El Ateneo Modernista

FERNANDO CURIEL DEFOSS

Instituto de Investigaciones Filolgicas, UNAM
RESUMEN. A travs de la revisin de lo publicado en la Revista
Moderna y Revista Moderna de Mxico se rastrea la presencia del
atenelsmo, sus vnculos con el modernismo y la prosa y poesa
publicadas por los miembros del Ateneo de la juventud.

Las dos ltimas dcadas del siglo

XIX

sealaron el adveni

miento de una revolucin literaria que abarc en su rbita

a todos los pueblos de habla espaola en el Nuevo Mundo
y que, posteriormente, se extendi a Espaa. El nombre
que se aplic a ese movimiento fue el de modernismo...
Max Henrquez Urefta
Eramos muy jvenes (haba quienes no alcanzaron toda
va los veinte aftos) cuando comenzamos a sentir la

nece

sidad del cambio [... ]. Sentamos la opresin intelectual,

junto a la opresin poltica y econmica de que ya se
daba cuenta gran parte del pas.
Pedro de los mismos apellidos

Llamada (de atencin)

No son pocos los lugares comunes, algunos tendenciosos, que
rodean la arqueologa del Ateneo de la Juventud; asociacin, la
ltima del si g lo xx, en la tradicin de la Academia de Letrn o
del Liceo Altamirano. J
1

Vase Alicia

Perales Ojeda,

Academias Literarias Mexicanas. Siglo

XIX,

40

FERNANDO CURIEL

Por ahora me constrio a mencionar -y a desmentir- dos

de los ms socorridos. Primero: el Ateneo de la Juventud nace

y muere en las postrimeras del porifiriato (o dilatada dictadu
ra,

1876-1911,

del oaxaqueo Porfirio Daz

Mari).

Segundo:

no obstante su esencia pendolaria, por lo menos del cogollo de

la asociacin, el Ateneo carece de rganos impresos; en otras
palabras, se exhibe a la posteridad lamentablemente grafo. Ni
uno ni otro lugar comn resiste el cido del anlisis.
Desmentidos. Primero: el Ateneo de la Juventud es slo por
cin -llamativa, qu duda cabe- de un vasto continente que
lo explica y excede: una movilizacin cultural, que vengo lla
mando revuelta,2 advertible entre los noventa del pasado siglo y
los veinte de ste, por pasar. Segundo: adems de fundar revis
tas -dos por lo menos-, la revuelta atenesta se expresa en
las principales publicaciones -afines o no tanto- de los pasa
jes histricos en los que surge y florece.
Del ms remoto Ateneo; de la presencia constante del ate
nesmo en dos revistas capitales de la cultura nuestra; de un
captulo al que se presta, entre nosotros, menoscabada atencin;
me ocupo en estas pginas nacidas manuscritas y capturadas
electrnicamente. A qu revistas me refiero? Revista Moderna

(1898-1903) y Revista Moderna de Mxico (1903-1911).

Inno

vador de raz, hacedor de una nueva cultura, vanguardia porfi

riana y revolucionaria, el Ateneo guarda no obstante sostenidos
vnculos con la "escuela" o "tendencia" que tuvo de cabecillas a
Manuel Gutirrez Njera, Jos Juan Tablada, Jess E. Valen
zuela, Amado Nervo. Nexos que perduran hasta la ltima entre

ga de la segunda poca de Revista Moderna. All por 1911. De

ah lo del ateneo modernista.

Mxico, UNAM, 1957. Una singular historia d e la A c ad em i a de Letrn con

tinese en el "Estudio preliminar" de Fern an d o Tola de Habich a la edicin
facsimilar de El Ao Nuevo de 1837, Mxico: -UNAM, 1996. Tras los p asos
de Ant on i o Caso, Jess T. Acevedo, Pedro Henrquez Urea, etctera, los
'
futuros Contemporneos fundarn, sin xito, otro Ateneo de la Juventud
(1919). Lo Que contradice su supuesta vocacin antigregaria.
2 "La revuelta cultural", en La querella de Martn Luis Guzmn, 2a. edi
cin revisada y aumentada, Mxico: Ediciones Coyoacn-IIF, 1993, 75-101.

EL ATENEO MODERNISTA

41

Recordatorio

Enero de 1893: Jos Juan Tablada escribe a sus amigos instn

dolos para que funden Revista Moderna, publicacin de
exclusiva mdula esttica; esto como respuesta a la cen
sura que haba recado sobre su poema Misa negra, pu
blicado por el modesto peridico El Pas.
Mayo 6 de 1894: aparece el primer nmero de Revista Azul,
suplemento dominical del peridico El Partido Liberal.
Redactores y propietarios: Manuel Gutirrez Njera y
Carlos Daz Dufoo; Secretario de Redaccin: Luis G.
Urbina.
Febrero 3 de 1895: fallece Manuel Gutirrez Njera.
Octubre 1 1 de 1896: circula el ltimo nmero de Revista Azul.
Julio lo. de 1898: aparece el nmero inicial de Revista Moderna. Director: Jess E. Valenzuela.
Agosto de 1903, 2a. quincena: circula el ltimo nmero de Re
vista Moderna; mismo que anuncia la salida inminente
de una nueva publicacin.
Septiembre de 1903: aparece la primera entrega de Revista Mo
derna de Mxico, "magazine mensual poltico, cientfi
co, literario y de actualidades". Directores y propieta
rios: Jess E. Valenzuela y Amado Nervo.
Octubre 28 de 1909: se funda el Ateneo de la Juventud. Presi
dente: Antonio Caso; Secretario de correspondencia: Pe
dro Henrquez Urea.
Mayo 20 de 1911: fallece Jess E. Valenzuela.
Junio de 1911 : circula el nmero postrero de Revista Moderna
de Mxico; mensual desde aos atrs al cuidado integral
de su Secretario de Redaccin, Emilio Valenzuela, hijo
de Don Jess.

La avanzada
Al tenor de la ms completa lista de presentes del Ateneo de la

42

FERNANDO CURIEL

Juventud, la elaborada por lvaro Matute, 3 la primera Revista

Moderna, es una publicacin tan modernista como proto-ate
nesta. De los 69 miembros anotados por el historiador, 10 par
ticipan en la aventura de suceder -sin disputa, sin oposicin
la Revista Azul del Duque Job. Los menciono en orden alfabti
co: ArgelJes Bringas, Roberto; Gmez Robe lo, Ricardo; Gon
zlez Martnez, Enrique; Lpez, Rafael; Parra, Manuel de la;
Rebolledo, Efrn; Salazar, Abel C.; Urbna, Luis G.; Urueta,
Jess; y Zrraga, ngel. Nmina abrumadoramente lrica; sin
excluir al pintor Zrraga, poeta de origen. En suma: dos proce
dentes de los sesenta, seis de los setenta y slo dos de los
ochenta del XIX; dcada, sta ltima, del nacimiento de los ate
nestas ms afamados o por lo menos visibles: Antonio Caso,
Alfonso Cravioto, Martn Luis Guzmn, Pedro Henrquez Ure
a, Alfonso Reyes.

Repasemos. 1898 a 1903

De Roberto Argel l es Bringas (1875- 1915), una de las altas

mal ogradas promesas del naciente grupo, Revista Moderna pu
blica cinco poemas: "A l rojo-blanco", "Claridad", "Esbozo tr
gico", "Bisoneto" y "Un juicio de Dios". De Ricardo Gmez
t:obelo (1884-1924), otra figura que no alcanza la cima anun
ciada, uno de los escritores del Ateneo que no escriben --como
Jess T. Acevedo- se acogen dos colaboraciones: la traduccin
de "Hamlet" de Stphane MalJarm; y un ensayo original, "Je
ss". De Enrique Gonzlez Martnez (1871-1952), el que ms
adelante, en operacin ornitorrinca le torcer el cuello al cisne,
nahual modernista, aparecen traducciones a tres poemas de Ver
latne: "Pierrot", "Coloquio sentimental" y "De Sagesse"; y un
poema de su libro Preludios, "Deseo". De Rafae l Lpez (18731943), contamos cuatro momentos de su estro: "Leopoldo Lu-

3 "El Ateneo de la Juventud: Grupo, Asociacin Civil, Generacin", en

Mascarones, Boletn del Centro de Enseanza para Extranjeros. Mxico:
UNAM, nm. 2, 1983, 16-26.

EL ATENEO MODERNISTA

43

gon es ", "Flores de humo", "guila real" y " Epicrea". De . M a

nuel de la Parra ( 1 878- 1 930) , se registra un "Amor ant i guo ".
De Efrn Rebolledo (1877-1929), aparecen veintiocho poemas y
el relato "La cabellera" que ms tarde ondear en su novela
Salamandra. De A bel C. Salazar (1878-1925), con no menor
pro d i galidad , se i ncluyen once poemas : "In memoriam", "Go
londrinas", "En oracin", "Incoherencias", "Apunte", "Espec
tros h eroicos ", " leo" , "El tri g o " , "A escape", "Voces l eJ' anas"
y " Melancola". De Luis G. Urbi na (1864-1934), una paleta
variopinta: cinco poemas; dos "Mscaras", aportacin gen rica
-de gnero-- de la Revista Moderna; y una recensin biblio
grfica. De Jess Urueta (1867-1920), recontamos: veintin en
sayos, una crnica y siete de los d i scu rsos en lo que d omic ili
su fama de orador sin par (bueno, s, Daz Mirn). Por ltimo,
de ngel Zrraga (1886-1946), se dan a conocer cuatro poe
mas: "Eucarista", "Psique", "Can" y "Madrigal para unas
manos".4 Entre los diez autores menciona d os el pblico recono
ca a Jess Urueta y a Luis G. Urbina; menos, a Efrn Rebolle
do. Para otros, en cambio, p ien so en Argelles Bringas, Parrita,
Gmez Robe lo o Salazar, Revista Moderna signific su a s omo
a la escena literaria mexicana (o capitalina, si se quiere).

Metamorfosis

Avanc que a partir de 1903 Revista Moderna se transmuta en

Revista Moderna de Mxico. Cirrase el paso a las nuevas
voces que terminaran por suceder al modernismo? En modo al
guno. Incluso, la apertura de contenidos a la que aspira el cam
bio tiene su refl ejo de la naciente revuelta "atenesta". En
efecto, sin agostarse del todo, la poesa empieza a compartir
crditos con otros gneros cultivados por el g ru p o : el cuento,
el ensayo, la crnica. Tres aos ms tarde, la camada insurgen-

Para Revista Moderna, vase Hctor Valds,

ndice

de la Revista Mo

Mxico: UNA M, 1967. As como la edicin facsimilar, en seis to

mos, publicada por la misma UNAM en 1987.

derna,

44

FERNANDO CURIEL

te lanza a las calles de Bolvar, Plateros, 5 de mayo, su propia

revista (movimiento, no obstante, segn veremos, pactado).
Me demoro, pues, en el tramo 1903-1906 a la luz de mis
notas de trabajo -ndice incluido- de Revista Moderna de
Mxico. 5 Pregunta, norte, gua: cmo se refleja la obra de los
futuros ateneos, y el movimiento mismo, en las pginas de la
publicacin que sucede a Revista Moderna, sucesora a su vez
de la Revista Azul? Al igual que en el perodo 1898-1903, los
nombres pesquisados son aquellos a los que pasa lista el histo
riador Matute.
Septiembre 1903: Efrn Rebolledo es honrado con una doble
"Mscara", la dibujada por Ruelas y la textualizada por Tablada;
de Abe] C. Salazar se publica "Relmpagos". Octubre: misma
colaboracin de Ruelas y Tablada, ahora en honor de Jess
Urueta. De este ltimo se transcribe la primera parte de su con
ferencia sobre "La Ilada", rendida en la Escuela Nacional Pre
paratoria; Luis G. Urbina escribe una crnica operstica. No
viembre: 2a. parte de la conferencia griega de Urueta. La aficin
de Grecia de este ltimo ser ms adelante la del Ateneo.
La huella atenesta desaparece a lo largo de los nmeros de
diciembre de 1903 y enero y febrero de 1904. Pero acto seguido
reaparece. Marzo: "De romera", por Luis G. Urbina. Abril:
"Mscara de Enrique Gonzlez Martnez", por Victoriano Sala
do lvarez; "Rapsodia hngara nm. 11. Liszt", por Juan Pala
cios. Mayo: "Cuento lejano", por ngel Zrraga. Junio: "Mitos
y paisajes", por Enrique Gonzlez Martnez; "A tus ojos cla
ros", por Emilio Valenzuela; " Soledad", por Mara Enriqueta.
Julio: Agosto: "Pregunta", por Mara Enriqueta; "A mi ma
dre", por Manuel de la Parra. Septiembre: traduccin de Ricar
do Gmez Robelo a "El cuervo" de Edgar Allan Poe; noticia:
Abel C. Salazar resulta ganador del concurso de cuento patroci
nado por El Mund o Ilustrado (su cuento, "Almas fuertes", ven-

5 La edicin que manejo, la del Centro de Estudios Literarios del UF, ha

sido completada con algunos nmeros faltantes
.

Paradoja: a unque este nmero no se publica, la numeracin de pginas

se mantiene sin interrupcin.

EL ATENEO MODERNISTA

45

ce al de Am ado Nervo, "Los dos claveles", 20. lugar). Octu

bre: "Dramas en un jardn", poema de Roberto Argelles Brin
gas; "Fragmento", por Mara Enriqueta; "Nupcial", por Luis G.
Urbina; resultado del concurso de poesa auspiciado por la re
vista Minerva de San Luis Potos, certamen en el que obtienen,
respectivamente, el 20. y 3er. lugar Alfonso Cravioto y Luis
Castillo Ledn, los futuros directores de Savia Moderna. No
viembre: "Los caballos", el poema con el que Luis Castillo
Ledn participara en el concurso Minerva. Diciembre: "Navi
dad", por Luis G. Urbina; comentario de Jos Juan Tablada al
"Saln" de .los alumnos de Bel las Artes, algunos de ellos,
como Diego Rivera, "atenesta"; ilustracin de Rivera; "El gri
llo", por Mara Enriqueta; comentario de Salado l varez a una
conferencia de Jess Urueta. A ojos vistas, de marzo en ade
lante se repara la inasistencia qe finales de
de

1 03

y principios

1904.
Enero de

1 905:

"En el baile", por Emilio Valenzuela; "Sol de

la tarde", por ngel Zrraga. Febrero: carta de Luis G. Urbina

a Joaqun D. Casass; "Jardn antiguo", por Eduardo Coln;
"Supersticin", por Mara Enriqueta; "El bao del centauro",
por Luis G. Urbina. Marzo: "Te busco en la ilusin de la ma
ana", por Rafael Lpez; "Sublunar", por Luis Castill o Ledn;
"La siesta" y "El joyero anciano", por Enrique Gonzlez Mart
nez. Abril: "Alma ofendida", por Mara Enriqueta. Mayo: "Dul
cinea", por Jess Urueta. Juni o: "En el parque", por Eduardo
Coln; "Sonetos galantes", por Efrn Rebolledo. Julio: "Ah ...",
por Efrn Rebolledo; "A don Quijote", por ngel Zrraga;
"Grisette", por Rafael Lpez, quien repite con una crnica so
bre una reciente inundacin de la ciudad de Guanajuato; "Tres
ficciones di smbolas", por Luis Castillo; "Dolorosa", por Mara
Enriqueta; esquela por la muerte d el padre de Jess Urueta.
Agosto: "Soy como la golondrina", por Efrn Rebolledo; "Ama
do Nervo", por Luis G. Urbina; "Tras la quimera", por Enrique
Gonzlez Martnez; "Ve a maitines", por Mara Enriqueta. Sep
tiembre: Octubre: "Nihel", por Rafael Cabrera; "Gobierno",

Nuevo, excepcion al, ausentismo "atenesta".

46

FERNANDO CURIEL

por Rafael Lpez. Noviembre de 1905: "Por don Quijote", por

Roberto A rg e l les B r i ngas; "A don Joaq u n de Casass. Al
partir a Wash i ngton", por Enrique Gonzlez Martnez; "Poetas
n u evos . Ro be rto Arge l les Bringas", por Jos Juan Tablada;
"C ro q u i s", por Luis Castillo. D i c i embre : Jor ge Enciso ilustra
un poema "Otoal" de Tablada; publican Luis Ca st illo y R ober
to Argel les B r in ga s, respectivamente, " C u ento de navidad" y
"Un canto del poema 'Por don Quijote' ".
Mil nov ec ientos seis es e l ao de la aparic i n anhelosa y
des aparicin sbita de Savia Moderna, revis ta de los jvenes
-o no tanto- que los i m pres o s de Jess E. Valenzuela haban
em poll ado . E mancipac i n que no se resuelve en rotura de dien
tes ni en denuncias de infidelidad pese a q ue Revista Moderna
de Mxico se abstiene de promover, o tan slo mencionar a su
colega. Honda es, por el contrario, la interconexin. Lo de "mo
derna ". La inclusin de Emi l io Valenzuela entre los "redac tores"
de Savia. Algn i ntercambi o de materiales. Y, pa l mar i amente, la
circunstancia de que, entre marzo y julio, meses que circula Sa
via, al i gua l que a travs del entero ao, los "atenestas" s iguen
pub licando en Revista Moderna de Mxico.
Enero de 1906: "El secreto del fraile", por Enrique Gonzlez
Martnez; "Salom", por Rafael Lpez. Febrero: "Auto de fe",
por E nr iq ue GonzJez Martnez; "La alegre pri mavera brinda
flores", cuento o relato por Rubn Valenti; "Ciudad con quista
da", por Jos Santos Chocano. Marzo: discurso a Ju rez por
Jess Urueta; "A Elena Dvalos", por Mara Enriqueta. Abril:
"A Jurez en su primera fiesta secular" , por Jess Urueta; "El
Iztlacchuatl", por Roberto Argel les Bringas. Mayo: "Evange
leida", por Jos Santos Chocano. Junio: "Ibsen", poema del do
m ini cano, recin avecindado en M x i co , Pedro Hen rq u ez Ure
ila; "Si tu q u i ere s que la reina", por Efrn Rebol ledo; "Dej a que
venga a las aulas", por Eduardo Coln; "Notas sobre Claudio
Oronoz", por el ya citado Henrquez Ureila (reseila a la novela
de Rubn M. Cam po s or i g i nalmente apa recid a en la Revista
Crtica q ue e l joven Pedro y Ed uardo R. Carricarte, lanzaron en
el Puerto de Vera c ruz); "Instantnea", por Efrn Rebolledo;
"Los que se van. Baltazar Muoz Lumbier", por Alfonso Cra

EL ATENEO MODERNISTA

47

vioto (obituario asimismo aparecido en Sav ia Moderna). Jul io:

"Efrn Rebol l edo", dibujo de Julio Ruelas; "Sobre bronce", por
Efrn Rebol l edo; "Amorosa", por Roberto Arge l l es Bringas.
Agosto: "Edith Wharton", ensayo de Henrquez Urea; "Recuer
dos del Marblehead", d e Efrn Rebol ledo (apenas destinado a
l a Legacin d e Guatemala); "Libros nuevos", seccin firmada
por Rafael Lpez. Septiembre: "Almas visionarias", prosa por
Abel C. Salazar; "Romera Santa", crnica por Rafael Lpez;
"Troquel" por Efrn Rebo l ledo. Octubre: sendas traducciones
de Ricardo Gmez Robelo a "El gigante egosta" de scar WiI
de y a "La l mpara del recuerd o" de John Ruskin; y una acua
rel a d e Jorge Enciso . Noviembre: "Jalisco. Guadalajara", crni
ca de Luis Castillo Ledn; "To the sea" d e Alfred Tennyson,
traduccin de Manuel de la Parra. Diciembre: "Portada", por
Mara Enriqueta; reprod uccin d el busto d el vicepresidente Ra
mn Corral ejecutad o por el Agell es Bringas pintor y escultor,
Gonzalo.
Especial mencin requieren ciertos sucesos internos ocurri
dos entre

1905

1906.

No cabe duda que a Tablada y Ruelas

deba la publ icacin moderna mucho de su impronta y genio.

Situacin que vino a robustecer Amado Nervo hacia
embargo, en

1905

1903.

Sin

el poeta nayarita marcha a Europa con d esti

no final en l a Legacin d e Mxico en Madrid ; mientras que en

1 906

decl ina notablemente l a sal ud del director Valenzuela y

Tabl ada sigue su propio camino. Ocurre lo inevitable. Al prin

cipiar la segunda parte del ao Revista Moderna de Mxico ex
tiende sendos avisos: uno al pblico , el otro a Tablada. Al lec
torado particpase que Em ilio Valenzuel a, el hijo , no slo se

haca cargo desde ya de la Sec ret ara de Redaccin sino, en

propiedad , del "cincuenta por ciento" d el impreso.6 A Tabl ada,

Al pblico.- "Por ausencia del Sr. Manuel del Castillo, que por mejora

ha pasado a prestar sus servicios a la acreditada Compaa de Seguros sobre

la Vida, La Mexicana, lo ha substituido en esta redaccin, como secretario
de ella, el seor Emilio Valenzuela, que ya se hizo cargo de su nuevo em
pleo. Por otra parte, el mismo seor Valenzuela, ha adquirido en propiedad
el cincuenta por ciento de la Revista Moderna de Mxico, quedando en com-

FERNANDO CURIEL

48

otrora cmplice, mandbasele a freir esprragos.7 Para colmo,

el septiembre siguiente, el del ao

1907,

Julio Ruelas muere en

la ciudad de Pars. Si todo lo recontado no traduce una crisis

ignoro qu se enti end e por tal sacudida. A partir de

1906,

des

aparecida Savia Moderna, la nave de la Revista Moderna de

Mxico guala un integrante del atenesmo. Dos, mejor dicho.

Jess Urueta, Consultor Artstico que el Director nominal colo
ca junto al hijo, ocupa el nmero 63 en la nmina del Ateneo de
la que nos venimos si rviendo.

Vasos comunicantes
La revuelta, sus lderes, sus efectivos, sus primeros episodios pa
san, s, por el modernismo: sus revistas, su "Saln", sus embates,
su marchitamiento. Abundante es la nmina de futuros atenestas
aceptados antes y durante la existencia de Savia Moderna, medio
propio. Los conocidos Urueta, Urbtna, Rebolledo; los por cono
cer Agelles Bringas, Lpez, de la Parra, Henrquez Urea, Sala
zar, Gmez Robelo, Coln. Y pintores y dibujantes: Enciso, Rive
ra, el otro Argelles Bringas. Oportuno es el siguiente informe de
Pedro Henrquez Urea sobre el rito de i niciacin intel ectual en
aquella Ciudad de Mxico que a partir d e

1904

haba estrenado

pai'ila del sei'ior Amado Nervo. El sellor don Jess E. Valenzuela continuar

como di rector del peridico, y el sei'ior Licenciado Jess Urueta como Con

sultor A rti sti co ... " Revista Moderna de Mxico, septiembre de 1906, 50.
7 Separacin.- "Dice El Imparcial, de Mx ico , en su nmero correspon
diente al d a 8 del presente: El activo e inteligente redactor de la "Revista
Moderna ", sei'ior don Jos Juan Tablada, conocido escritor y poeta. se ha
separado de dicha publicacin con el objeto de atender asuntos de inters.
La Revista Moderna de Mxico no cuen ta sino con colaboradores en el
pas y en el extranjero; unos gratis por su generoso amor al Arte, como
el sei'ior licenciado don J ess Urueta, que nunca ha cobra do un solo centavo
a este peri d ico; otros de paga, como el sei'ior don Jos Juan T ab l ad a, a
quien se le han retribuido todas sus producciones. Si el sei'ior Tablada fu el
inspirador del prrafo publica d o en El Imparcial, debi concretarse a dar la
noticia de que ya no tenia voluntad de colaborar en nuestro peri d i co; de lo
cual toma nota la Revista Moderna de Mxico. la da al pals y al mundo
entero ... y sigue viviendo tranqui lamente " op. cit., 61.

EL A TENED MODERNISTA

49

Vicepresidencia y sexenio en vez de cuatrienio.8 Es 1906. El do

minicano acaba de llegar a la ciudad, reclutado por El Imparcial
de Reyes Spndola. Adapto:
la noche del 21 de abril [ ... ] El lunes 23
Imparcial [ ... ] Bus qu a Jos Escofet, el joven escri
tor espaol que h aba hablado de mis Ensayos y a Carlos Gon
zlez Pei'la, con quienes hice amistad inmediata [ ... ] en El Im
Llegu a Mxico en
entr a El

parcial,

hube de conocer a Carlos Daz Duffoo y a Luis

G.

Urbina; y a fines de mayo me decid a ensayar conocer el Cr

culo de

Revista Moderna.

As un da me dirig a

casa de Jess

E. Valenzuela ...

Ah, prosigue Henrquez

Urea,

me encontr en medio de la j u ven tu d literaria de Mxico.

all, junto con Valenzuela y su hijo Emilio,

[ ... ] Valenzuela me recibi
muy bien, y muy sans fagon; me invit a comer para dos d as
despus, y los l ite ratos jvenes me invitaro n a la nueva re v i s ta,

Aquel da estaban

Rafael Lpez, Manuel de la Parra

fundada

por Cravioto.

Amplase la lista de los "principales literatos jvenes de Mxi

co" a los que el recin llegado va encontrando: Roberto Argelles
Bringas, Alfonso Reyes, Ricardo Gmez Robelo, Antonio Caso,
Nemesio Garca Naranjo, Luis Castillo Ledn, Eduardo Coln;
ms al gunos otros escritores y pintores "que rondaban por las
redacciones de Revista Moderna y Savia Moderna... ,,9
Evidente es, pues, el trasvase entre el "Saln" de Jess E.
Valenzuela y l as redacciones de Moderna y Savia. Este inter
cambio entre lo que queda de la vieja guardia "decadente" y la
novsima se consolida en 1907, con motivo de la prontamente
atajada reaparicin de la Revista Azul que fundara Manuel

8 En efecto, ese ao la frmula Porfirio Daz-Ramn Corral se lleva de

calle las elecciones. Lo que les asegura lugar preferencial en las Fiestas del

Centenario ( 1910).

9 Memorias/Diario, Introduccin y notas por Enrique Zuleta lvarez,

Buenos Aires: Academia Argentina de Letras, 1989, 127.

50

FERNANDO CURIEL

Gutirrez Njera. E piso dio modernista que el "atenesmo" hace

suyo al tiempo que -ya sonaba la hora- define su propio ca
mino: ms all del mo d e rni smo . Terra nova.

En defensa del manager

Los hechos pueden sumarizarselO del modo siguiente:

1) En

marzo de 1907 c i rcula un llamado nmero prospecto que,

afrmase, corresponda al tom o VI de la segunda poca de la

Revista Azul.

2) El

director de la publicacin, Manuel Caballero, declara la

guerra sin cuartel al modernismo.

3) A la declaracin blica no responde Jess E. Val en zu ela y su

Revista Moderna de Mxico sino, mudada muchedumbre uni
versitaria, un nuevo grupo, recin o rg anizado en Sociedad de
Conferencias.

4) El 8

de abril, El Diario publica una

"

P rotest a" contra Caba

llero y su esprea revista, signada por 33 firmas; entre ellas,

las de los escritores que las rev istas modernas haban auspi
ciado.ll

5) El 17 del mismo mes tiene lugar una ruidosa manifestacin

contra la se g u nd a Revista Azul, que parte de la Plaza de la
Corregidora y se concentra en la Alameda. Calclase una
asistencia de ms de cuatrocientos.

10 Para un estudio en forma vase mi Tarda necrofilia. Itinerario de la

segunda Revista Azul (incluye facsmile).
11
Lista completa: Luis Castillo Ledn, Ricardo Gmez Robelo, Alfonso
Cravioto, Jess T. Acevedo, Rafael Lpez, Manuel de la Parra, Jos J. Gam
boa, Alfonso Reyes, Emilio Valenzuela, Nemesio Garca Naranjo, Jess Vi
lIalpando, Max Hen rquez Urea, Rubn Valenti, Abel C. Salazar, Alfonso
Teja Zabre, Jos Pomar, Roberto Argelles Brinas, Manuel Gamio, Gonza
lo Argelles Bringas, Francisco de la Torre, Alvaro Pruneda, Jos de J.
Nez y Domnguez, Miguel A. Velzquez, Pedro Henr q ue z Urea, Ral
A. Esteva, Carlos Gonzlez Pea, Gonzalo de la Parra, Crisforo Ibilez,
lvaro Gamboa Ricalde, Jos Velasco, Salvador Escudero, Jos M. S i er ra y
Beni g no Valenzuela.

EL A TENED MDDERNISTA

51

6) Aparecido su primer nmero en abril de 1907, la Revista

Azul de Caballero desaparece cinco entregas ms tarde, en
julio.
La victoria de firmantes y marchistas en una ciudad que
prohiba tomar las calles haba sido total, sin concesiones. Pero
impnese una pregunta: enfrentarse a Caballero era tanto como
asumir el modern ismo, l a tendencia literaria que por 10 que
haca a Mxico comprenda a Francisco Olagubel, Jos Juan
Tab lada, Jess E. Valenzuela, Balbino Dvalos, Amado Nervo
y, por supuesto Manuel Gutirrez Njera, aquel cuyo abierto
espritu Caballero, autodeclarado heredero, mudaba dogmatis
mo, cerrazn? Veamos.

El otro deslinde

Los efectivos del nuevo ejrcito -podramos hablar de guerrilla

urbana- eran colaboradores, y leales, de Revista Moderna de
Mxico. Pero no incondicionales secuaces; ni seguidores; ni he
rederos acrticos. Si ya en el diplomtico "Umbral" de Savia
Moderna habanse opuesto a los ismos -sin excluir el moder
nismo-, en la Protesta Literaria la descolocacin se hace ma
nifiesto. Cito:
y aqu es oportuno aclarar a manera de credo, que nosotros no

defendemos el modernismo como escuela, puesto que a estas

horas ya ha pasado, dejando todo lo bueno que deba dejar, y
ya ocupa el lugar que le corresponde en las historias de la lite
ratura contempornea; lo defendemos como principio de liber
tad, de universal dad, de eclecticismo, de odio a la vulgaridad y
a la rutina. Somos modernistas, s, pero en la amplia acepcin
de este vocablo, esto es: constantes evolucionadores, enemigos
del estancamiento, amantes de todo lo bello, viejo o nuevo, y
en una palabra, hijos de nuestra poca y nuestro siglo.12

12 Vase Alfredo A. Roggiano, Pedro Henrquez Urea en Mxico,

Mxico: UNAM, 1989, 47-48.

FERNANDO CURIEL

52

Se ofende don Jess a nombre de sus amigos? No.

Pese a la pblica separacin de las aguas, la Revista Moder
na de Mxico no nicamente celebra "el triunfo de la juventud
que protest contra el desacato" de Caballero, sino que da pu
blicidad franca a su actuar; a partir de 1907, ms organizado y
autnomo que en 1906:
La juventud de Mxico

est dando en estos momentos una nota

brillante de esfuerzo y de cultura. Para realizar una idea conce

bida por el joven y laureado arquitecto Jess Acevedo, litera
tos, poetas, msicos

y pintores constituyeron la Sociedad de

y organizaron una primera serie de seis conferen
cias-conciertos sin apoyo oficial ni proteccin alguna.13
Conferencias

Aunque ah no termina la alianza. Luego de la crucifixin

de Caballero -Zaid prefiere hablar de linchamiento-14 los
Valen zuela ceden sin limitaciones su "medio" al "atenesmo".
Publican sus conferencias, registran sus pasos, atraen a los re
cin incorporados.
La etapa de la Sociedad de Conferencias

Comienzo por el principio. Enero de 1907: Rafael Lpez se

despacha con una crnica ("Guanajuato"), cuatro poemas ("El
Cuarto", "La Bufa", "La Sirena" e "Hidalgo") y una "Elega" a
Manuel J. Othn; Efrn Rebolledo, desde Guatemala, con la
prosa "El horror del olvido"; Rubn Valenti con el cuento "Una
travesa en la montaa" dedicado a ngel Zrraga; Luis G. Ur
bina con "El poema del Lago" dedicado a Jess E. Valenzuela;
y Jess Urueta con un discurso-homenaje al citado Othn. Ade
ms de que no se excluye la crnica social reveladora de la
amistad sin tacha del modernismo y el postmodernismo. Cito:
13 Revista Moderna de Mxico. Junio de 1906, 256. A la Sociedad de

Conferencias sigue ms adelante, el Ateneo de la Juventud, fundado el 28

de octubre de 1909.

14 "Lpez Velarde atenesta", en Vuelta. vol. 15, No. 180, Noviembre de

1991,15-25.

EL A TENEO MODERNISTA

53

El 11 del corriente, en celebracin de la vuelta del seor Cra

vioto, director que fue del extinguido colega "Savia Moderna",
de un viaje que hizo por Europa, nuestro Secretario de Redac
cin don Emilio Valenzuela, lo obsequi con un almuerzo
amistoso. Nosotros enviamos al joven escritor la ms cordial
enhorabuena. 15

Febrero: buscndose a s mismo en la ciudad de Toledo, n

gel Zrraga escribe sobre Ricardo Baroja ("no podra decir si
Baroja es un pintor o un grabador, un poeta o un filsofo"); el
poeta Enrique Gonzlez Martnez dedica a don Jess Valen
zuela sendos poemas: Impavidum ferient ruinae y "A un r
bol"; en "Nuestros poetas", Pedro Henrquez Urea se ocupa
del referido Director en retirada de Revista Moderna de Mxi

co; Alfonso Reyes, benjamn de la pandilla, debuta con su

"Oracin pastoral". Y an no concluye la aportacin "atenes
ta". Adanse dos poemas: "La Hermana Ana" (Rafael Lpez)

y "De noche" (Abel C. Salazar); y una resea, la que el repeti

dor Pedro Henrquez Urea dispensa a La joven literatura His

pano-Americana de Manuel Ugarte y que tiene mucho de pro

grama de accin del

grupo. Por si no fuera suficiente, la

seccin de sociales da la bienvenida a Mxico a Max Henr

quez Urea, hermano del -a todas luces- ascendente Pedro.
Marzo. Poesa: "Don Pedro de Alvarado", por Efrn Rebolle
do; "Monseor Clearco Meonio", por Rafael Lpez; y"Noctur
no", "La noche", "Dos muertos", "El huerto", "Una tormenta",
"Una mariposa" y "Un deseo", por Roberto Argelles Bringas.
Ensayo: "Sobre la poesa de Amrica", por Jos Santos Choca
no. Retrato: ngel Zrraga ("La Revista Moderna se complace
en publicar un perfil de ngel Zrraga

[ ]
. . .

Acaba de llegar de

Espaa, despus de perfeccionar sus estudios de pintura, y en

donde en varias exposiciones y concursos literarios, se hizo
acreedor a honorficas recompensas")16 Resea bibliogrfica:

La chiquilla de Carlos Gonzlez Pea; Lirismos de Enrique

Gonzlez Martnez.

15
16

Revista Moderna de Mxico, enero de 1907, 326.

Revista Moderna de Mxico, marzo de 1907, 312.

FERNANDO CURIEL

54

Abril: Luis G. Urbina ("Novelli en la escena"), Alfonso Cra

vioto ("Sensaciones de viaje"; el que acababa de hacer por el
viejo continente), Abel C. Salazar ("Vaguedades" y "Para un
biombo"). Mayo: Efrn Rebol ledo ("Mujeres y libros"), Max
Henrquez Urea (discurso pronunciado en la manifestacin con
tra Caballero), Roberto Argelles Bringas ("Homenaje al Duque
Job"), nge l Zrraga ("Al gunas notas sobre pintura"), Rafael
Lpez ("La estatua de Coleoni") y ("La emocin de las flores").
Junio: Luis G. Urbina ("Interior"), Alfonso Cravioto ("Eugenio
Carriere"), Abel C. Salazar ("Luz de luna"), Rafael Lpez ("De
Los trofeos de Jos M. de Heredia"), Pedro Henrquez Urea
("Las Poesas de Unamuno), Emilio Valenzuela ("El castillo en
ruinas"); amn de un retrato de Alfonso Cravioto obra de Alfre
do Ramos Martnez y una noticia sobre la Sociedad de Conferen
cias (la rendida por Antonio Caso sobre Nietzche). Julio: Efrn
Rebolledo ("Hojas de bamb"), Alfonso Cravioto ("El desaliento
pasa ... "), Pedro Gonzlez Blanco ("En memoria de Leopoldo
Alas"), Rafael Lpez ("Tres instantes"), Pedro Henrquez Urea
("Un clsico del siglo xx").17 Septiembre: Rafael Lpez ("Las
epopeyas"), Efrn Rebolledo ("Las violetas", prosa y "Los cere
zos", poesa), Abel C. Salazar ("Del dolor"), Luis G. Urbina
("Este soneto ... "), Roberto ArgelJes Bringas ("Homenaje a los
Nios Hroes"), Max Henrquez Urea ("Bajo los lamos"). Oc
tubre: ngel Zrraga ("Julio Ruelas"; fallecido corno ya lo sea
lamos el 16 de septiembre, en Pars), Alfonso Cravioto ("Notas
sobre Ruelas"). Noviembre: Abel C. Salazar ("Panoplia"), Rubn
Valenti ("Prosas lricas"), Efrn Rebolledo ("Samurai"), Jorge
Enciso ("Homenaje a Julio Ruelas"), Roberto Argelles Bringas
("Plenilunio"), Emilio Valenzuela ("Crepusculares"), Rafael L
pez ("Ojos verdes y trenzas rubias"). Diciembre: Roberto Arge
lIes Bringas ("De mis ansias ocultas"), Abel C. Salazar ("Cuento
de navidad. Almas silvestres"), Luis Castillo Ledn ("En elogio
de los senos"), Pedro Henrquez Urea ("Marginalia. Jos Enri
que Rod").
17 Reprodcese adems una "mscara" del dominicado ejecutada por
berto Garduo.

Al

EL ATENEO MODERNISTA

ss

Enero de 1908: Pedro Henrquez Urea (su famoso "Das al

cioneos", dedicado a Antonio Caso y Alfonso Reyes), Max Hen
rquez Urea ("Rafael Lpez"), Rafael Lpez ("Las tres gra
cias"), Abel C. Salazar ("Almas sombras"), Efrn Rebolledo
("Jhiba koyen", poesa; y "Desde el Japn", carta). Febrero:
Abel C. Salazar ("Un viaje a Villahelada"), Jos Santos Choca
no ("Trpticos"), Pedro Gonzlez Blanco ("La filosofa de los
perfumes"), Rafael Lpez ("El rapto de Europa"), Max Henr
quez Urea ("Gerhardt Hauptmann"), Efrn Rebolledo ("La se
fiora flor"); adems del manifiesto "A los liberales y a los estu
diantes de los estados" que invita a un homenaje a Gabino
Barreda, manifiesto firmado por Antonio Caso, Jos Mara Lo
zano y Jess T. Acevedo. Marzo: Efrn Rebolledo? ("Croquis
nocturno" y otros poemas). Abril: Rafael Lpez ("Homenaje a
Barreda"), Antonio Caso ("Max Stirner"), Roberto ArgUel1es
Bringas ("Tom un verso"), Abel C. Sal azar ("Almas gemelas"),
Rubn Valenti ("Cntico del amor"). Mayo: Genaro Fernndez
MacGrgor ("D' Annunzio"), Rafael L6pez ("Si es en broma,
puede pasar"), Roberto Argelles Bringas

("El dolor de un

len"), Abel C. Salazar ("Almas jvenes"), Rafael Lpez ("Boca

amada y suave"). Junio: Nemesio Garca Naranjo ("A la juven
tud"), Abel C. Salazar ("En el bosque"), Manuel de la Parra
("Camafeo"), Rafael L6pez ("FareweH"). Julio: Emilio Valen
zuela ( " ... "), Ricardo G6mez Robelo ("Francisco de la Torre").
Rafael L6pez ("Manon Lescaut"), Rafael Valenti

("El predesti

nado"), Alfonso Reyes ("Poesa"), Alfonso Cravioto ("La expo

sicin de Juan Tllez"). Agosto: Rafael Lpez ("Las afroditas" y
"Papeles viejos"), Max Henrquez Urea ("Influencia de Chopin
en la msica moderna"), Enrique Gonzlez Martnez ("Divaga
cin", "Romance del estanque"), Pedro Henrquez Urea ("La
Catedral"), Emilio Valenzuela (Reconquista de Federico Gam
boa). Septiembre: Alfonso Reyes ("Julio Ruelas subjetivo"), En
rique Gonzlez Martnez ("A Julio Ruelas"), Emilio Valenzuela
("Exvoto"). Octubre: Rafael Lpez ("ultima verba", poema; y
"Alberto Leduc", semblanza), Pedro Henrquez Urefia ("Galarip
sos. Poesa de Gast6n F. Deligne"), Manuel de la Parra ("La
enlutada"). Noviembre: Rubn Valenti ("La novicia"), Rafael

56

FERNANDO CURIEL

Lpez ("La vendedora de fl ores") , Max Henr quez U rea

( "A lma pagan a" ), Pedro Henr quez Urea ("Marginalia"), Mar
ce l i no Dvalos ("As p asan" ) , Manuel de la Parra ("El m el anc
lico beso"), Emi lio Valenzuela ("Matinal"), Luis G. Urbina
( "Una visin de los corrales espaoles"). Diciembre: Emilio Va
l enzuel a (" Poesa" ) , Rafael Lpez ("Pascual Gmez Lama dri d ") ,
Enrique Gonzlez Mart n ez ("Irs sob re la vida de las cosas").

La asiduidad del grupo no disminuye de enero a o c t ubre de

1909, me s en el que a impulso de Antonio Caso se c onst ituye el
Ateneo de la Ju v ent ud . Fundado ste , toca a su fin la alianza
iniciada el mismsimo ao que aparece la

p rim era de las

do s

revistas del modernismo, \898?

De Sociedad a Asociacin

Nacida como ncleo pot i c o a final es del s iglo XIX, la corriente

intelectual se manifiesta de diversos modos antes de ado ptar una
organizacin declaradamente forma l , reglamentada. Esto ocurre
el 28 de octubr e de 1909, a tres aos de Savia Moderna y dos de

la S oc iedad de Conferencias. La aso c ia ci n se fija como objetivo

"trabajar en pro de la cultura i nte l ectu al y artstica". Disponien

do, para cumplir tal fin, entre otros medios -reuniones, discu
s iones , s ecc io n es var i as-, publi car una "rev i sta ". Follaje de un
t ronc o de

ciacin-

honda rai gam bre, el Ateneo funciona como tal -aso

hasta el t riun fo del constitucionalismo (1914). Antes ,

en 1912, por iniciativa de su en tonces pre s id ente, el seor licen

cambia de nombre -ahora Ilmase

aunque no de obj eti v os . En cu anto a los

c iado don Jos Vasconcelos,

Ateneo de Mxico-

medios, como Ateneo de la Juventud y Ateneo de Mxico, cu m

ple con

l as reuniones y las

discusiones, e incluso medio ec h a

andar dos de sus posibles secc iones . Donde jam s se da un p aso

es en lo relativo a la revista de la asociacin.

Hechos que son argumentos

Durante 1909

-ante s

y despus de octubre-, pero tambin a

EL ATENEO MODERNISTA

lo largo de todo

57

1 9 1 0 y parte de 1 9 1 1 -el m es de j uni o como

lmite- los atenestas no abandonan ni por p i ens o Revista Mo

derna de Mxico. Poes a, cuento, crnica, discurso, conferen

cia. De esta suerte nos topam os 10 m i smo con "El nacim iento
d e Dionisios", esbozo trgico a la manera anti gua de Ped ro
Henrquez Urea (enero de

1 909): que con la presuave patria

"La leyenda de l os volcanes" de Rafael Lpez (febrero de

1 9 1 1 ); lo mismo con el importantsimo ensayo fi losfi co "Pe

rennidad del pensamiento religi oso y especulativo" d el flamante
presidente del Ateneo de la Juventud Antonio Caso (novi embre
de

1 909), que con las primicias de Nikko, obviamente j ap oniza

do libro de Efrn Rebolledo. No es poca ni rutinaria la atenc in

publicitaria y crtica que Revista Moderna de Mxico, priv ada
de Julio Ruelas, presta a uno de los ms sealados pintores d el
Ateneo, ilustrador de Savia Moderna, muralista de la cruzada
vasconceliana: D iego Rivera (octubre de
A 10 larg de este

1 9 1 0, enero de 1 9 1 1 ).
1 9 1 1 , postrero asim i sm o de l a segunda revi s

ta moderna, sobresale l a contumacia de un cuenti sta, Rubn

Valenti, y un poeta, Manuel de la Parra, ambos presas hoy d e
quiz sustentable olvido particular (no confundirlo con el proso
pogrfico). De mayo de

1 9 1 1 , mes de la muerte de don Jes s E .

Valenzuela, e s e l penlt i m o nmero d e Revista Moderna de

Mxico. Am n de Em ilio Carriere, Miguel de Unamuno, tres

autores del Ateneo: Eduardo Col n ("Un momento", poema),
Alfonso Cravioto ("Parrita", ensayo sobre Manuel de la Parra,
"el mejor verlainizante de nuestra l iteratura j oven" ), Manu el de
la Parra ("Rom ntica", poema). En junio todo concl uye. El n
mero ofrndase al fundador y m ecenas. Los atenestas no fal tan
al homenaje. Rafael Lpez ("J ess E.

Val enzuela",

"Filial

ofrenda"). Manuel de la Parra ("En la muerte del poeta Jess

E. Valenzuela"); Roberto Argelles B ringas ("A Jess E . Va

lenzuela"); Max Henrquez Urea ("Jess E.

Val enzuela").

'" De don Pedro es tambin l a crtica-crnica de l as mticas conferen c i as

sobre el positivismo que Antonio Caso rinde en El General ito . C rtica-crni

ca que la Revista Moderna de Mxico recoge en sus nmeros de j u l i o y
agosto de 1 909.

58

FERNANDO CURIEL

Cuatro a nombre de una falange agradecida. Aunque Emi l io

Valenzuela a la par que pide una tregua, anuncia que la revista
continuar, se sobreentiende el adis.
Quiz sus cabecillas -Caso, Henrquez Urea, Acevedo,
Cravioto, Vasconcelos- no lo plantearon de expresa manera
tctica. Pero el "atenesmo" actu como si lo pensara. Para
qu, luego de la experiencia de Savia Moderna, el experimento
de una nueva revista propia si se contaba de manera probada y
fehaciente con una ajena? Aquell a prestigiadsima Revista Mo
derna a la que su metamorfosis en Revista Moderna de Mxico
no bast para frenar la migracin de sus primeros habitantes:
Tablada, Olagubel, Balbino Dvalos, Ruelas. La sola relacin
de atenestas iniciados a las letras, o confirmados en e llas, por
las revistas de don Jess E. Valenzuel a, muda la especulacin
en certidumbre. No soslaye el lector el repaso: Roberto Arge
Hes Bringas, Ricardo G m ez Robelo, Enrique Gonzlez Mart
nez, Rafael Lpez, Manuel de la Parra, Efrn Rebolledo, Abel
C. Salazar, Luis G. Urbina, ngel Zrraga, Juan Palacios, Emi
lio Valenzuela, Mara Enriqueta, Luis Castillo Ledn, Eduardo
Co l n, Rafael Cabrera, Rubn Valenti, Jos Santos Chocano,
Pedro Henrquez Urea, Alfonso Cravioto, Max Henrquez Ure
a, Pedro Gonzlez B lanco, Antonio Caso, Emilio Valenzue la,
Genaro Fernndez MacGrgor, Nemesio Garca Naranjo, Alfon
so Reyes, Marcelino Dvalos. Amn de los p intores Enciso, Ri
vera, Argel les Bringas. 30 de los 69. Si bien, cmo dudarlo,
resintense rotundas ausencias: Martn Luis Guzmn, Jos Vas
concelos, Jul io Torri, Mariano Silva y Aceves, Carlos Gonzlez
Pea .. .
Dejo para otra ocasin la refi nada estadstica --qu, gnero,
cunto, parciales, totales- de lo que la revuelta cultural o Ate
neo i mprim i, entre 1898 y 1 9 1 1 , en las dos revistas del moder
nismo mexicano. Atengmonos esta vez, para conclu ir, a lo por
verif icado incuestionable. Uno: Revista Moderna y Revista Mo
derna de Mxico documentan parte considerable de la historia
del "atenesmo". Dos: Revista Moderna y Revista Moderna de
Mxico atesoran la todava irrealizada antologa de la poesa y

EL A TENED MDDERNI STA

59

l a prosa ancestrales del Ateneo, l a previa con sus excepci ones,

,

a l os pri meros libros i nd ividual es. Tres : ms que los cinco n

meros de Savia Moderna, es la arremetida antimode rni sta de
Manuel Caballero l a que obliga a una definicin, y toma de la
ciudad, de l a p art i da -suma de p arti das- a la al za.
Todava en m arzo de

1 9 1 0, Emi li o Val en zuela se di ri ge a su

di stante socio Amado Nervo para urgirle pal abras d e adhesin

y al iento . . . al Ateneo de la Juventu d . Su verdadera causa.