el Ro de la Plata

A la luz de todo lo que hemos analizado en las pginas previas (la dimensin socioeconmica de la alimentacin, sus usos sociales, las culturas alimentarias, etc.) comprendemos
que el evento alimentario es de una gran opacidad. En ese sentido, la pregunta qu es comer
bien est relacionada con las definiciones sociales acerca de qu es vivir bien. Esto no
depende de la ciencia como fenmeno objetivo, sino de la escala de valores de una sociedad,
que se ha formado en una relacin dinmica con su historia. Por ejemplo, si pensamos que
a causa del desarrollo de las ciencias mdicas y en especial de la nutricin, hoy conocemos
la manera correcta de comer, hay que recordar que el saber cientfico no est fuera de la
influencia de su contexto social, no es en absoluto inmutable y cambia con las nuevas evidencias, las nuevas tecnologas, las nuevas investigaciones, etc. As, en la dcada de 1950
el problema de una buena alimentacin era la ingesta de vitaminas; en los 60, lo era de protenas; en los 90, de fibras y el tercer milenio comienza con el debate acerca de los cidos
grasos. En efecto, al considerar normal o evidente comer cuatro veces al da, en horarios
prefijados con un orden de platos y ciertas combinaciones de productos, olvidamos que se
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lleg a esa categorizacin despus de una historia que est sostenida por una produccin
tecno-econmica y creencias acerca del producto, que son fruto del saber propio de este tiempo y esta sociedad. Por ejemplo, hasta 1960, en la Argentina, comer mucho y ser rollizo era
mirado con aprobacin social, era signo de salud, una seal de opulencia econmica y se
apreciaba como belleza fsica. Hoy la gordura se considera un factor de riesgo para el desarrollo de accidentes cardiovasculares y diabetes, la mayora de los gordos no son ricos sino
pobres y la gordura est situada en el polo opuesto de la belleza. Incluso se mira al los gordos
con cierta reprobacin moral, como personas dbiles de carcter en relacin con su salud.
Por eso, para tratar de responder por qu los seres humanos consideran comida a cosas
tan distintas a lo largo y a lo ancho del planeta, y en el correr del tiempo, debemos admitir
que la base biolgica no agota la explicacin. Ser necesario buscar en las relaciones sociales, es decir, en los procesos conjuntos empleados para pensar, obtener, distribuir y consumir los alimentos. Veamos, a modo de ejemplo, la alimentacin en el Ro de la Plata.
Los primeros tiempos
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Segn evidencias arqueolgicas, los primeros habitantes habran ingresado a la zona

pampeana hace 9.000 aos. El ambiente rioplatense presentaba recursos abundantes para la
subsistencia de poblaciones con distintas formas de vida.
Al oeste vivan grupos de querandes cazadores pescadores y recolectores, nmades,
altos y belicosos (Lafn en Alvarez y Pinotti, 2000: 114/115). Su alimentacin se basaba en
lo que obtenan por medio de la caza de guanacos, ciervos de los pantanos, andes, carpinchos, etc., la pesca con redes y la recoleccin de races y semillas, que molan en morteros. La
caza-recoleccin en este hbitat los llevaba a formar bandas pequeas y a moverse para proveerse sin sobreexplotar los recursos. Un dato interesante que los arquelogos suelen mencionar
es que los querandes eran altos, lo que habla indirectamente de su buena alimentacin. En
efecto, la talla es un rasgo dependiente de la calidad de la dieta.
En la desembocadura del ro Paran vivan diversos grupos guaranes con un agricultura
incipiente basada en el maz y el cultivo de calabazas. Eran cazadores ribereos de aves,
nutrias, carpinchos, etc., y completaban su dieta con abundante pescado, que consuman
asado o secado al sol. El cultivo del maz dejaba excedentes, lo que les permiti sostener
mayor cantidad de poblacin organizada en forma de aldeas y jefaturas.
Habitaban tambin la zona los chans y timbes, que eran cazadores, pescadores y recolectores (sobre todo de vainas de algarroba). Tal vez por influencia de los guaranes, habran
incorporado maz y calabazas que obtenan por cultivo hortcola (Lothrop en Tapia, 2002).
De acuerdo con las evidencias seas recogidas por los arquelogos, sabemos que las diferentes etnias asentadas en el rea del Ro de la Plata lograron regmenes equilibrados, incluso
en el caso de los guaranes, ya que el elevado consumo de maz (que provea de abundantes
hidratos de carbono) se habra complementado con carnes rojas y pescado. Cada grupo
encontr maneras propias de explotar diferentes nichos ecolgicos dentro del mismo hbitat,
con distinta tecnologa y distinto tipo de organizacin social (unos organizados en bandas,
los otros en jefaturas). Si bien todos los patrones alimentarios han sido diferentes (unos
basados en el maz, otros en la algarroba, otros en la carne de caza o la pesca) todas estas
dietas precolombinas fueron nutricionalmente adecuadas.
Al arribar al Ro de la Plata, en el siglo XVI, los espaoles se encontraron con estos grupos.
No nos explayaremos aqu sobre la desastrosa poltica de don Pedro de Mendoza, que condujo a la matanza, sitio, hambre y abandono de la primitiva Buenos Aires. Sin embargo, s
comentaremos el impacto que tuvo la conquista en las poblaciones nativas que mencionamos.
1. La violencia del conflicto armado diezm a la poblacin aborigen masculina.
2. Se produjo una fuerte reduccin de la produccin alimentaria, ya que quienes eran productores deban dejar de cazar o recolectar para tomar las armas en defensa de su grupo.
3. El paisaje se modific a causa de las formas de apropiacin de la tierra que realizaron los
espaoles parcelaron para practicar la agricultura y armaron corrales para el ganado,
apropindose de las aguadas, lo que cort el acceso a las fuentes de recursos. En especial los cazadores recolectores perdieron el acceso a las fuentes de alimentacin.
4. La introduccin de nuevas especies, como el caballo y el ganado domstico repoblaron la
pampa, pero al mismo tiempo desplazaron a las especies nativas, que eran las conocidas y
fuentes seguras de alimentacin.
5. Las epidemias diezmaron a la poblacin en general. Se calcula que un tercio de la poblacin muri de enfermedades en los primeros 10 aos del contacto.
6. El intercambio produjo mayor presin sobre venados, peces y pilferos desequilibrando el
ecosistema. Al tornarse importantes para el trueque con los espaoles, estos animales
comenzaron a perseguirse en forma inmoderada, a demanda de los comerciantes (o de la
moda europea en el caso de las plumas y las pieles). A la vez, este intercambio introdujo
alimentos desconocidos como el azcar refinado y el alcohol, que no aportaron beneficios
desde el punto de vista nutricional, pero se volvieron moneda de trueque y dominacin.
Todos estos factores produjeron un desequilibrio en los medios de subsistencia de los
grupos aborgenes y una desestructuracin tan fuerte y rpida en las sociedades que muy
pronto fueron vencidos, repartidos y reducidos, lo que aceler su desaparicin.
Los tiempos de la dominacin espaola

En 1580, Juan de Garay trajo 1000 caballos y 500 vacas; sin embargo, al ao siguiente
entre propios y encontrados contaba entre 80.000 y 100.000 cabezas. Efectivamente, los
ricos pastizales favorecieron que el ganado se reprodujera exponencialmente, sin predadores
naturales. La modificacin del hbitat fue gigantesca.
Esta riqueza faunstica atrajo a la llanura a otros grupos que a partir del siglo XVII fueron
nombrados como pampas; sin embargo, eran tehuelches llegados desde el sur y mapuches,
que arribaron desde el oeste. Todos estos grupos adoptaron el complejo ecuestre, modificando sus armas (la lanza arrojadiza se transform en una tacuara de 2 metros, que result
imbatible en la carga de caballera), una nueva organizacin poltica y social (se reunieron
en federaciones y esclavizaron a los cautivos y cautivas). Naturalmente, al modificarse la
organizacin social, la poltica y la tecnologa, tambin se modific la alimentacin.
As, la dieta extremadamente diversa de los cazadores-recolectores de los primeros tiempos
se especializ y se compuso a partir de entonces principalmente de carne. Esto se debi a que
los vacunos y caballos que estaban libres en las pampas eran, aunque silvestres (ganado
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cimarrn), animales domsticos relativamente mansos, por lo que resultaba sencillo cazarlos.
Por otro lado, eran de carne muy rendidora en trminos de bsqueda, manejo y aporte
graso, y suplantaron as la carne de guanaco y de and, magros como todo animal salvaje.
Como vemos, el rgimen cambia en respuesta tanto a las transformaciones del hbitat
como a la tecnologa (no solo las armas, tambin las vasijas y envases cambiaron: a medida
que el caballo se constituy en el medio de transporte y se abandon el traslado a pie, resultaron ms funcionales los recipientes de cuero que la cermica). Del mismo modo, tambin
el cambio en la organizacin social producir modificaciones en la dieta, porque la alimentacin es producto de y produce a su vez relaciones sociales.
La ciudad de Buenos Aires tambin se benefici de este ganado cimarrn y complement
as su magra economa (y floreciente contrabando) con las vaqueras: partidas de caza de
vacunos con el objetivo de exportar su cuero y procesar su carne (esta, convertida en cecina
es decir fileteada y salada se venda a Cuba para la alimentacin de los esclavos).
Durante la poca de la colonia, la alimentacin en Buenos Aires se caracteriz por su
sencillez: se consuman productos locales apenas complementados por el intercambio entre
ciudades (el vino mendocino llega a partir de 1589, por ejemplo). Recin despus de la creacin
del Virreinato, el Reglamento de Comercio Libre permiti cierta diversificacin de productos.
A partir del siglo XVIII terminaron las vaqueras, el ganado pas a tener un dueo y se
proces en las estancias, lo que enriqueci a los vecinos, la clase principal de la ciudad.
Esta clase estaba formada por propietarios, estancieros, grandes comerciantes y empresarios,
funcionarios, profesionales, administradores y prelados. Junto a ellos, un estrato que hoy llamaramos clase media era el proveedor de servicios: pequeos comerciantes y empleados
(escribientes, auxiliares de justicia, maestros) artesanos, panaderos. Haba tambin un tercer estrato, que hoy llamaramos sectores populares, formado por peones, vendedores
ambulantes, libertos (esclavos liberados) y finalmente, los esclavos.
Como en toda sociedad estratificada, no todos tenan los mismos derechos, no vivan igual
y no coman igual. Sin embargo, haba alimentos que formaban parte de todas las dietas, pero
que se consuman en diferente cantidad segn el estrato social. Eran el maz, el zapallo, la
papa, las legumbres, el mate y la carne bovina.
El pan, por ejemplo, era un alimento marcador de diferencias: cuanto ms negro, ms
pobre era el comensal Y en la campaa, era directamente suplantado por galleta. El vino
tambin marcaba diferencias: era una bebida de prestigio, de costo muy alto; los pobres
consuman aguardiente, que era barato y se venda en las pulperas. Entre las infusiones, el
chocolate y el caf distinguan a los vecinos, que eran quienes podan pagarlos, mientras
que el mate, muy barato, era consumido por todos.
El consumo de carne cortaba transversalmente los tres estratos sociales, ya que la ventaja
ecolgica de criar el animal a pasto y agua se traduca en un acceso especialmente econmico (combinado con una poblacin escasa, ya que entre la ciudad de Buenos Aires y su
campaa haba apenas 22.000 habitantes en 1770), lo que explica la cantidad de carne consumida: unos 220 kg por persona al ao a pesar de las prohibiciones del calendario cristiano
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(Silveira, 2005)11. Pese al alto consumo de carne, se mataban ms vacunos de los que se
necesitaban para satisfacer esta demanda alimentaria, ya que se destinaban a la exportacin
de cueros. As, la carne se convirti en un alimento barato que empez a consumirse aun
ms que antes y fue cobrando progresiva importancia, hasta que a partir de 1812 se constituy en la industria ms rentable del puerto.
Por otro lado, Buenos Aires no tuvo la aristocracia excedentaria de las metrpolis europeas
o los virreinatos de Lima o Mxico, que permitieron el desarrollo de una alta cocina. Aqu
no hubo una verdadera cocina diferenciada, como en otras sociedades estratificadas donde
la diferencia entre pobres y ricos cristaliz en dos tipos de cocina (cocina de la corte y cocina
campesina). Si bien entre los vecinos se sucedan los banquetes (pblicos para la coronacin
o privados para el matrimonio) los platos copiaban recetas espaolas con productos americanos, sin fusin ni creacin local. La colonizacin simblica quera una cocina simple que
hoy llamaramos mediterrnea (cereales, aceite de oliva, vino y poca carne), pero copiada
con productos locales (donde la carne dominaba sobre los cereales y el trigo, casi inexistente,
era sustituido por el maz). As, por ejemplo, la cocina criolla recrea el cocido espaol en
el puchero, sustituyendo los porotos por papa y maz y aumentando el protagonismo de la
carne, cuya cantidad crece en el plato.
La figura de los negros esclavos est indisolublemente unida a la alimentacin virreinal
porque eran ellos quienes hacan la venta ambulante de productos caseros (pastelitos,
empanadas, dulces, pescado frito, aceitunas, etc.); en efecto, las buenas costumbres de la
poca prohiban hacerlo a las mujeres decentes que los fabricaban. Sin embargo, poco sabemos de la cocina de estos esclavos, excepto que no coman lo mismo que sus amos: apenas
han quedado unas pocas recetas como el quebebe, a base de zapallo y tasajo (carne seca).
Una sociedad que impona derechos diferentes para los gneros naturalmente foment el
consumo de alimentos diferentes para hombres y mujeres incluso el mismo producto poda
tener usos diferenciales. Por ejemplo, como las mujeres eran consideradas menores de
edad (aunque fueran adultas), el consumo de dulces se consideraba en ellas normal y adecuado, mientras que era cuestionado en los varones de la misma edad: la costumbre dictaba
que deban imponerse a la tentacin, que se vea como debilidad, flaqueza. Las damas deban
abstenerse de consumir carne bovina si estaban de duelo y tambin durante el perodo
menstrual porque este alimento se consideraba masculino. Se permita el consumo de vino
en las mujeres por su uso medicinal, que se distingua del uso social (en los varones).
Los tiempos de la Organizacin Nacional

Si bien las ideas revolucionarias que llevaron a la independencia en 1816 soaron una
cocina criolla como fusin de platos espaoles e indgenas, no reconocieron que tal cocina
ya exista, pero en relacin a los productos y no a los platos, como decamos antes. Lo cierto
es que la cocina de los pueblos originarios era difcil de reproducir en el ambiente urbano y
la norma culinaria, pese a las buenas intenciones, sigui siendo la anterior: productos
11. En otros lugares del mundo, mongoles, australianos y sudafricanos han tomado la misma opcin crnica, dadas
condiciones ecolgicas y demogrficas similares (extensas praderas para apacentar ganado combinadas con baja densidad de poblacin).
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BLOQUE 2
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americanos-platos europeos. Sin embargo, al levantarse las prohibiciones monoplicas, se

diversific la produccin agroalimentria y el comercio entre regiones, por lo tanto los ingredientes se diversificaron: a la ciudad de Buenos Aires comenzaron a llegar alimentos de Brasil,
pero tambin de las incipientes industrias locales de las provincias.
A partir de la emancipacin, las transformaciones de la economa estn directamente relacionadas con el incremento de la demanda de materias primas de los pases europeos, que se
consolidaban como centros industriales. Se produce una divisin internacional del trabajo
segn la cual las pampas quedan como productoras primarias y receptoras de inversiones de
capital y poblacin. Es la poca en que el pas es fundamentalmente agrcola y ganadero.
Jos Antonio Wilde, intelectual de la poca, describe en su obra de 1908 Buenos Aires setenta
aos atrs, tres comidas fuertes por da (de no menos de tres platos cada una) y tres colaciones.
La carne contina dominando la cultura alimentaria del Ro de la Plata, pero verduras y lcteos,
antes limitados, se han diversificado. No es de extraar que Sarmiento en 1880 diga que en su
tiempo todos eran gordos o culonas, donde todos quiere decir los habitantes de la ciudad
de Buenos Aires. En la campaa, Jos Hernndez relata en el Martn Fierro las penurias alimenticias y de las otras que padecan los gauchos.
Ahora bien, a partir de 1880 se promovi una inmigracin mediterrnea masiva, tanto para
poblar "el desierto" como para modificar la composicin de la poblacin criolla tradicional. Sin
embargo, fueron las ciudades y sobre todo Buenos Aires, las que recibieron la mayor parte
del flujo inmigratorio espaol, italiano y centroeuropeo. Los recin llegados, de extraccin
social por dems modesta, tuvieron una importante movilidad social ascendente, lo que
logr que en menos de una generacin surgiera en Buenos Aires un estrato de ingresos
medios que lleg a ser el 41% de la poblacin.
Este es el perodo en que la Argentina se define como granero del mundo. La pampa se
agriculturiza, el ganado se mejora con la introduccin de razas inglesas, la industria frigorfica
y alimentaria se asienta en los alrededores de Buenos Aires, cuyo puerto recin construido
es la cabecera de una red de transporte radial que lleva materias primas y distribuye hacia el
interior productos manufacturados que llegan de ultramar. El pan se difunde y universaliza
a causa del trigo barato.
Los inmigrantes contribuyen a diversificar la oferta alimentaria: los vascos desarrollan la
lechera como industria, tomando a su cargo toda la cadena: unos producen y otros comercializan. Los espaoles se especializan en productos de panificacin y reintroducen gracias
al trigo barato diversas formas de bollera de la pennsula que ahora se llamarn facturas.
Las diversas comunidades de la pennsula itlica, asentadas en los alrededores de la ciudad
avanzan con la produccin y comercializacin de verdura de quinta. Por otro lado, los alemanes
se especializan en facturas de cerdo, chacinados y fiambres junto a la industria cervecera y
los ingleses se concentran en la produccin y comercializacin de carnes y lanas.
Es una poca en que los alimentos abundan y son baratos, lo que da oportunidad a la
aparicin de cocinas diferenciadas segn la clase social. En un extremo estn los banquetes,
en el otro, la comida de olla y entre ellos, una creciente clase media que fusiona tradiciones
regionales y mediterrneas, as como se agrupa por procedencia en lo que se llamaba cocina
de colectividades.
En ese entonces, se coma en Buenos Aires un promedio de 113 kg de carne bovina por
persona por ao (Silveira, 2005). El precio era bajo y esa facilidad de acceso explica el nivel
de consumo tanto como la construccin de representaciones culturales de aquello que se
convierte en el plato marcador de la cocina portea: el asado. Este plato surge de una clase
alta, criolla, opulenta, terrateniente, que copia la cocina y los estilos de vida franceses en la
vida pblica, pero mientras mantiene la comida criolla en el hogar. Esta clase convierte el
asado en plato nacional, reivindicando las figuras del gaucho (al que aos atrs haban tildado
de vago y mal entretenido), de la tierra y de la abundancia infinitas.
El asado es tan poco adecuado para la ciudad que muestra el anhelo de los porteos de
la poca por apropirselo. No es que en el perodo anterior no se comiera sino que segn
las evidencias de los pozos de basura excavados en la ciudad predominaba la carne horneada
o guisada y de animal chico (Silveira, 2005), porque el asado es una comida rural transplantada
a la ciudad, cuyo aprecio aumenta a medida que los inmigrantes bajan de los barcos. En efecto,
cuando comienza la oleada inmigratoria, el puchero (una mezcla abundante y burguesa de
carne, legumbres y verdura) era el plato cotidiano, debido a su mnimo costo. Sin embargo,
8 aos ms tarde (hacia fines de la dcada de 1880), el preferido era el asado, de carne
vacuna y cuarto trasero (Daireaux, 1888). Un poco ms atrs le siguen las empanadas y la
carbonada (todos platos a base de carne).
La carne barata conspiraba para que los porteos adoptaran otras pautas culinarias y alimenticias que las que haban conocido siempre. Los inmigrantes, por su parte, acostumbrados
a lo que hoy llamaramos dieta mediterrnea (que ellos consideraban dieta de la escasez) la
abandonaron a favor del rgimen carnvoro de la sociedad receptora. Son estos inmigrantes los
que inventan el asado como se conoce hoy da: en parrilla horizontal (Schavelzon, 1999)
europea, a diferencia del asado gaucho tradicional, que era vertical, a la cruz.
El asado dramatiza, an hoy, la divisin sexual del trabajo culinario. Como la cocina es
un mbito exclusivamente femenino, cuando el hombre cocina asado lo hace fuera de ella:
en la parrilla, altar masculino por excelencia donde la mujer no cuadra. Era predecible que
una sociedad con fuerte herencia patriarcal no dejara el plato marcador, que maneja la
carne, el cuchillo y el fuego en el mbito femenino (Aguirre, 1997).
Nuevamente, una sociedad estratificada no come ni vive del mismo modo: la clase alta
se acriolla con el asado y se afrancesa con recetas de moda. En el otro extremo, los inmigrantes
y criollos pobres se hacinan en los conventillos y su comida es una adaptacin de recetas
espaolas o italianas a partir de la carne barata argentina. De esta fusin de tradiciones y
productos nace lo que hoy conocemos como cocina portea.
Los tiempos de la industria como eje del desarrollo

Una de las principales consecuencias de la crisis capitalista mundial de 1930 fue la modificacin del comercio internacional, que en la Argentina implic abandonar el modelo agroexportador y comenzar un proceso de desarrollo basado en la industrializacin sustitutiva de
importaciones, que habra de perdurar casi 45 aos.
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BLOQUE 2
Este modelo tuvo dos etapas la etapa peronista 1945-1955 y la desarrollista 1956-1976;
durante ambos perodos las actividades industriales crecen en Buenos Aires y generan una
notable migracin interna (rural-urbana) con pleno empleo. Se trata de un empleo que es a la
vez formal, estable y asalariado, y que genera expansin de la educacin formal, movilidad
ascendente y amplio desarrollo de los estratos de ingresos medios de la sociedad.
La inclusin social, que en la etapa anterior haba logrado la educacin universal, en esta
etapa estar representada por la categora de trabajadores. La referencia al trabajo ser un
punto clave de la socializacin, de la participacin en la vida ciudadana (sindical y poltica) y
de la movilidad ascendente (va ingresos).
Por primera vez captamos en la cocina hogarea los efectos de un modelo de acumulacin
econmica. Una Encuesta de Gasto e Ingresos de los Hogares para el rea Metropolitana
realizada por el Consejo Nacional de Desarrollo (CONADE) en 1965 evidencia la asociacin
entre los alimentos con bajo valor agregado y los ingresos: cuanto ms pobres los hogares
mayor cantidad de alimentos frescos, menos industrializados y preprocesados. Las mujeres
sustituyen con su trabajo productos que en otros hogares ms acomodados se compran.
Sin embargo, cuando les falta tiempo o hay dinero disponible compran masas hechas, salchichas, mayonesa y otros productos industrializados, no solo porque esos alimentos-servicio
les ahorran trabajo sino porque estn rodeados de un hlito de modernidad. En efecto,
de esta poca es la inclusin de electrodomsticos en la cocina hogarea (cocinas a gas,
refrigeradores, ollas a presin, licuadoras, etc.) y la diversificacin de la oferta de alimentos
industrializados (que vino de la mano del desarrollo de la industria), lo que impuso una
base homognea de productos de consumo indiferenciado y masivo (verduras, legumbres y
frutas enlatadas, caldos deshidratados, lcteos industrializados, etc.). En ese sentido, caracteriza la gastronoma de la poca la comida hogarea, realizada por la madre con los nuevos electrodomsticos. El asado a la parrilla, propio de los varones, se transforma en el materno y
moderno asado al horno con papas, elaborado en los nuevos hornos de gas.
Un dato importante de la Encuesta de Gasto e Ingresos de los Hogares es que al hacer un
anlisis por ingresos no encontramos consumos exclusivos; es decir: los mismos productos
se encuentran representados en todos los sectores, aunque en cantidades y calidades diferentes
(los ricos comen ms que los pobres y estos consumen carne del cuarto delantero mientras los
ms acomodados consumen la del cuarto trasero, ms tierno y ms caro). Esto significa que
para 1965 exista un patrn alimentario nico que cortaba transversalmente la estructura de
ingresos (no sabemos si era un fenmeno reciente o de dcadas anteriores porque solo
tenemos esa suerte de instantnea que una encuesta suele representar).
Ya sea porque los alimentos eran baratos o porque los ingresos eran suficientes, todos
los habitantes de Buenos Aires accedan a una canasta de consumo similar. La existencia de
un patrn unificado seala una sociedad ms igualitaria que la que conocemos actualmente,
sin grandes diferencias en el acceso a los alimentos, a las tecnologas de procesamiento o al
saber. Al analizar los ndices macroeconmicos comprendemos hasta qu punto la sociedad
era ms igualitaria: los niveles de pobreza eran cercanos al 5%, la diferencia de ingresos era
de 7 veces entre las dos puntas de la escala y la desocupacin, inferior al 5%. Este patrn
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nico no habla solo de la comida (su cantidad, acceso o adecuacin) sino que habla de la
sociedad de los comensales (Aguirre, 2001): dado que en la comida se manifiestan relaciones
sociales, la existencia de un patrn unificado muestra las caractersticas de la sociedad
que lo posee.
En la sociedad salarial de los 60, el trabajo era el eje de las relaciones entre las personas
y, por lo tanto, era constitutivo de la identidad. Exista un Estado benefactor, el gasto pblico
social tena una fuerte presencia en la organizacin de la vida cotidiana, y exista la posibilidad
concreta de progreso material y movilidad ascendente. Era una sociedad donde cada quin
conoca su lugar en la estructura social y las normas que regan para la movilidad vertical, que
se realizaba a partir de un piso donde la escasez alimentaria no era el problema.
Visto desde otro ngulo, la existencia de cierta uniformidad en los productos que se escogan para organizar la comida puede verse como una fuerte homogeneizacin de la cocina
(entre hogares de migrantes internos de diversas regiones, migrantes externos de la posguerra, porteos tradicionales, obreros, burgueses, nuevos y viejos ricos, etc.). En este sentido, la
diferenciacin entre estratos no pasaba por los consumos alimentarios sino por otros consumos (vivienda, indumentaria, educacin, etc.). Probablemente, la unificacin alimentaria era
tanto consecuencia de la facilidad de acceso como de la compleja red de representaciones de
un pas que se pensaba a s mismo como progresista e incluyente.
La biblia de la cocina portea de la poca, el Libro de Doa Petrona C. de Gandulfo, contribuye a visualizar esta representacin de una Argentina nica, ya que compilaba recetas de
todo el pas y adaptaba al gusto de la poca (es decir con dos o tres veces ms carne que en
la versin original) recetas europeas y latinoamericanas.
Los tiempos de la apertura

A partir de 1976 el modelo de acumulacin econmica pasar por la apertura al mundo,
el retroceso del Estado y la valorizacin del mercado como el mejor redistribuidor. Este
nuevo modelo de acumulacin dejar sus huellas al igual que los anteriores en la alimentacin. Las mismas encuestas de gastos e ingresos de los hogares que realizaba el INDEC
muestran cmo el patrn unificado de diez aos atrs se quiebra: al polarizarse la sociedad
(menos ricos ms ricos y muchos pobres ms pobres debido a una distribucin del ingreso
regresiva) aparece la comida de pobres y la comida de ricos (como a principio del siglo
XX). Volvemos a la alta cocina y gastronoma de los exquisitos, que convive con la comida
de olla pan, papas, fideos y poco del resto, que sostiene la cocina de la pobreza.
En una sociedad urbana, donde los alimentos se compran, la prdida del empleo y la cada
de los ingresos hacen que el consumo de los sectores de bajos recursos se vea limitado a los
alimentos ms rendidores: baratos (fideos, pan y papas, fuentes de hidratos de carbono),
saciadores (grasa) y gustosos (azcar).
As, variables sociales tales como el empleo, el ingreso y la asistencia social, condicionan
lo que se puede o no se puede comer. Aunque estadsticamente haya alimentos suficientes
en el pas esto no quiere decir que sean accesibles a todos los sectores. Los dos tipos de
cocinas aparecen dependientes de la capacidad de compra (que es la relacin entre los precios
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BLOQUE 2
de los alimentos y los ingresos). Sin embargo, una vez establecido un patrn de consumo
dependiente de la capacidad de compra, cada sector construye un gusto por lo que puede
comer, justificndolo e identificndose con su comida habitual. En muchos casos, este proceso inhibe la reivindicacin por la alimentacin adecuada que tuvieron en el pasado.
Por otro lado, la industria agroalimentaria y los medios de comunicacin profundizan
estas cocinas diferenciales con productos tambin diferenciados: por calidad, por cantidad
y por precio. De manera que en la actualidad no solo tenemos dos cocinas sino tambin dos
mercados, las segundas marcas, las marcas del distribuidor, o el llamado mercado de los
pobres son ejemplos de esta economa diferenciada que ofrece a cada sector los alimentos
que se consideran propios para cada uno.
Concluimos sealando entonces la dinmica de la alimentacin rioplatense, como ejemplo
del modo en que se configuran las culturas alimentarias. Por medio de este sucinto relato
pudimos ver cmo en el Ro de la Plata, modificaciones ecolgicas (ganado domstico),
sociales (bandas, aldeas, Estados preindustriales e industrializados) y econmicas (distintos
modelos de acumulacin: colonial, agroexportador, industrialista y aperturista) ha dado origen
a cocinas diversificadas (de pobres y de ricos en los casos de los modelos colonial, agroexportador y aperturista) y unificadas (en los casos de los pueblos originarios y en el modelo
industrialista).
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Perodo
Modelo de Acumulacin
Patrn Alimentario
Plato marcador de la cocina
1536-1816
Colonial
Segmentado
Puchero-quebebe
1816-1930
Modelo agroexportador
Diferenciado
Asado en la parrilla
Guiso (de olla)
1930-1976
Modelo industrialista
1930-55 peronista
1956-76 desarrollista
Unificado
Asado al horno
1976-actual
Modelo aperturista
1976-1983 militar
1983-actual democrtico
Diferenciado
Guiso (de olla)

Asado al horno
Ensalada compuesta
BLOQUE 3
Los alimentos
Qu es un alimento?
Segn el Cdigo Alimentario Argentino (C.A.A.) un alimento es toda aquella sustancia o mezcla
de sustancias naturales o elaboradas que, ingeridas por el ser humano, aporten a su organismo
los materiales y la energa necesarios para el desarrollo de sus procesos biolgicos. La designacin de alimento incluye, adems, las sustancias o mezclas de sustancias que se ingieren por
hbito, costumbres o como coadyuvantes, tengan o no valor nutritivo.
Funciones de los alimentos

Los alimentos cumplen diversas funciones, segn lo que posibilitan o producen al organismo. Dado que los nutrientes estn ampliamente distribuidos, no hay ninguna dieta ideal
ni ningn alimento aislado que sea bueno o malo por s mismo.
La mayora de los alimentos son mezclas de nutrientes en calidad y cantidad; prcticamente
ningn alimento est constituido por un solo nutriente y, por otro lado, no hay ningn alimento
completo para el ser humano adulto (la leche materna solo es un alimento completo para el
recin nacido durante los primeros meses de vida. Despus deja de ser completa, pues
carece de hierro, vitamina C y fibra).
En definitiva, todos los nutrientes se encuentran amplia y heterogneamente distribuidos
en los alimentos y podemos obtenerlos a partir de mltiples combinaciones de ellos. Por
eso, el valor nutricional de la dieta depende de la combinacin total de los alimentos que la
componen y de los nutrientes que aportan. Consumir una dieta variada y moderada es la
mejor garanta de equilibrio nutricional.
Diversidad de alimentos
Se considera que una dieta variada debe incluir alimentos de todos los grupos12, lo que
aumenta la posibilidad de cubrir las necesidades nutricionales. As, es posible prevenir problemas de deficiencia energtica y de nutrientes y por lo tanto, el desarrollo de enfermedades.
12. Los grupos de alimentos se definen en el Bloque 4, Alimentacin y salud.
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BLOQUE 3
Nuestro cuerpo necesita a diario pequeas cantidades de vitaminas y minerales

que solo se encuentran en la diversidad de alimentos.
Los alimentos como sistemas materiales
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MEZCLAS
Vivimos rodeados de materiales, la mayor parte de ellos son mezclas. Los alimentos tambin son mezclas. Hay mezclas en las que se pueden distinguir diferentes partes (fases), estas
se denominan mezclas heterogneas y son polifsicas (muchas fases). En otros casos, aun
observadas con el ultramicroscopio, las mezclas son homogneas, ya que no se diferencian
fases en ellas; se trata de mezclas monofsicas (una fase).
Mezclas homogneas (llamadas tambin soluciones o disoluciones): tienen apariencia
uniforme. Presentan iguales propiedades en todas sus partes. Los componentes de una
solucin no se pueden separar por centrifugacin ni filtracin, es necesario utilizar otros
mtodos, como la cristalizacin, la destilacin, la extraccin y la cromatografa. Un ejemplo
podra ser un slido disuelto en un lquido, como la sal o el azcar disueltos en agua.
En una solucin hay generalmente un componente que est en mayor proporcin: el solvente. El otro u otros componentes son los solutos: sustancias que se hallan dispersas
homogneamente en el solvente. Una solucin acuosa es aquella que contiene agua.
En una mezcla homognea la proporcin en que se encuentra el o los solutos puede variar
dentro de ciertos lmites, que dependen de la solubilidad de cada uno de ellos en el solvente.
La composicin de una solucin es la misma, cualquiera sea la porcin o cantidad que
consideremos. Por ejemplo, si en 200 g de una solucin acuosa hay 10 g de azcar, en
100 g de dicha solucin habr 5 g de azcar y en 10 g de solucin habr 0,5 g de azcar.
En todos los casos hay un 5% de azcar.
Mezclas heterogneas: presentan un aspecto no uniforme. Sus fases se pueden separar,
por ejemplo, por filtracin, decantacin y separacin magntica. Entre las mezclas heterogneas que pueden aparecer en los alimentos, podemos distinguir varios tipos.
Dispersiones o suspensiones: existe una fase continua o medio dispersante y otra
que est fragmentada en pequeas partculas (que pueden diferenciarse) como por
ejemplo la mezcla de agua y arena.
Emulsiones: la fase dispersante es lquida y la fase dispersa tambin. Por ejemplo, la
mayonesa se hace con yema de huevo, aceite, sal y vinagre o jugo de limn. La yema
de huevo contiene una sustancia (la lecitina) que estabiliza las diminutas gotas de
aceite que se dispersan en la fase acuosa, impidiendo que las gotitas se renan,
aumenten su tamao y se separen.
Espumas: son suspensiones de gas en lquido. Por ejemplo, la clara batida a nieve.
Tanto en las espumas como en las emulsiones el medio dispersante forma capas que
rodean las partculas de la fase dispersa. Las burbujas de gas de las espumas son
mucho ms grandes que los glbulos del lquido disperso en las emulsiones.
Coloides: el tamao de las partculas dispersas es tan pequeo que solo pueden ser
detectadas con mtodos o instrumentos especiales. Entre los coloides encontramos,
Los alimentos
por ejemplo, la gelatina.

Soles: coloides en los que la fase dispersa es slida y la dispersante lquida, por
ejemplo, la leche de magnesia.
Geles: coloides en los que la fase dispersa es lquida y la dispersante slida, por
ejemplo, la jalea.
Cambios en los alimentos

Existen diversas acciones que producen cambios en el estado de los alimentos, ya sea
para facilitar su utilizacin, su digestibilidad y el aprovechamiento de sus propiedades nutritivas. Algunos tienen que ver con el tratamiento culinario que se les da y otros con las formas
de conservacin.
La coccin
La coccin es un proceso por el que modificamos la composicin y caractersticas del
alimento utilizando una fuente de calor para hacerlo ms digerible, rico y apetecible. As, por
ejemplo, con la coccin de las verduras conseguiremos una modificacin de la pectina (un
tipo de fibra) o del almidn (un polisacrido) y con ello lograremos que el alimento se
ablande y su digestin se facilite.
En general, la coccin modifica el valor nutritivo de los alimentos, ya sea porque los
nutrientes pueden disolverse en los lquidos de coccin o destruirse parcial o totalmente debido
a las altas temperaturas. Por ejemplo, si hervimos vegetales en agua, algunos nutrientes pasarn al medio de coccin (agua) y si la desechamos se perdern, pero si utilizamos ese lquido
para realizar un caldo podremos aprovechar gran parte de ellos.
MTODOS DE COCCIN
La coccin puede realizarse de diversas formas.
Coccin en medio acuoso: el agua es el medio para cocinar el alimento. Existen varias
tcnicas que producen diferentes resultados, como hervir o cocer al vapor; con esta ltima
tcnica logramos mantener en mayor medida los nutrientes de los alimentos.
Coccin en medio graso: en este caso usamos aceites y grasas y, de acuerdo con la tcnica
utilizada podemos frer, saltear o dorar, segn la cantidad de aceite o grasa y su temperatura.
Este tipo de coccin produce un aumento del valor energtico y debe utilizarse con
moderacin.
Coccin en medio areo: en este caso, para realizar la coccin colocamos el alimento en
contacto directo con la llama o la fuente de calor (parrilla, debajo de cenizas) o en un
medio de calor seco, como el horno.
Coccin por microondas: el medio es la accin ejercida por las microondas sobre las partculas que componen los alimentos; fundamentalmente sobre las molculas del agua
que contienen. Las microondas hacen que estas molculas se muevan muy rpidamente,
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BLOQUE 3
produciendo friccin y por lo tanto el calor necesario para la coccin. Este es uno de los
mtodos de coccin que mejor conserva el valor nutritivo de los alimentos.
La putrefaccin
La putrefaccin o deterioro de los alimentos es un proceso que se produce principalmente
por la accin de diferentes tipos de microorganismos y mohos que alteran sus propiedades
provocando que su consumo pueda resultar muy perjudicial para nuestra salud.
La fermentacin
La fermentacin se produce en presencia de ciertas enzimas13 especficas, llamadas fermentos, producidas por organismos diminutos como el moho, las bacterias y la levadura que
producen cambios y le dan ciertas caractersticas al alimento.
En la actualidad consumimos una gran variedad de alimentos que han sufrido un proceso
de fermentacin: los quesos, el yogur, el vinagre y la salsa de soja entre otros alimentos.
Clasificacin de los alimentos

Los alimentos pueden clasificarse, en funcin de una serie de cualidades.
1. Por su origen, los alimentos pueden ser:
Vegetales.
Animales.
Minerales.
Hongos
2. Por su tiempo de vida til:
No perecederos (granos de cereales, azcar).
Perecederos (leche, carnes).
3. Por el principio alimenticio ms importante:
Alimentos ricos en hidratos de carbono (cereales y derivados).
Proteicos (carnes, huevos, leche, yogur y queso).
Grasos (manteca, aceite y crema).
Vitamnicos (frutas y verduras).
Con fibra (granos enteros, frutas y verduras).
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13. Las enzimas son catalizadores biolgicos, sustancias que influyen en la velocidad de una reaccin qumica.
BLOQUE 4
Alimentacin y salud
Cmo se relacionan alimentacin y salud?

La salud es el estado de completo bienestar fsico, mental y social del ser humano en armona
con su medio; no se refiere solo a la ausencia de afecciones o enfermedades. La salud es tambin
un derecho humano fundamental.
Los trastornos nutricionales estn presentes tanto en los pases desarrollados como en los pases en vas de desarrollo. En los primeros, por excesos en la manera de comer y una inadecuada
seleccin de alimentos; en los segundos, por carencias de uno o ms nutrientes. En la Argentina,
como en otros pases en desarrollo, coexisten ambas situaciones.
Una alimentacin nutricionalmente suficiente, adecuada y completa, compuesta por gran
variedad de alimentos, incluida el agua segura (que no ocasiona riesgo al medio ambiente) nos
permite, por un lado, que nuestro cuerpo funcione con normalidad (que cubra nuestras necesidades biolgicas bsicas) y por otro, previene o al menos reduce el riesgo de padecer ciertas alteraciones o enfermedades a corto, mediano y largo plazo.
Los nuevos estilos de vida provocan que algunos hbitos saludables de alimentacin, que
durante aos han formado parte de nuestra historia y tradicin, se abandonen. La falta de tiempo
para cocinar, el ritmo de vida actual y la enorme oferta alimenticia, que hace difcil tomar decisiones adecuadas, conduce a que muchas personas no sigan una alimentacin variada y, por
tanto, no ingieran todos los nutrientes que necesitan o las cantidades adecuadas de ellos.
La alimentacin completa suficiente y adecuada es fundamental para el crecimiento y desarrollo de los nios y es la base de un estado saludable de la poblacin, ya que se reduce el riesgo
de enfermedades vinculadas con la nutricin. Los desajustes alimentarios son la principal causa
del desarrollo precoz de la mayor parte de las enfermedades crnicas o degenerativas (cnceres,
enfermedades cardiovasculares, diabetes, obesidad, hipertensin, anemias, entre las ms comunes).
Por lo tanto, en nuestra mano est la posibilidad de incorporar a los hbitos de vida un mejor
perfil alimentario y conseguir una disminucin global de los factores de riesgo.
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BLOQUE 4
Las funciones biolgicas de los alimentos:

comer, alimentarse y nutrirse
Podemos decir que comer es el acto de ingerir cualquier alimento; alimentarse es realizar
una dieta que contenga elementos de buena calidad y nutrirse es suministrar a nuestro organismo los nutrientes que requiere para su ptimo funcionamiento, por medio de los alimentos.
Una alimentacin equilibrada es aquella que hace posible que un individuo mantenga un
buen estado de salud, a la vez que le permite la realizacin de distintas actividades.
La eleccin de alimentos se convierte, en la prctica cotidiana, en el acto de comer a distintas
horas del da. Este acto voluntario de ingerir alimentos y combinarlos en los diferentes platos
que configuran las comidas depende de cada cultura, pero responde a la necesidad de cubrir
las necesidades nutritivas del individuo, respetando sus gustos, costumbres y situacin
econmico-social.
Las Guas Alimentarias para la poblacin argentina

Las Guas Alimentarias son recomendaciones nutricionales para la poblacin sana, especficas de cada pas. Incluyen mensajes breves, claros, concretos, culturalmente aceptables y
fundamentados en la alimentacin habitual de esa poblacin, con el objetivo de alcanzar las
metas nutricionales. En el caso de nuestro pas, profesionales de la nutricin de todo el
territorio realizaron el diagnstico de la situacin alimentaria y nutricional, se plantearon
metas para la Argentina y tradujeron los conocimientos cientficos sobre requerimientos
nutricionales y composicin de los alimentos en mensajes que orientaran a nuestra poblacin
en la seleccin y consumo de alimentos y estilos de vida saludables.
Grfica de la alimentacin saludable

Para contribuir con este camino y a partir del conocimiento de la situacin de salud de la
poblacin, la disponibilidad, el consumo y las costumbres de eleccin de los alimentos, se
elabor este instrumento, una graficacin de las recomendaciones. No todas las Guas
Alimentarias de los diferentes pases incluyen grficas; la Argentina decidi por consenso que
sus guas incluiran una grfica para facilitar los procesos educativos y la promocin.
La Grfica de la alimentacin saludable muestra a los alimentos reunidos en grupos, segn
su composicin nutricional: todos los alimentos que se encuentran dentro de un mismo grupo
tienen composicin nutricional similar y son intercambiables entre s.
Todos son necesarios en la alimentacin cotidiana, pero el tamao de los grupos de alimentos ilustra la proporcin en que es conveniente incluirlos.
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Alimentacin y salud
Fuente: AADyND,
Guas Alimentarias para
la poblacin argentina,
noviembre 2000.
Grupos de alimentos
De derecha a izquierda y de abajo hacia arriba, los grupos que muestra la Grfica de la
alimentacin saludable son:
Cereales, sus derivados (harinas, panes, pastas) y legumbres: son nuestra mejor fuente
de energa. Este grupo provee fundamentalmente carbohidratos complejos y son ms
saludables y nutritivos cuando son integrales, pues al conservar la cscara de los granos
de cereal conservan tambin su fibra y vitaminas del complejo B.
La cantidad que se debe consumir depende de la energa que se gasta en el da, lo que
est relacionado con la edad, el sexo y la actividad fsica. En general, se recomienda que
en una dieta equilibrada el aporte energtico de los carbohidratos represente entre el 50 y
60% de la energa total aportada por los alimentos consumidos, incluyendo principalmente hidratos de carbono complejos (provenientes de los alimentos incluidos en este
grupo).
A este grupo se refieren las Guas Alimentarias cuando nos recuerdan que:
Es bueno consumir variedad de panes, cereales, pastas, harinas, fculas y
legumbres.
Entre los cereales puede elegir arroz, maz, trigo, avena, cebada y centeno (y sus
harinas) y, entre las legumbres, arvejas, lentejas, soja, porotos, habas y garbanzos.
Prefiera los panes, harinas y pastas integrales.
Modere el consumo de facturas, tortas, masitas, galletitas, alfajores y otros productos similares.
Verduras y frutas: son alimentos muy saludables por su contenido en fibra, vitaminas y
minerales; adems son la nica fuente de vitamina C y contienen tambin agua y energa.
Carecen de grasas, salvo la aceituna, la palta, el cacao o el coco. Debemos aprovechar la
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BLOQUE 4
variedad de frutas y verduras que existe en nuestro pas para elegir las ms econmicas.
Al seleccionarlas de diferentes tipos y colores ingeriremos mayor variedad de vitaminas y
minerales.
Segn las partes comestibles de los vegetales, estos se pueden clasificar en:
Brotes: esprrago, alcaucil.
Flores: coliflor, calndula.
Frutos: tomate, pepino.
Hojas: acelga, espinaca.
Races: remolacha, zanahoria.
Tallos: apio, pencas de acelga.
Tubrculos: batata, papa.
Semillas: garbanzo, almendra.
Es bueno comer diariamente frutas y verduras de todo tipo y color.
Se recomienda comer 5 porciones de frutas y verduras por da.
Trate de comer por lo menos una vez al da frutas y verduras crudas.
Cocine las frutas y verduras preferentemente con cscara y en trozos grandes, al
vapor o al horno. Si las hierve, use poca agua.
Leches, yogures y quesos: son nuestra principal fuente de calcio, un mineral imprescindible
para formar y mantener la estructura de huesos y dientes. Tambin contienen protenas
de excelente calidad y vitaminas A y D.
Es bueno consumir todos los das leche, yogures o quesos. Es necesario en todas
las edades.
Los nios, los adolescentes y las mujeres necesitan mayor cantidad de estos
alimentos.
Es recomendable que los recin nacidos reciban solo leche materna hasta los 6
meses.
Para los adultos se recomiendan en general los productos semidescremados, y
para los nios y los adultos mayores, en general, enteros.
Se puede tomar la leche lquida y tambin puede incluirse en postres (flan, budincitos, etc.), helados, salsas blancas, agregar a purs y otras comidas.
92
Carnes y huevos: los alimentos de este grupo nos aportan protenas de muy buena calidad,
son una fuente principal de hierro y adems aportan zinc, fsforo, y vitaminas.
Es por esto que es bueno comer una amplia variedad de carnes.
Las carnes y el huevo contienen grasas saturadas y colesterol que, consumidos en exceso
son perjudiciales para la salud. Por esta razn, se recomienda:
retirar la grasa visible de las carnes antes de consumirlas. Preferir los cortes magros
(con poca grasa) de carne;
moderar el consumo de fiambres y embutidos;
retirar la piel de las carnes de ave.
El pescado contiene grasas insaturadas que tienen un efecto beneficioso para la salud,
contribuyendo a reducir los niveles de colesterol.
Alimentacin y salud
Es bueno comer una amplia variedad de carnes rojas y blancas retirando la
grasa visible.
Recuerde que el mondongo, el hgado y el rin son tambin carnes.
Coma huevos: 3 unidades semanales son suficientes.
Modere el consumo de fiambres y embutidos.
Una porcin al da de cualquier tipo de carne es suficiente.
Aceites y grasas: son una fuente concentrada de energa, aportan cidos grasos esenciales
(que el organismo no puede sintetizar), que se utilizan en el funcionamiento y mantenimiento de clulas y tejidos, y son necesarios para la absorcin de las vitaminas liposolubles
(A, D, E y K). En el caso de los aceites, tambin proveen grasas necesarias para formar
paredes celulares y estructuras del sistema nervioso.
Segn su estado, hablamos de grasas o aceites (es decir, segn sean slidas o lquidas a
temperatura ambiente).
Segn su origen, se clasifican en animales o vegetales. Las grasas de origen animal (a
excepcin de las de pescados y mariscos) son las que hay que consumir con mayor precaucin, evitando en lo posible las grasas para frer, la manteca y la crema de leche. En este
grupo tambin se incluyen las grasas de origen vegetal presentes en las frutas secas
(almendras, nueces y man) y semillas oleaginosas (girasol, ssamo, lino, entre otras).
Es bueno preparar las comidas con aceite preferentemente crudo y evitar la
grasa para cocinar.
Es muy recomendable el consumo de manes y almendras, sin salar, nueces y
semillas de ssamo, girasol y lino.
Es mejor preferir las grasas de origen vegetal, pues las de origen animal contienen
colesterol y otro tipo de grasas que favorecen las enfermedades del corazn y las
arterias. Lo mismo ocurre con las grasas contenidas en los productos de copetn y
los de pastelera, las galletitas, los alfajores, las tortas y budines.
Azcares y dulces: aportan principalmente energa y es recomendable moderar su consumo para evitar sobrepeso, obesidad y caries dentales.
Es bueno disminuir el consumo de azcar y sal.
Es recomendable comer menos golosinas y dulces para evitar sobrepeso y caries.
Prefiera agua, soda y jugos naturales en vez de gaseosas y bebidas dulces
artificiales.
Pruebe cocinar los alimentos sin sal, condimentarlos con hierbas aromticas o ajo
para resaltar su sabor. Una vez en el plato, puede agregarle una cantidad mnima
de sal, si es necesario.
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BLOQUE 4
Este mensaje de las Guas Alimentarias tambin hace referencia a la sal. Aunque no est
contenida en este grupo, consumirla en exceso favorece la aparicin de una enfermedad llamada hipertensin, que es el aumento de la presin que ejerce la sangre dentro de las paredes de
los vasos sanguneos y pone en riesgo a nuestro corazn.
El agua: es una sustancia indispensable para nuestro organismo y necesitamos incorporar aproximadamente dos litros diarios.
Sobre su importancia, las Guas Alimentarias nos recuerdan:
Es bueno tomar abundante cantidad de agua potable durante todo el da.
El agua para beber, lavar y preparar los alimentos debe ser potable.
Recuerde lavar sus manos cuidadosamente antes y despus de tocar los alimentos.
Diversidad y proporcin
Las cantidades de los alimentos que componen el plan alimentario diario deben guardar
entre s una proporcin correcta, ya sea dentro de cada grupo como entre los grupos antes
mencionados. El total de la energa que se debe ingerir en el da es aproximadamente de
2000 kcal (valor energtico de referencia para un adulto). De todos modos, estos valores
pueden ser mayores o menores segn las necesidades energticas individuales.
Este aporte de energa debe estar dado por los diferentes nutrientes en una determinada
proporcin que se detalla a continuacin.
Hidratos de carbono: deben aportar del 55 al 60% del total de las caloras. Para una dieta
de 2000 kilocaloras, esto significa que entre 1100 y 1500 kcal deben ingerirse en forma de carbohidratos. Es decir, una ingesta de entre 275 a 375 gramos diarios de hidratos de carbono.
Protenas: tienen que aportar entre el 10 y el 15% del total de las caloras necesarias. Esto
significa que en una dieta de 2000 kilocaloras, 200 a 300 kcal provienen de las protenas,
lo que se consigue con 50 a 75 gramos diarios de protenas.
Grasas: no deberan superar el 30% de las caloras totales ingeridas y la mayor parte
deberan ser de origen vegetal. Esto supone un mximo de 65 gramos diarios de grasas,
para un dieta promedio de 2000 kilocaloras.
Recomendacin para alcanzar una alimentacin adecuada y buena salud.
Para vivir con salud
1. Comer con moderacin e incluir alimentos variados en todas las comidas.
2. Consumir diariamente leche, yogures o quesos. Son necesarios en todas las
edades.
3. Comer diariamente frutas y verduras de todo tipo y color.
4. Comer una amplia variedad de carnes rojas y blancas retirando la grasa visible.
5. Preparar las comidas con aceite preferentemente crudo y evitar la grasa para
cocinar.
6. Disminuir el consumo de azcar y sal.
7. Consumir variedad de panes, cereales, pastas, harinas, fculas y legumbres.
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Alimentacin y salud
8. Disminuir el consumo de bebidas alcohlicas y evitarlo en nios, adolescentes y

embarazadas.
9. Tomar abundante cantidad de agua potable durante todo el da.
10. Aprovechar los momentos de las comidas para el encuentro y dilogo con otros.
Fuente: AADyND, Guas Alimentarias para la Poblacin Argentina.
Asociacin Argentina de Nutricionistas y Nutricionistas-Dietistas,
Buenos Aires, 2000.
La importancia del desayuno

El desayuno es una comida decisiva por varios motivos. El primero y ms simple, porque
es la que inicia el da y nos dar la energa suficiente para realizar las tareas. El segundo,
porque es una de las pocas comidas que, en general, se pueden realizar en el hogar (la otra
es la cena), y por ello nos permite que le demos un tratamiento diferente.
Seguramente, la vida agitada de las grandes ciudades fue llevando a la poblacin a dejar
de desayunar, al punto que esta comida suele limitarse a una taza de caf con leche bebida
a los apurones o a una media docena de mates antes de partir hacia el trabajo.
Sin embargo, hacer un verdadero desayuno es importante por varias razones. Cuando nos
levantamos, el organismo est en ayunas desde hace no menos de 8 horas en la mayora de
los casos. El desayuno contribuye as al aporte de nutrientes que proporcionan la energa
necesaria para iniciar la jornada y trabajar hasta la prxima ingesta (el almuerzo), sin sentir
fatiga. Adems, un desayuno completo evita el hambre excesiva al medioda, que lleva a
comer mucho y no siempre de los alimentos aconsejables para ese momento del da.
Un buen desayuno debe estar integrado por una adecuada proporcin de:
lcteos en forma de leche, yogur o quesos;
frutas frescas o sus jugos como fuentes de vitamina C;
cereales como principal fuente de energa;
dulces (de leche o frutas) que proveen de azcares de fcil y rpida asimilacin.
El desayuno o la merienda deben cubrir el 15 al 20 % del requerimiento calrico diario.
Errores comunes en la alimentacin

Junto con el error muchas veces habitual de no ingerir un buen desayuno, existen otros
hbitos frecuentes que deberan ser modificados:
Saltear ingestas y/o realizar una mala distribucin de comidas.
Ingerir excesiva cantidad de sal, grasas saturadas y colesterol a travs de comidas
elaboradas.
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BLOQUE 4
Consumir gran cantidad de alimentos ricos en azcares refinados (tortas, dulces, golosinas,
gaseosas).
El almuerzo y la cena deben cubrir el 40 al 45% del requerimiento calrico diario.
El agua es esencial para la vida

Como ya hemos sealado, el agua es ms esencial para la vida que los alimentos: el ser
humano puede vivir semanas sin comida, pero si no ingiere agua, muere en pocos das.
Se puede vivir casi sin grasas o con la mitad de las protenas del cuerpo; sin embargo, si
se pierde un 20% de agua, el organismo estar en una grave condicin que puede llevar a la
muerte por deshidratacin.
De dnde proviene el agua del cuerpo?

Para satisfacer las necesidades de lquido, el ser humano debe beber agua, pero no siempre
siente tal inclinacin. Los jugos de frutas, la leche y las infusiones pueden resultar una buena
alternativa ya que aportan una gran proporcin de agua aunque tambin contengan otros
ingredientes tiles.
Como vimos, tambin obtenemos agua a partir de los alimentos slidos. Por ejemplo,
muchas frutas y verduras contienen agua hasta en un 90%, la carne, en un 60% y el pan,
considerado un alimento seco, contiene un 30% de agua.
Otra manera de obtener agua es a travs del metabolismo de los alimentos. Las grasas,
los hidratos de carbono y las protenas se queman u oxidan, lo que da origen, principalmente, a dixido de carbono y agua.
Crecimiento y desarrollo. Las necesidades nutricionales

en las distintas etapas de la vida
Alimentacin en el embarazo y la lactancia
Una adecuada y correcta alimentacin es fundamental para todos y cada uno de los
momentos biolgicos por los que atraviesa el ser humano. Adquiere singular importancia en
el embarazo y la lactancia, dos momentos trascendentes en la vida de una mujer en los que
aumentan las necesidades nutricionales.
Recomendaciones para evitar riesgos de malnutricin en el embarazo
Realizar un aporte extra de energa de 250300 kcal durante la segunda mitad del
embarazo.
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Alimentacin y salud
Realizar un aporte extra de cido flico (vitamina B9) especialmente en el perodo

de concepcin, puesto que la carencia de esta vitamina est asociada a malformaciones en el tubo neural. Consumir al menos 400 m14 diarios, lo que se logra
fundamentalmente con el aporte de carnes y vegetales de hoja color verde oscuro.
Proveer cantidad extra de hierro, ya que el gasto de hierro aumenta durante el
embarazo. Se ha estimado que debe incrementarse el consumo de hierro a 30 mg
diarios respecto de los 14 mg requeridos cuando la mujer no est embarazada.
Esta cantidad no se puede cubrir bien con alimentos habituales y se requiere aportar
suplementos de hierro en este etapa.Tambin durante la lactancia hay que cuidar la
dieta para garantizar la correcta alimentacin del beb.
Aporte extra de calcio de 700 mg. El recin nacido retiene un total de unos 30 g de
calcio. Los requerimientos de calcio y fsforo son especialmente elevados para la
produccin de leche que contiene unos 280 y 140 mg/litro respectivamente, por
lo que hay que garantizar el aporte suficiente.
La produccin de leche requiere una elevada ingesta de lquidos.
Evitar el alcohol y la automedicacin.
Alimentacin en los nios en edad preescolar y escolar

En los primeros 6 meses de vida el nio debe recibir lactancia materna exclusiva. En ese
sentido, la alimentacin en bebs consiste principalmente en introducir paulatinamente
alimentos distintos de la leche en su dieta. Este proceso comienza alrededor de los seis
meses de vida y termina cuando el nio est adaptado a la dieta familiar, alrededor del ao.
La leche materna sigue siendo el alimento ms importante para el beb, por lo menos
hasta cumplir el primer ao de edad.
La etapa de ms rpido crecimiento, que va desde el embarazo hasta los dos aos, y
mientras dure la lactancia, es el momento de la vida en que la alimentacin es ms importante
y tiene gran repercusin sobre la salud y educacin futura de los nios. Los hbitos alimentarios se forman en los primeros aos de vida, en la edad preescolar y escolar: alimentacin
variada y estimulacin oportuna constituyen un conjunto de factores inseparable para el buen
crecimiento y desarrollo infantil.
La alimentacin del adolescente

Los requerimientos nutricionales para un nio y pber reflejan la necesidad de un organismo en crecimiento, que adems est en actividad.
Aproximadamente un 15% de la altura de un adulto y el 48% de la masa esqueltica se
desarrolla durante el pico de crecimiento de la adolescencia.
El hbito de comer productos de copetn o picotear es una tendencia fuertemente
arraigada entre los nios y los adolescentes. Estos hbitos de ingesta son an ms pronunciados entre los chicos cuyos padres trabajan fuera de casa.
14. Microgramos.
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BLOQUE 4
Durante la adolescencia, el xito de las comidas intermedias es mayor en cuanto permiten

compensar, a cualquier hora, el vaco dejado por la comida principal que no se ha realizado.
En la actualidad hay un gran nmero de alternativas de excelente valor nutritivo, que los
adolescentes pueden comer entre horas, en el colegio, el club, la calle, etc.:
barras de cereal - copos;
frutas frescas de estacin, jugos de frutas, licuados o ensaladas de frutas;
yogur con copos y/o frutas.
CUADRO 3. CANTIDAD DE ALIMENTOS SUGERIDA EN LA DIETA DE NIOS EN EDAD ESCOLAR Y SU
APORTE EN NUTRIENTES ESENCIALES
Grupo de Alimentos
Aportes
Alimentos
Cantidades recomendadas
Cereales, derivados
y legumbres
Hidratos de carbono,
vitaminas del complejo B y fibra.
Cereales, pastas, panes

(diario)
1 plato de arroz, pastas, polenta u otros

cereales cocidos (3 veces por semana).
Es equivalente a 2 porciones de pizza o
tarta o 2 empanadas.
Ms:
1/2 plato de lentejas o arvejas o porotos (1 vez/semana)
Ms:
3 pancitos chicos (todos los dias)
1 pancito chico es igual a:
4 tostadas de pan francs.
2 rebanadas de pan lactal.
2 rebanadas de pan integral.
1/2 taza de copos de cereales.)
2 veces por semana se puede reemplazar
un pancito por 6 galletitas o 1 factura.
Lentejas, arvejas, porotos,

soja (2 veces por semana)
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Verduras y frutas
Minerales, vitaminas y
fibra.
Frutas y verduras
de estacin, elegidas de
distintos colores.
Crudas, al horno, asadas o
cocidas al vapor.
Leches, yogures y
quesos
Calcio, fsforo y
protenas de alto valor
Leche, yogur y quesos

preferentemente blandos.
4 a 5 porciones diarias equivalentes a

1 plato de verduras crudas de diferentes colores.
Ms:
1 plato de verduras cocidas de
diferentes colores.
Ms:
2 frutas medianas o 4 chicas o 2 tazas
de frutas cortadas o sus jugos.
3 a 4 porciones diarias
La porcin equivale a 1 taza de leche
lquida, que es igual a alguna de las
siguientes opciones:
2 cucharadas soperas de leche en
polvo.
1 pote de yogur.
1 porcin tamao cajita de fsforos
de queso fresco.
3 fetas de queso de mquina.
6 cucharadas soperas de queso
untable entero.
3 cucharadas de queso de rallar.
Alimentacin y salud
Grupo de Alimentos
Aportes
Alimentos
Cantidades recomendadas
Carnes y Huevos
Hierro, zinc,
vitaminas del
complejo B, Protenas
de alto valor biolgico.
Carnes rojas magras, de

ave sin piel, pescados y
menudencias.
1 porcin diaria
La porcin diaria puede equivaler a
alguna de estas opciones:
1 bife mediano o de hgado.
2 hamburguesas caseras chicas.
1/2 pollo sin piel.
1 milanesa grande o 2 pequeas.
1 filete de pescado.
1 taza de mariscos.
1 lata chica de atn, caballa, sardinas
al natural.
2 costillitas pequeas de cerdo o
cordero (eligiendo cortes magros).
1 vez por semana esa porcin se puede
reemplazar por:
4 fetas de fiambre desgrasado tipo
jamn cocido, paleta o pastrn.
Ms:
1 huevo 3 a 4 veces por semana.
Aceites y grasas
Vitamina E y cidos
grasos esenciales.
Aceites vegetales,
manteca, crema de leche,
frutas secas y aceitunas.
3/4 porciones diarias

que pueden ser:
3 cucharadas soperas de aceite.
Ms:
1 cucharadita de manteca o margarina.
Ms:
1 puadito de frutas secas picadas o de
semillas de ssamo, girasol, amapola,
etc. (una o dos veces por semana)
Azcares y dulces
Hidratos de carbono
Azcar de mesa, miel,

dulces, mermeladas,
confituras.
10 porciones diarias
Las porciones pueden ser:
7 cucharaditas de azcar.
Ms:
3 cucharaditas de mermelada o dulce
o 2 fetas finas de dulce compacto.
2 veces por semana se puede reemplazar
el azcar y los dulces por 1 alfajor chico o
1 porcin de postre o helado.
Agua
Lquido
Agua, infusiones, caldos,

jugos de fruta natural.
6 a 8 vasos
(*) La porcin diaria est expresada para nios de 6 a 10 y nios de 11 a 18 aos.
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BLOQUE 4
Estilos de vida saludables

La actividad fsica en los nios y adolescentes
Las necesidades de un nio o adolescente atleta o deportista no difieren demasiado de los
requerimientos de otro no atleta, solo hay garantizar que logren cubrir sus necesidades calricas a travs de una prctica alimentaria bien controlada. Los padres y entrenadores deben
capacitarse para dar buenos consejos nutricionales. Lo importante para este grupo es lo que
se ha dicho en otros momentos: hay que realizar una dieta balanceada.
Importancia de la actividad fsica en nios y adolescentes
Es muy bueno adquirir como hbito la prctica de la actividad fsica desde chicos.
Esta disminuye el riesgo de padecer obesidad, sobre todo en aquellos nios y adolescentes con antecedentes familiares de esta enfermedad.
Es un factor de prevencin de otras enfermedades en el adulto adems de la obesidad que pueden incrementarse en etapas tempranas: hipertensin arterial,
enfermedad cardiovascular.
Es un estmulo para crecer con adecuado entrenamiento.
Es un estmulo para cambiar la actividad sedentaria en el adulto.
Beneficios del juego al aire libre para la salud
Beneficia la salud fsica.
Estimula la actividad fsica a travs del juego.
Promueve el desarrollo fsico.
Colabora para mantener la forma fsica.
Propicia el desarrollo de msculos grandes.
Permite el intercambio de aire fresco en un ambiente con menos grmenes.
Los nios estn expuestos a la luz del sol incorporando as vitamina D que contribuye a la absorcin de calcio.
Enfermedades relacionadas con la alimentacin

Podemos distinguir dos tipos de enfermedades relacionadas con la alimentacin, en
relacin a la ingesta: enfermedades producidas por ingesta insuficiente de energa y nutrientes
y enfermedades producidas por excesos, tanto de energa como de otras sustancias.
Enfermedades producidas por alimentacin insuficiente
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1. Desnutricin
Llamamos desnutricin a la enfermedad que se produce cuando hay un consumo insuficiente de energa y nutrientes. Se manifiesta bsicamente por un bajo peso corporal, pero
tambin produce disminucin del sistema inmune y aumenta el riesgo de mortalidad. En los
Alimentacin y salud
nios produce retraso en el crecimiento y en el desarrollo psicomotor, lo que se manifiesta

en una disminucin del rendimiento escolar.
Factores que influyen para el desarrollo de la desnutricin
Insuficiente disponibilidad de alimentos.
Falta de educacin alimentaria.
Hbitos de alimentacin inadecuados.
Trastornos de mala absorcin.
Inadecuada conservacin y manipulacin de alimentos.
Falta de agua potable.
Prevencin
Asegurar el suministro de alimentos.
Consumir una dieta que aporte una suficiente cantidad de energa, variada y rica en
nutrientes.
2. Anemia
La anemia puede definirse como la disminucin de los glbulos rojos de la sangre o de
su contenido de hemoglobina por debajo de los parmetros normales.
Si un individuo est anmico se sentir muy cansado y falto de energa: efectivamente,
todo su organismo carece del oxgeno suficiente para desarrollar su actividad normal. La
deficiencia de hierro motivada por carencias nutricionales es la principal causa de anemia
en el mundo, en especial en los pases en vas de desarrollo.
Existen sectores ms expuestos a desarrollar anemia por falta de hierro.
Los nios y los adolescentes debido a las etapas propias del crecimiento.
Las mujeres en edad frtil debido a las prdidas de sangre en las menstruaciones.
Las embarazadas, por el aumento de las demandas de sangre propias de ese estado.
Los ancianos, por las dietas inadecuadas e insuficientes o por otras condiciones mdicas.
Principales causas de anemia por falta de hierro
El bajo consumo de alimentos ricos en hierro (carnes rojas principalmente).
El desconocimiento de otras fuentes de hierro.
El desconocimiento de factores facilitadores e inhibidores de la absorcin de hierro.
Prevencin
Comer carnes rojas, pollo, pescado o hgado, 3 a 4 veces por semana.
Potenciar el hierro de los vegetales combinndolos con alimentos ricos en vitamina C,
(por ejemplo, ensalada de lentejas y tomates).
Evitar despus de las comidas el consumo de t, caf e infusiones de hierbas, dado que
contienen sustancias que inhiben la absorcin del hierro.
3. Osteoporosis
La osteoporosis es una enfermedad caracterizada por una fragilidad de los huesos producida
por una menor cantidad de sus componentes minerales, lo que disminuye su densidad. La
falta de calcio es una de las causas principales de la osteoporosis.
En la adolescencia se forma casi la mitad del depsito de calcio en el organismo que
permitir mantener una buena densidad sea en los adultos mayores.
101
BLOQUE 4
Como consecuencia de la osteoporosis se produce dolor, deformidad en manos, aplastamiento de vrtebras y fracturas espontneas, que se dan en su mayora en antebrazo, columna
y cadera. La osteoporosis se produce fundamentalmente en mujeres postmenopusicas.
Prevencin
Consumir alimentos ricos en calcio (leche, yogur, quesos).
Incrementar la actividad fsica.
4. Trastornos de la conducta alimentaria: bulimia y anorexia nerviosa
La bulimia y la anorexia nerviosa son dos alteraciones importantes de la conducta alimentaria
que, aunque suelen describirse juntas, muestran marcadas diferencias. Ambas son subgrupos
de estos problemas de conducta alimentaria.
Anorexia nerviosa: es la inanicin por autodeterminacin, incluso disponiendo de abundantes alimentos. La persona afectada deja de comer voluntariamente, ingiriendo mucho menos
de lo necesario para mantenerse, con lo que pierde peso progresivamente. El 90% de los anorxicos son mujeres entre 12 y 25 aos.
Bulimia: es un trmino que significa comilona, es decir, un episodio caracterizado por la
ingestin rpida de grandes cantidades de comida en un corto tiempo. La edad de aparicin
suele ser temprana, frecuentemente al final de la adolescencia y principios de la juventud.
CUADRO 4. DIFERENCIAS ENTRE LA BULIMIA Y LA ANOREXIA NERVIOSA
ANOREXIA NERVIOSA
BULIMIA
Rechaza mantener un peso mnimo.
Peso normal o poco sobrepeso.
Amenorrea (falta de menstruacin).
Trastornos menstruales en algunos casos.
Distorsin de la imagen corporal y miedo

intenso a engordar.
No tiene una severa distorsin de la imagen corporal.
Negacin del problema.
Reconocimiento de una conducta anormal.
Ms autocontrolados.
Ms impulsivos.
Conductas compensadoras frecuentes (vmitos

autoinducidos, usos de laxantes y diurticos en
excesos). Actividad fsica excesiva.
Conductas compensadoras casi siempre.
Mortalidad ms frecuente.
Mortalidad poco frecuente.
Rituales con la comida.
Forma normal de comer cuando no existe el descontrol.
Prevencin
Estar atentos a cambios bruscos de peso, o a cambios en la conducta habitual respecto
de la alimentacin.
Promover el dilogo en el seno familiar.
102
Alimentacin y salud
Enfermedades producidas por excesos

1. Obesidad
La obesidad constituye un exceso de tejido adiposo que va acompaado de un aumento
del peso corporal y representa un riesgo para la salud (hipertensin, diabetes, aumento de
los lpidos sanguneos). Esto se produce cuando consumimos ms energa (caloras) de la
que gastamos: ese exceso se deposita en el organismo en forma de grasa.
En la obesidad se conjugan factores hereditarios, metablicos y hbitos de alimentacin y
movimiento. Este ltimo es un punto importante ya que, si bien no se puede (hasta el
momento) modificar lo gentico, si se pueden modificar hbitos o conductas que lo potencian.
A medida que pasan los aos, cambiar los malos hbitos se torna ms difcil.
Complicaciones fsicas de los nios con obesidad
Aumento de la presin arterial, que se normaliza con el descenso del peso.
Trastornos en los huesos y articulaciones.
Aproximadamente entre el 20 y el 25% de los nios obesos presentan alteraciones en la
capacidad de metabolizar el azcar (alteraciones en la curva de tolerancia a la glucosa).
Aumento del colesterol en sangre que, con los aos, puede llevarlos a padecer
aterosclerosis.
Los nios obesos tambin padecen complicaciones sociales, ya que muchas veces son
rechazados, lo que contribuye a aumentar los sentimientos de inseguridad e inferioridad
que suelen tener.
Prevencin
Disminuir el consumo de comidas rpidas (papas fritas, gaseosas, golosinas y otros
alimentos ricos en grasas y azcar).
Promover la actividad fsica.
Disminuir las horas dedicadas a televisin, computadora y juegos electrnicos.
2. Enfermedades cardiovasculares
Llamamos enfermedad cardiovascular a aquellas patologas que afectan las arterias
coronarias (del corazn) y las arterias cerebrales (cerebro-vascular). Las ms conocidas
son la ateroesclerosis y el infarto.
El corazn es un msculo que impulsa la sangre hacia el organismo por medio de las
arterias. Normalmente, las paredes internas de las arterias son lisas y limpias, pero pueden
llegar a cubrirse de depsitos de grasa y otros materiales que gradualmente aumentan su
tamao, dando origen a las placas de ateroma. Estas son el origen de la ateroesclerosis.
Este tapn o placa endurece la arteria, disminuye la luz del vaso sanguneo entorpeciendo
la circulacin y puede llegar a obstruirla por completo, lo que produce el llamado infarto.
Los tres factores principales de riesgo son:
Hipercolesterolemia.
Hipertensin arterial.
Obesidad.
103
BLOQUE 4
Hipercolesterolemia. El colesterol es una sustancia necesaria para el organismo. Sin

embargo, el problema surge cuando los valores de esta sustancia en sangre se elevan por
encima de lo normal (200 mg/dl). Esto puede constituirse en un factor de riesgo para el
desarrollo de la aterosclerosis. En algunas personas, consumos elevados de grasa y colesterol en la dieta pueden elevar sus niveles de colesterol sanguneo.
El colesterol circula en la sangre unido a unas sustancias llamadas lipoprotenas.
Segn a qu tipo de lipoprotenas est unido el colesterol, lleva un nombre diferente y tiene
efectos distintos. Por eso se habla de dos colesteroles, el colesterol LDL y el colesterol HDL
(o malo y bueno, respectivamente):
Colesterol LDL o Lipoprotena de baja densidad: es aquel que favorece la formacin
de la ateroesclerosis, ya que participa en el depsito del mismo en las paredes arteriales. Es
el llamado colesterol malo.
Colesterol HDL o Lipoprotena de alta densidad: este tipo de colesterol, llamado
comnmente colesterol bueno, tiene una accin preventiva de la ateroesclerosis, porque
se encarga de eliminar el colesterol depositado en las arterias y llevarlo hacia el hgado,
donde se elmina o cumple otras funciones vitales en el organismo.
Consejos para reducir el nivel de colesterol
Mantener un peso corporal adecuado.
Optar por cortes de carne magros, quitar la grasa visible, consumir aves sin piel.
Elegir como mtodos de coccin el horneado, asado y vapor, en lugar de frituras.
Consumir preferentemente leche y productos lcteos descremados, evitando
especialmente la grasa, la manteca y los quesos grasos.
Aumentar el consumo de fibra vegetal (cereales integrales, fruta, y verduras), que
absorbe en el intestino las sales biliares necesarias para la formacin del colesterol.
Hacer ejercicio fsico regularmente.
Hipertensin arterial. La hipertensin es un problema muy frecuente que consiste en una
elevacin crnica de la presin arterial.
La presin arterial es la que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias, esto le
permite seguir circulando. Existen dos presiones: la sistlica o mxima el momento en
que el corazn expulsa la sangre hacia el torrente circulatorio y la presin diastlica o mnima aquella que registran las arterias mientras el corazn est en reposo relativo, es decir,
mientras se est llenando de sangre que luego expulsar. Se considera presin alta aquella
que registra una mxima de 140 mmHg y una mnima de 90 mmHg.
La hipertensin es un desorden multifactorial, no exclusivo de los adultos, ya que el 3%
de los nios y el 10% de los adolescentes la padecen. La importancia reside entonces en
detectarla precozmente. En general pasa inadvertida, suele llamrsela enfermedad del silencio y se reconocen algunos factores de riesgo que predisponen, como la herencia familiar,
la obesidad, el estrs emocional, el consumo excesivo de alimentos salados y el sedentarismo.
104
Alimentacin y salud
Los factores de riesgo no tienen un efecto sumatorio sino multiplicador. En consecuencia, la

presencia de varios factores de riesgo leves puede tener un efecto tan importante como un
nico factor de riesgo principal.
Disminuir la tensin arterial y el nivel de colesterol sanguneo a valores normales
es sinnimo de disminuir la probabilidad de enfermedad cardiovascular.
3. Diabetes
La Diabetes Mellitus, o simplemente diabetes, es una enfermedad que se caracteriza por
una incapacidad del organismo para utilizar adecuadamente la glucosa o azcar en sangre,
por lo tanto el nivel aumenta provocando diversas alteraciones en el organismo.
La insulina es una hormona producida por el pncreas y su presencia es imprescindible
para que la glucosa ingrese a las clulas y estas puedan utilizarla. Por eso se dice que la
insulina es la llave de entrada.
Hay dos tipos de diabetes.
Diabetes Tipo 1: se caracteriza por una alteracin o ausencia en la fabricacin
de insulina. Generalmente los sntomas aparecen en la infancia.
Diabetes Tipo 2: se caracteriza por una ineficiente utilizacin de la insulina producida en
el organismo. Los sntomas suelen aparecer en personas mayores, en su mayora obesos.
Sntomas de la enfermedad
Sensacin de sed inusual.
Orinar frecuentemente, incluso de noche.
Cambios en el apetito.
Prdida o ganancia de peso inexplicable.
Visin borrosa.
Cicatrizacin lenta de las heridas.
Prevencin
Mantener el peso normal.
Comer ms verduras, frutas y leguminosas.
Comer menos alimentos ricos en grasas y azcar.
Realizar actividad fsica diariamente.
4. Prdida de la salud dental
Los excesos alimentarios tambin tienen su implicancia en la salud dental. Los dulces,
especialmente en forma de golosinas, pueden favorecer la formacin de caries, por ello es
importante realizar un buen cepillado de los dientes despus de cada comida, y muy especialmente despus de haber ingerido dulces. Utilizar dentfricos y enjuagues bucales fluorados.
Optar por yogures, frutas, flanes y postres de leche entre comida, en lugar de golosinas.
105
BLOQUE 5
Comprar, preparar y conservar
alimentos
Qu significa ser un consumidor responsable?
Somos consumidores responsables cuando seleccionamos lo que consumimos considerando
muestras conveniencias personales pero tambin el bienestar colectivo.
Tener en cuenta el bienestar colectivo es posible solo si comprendemos que el acto de consumir tiene un impacto sobre todo en el ecosistema y sobre la sociedad en general. En otras palabras,
el consumo es la ltima etapa del proceso productivo y las elecciones de consumo tienen influencia sobre la generacin de trabajo, el mantenimiento de los ecosistemas, el reciclaje de materiales,
la reduccin de la contaminacin, y la distribucin de los ingresos. Como vemos, adoptar una
actitud responsable influye en nuestro presente y tambin en las generaciones venideras.
Ser responsable al consumir se traduce en muchos pequeos actos y decisiones diarias
presentes en todos los mbitos de nuestra vida.
Los factores de inters al comprar un alimento

Cuando compramos un alimento segn la perspectiva del consumo responsable, podemos
considerar tres factores fundamentales: su precio, su valor nutritivo y los desechos que
produce. Por eso, la siguiente tabla muestra algunos criterios para comprar alimentos
inteligentemente.
Cmo comprar inteligentemente?
Seleccionar alimentos y productos frescos.
Comparar alimentos, productos, cantidades y precios.
Realizar compras comunitarias.
Comprar vegetales y frutas de estacin.
Leer las etiquetas, observar la porcin domstica o establecida y controlar fechas
de vencimiento.
Elegir alimentos a los que no haya que retirarles muchos desechos (cscaras,
huesos) para lograr un mayor aprovechamiento.
Tener en cuenta la cadena de fro de los alimentos.
Comprar alimentos con envases reciclables que no daen el medio ambiente.
106
Los envases y el medio ambiente

El envase es el contenedor que est en contacto directo con el producto, cuya funcin
primordial es guardar, proteger, conservar e identificar, adems de facilitar su manejo y
comercializacin. El objetivo principal de envasar un alimento es que en las condiciones
normales, este no se contamine ni se deteriore.
Los envases pueden clasificarse segn sus usos: de un solo uso (sachet de leche) o de
mltiples usos (botella de gaseosa retornable).
El mayor problema de los envases con relacin al medio ambiente se genera con aquellos
de un solo uso. En su mayora, estos son plsticos, de vidrio u hojalata, y son de consumo
masivo. Se convierten en residuos comunes, pero tambin en residuos peligrosos, ya que
pueden contener sustancias alimenticias (dulces, aceite, salsas, etc.) que se pudren y se
transforman en medios apropiados para la proliferacin de bacterias, insectos y roedores.
El rotulado de los alimentos

El rotulado debe suministrarnos toda la informacin sobre las caractersticas particulares
de los alimentos, su forma de preparacin, manipulacin y conservacin, sus propiedades
nutricionales y su contenido. Es muy importante leer los rtulos, ya que nos permiten controlar el tipo de alimentacin que llevamos.
Los rtulos de los alimentos que se ofrecen al consumidor deben contener obligatoriamente la siguiente informacin.
Denominacin de venta del alimento: es el nombre especfico y no genrico, el que indica la
verdadera naturaleza y caractersticas del alimento. Por ejemplo, galletitas con salvado.
Lista de ingredientes: son las sustancias, incluidos los aditivos, que se utilizaron al elaborar
el alimento. Se deben declarar de mayor a menor, en relacin con la cantidad que contiene
el alimento.
Los aditivos son sustancias naturales o sintticas que se incorporan en pequeas cantidades sin el propsito de nutrir sino para mantener, mejorar o conservar determinadas
caractersticas del alimento. Forman parte de la lista de ingredientes, pero deben estar
aclarados de manera particular.
Contenido neto: la cantidad de alimento que hay en el envase.
Identificacin del origen: para identificar el origen deber utilizarse una de las siguientes
expresiones: fabricado en, producto (ms un gentilicio), industria.
Nombre o razn social y direccin del importador, si son alimentos importados.
Identificacin del lote.
Fecha de duracin o fecha de vencimiento: es el lapso de tiempo durante el cual el alimento es apto para el consumo.
Preparacin e instrucciones de uso del alimento, cuando corresponda.
Rotulado nutricional.
107
BLOQUE 5
QU ES EL ROTULADO NUTRICIONAL?
Es la informacin que permite al consumidor conocer con ms detalle la composicin
nutricional de cada alimento. Se refiere a una porcin determinada, expresada en una medida
casera de consumo habitual, por lo que resultar de suma utilidad a la hora de comparar
alimentos.
FIGURA 1. ROTULADO NUTRICIONAL
El rotulado nutricional
comprende:
a) La declaracin de la
cantidad de energa y
nutrientes que aporta
el alimento
Valor energtico
(kilocaloras o kilojoules)
Carbohidratos
Protenas
Grasas totales
Grasas saturadas
Grasas trans
Fibra alimentaria
Sodio
Cualquier otro nutriente del
que se haga referencia
Vitaminas y minerales siempre y
cuando se encuentren presentes en
cantidad superior al 5% de la
Ingesta Diaria Recomendada (IDR)
por porcin. (Es opcional.)
b) La declaracin de
propiedades nutricionales
(informacin nutricional
complementaria)
(Es opcional.)
Toda expresin que indique que

el alimento posee propiedades
nutricionales particulares, relativas
a su valor energtico y/o a su
contenido de nutrientes (por
ejemplo: sin sal agregada o
cero colesterol).
Fuente: ANMAT (Administracin Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnologa Mdica).

http://www.anmat.gov.ar/CONSUMIDORES/ROTULADO_NUTRICIONAL.PDF
108
Comprar, preparar y conservar alimentos
FIGURA 2. CMO LEEMOS LA INFORMACIN NUTRICIONAL?

La informacin est expresada por porcin, y en porcentaje de Valor Diario (%VD)15.
1. La informacin nutricional estar
expresada por PORCIN, indicando su
cantidad en gramos o ml y su equivalencia
en unidades o una medida casera.
4. El Valor Diario es la
ingesta diaria recomendada
de un nutriente para
mantener una alimentacin
saludable.
INFORMACIN NUTRICIONAL
Porcin 30 g (6 galletitas)
2. Es la energa
que aporta el
alimento, por
porcin.
Valor energtico
3. Nutrientes
que deben ser
declarados en
forma obligatoria.
Cantidad por porcin
% VD (*)
121 kcal = 508 kj
Carbohidratos
19 g
Protenas
3.2 g
Grasas totales
3.8 g
Grasas saturadas
0.3 g
Grasas trans
0.4 g
.......
Fibra alimentaria
Sodio
1.6 g
228 mg
10
4. El % del Valor
Diario, es el
porcentaje de la
ingesta diaria
recomendada de
un nutriente que
se cubre con una
porcin del
alimento.
(*) Valores diarios con base a una dieta de 2000 kcal u 8400 kj.
Sus valores diarios pueden ser mayores o menores
dependiendo de sus necesidades energticas.
5. Las necesidades nutricionales pueden variar segn la edad, el

peso, el momento de la vida (por ejemplo, embarazo, lactancia),
la actividad fsica y el estado de salud de cada persona.
Para cada nutriente tenemos un valor diario diferente:
VALORES DIARIOS DE REFERENCIA DE NUTRIENTES
(VDR) DE DECLARACIN OBLIGATORIA
Para mantener
un peso saludable,
evitar pasar el
100 % del VD!
Disminuir su
consumo!
Valor energtico
2000 kcal - 8400 kj
Carbohidratos
300 gramos
Protenas
75 gramos
Grasas totales
55 gramos
Grasas saturadas
22 gramos
Grasas trans
Queda excluida la declaracin del VD
Fibra alimentaria
25 gramos
Sodio
2400 miligramos
Fuente: ANMAT (Administracin Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnologa

Mdica). http://www.anmat.gov.ar/CONSUMIDORES/ROTULADO_NUTRICIONAL.PDF
15. Para calcular el porcentaje del valor diario (% VD) del valor energtico y de cada nutriente que aporta la porcin
del alimento se utilizan los valores diarios de referencia de nutrientes (VDR) y de ingesta diaria recomendada (IDR).
109
BLOQUE 5
Los tamaos de las porciones fueron establecidos en la normativa y deben expresarse

con su equivalente en medidas caseras. Veamos algunos ejemplos.
Producto
Porcin (g/ml)
Medidas caseras
Arroz crudo
50
1/4 de taza
Panes envasados feteados o no,

con o sin relleno
50
x unidades / fetas
que corresponda
Galletitas saladas, integrales y grisines
30
x unidades que corresponda
Leche fluida
200
1 vaso
Aceites vegetales, todos los tipos
13
1 cuchara de sopa
ALGUNAS ACLARACIONES IMPORTANTES PARA INTERPRETAR EL ROTULADO

Qu se considera una porcin?
La porcin est definida como la cantidad media del alimento que debera ser consumida
por personas sanas, mayores de 36 meses de edad, en cada ocasin de consumo, con la
finalidad de promover una alimentacin saludable (se tom como base de una alimentacin
diaria, 2000 kcal). La porcin debe estar expresada en la unidad de volumen (g, ml) y en su
equivalente en medidas caseras, por ejemplo 2 cucharadas, o en unidad de productos, o en
rebanadas, fetas o rodajas.
Qu es el valor energtico?
El valor energtico representa la cantidad de energa que obtenemos al consumir una
porcin de determinado alimento. Se calcula a partir de la energa aportada por los carbohidratos, protenas, grasas y otros compuestos, como el alcohol. Se expresa en unidades de
kilocaloras (kcal) y kilojoules (kJ). Por ejemplo:
1 gramo de carbohidratos = 4 kcal-17 kJ
1 gramo de protenas = 4 kcal-17 kJ
1 gramo de grasas = 9 kcal-37 kJ
1 gramo de alcohol = 7 kcal-29 kJ
Cmo se interpreta el porcentaje de valor diario?
Veamos un ejemplo en la figura 2 de la pgina anterior: seis galletitas nos aportan 3,8 g
de grasas totales. Si nos fijamos en el correspondiente %VD, sabremos que esta cantidad
equivale al 7% del total de grasas que se recomienda consumir por da (55 gramos = 100%
VD). Nos quedar un 93% restante para incorporar con el resto de los alimentos que consumiremos en el da.
Alimentacin y presupuesto familiar

Los alimentos son un capital que conviene aprender a administrar. Para optimizar la
eleccin y la compra de alimentos es importante tener en cuenta su costo y su valor nutritivo.
Esto significa considerar cunto alimenta (qu contiene de bueno) y cules son sus desechos
(las partes que no se pueden comer).
110
La Grfica de la alimentacin saludable ofrece una buena gua para optimizar la eleccin y
compra de alimentos. Por ejemplo, hay muchos productos que no se incluyen en la Grfica
(las infusiones, los polvos para preparar postres, caldos y sopas concentrados, etc.) porque no
son indispensables. Lo ideal es elegir los alimentos que figuran entre los alimentos bsicos,
los de menor costo en cada grupo y los que tengan menor cantidad de desechos.
Para aprovechar el presupuesto sugerimos tener en cuenta los siguientes consejos.
Confeccionar con tiempo una lista de compras.
Realizar compras comunitarias o al por mayor.
Calcular el costo del men teniendo en cuenta el gasto de los alimentos y tambin el
gasto del combustible utilizado para cocinar, que aumenta a mayor tiempo de coccin.
Revisar las fechas de elaboracin y vencimiento de los alimentos, as como el buen estado
de conservacin de latas y envases.
Elegir, siempre que sea posible, productos con envases y envoltorios reciclables y reutilizar
cajones o bolsas de compras haciendo un uso responsable de los materiales.
Elegir las verduras y frutas de estacin y las propias de la regin que son ms baratas.
Adquirir la leche comn fluida, por ejemplo, en sachet, ya que es el producto lcteo ms
barato y conserva todas las sustancias nutritivas de su grupo.
Guiar la eleccin de los cortes de carne por su rendimiento ya que todos tienen el mismo
valor nutritivo. Considerar que del pollo se desecha cerca de la mitad de su peso; a veces
conviene comprar las partes por separado (pechugas, muslos, etc.).
Incorporar legumbres como las lentejas, porotos y soja, que son buenos alimentos, sobre
todo si se combinan con cereales como el arroz, los fideos o la harina de maz.
Tener en cuenta que los guisos, locros, pucheros y carbonadas son preparaciones muy sabrosas, econmicas, rendidoras y completas, ya que incluyen alimentos de distintos grupos.
Cmo conservar alimentos?
Una alimentacin saludable no requiere solamente incorporar alimentos variados y de

forma equilibrada, sino tambin de que los alimentos que ingerimos sean saludables y seguros.
Un alimento saludable, como ya hemos visto, es aquel que aporta los nutrientes que
necesitamos. Un alimento seguro o inocuo es aquel que no est contaminado por bacterias,
virus, parsitos, sustancias txicas o agentes fsicos externos.
Al hablar de conservacin de los alimentos se trata de:
retrasar la actividad microbiana;
retrasar la autodescomposicin;
prevenir las alteraciones ocasionadas por insectos o roedores.
Conservar los alimentos consiste en bloquear la accin de los agentes (microorganismos o
enzimas) que pueden alterar sus caractersticas originarias (aspecto, olor y sabor).
111
BLOQUE 5
Estos agentes pueden ser ajenos a los alimentos (microorganismos del entorno como bacterias, mohos y levaduras) o estar en su interior pero ser susceptibles a la descomposicin.
Segn su facilidad de descomposicin, los alimentos se clasifican as.
Estables o no perecederos: no se alteran a menos que se manipulen descuidadamente
(azcar, harina, legumbres secas).
Perecederos: alimentos que se deterioran fcilmente a menos que se usen mtodos especiales de conservacin (leche, carne, pescados, frutas y huevo).
En la descomposicin o deterioro de los alimentos influyen distintos factores causales.
Agentes biolgicos: microorganismos como las bacterias y sus toxinas, virus, parsitos,
insectos, plantas y animales venenosos.
Agentes qumicos: plaguicidas, detergentes, metales como mercurio o plomo, medicamentos, colorantes y aditivos no autorizados.
Agentes fsicos: el polvo, la humedad o la temperatura excesivas, en algunos casos la luz.
Los microorganismos perjudiciales para los alimentos pueden ser:
Deteriorantes: causan deterioro en las condiciones organolpticas, como color,
textura y sabor, pero no causan enfermedad.
Patgenos: causan enfermedad en quien los consume y pueden no alterar las condiciones organolpticas.
Mtodos para la conservacin de los alimentos

Existen diferentes tcnicas de conservacin de alimentos.
Mediante calor
Pasteurizacin: consiste en la destruccin de bacterias patgenas en un lquido
mediante el aumento de la temperatura.
Esterilizacin: se realiza por vapor de agua caliente a presin.
Mediante fro
Refrigeracin: se mantiene el alimento a bajas temperaturas (entre 2 y 8 oC) sin
alcanzar la congelacin.
Congelacin: se somete el alimento a temperaturas inferiores al punto de congelacin (menos de 18 oC) durante un tiempo reducido.
Ultracongelacin: se somete el alimento a una temperatura de entre 35 y 150 oC
durante un breve perodo de tiempo.
Por deshidratacin
Secado: se somete al alimento a una prdida de agua parcial en condiciones
ambientales naturales o bien con una fuente de calor suave y corrientes de aire.
Concentracin: consiste en una eliminacin parcial de agua en alimentos lquidos.
Mediante aditivos: de origen natural (vinagre, aceite, azcar, sal, alcohol) o bien de origen
industrial debidamente autorizados.
112
Por irradiacin: consiste en la aplicacin de radiaciones ionizantes bajo un estricto control,

que producen la esterilizacin del alimento.
Mtodos de conservacin qumica: estn basados en la adicin de sustancias que actan
modificando qumicamente el producto. Como la salazn, el azucarado, el curado, el
ahumado o la acidificacin.
Cmo almacenar los alimentos?
La forma en que almacenamos los alimentos afecta tanto su calidad como su seguridad.
El almacenamiento inapropiado de los alimentos puede llevar a que se echen a perder y
posiblemente ocasionen enfermedades.
Los alimentos no perecederos
Almacenar en lugares secos.
Mantener la temperatura ambiente del lugar de almacenamiento.
Conservar el lugar limpio y seco.
Almacenar todos los alimentos a una altura aproximada de 15 cm respecto del piso.
Colocar los alimentos que retiramos del envase original, como el arroz o la harina, en
recipientes hermticos.
Guardar siempre los productos qumicos en un lugar diferente al de los alimentos y los
productos relacionados con los alimentos.
Los alimentos perecederos
Almacenar en fro, refrigeracin o congelacin segn el caso.
La heladera debe estar a una temperatura que mantenga los alimentos a 5 C o menos.
Para almacenar alimentos en el freezer la temperatura debe ser menor de 0 C.
No abarrotar la heladera. Permitir que el aire fresco circule libremente para enfriar los
alimentos tan rpido como sea posible.
Limpiar la heladera frecuentemente y cuando sea necesario.
Almacenar los alimentos congelados en recipientes o materiales antihumedad aptos para
congelar.
En todos los casos tenemos que consumir primero aquellos alimentos que llevan ms
tiempo almacenados.
El almacenamiento adecuado de los alimentos nos da tranquilidad acerca de su
inocuidad. Si existen dudas respecto de la seguridad de un alimento, debemos desecharlo. Si hay duda, a la basura.
113
BLOQUE 5
La importancia de la higiene en la alimentacin

La higiene alimentaria comprende todas las medidas necesarias para garantizar la inocuidad
sanitaria de los alimentos, manteniendo a la vez las cualidades que les son propias, con especial
atencin al contenido nutricional.
La higiene de los alimentos abarca un amplio campo que incluye desde el proceso de produccin hasta que los compramos, los almacenamos, los preparamos y los consumimos.
Higiene en la preparacin de alimentos

Para consumir alimentos inocuos, la higiene es el factor determinante: incluye la higiene
personal, de la cocina, de los utensilios, de los lugares de almacenaje.
Los alimentos crudos, especialmente carnes, pollos, pescados y sus jugos, pueden estar
contaminados con bacterias peligrosas que son capaces de transferirse a otros alimentos, tales
como comidas cocinadas o listas para consumir. Esto puede suceder durante la preparacin de
los alimentos o mientras se conservan.
Mientras que la mayora de las bacterias no causan enfermedad, algunas bacterias peligrosas estn ampliamente distribuidas en el suelo, el agua, los animales y las personas.
Estas bacterias son transportadas en las manos, la ropa y los utensilios y en contacto con
los alimentos se transfieren a estos.
Medidas de higiene bsicas
Separar siempre los alimentos crudos de los cocidos y de los listos para consumir.
Usar equipos y utensilios diferentes cuchillas o tablas de cortar para manipular carnes y otros alimentos crudos.
Conservar los alimentos en recipientes separados para evitar el contacto entre crudos y
cocidos.
Lavarse las manos antes de preparar alimentos y comer.
Lavarse las manos despus de ir al bao; manipular alimentos crudos (carne, pescado,
pollo y huevos); tocar mascotas; sonarse la nariz; estornudar o toser; tocar o sacar la
basura; utilizar productos de limpieza; cambiar paales.
Lavar y desinfectar todas las superficies, utensilios y equipos usados en la preparacin de
alimentos y en cada paso.
Proteger los alimentos y las reas de la cocina de insectos, mascotas y de otros animales.
Usar diferentes trapos o rejillas para las distintas tareas. Por ejemplo, la rejilla que se utiliza para limpiar la cocina debe ser distinta de la que usa para limpiar el bao.
Limpiar y desinfectar los trapos y rejillas peridicamente.
Otros buenos hbitos
Evitar preparar alimentos cuando se est enfermo, especialmente con problemas
gastrointestinales.
No estornudar o toser cerca de los alimentos.
114
Proteger las heridas y quemaduras con gasas, en especial cuando son en manos o brazos.
Usar tachos de basura con tapa y siempre colocar una bolsa en su interior. Vaciarlos
regularmente, especialmente en verano.
Desinfectar los tachos con frecuencia y cerrar bien las bolsas antes de remover la basura.
Recordar que la basura de la cocina, por contener desechos de alimentos crudos, cocidos y deteriorados es fuente de contaminacin y debe tener un tratamiento adecuado.
Limpiar es remover el polvo, los restos de alimentos y las grasas de las superficies
utilizando agua, detergentes, cepillos, etc. Desinfectar es matar las bacterias y eliminar la suciedad que no se ve, mediante el uso de desinfectantes, como por ejemplo,
la lavandina.
El agua para el consumo

El agua es fundamental para la vida, pero debe cumplir ciertos requisitos para que la
podamos consumir sin enfermar. El agua de red, distribuida por plantas potabilizadoras
debe tener las siguientes caractersticas.
Color: debe ser incolora; el color proviene de materiales en suspensin.
Olor: debe ser inodora, aun despus de haber estado almacenada durante varios das.
Sabor: debe ser de gusto agradable, dado por las sales que contiene.
Turbiedad: debe ser lmpida; la turbiedad depende del material orgnico e inorgnico en
suspensin. Las aguas superficiales son turbias.
Requisitos microbiolgicos: debe estar exenta de grmenes patgenos.
Requisitos qumicos: debe carecer de materiales qumicos txicos en proporciones que
superen los lmites considerados como admisibles. Adems, la concentracin de sales
minerales disueltas debe estar dentro de un cierto lmite.
TCNICAS PARA MEJORAR LAS CONDICIONES DEL AGUA A NIVEL DOMSTICO
Existen tcnicas domsticas para asegurarnos de consumir agua segura.
Ebullicin: hay que hervir el agua y mantenerla hirviendo vigorosamente al menos durante
2 minutos.
Desinfeccin qumica: si no es posible hervir el agua, se la puede purificar agregndole
lavandina, que tiene cloro disuelto. La proporcin es 2 gotas de lavandina por cada litro
de agua.
Las enfermedades de transmisin alimentaria

Las enfermedades de transmisin alimentaria (ETA) son aquellas enfermedades de carcter
infeccioso o txico, causadas por agentes que penetran al organismo usando como vehculo
un alimento. Las ETA en general se producen por el consumo de alimentos contaminados.
Con mayor frecuencia, esta contaminacin es bacteriana.
La gastroenteritis, la fiebre tifoidea, la hepatitis y el clera son ejemplos de ETA. Los sntomas ms comunes que provocan las ETAS son los vmitos, la diarrea y el dolor de panza.
115
BLOQUE 5
En el siguiente cuadro podemos ver el nombre de la enfermedad, el agente causal y los

alimentos involucrados en casos de contaminacin bacteriana, parasitaria y viral.
CUADRO 5. ENFERMEDADES DE TRANSMISIN ALIMENTARIA
Enfermedades de origen viral
Enfermedad
Agente causal
Alimentos involucrados
Fiebre tifoidea
Salmonella typhi
Frutas y verduras regadas con

aguas servidas, alimentos
contaminados por un
manipulador enfermo.
Fiebre paratifoidea
Salmonella paratyphi

contaminados por un
Shigellosis
Shigella dysenteriae, S flexneri,

S boydii, S sonnei

contaminados por un
Sndrome Urmico
hemoltico (SUH)
Escherichia Coli productor de

toxina shiga (STEC)
Carnes picadas de vaca y aves sin

coccin completa, leche sin
pasteurizar, aguas contaminadas.
Gastroenteritis
Escherichia Coli patgena
Alimentos o agua contaminada

con la bacteria.
Clera
Vibrio Cholerae
Pescados o mariscos crudos,

alimentos lavados o preparados
con agua contaminada.
Enfermedades de origen parasitario
116
Enfermedad
Agente causal
Teniasis
Taenia solium
Taenia saginata
Carne de cerdo y bovino

contaminada con quistes (larvas).
Triquinosis
Trichinella spiralis
Carne de cerdo y bovino

contaminada con quistes (larvas)
de la T spiralis.
Ascariasis
Ascaris lumbricoides
Verduras y frutas regadas con

aguas servidas.
Enfermedades de origen viral

Enfermedad
Agente causal
Hepatitis A
Virus de la hepatitis A
Enteritis por rotavirus
Rotavirus
Verduras regadas con aguas
servidas.
Agua y alimentos contaminados
con fecas.
Fuente: Educacin en Nutricin para la Enseanza Bsica, Santiago de Chile, FAO; 2003.
CMO EVITAR LAS ENFERMEDADES TRANSMITIDAS POR LOS ALIMENTOS?

Al comprar
Observar que las carnes sean frescas, de buen aspecto, color y olor.
Los pescados deben tener las escamas firmes, ojos brillantes y agallas rojas.
Si las latas de conserva estn hinchadas, abolladas u oxidadas, hay que descartarlas.
Las frutas y verduras deben encontrarse en buen estado.
Revisar siempre el rotulado. Leer especialmente la fecha de vencimiento.
Al manipular los alimentos
Evitar el contacto entre alimentos crudos y cocidos.
Separar la carne cruda (vacuna, pollo o pescado) del resto de los alimentos de la heladera.
Guardarla tapada.
Utilizar utensilios de distinto tipo para procesar los alimentos crudos y los cocidos.
Al limpiar
Mantener la higiene personal: manos limpias, uas cortas, pelo limpio y recogido.
Las superficies y utensilios de cocina deben estar limpios.
Mantener el interior de la heladera en condiciones higinicas.
Cambiar o lavar frecuentemente el pao de la cocina.
Al cocinar
Asegurarse de que la carne, las aves, los huevos y los guisos estn bien cocidos y sin
jugos de color rosado. La coccin adecuada garantiza la eliminacin de microorganismos
y evita enfermedades.
Al recalentar la comida, hay que hervirla al menos tres minutos.
Al utilizar horno microondas, es fundamental no dejar zonas fras en la comida.
Al almacenar
Verificar siempre la fecha de vencimiento de los productos alimenticios y consumirlos
antes de su caducidad.
Almacenar la harina, el azcar y el arroz en lugares limpios, frescos y libres de humedad.
Trasladar el contenido de las conservas a un envase de vidrio o de plstico, limpio y seco.
En la heladera, colocar los alimentos crudos debajo de los cocidos.
Nunca usar envases de remedios o productos qumicos para guardar alimentos.
Colocar los detergentes y productos de limpieza a una distancia segura de los alimentos.
117
BLOQUE 5
Al refrigerar
Refrigerar rpidamente los alimentos. Las temperaturas bajas retardan la multiplicacin
de las bacterias.
Seguir las instrucciones de las etiquetas y respetar la fecha de vencimiento.
Mantener limpia la heladera sin sobrecargarla.
La comida que no se consume hay que taparla y refrigerarla lo antes posible; nunca debe
mantenerse a temperatura ambiente o dentro del horno.
Al descongelar
Hacerlo bajo chorro de agua, en microondas o en el refrigerador.
No volver a congelar los alimentos.
Nunca descongelar los alimentos a temperatura ambiente.
Al consumir frutas o verduras
Las superficies de las frutas y verduras pueden estar contaminadas por bacterias, virus o
parsitos. Por eso es fundamental lavarlas con abundante agua.
Eliminar las hojas exteriores y lavar el resto, una por una, con agua potable.
Si se usan cscaras de ctricos, cepillarlas bien previamente.
Eliminar las hojas exteriores de vegetales de hoja rugosa, tales como repollo o lechuga.
Consumir en lo posible verduras y frutas de estacin porque conservan mejor sus propiedades. Es conveniente almacenarlas en un lugar fresco y bien ventilado.
Al consumir carnes y huevos
(Estos productos, de gran valor nutritivo, en ocasiones pueden tener bacterias, parsitos
o residuos qumicos derivados de su produccin).
Mantener las carnes y los huevos refrigerados.
Consumir las hamburguesas y la carne de cerdo bien cocidas.
Elegir los huevos limpios, no cachados, con cscara sana.
Cocinar el pollo por completo y no ingerir zonas crudas.
Evitar preparar mayonesa casera.
Al consumir productos lcteos
Mantener el yogur, la manteca, el queso fresco, los postres y la leche en la heladera.
Conservar refrigerada la leche que se est consumiendo.
Utilizar solo productos lcteos pasteurizados y con autorizacin sanitaria.
Revisar la fecha de vencimiento.
Al consumir pescados y mariscos
Consumir pescados y mariscos almacenados en fro. El lugar de expendio debe estar
limpio, sin olores ni basuras acumuladas.
Recordar que los pescados y mariscos no tienen olor, solo lo adquieren cuando se inicia
la descomposicin.
118
Las "reglas de oro" de la OMS para la higiene alimentaria

Para evitar la contaminacin de los alimentos, la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS) difundi una serie de sugerencias cuya aplicacin cotidiana reduce considerablemente el riesgo de contraer enfermedades de origen alimentario.
1. Cocinar suficientemente los alimentos
La adecuada coccin garantiza la destruccin de los grmenes.
2. Comer los alimentos inmediatamente despus de cocinarlos
Evita la proliferacin de microbios.
3. Guardar cuidadosamente los alimentos cocinados
Si no van a ser consumidos enseguida hay que colocarlos en la heladera, el
congelador o el freezer. No dejarlos nunca a temperatura ambiente.
4. Calentar suficientemente los alimentos cocidos
La mejor manera de hacerlo es a fuego mnimo durante el tiempo necesario para
que el interior quede muy caliente. En el caso de alimentos que se comen fros es
conveniente consumirlos apenas se retiran de la heladera.
5. Evitar el contacto entre los alimentos crudos y los cocidos
Los alimentos cocidos pueden contaminarse por el contacto con alimentos crudos.
6. Asegurar una correcta higiene tanto de la persona encargada de manipular los
alimentos como del lugar donde se cocina.
7. Mantener los alimentos fuera del alcance de insectos, roedores y animales
domsticos.
8. Utilizar agua potable de red o potabilizarla.
Con 2 gotas de lavandina por litro de agua, o bien hirvindola durante 5 minutos.
9. Cubrir y proteger los alimentos.
Tanto aquellos que se coloquen en la heladera como los que queden expuestos a
temperatura ambiente.
119
Bloque 6
La seguridad alimentaria
Qu entendemos por seguridad alimentaria?

La seguridad alimentaria se define como el acceso de todas las personas en todo momento a
alimentos nutricionalmente adecuados e inocuos en cantidad suficiente (calidad, cantidad y variedad) para satisfacer sus necesidades nutricionales y llevar una vida activa y sana.
El hecho de asegurar la disponibilidad de alimentos para cubrir las necesidades de la poblacin
es responsabilidad del gobierno central de un pas, sea cual sea su modelo poltico y econmico.
Por otro lado, tambin debera desarrollarse dentro de una estrategia general de nutricin para los
hogares de todas las personas.
Los factores que influyen en la seguridad alimentaria

Para lograr la seguridad alimentaria es necesario garantizar:
una produccin adecuada de alimentos;
un suministro alimentario seguro y nutricionalmente adecuado a nivel nacional y de los
hogares;
un grado razonable de estabilidad en el suministro alimentario a lo largo del tiempo;
acceso a suficientes alimentos en cada hogar para satisfacer las necesidades de todos.
El acceso a alimentos adecuados en el hogar es fundamental para satisfacer las
necesidades nutricionales de todos los miembros de la familia. Sin embargo, la seguridad
nutricional tambin depende de factores no alimentarios, como la salud, las prcticas
sociales y la higiene, por lo que podemos decir que la seguridad alimentaria es una pero no
la nica condicin para lograr un satisfactorio estado nutricional de los individuos.
En este sentido, podemos sistematizar los factores que influyen en la seguridad alimentaria.
Entre los ms importantes se destacan:
el suministro o disponibilidad de alimentos,
el acceso al trabajo,
el acceso a la educacin,
el acceso a la atencin sanitaria,

el acceso al saneamiento ambiental,
el acceso a agua limpia,
el acceso a una vivienda segura.
La mayora de las veces, la pobreza, la desigualdad social y la falta de educacin son las
que causan el hambre y la malnutricin, por lo que podemos decir que constituyen uno de
los principales obstculos para conseguir la seguridad alimentaria. Sin embargo, como
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decamos, esta no se consigue solo mediante la produccin y disponibilidad de alimentos.

Por ejemplo, a nivel familiar, no basta con que la persona a cargo de la alimentacin pueda
acceder y saber escoger los alimentos necesarios, en cantidad y calidad, para cubrir las necesidades nutricionales de su familia. Adems, estos alimentos deben ser inocuos, por lo que su
distribucin y preparacin deben seguir las normas de higiene y calidad. En este sentido, es
importante conocer cmo es el sistema alimentario de un pas para evaluar adecuadamente
los factores que condicionan la seguridad alimentaria.
El sistema alimentario y nutricional

El concepto de sistema alimentario puede sintetizarse como aquella cadena de actividades
que abarca desde la produccin hasta el consumo de los alimentos.
En ese sentido podemos segmentar el sistema alimentario en las siguientes etapas.
La preparacin para cultivar los alimentos.
El cultivo de los alimentos.
El transporte de los alimentos desde el campo.
La procesamiento, envasado o venta directa del alimento (como las verduras en el mercado).
El almacenamiento y/o venta de los alimentos.
La preparacin y el consumo de los alimentos.
En cada una de estas etapas se desarrollan numerosos procesos que dependen de la
situacin concreta de cada comunidad y cada familia. Por otro lado, toda la cadena est
afectada por diversos factores, como por ejemplo, las condiciones meteorolgicas, el estado
de las rutas y las situaciones polticas o econmicas coyunturales, entre otras cosas.
Acciones para mejorar la seguridad alimentaria en el hogar y de la comunidad

Mejorar o conseguir la seguridad alimentaria de la poblacin depende de la realizacin
de diversas acciones. Entre las ms importantes podemos sealar las siguientes.
Educar y capacitar, lo que va a permitir un mejor aprovechamiento de los recursos y, a
largo plazo, mejores posibilidades laborales.
Promover la produccin y distribucin de alimentos nutritivos.
Proteger el medio ambiente y los suelos para el cultivo de alimentos, evitando la deforestacin y promoviendo las Buenas Prcticas Agrcolas (BPA).
Reforzar las acciones de control sanitario de los alimentos.
Promover la educacin nutricional y sobre manipulacin higinica en las escuelas y la
comunidad en general.
Existen estas y muchas otras formas para mejorar la seguridad alimentaria. Algunas
dependen de las autoridades gubernamentales pero tambin de otros integrantes de la
comunidad, como las ONG que colaboran para solucionar este problema. Sin embargo,
para que esto sea productivo, las personas interesadas deben participar activamente, aprovechando y mejorando el uso de los recursos que se les brinden.
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En nuestro pas se ha implementado el Plan Nacional de Seguridad Alimentaria que tiene

como objetivos, entre otros, brindar asistencia alimentaria, adecuada y acorde a las particularidades y costumbres de cada regin del pas; facilitar la autoproduccin de alimentos a las
familias; realizar acciones en materia de educacin alimentaria y nutricional y desarrollar acciones dirigidas a grupos de riesgo focalizados.
En el marco de este plan podemos encontrar los siguientes programas tendientes a
minimizar los problemas de seguridad alimentaria.
Prohuerta: est dirigido a la poblacin en condicin de pobreza, que enfrenta problemas
de acceso a una alimentacin saludable, promoviendo una dieta ms diversa y equilibrada
mediante la autoproduccin en pequea escala de alimentos frescos.
Plan Materno infantil: se dirige a preservar y mejorar la situacin de nutricin de
madres, nias y nios, por medio del control apropiado del estado nutricional, crecimiento
y desarrollo. Pone especial nfasis en la captacin y rehabilitacin nutricional de la poblacin malnutrida.
Proyecto PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo) ARG/06/001: el
objetivo de este proyecto es apoyar la transformacin de la poltica alimentaria con una
perspectiva de integracin social, institucional y territorial de las acciones de gobierno.
LA SEGURIDAD ALIMENTARIA EN LA ESCUELA
Un aporte importante para alcanzar la seguridad alimentaria es el rol de la escuela en el
desarrollo de los nios. Esto implica tanto la intervencin pedaggica como la proteccin de
su derecho a la alimentacin. La Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y
la Alimentacin (FAO) seala que los huertos escolares pueden ser una poderosa herramienta pedaggica para mejorar la calidad de la nutricin y la formacin de los nios y sus
familias en las zonas rurales y urbanas de los pases en desarrollo, siempre que se encuentren
integrados en los programas nacionales agrcolas, de nutricin y educacin.
La alimentacin como derecho universal

Pese a que todos los pases del mundo reconocen directa o indirectamente el derecho a
los alimentos, el hambre producido por las guerras, las sequas, las catstrofes naturales o
la pobreza sigue causando mucho sufrimiento. La pobreza es una de las causas del hambre,
pero es tambin su consecuencia.
En la Cumbre Mundial de 1996 sobre la Alimentacin, dirigentes de 185 pases y de la
Comunidad Europea reafirmaron, en la Declaracin de Roma sobre la Seguridad Alimentaria
Mundial, "el derecho de toda persona a tener acceso a alimentos sanos y nutritivos, en
consonancia con el derecho a una alimentacin apropiada y con el derecho fundamental de
toda persona a no padecer hambre".
Para disfrutar plenamente del derecho a los alimentos las personas necesitan tener acceso
a la atencin mdica y la educacin, respeto de sus valores culturales, derecho a la propiedad
privada y derecho a organizarse econmica y polticamente.
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Sin una alimentacin adecuada, las personas se desarrollan fsica e intelectualmente por
debajo de potencial, lo que limita sus posibilidades de lograr una vida saludable y plenamente activa. Esto implica dificultad para estudiar, mantener un empleo para satisfacer las
necesidades bsicas, dificultad en el cuidado y desarrollo de sus hijos.
El derecho a los alimentos atraviesa la totalidad de los derechos humanos. Su satisfaccin
es esencial para combatir la pobreza, y est en el centro del mandato de la FAO de asegurar
un mundo sin hambre.
Cmo se producen y elaboran los alimentos?
La disponibilidad de alimentos en los hogares requiere que estos estn disponibles en

los mercados locales, para lo cual es necesario que se produzcan, que se acumulen y que
haya comercio internacional de alimentos. Si cualquiera de estos eslabones falla, contribuye
a la inseguridad alimentaria. Para comprender cmo es que llegan los alimentos a nuestra
mesa debemos hablar de la cadena agroalimentaria.
Qu es la cadena agroalimentaria?
La cadena agroalimentaria de un alimento est compuesta por una serie de eslabones
que se enlazan. Esta cadena comienza con la produccin de la materia prima, pasa por su
transformacin en el caso de alimentos procesados, su envasado o venta directa en
el caso de productos frescos y su distribucin en el mercado de consumo final.
La nocin de cadena explica el hecho de que a medida que se suman procesos se agrega
valor. Esos eslabones que van del campo a la mesa implican, paso a paso, el cuidado del
producto, de modo que este llegue en buenas condiciones de calidad e higiene para su consumo. Contempla los procesos realizados por todos los involucrados en las actividades de
produccin primaria, transformacin, transporte, distribucin y consumo.
En el caso de productos alimenticios procesados, los eslabones que conforman la cadena
productiva son los siguientes:
eslabn de produccin primario (agrcola o pecuario);
eslabn industrial o de transformacin;
eslabn de distribucin o comercial.
CONSUMIDOR
Comercializacin
Transformacin
Produccin
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BLOQUE 6
Los productores participan de la actividad econmica en los distintos eslabones: pueden

ser pequeos, medianos o grandes productores, o incluso grandes empresas integradas.
El Estado es tambin un actor muy importante, ya que puede promover las actividades
productivas por medio de sus acciones: dictar leyes que fomenten la actividad, desarrollar
polticas activas de crditos y beneficios para los productores, promover la accin de organismos de asesoramiento especializado, establecer normas de produccin, y pautar condiciones
de los productos alimenticios (Cdigo Alimentario Argentino), o de comercializacin, que
aseguren la calidad de los productos.
En los alimentos, los atributos de calidad pueden ser organolpticos (se detectan con los
sentidos), nutricionales, funcionales, comerciales y de inocuidad.
La seguridad respecto de la calidad de los alimentos se realiza desde la perspectiva de la
prevencin de contaminacin a lo largo de todos los eslabones de la cadena agroalimentaria,
cuidando la produccin primaria y las etapas sucesivas. En este sentido, el Cdigo
Alimentario Argentino define como contaminante a aquellos materiales cuya presencia
puede hacer peligrosa la ingestin de un alimento. Los contaminantes pueden ser de naturaleza qumica, biolgica o fsica y su ausencia asegura la inocuidad de un alimento.
La adopcin de instrumentos como las Buenas Prcticas Agrcolas (BPA), las Buenas
Prcticas de Manufactura (BPM) y el Sistema de Anlisis de Peligros y Puntos Crticos de
Control (HACCP) es la va que permite reducir riesgos de la ocurrencia de peligros para la
salud de los consumidores derivados de contaminantes de procedencia exgena al alimento.
ESLABN AGRCOLA O PECUARIO (PROCESOS PRIMARIOS)
Este eslabn es el comienzo de la cadena. Comprende las siguientes actividades.
Preparacin de los suelos para los cultivos.
Siembra o trasplante.
Cuidado del cultivo en crecimiento (riegos, fertilizaciones, cuidados mecnicos, control
de plagas o enfermedades).
Cosecha de la produccin.
Acondicionamiento de los productos (seleccin, limpieza, otras actividades).
Empaque / envasado.
Almacenamiento o Distribucin (a canales mayoristas y/o minoristas o a la Industria).
Consumo.
ESLABN INDUSTRIAL (PROCESOS DE ELABORACIN)
La industria alimentaria es la encargada de la elaboracin, transformacin, preparacin y
envasado de las materias primas ya sean de origen vegetal (provenientes de la agricultura)
o animal (provenientes de la ganadera) para la obtencin de productos alimenticios con
valor agregado.
Los siguientes son algunos pasos del eslabn industrial general.
Recepcin de las materias primas (controles).
Almacenamiento.
124
Elaboracin o transformacin hasta un producto final.

Envasado.
Almacenamiento.
ESLABN DE DISTRIBUCIN Y COMERCIALIZACIN
Se ocupa de asegurar que los alimentos lleguen a los distintos canales de venta para que
puedan ser comercializados y consumidos. Para que esta actividad se desarrolle eficientemente sin poner en riesgo la seguridad alimentaria es importante que se respeten las condiciones
de humedad, temperatura e higiene hasta que el producto llegue a manos del consumidor.
En este aspecto es fundamental destacar la necesidad de no interrumpir la cadena de fro
de productos refrigerados y congelados, a fin de preservar su calidad.
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Alimentacin y nutricin No 29.
128
Apoyo tcnico consultivo:
Con la colaboracin de maestros y directivos de las escuelas participantes del proyecto

(provincias de Buenos Aires, Chubut, Misiones y Salta).

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