CAPITULO

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LAS TIAS DE NEBECA

O sqbc yo que, o mis oos, ibcr q toccrme contribuir q lo formocin de uno chiquillo hobo di- lq cqrto
cho Mirondq en el momento de doblcn
de Aurelio y depositorlq en un cojn del tocqdor-.
Supuse que mi hermqnq nos enviorq q lq nio solicitcdo por nosotros, pero, doda su mqnerq de se, es nqturql
que nos enve q lc peor educqdo.
que dijiste que, en el cqso de que no pudiero
-Recuerdq
venir
Anq, podrcn venir Rebecq o Jenny
observ Juono.
pero,
--Lo ecuerdo - replic, molhumorodo, -Mirqndc
-,
ia verdod es que espercbo otro coso.
erq unq nio monsima cuqndo Ic vimos hor
-Rebeco
y ha
cosq
de tres oos
se qtrevi a qfirmor su hermqnq
-,
tenido tiempo de corregirse.
de empeororl
-O serq uno tcreq encontcrdorcr llevsrlq por el buen
-No interrog tmidqmente Juonq.
cqmino?
-1o s, o, mejor dicho, creo que sero, por ei conlrcnio,
-No
uno tqrec muy enojosc. Si hcrsto hoy no ho logrado su mqdre
enderezqrlo, no vomos nosotros q conseguirlo de repenie...
Y este deprimente estodo de nimo dur hcstc el bien-

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qventurqdo do de lc feliz lieqcda de Rebecc o Riverboro.

se porto oqu como en su ccrsq, yg podemos renunciqr
-Si
cr lo
esperonzq de vivir en pqz
suspir Mirondc mientrqs
- los rosqles cerccrnos q lcr
tendc unos pcros de cocinq sobre
puertq de servicio.
o sin Rebeca tendrqmos que hccer iguol-Con Rebeco
y lc verdod
mente lc limpiezo de lq cqss
observ Jucrna
- en su beneficio,
-, hos lovcdo,
es gue no comprendo por cu,
plonchodo y fregotesdo tonto, ni por qu le hos comprcdo c
Wotson tqntos metros de telo.
no conoces q Aureliq y yo s replic Mircndo
- nios se ponen los
-T
-.
He visto su cqscr y he observqdo cmo los
ropos de sus hermqnitos sin preosupqrse de si estm del revs
o del derecho; s cmo viven, cmo se visten, y t no. Esa
chiquillc lleqcn oqu con lo puesto por todo ccrpital, o con
un sinnmero de prendos prestados por todo lq fomilic. Llevor los zcrpcrtos de Ano, lq comiso de John y los colcetines
de Mork, o cosc por el estilo. No sqbr lo gue es un Cedcrl,
pues jqms se lo ho puesto en el dedo, pero yo guiero que
lo sepc y 1o scbr crpenqs hcyon pcsodo unos dos. He
comprcrdo unc piezc de telo blcrncq y otro de muselina pro
gue comience o trqbqjcn y est qtcneqdc en qlgo. Clorc que
jams hqr cosa buenq de umotu proprio"; probcrblemente
ignorcn lo gue es uns escobq y tcrdor tqnto en amoldqrse
ct nuestrqs costumbres como si firerq uno pequecr indio.
qdmiti Juonq
gue le costor rrr:r poco
pero
-Claro
-,
tql vez no secr ton difcil de monejqr como crees.
todcs monerqs yo lc hobituqr q lo obediencia --De
sacudiendo el ltimo poo de cocinq.
Mircrndq,
contest
Mircndo tenc, ncturclmente, corqzn, pero lo hcbo hcbiiuqdo exclusivqmente cr pclpitor y regir lo circulocin de lo
sqngre. Ercr justc, econmiccr, trcbojcdorc y ordenqdq; cumplc puntuclmente sus deberes; pero crnte estos frqs virtudes
se hubierq querido hclicn en ellq clqn clido defectillo o
siguierc qlqunq omoble flcquezo, olgo, en fin, que demostrarcr unc vidc interior. Hobcr recibido educqcin en lq vecinq
esquela del distrito, pues todos sus ombiciones, todos sus deseos, se concentrcrbcrn totolmente en el mqnejo de lc ccsc,

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de lc qronjcr y de lc lechero. Juqnq hobo concurrido por

su.porte q unq qcqdemlo y luego q unq pensin pcno seoritqs; Aurelio hobo recibj.do educqcin similor; y ol cobo de
Ios cos, todqva se notobo jigersimq diferencio de lenquoje
y de modoles entre lq hermono moyor y los dos menores.
Tombin Juono hobo gozc,do, poro lo formqcin de su
corcter, de 1a inoprecioble ventojq de sufrir, cdems de lcr
peno noturol que }e ocqsion 1o prdido de sus oncionos pcdres, otros penos y dolores. Hobo estodo prcrneiido porc cqsqrse con el joven Tom Corter, que si no poseo uno fortuncr
en que bcrsor su mqtrimonio, confiobo en qlconzqrlq, con el
tiempo. Mos entonces estoli 1o guerro. Tom se cllist c Io primero llqmcrdo. Hqstcr entonces Juqno le hqbo omqdo con un
ofecto pccfico y omistoso y hobo dodo c su potrio un corio
suove de lo mismq nqturolezq. Pero 1o lucho, lo crnsiedod,
el peliqro de lc guerro lo hicieron sentir de otro modo. Lcr vidcr
se convirti porcr el1a en qlgo distinto de lo rutino de lqs tres
comidqs ol do, el cocinqr, lovor, plonchor y osistir los dos
de fiesto ol ofici.o divino. Lq murmurocin descrpcreci de los
centros de io villo. Lcrs cosos grondes reemplozoron o lqs
pequeqs: los sogrodos dolores de esposos y modres, los
pesqres de podres y esposos, los abnegcrciones, los simpotos, los deseos nuevos de cryudor c llevor Io corgo ojenq.
Los chiquillos se convertcrn en oquel tiempo ro-oidomente en
hombres y mujeres, se dabcrn cuentcr del peliqro que se cerno sobre lo nqcin, y Juqncr despert de los sueos vqgos
que olimentobo pcrc vivir uno nuevo exisiencio, paro olimentq nuevqs esperonzes, nuevos temores, nuevos propsltos.
Luego, tros un oo de onsiedodes, despus de pcseorse un
oo entero leyendo eI peridico con temor y el nimo en suspenso, lles o Riverboro un telegromq con 1o noticio de que
Tom estqbq heridc, y Juqno, sin pororse o pedirle permiso o
Mirondo, hizo su equipoje y porti hocio el Sur. LIeq cr
tiempo cie sostene jq mono de Tom, que sufro ogudsimos
dolores, de demostrcnle lo que es el corqzn cie uno muchscho qtormentodo por el qmor y lc ofliccin, de echqrle Ios
brqzos ol cuello porq que pudiercr morir en ellos... y nodo
ms. Nodo ms; pero olgo que vola lo peno.

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Aquellc muerte Ia movj. q pqscr por olcurridos meses de

enhenqmiento porcr poder cl fin cuidcr. q losi heridos en recuerdo del que hqbcr perdido, y 1o devolvi ol hoscr convertidcr en unq mujer supedor. Y cunqu.e en ios oos que siquieron no yolvi o scrlir de su pos poco q poco se odcrpt
q lqs costumbres de su hermqnq y de los otrqs meres solterqs de Nuevq Inglqterrq, fu 1o cierto que por debojo de
todo ello resoncbc cn el eco dbil y otenuqdo de la pcsin
de su juventud. Su triste y fiel corqzn hoba crprendido o
crmqr y sufrf, y se empeobq en sequir qmcrndo y sufriendo.

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Hoba pqsodo lct horc secrlodcr v ni Ic dilisenciq ni

la cclle desiertq'
exclqm Mirqndq, mircndo,
deba de estcn ccu
-Yq y por vigsimq vez, el- reloj de pored del comedor-.
nerviosq
Todo est prepcrodo. Acobo de recoger dos tocllcs dei Icvcbo y le he puesto debcjo unq qlfombrillcr de pajq; pero los
chiquillos echqn cr perder los muebles de unq crcsq. Dentro
de un qo vers cmo Ic nuestrct est desconocidcr.
Ante los tristes prescqrios de su hermono, Juqncr sentqse
deprimida y temerosc. La nicc diferencio entre qmbqs hermqnqs toccnte q estct cuestin, erq gue mienirqs Mironda
penscbo slo cmo se las crrreglqrcr pcrrcl ctgruqntqr o Rebeca, Juonc tenq momentos de inspirocin en los quoles se
prequntobo cmo soportcrcr Rebeccr c Mircrndc. Y fu en
uno de estos momentos cuqndo corri escqlerqs cnribct y
dej sobre lq mesitcr de Rebecc un florero lleno de floridcrs
vcrqs de manzqno y de gnrisqntes de olor.
Finalmente son el estrepitoso rodqr de la diiigencicr frente
q lq cqsc de lodrillo, y mster Cobb cvud o Rebeccr q crpeorse del vehculo con todo el respeto debido q unq seorita.
Eilc descendi con singulqr circunspeccin, puso el rqmo de
mcnchitas lilcs en mqnos de Mircndo v recibi su soludo...;
no podrc llcmnsele un beso sin injuriqr ion bello nombre.
tenas que hqberte tomqdo la molestiq de trcrer

mster Cobb cparecqn en

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Te lleva arriba para ensearte tu habitacin.

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observ lc simpiica dqmo con su tccto hobituol

-,
- estd lleno de eilos.
ei jcrdn
Despus Juqnq bes o Rebeco con vbrdqdero ofecto.
y
dijo cl Cobb
el bol en io pueric, Jeremos
-,
estq-Deje
mismq tqrde io llevorn qrribq.
me lo permiten, seoritqs, yo mismo 1o subir.
-Si no; no deje los ccbollos. Si poso un mozo ie 1lo-

flores

-No,
mqremos.

gusten. Adis, Rebecq. Adis, seoritcr Juona,

-Como
seoritq
Mirccndo. Aqu les he trodo uncr chiccr muy vivorccho que se me figura ies vcr q hqcer mucha compoo.
AI or el odjetivo uvivqrcchq, cplicodo cl Io nio, Lo mcryor
de los hermqnqs se estremeci visiblemente, pues teno lcr
conviccin de que, si bien es necesqrio escuchqr de vez en
cuoncio a los nios, hqy que lmpeciirles o todcl costc que
hobleru
reJuono n.i yo estqmos qcostumbrqdos ol ruido

-Nicon ocidez.
plic

Cobb se di cuento de que hobo cometido unc torpezc,

pero no estqbq qcostumbrcrdo q orgumentor y por ianto no
supo expresorse mejor. Y se mqrch, tratoncio de explicorse
qu oira polobro ms qdecuqdo podo haber escogido poro
describir o su interesonte pcsojero.
llevqr orribo poro enseorte tu hcbitccin, Rebeccr
-TeMircndo
'- dijo
Ahoro cierrq bien detrs de ti Io puertcr
que no entren moscqs; cun no es ei tiernpo
mompcrro, pqrcr -.
de ellqs, pero quiero que te qcostumbres q hocer 1o que te
diqo; ms vole preccrver que evitqr; restrigate los pies en
lo cifombrillc, y qntes de posor cdeionte cuelgq del perchero dei recibimiento la ccrpcr y el sombrero'
el mejor que tengo - insinu Rebeco.
-Es ese ccso llvolo orribo
y 1o meteremos en un or-En
que
el mejor sombrero que
credo
mqrio. Nunccr hubierq
poro
ir
de
viaje.
tienes Io usorqs
El otro est
explic Rebeco
que no iengo otro
-.
-Es
con
1.
ccobqr
Fanny
desostroso.
en un estqdo
1o sombrillo en el pqrqgero.

-Dejcr

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no tienes inconveniente, lc subir tombin o 1o hcbi.

-Si Estor ms seqmrq.
tccin.
no hqy iqdrones; pero qunque los hubierq no creo
que-Aqu
se entretuvieran en quitcrte eso sombrillq; vqmos, ven.
Requerdo que porq subir cl primer piso no debes uscrr sino
lo escqlerq de servj.cio; no usomos Io escalerq principol pcno
no estropeor lo clfombrq; ten cuidodo, cqu hoy un recodo,
no vqyqs q resbqlqr. Ahorcr vrlelve c 1o derecho y entrc.
Cuqndo te hqyqs lqvodo Iq ccra y los monos y te hoyqs
peincrdo un poco, podrs volver o bojqr, deshoremos el bol
poquito q poco qntes de lcr horq de cenar... Por qu no
llevos el vestido qbrochodo o un lodo?
Rebeco baj lc cqbezo y contempl 1o hiiero de perlcs
grises que corrq de qrribq obcjo de su pecho liso.
q un lqdo, hos dicho? Ah, yo entiendol
-Abrochodo
Si tuvierqs seis hermqnitos no iendros tiempo de cbrochorles
y desobrochqrles lq ropq...; dejqros que hiciercn por s
mismos eso operqcin. En cqscr tenemcs toCos los vestidos
obierlos oor delqnte. Miro slo tiene tres qos, pero tombin
sobe qbrochqrse"
Mirondo no contest y cerr la puertc, rnas su mirodq u
en el ccto ms eiocuente de Io que hubieon sldo si-is pcrlqbros.
Lci nio se qued de pie en mltod de Io hobiiocin y 1o
recorri de uno ojeodo. Delonte de codo nueble vi un
cuqdrodo de iinleo, y uno olfombrillo de felpc onte lc como
de cuqiro columnos, subierto por ntidc colchq bionccr.
Todo estobo ion limpio como lq cero en oquel cposento
de techo mucho ms elevqdo que cuqntos hostq oll viero
Rebeco. Estobo orientqdo cl Norte y lq ventono, lorgo y
estrechq, dcbo o1 potio y frente q lcs dependenciqs de 1o cqso.
' No fu lcr hobiiocin, mucho ms confortoble que 1o que
Rebecq tenq en 1o gronjcr de su modre; no fu lo folto de
perspectivc, ni el lcngo viqje que no Io hobo fotiqodo, ni
el miedo de hollorse en uno cqsq extrqo, pues le ogrqdcbc
erperimentqt sensqciones nuevos y ver siti.os desconocidos;
fu unq mezclq sinqnrlor de emociones lo que impuls c Rebecq cr dejqr en un rincn lo sombrillo, q orrqncqrse de lcr

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y cf tirqrlo sobe
su mejor sombrero
el sombrero
lq cabezcr
cubrindose
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como
lq mesq y precipitcnse en
bionco'
colchcr
con 1o inmoculqda
En este mismo instonte se obri siienciosqmente lc puerta'
Lcr llomoda previo ercl un refincrmiento de cortesq desconocido en Riverboro, v cie hcberse conocido no se le hubiero
dediccdo nunco q unc chiquiilo.
Ta Mirondcr entr v ql error su mirqda por 1o hobitocin
que formobo
vcrccr, coy oI fin sobre el tempestuoso ocono
occrno que
un
forqsterq'
la
de
icl subidcr colchcr y lo fiquro
verdod'
de
fuerq
si
ondulobo y se ogitobcr como
ccrbezc

vibr
-Rebeccr!
Lo' ,ot poreci surgir de lo ms hondo de lc coso'
hobitocin'
silencioso
de
lcr
ecos
los
y.Unamqsqobscuroderevueltoscobel]osyunpordeojos
despert
qsustcrdos
oporecieron
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por entre io cubierto del lecho'

qr te echqs en lcr como en pleno do? No ves

gue lostos Io plumo de los olmohodqs v ensucios las ropos
con el polvo de los zcrPotos?
Rebeccl se levont' Se reconocc culpoble' pero no se le
ocuni ninqunq excusq. Su folto ero tql que pcrcr disculporlo
no hubiero bqstodo explicocin qlguncr'
to Mirondo..., no s c{u me ha dqdo"''' no
-Perdn,
sqbro expliccrlo.
si te clo eso c menudo tendremos que busccn lcr
-Bien,
explicocin. Hoz el fcrvor de qlisor lq colchcr v de mullir
encuen'
lcrs crlmohados. Bijch Flcrgq sube yq con tu bcrl v si
de e110
enterqdo
estqr
mqono
tro el cuqrto en desorden
pueblo.
todo el
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Cucrndo oquello noche encer Cobb en el estqblo c los

y fu o sentorse en
ccrlcallos tom una sillcl de lo cocinq

ol lado de su mujer'
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-- porche,
'-U" Moplewood
he trodo hov en 1o diliqencio o River'
cr
uncr pequecr Rqrldqll' Dice que es sole dijo
boro
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Swcryer y que viene q vivir con ellqs
seoritos
lcrs
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l'rtto temporcdo. Es hija de Aurelio, lcr que se ccs con el hijo

de Susanq Rcndoll qucrndo vinimos cr vivir oqu, te qcuerdqs?

edod tiene lc pequec?

-Qu diez
qos o cosa os, pero es muy menudq pctrq
-;os
su edqd. Cunto me sustqrq gue lc hubieros odo chcrlcr...l

Trobajo me cost contestqr q sus preguntqs, porque es muy

avispado. Es lo ms rcrrq de qucrntqs nicrs rarcrs he cono;
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cido. No es bonitq; todcr la grocio lq tiene en los ojos. Pero
cLlcndo crezccr y est ms llenito, llomor lc ctencin. Cunto me qgrqdcra que Iq oyerqs hoblor!
comprendo qu hobr podido decirle unq nicr o
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r.rn -No
observ mistress Cobb.
extrcro como t
ii
si o ello -le importoro eso! Lo mismo hoblora con
-Como
piedrc de molino. Antes cJue estcnse colladc creo yo
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uncr
que debe de hcblor consigo misma.
de qu hobl?
-Y *. o"p.n si s repetirlo! Te qseqruro que me dej .\
-iQtt.Llevobc en lq mono uno sombrillq de juguete, color l'
confuso.
de roscr, a lc que se cderrqbcr como un perro hombriento I
i.
cr un hueso, y al aconsejcnle yo que 1o qbrierq (eI sol ercr
bostcrnte fuerte) me contest que no, pues no guero que se
il
'.,

o
.'-]epusierqdescoloridcr,ySe1ometidebojodelofoIdo.
Recuerdo que dijo: "Es pcncr m el objeto ms querido del
'
mundo, pero me hace pqsqr muchos crpuros.> Estcrs fueron
.
L/
sus proplos polcbrcs, nicqs gue recuerdo exqctqmente.
lvlster Cobb se ri qqu en voz oltc y ech hocio otrs
, el respoldo de su sillc hcrstc dejorlo crpoycdo en la pared
l,
del porche
Tombin me confi unq cosq muy qrocioso.
-.
Hoblcrndo de un desfile de circo por lcs cqlles de Temperon'
ce, de lcr encontqdorq de serpientes y de uncr cqrretelq doi
rcdo,
dijo: uEro hermossimq, mster Cobb, tcnto, que cl

I
mircnlq se me hizo un nudo en lcr gcnqrqntcr.' Pero, vendr
n* cr verte, lq vers y podrs juzscrlc por ti mismcr. Pobrecillc!
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Qni"rcr Dios gue se crvengo con Mironda Swqyer.
Lc mismcr dudo fu expresodcr ms o menos obiertcrmente
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por iodos los habitontes de Riverboro que, sin embcrgo, se
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/
formcon dos opiniones sobre lcr questin: uncr erct lo de
Aguec]encgrgqISedeeduccrrc]cniadeAurelio,lqsseot1
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33

Rebeca de lo granja iol.

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ritas Swcryer demostrcbcrn unc generosidqd mcrnifiestq; otrc,

lc de gue estq educocin sero cdgr-ririda o un precio exorbitcrnte, excesivo Poro su vqlor.
Y Icrs primercs cqrtcs de Rebeca q su mqdre pcrecon
indiccn que icr nia coincidq exqctqmente con el segundo
punto de vistcr.