Sor Juana Ins de la Cruz

(Juana Ins de Asbaje y Ramrez; San Miguel de Nepantla, actual Mxico,

1651 - Ciudad de Mxico, id., 1695) Escritora mexicana, la mayor figura de
las letras hispanoamericanas del siglo XVII. La influencia del barroco
espaol, visible en su produccin lrica y dramtica, no lleg a oscurecer la
profunda originalidad de su obra. Su espritu inquieto y su afn de saber la
llevaron a enfrentarse con los convencionalismos de su tiempo, que no vea
con buenos ojos que una mujer manifestara curiosidad intelectual e
independencia de pensamiento.
Biografa
Nia prodigio, aprendi a leer y escribir a los tres aos, y a los ocho
escribi su primera loa. En 1659 se traslad con su familia a la capital
mexicana. Admirada por su talento y precocidad, a los catorce fue dama de
honor de Leonor Carreto, esposa del virrey Antonio Sebastin de Toledo.
Apadrinada por los marqueses de Mancera, brill en la corte virreinal de
Nueva Espaa por su erudicin, su viva inteligencia y su habilidad
versificadora.

Sor Juana Ins de la Cruz

Pese a la fama de que gozaba, en 1667 ingres en un convento de las

carmelitas descalzas de Mxico y permaneci en l cuatro meses, al cabo

de los cuales lo abandon por problemas de salud. Dos aos ms tarde

entr en un convento de la Orden de San Jernimo, esta vez
definitivamente. Dada su escasa vocacin religiosa, parece que Sor Juana
Ins de la Cruz prefiri el convento al matrimonio para seguir gozando de
sus aficiones intelectuales: Vivir sola... no tener ocupacin alguna
obligatoria que embarazase la libertad de mi estudio, ni rumor de
comunidad que impidiese el sosegado silencio de mis libros, escribi.
Su celda se convirti en punto de reunin de poetas e intelectuales, como
Carlos de Sigenza y Gngora, pariente y admirador del poeta cordobs
Luis de Gngora (cuya obra introdujo en el virreinato), y tambin del nuevo
virrey, Toms Antonio de la Cerda, marqus de la Laguna, y de su esposa,
Luisa Manrique de Lara, condesa de Paredes, con quien le uni una
profunda amistad. En su celda tambin llev a cabo experimentos
cientficos, reuni una nutrida biblioteca, compuso obras musicales y
escribi una extensa obra que abarc diferentes gneros, desde la poesa y
el teatro (en los que se aprecia, respectivamente, la influencia de Luis de
Gngora yCaldern de la Barca), hasta opsculos filosficos y estudios
musicales.
Perdida gran parte de esta obra, entre los escritos en prosa que se han
conservado cabe sealar la Respuesta a Sor Filotea de la Cruz. El obispo de
Puebla, Manuel Fernndez de la Cruz, haba publicado en 1690 una obra de
Sor Juana Ins, la Carta athenagrica, en la que la religiosa haca una dura
crtica al sermn del Mandato del jesuita portugus Antnio Vieira sobre
las finezas de Cristo. Pero el obispo haba aadido a la obra una Carta
de Sor Filotea de la Cruz, es decir, un texto escrito por l mismo bajo ese
pseudnimo en el que, aun reconociendo el talento de Sor Juana Ins, le
recomendaba que se dedicara a la vida monstica, ms acorde con su
condicin de monja y mujer, antes que a la reflexin teolgica, ejercicio
reservado a los hombres.
En la Respuesta a Sor Filotea de la Cruz (es decir, al obispo de Puebla), Sor Juana
Ins de la Cruz da cuenta de su vida y reivindica el derecho de las mujeres
al aprendizaje, pues el conocimiento no slo les es lcito, sino muy
provechoso. La Respuesta es adems una bella muestra de su prosa y
contiene abundantes datos biogrficos, a travs de los cuales podemos
concretar muchos rasgos psicolgicos de la ilustre religiosa. Pero, a pesar
de la contundencia de su rplica, la crtica del obispo de Puebla la afect
profundamente; tanto que, poco despus, Sor Juana Ins de la Cruz vendi
su biblioteca y todo cuanto posea, destin lo obtenido a beneficencia y se
consagr por completo a la vida religiosa.

Firma autgrafa de Sor Juana

Muri mientras ayudaba a sus compaeras enfermas durante la epidemia

de clera que asol Mxico en el ao 1695. La poesa del Barroco alcanz
con ella su momento culminante, y al mismo tiempo introdujo elementos
analticos y reflexivos que anticipaban a los poetas de la Ilustracin del
siglo XVIII. Sus obras completas se publicaron en Espaa en tres
volmenes:Inundacin castlida de la nica poetisa, musa dcima, Sor Juana Ins de la
Cruz (1689),Segundo volumen de las obras de Sor Juana Ins de la Cruz (1692) y Fama y
obras pstumas del Fnix de Mxico (1700), con una biografa del jesuita P.
Calleja.
La poesa de Sor Juana Ins de la Cruz
Aunque su obra parece inscribirse dentro del culteranismo de inspiracin
gongorina y del conceptismo, tendencias caractersticas del barroco, el
ingenio y originalidad de Sor Juana Ins de la Cruz la han colocado por
encima de cualquier escuela o corriente particular. Ya desde la infancia
demostr gran sensibilidad artstica y una infatigable sed de conocimientos
que, con el tiempo, la llevaron a emprender una aventura intelectual y
artstica a travs de disciplinas tales como la teologa, la filosofa, la
astronoma, la pintura, las humanidades y, por supuesto, la literatura, que
la convertiran en una de las personalidades ms complejas y singulares de
las letras hispanoamericanas.

En la poesa de Sor Juana Ins de la Cruz hallamos numerosas y elocuentes

composiciones profanas (redondillas, endechas, liras y sonetos), entre las
que destacan las de tema amoroso, como los sonetos que comienzan con
"Esta tarde, mi bien, cuando te hablaba" y "Detente, sombra de mi bien
esquivo". En "Rosa divina que en gentil cultura" desarrolla el mismo motivo
de dos clebres sonetos de Gngora y de Caldern, no quedando inferior a
ninguno de ambos. Tambin abunda en ella la temtica mstica, en la que
una fervorosa espiritualidad se combina con la hondura de su pensamiento,
tal como sucede en el caso de "A la asuncin", delicada pieza lrica en
honor a la Virgen Mara.
Sor Juana emple las redondillas para disquisiciones de carcter psicolgico
o didctico en las que analiza la naturaleza del amor y sus efectos sobre la
belleza femenina, o bien defiende a las mujeres de las acusaciones de los
hombres, como en las clebres "Hombres necios que acusis". Los
romances se aplican, con flexibilidad discursiva y finura de notaciones, a
temas sentimentales, morales o religiosos (son hermosos por su emocin
mstica los que cantan el Amor divino y Cristo en el Sacramento). Entre las
liras es clebre la que expresa el dolor de una mujer por la muerte de su
marido ("A este peasco duro"), de gran elevacin religiosa.
Mencin aparte merece Primero sueo, poema en silvas de casi mil versos
escritos a la manera de las Soledades de Gngora en el que Sor Juana
describe, de forma simblica, el impulso del conocimiento humano, que
rebasa las barreras fsicas y temporales para convertirse en un ejercicio de
puro y libre goce intelectual. El poema es importante adems por figurar
entre el reducido grupo de composiciones que escribi por propia iniciativa,
sin encargo ni incitacin ajena. El trabajo potico de la monja se completa
con varios hermosos villancicos que en su poca gozaron de mucha
popularidad.
El teatro y la prosa
En el terreno de la dramaturgia escribi una comedia de capa y espada de
estirpe calderoniana,Los empeos de una casa, que incluye una loa y dos
sainetes, entre otras intercalaciones, con predominio absoluto del
octoslabo; y el juguete mitolgico-galante Amor es ms laberinto, pieza ms
culterana cuyo segundo acto es al parecer obra del licenciado Juan de
Guevara. Compuso asimismo tres autos sacramentales: San Hermenegildo, El
cetro de San Jos y El divino Narciso; en este ltimo, el mejor de los tres, se
incluyen villancicos de calidad lrica excepcional. Aunque la influencia de
Caldern resulta evidente en muchos de estos trabajos, la claridad y
belleza del desarrollo posee un acento muy personal.

La prosa de la autora es menos abundante, pero de pareja brillantez. Esta

parte de su obra se encuentra formada por textos devotos como la
clebre Carta athenagrica (1690), y sobre todo por la Respuesta a Sor Filotea de la
Cruz (1691), escrita para contestar a la exhortacin que le haba hecho
(firmando con ese seudnimo) el obispo de Puebla para que frenara su
desarrollo intelectual. Esta ltima constituye una fuente de primera mano
que permite conocer no slo detalles interesantes sobre su vida, sino que
tambin revela aspectos de su perfil psicolgico. En ese texto hay mucha
informacin relacionada con su capacidad intelectual y con lo que el filsofo
Ramn Xirau llam su "excepcionalsima apetencia de saber", aspecto que
la llev a interesarse tambin por la ciencia, como lo prueba el hecho de
que en su celda, junto con sus libros e instrumentos musicales, haba
tambin mapas y aparatos cientficos.